Kitabı oku: «Operaciones culturales, riego y fertilización. AGAC0108»

Capítulo 1Operaciones culturales en horticultura y floricultura
1.Introducción

Las operaciones culturales son las que se consideran de uso común dentro del ciclo productivo de cualquier planta. Incluyen todo tipo de labores que permiten la óptima germinación, siembra, plantación, crecimiento, desarrollo y recogida de la cosecha.

La horticultura es el cultivo de la huerta, su significado proviene de las palabras latinas hortus (huerta) y cultura (cultivo).

La floricultura es el cultivo de plantas para la flor cortada, es decir, aquellas que se cultivan específicamente para obtener su flor, la cual es cortada y separada de la planta en el momento óptimo para la comercialización de la misma.

Se deben conocer cuáles son las especies existentes en el mercado y las nuevas variedades que se van comercializando, ya que los avances científicos permiten crear plantas hortícolas y para flor cortada con mayores y mejores ventajas para ser cultivadas, desechando algunas otras que plantean problemas en su cultivo o comercialización.

2.Plantas hortícolas

Las plantas hortícolas son las que se cultivan en la huerta, pero con la particularidad de estar dirigidas al consumo humano.

Las distintas fases de cada planta a lo largo de su vida son: crecimiento, floración y fructificación. Estas requieren una serie de cuidados distintos y específicos en cada momento, por lo tanto, conocer cómo se desarrollan desde su siembra o plantación hasta que se encuentra en un estado óptimo para su recolección es una necesidad básica y primordial de cualquier cultivador. De ese conocimiento dependerá en gran medida que las tareas que se realicen en las distintas épocas del año sean las adecuadas o no.

2.1.Fisiología del desarrollo vegetativo, floración y fructificación

Una planta comienza su ciclo vital cuando germina la semilla. Empieza entonces una fase de crecimiento o desarrollo vegetativo que culminará en el momento en que la planta emite las flores, llamada fase de floración, a la cual sigue la emisión de frutos o fase de fructificación.

Las semillas son las partes de las plantas destinadas a la reproducción y, normalmente, constan de un embrión y unas sustancias de reserva. La mayoría de las semillas permanecen un tiempo sin abrirse y la germinación tiene lugar cuando se dan las condiciones climáticas adecuadas, que es cuando emerge la planta al exterior.

Una vez emite las primeras hojas comienza la fase de desarrollo vegetativo, centrada en el crecimiento de raíces, tallos y hojas. La planta centra su actividad en obtener alimento para crecer mediante la realización de la fotosíntesis, combinando agua, nutrientes, dióxido de carbono y luz para fabricar los azúcares de los que se alimentará. Las células de la planta llamadas embrionarias, se encargan de crear nuevas células, las cuales van creciendo y especializándose en desempeñar distintas funciones; así hay células fotosintéticas, de almacenamiento, epidérmicas, destinadas a crear los vasos internos de la planta, etc.

Nota

En los primeros estados, la planta se centra en el crecimiento de raíces, tallos y hojas.

Diversos factores externos a la planta, como el período de luz y la temperatura, hacen que las células destinadas a producir flores comiencen su actividad, pasando entonces la planta a centrarse en la producción de las mismas.

De las flores, una vez que han cumplido con su proceso de polinización y fecundación, surgirán los frutos, los cuales contienen nuevas semillas, comenzando así de nuevo el ciclo de vida para una nueva planta.

En primer lugar, debe distinguirse entre crecimiento y desarrollo. El primero corresponde al aumento de biomasa: a más hojas u otros órganos, habrá mayores dimensiones en altura y volumen de la parte aérea y de raíz, y mayor incremento del grosor en el tronco. El segundo, el desarrollo, está constituido por los cambios cualitativos en estructura y función que comienzan con la germinación de la semilla y terminan en la muerte de la planta; la madurez sexual es un buen ejemplo de ello.

El crecimiento de las plantas depende, en esencia, del ritmo de división de las células de los meristemos primarios y secundarios, cada uno con sus pautas particulares de actividad.

Definición

Meristemos

Son los tejidos de la planta encargados del crecimiento vegetal.

De los meristemos primarios depende el crecimiento en longitud, tanto en las ramas como en las raíces; el crecimiento secundario provoca, a su vez, el aumento del grosor del tronco, ramas y raíces. En climas templados con reposo vegetativo invernal, el crecimiento en longitud de las raíces comienza a finales del invierno, varias semanas antes de que se abran las yemas foliares, y empieza a disminuir incluso antes de este último fenómeno.

