Kitabı oku: «Amaranta-1. Rivalin der Feenkönigin», sayfa 3

Einmal hatte Amarante einen Albtraum über die Unterwasserbewohner, die rieten, ob sie ihr Schiff versenken sollten oder nicht. Das Schiff wurde in dieser Nacht tatsächlich hin und her geworfen und rutschte fast auf die Riffe. Jemand von einem der Meerestiere sagte, dass es sich nicht lohnt, weil eines der Mädchen an Bord zu wertvoll ist. Welches meinten sie? Uriella, die entführt wurde. Jetzt fängt sie schon an, wie ein Junge zu denken. Unter dem Einfluss anthrazitfarbener Augen unter den Schlitzen der Laubmaske. Die Dame hinter ihm hatte aquamarine Augen wie zwei Juwelen. Sie schwieg die ganze Zeit. Ivaina, so nannten sie sie. Ein interessanter Name. Klingt nach dem Rascheln von Laub.

«Wie heißen Sie?»

Der Junge war sogar verlegen darüber, dass sie sich für seine bescheidene Person interessierte.

«Ich bin Ivor.» Er trat einen Schritt zurück, anstatt sich richtig zu verbeugen.

«Und wie heißt der Meister, der dich zu einer solchen Maske gemacht hat?»

Hier antwortete er nicht und Ivaina lachte laut. Ihre Lippen waren unter den goldenen Blättern nicht sichtbar. Das Lachen kam aus dem Inneren einer Statue. Gefährten Amaranta wachte nicht einmal von ihm auf. Es fühlt sich an, als wären sie in einem verschlafenen Königreich.

Oder ist das alles ein Traum? Und schläft sie nur? Amaranta streckte die Hand nach Ivor aus. Es fühlte sich sehr real an. Und seine Kleidung besteht aus weichem Samt. Und auf den Palmen sind die gleichen Blätter wie bei Ivaina. Außerdem wuchsen sie sowohl vom Handrücken als auch von außen. Aufwachsen? Amaranta glaubte es nicht wirklich, aber sie konnte sie nicht berühren. Ivor zog seine Hand weg.

«Ich musste dir etwas sagen», murmelte er.

Amaranta sah ihn vom Wagenfenster aus genau an.

«Wir heissen dich willkommen! Und…» Ivor schien unter seiner Maske die Stirn zu runzeln, weil goldene Blätter in den Bereichen seiner Augenbrauen zitterten. Er konnte sich an nichts Wichtiges erinnern.

«Und?» forderte Amaranta auf.

«Dagda hat befohlen, mir etwas zu sagen, aber ich erinnere mich nicht…»

Dagda? Was ist der Name? Wie ein alter heidnischer Gott oder Herrscher wilder Stämme. Amaranta nickte höflich.

«Du erinnerst dich nicht, dann erinnerst du dich nicht. Ich bin nicht sauer auf dich.»

«Oh, du bist sehr großzügig. Wenn ich dich anschaue, fange ich an, sterbliche Mädchen zu respektieren.»

Nun, hier ist er wieder für seine Witze. Er behauptet über Menschen, als ob er selbst nicht zu ihnen gehört, sondern zur Rasse der Götter. Das ist normal für ihn, denn er ist ein Kind, er könnte träumen. Aber die erwachsene Dame hinter ihm hätte die Kundgebung unterbrechen sollen. Es sei denn, es ist in einigen lokalen Traditionen enthalten, eine Braut aus fremden Ländern zu empfangen. Es gibt alle Arten von Hochzeitszeremonien in verschiedenen Ländern. Und in kleinen Inselkönigreichen führen sie an Feiertagen sogar seltsame Rituale durch. Hier sind Masken aus Blättern plötzlich etwas Rituales. Ein Besuch lohnt sich.

«Kannst du deine Maske abnehmen?» Sie fragte Ivor.

«Nicht jetzt!»

«Warum?»

Er wechselte von Fuß zu Fuß und sah Ivaina verstohlen an.

«Warum kannst du es jetzt nicht ausziehen? Ich will dein Gesicht sehen, keine Maske.»

Ivor beugte sich zum Wagenfenster und flüsterte verschwörerisch.

«Es wächst mit Sonnenuntergang in die Haut.»

Es wächst also wirklich aus der Haut heraus. Oder scherzt er? Amaranta erfand und riss ein Blatt ab.

«Autsch, es tut weh!» Ivor schrie direkt.

«Es tut uns leid!»

Sie drehte das funkelnde Blatt zwischen ihren Fingern. Es war reines Gold.

