Kitabı oku: «Эндервелл: проклятье Найтири», sayfa 3
ГЛАВА 5
Когда мы отъехали от дома, я спросила:
– Что ты ей наплел?
– Лишь то, что ты наконец-то обрела свое счастье в моем лице, и переезжаешь жить ко мне.
Я фыркнула и, взглянув на дом, который был еще виден в боковом зеркале авто, вспомнила, что мне нужно забрать серьги.
– Мы можем по пути кое-куда заехать?
– Куда?
– В ломбард, в соседнем районе.
– Интересный выбор… Позволь узнать, что ты там забыла?
– Когда мне негде было жить, и не было денег на съем, то пришлось заложить свои серьги. Это подарок мамы, и я обязана их выкупить обратно.
– Понятно. Тогда говори, куда ехать.
Я назвала адрес, и Инар ввел его в навигаторе. Когда мы подъезжали к ломбарду он спросил:
– Почему ты так расстроилась, когда я назвал тебя – родная?
– С чего ты взял? Ничего я не расстроилась, – я отвернула голову в сторону окна.
– Да брось, я не слепой. Скажи мне.
Шумно выдохнув, я ответила:
– Так всегда называл меня папа…
– Прости, малышка, я не знал… Больше не буду, – нахмурившись, пообещал Инар.
– Все нормально, тебе не за что извиняться. – Я тряхнула головой, добавив, – И вообще! Прекращай называть меня деткой, малышкой и другими уменьшительно-ласкательными. Раздражает.
Он ухмыльнулся с улыбкой, сказав:
– Ну, нет, мне нравится то, как ты злишься в эти моменты.
Я бросила в него гневный взгляд.
– А если серьезно, смирись. Для меня ты ребенок, потому и называю так.
– Чего? Ты не настолько уж и старше меня! Сколько тебе? Двадцать семь? Двадцать восемь?
Он хмыкнул.
– Не угадала. Ты даже примерно не представляешь, насколько я тебя старше.
Я прищурилась, не осознавая до конца, что это может значить, и подумала о том, что вообще почти ничего не знаю об Инаре.
– Расскажи о себе.
– Я уже рассказал все, что тебе нужно знать, остальное услышишь позже.
– Почему?
– Не хочу напугать тебя.
– Что, все настолько плохо? Пьешь по ночам кровь девственниц?
Он засмеялся и сквозь смех произнес:
– Может быть. Но тогда тебе стоит опасаться меня.
– Почему это?
Инар многозначительно поднял брови. Я покраснела.
Завернув в переулок, мы остановились у ломбарда, и я, выходя из машины, бросила:
– Постараюсь быстро вернуться.
– О чем ты? Я иду с тобой, вдруг ты там еще в обморок хлопнешься.
– Эм… Ладно, идем.
Войдя в здание, за кассой я увидела все того же дедка оценщика.
– Здравствуйте, вы не помните меня? Я месяц назад заложила в вашем ломбарде золотые серьги с бриллиантами. Хочу их выкупить.
– Доброго денечка. Да, припоминаю, сейчас посмотрим. Так-с, серьги, серьги, серьги… Вот же они! Посмотрите.
– Да, это они! Сколько я должна вам за хранение вместе с суммой выкупа?
Дедок достал из-под прилавка калькулятор и начал считать:
– Основная сумма, плюс проценты… Получается вот такая циферка.
В момент, когда он развернул ко мне калькулятор, мои глаза стали размером с блюдца, из которых тетя Аля так любит пить чай.
– Да вы с ума сошли! Здесь верно какая-то ошибка. В прошлый раз вы оценили серьги в девять тысяч, конечно, плюс проценты за месяц, но все равно должно было получиться не более пятнадцати. А здесь сумма в два раза больше!
– Пожалуйста, тише, никакой ошибки нет. За изделия с бриллиантами сумма процента повышается во много раз.
– Да? А почему же вы месяц назад мне об этом не сказали?! Спекулянт!