El calor del verano actúa como un inhibidor del crecimiento, primero sobre el de las raíces y después sobre el de ramillas, pero aquel dura más tiempo, ya que no termina hasta bien avanzado el otoño, mientras que el de ramas se corta en algún momento del verano, variable según la especie. La actividad fisiológica en las plantas jóvenes comienza antes y termina después, en cada período vegetativo, que en plantas maduras o viejas. Además, tal actividad comienza por las partes altas de la planta, desde donde se extiende hacia abajo; aparece primero en los meristemos primarios que en los secundarios, de manera que el crecimiento en longitud de los nuevos brotes suele durar desde el inicio de la primavera hasta el verano, mientras que el crecimiento en grosor comienza a mediados de primavera y dura hasta entrado el otoño.

El estado o fase de madurez se caracteriza por la floración, fructificación y formación de semillas con capacidad germinativa y por un muy lento descenso de las capacidades de crecimiento, regeneración (especialmente del sistema radical) y adaptación.

La fase de senilidad se identifica con la progresiva pérdida de las capacidades de floración, fructificación y formación de semillas con capacidad germinativa y la ralentización de otras, como las de regeneración y crecimiento.

Las plantas pierden capacidad de acomodación al entorno y se vuelven cada vez más sensibles a las plagas y enfermedades, desaparece la capacidad de regeneración radical y, como consecuencia de las dificultades en la nutrición, aparecen ramas y hojas muertas.

Entre los distintos estados o fases no existen límites definidos y concretos, si se exceptúa el de la capacidad reproductora, y aun esta depende o se desplaza según factores ambientales. Además, en una misma planta existen partes más viejas que otras, en función del número de veces que se hayan dividido las células de sus meristemos y de otros factores.

Por ello, no existe una posibilidad objetiva de determinar el momento exacto en el que una planta concreta pasa de la madurez al período de senilidad, aunque existen síntomas que lo indican.

El que una planta se halle en fase de madurez o de senilidad es importante por varias razones; principalmente, porque sirve para conocer su capacidad de respuesta frente a agentes externos (por ejemplo, por la capacidad de regeneración, relacionada con la posibilidad de curar heridas o para determinar las posibilidades de éxito de una poda de rejuvenecimiento) y para estimar su vida útil.

Definición

Vida útil

Es el tiempo durante el cual la planta es útil en la explotación hortícola. No se refiere a la vida real de la planta, ya que esta puede ser superior.

2.2.Especies y variedades comerciales

Una especie vegetal es un conjunto de individuos con una serie de características muy similares, y con la particularidad de poder reproducirse entre ellos. Una variedad es un conjunto de individuos que, dentro de una misma especie a la que pertenecen, tienen una serie de características que los hacen únicos.

Ejemplo

Los tomates son una especie vegetal, y dentro de esa especie hay distintas variedades: de fruto en racimo, de fruto liso, fruto rugoso, de piel delgada, piel gruesa, etc.

Cada una de las variedades recibe un nombre concreto para poderla clasificar y comercializar, así una especie vegetal puede tener desde dos hasta cientos de variedades. Los nombres utilizados para estas variedades suelen ser palabras relacionadas con alguna característica de la planta o del fruto, del lugar donde se han obtenido o simplemente cualquier nombre elegido con fines comerciales.

Ejemplo

El tomate pera por la forma de sus frutos recuerda a una pera, y el pimiento del piquillo y el pimiento de Padrón, cada uno proveniente de una zona geográfica concreta.

Es recomendable conocer el nombre botánico o científico de las plantas, ya que es su nombre universal y con el que se conoce indistintamente del idioma, ello ayudará a distinguirlas e identificarlas con solo ver las palabras que lo componen.

A continuación, se exponen las especies más usuales de hortícolas que existen en el mercado y se hace mención a algunas de sus variedades.

Importante

Existen otras especies que son menos conocidas y cuya producción en horticultura es menor.

Aplicación práctica

Ordene las listas que aparecen a continuación, poniendo cada planta con su nombre botánico correspondiente.

Citrullus lanatus Melón

Cucumis melo Guisante

Spinacea oleracea Espinaca

Allium sativum Sandía

Pisum sativum Ajo

SOLUCIÓN

Citrullus lanatu es la sandía.

Cucumis melo es el melón.

Spinacea oleracea es la espinaca.

Allium sativum es el ajo.

Pisum sativumes es el guisante.

3.Plantas para flor cortada

El destino de la flor cortada es fundamentalmente la realización de ramos o de arreglos florales usados para decoración, existiendo un número elevadísimo de especies vegetales que se cultivan para tal fin.

Todo tipo de plantas son producidas en floricultura, desde anuales hasta perennes, pasando por bulbosas, acuáticas, tropicales, etc.