Sieht so aus, als wäre Ivor wirklich verletzt. Seine Gefährten waren sofort aufmerksam und ähnelten einer Reihe von Kriegern, die bereit waren, in die Schlacht zu eilen. Ivor sagte etwas in einer unverständlichen Sprache zu ihnen und wandte sich dann wieder Amaranta zu. Es kam kein Blut aus seinem Kinn, obwohl von dort das goldene Blatt herausgerissen wurde. Dies bedeutet, dass er immer noch nicht aus seiner Haut herausgewachsen ist, da es kein Blut gibt. Und der Schmerz kann dargestellt werden.

«Alle Sterblichen sind gleich boshaft.» Ivors Stimme wurde plötzlich nicht mehr kindisch, sondern wütend und grausam. «Sie sind nur Probleme. Sie stecken ihre Nasen nicht in ihr eigenes Geschäft, zerstören Felder für Ackerland und Wälder zum Anzünden, reißen unsere Blumen, vertreiben unsere Vasallen aus allen Löchern. Deshalb haben wir gekämpft. Du willst doch keinen weiteren Krieg, oder?»

Nach seinen wütenden Worten hatte Amarante das Gefühl, als würde eine finstere Waffe direkt unter der Erde rasseln. Es scheint, dass aus der Unterwelt eine ganze Reihe schrecklicher Krieger-Monster, von denen es unzählige gibt, ausbrechen. Sobald sie herauskriechen, werden sie die menschliche Welt auf einen Schlag hinwegfegen.

Ivor sprach nicht über so etwas, aber es schien, als hätte er es gesagt und gezeigt.

«Mach mich nicht mehr wütend», murmelte er ärgerlich und verschwand plötzlich, als hätte er nie existiert. Auch seine Gefährten sind nicht mehr sichtbar. Es gibt ringsum eine leere Straße und auf beiden Seiten einen Wald.

«Du hättest es nicht tun sollen», murmelte die Infantin und sah gierig auf das goldene Blatt, das Amaranta in ihren Händen wirbelte.

Der Kutscher begann aufzuwachen, auch die Satelliten. Amaranta hatte kaum Zeit, sie zu warnen, diese Straße abzubiegen.

«Es gibt einen Weg zur Klippe, erklärten mir die Gegenarbeiter,» sie drehte sich um. Aus irgendeinem Grund wollte sie nicht über Menschen in Blattmasken sprechen.

Es stellte sich als unerwartet schwierig heraus, die Besatzung einzusetzen, als würden sich einige Kreaturen vom Boden an die Räder klammern und ihnen nicht erlauben, weiter zu gehen. Amarante glaubte ihr Lachen zu hören und sah sie sogar auf den Achsen schwingen, um sie aus den Rädern zu ziehen. Sie waren gemein und haarig.

«Starr uns nicht an!» Sie schrien wütend.

Nur keiner der Gefährten sah sie, außer den rebellischen Pferden, die versuchten, sie mit ihren Hufen zu zertrampeln.

Niemand bemerkte das goldene Netz auf der linken Seite der neuen Straße, auf die sie gelangen konnten. Aber die schimmernden Kreaturen, die darauf krochen, entweder Frauen oder Spinnen, flüsterten Amarante freudig nach.

«Es ist so gut, dass du gekommen bist! Wir alle heißen Sie herzlich willkommen!»

Sobald sie sich im hinteren Fenster des Wagens umdrehten, waren sie nicht mehr dahinter zu sehen. Entweder fährt der Wagen zu schnell, oder sie stellte sich nur ein riesiges Spinnennetz mit Arachnie vor.

Goldenes Spiel

Der König der Elfen erschien plötzlich. Angus hatte nicht erwartet, dass er ihn jetzt besuchen würde. Und wie können Sie als Gast jemanden anrufen, der direkt aus der Leere auf der anderen Seite des Tisches hervorgegangen ist?

Die Glocken läuteten einfach irgendwo, wundervolle Stimmen erklangen direkt über dem Ohr, und jetzt ist der Elf schon hier. Dagda ahnte klar den Moment, in dem Angus allein und ohne Diener und ohne Vasallen zurückgelassen wurde. Bevor er vor allen Einwohnern des Landkreises erschien, wollte er sich offensichtlich mit dem Grafen persönlich auf etwas einigen. Aber wie sich herausstellte, wollte er nur spielen, und die Besitzer körperloser Stimmen sorgten dafür, dass alle Objekte sofort vom Tisch verschwanden: Karten, Schreibgeräte und sogar Siegel mit Emblemen. Stattdessen standen goldene Figuren auf der Tischplatte: entweder Schach oder Dame. Sie drehten sich und bewegten sich von selbst. Sie mussten nicht einmal berührt werden. Angus hatte noch nie ein Spiel gespielt, das er nicht spielen musste. Alles ist für Sie erledigt.

