Kitabı oku: «Ива, или Кровь пополам с древесным соком», sayfa 10
До конца лета
Вот и полнолуние наступило. День быстро пролетел за хлопотами, а вечером Ива так и влетела в соседнюю избу. Белена уже отлила зелья на донышко кружки, приготовила ложку. Лилия смирно сидела на лавке возле стола, ожидая заката, чтобы принять заветные три капли. А вот Росянка с Васильком словно от дрёмы очнулись: так и ёрзали на своих лавках, беспокойно поглядывали то в окно, то на Белену.
–Шештрёнка, шпашибо тебе, што так жаботилась обо мне! – притворно-ласково прошамкала Росянка: – Дай-ка я тебя обниму да поцелую…
–Знаю я твои хитрости, сестрёнка, – сурово пробурчала Белена: – Ты так полдеревни перецеловала да перекусала. Да вот только кусаться-то тебе больше нечем. На вот, выпей.
–Шештрёнка, не трави меня! Помру я от этой отравы! – взмолилась Росянка.
–Ничего, не помрёшь. Может, человеком наконец станешь. Ива, подсоби!
Росянка бросилась к дверям, проявив невероятную прыть для человека, столько времени пролежавшего неподвижно на лавке. А хитрый Василёк метнулся к открытому окну. Ива еле успела оплести их незримым плющом. Старая Белена, тихонько бранясь, капнула им по три капли вороньего зелья. Василёк злобно рычал, сверкал покрасневшими глазёнками и норовил укусить старуху за руку, за что и получил неожиданно сильный тычок в зубы. Полудриада схватила в охапку отчаянно бьющуюся Росянку, а Белена скрутила брыкающегося Василька.
–Что хнычешь, малец? Зубы выбила? А я предупреждала: попробуешь кусаться – клыки выбью. Теперь не покусаешься… Да не плачь, эти молочные были, ещё постоянные вырастут. Коли бузить не будешь. А будешь бузить – и постоянные выбью. Будешь беззубый, вон как Росянка.
Василёк рыдал, размазывая кулачками слезы и кровь по лицу. Старая знахарка не обращала на его слёзы внимания.
–Слышь, девка, воронье зелье впредь надо прямо засветло давать – еще и заката не было, еще и луна не взошла, а недочеловеки наши вон как буянят – мысленно обратилась Белена к Иве. А Лилия тем временем благоразумно взяла ложку и сама отмерила себе три капли:
–Человеком быть хочу. С дочками да внуками видеться. Соседей не пугать.
–Ты и так человек, – ответила старая знахарка: – Ты никого не укусила, чужой кровью себя не замарала. Иву вон благодари, что зелья тебе полумертвой вовремя накапала. Будешь теперь по полнолуниям лекарство пить да человеком жить. Ну что, негодники, притихли? Спать идите.
Росянка и Василёк послушно разощлись по лавкам, жалобно всхлипывая.
На следующий день, после утренних хозяйственных дел и обхода деревни, Ива навестила Белену и ее подопечных. Росянка вновь лежала на лавке лицом к стене, а Василёк неподвижно сидел в углу.
–Росянка, а помнишь, как ты знатно вышивала и кружева плела? Ты ведь у нас первая рукодельница была! – вдруг спросила Ива.
–Ну, помню. И што? – настороженно спросила та, даже не повернувшись.
–А то, что я сейчас схожу в твою избу и принесу тебе всё для рукоделья. Ты всё грустишь да скучаешь, а теперь делом займёшься, плакать некогда будет. А потом твоё рукоделье в город на ярмарку по осени отвезем, продадим и припасов вам на зиму купим. Иначе что зимой-то есть будете? Вас четверо, а всего хозяйства – огородик Лилии, корова, коза да пять курочек. А коли денег побольше выручим, купим тебе обновку какую.
–Вот еще! Дуру нашли! – и помолчав, добавила: – Зачем мне обновки, если я штарая и все лицо в шрамах…
–А мы тебе белил да румян купим. Закрасишь свои шрамы, будешь красивая.
Росянка даже повернулась обезображенным лицом:
–Правда купите? У меня в шундуке шкатулки с нитками, иголками и коклюшками. Тащи давай.
–Сейчас же схожу и принесу! – пообещала Ива: – А тебя, Василёк, мой брат Лев вырезать по дереву научит. Что зря день-деньской дома сидишь? А так будешь сидеть во дворе на солнышке и вырезать. Коли красиво получится, тоже на ярмарку свезем, купим тебе сладкий леденец на палочке. И купим ткани отрез – сошьём вам новые рубашки, чтобы в рванье заштопанном не ходили.