Normalmente, su producción se realiza en instalaciones industriales como invernaderos, los cuales cuentan con los sistemas mecánicos adecuados para poder controlar el clima de manera que las plantas florezcan de una manera “forzada”, produciendo más cantidad y calidad de flores que como lo hacen habitualmente en su estado natural.

3.1.Fisiología del desarrollo vegetativo

Las plantas tienen una serie de requerimientos esenciales que son: luz, agua, O2, CO2 y una serie de nutrientes minerales. Todos ellos, junto a sustancias internas de la propia planta como la clorofila y una temperatura adecuada, hacen que una planta pueda vivir.

Para multiplicarse las plantas superiores pueden hacerlo mediante reproducción sexual o gámica, ordinariamente por semillas, o por reproducción asexual, vegetativa o agámica, que se consigue mediante fragmentos o partes somáticas de la planta.

Nota

Las plantas pueden tener reproducción sexual o asexual.

La reproducción sexual o gámica asegura variabilidad en la descendencia, aunque manteniendo fidelidad a los caracteres de las plantas madre. Ello es posible porque cada nuevo genotipo está formado por genes paternos y maternos prácticamente al 50% tras el proceso de fecundación.

La reproducción vegetativa es algo que puede ocurrir en la naturaleza sin la intervención humana. Muchas especies de plantas aprovechan la capacidad natural de reproducirse vegetativamente, que tienen para ampliar su área de distribución y el número de individuos presentes en ella, lo que es ventajoso para ellas. La intervención humana puede consistir en la utilización de la capacidad natural de reproducción vegetativa, para obtener un gran número de plantas con menor esfuerzo que si se obtuvieran por semillas, para conseguir plantas iguales a las mejores o para mantener un tipo de plantas que se perdería o sería difícil o caro de mantener si se tuviese que hacer mediante reproducción sexual.

El resultado de la unión de dos células, una femenina y otra masculina, es lo que se conoce como cigoto. Este cigoto va a formar un embrión que germinará, y posteriormente se llevará a cabo la diferenciación celular para crear los distintos y diversos tejidos de la planta.

El desarrollo vegetativo incluye tanto división como expansión celular. En el control de la división celular participan sustancias que contiene la célula y por estímulos externos, entre los que destacan los de carácter hormonal. Para que el cuerpo de la planta se desarrolle es necesario un proceso de diferenciación celular, en el que las células se especializan para formar parte de un órgano concreto. Estas células perderán la capacidad de convertirse en células de crecimiento, pero podrán dar lugar a células de órganos especializados.

Las células tienen capacidad para reconocer unos tipos de señales, internas o externas, que activan el tipo de desarrollo que deben tener, especifican el destino final de la misma. La comunicación entre células se realiza a través de unos órganos llamados plasmodesmos, los cuales forman parte de ese control de la diferenciación celular. Sin embargo, a medida que esta progresa, las células van perdiendo estas conexiones, y son señales de otra naturaleza las que se encargan de fijar la especialización.

El desarrollo de una planta comienza con un proceso conocido como embriogénesis. La embriogénesis genera las estructuras elementales de crecimiento activo conocidas como meristemos, así como las funciones necesarias para la posterior supervivencia del embrión, conocidas como quiescencia y la germinación.

Definición

Embriogénesis

Es el conjunto de procesos fisiológicos que conducen a la transformación de una sola célula, el cigoto, en un individuo multicelular más complejo, conocido como embrión, el cual está contenido dentro de la semilla.

Según sea el estado de la embriogéneis se puede hablar de estado de cigoto, estado globular, estado cordiforme, estado torpedo y estado maduro.

Nota

La palabra cigoto, a veces, puede aparecer como zigoto, siendo las dos formas correctas.

Las semillas se forman en el ovario, el cual se desarrolla para formar el fruto. Sin embargo, en algunas ocasiones participan otras estructuras además del ovario para formar el fruto. La semilla consta de una cubierta o testa, material alimenticio almacenado, y un embrión.

La testa puede tener distintas texturas y apariencias. Normalmente, es dura y se encuentra formada por una capa interna y una externa de cutícula y una o más capas de tejido grueso, cuya misión es protegerla. Ello hace que esta sea algo impermeable al agua y a los gases.

El embrión es la parte de la semilla que crecerá y dará lugar a la nueva planta. Dentro del embrión se pueden distinguir varias partes, según la función que cumplan; estas son:

Radícula: es la parte del embrión que emerge en primer lugar y se convierte en lo que será la raíz.

Plúmula: se halla opuesta a la radícula. Es una yema que crecerá hacia arriba, dando lugar a la parte exterior de la planta.

Micropilo: es un pequeño orificio por donde sale la radícula al exterior.