«Ich überprüfe nur die Ehrlichkeit Ihrer Absichten», gab Dagda zu, «und ich sehe, dass sie ehrlich sind.»

«Und wie kann man das sehen?» Fragte sich Angus. Es sei denn, ein Elf kann Gedanken in einem Gesicht lesen.

«Sie fangen alle deine Absichten ein.» Dagda winkte den sich drehenden Figuren zu, die jetzt goldenen Wirbelstürmen ähnelten. Seine Nägel waren ebenfalls goldfarben und mit Reliefmustern bedeckt. Sie müssen keine Ringe mit solchen Nägeln tragen. Solche Nägel sind schon wie ein Juwel.

Angus fühlte sich fehl am Platz. Obwohl er auf seinem eigenen Stuhl in seinem Schloss saß und Dagda hier nur ein Gast war. Aber in Gegenwart eines Elfen fühlte sich der Besitzer des Schlosses in die Enge getrieben und gezwungen.

«Also kennst du alle meine Gedanken?»

Der Elf sah ihn mit klaren azurblauen Augen über den Tisch hinweg an, hinter denen sich die Dunkelheit versteckte.

«Sie wissen!» Er nickte erneut den Figuren zu, die Geistern aus goldenem Sand ähnelten.

«Sie haben viele Gedanken, aber unter ihnen keine einzige heimtückische Idee,» ließ sich der König der Elfen herablassen, um zu erklären. «Von den Menschen sind Sie der erste, den ich aufrichtig nennen kann. Also lasst uns Freunde sein.»

Großzügiges Angebot! Aber was ist, wenn dahinter Arglist steckt? Angus erinnerte sich an die beunruhigenden Geschichten von Bauern und sogar mehreren Rittern, die halb tot aus dem Wald zurückkehrten und schworen, dass die bösen Geister sie fast zu Tode gebissen hätten.

«In unserer Gegend sagen sie, dass man Elfen nicht trauen kann», gab Angus roter zu. Er wollte nicht, dass Dagda ihn kleinlich oder unfreundlich fand. Warum hat er das überhaupt verwischt? Es war, als würde die Zunge selbst für ihn sprechen.

«In meiner Gegend sagen sie dasselbe über Menschen,» der Gast antwortete gleichgültig. Aber ich sehe, dass es nicht immer wert ist zu glauben, was sie sagen. Menschen sind anders, wie wir Elfen.»

«Es gibt nicht nur Elfen unter euch», Angus wusste nicht einmal, wie er diese gruseligen Kreaturen nennen sollte, die manchmal hier und da auftauchten, zusammen mit ziemlich harmlosen Feen.

«Jetzt biete ich Freundschaft im Namen aller meiner magischen Leute an, egal wie viele Sorten dazu gehören, da Sie mir zuvor ein freundschaftliches Bündnis im Namen Ihres gesamten Landkreises angeboten haben, obwohl nicht alle Ritter darin so großzügig sind wie Sie.»

«Kennen Sie bereits ihre Widersprüche?»

«Ich weiß über alles Bescheid», erwischte Dagda plötzlich eines der goldenen Oberteile mit seiner Hand. Unter seinen Fingern nahm er die Form einer Blume an, die mit Blütenblättern in einem Ring verschlossen war.

«Du denkst jetzt an deine Verlobte, die hier über die Meere gesegelt ist. Gib es ihr!»

Angus nahm den Ring unsicher. Kein irdischer Juwelier ist zu solch exquisiter Arbeit fähig.

«Sie wird es auf jeden Fall mögen!»

«Ich weiß, wie ich sowohl irdischen Mädchen als auch Feen gefallen kann», sah Dagda selbstbewusst aus.

«Wie kann ich Ihnen danken?»

«Nur Ehrlichkeit in der Kommunikation. Ich kann Heuchelei nicht ertragen.»

Und das sagt der Herr aller Elfen, die angeblich boshaft und Hubschrauberlandeplatz sind! Soll ich ihm vertrauen oder ist das alles eine kluge Falle? Er ist hierher gekommen und jetzt wird er Menschen in seine magischen Sieben Hügel locken, und dann wird er dort bei einem Fest unterbrechen. Gab es nicht Legenden über ihn, dass er dies seinen Feinden aus dem magischen Clan angetan hat?

«Gefahr auf See erwartet», sagte Dagda. «Deine Braut hätte nicht auf dem Seeweg segeln sollen. Wassermenschen mögen schöne Mädchen, aber das Risiko ist vorbei. Amaranta ging an Land.»

«Du kennst sogar ihren Namen!»