Василёк, услышав про сладкий леденец, поднял голову и удивлённо взглянул на Иву. А потом утвердительно кивнул.
–Славно придумала, девка! – в голове раздался одобрительный возглас Белены: – Надо же, даже бывшие вампиры тебя слушаются.
А Ива, улыбнувшись, уже выбегала из избы. Не откладывая дела в долгий ящик, она принесла оживившейся Заряне-Росянке её шкатулку для рукоделия и помогла удобно расположиться у окна. А смирного Василька вывела во двор и усадила на завалинку. Рыжик спрыгнул с яблони, где пытался поймать воробья, и стал важно прохаживаться взад-вперед – караулил бывшего вампирёныша. А Ива уже перелезла для скорости через плетень и позвала брата учить Василька резьбе по дереву. Вот и славно! Надо спешить, в огороде работы полно – лето, день год кормит!
Вечером, управившись с делами, Ива с книгой в руках села на травку возле Дружка.
–Маленькая хозяйка, это что у тебя? – спросил пес, падая рядом на спину и подставляя пузико для почесывания.
–Это книга. Буду Сполоха по его просьбе учить читать. Он мечтает книги из библиотеки Университета прочесть и стать ещё умнее.
–Умора! – Дружок так и закувыркался в траве, дрыгая лапами: – Все Сполох тебя поучал, а теперь ты его!
–Ты уж над ним не смейся, Дружок. Научу читать, раз мечта у него такая. А он как полетит в Университет, как прочитает там все книги… А потом вернётся и мне всё самое важное расскажет. А вот и Сполох! Ой, он не один, – зоркие глаза полудриады различили в сгущающихся сумерках приближающегося черного ворона, а рядом второго.
–Ива, это возмутительно! Где это видано, чтобы ворррон учился читать! – оглушительно закаркал Вран: – И где это видано, чтобы внук умел читать, а дед – нет! Немедленно пррриступай к уррроку!
–Здравствуй, Вран, здравствуй, Сполох! Конечно, приступим. Сперва надо выучить буквы…
Вороны оказались усердными учениками. Буквы они выучили в первый же вечер, складывать их в слоги стали на второй, а на третий уже начали читать короткие простые слова. Дружок вертелся рядом, благо на цепь его больше не сажали.
–Да ну, ерунда. В цирке интереснее было. Вот считать – это я понимаю. Я до десяти считать умею! А буквы эти ваши, слоги, слова… Кошкам на смех, – фыркал Дружок.
–Просто у тебя дислексия, – ехидно отвечал Сполох.
–Нет у меня ни дислексии, ни блох, ни глистов! Ива, скажи ему! – обижался Дружок, а вороны саркастически смеялись.
–Почччему это кошшшкам на сссмех? – шипел Барсик, пришедший проведать сыночка и Лилию, – Мне вот сссовсссем не сссмешно!
Лунный месяц пролетел быстро. Домашние хлопоты, работа в саду и огороде, обход деревни, походы в лес за грибами и ягодами, а заодно встречи с волками и кошками, вечерние уроки чтения… Но утром дня полнолуния Ива прибежала к Белене – помогать напоить зельем «недочеловеков», как их называла старая знахарка. Росянка и Василёк уже не брыкались и не кусались – только жалобно хныкали и просили пощады. Но две знахарки без лишних эмоций влили им по три капли зелья и вернулись к повседневным делам.
–Вишь, девка, недочеловеки-то наши как присмирели. Я теперь и одна с ними справлюсь. Зелья у нас большая бутыль, года на три хватит. Если что, я рецепт помню. Травы все есть, даже мандрагора твоя волшебная. Я старуха крепкая, поскриплю еще не один год. Ты ж вроде уходить от нас собралась?
Ива не успела ответить – их мысленный диалог прервали жалобные крики:
–Я вышивать не могу! Вшо в глазах рашплываетша! – громко жаловалась Росянка.
–Я вырезать не могу! И глаза от солнца болят! – вторил Василёк.
–Василёк, уйди в тень с яркого солнца! К вечеру пройдет! – отрезала Белена.
–У вас зрачки широкие от зелья. В его состав входит белена. Не смотрите на яркий свет. Вышивать и вырезать сегодня вы не сможете. А вот завтра с утра – пожалуйста, – Ива, воспользовавшись случаем, убежала от тяжелого разговора в свой двор и склонилась над грядкой.
–Ааа! Отравила! Ведьма лешная! – запричитала Росянка.