Cotiledón: contiene las sustancias de reserva de la semilla y será la parte encargada de desarrollar las primeras hojas.

La cubierta o testa: es la parte exterior de la semilla que la envuelve.

Las plantas cuyas semillas tienen un solo cotiledón se llaman monocotiledóneas, como por ejemplo las palmeras y los cereales. Las de dos cotiledones son conocidas como dicotiledóneas, son el grupo más numeroso y en él se hallan la mayoría de las plantas cultivadas para flor cortada.

3.2.Floración

La fase reproductiva de la planta se inicia con la floración. Para que esta se produzca han de darse una serie de condiciones específicas, según cada tipo de planta. Estas condiciones son externas, luz y temperatura adecuadas, e internas como la presencia de ciertas hormonas que poseen los vegetales, así como algunos nutrientes que la planta obtendrá del suelo.

Cuando se producen al mismo tiempo estas óptimas condiciones, una serie de hormonas internas de la planta, destinadas a tal efecto, provocan la emisión de flores. Desde este momento la importancia del ambiente en que se desarrolle va a ser muy importante, ya que cualquier variación en los requerimientos de la planta va a producir problemas en su cultivo, creando daños en las flores o haciendo más fácil el ataque de plagas o enfermedades.

Ejemplo

Si la planta ha comenzado a florecer y la flor se somete a un exceso de humedad, los hongos la atacarán causando daños.

Los factores que intervienen en la floración son:

Genéticos, que dependen de la propia planta.

Climáticos, dependiendo de la situación geográfica o ambiente de cultivo en que se encuentren (en invernadero o al aire libre)

Prácticas culturales, a las que se haya sometido la planta durante su proceso de crecimiento.

La flor es, por tanto, la parte de la planta encargada de la reproducción de la misma.

Existen diversos tipos de flores, clasificadas según la corola:

Gamopétalas: pétalos soldados total o parcialmente.

Dialipétalas: pétalos no unidos.

Actinomorfas: que presenta una simetría bilateral, es decir, dos partes iguales.

Cigomorfas: sin simetría, con lados distintos.

Y clasificadas según el cáliz:

Tubulosas: con el cáliz en forma de tubo.

Bilabiadas: con el cáliz dividido en dos partes, una más grande que otra.

Vesiculosas: con el cáliz hinchado o engrosado en su base.

Dialisépalas: con el cáliz separado.

Gamosépalas: con el cáliz unido totalmente.

Uno de los procesos necesarios para que las plantas se reproduzcan es la polinización, proceso por el cual el polen pasa de los estambres a los estigmas, fecundándose los óvulos.

Si esta polinización se efectúa por el viento, se trata de flores anemófilas, si se realiza por el agua, de flores hidrófilas y si son realizadas por algún insecto o animal se trata de flores zoofilias.

La mayoría de los cultivos hortícolas dependen de que la polinización se realice a través de insectos. Para garantizarla se usan, sobre todo en cultivo bajo invernadero, determinados insectos llamados beneficiosos, los cuales se sueltan en la explotación para que se encarguen de realizar esta tarea. El insecto más usado para ello es el abejorro, ya que presenta más ventajas que otros.

Abejorro polinizando

Sabía que...

Cuando se usan insectos para la polinización, el empleo de insecticidas se basa en productos que no son perjudiciales para estos.

3.3.Especies y variedades comerciales

Dependiendo de diversos factores como la localización geográfica, la cultura y las tradiciones de un territorio o país, se cultivan en mayor o menor medida las especies de plantas para flor cortada.

La siguiente tabla presenta una lista de algunas de las especies que son habitualmente comercializadas en España, aunque el listado puede ser mucho más amplio. Aquí se citan las más conocidas, populares y las que tienen mayor importancia en cuanto a volumen y superficie de cultivo.

Nota

El nombre botánico de las plantas sirve para identificarlas de una manera profesional.

Las plantas cultivadas para flor cortada en España en mayor cantidad son el clavel, seguido de la rosa y posteriormente el crisantemo.

Aplicación práctica

¿Qué partes de la semilla son las que emergen a la superficie y qué órganos desarrollan?

SOLUCIÓN

La plúmula y el cotiledón. La primera emergerá empujando el cotiledón, el cual dará lugar a las primeras hojas.

4.Laboreo

El laboreo o labrado del terreno consiste en la acción de remover la capa superficial del suelo.

Cuando hablamos de agricultura, en el suelo pueden distinguirse varias capas, las cuales básicamente son tres: la capa superficial, que ocupa una profundidad de entre 5-20 centímetros, el subsuelo, que ocupa una profundidad de hasta 100-150 centímetros y finalmente la capa conocida como roca madre que es la capa más profunda y carece de nutrientes e interés para la agricultura.