Инар, до этого стоявший у входа, подошел, и отодвинул меня от кассы. Неприступной скалой нависая над оценщиком, он спокойно произнес:
– Значит так. Слушай сюда, недоразумение экономическое. Либо ты сейчас же отдаешь девушке серьги по настоящей цене, либо я начинаю медленно сдирать с тебя кожу. Сантиметр за сантиметром. А потом, брошу здесь подыхать в одиночестве, истекая кровью. Ну, как тебе перспективы? – в его глазах блеснул уже знакомый узкий серебристый зрачок.
Дедок в ужасе бросил на прилавок серьги и, отойдя подальше от Инара, испуганно пробормотал:
– Забирайте так, не нужно денег, только уходите отсюда!
– Замечательно, – Инар забрал серьги с прилавка и, вложив их в мою руку, сказал, – Идем, нам здесь больше делать ничего.
Последний раз, взглянув на перепуганного оценщика, я вышла из ломбарда вслед за Инаром.
– Эй, подожди! Так нельзя. Нужно отдать хотя бы сумму займа.
Инар остановился и резко повернулся ко мне.
– Нельзя?! Нельзя кидать людей на деньги ради наживы! Ты серьезно думаешь, что этот старый хрыч заслуживает хоть монеты из твоего кошелька? Ты только представь, скольких он еще обманул, и обманет в будущем?
Я опешила, задумавшись над его словами…
– Ладно, извини, ты прав. И спасибо за то, что помог. Это единственная память о маме. Не знаю, что бы я без тебя делала.
– Не за что. Идем, нам уже давно пора ехать.
Когда мы отъехали от ломбарда, я надела сережки и спросила:
– Куда мы теперь направляемся?
– Темные ведьмы обитают на Алтае, на берегах мертвого озера. Туда мы и поедем.
– Звучит жутко… – поежилась я, – Почему озеро мертвое?
– Потому что в нем не водится вообще никакая живность. Рыб нет, даже птицы на воду не садятся. Местные уверены, что там живут злые духи.
– Ого. А эти твои ведьмы не думали перебраться поближе к цивилизации?
– Запомни на будущее, если ляпнешь при них что-нибудь подобное, можешь остаться без языка. Темные ведьмы с древних времен живут сестринскими общинами, взаимодействуя только с природой. Мужчин используют лишь для зачатия. Ни одна ведьма никогда не пойдет замуж, и не станет принадлежать мужчине.
– Суровые женщины, – задумчиво протянула я, – В целом их принципы понятны… Самодостаточность и независимость – это не плохо. Особенно в нашем мире. Но такая обособленность – это уже на грани безумия, по-моему.
– То есть ты смогла бы всю жизнь прожить в одиночестве?
– Не знаю…. С одной стороны, понимаю, что у меня очень свободолюбивый характер, и тяжело будет под кого-то подстраиваться. Но одиночество… В общем, когда рядом совсем никого нет – это не просто. Мама, пока была жива, говорила мне, что когда встречаешь человека, которого действительно любишь, то все меняется. Забываешь и гордость, и принципы, и самого себя…
– Твоя мама была очень мудрой женщиной.
– А ты когда-нибудь любил? – вдруг спросила я, сама не понимая, какой ответ хочу услышать.
Инар сжал руки на руле так, что побелели костяшки и, нахмурившись, произнес:
– Любил. Только вот меня не любили.
– Извини, я не хотела…
– Все нормально, это все осталось в далеком прошлом.
Следующие несколько часов мы ехали в тишине, лишь изредка перекидываясь парой слов, и останавливаясь, чтобы дозаправить машину, или размять уставшее от долгой дороги тело.
Когда на землю опустилась непроглядная темнота, Инар сказал, что нужно искать место на ночлег.
Вскоре мы увидели объявление о том, что на озере в трех километрах отсюда сдаются комнаты в коттеджах. Свернув с трассы, Инар проехал к этому месту, и остановился у красивого двухэтажного дома, сложенного из огромных круглых бревен. Позвонив по номеру, висевшему на высоком заборе, мужчина спросил, есть ли у хозяев свободные места. Судя по удовлетворенному выражению его лица, места были. Положив трубку, он сказал, что сейчас нам откроют.
И, правда, вскоре ворота отворились, и показался невысокий мужчина средних лет, который махнул рукой, приглашая заехать.
Оставив машину на территории, мы прошли вслед за хозяином. Внутри дома бревна были гладко отшлифованы, а структура дерева четко выделена, благодаря лаковому покрытию. Все было обставлено дорогой мебелью в эко стиле и выглядело очень тепло и уютно.