«Du kennst ihn und ich weiß alles, was du weißt.»

«Aber ich weiß fast nichts über dich, außer worüber die Zauberer, die Dorfbewohner und sogar die Hausierer, die durch das magische Königreich durften, nur ein Ohr oder einen kleinen Finger abgerissen haben, aber nicht ihr Leben genommen haben.»

«Einige der Themen sind manchmal boshaft. Ich versuche, das Chaos zu beseitigen, aber Sie können nicht alle im Auge behalten.»

«Hast du eine Königin?» Fragte Angus ehrfürchtig und war erleichtert, als Dagda den Kopf schüttelte. Wenn du einen echten Elfen siehst, bist du unwillkürlich eifersüchtig. Er möchte, dass er nur dir gehört. Sogar Gedanken an Amaranta waren irgendwo verschwunden. Angus fiel in den Bann eines Gastes.

«Hast du überhaupt eine Braut? Oder die Verlobte?»

«Sie wollen mir eine aufzwingen, aber bevor das passiert, wird es einen weiteren Krieg geben. Schon zwischen uns Elfen. Es wird dich nicht betreffen.»

Leicht zu sagen! Die ganze Feindschaft magischer Kreaturen wirkt sich nachteilig auf die menschliche Welt aus und strömt in Stürme, aber Angus machte sich jetzt Sorgen um etwas anderes.

«Diese Verlobte ist so hässlich, dass du sie nicht willst. Sie ist ein Monster aus dem Wald.»

«Sie ist so etwas wie ein schwarzer Sturm, der, wenn er in unsere Domäne gelassen wird, alles in seine Schwärze hüllt und uns alle versklavt.»

«Dann leg dich nicht mit ihr an!»

«Leichter gesagt als getan.»

Die Kreatur, die mit Dagda kam, tat fleißig so, als würde sie das Gespräch nicht mithören. Das Spiel wurde von alleine auf dem Tisch gespielt. In der Halle herrschte eine so angenehme Atmosphäre, als würde hier alles von der Sonne erwärmt, die direkt vom Himmel ins Schloss hinabstieg. Einen Elfen zu beherbergen ist ein Vergnügen.

Der Elfenkönig war unglaublich hübsch. Neben ihm fühlte sich Angus fast wie ein Freak. Sind alle Elfen so schön, dass selbst der hübscheste irdische Kerl im Vergleich dazu als Krüppel angesehen werden kann? Sie sind auch nicht als Menschen stark, sondern als Titanen.

Er konnte die gesamte Burg mit einem Faustschlag zerschlagen. Es ist gut, so einen Verbündeten zu haben. Kein Krieg ist schrecklich mit ihm. Sie müssen nur versuchen, damit er nicht wieder zum Feind wird.

Neben Dagda wartete eine grüne Kreatur, die einem lebenden Baum ähnelte. Es enthielt ein paar Schlüssel aus massivem Gold. Was sind die Goldressourcen der Elfen, wenn sie sogar die Schlüssel nicht Kupfer, sondern Gold haben? Wie könnten wir ihnen das alles zumindest teilweise nehmen?

Angus selbst konnte nicht verstehen, woher solch ein aufrührerischer Gedanke kam. Er war nie gierig. Und etwas von den Elfen zu stehlen ist fast Selbstmord. Sie sind hunderte Male stärker als Menschen und riechen sofort den Dieb. Was hält er von ihrem Reichtum?!

«Nimm etwas von ihnen! Zumindest versuchen Sie es!» als ob jemand gruselig, monströs und in einem entfernten unterirdischen Käfig eingesperrt wäre und wütend in seinen Ohren flüsterte. Dieser jemand, dunkel und schrecklich, seltsamerweise, wurde von der schönen und strahlenden Dagda mitgebracht. Natürlich nicht im wahrsten Sinne des Wortes, aber seine Anwesenheit in der Nähe fühlte sich wie eine schwarze Wolke an. Dieser Jemand verbrannte wütend die Stangen seines Käfigs mit Feuer, zischte und kratzte mit Krallen. Er forderte etwas Böses zu tun. Angus schüttelte den Kopf, um den Glamour abzuschütteln. Es schien, als ob eine Gewitterwolke über der Halle hing und der Regen nicht mit Wasser, sondern mit schwarzem Eiter und Blut aus ihr herausströmte.