Nota

El laboreo en los cultivos hortícolas y de flor cortada se lleva a cabo en la capa superficial del suelo.

Una de las exigencias a tener en cuenta a la hora de realizar algún cultivo es que el suelo en su capa más superficial debe cumplir una serie de características como son que debe estar suelto, mullido, aireado y con una gran capacidad de que el aire y el agua penetren en él.

Si el suelo más superficial no tiene las mencionadas características difícilmente se podrán llevar a cabo cultivos en condiciones óptimas para que sea rentable y productivo.

Las tareas de preparación superficial del terreno se vienen realizando desde la antigüedad, y desde entonces lo que ha cambiado ha sido la maquinaria y el modo de realización de las tareas, con el avance de las nuevas técnicas agrícolas, pero realmente la labor propiamente dicha sigue consistiendo en deshacer o romper el suelo, haciéndolo más “esponjoso” y menos compacto.

La finalidad de realizar el laboreo es favorecer que crezcan y se desarrollen los cultivos en general. Con el labrado del suelo se pueden obtener los siguientes beneficios:

Favorecer su estabilidad y estructura

Mejorar sus propiedades físicas (temperatura, humedad y capacidad de aireación).

Aumentar la profundidad y cantidad de raíces de la planta.

Eliminar la presencia de malas hierbas.

Preparar lechos de siembra muy favorables a la germinación de las semillas.

Utilizar mejor el agua de lluvia, ya que limita la escorrentía.

Aprovisionar más regularmente el agua a la planta.

Activar la vida microbiana, con lo que se movilizan más los elementos nutrientes y fertilizantes.

Por todas estas ventajas, se aumenta el potencial de productividad del suelo. Para llevar a cabo correctamente el labrado del terreno o laboreo hay que tener en cuenta una serie condicionantes como son:

Una vez realizado el labrado se ha de mantener el orden de las capas del suelo. Hay que mullir, y no mezclar ni voltear las distintas capas.

El suelo ha de ser labrado en tempero, esto es ni demasiado seco, ni demasiado húmedo. Este tempero se obtiene cuando la tierra de cultivo no se queda pegada a las herramientas y aperos.

Las épocas de realización del labrado dependen de varios factores, así que el calendario de realización de esta tarea será muy distinto, en algunas ocasiones, de un cultivo a otro, pero siempre se realizará teniendo en cuanta una serie de condicionantes como son:

Tipo de cultivo. Ya que hay algunas especies de plantas que toleran más que otras que el suelo no esté labrado. Por ejemplo todas las plantas cuya parte comestible está enterrada (patata, ajos, cebolla, rábano, etc.) necesitan para crecer óptimamente que el suelo esté mucho más suelto que otros cultivos de plantas arbustivas como el pimiento o el tomate.

Estado de crecimiento del cultivo. Cuando la planta es pequeña necesita el suelo más suelto y aireado que cuando es mayor o adulta, ya que las raíces tienen menos fuerza.

Meteorología. En los cultivos al aire libre, las operaciones culturales se realizan teniendo en cuenta la meteorología, para aprovechar las condiciones más favorables a la tarea a realizar. En el caso del laboreo se suele aprovechar los días previos a que se produzcan lluvias para así preparar el terreno y favorecer la entrada del agua.

Otras operaciones culturales. El laboreo se combina con el resto de tareas que hay que hacer en la explotación. Por ejemplo se lleva a cabo antes de regar con algún fertilizante líquido disuelto en el agua para permitir su la absorción de la solución nutritiva. También se lleva a cabo para facilitar la incorporación de materia orgánica, ya sea en forma de fertilizante natural (estiércol, compost, humus, etc.) o artificial como abonos químicos sólidos. Igualmente se realiza el laboreo para ayudar a la incorporación de algunos productos fitosanitarios como insecticidas, fungicidas, etc.

Importante

Para conseguir un labrado óptimo el suelo ha de ser estar en tempero, ni demasiado seco, ni demasiado húmedo.

Aparte de estos condicionantes, hay una serie de recomendaciones generales como son:

En las tierras arcillosas es preferible dejar los terrones grandes cuando la labor se realice en otoño, excepto si se les ha aportado algún abono verde. En este tipo de tierras es preferible dejar todo el invierno los terrones al aire libre, para que los agentes meteorológicos (lluvia, viento, y temperaturas) actúen sobre ella.

Las tierras ricas en materia orgánica y humus, con abundancia de microorganismos y lombrices deben trabajarse más en otoño y primavera.