Пропустив нас в холл, мужчина сказал:
– Сейчас есть только одна свободная спальня на двоих, большинство апартаментов пока на ремонте. Удобства в комнате, гостиная общая…
– Нас устраивает! – перебил его Инар, и спросил, сколько будет стоить одна ночь.
Услышав сумму, я поперхнулась, а мужчина, как ни в чем не бывало, начал доставать деньги. Попросив хозяина подождать минутку, я дернула Инара за рукав куртки, и отвела в сторону.
– Послушай, это слишком дорого, у меня нет таких денег! Давай поищем вариант подешевле, – шепотом произнесла я.
Инар поднял левую бровь и, наклонившись к моему лицу, прошептал наигранно испуганным тоном:
– А у тебя кто-то просит деньги?
Я стукнула его кулаком в грудь и сказала:
– Прекращай издеваться! Я должна буду оплатить свое место, поэтому будь добр, сними комнату подешевле. Откуда у тебя вообще столько нашей валюты? Ты же из другого мира!
Он, раздраженно закатив глаза, произнес:
– Золото, Анита. Его ценят и на земле, а главное – обменивают на деньги. А уж золота у меня предостаточно! И не знаю, как в вашем мире, но у нас, если девушка путешествует в компании мужчины, то он платит и за себя, и за нее.
– В нашем мире девушка, которая знакома с мужчиной несколько часов, платит за себя сама!
Инар устало потер глаза.
– Значит так. Я собираюсь ночевать в комфортных условиях. Денег с тебя не возьму, можешь не стараться. Если что-то не нравится, спи в машине.
Я посмотрела на него, сердито прищурив глаза, и, сложив руки на груди, отвернулась, ничего не отвечая.
Инар взял меня за локоть и, наклонившись, горячо прошептал:
– Если и дальше будешь вести себя, как ребенок, придется поставить в угол… – и, заправив мне, волосы за ухо, вернулся к хозяину.
– Мы согласны.
Я же стояла, пытаясь скрыть покрасневшее лицо под волосами, и понять, что это было.
Оплатив комнату и забрав ключ, Инар пошел за нашими вещами, а мне было приказано остаться в холле.
Комната находилась на втором этаже. Отперев дверь ключом, мужчина посторонился, пропуская меня первой. Перешагнув порог, я окинула помещение взглядом и замерла в дверном проеме.
– Что-то не так? – заглянув в комнату через мое плечо, спросил он.
– Кровать…
– Что, кровать? Изъясняйся, пожалуйста, понятнее.
– Кровать одна. А нас двое. Ты что не понимаешь?
– И что? Не вижу проблемы, она же двуспальная. Мы прекрасно поместимся.
Я взглянула на него с возмущением.
– Ты издеваешься? Я не лягу в одну постель с незнакомым мужчиной!
– Да брось, не съем я тебя, – он прошел мимо меня в комнату, и бросил сумки на постель.
– Разве что покусаю, – добавил, и рассмеялся этот… Даже не знаю, как его обозвать!
– Не смешно. Я посплю на кушетке.
– Серьезно? Она же длиной в половину тебя. Да ты свалишься с нее во сне, если вообще сможешь уснуть.
– Справлюсь как-нибудь. Один раз во время приступа я четыре часа пролежала в отключке на узкой лавочке, – ответила я, вспоминая обморок у ломбарда.
– Как хочешь – твое дело. Если передумаешь, вторая половина кровати свободна.
После этого он ушел в душевую, а я перетащила одну из подушек и плед на кушетку, и стала ждать своей очереди, достав свежее белье и пижаму зеленого цвета, состоящую из шелковых шортиков и рубашки с длинными рукавами. Комплект мне подарила тетя Аля на девятнадцатилетие, и это было настолько неожиданно, что в тот момент я не смогла сдержать слез. Мой единственный подарок за последние четыре года.
Я переложила пижаму и белье в рюкзак, в котором хранились предметы личной гигиены, и в этот момент услышала, как щелкнула ручка двери. Повернувшись, я увидела полностью одетого и сухого мужчину, который выходил из ванной комнаты.