Die Vision ging sofort vorbei. Hat Dagda gesehen? Der Elf sah völlig konzentriert auf das Spiel aus. Seine goldenen Augenbrauen runzelten die Stirn, Augen unter funkelnden Wimpern folgten den Figuren aufmerksam. Angus bemerkte überrascht, dass seine Augen ihre Farbe ändern. Sie sind grün wie Gras, dann blau wie der Himmel. Leicht lockiges Haar erreichte die Schultern. In der Farbe waren sie auch wie reines Gold. Und das Gesicht des Elfenkönigs ist angenehm anzusehen. Es ruft sofort Sympathie hervor. Sogar von ihm angezogen. Wahrscheinlich ist es für ein Mädchen unmöglich, neben ihm zu sein und sich nicht sofort in den Wahnsinn zu verlieben. Dies ist wahrscheinlich der Grund, warum er beschlossen hat, sich alleine mit dem Grafen zu treffen, damit ihn sonst niemand sehen würde. Andernfalls werden gebrochene Herzen unzählige sein.

«Worauf wartest du? Er ist in der Nähe, und Sie versuchen nicht einmal, ihn zu verstümmeln oder zu töten», heulte die Stimme der Kreatur aus der Dunkelheit erneut. Sobald seine Augenlider geschlossen waren, konnte Angus fast das eingesperrte Monster sehen, das ihn aus dem Kerker anrief. «Rufen Sie mindestens Priester aus ländlichen Kirchen an, wenn Sie selbst schwach sind. Sie wissen bereits, wie man den Elfen Schaden zufügt.»

Diese düstere Kreatur hat Dutzende von Krallenhänden, die die Stangen in einem Käfig kratzen, und Hunderte von Köpfen. All dies ist ein Wahntraum! Er wurde zu betrunken. Angus schüttelte den Kopf und versuchte sich zu erholen.

Dagda runzelte die Stirn, als er das Spiel beobachtete.

«Kannst du es auch fühlen? Jemand Dritter zwischen uns?» Angus fragte ihn ehrlich, erhielt aber keine Antwort.

Dagda blitzte nur goldene Wimpern und lächelte, als könnte er in seine Seele schauen und dort alle menschlichen Ängste und Zweifel lesen.

Ihre Augen trafen sich: Blauelfen und Braunzähler. Aus Dagdas Blick kam eine unerwartete Ruhe, als ob das vielköpfige und mehrarmige Monster im Käfig nicht einmal in einem Traum existierte.

«Es ist angenehmer für mich, Sie als Freund als als Feind zu haben», bemerkte Dagda und befahl seinem Begleiter, dem Grafen einen der goldenen Schlüssel zu geben. «Dreh es einfach in deine Hände und ruf mich sofort an, wann immer du willst. Egal wie weit ich entfernt bin, ich werde sofort beim Aufrufen des Schlüssels erscheinen.»

Der Schlüssel lag auf einem Kissen aus grünen Blättern und sah wirklich wie ein magischer aus.

«So können Sie in eine Falle gelockt werden.»

«Aber aus Gründen der Freundschaft gehe ich Risiken ein.»

Wie ungewöhnlich dieser Elf ist. Und wie schön ist es, sich mit ihm anzufreunden! Wie wäre es, gegen ihn zu kämpfen?

«Krieg ist nicht weit weg», zischte dieselbe wütende Stimme aus dem Käfig, aber Angus hörte ihm nicht mehr zu.

«Übrigens habe ich ein Fass wunderbaren Weins als Geschenk mitgebracht und Ihnen Freundinnen mitgebracht, damit Sie sich beim Warten auf die Braut nicht besonders langweilen.

Angus wollte letzteres ablehnen, aber die Schönheiten in leichten orientalischen Gewändern und mit Flügeln waren bereits in der Nähe aufgetaucht und boten ihm Süßigkeiten und ein Mundstück an. Die Dämpfe und aromatischen Weihrauche ließen seinen Kopf drehen. Einer der Peri sah etwas wie Amaranta aus, und die Haustür war fest geschlossen. Niemand wird sehen, außer durch das Schlüsselloch, dass der Bräutigam Zeit mit den Zauberinnen verbringt. Dagda selbst, der sie freundlicherweise anbot, war bereits irgendwo verschwunden. Anscheinend wollte er selbst keinen Spaß haben. Oder dieses schwarze, wie eine Wolke verengte, das sie ihm aufzuzwingen versuchten, vergiftete sein Interesse an Frauen und Spaß. Angus fühlte sich sogar verlassen von der Tatsache, dass der König der Elfen irgendwohin gegangen war. Obwohl es schwierig ist, sich in Gesellschaft magischer Schönheiten verlassen zu fühlen.