Las tierras arenosas o limosas hay que trabajarlas más en primavera, para mejorarlas de la acción climática a la que han sido sometidas en invierno (frío, lluvias, etc.)

Nota

En tierras arenosas el laboreo se lleva a cabo con menos esfuerzo que en el resto de zonas, al no estar el suelo tan compacto.

Aplicación práctica

En una explotación hortícola necesitan hacer un laboreo general del terreno. El suelo se encuentra mojado tras haber llovido. Es el día 1 del mes. Las predicciones meteorológicas son ausencia de lluvias para los próximos 10 días, en que comenzará a llover. ¿Qué día del mes será el más idóneo para llevar a cabo el laboreo teniendo en cuenta que se tarda dos días (48 horas) en hacer todo el trabajo? Razona tu respuesta.

SOLUCIÓN

Lo mejor es esperar a que el terreno se seque y se ponga a tempero, ni demasiado seco ni demasiado húmedo. Como no hay predicción de lluvias cercanas, conforme vayan transcurriendo los días se observará el terreno hasta que se encuentre en un estado óptimo. Dependiendo del tipo de suelo, pasarán más o menos días. Se puede esperar hasta dos tres días antes del que esté previsto para llover, es decir, esperar como mucho hasta el día 7 u 8 del mes.

El labrado del terreno está íntimamente relacionado con otra operación cultural como es la siembra, y además esta última es una de las tareas más delicadas de todas las que se realizan en agricultura, junto a la labor de injertar. El labrado para preparar el lecho de siembra ha de llevarse a cabo siempre teniendo en cuenta:

El tipo de terreno existente, para usar la maquinaria adecuada y aportar o no enmiendas en caso necesario.

La especie vegetal que se va a cultivar, para preparar la tierra acorde al tamaño de la semilla o plántula.

El área geográfica, para conocer el clima que tendrá la planta o semilla durante su fase de nascencia, y enraizamiento.

Labrar el suelo se puede hacer de forma manual, con una herramienta, o de forma mecánica, mediante el uso de aperos agrícolas que se conectan a un tractor.

Manualmente puede hacerse con varias herramientas como son la horca, la azada (azadón, azadilla), la binadora, la escardilla, etc.

Distintos tipos de azadas

Normalmente el laboreo manual se realiza sobre la tierra que está más cercana a las plantas cultivadas, ya que es más difícil acceder a esa zona con la maquinaria, o si lo hace puede causar daños a las plantas.

Esta zona de tierra es más o menos extensa según el cultivo, y suele estar entre 10 y 25 centímetros desde el tallo central.

Actividades

1.Averigua si la palabra “cavar” está relacionada con el laboreo.

2.Busca información sobre las herramientas más antiguas relacionadas con la realización del laboreo.

También se realiza el laboreo manual en otras zonas de la explotación agrícola donde la maquinaria no puede acercarse mucho, como los elementos de instalaciones de riego, tuberías y cableados, arquetas, postes de vallado y entutorado de los cultivos, estructuras de invernaderos, etc.

Para ejecutar el laboreo mecánico en su capa más superficial se pueden usar varios tipos de aperos. Con el uso de estos aperos se va a conseguir obtener un suelo esponjoso, suelto y arenoso.

A veces, la graduación o el uso de un tipo u otro de accesorio dentro del mismo apero podrán realizar una labor más o menos profunda en el suelo o con uno u otro objetivo.

Para optimizar el trabajo, en muchas ocasiones, se recurre al uso conjunto de dos o incluso más aperos, por lo que todos los que usan en este tipo de labores están relacionados entre sí.

Para el laboreo del suelo se pueden usar los siguientes aperos:

Gradas.

Rodillos.

Rotocultivadores.

Cultivadores.

Vibrocultivadores.

Las gradas que se usan para este tipo de labores pueden ser de dos tipos: de disco o de dientes.

Las gradas de dientes a su vez pueden ser de diente rígido o de diente flexible.

Grada de dientes

Las gradas de disco son usadas con la finalidad de eliminar restos vegetales y dejar el terreno en condiciones para sembrar. En algunas ocasiones se usa para cubrir las semillas, sobre todo cuando se siembra a voleo.

Grada de discos

Las gradas pueden llevarse arrastradas o suspendidas por el tractor. En el primer caso van enganchadas a la barra del tractor y tiradas por el mismo, y en el segundo caso se usan en tractores que tienen elevador hidráulico y enganche de tres puntas.

Las gradas de dientes o púas se usan para el alisado y nivelado del suelo después de la labor de pase de arado. La grada de dientes remueve el terreno hasta una profundidad aproximada de 5 centímetros.

Los rodillos son equipos que están especialmente diseñados para trabajos relacionados con la presiembra, triturados y mezcla de rastrojos, restos vegetales y preparación de terrenos para siembra directa.