– Ты не был в душе? Я же, вроде, слышала шум воды.
Он, молча, подошел к тумбочке рядом с кроватью, на которой стоял графин с водой, и плеснул его содержимое на рукав толстовки. В тот же момент вода с шипением испарилась с одежды.
– Как ты это сделал? – я подошла к нему и потрогала рукав, он был абсолютно сухим.
– Моя магия позволяет управлять водой и воздухом.
– А я буду уметь что-нибудь такое? – с восторгом спросила я.
– Это мы узнаем, когда твой дар раскроется до конца.
– А если…
– Ну все, на сегодня вопросов хватит. Иди в душ, – перебил меня Инар.
– Легко тебе говорить, ты-то все это с рождения видишь!
Я грустно вздохнула и направилась в ванную. Остановившись перед дверью, сказала:
– Последний вопрос. Вот чисто теоретически, а если мне здесь нечем будет высушить волосы, ты сможешь это сделать?
– Иди уже!
Я подняла руки в примирительном жесте.
– Все, все, молчу я! – и, зайдя в ванную, услышала за дверью голос.
– Да… В качестве фена меня еще не использовали.
ГЛАВА 6
После душа, переодевшись в пижаму, я вернулась в спальню, и не застала Инара в комнате. На прикроватной тумбочке была оставлена записка, в которой говорилось:
“Возникли кое-какие дела, вернусь к утру. Ложись в кровать, приставать не буду.”
Я отложила записку и вздохнула, покачав головой. Как всегда, никакой конкретики…
С сомнением посмотрев на кровать, все же решила лечь на кушетку.
Утром я проснулась от того, что нога запуталась в пододеяльнике. Потянувшись, открыла глаза и, глядя в потолок, задумалась – я же вроде под пледом засыпала, какой, к черту, пододеяльник? Повернула голову влево и поняла, что лежу на кровати, а рядом поверх одеяла, откинувшись на подушки, полусидит полностью одетый Инар.
– Доброе утро. Как спалось?
Я села, и произнесла с возмущением:
– Будь добр, объясни, какого черта я делаю в постели? И не надо рассказывать сказки о том, что я просто сама не помню, как уснула здесь!
– Не буду. Это я тебя перенес, когда вернулся.
– Зачем?
– Потому что твое тело наполовину висело над полом, и если бы не я, то ты бы грохнулась затылком о паркет. Не думаю, что твоя голова была бы рада двум травмам за одни сутки. Кстати, милая пижамка, тебе идет.
Я откинулась обратно на подушку, и со стоном натянула одеяло на голову.
Он дернул одеяло обратно и произнес:
– Поднимайся, нам нужно ехать. Образовались кое-какие неприятности.
– Что случилось? Поэтому тебя не было ночью? – я поднялась с кровати, поправив сбившуюся на груди пижаму.
Инар проследил взглядом за моими руками и, нахмурившись, отвел взгляд.
– Расскажу в машине, поторопись.
Переодевшись в ванной, и сложив оставшиеся вещи, я сказала Инару, что готова ехать.
– Хорошо, тогда идем.
Мы позавтракали в местном кафе и отправились в дорогу. Перед тем как завести машину, Инар сказал:
– Этой ночью нас выследили. Я не хотел тебе говорить, чтобы не пугать, но не все в нашем мире будут рады тебе.
– Почему?
– Это очень сложно объяснить… Но я попробую. Приготовься, история будет долгой, – уточнил он, и начал рассказ.
– Когда-то, на заре времен, в нашем мире не было разумных существ – пока не появились три змея, изгнанные из другой вселенной за жажду власти. Найтири, Берадот и Ингевиль. Найтири обладала несравненной красотой, а также длинным змеиным хвостом. Она могла подчинить своей власти любого мужчину, который проведет с ней ночь. Следующим был Берадот – огненный крылатый змей, повелевающий стихиями огня и земли. Его голову венчали витые рога, и он отличался особой жестокостью и беспощадностью. Ну, а Ингевиль – василиск. Змей, являющийся самым справедливым и мудрым из этой тройки. Он обладал властью над водой и воздухом.