Elfen bei der Hochzeit

Der Hochzeitstag ist da. Amaranta ging in einem weißen Seidenkleid, das mit Myrte verziert war und einen Strauß Chrysanthemen in der Hand hielt, am Kirchenschiff entlang. Himmlische Vision! Und der Tempel ist einfach himmlisch, obwohl er durch die Hände böser Geister geschaffen wurde. Die Bögen hinter ihr spiegelten den Himmel und die Wolken wider. Die Ebenen des Tempels waren so schlau angeordnet, als ob das Gebäude am Himmel stehen würde. Die Wolken scheinen nur hier so nah zu sein. Amaranta sah aus wie ein fliegender Engel vor ihrem Hintergrund. Ein Spitzenschleier umrahmte die blonden Locken. Das Gesicht war von unvergleichlicher Schönheit. Warum nicht eine Fee! Sogar Dagda wird eine so schöne Frau beneiden.

«Du hast keine Ahnung, wie richtig du bist!»

Der Graf schauderte. Woher kam die Stimme? Es schien von der Leere. Oder aus den Wolken? Dies ist wieder ein Scherz der Elfen oder diesmal eine Warnung der Engel. Wenn der erste, dann nichts, auch nicht mit den Elfen und Frieden geschlossen, aber sie lieben es immer noch, Streiche zu spielen, aber der zweite war alarmierend. Der Graf seufzte erleichtert und bemerkte, dass ein ungewöhnlicher Vogel hinter Amaranta flog. Sie war weiß mit einem hellen Bernsteinfleck auf der Stirn, der einem Edelstein ähnelte, und einem flauschigen Büschel auf dem Kopf. Immerhin war er bereits gewarnt worden, dass dieser Vogel eine für Menschen verständliche Sprache sprechen kann. Daran ist nichts Überraschendes. Er selbst war es gewohnt, sprechende Papageien zu sammeln, die von Händlern aus Übersee in das Geflügelstall gebracht wurden. Aber in Amarantas flauschigem, geflügeltem Haustier zog er es vor, den besonderen Segen des Himmels zu sehen. So war es möglich, die Braut mit dem Heiligen gleichzusetzen, den der Himmel solch eine schneeweiße Kreatur zu Satelliten sandte. Der Vogel blieb nie hinter ihr zurück.

Ihr wurde die Fähigkeit zugeschrieben, die Zukunft vorherzusagen, aber der Graf zog es vor, nicht wirklich daran zu glauben. Vögel können manchmal sprechen und nur die seltensten Rassen. Er wusste nicht einmal, wie dieser Vogel genannt wurde, obwohl er die seltensten gefiederten Arten in seinem Geflügelstall sammelte. Aber er hatte den Vogel noch nicht mit der Gabe der Voraussicht gesehen. Und er hat noch nicht einmal von der Wahrscheinlichkeit einer solchen Existenz gehört. Es sei denn, sie flog aus der magischen Welt der Feen. Aber dann hätte er davon gewusst. Alle Kreaturen, die nach Abschluss seines Bündnisses mit Dagda in die Grafschaft kamen, waren Mangelware, denn jetzt mussten sie erst nach einer offiziellen Warnung kommen, fliegen oder kriechen. Also etablierte sich Dagda selbst. Wie sich herausstellte, wollte auch er nicht mehr streiten.

«Er ist sehr barmherzig, unser Herrscher», sagte ein kleiner betrunkener Elf, der auf einem Fass saß. Jetzt trank er ohne Angst, mit der Faust niedergeschlagen zu werden, und hatte es daher nicht eilig, wegzufliegen, wenn er betrunken war und seine Zunge lockerte. «Freundlich, mutig, tapfer, menschlich, bestraft niemanden umsonst. Wir haben noch nie jemanden wie ihn gehabt. Deshalb haben vor ein paar Jahrhunderten alle einstimmig für ihn gestimmt.»

«Und was waren die anderen vor ihm?» Fragte sich Angus dann.

«Ja, viele…» Der Elf erinnerte sich nicht an alle. «Warten Sie, er regiert hier nicht seit ein paar Jahrhunderten, sondern seit vier oder fünf.» Er begann, auf seine Finger zu zählen, und plötzlich stellte sich heraus, dass er auf jedem winzigen Stift viel mehr Finger als ein paar Dutzend hatte. Es sieht aus wie eine betrunkene Halluzination, die er irgendwie mit Menschen geteilt hat. Oder hat er wirklich eine ungemessene Anzahl von Fingern?

Der Graf war neugierig auf die Elfenwelt.

«Aber eines Tages wirst du anfangen, diese Welt zu zerstören», flüsterte der Vogel und saß auf seiner Schulter am Altar, als würde er für den Besitzer den zukünftigen Ehemann der Gastgeberin erkennen.