Un rodillo puede estar constituido por un elemento que va acoplado horizontalmente al avance del tractor, aunque en ocasiones son dos o tres rodillos que, cada uno de forma independiente, realizan el trabajo en un único tramo.

Existen muy diversos tipos de rodillos, de los cuales los más comunes son:

Esqueleto.

Liso.

Ondulado.

Cambridge.

Espiral.

Cultiipaker.

Discos.

Croskills.

Estrella.

Rodillo Croskill (©Fotografía: werktuigendagen Vía Web - CC BY-SA 2.0)

Rodillo Cultipaker (©Fotografía: Rasbak Vía Web - CC BY-SA 3.0)

Rodillo Cambridge (©Fotografía: Dirk Ingo Franke Vía Web - CC BY-SA 2.0)

Rodillo de discos (articulados) (©Fotografía: Evelyn SimakVía Web - CC BY-SA 2.0)

Los rotocultivadores o rotocultores o son aperos que trabajan accionados por la toma de fuerza del tractor.

Trabajan el suelo hasta una profundidad de 25-30 centímetros aproximadamente.

Crean un mayor desmenuzado y esponjado de la capa superficial de la tierra que los aperos que son arrastrados. Igualmente las malas hierbas y agregados quedan más mezclados y enterrados hasta la mitad inferior de la zona trabajada.

Pueden realizar caballones para sembrar, plantar y trasplantar. Un rotocultor puede combinarse con otros aperos como puede ser una sembradora o un rodillo, creando así lo que se conoce como un “tren de trabajo”, de manera que en la misma pasada del tractor se realizan varias labores, ahorrando así tiempo, trabajo y gastos.

Hay rotocultores de eje vertical y de eje horizontal.

Rotocultor horizontal

Los rotocultores horizontales más conocidos son las fresadoras. Popularmente está muy extendido el llamarle motocultor o rotavator.

Están formados por un rotor que va girando accionado por la toma de fuerza del tractor. El rotor lleva unas cuchillas con forma recta, curvas, de escuadra o retorcida.

Distintos rotores de rotocultor horizontal

Estas cuchillas son montadas en un plato o disco que se distribuye a lo largo del rotor. Cada uno de los discos monta un número comprendido entre cuatro y seis cuchillas.

Estas cuchillas pueden ser de cinco tipos:

Azadas en escuadra.

Azadas curvadas.

Cuchillas rectilíneas.

Formones.

Distintos tipos de cuchillas en rotocultores horizontales. a) Escuadra b) Curvada c) Recta d) Formón.

El apero tiene una caja de cambios que regula el giro del rotor. Este giro es en el mismo sentido que lo hacen las ruedas de tractor, de manera que el uso del apero no solo no entorpece el avance ni requiere de más arrastre del tractor, sino que ayuda a su avance.

La anchura de trabajo de los rotocultores puede ser de muy diversos tamaños, desde pequeños rotores de 80 centímetros hasta los más grandes que pueden llegar a los 3-4 metros en grandes extensiones.

Los rotocultores articulados tienen la ventaja de poder trabajar adaptándose al terreno, regulando su ancho de trabajo según el terreno lo permita o la disposición de las plantas los requiera.

Los rotocultores de eje vertical se conocen también como gradas rotativas.

Gradas rotativas

Estos rotocultores constan de una serie de rotores situados perpendiculares al suelo. Cada uno de estos rotores tiene dos o tres púas hacia abajo, de manera que gira sobre sí mismo arañando el suelo con las púas. Cada rotor gira en sentido contrario al rotor de al lado, llevando además entre las púas de cada uno un desfase. Las revoluciones de cada rotor, así como el sentido de giro se pueden regular para conseguir el efecto deseado, pudiendo así dejar la tierra más o menos suelta.

El rotocultor vertical, a la hora de fragmentar el suelo no es tan agresivo como el rotocultor horizontal. Provoca una mayor formación de tierra fina, ya que las partículas se rompen por la fricción a la que ven obligadas al romperse verticalmente. Esta tierra fina, al ser partículas pequeñas, se filtra hacia la parte interior del suelo.

Debido a la rotación de las púas en vertical, al ir avanzando va lanzando hacia la parte trasera del apero los terrones más grandes. Por lo tanto, el terreno queda con los terrones más grandes en superficie y la tierra fina enterrada.

Rotor con púas de gradas rotativas verticales

El uso de púas rotativas es muy recomendado para el enterrado y mezclado de fertilizantes sólidos con la tierra, así como para conseguir que las malas hierbas y maleza queden bien desmenuzadas, mezcladas y enterradas en el suelo.