Основатели начали вливать свою магию в обычных змей, в изобилии существовавших в нашем мире, и создавать из них существ, подобных себе, которые также могли бы повелевать стихиями. Спустя время в Эндервелл начали заселяться существа из других вселенных, и постепенно укоренилось семь рас – оборотни, дриады, демоны, маги, простые люди, ну и, конечно, потомки великих основателей, которые стали сильнейшими представителями Эндервелла, а также хранителями, получившими от своих создателей дар перемещения между мирами. Все существа, которые создавала Найтири, умирали, так и не произведя потомства, и Берадот решил, что раз у нее не хватает силы создать новое существо, то она недостойна власти в Эндервелле. Он заточил Найтири под землю, и стал править вдвоем с Ингевилем, но не так долго, как хотелось бы. Вскоре Берадот посчитал и василиска недостойным, пожелав держать бремя власти в одиночку. Оба змея погибли в жестокой схватке за корону, а правление в свои руки взяли потомки Ингевиля – василиски, создав совет семи, в который входили представители каждой расы, проживающей в Эндервелле. Поколения сменяли друг друга, и огненным змеям надоело стоять в тени василисков, они захотели сами занять трон. Только вот совет ни за что не допустил бы их к власти из-за природной жестокости и слишком горячего нрава, который был способен только устраивать войны, а не заботиться о благополучии мира. Поэтому однажды змеи решили устроить переворот, и силой забрать власть у василисков. Однако из-за непродуманности плана их быстро вычислили, и исключили из совета. С этого момента они не имели голоса, и могли существовать лишь на вторых ролях, не получая ни единой высокой должности. Их стали звать протестантами. Так прошло целое столетие, пока не нашли гробницу Найтири. На ее стенах основательница перед смертью оставила предсказание-проклятье, написанное кровью. В нем говорилось, что появится видящая, которая силой превзойдет все расы. И она уничтожит всех огненных змеев. Так Найтири решила отомстить заточившему ее Берадоту. С этого момента огненные змеи выслеживают всех видящих и пытаются убить их, чтобы проклятие Найтири не исполнилось. Девятнадцать лет назад, в день твоего рождения императорская предсказательница подтвердила, что на земле родилась девочка, по силе которой нет равных. И мы стали ждать твоего появления, чтобы забрать в наш мир, и не позволить змеям убить тебя.
Инар закончил рассказ, и внимательно посмотрел на меня. Я же пребывала в полнейшем шоке, даже не зная, что произнести. Спустя минуту молчания, мне все же пришлось спросить:
– И что, теперь мне до конца дней опасаться за свою жизнь?
– Нет, – покачал головой Инар, – только до момента, пока ты не перенесешься в наш мир.
– Что протестантам мешает убить меня в Эндервелле?
– Протестанты не станут убивать тебя в Эндервелле, потому что их сразу обнаружат. В нашем мире легко считать магический след убийцы с тела жертвы. А вот совершив убийство на земле, они останутся незамеченными.
– Хорошо, но они же могли убить меня раньше, когда я была одна?
– Мы не чувствуем видящих на земле, и найти можем только по следам присутствия теней, которые в определенный момент реагируют на просачивающуюся магию, и начинают лакомиться ей.
– Поэтому ты появился во время последнего приступа, когда тени набросились на меня? Раньше такого не было. Перед тем как отключиться, я, конечно, видела их, но… Они как будто бы просто наблюдали за мной.
– Да, к этому моменту магия выросла в тебе настолько, что начала прорываться наружу. Это почувствовали тени – и я нашел тебя.
– А ты тоже видишь их?
Он покачал головой.
– Нет. Их может видеть только тот, к кому они присасываются.
Ненадолго я замолчала, задумавшись, а потом задала самый волнующий вопрос:
– Скажи, как я могу уничтожить целую расу?
– Не знаю… В пророчестве ничего не говорится об этом. Могу сказать лишь то, что видящие получают чистый, первозданный дар. А Найтири написала, что по силе ты превзойдешь всех, но вот как используешь этот дар – зависит только от тебя.
– А что по поводу правительства? С какой целью они хотят сохранить мне жизнь? Не проще ли было позволить протестантам меня убить, тем более что это сохранит, целую расу?
– Пока я не могу тебе этого рассказать.
– Почему ты все скрываешь от меня? Речь идет о моей жизни! Тебе не кажется, что я имею право знать подробности?