Ива невозмутимо дополола морковь, проверила заветную грядку с бурно разросшейся мандрагорой и вернулась в избу. «Ведьма лесная» – так звала ее мать после укуса вампира. Так шелестят ей в спину немногочисленные деревенские жители, чудом избежавшие зубов кровопийцы и не связанные с Ивой светло-алыми нитями после замены в кровной магии. Но и тех, и других соседей роднит одно – страх. Все они боятся Иву. Как ни говорит старая Белена, что это нормально, люди так и должны бояться знахарку, а Ива с этим смириться всё не может.
–Мамочка, я грядки прополола, а сейчас в лес за грибами схожу, – предупредила полудриада, отыскивая корзины побольше.
–Ты же только позавчера ходила! И так уже на зиму вдоволь заготовили, – возразила мать.
–Так ведь Лилии с Беленой надо. Им самим кормиться и ещё … два рта кормить всю зиму, а хозяйство у соседки маленькое, – Ива сознательно не упоминала при матери имена вампиров.
Но мать всё равно вздрогнула, как и всегда, если речь заходила о Росянке:
–И то верно, дочка. Надо будет Льва попросить и для них рыбки наловить – пусть насушат. Хлебца возьмешь волку-то своему? Полнолуние ведь…
–Спасибо, возьму. И спасибо, что всё понимаешь, – голос Ивы предательски дрогнул, но плакать она до сих пор не научилась.
В лесу полудриада первым делом позвала волка – надо угостить его хлебом с ножа, пока лезвие не пахнет срезанными грибами. Серый выкатился из кустов:
–Привет, Ива! Чё звала? Ух ты! Ты мне ещё хлеба принесла?
–Да. Полнолуние ведь…
–И точно. Вою вчера на луну, а вместо радости так тошно, словно тухлятины объелся… А это вон чего, дурная кровь никак не выйдет…
Волк аккуратно снял хлеб с блестящего лезвия острыми клыками, тщательно прожевал и задумчиво спросил:
–Это мне чё, каждое полнолуние теперь хлеб с ножа есть? Ну ни хвоста себе…
–Как там родители, брат, волчата его?
–Нормально. Отец лапу занозил, но уже всё прошло. Короткохвост волчат учит охотиться – они уже такие большие выросли!
Зная, что полудриада сейчас слышит его сокровенные мысли о любимой Белянке и волчатах, которых он так и не увидел, Серый поспешно спросил:
–Ты с корзиной – за грибами пришла? Ну бывай, доброй охоты! – и с треском нырнул в кусты.
Ива аккуратно срезала грибы и напряжённо думала. Да, так она и поступит. Надо только дождаться конца лета, когда будет собран урожай, подготовлены зимние припасы, а на городскую ярмарку можно будет отвезти искусное рукоделие Росянки и даже на диво красивую деревянную посуду маленького резчика Василька.
Побег
Вот и лето пролетело. Жаркая и хлопотливая пора, когда день год кормит, позади. Завтра надо ехать в город на ярмарку. Верный с утра причитает, что он собьет ноги и погибнет в дороге. Бурёнка и Манька с Санькой, пока шли из хлева в стада, раз десять напомнили взять на ярмарку сыр из их молока, и побольше. Росянка собрала кипу искусных вышивок и изысканных кружев. Василек вырезал целый короб деревянной посуды, гребешков для волос, детских игрушек. Надо же, какой талант вдруг прорезался! Может, все вампиры склонны к рукоделию, даже подлеченные? Отец, мать и Лев укладывают в корзины и короба свои нехитрые товары: сыры из козьего и коровьего молока, вяленую рыбу, сушёные грибы, куриные яйца в корзине с сеном, отборные яблоки и прочее.
Ива весь день хлопотала по хозяйству и помогала готовиться к ярмарке, а под вечер решила ненадолго сходить в лес. Ноги будто сами привели её к полянке, которую она обычно обходила стороной. Эта полянка когда-то была для неё родной. Здесь жили её родители, были счастливы и любимы, растили маленькую дочь… А потом страшный лесной пожар чёрной сажей вычеркнул их из жизни… Но что это? Из старого пенька, оставшегося от материнского дерева, бойко пробивался новый побег. Может, это знак? И надо отбросить сомнения и выполнить запланированное?
–Ага, конечно, – насмешливо каркнул Вран прямо над головой. – Спасла миррр и ушла в закат, такая вся бескорррыстная и непонятая. А сбежать надо непррременно не прррощаясь, а то эти жалкие людишки, чего добрррого, поблагодарят. Или – о ужас! – скажут, что любят.
–Вран, ты не понимаешь. Я же чужая им. Я не человек, и они это чувствуют и боятся. И они так и будут бояться – как и всего, что не знают.
