Ненавижу, потому что люблю

Глава 1

Игорь

– Ты хочешь сказать, что я должен терпеть малолетнюю любовницу отца в своем доме еще полгода?! – От одной мысли, что придется жить под одной крышей с этой лживой стервой, внутри все перевернулось.

– Да, если хочешь получить место председателя совета директоров, – спокойно ответил старый друг семьи и по совместительству один из основных держателей акций фирмы отца.

– И какая разница этим снобам – в моем она доме живет или нет?

Как бы я хорошо ни относился к Александру Сергеевичу – он мой крестный, троюродный дядя и все такое, – но своим заявлением он меня просто взбесил.

– Всем известно, как твой отец относился к Виктории. Она в последние годы стала самым важным для него человеком, после тебя, конечно, – осекся Александр Сергеевич. – И к тому же для всех она ему была не любовницей, а дочерью, другом, называй как хочешь. И да будет тебе известно, в эту версию лично я верю больше.

Я откровенно заржал. Наивный.

– Игорь! – шикнул дядя. – Я поддержу тебя на голосовании, но ты сам должен сделать все, я повторяю – все, что от тебя зависит, чтобы получить это место. Я далеко не молод, власть меня больше не интересует, но и наживать врагов в совете не намерен. Хочу дожить свой век в тишине и спокойствии. Если ты не сможешь убедить большинство проголосовать за тебя, я отдам свой голос Шнитову. Все помнят, как ты реорганизовал деревообрабатывающий комбинат, и опасаются повторения истории.

– Я вытащил его из долговой ямы, поставил на ноги, и теперь, насколько мне известно, он приносит прибыль, и неплохую.

– Всех заботит в первую очередь собственное благополучие, а потом уже общее дело. Да, комбинат ты спас, но при этом назначил на все ключевые посты новых людей и сократил управленческий аппарат вдвое. Сейчас главное – заверить акционеров, что ты не намерен кардинально все менять и будешь следовать намеченному курсу отца. Шаг влево, шаг вправо – и Шнитов получит повод разжечь огонь недоверия к тебе. Лучшее в этой ситуации – никаких телодвижений, пусть все идет, как идет. И Виктория непременно должна остаться у тебя в доме, в знак того, что у вас с отцом одно мировоззрение и цели.

– Зараза смазливая, и тут мне свинью подложила! Я-то уже настроился первым делом ее из дома выкинуть.

– Игорь, не понимаю тебя. Вика – хорошая девушка. За что ты на нее взъелся?

Вот и он ее защищает – всех вокруг пальца обвела. Неудивительно: невинный взгляд и скромная улыбка этой вертихвостки хоть кого может сбить с толку. И я тоже, пока не раскусил ее, попался на крючок ангельской внешности.

– Она меня отца и дома лишила, мне даже в Англию пришлось уехать.

– Не выдумывай! Ваши конфликты с Павлом начались задолго до появления Виктории, и ее вины в них нет. К тому же вам не обязательно постоянно жить вместе. Пусть она остается в загородном доме, а ты обоснуйся в квартире. Насколько я знаю, там все в отличном состоянии.

– Нет! – отказался я от предложения дяди.

Мне в голову закралась мысль: жить рядом с этой барышней, может быть, куда интереснее, чем просто выставить ее из дома. Стерва долго наслаждалась сытой жизнью, теперь пусть пресмыкается. Мне доставит удовольствие наблюдать, как она будет унижаться, чтобы продолжить привычный образ жизни.

Виктория

– Уже собралась? – Зоя Алексеевна грустно оглядела три дорожные сумки в углу моей комнаты.

– Да, месяц уже прошел, и Игорь со дня на день вернется. Не хочу испытывать его терпение – уеду быстро.

– Вика, – женщина присела на прикроватную лавочку, – погоди, может, он позволит тебе еще пожить хоть какое-то время.

Усмехнулась.

– Зоя Алексеевна, вы же его знаете, он и лишней минуты мне не позволит провести в его доме.

– А ты хоть жилье-то нашла, есть куда съезжать?

– Да. Несколько вариантов у меня есть, но все, как обычно, упирается в деньги. Подходящие варианты недешевы, и оплата вперед. А у меня с деньгами туго. Вы же знаете, я недавно машину купила, все сбережения в нее вложила, да и, кроме прочего, кредит пришлось взять.

– Может, тебе ее продать?

– Да я объявление уже давно разместила, только звонков почти нет, а про просмотры вообще молчу. Я уже два раза цену снижала, все равно продать не могу. Будь она неладна.

– Хочешь, я тебе денег займу?

– Спасибо, конечно, но нет. У вас и без меня есть кому помогать. Я справлюсь, не пропаду. Если что, у девчонок из института несколько дней поживу, а потом, может, место в общежитии все-таки для меня найдется.

Женщина тяжело вздохнула.

– Павел Леонидович тебе столько раз помощь предлагал: и квартиру купить хотел, и автомобиль… Зря ты отказывалась. Сейчас бы спокойно жила и училась.