– Послушай, я делаю это для твоего же блага. Когда придет время – ты все узнаешь.
– Замечательно! Только сейчас мне от этого не легче…
Инар завел машину и, вырулив со стоянки кафе, произнес:
– Ночного гостя я не смог убить, сбежал, гад. Поэтому вскоре нам следует вновь ожидать его визита и быть к нему готовыми. От тебя требуется только одно – беспрекословно слушать меня. И тогда все будет хорошо. Поэтому прошу, уйми на время свой характер и пойми, что я пытаюсь помочь тебе.
Я фыркнула, и молча, отвернулась к окну.
– Буду считать это согласием, – сказал он.
Обдумывая все то, что Инар мне сказал, я вдруг поняла один очевидный факт.
– Погоди… Так получается – ты василиск???
– Дошло? – с ухмылкой спросил мужчина.
– Угу, – буркнула, нахмурившись, и отвернулась к окну.
Хоть я и старалась этого не показывать, но на самом деле моя душа металась в ужасе от перспектив развития собственной жизни. С одной стороны протестанты, пытающиеся меня убить, с другой, собственный мир, в котором я сойду с ума. А еще правительство Эндервелла, которое хоть и встает на защиту, но не понятно, чем это мне откликнется.
В чувствах бессилия и неизвестности я провалилась в беспокойный сон.
ИНАР
Она спала, свернувшись на сиденье, как маленький беззащитный котенок. Совсем еще дитя, – подумал я и тяжело вздохнул.
Что со мной происходит, черт возьми? Я не должен так на нее реагировать, нельзя привязываться. Знаю ведь, что ей суждено умереть, но все равно ничего не могу поделать с собой. Я впервые за долгие годы начал что-то чувствовать.
Но любовь к ней – это табу, потому что мне придется принести ее в жертву. Ведь долг важнее сердца…
****
Проснулась я от того, что машину начало жутко трясти. Сонно потерев глаза, спросила:
– Где мы?
За окном мелькал высокий сосновый лес и гравийная дорога.
– Проехали границу с Алтаем. Сейчас остановимся у реки – освежиться и отдохнуть, а потом, уже не останавливаясь, до мертвого озера. Должны к вечеру быть на месте.
Вскоре за лесом стала просматриваться вода. Свернув с дороги вправо, мы остановились у широкого берега, полностью покрытого белыми круглыми камнями, который, в сочетании с глубоким бирюзовым цветом горной реки, и хвойными деревьями, производил неизгладимое впечатление. Место было невероятно красивым. Вокруг ни души, и лишь первозданная природа.
– Идем, – позвал меня Инар, отвлекая от созерцания этого удивительного пейзажа.
Я вышла вслед за ним на берег и, опустившись на корточки, потрогала камни рукой, они были шершавые и теплые. Сняв обувь, оставила ее у машины, и побрела к воде, перешагивая с камня на камень. Инар, проходя мимо меня, бросил, не оборачиваясь:
– Не порань ноги, здесь есть и острые камни.
Хотя эта фраза особо ничего и не значила – его забота была мне приятна. Никто не беспокоился обо мне со смерти родителей, потому я так остро реагировала на доброе отношение тети Али, и слова Инара, несмотря на то, что их могут говорить и посторонним людям даже просто из вежливости.
Впереди, мой спутник стоял у реки, и задумчиво смотрел вдаль. Я осторожно подошла и встала за его плечом.
– Спасибо, – прошептала я, тоже глядя на воду.
Он повернулся и, поочередно касаясь странным взглядом каждой черточки моего лица, спросил:
– За что?
– За то, что помогаешь мне. Если бы ты не появился, то меня ждал бы печальный конец в сумасшедшем доме, или того хуже – на кладбище.
– Тебе не стоит благодарить – это моя работа, – с какой-то скрытой болью во взгляде, тихо произнес он.
– Знаю. Но все равно буду.
Инар стоял, все так же глядя на меня. Как будто хотел что-то сказать, но не решался. А я подумала, что с каждым мигом этот мужчина вызывает у меня все больше теплых чувств. Интересно, я хоть чуть-чуть ему нравлюсь? Хотя, он же сам сказал, что я для него ребенок…
Я опустила голову, а Инар резко отвернулся от меня, и наклонившись к реке, плеснул себе в лицо водой.