– Так объясни им! Пусть не боятся, а уважают. Ты с рррождения не человек! Ты всем и везде будешь чужой! Только здесь тебя знают с пеленок и любят. А теперь ещё и благодарррны за спасение!
–Благодарны за спасение? Вран, ты шутишь? Я не смогла спасти Василька! В деревне теперь обитают два вампира с выбитыми зубами – старый да малый, которых мы до поры до времени удерживаем с помощью зелья. А ещё я как-то вмешалась в магию на крови, и теперь все укушенные вампиром связаны со мной незримыми нитями… Это нельзя так оставлять. Я чувствую, что должна это исправить, но не знаю, как. Я кругом виновата, Вран…
Вран поперхнулся от удивления и прочистил горло. А потом возмущенно завопил:
–Ты что, совсем слабоумная? Вампиррр уничтожил бы всю деррревню, если бы не ты! Никто и никогда не самоисцелялся после укуса вампиррра, а ты смогла! Магию на крррови редко удавалось ослабить, а ты ее заменила! Твоя соседка должна была восстать, а она ожила! И все это сделала ты, пигалица с пустой головой!
Ворон помолчал и добавил:
–Пигалица с пустой головой и неверрроятным могуществом. Когда ты прррризвала на помощь лес, у меня аж перррья зашевелились. Я, как дурррак, помчался сррражаться за тебя. Ну ладно волки, они умом никогда не блистали. Ладно кошки – их к человеку так и тянет. Ладно Берррна, у неё личные счеты – ещё в детстве поклялась отомстить, когда по пррриказу вампиррра охотники убили её мать. Ладно моя Карррина – она очень добрррая, всем помогает, даже во вррред себе. Сполох – молодой восторррженный балбес. Но я, старррый болван, я-то куда полез?
Ива в который раз пожалела, что не умеет плакать:
–Спасибо, Вран. Всем вам спасибо.
–Ты хоть понимаешь, что ты нужна этим людям? Кто защитит их от всякой нечисти? По земле не только вампиррры бродят. Ты хоть понимаешь, что ты нужна этому лесу? Неспрррроста мы все тебе подчинились, ой, неспррроста. Но твоей силой необходимо уметь упррравлять.
–Я саму себя не понимаю, потому и хочу уйти. Я должна, я обязана, но не знаю, что и как. И навредить всем вам боюсь по недомыслию. Как же мне научиться, Вран?
–Какая же ты косноязычная. И абсолютно не умеешь форррмулировать мысль… Но в Универррситете тебя и этому научат. Ах, какая неожиданность! И как это я только догадался? Ты же только об Универррситете и думала, пока учила Сполоха читать! Считаю, тебе надо пойти на алхимический факультет.
–Алхимический факультет? Это там Сполох узнал рецепт лекарства? – встрепенулась Ива.
–Ой, рррадость-то какая – ты начала сообррражать, – заворчал Вран. – Но: во-перррвых, в Универррситет не принимают девчонок. Так что тебе понадобится мужская одежда. Кажется, у тебя были пррретензии к своей неженственной внешности? Зррря!
–Ты сказал: «Во-первых». Что во-вторых? – Ива нетерпеливо оборвала разглагольствования ворона.
Вран удивлённо покосился на полудриаду – раньше она покорно слушала обидные слова в свой адрес. Ясно, девочка взрослеет и входит в силу. Ворон сменил насмешливый тон на деловой:
–Во-вторррых, Универррситет находится далеко. Никто из деррревенских дальше горрродской ярррмарррки не ездил, так что дорррогу тебе никто не покажет.
–Никто из местных людей не покажет. А вот Сполох покажет, – уверенно ответила Ива. – Уважаемый Сполох, будешь моим провожатым в Университет?
–Пррровожатым не буду. Попутчиком – пожалуйста, – высокомерно ответил молодой ворон. Вран с досадой щёлкнул клювом – в пылу разговора он не заметил подслушивающего внука.
–Мне бы и самому не помешало восполнить пррробелы в моих знаниях, ибо век живи – век учись. Соответственно, я нуждаюсь в повышении обррразования. Тем более, что теперь я умею читать – благодаррря Иве. Жду-не дождусь, когда же наконец доберррусь до библиотеки! – Сполох радостно каркнул и уселся Иве на плечо.
–В-тррретьих, на алхимический факультет Универррситета сложно поступить. Особенно неучу-деррревенщине. Но неучу-деррревенщине, понимающему язык птиц и зверррей, слегка ррразбирррающемуся в тррравах и одолевшему вампиррра, это будет легче. Ты лучше помалкивай, что ты – наполовину дриада. Кто этих людей знает – вдруг запрррут тебя в зверрринце. А ворррон на плече – это позоррр для ворррона! Но выглядит эффектно. Эффектнее было только вместе с волком.