Al igual que con el rotocultor horizontal se suele añadir al apero un rodillo, una sembradora u otro apero para conseguir la realización de varias tareas o labores al mismo tiempo. Además de reducir costes, se consigue evitar una mayor compactación del suelo, ya que se anulan varios pases de tractor.

Actividades

3.Busca información sobre los aperos que se empleaban antiguamente en la realización del laboreo.

4.Indica para que se usa el rotocultor.

5.Indica que diferencias hay entre cultivador y grada.

6.¿Qué apero tiene una caja de cambios?

Importante

Está muy extendió el uso de la palabra “motocultor” para identificar al rotocultor horizontal.

Aplicación práctica

Un agricultor ha realizado una labor profunda en una parte de la finca o parcela, y en otra parte de la misma además de esa labor profunda ha realizado una labor superficial. ¿Tendrán el mismo crecimiento las plantas en ambas parcelas?

SOLUCIÓN

No, ya que en la parte que solo ha realizado una labor profunda las semillas tendrán mucha más dificultad para germinar, nacer y enraizar al estar la capa superficial dura.

Aplicación práctica

Un agricultor dispone de cuatro aperos: rotocultor, gradas rotativas, rodillo y vibrocultor. Quiere realizar el laboreo con dos objetivos: enterrar fertilizantes y mezclar restos vegetales con el suelo. Indica cuantos aperos usará para cumplir esos dos objetivos. ¿Hay algún apero que no le sea necesario? Indica cual.

SOLUCIÓN

Tan solo tendrá que usar las gradas rotativas ya que ese apero realiza las dos funciones que desea. No tendrá que usar ni rotocultor ni rodillo ni vibrocultor.

Los cultivadores son aperos que están formados por brazos en cuyos extremos se colocan rejas, siendo estas de diversas formas, tipos y tamaños. Pueden emplearse en distintas labores, tanto antes como después de la siembra.

Cultivador

Según el tipo de reja, los tipos de cultivadores más usados son:

Regeneradoras de prado, de rejas estrechas y cortantes que se usan para airear el terreno.

Escarificadoras, que llegan a una profundidad de 15 centímetros, son robustas y se utilizan para disgregar el suelo.

Cavadoras, que son más anchas que las escarificadoras y se usan para suelos arcillosos y para los que contienen restos o elementos extraños.

Retorcidas, que se emplean para enterrar residuos.

Apocadoras, que forman caballones o surcos en el suelo.

Extirpadoras, las cuales se usan para cortar las raíces de las malas hierbas.

Existen cultivadores ligeros y pesados, los cuales se diferencian según la labor que vayan a realizar y el tamaño que tengan. Los ligeros se usan en todas las labores secundarias, es decir en labores superficiales y los pesados pueden usarse en labores de preparación profunda de suelos.

Las condiciones en que se encuentra el suelo van a determinar el uso del cultivador, ya que si está muy compacto se formarán terrones de gran tamaño, por lo que será necesario aplicar varias veces la labor en una misma zona.

Los vibrocultivadores trabajan a una profundidad de 10-15 centímetros y están formados por brazos flexibles en forma de “S”, que suelen ser de un tamaño menor que los que brazos del cultivador. Los brazos del vibrocultivador llevan una reja que puede ser distinta según el uso que vaya a realizar. Así tenemos:

Reja escarificadora, usada fundamentalmente para la preparación del lecho de siembra, así como para otros múltiples usos.

Reja ancha, usada para suelos duros y compactos así como para airear los suelos que están húmedos y así secarlos.

Reja doble, que son dos rejas muy estrechas de aproximadamente 0,5 centímetros con una separación entre si de 15 centímetros. Su uso es especial para preparar lechos de siembra de partículas muy finas.

El vibrocultivador se usa cuando el suelo está en unas buenas condiciones para ser penetrado. No es apto su uso cuando está compacto, duro o muy denso.

Vibrocultivador

Aplicación práctica

Un terreno tiene malas hierbas y el agricultor quiere eliminarlas de raíz. Si va a realiza esta labor con un cultivador ¿qué tipo de reja deberá usar?

SOLUCIÓN

La reja extirpadora, ya que es la más adecuada para esta labor.

Actividades

7.Indica cual es el uso del cultivador.

8.Explica que son rejas dobles.

9.Dibuja 6 tipos de rejas para el cultivador.

10.¿Qué se consigue cuando se usa la aporcadora para el laboreo?

11.¿Qué apero debemos usar para enterrar los residuos”?

El siguiente cuadro muestra cual es la finalidad que se persigue al realizar el laboreo y cual el apero más adecuado para llevarlo a cabo.