Оглядевшись по сторонам, я заметила дерево, лежавшее наполовину в реке, и направилась в его сторону, чтобы посидеть, собраться с мыслями, и немного остудить ноги в воде. Взобравшись на бревно, и решив вспомнить детство, я начала идти от одного конца до другого. В момент, когда мои стопы уже лизнула холодная вода, у меня неожиданно случился приступ.
– Инар! – крик утонул в шуме реки.
Когда к моей груди начали тянуться черные силуэты, то я не удержалась на скользкой коре, и рухнула в ледяную воду.
ИНАР
Наблюдая за водяной змейкой, которая послушно струилась между пальцами правой руки, я услышал крик. В тот же миг обернулся, и змейка стекла по руке в реку, не оставляя мокрых следов.
Там, Анита, теряя равновесие, пыталась устоять на бревне, частично скрытом водой. Я сразу же рванул в ее сторону, но не успел. Тело девушки уже забрала река. Не раздумывая, я нырнул за ней, и под водой увидел, что Аниту уже уносит вниз по течению, одновременно затягивая на глубину. Пришлось подчинить магией воду, и притянуть с ее помощью Аниту в свои руки.
Оказавшись на берегу, я положил безжизненное тело на камни и судорожно начал делать массаж сердца.
– Ну же, малышка, давай. Дыши!
Спустя три-четыре толчка, из губ Аниты полилась вода, и она закашлялась, перевернувшись на бок. Я облегченно выдохнул, и когда вся вода вышла из легких, подхватив ее на руки, быстрым шагом отправился в машину. Там, усадив девушку на сиденье, включил печку на полную мощность и начал раздевать. К сожалению, сушить вещи магией я могу только на себе.
– Что ты делаешь? – трясущимися синими губами спросила она, отталкивая мои руки.
– Раздеваю тебя! – рявкнул в ответ, – Сейчас не время терзаться моралью! Если, конечно не хочешь подхватить воспаление легких.
Она молча позволила раздеть себя до белья, и я на секунду замер, поразившись тому, насколько красивое у нее тело. Тонкие запястья и ключицы, плавные изгибы талии и бедер, узенькие плечи и упругая грудь, прикрытая тонким белым кружевом. Сосредоточившись на белье, я подумал, что вида полностью обнаженного тела этой красавицы уже точно не выдержу, и наброшусь на нее, невзирая на протесты, и то, что “долг важнее сердца”. Поэтому я быстро стянул с себя толстовку, оставшись в одной футболке, и надел ее на Аниту. После этого проникнул руками под кофту, расстегнув бретельки и заднюю застежку бюстгальтера, и вытянул его из-под одежды. От прикосновений к нежному дрожащему телу меня бросило в жар. Я резко отшатнулся от нее, тяжело дыша, и сдавленно сказал:
– Сними, пожалуйста, низ сама, если можешь.
Девушка, пребывая в полубессознательном состоянии, попыталась это сделать и, завалившись на подлокотник между сиденьями, снова отключилась.
– Великий Ингевиль, да ты издеваешься надо мной!
Я переложил Аниту на заднее сиденье и, накинув на ее стройные ноги свою куртку, начал стягивать белье. Как назло, мокрая ткань цеплялась за тело, и никак не хотела сниматься. Я уже изнывал от желания и, сбросив с ног девушки этот проклятый клочок ткани, бегом рванул к реке, с берега нырнув в холодную воду. Проплавав минут пять и немного остыв, высушил на себе одежду, и вернулся к машине, по пути раздумывая над своей неадекватной реакцией. Веду себя будто юнец, впервые в жизни увидевший женское тело!
Анита все также спала на заднем сидении.
Собрав мокрую одежду, я убрал ее в багажник. После чего укрыл девушку пледом, хранившимся в автомобиле и, накинув поверх своей футболки теплую флисовую рубашку, сел за руль.
****
Было невыносимо жарко. Я открыла глаза и увидела над собой потолок машины. Осторожно сев, обнаружила что под клетчатым пледом, которым я была укрыта, на мне надета только толстовка Инара и о, ужас – полностью отсутствует нижнее белье! Посмотрев в зеркало заднего вида на водителя, я хрипло протянула:
– Где моя одежда… И почему я лежу на заднем сидении?