Und der Graf glaubte ihr wieder nicht. Dies ist nur Vogelgespräch. Es ist nicht klüger als die Worte eines gelehrten Papageien. Aber eine dunkle Klaue rührte in seiner Seele ein schlechtes Gefühl.

Die Umgebung war voller übernatürlicher Gäste. Die Bewohner des Landkreises hatten sich bereits an sie gewöhnt, aber die aus der Stadt eingeladenen Leute scheuten sich vor ihnen zurück. Glücklicherweise gab es bisher keine Kämpfe oder Streitigkeiten. Angus dachte immer wieder darüber nach, wie man gegenseitige Missstände vermeiden könnte, da die Stadtbewohner Angst vor seinen magischen Gästen haben. Es war natürlich nicht nötig, jemanden aus Rodolite, der Stadt, die der Grafschaft am nächsten liegt, einzuladen, aber dann würde es keinen Ort geben, an dem man den Bischof anrufen könnte. Nach den Traditionen des Landes sollte der Graf nicht von einem einfachen Priester oder gar einem Kardinal geheiratet werden, sondern nur von einem Bischof, der vom König selbst gesandt wurde. Jetzt werden Gerüchte den König erreichen, dass böse Geister Seite an Seite mit Sterblichen in der Grafschaft leben. Dies wird wahrscheinlich jedem einen Hinweis geben, dass es Zeit ist, die Feindschaft zu beenden. Magische Kreaturen sind stärker als Menschen.

Sie können nicht mit ihnen kämpfen, Sie können nur Kompromisse eingehen. Und Graf Angus ging zu ihm. Aber lohnt es sich, eine solche Menschlichkeit von anderen zu erwarten? Der Bischof wand sich missmutig und warf den Elfen und Feen einen Seitenblick zu, obwohl sie alle schön waren, als wären sie ein Streichholz. Und aus irgendeinem Grund kamen alle in Weiß zur Hochzeit. Wahrscheinlich halten sie diese Farbe für festlich. In schneeweißen Kleidern mit funkelnden Kanten sahen sie alle sehr ernst aus. Aber ihre Flügel nahmen viel Platz ein und schlugen manchmal sogar versehentlich Menschen in der Nähe ins Gesicht. Empörte Ahs und Oohs waren zu hören, aber niemand wagte es, die Elfen zu einem Duell herauszufordern. Es war sofort klar, dass die Person gegen sie verlieren würde.

Amaranta zeigte nicht die geringste Angst, als sie erfuhr, dass sich Elfen jetzt in der Grafschaft niedergelassen hatten, als hätte sie solche Kreaturen schon einmal gekannt. Beim Anblick hässlicher Trolle und Finodirri in der Menge der Gäste drückte sie auch keinen Ekel aus. Aber ihre Gefährten, einschließlich der alten Krankenschwester, sahen alles mit wachsamen Augen an.

Angus bemerkte auch, dass, obwohl Elfen und Feen die Hochzeit schmücken, Zwergenfreaks und Kobolde selbst in exquisiten Kostümen starken Ekel hervorrufen. Die Gäste, die neben ihnen standen, fielen fast in Ohnmacht. Ja, es wird nicht einfach sein, die Leute dazu zu bringen, alle Vorurteile abzubauen und sich mit den Feen anzufreunden. Am Anfang wird es viele Schwierigkeiten geben, aber am Ende wird ein Bündnis mit Dagda zu Frieden und Wohlstand führen.

Aber wo ist er selbst? Warum kommt er zu spät zur Feier, die er selbst mitorganisierte, indem er die Erbauer der Kathedrale schickte? Übrigens versteckten sie sich jetzt unter hohen Kuppeln und raschelten schwarzen Lederflügeln. Wenn etwas dringend gebaut werden muss, sind sie genau dort. Und doch konnten sie, wie sich herausstellte, über Nacht alle Felder des Landkreises pflügen und säen und am nächsten Morgen ernten. Unbezahlbare Arbeiter!

Nachdem Dagda sie hereingebracht hatte, forderte er zwar, dass die Menschen aus dem Landkreis aufhören sollten, Wälder zu fällen und das Land für Ackerland zu entwurzeln. Sie sehen, das schadet seinen Untertanen und sie werden wütend, dass Menschen auf ihrem Territorium Mühlen bauen und Ackerland und Gemüsegärten ausrüsten. Wie also Landwirtschaft betreiben? Dieselben Diener von Dagda fanden einen Ausweg. Es stellte sich heraus, dass sie in der Lage sind, eine ganze Armee zu ernähren und nur einen Tag lang mit Lebensmitteln zu versorgen. Die Früchte reiften aus ihrem Zauber, selbst auf verwelkten Bäumen. Angus selbst sah eine Fee, die aus einem trockenen Busch einen duftenden Pfirsichbaum machte. Aus den kleinen Anstrengungen der Feen ergossen sich Früchte wie ein Füllhorn.