–Да здесь я. Когда отправляемся? Завтра, чё ли? – буркнул Серый, по своему обычаю бесшумно выкатываясь из кустов.
–Серый? Ты пойдешь с нами? – поразилась Ива, а вороны удивленно каркнули.
–Ну, а чё? Я волк-одиночка, я сам по себе, мне о жене и детях заботиться не пришлось, никому ничего не должен. А в городе, может, отыщу свою Белянку в этом, как его, зверинце. Может, и волчат своих найду… если живы… А еще мне это, хлеб в полнолуние надо… И это, я ж больше огня не боюсь, – волк старался рассуждать спокойно, но вертящийся пушистый хвост выдавал его волнение.
–Хорошая ммысль, Серый! – важно мурлыкнул Барсик, спрыгивая с березы. Следом спрыгнули Марла и серые котята, по величине почти догнавшие родителей: – Одно нно: ты, конечно, нне боишься огня, нно люди по-прежнему боятся волков. Ннадо выдать тебя за ручного волка и ннадеть тебе что-то вроде ошейника.
–Не! На ошейник я не согласный! Я тебе не пёс какой! – возмущенно зарычал волк.
–Ошейник не надо. Я тебе свой платок на шею повяжу. Мне он больше не нужен, раз я буду себя за парня выдавать. А люди посмотрят на волка с платком на шее и сразу поймут: домашний, ручной. И шею он не надавит, как ошейник. Я и Дружку давно ошейник на платок заменила – он доволен, – уверенно ответила Ива.
Волк сразу притих и смирно позволил полудриаде повязать себе на шею платок. Вдруг из кустов послышался шорох, и к присутствующим присоединились волки: Криволап с Желтоглазкой, Короткохвост с красивой молодой волчицей, три крупных волчонка.
–Сын, удачи тебе! – торжественно рыкнул Криволап.
–Береги себя, сынок! И найди свою Белянку! – Желтоглазка на миг прижалась к лобастой голове сына мокрым от слез носом.
–Брат, ты это… Ну, бывай! – Короткохвост легонько толкнул Серого плечом.
–Дядя Серый, я зайца поймал! А что это у тебя на шее? А ты куда? – зашумели было волчата, но мгновенно замолчали после короткого материнского рыка.
–Наша девочка! Наша полудррриада! Как повзрррослела! – растроганно каркнула Каррина, тихо подлетевшая и примостившаяся возле своего ворчливого мужа.
Притихшие звери и птицы взволнованно смотрели на Иву. Сполох гордо восседал на плече, слегка царапая его мощными когтями, Серый в шейном платке крутился у ног и старался выглядеть невозмутимым и независимым.
–Мама, мама! – басовитый голос подросшего Беара разорвал торжественную тишину: – Я же тебе говорил, что дриада всегда должна ходить с вороном и волком!
Ива улыбнулась:
–Не прощаюсь – я обязательно вернусь. Мы обязательно вернёмся. А сейчас пойду объясню это своей человеческой семье.
–Объяснишь, делов то. Если чё не поймут – я им ррастолкую, – рыкнул Серый.
–Какое ты возьмешь себе имя? – взволнованно спросил Вран: – Мужское имя…
–Лех. Тринадцать лет прожила с маминым именем, а теперь возьму папино. Вран, я не успела спросить… На мамином пеньке появился побег…
Вороны ошеломлённо переглянулись. Вран, помолчав, ответил:
–Никогда, слышишь ли, никогда еще на пеньке дерева погибшей дриады не вырастали побеги… Увы, для меня это загадка.
–Может, в Универррситете ты и на эту загадку найдешь ответ? – ласково каркнула Каррина: – Удачи тебе, Ива … Лех, дитя дриады и человека, кровь пополам с древесным соком!
Ива улыбнулась лесным друзьям, помахала им рукой на прощание и пошла в сторону деревни. Увесистый ворон на плече уже планировал, как они завтра поедут в город на ярмарку в телеге Горана, помогут выгодно продать и обменять свои товары, а потом отправятся своим долгим путем. Серый фыркал, предвкушая, как Верный будет его бояться, а потом взволнованно спрашивал, как искать зверинцы. Ива, взвешивая каждое слово, готовила объяснительную речь для родителей и брата, а заодно и для Белены. А далеко в лесу гибкий побег на мёртвом почерневшем пне словно смотрел вслед удаляющейся полудриаде с вороном на плече и волком у ноги.