– Скажи, а что ты вообще помнишь? – Бросив на меня странный взгляд через зеркало, спросил он в ответ.
Я задумалась, пытаясь соединить обрывки воспоминаний.
– Помню, что мы заехали на реку, помню, как мы разговаривали у реки…. А после – провал.
– У тебя, по всей видимости, случился приступ, когда ты решила подняться на бревно. Начав терять равновесие, ты упала в реку. Я услышал крик и прыгнул за тобой. Потом вытащил на сушу, сделал массаж сердца, и уже в машине переодел.
– А почему ты просто не высушил меня магией? – с подозрением спросила я.
– Потому что этот трюк я могу провернуть только с теми вещами, которые находятся на мне.
– Понятно, а…
– Предугадывая твой вопрос, да. Белье с тебя снял тоже я, ты была не совсем в адекватном состоянии и быстро отключилась, но не переживай, я не смотрел. Прежде чем это сделать, надел на тебя свою толстовку.
Я зажмурила глаза и откинула голову на подголовник.
Боже! Ну почему я вечно влипаю в подобные истории?! Хотя надо признать, сегодняшний случай является апогеем всего идиотизма моей жизни!
– Стыд-то, какой, – простонала я, закрывая глаза рукой, – Ты видел меня во время приступа, почти голой, еще и неадекватной!
– Ну, теперь по законам жанра, я просто обязан на тебе жениться, – рассмеялся он, хитро прищурив глаза.
Зардевшись, я отвернулась от зеркала и начала доставать из сумки чистое сухое белье, джинсы и кроссовки. Украдкой переоделась под пледом, почему-то оставив толстовку Инара на себе, и попыталась распутать пальцами влажные волосы.
Дорога становилась все более ухабистой, а просвет между соснами уменьшался с каждым километром. Когда луна показалась из-за леса, мы увидели на обочине деревянный указатель с надписью «Чейбеккёль» – мертвое озеро.
– Почти приехали, – произнес Инар.
И тут на дороге прямо перед машиной появился человек, который резко взметнув руки, перекрестил их в запястьях и ладонях, изображая что-то наподобие ромба. Вслед за его руками дорога поднялась волной, и машина вместе с нами подлетела, перевернувшись в воздухе.
Если в фильмах снимают подобные аварии, то все происходит будто в замедленной съемке. Я раньше всегда думала, что это просто киношный прием. Так вот, знайте! Все действительно происходит так, как показывают на экранах! Я прочувствовала каждую секунду этого момента. Увидела, как Инар пытается удержать руль, как мимо меня пролетают вещи, и ощутила, как мое тело взлетает и, больно приложившись спиной о потолок, падает обратно на сиденье.
Когда безумный круговорот закончился, я осознала, что лежу на разбитых стеклах, которые болезненно впиваются в спину, а сидения авто почему-то сверху, а не подо мной. Безуспешно попытавшись подняться, я услышала голос Инара:
– Анита, ты жива?!
– Кажется, да, – простонала я, повернув голову вправо, и увидев, как он вылезает в разбитое окно водительской двери.
– Не двигайся, я сейчас вытащу тебя!
Он выбил ногой остатки стекол в раме и начал вытягивать меня наружу. Я тихо постанывала от боли в спине, но не сопротивлялась. Когда мы наконец-то оказались на дороге, то увидели все того же мужчину. Он вновь скрестил руки в еще одном странном жесте, и Инар вскрикнул:
– Анита, беги!
Я быстро поднялась, несмотря на жуткую боль в теле, но не успела сделать ни шага, как почувствовала, что теряю почву из-под ног. Передо мной дорога начала расходиться, утянув машину в образовавшийся провал. От падения меня спас Инар, в последний момент, перехватив за талию и удержав на краю обрыва. Взяв в ладони мое лицо, он обеспокоенно спросил:
– Как ты?!
– Жить буду, – от страха хватая ртом воздух, произнесла я.
После этого он приказал мне отойти подальше от обрыва, а сам направился к тому человеку – если его вообще так можно было назвать.