Wenn ja, können Sie Zugeständnisse machen. Aber wie kann man die Wälder nicht fällen, wenn es im Winter nichts gibt, mit dem man die Kamine heizen kann? Und woraus sollen Wohnungen gebaut werden, wenn nicht genug Stein und Sandstein vorhanden sind? Dagda versprach, einige Feuerwürmer zu schicken, um alle warm zu halten. Und Finodirri wird sich natürlich um die Gebäude kümmern. Woher sie das Material bekommen, liegt bei ihnen. Der weiße Stein, aus dem die Kathedrale wieder aufgebaut wurde, war großartig, wurde aber in menschlichen Steinbrüchen nicht gefunden. Es ist von woanders genommen.

Der Bischof betrachtete die weißen Marmorwände, als würden sie gleich zusammenbrechen und alle Gäste unter den Trümmern begraben, und dann stürmten die Elfen um den Ort des Massentodes der Menschen und lachten. Aber nichts dergleichen ist passiert.

Und Amaranta gab vor der Hochzeit zu, dass sie froh war, dass sie einen jungen und gutaussehenden Bräutigam anstelle des angesehenen alten Mannes bekam, den ihre Verwandten ihr zuerst erzählt hatten. Es war kein Liebesgeständnis, aber Angus fühlte sich trotzdem glücklich. Für dieses Mädchen ergriff er eine Chance und verbündete sich mit dem magischen Königreich. Und jetzt wird sie seine Frau.

Alles wäre gut, aber es gibt keinen Hauptgast bei der Hochzeit. Wo ist Dagda? Angus überflog hilflos die Menge der Gäste und suchte ihn. Wie konnte der König der Elfen die Hochzeit eines neuen Freundes mit seiner Anwesenheit nicht ehren? Hat er angefangen, an der Weisheit ihrer Vereinbarung zu zweifeln? Aber warum sind dann seine Untertanen hier?

Der Bischof wird ohnmächtig. Er fühlt sich schlecht in dieser Kathedrale. Es ist Zeit, die Hochzeitszeremonie durchzuführen, und der Ehrengast bevorzugt seine Anwesenheit immer noch nicht.

Und dann wehte eine silberne Brise. Die Luft über den Köpfen der Menge funkelte. Der gekrönte Gast befand sich plötzlich im Zentrum der Menge. Kreaturen, die zwei goldenen Miniaturdrachen ähnelten, flogen ihm nach. Die Feen begannen aufgeregt zu flüstern, sobald sie ihn sahen. Der Elfenkönig selbst sah gelangweilt aus, bis sein Blick auf Amaranta fiel.

«Ist er der König von Ilior, Ihrem Heimatland?» Amaranta drückte die Hand des Bräutigams, so dass sie sich fast an seinen Fingern kratzte. Was ist los mit ihr? Hat Dagda die Braut absichtlich bezaubert, sich seltsam zu verhalten? Aber warum sollte er? Vielleicht war er beleidigt darüber, dass die Zeremonie vom Bischof geleitet wird, der sich übrigens bemühte, so schnell wie möglich von hier zu fliehen.

«Nein, er ist der König der Elfen», flüsterte Angus seiner Braut ins Ohr.

«Der König der Elfen selbst!» Amaranta warf ihren Schleier früher zurück, als sie sollte. Aber die Einhaltung von Traditionen machte niemandem mehr Sorgen. Die Nase des Bischofs sprudelte plötzlich und er beeilte sich, sich zu verabschieden. Ein paar Begleiter liefen ihm nach. Die Hauptsache ist, dass er sich beim wahren König von Ilior nicht über die böser Geister beschwert. Die Finodirri kicherten bereits unter den hohen Kuppeln. Ihr Lachen klang wie höllische Hochzeitsmusik. Ein Kobold galoppierte unter dem Zug von Amaranta und gab vor, einen Pagen zu sein.

«Warum hast du mir nicht gesagt, dass der König der Elfen zur Hochzeit kommt?» Amaranta sah aus, als würde sie in Ohnmacht fallen. Es klingt nicht nach ihr. Sie ist kein gewöhnliches Musselinmädchen. Einmal wählte Angus sie wegen ihrer Intelligenz und ihres Mutes. Jetzt bezweifelte er sogar, dass dasselbe Mädchen neben ihm am Altar stand. Vielleicht kam stattdessen eine Fee, die vorgab, seine Braut zu sein. Jetzt wird sich die Illusion auflösen und Dagda selbst wird lachen.