– Не могла я у него деньги брать. Неправильно это было бы.

Мы притихли – за окном послышался звук подъезжающего автомобиля, а затем хлопнула дверца.

Отодвинула тюль и выглянула в окно. Игорь стоял возле входа и, судя по виду, давал указания охраннику. Новый хозяин – новые порядки. Он поднял голову и посмотрел на мое окно. От его взгляда меня всегда в дрожь бросало, хоть я и не показывала этого. Но сейчас так обдало презрением, что я отошла от окна.

– Игорь приехал.

– Я сразу поняла – ты побледнела.

– Ничего страшного, – махнула рукой. – Как и обычно, выслушаю все его «комплименты» в свой адрес, а потом уеду, – выдавила улыбку. – Мне не привыкать. К тому же это в последний раз.

– Вика, ты на него не обижайся, он хороший мальчик, я его с детства знаю. Просто он… – Женщина замолчала на полуслове.

– Просто он считает, что я спала с его отцом, – закончила фразу за Зою Алексеевну. – Я и не обижаюсь. Знаю, как ситуация со стороны смотрелась. Все понятно.

Зоя Алексеевна ушла встречать Титова.

Присела на сумки и с тоской оглядела комнату. Еще месяц назад я была счастлива здесь. А потом у Павла Леонидовича в очередной раз прихватило сердце, и он, после нескольких дней борьбы за жизнь, умер в больнице. То время было самым страшным в моей жизни. Потерять единственного человека, которому ты была дорога и который заменил тебе отца, очень тяжело. А сейчас надо встать и уйти, оставив самую светлую часть своей жизни за порогом этого дома.

Дверь в комнату приоткрылась.

– Вика, Игорь ждет тебя в кабинете Павла Леонидовича, – сообщила Зоя Алексеевна.

Экономка старалась придать лицу обычное выражение, но в глазах я видела сочувствие.

Я кивнула и сказала, что через минуту подойду.

Да, видимо, в списке дел Игоря я – номер один.

Помню, как он впечатлил меня, когда я впервые его увидела. Высокий, красивый брюнет с озорными ярко-голубыми глазами. Смелый, веселый, он мне сразу понравился, впрочем, как и я ему. Он даже пригласил меня на свидание, но буквально уже через два дня его отношение ко мне вдруг изменилось. Его завораживающий взгляд превратился в надменный и холодный. Постоянные нападки и упреки с его стороны сделали нас врагами.

Перекинув через плечо сумку, я взяла свои пожитки и вышла из комнаты.

Оставив свои вещи в гостиной, направилась к кабинету. С каждым шагом мои движения замедлялись. Не то чтобы я страшилась встречи с Игорем, но его близкое присутствие всегда выводило меня из равновесия.

Стою возле двери и не хочу заходить. Вдруг дверь резко распахнулась. Если бы я вовремя не отскочила, расшибленный нос мне был бы гарантирован.

– Пришла наконец-то, – раздраженно сказал Игорь, полностью игнорируя тот факт, что чуть не ударил меня. – А я уже отправился на поиски, что-то твоя минута затянулась. – Как обычно, Игорь начал разговор с претензий.

– И тебе здравствуй. – Заходя в комнату, я старалась говорить спокойным голосом.

Прошла в угол кабинета и сняла со стены картину. Игорь удивленно приподнял бровь.

– Павел Леонидович несколько месяцев тому назад установил новый сейф, хочу его тебе показать и отдать ключи.

Пока я набирала код и поворачивала ключ по нужной схеме, он бесшумно подошел и встал за спиной. Я в принципе не люблю, когда мое личное пространство нарушают, а тут еще и Игорь. В голове сразу возникала яркая картинка – он протягивает свои ручищи к моей шее, крепко обхватывает ее и начинает душить. И я, немного похрипев и подергав ногами, с грохотом валюсь на пол.

Обернулась, а Титов довольно улыбается. Похоже, мы с ним одну и ту же сценку в голове прокручивали.

– А я погляжу, ты хорошо устроилась – ключи от сейфа у себя хранишь и код знаешь…

– Слушай, давай хоть раз в жизни нарушим традицию и обойдемся без обсуждения мой личности! А?

Он сделал шаг, и наши тела практически соприкоснулись.

– А может, я как раз хочу поговорить о твоей личности.

Развернулась обратно к сейфу. Зачем я с ним спорю, быстро все отдам и уйду. Достала папку с документами и сунула ее Титову, а он по инерции взял.

– Эту папку тебе просил передать Павел Леонидович в случае чего, вот ключи и код, – положила на стол связку ключей и лист бумаги. – Все, живи и радуйся. Желаю удачи.

Мне надо выйти из кабинета, но я стою в углу, а Игорь загородил проход. Сделала шаг в сторону, чтобы обойти его, но он делает такой же и опять загораживает мне дорогу. Да еще впридачу облокачивается ладонями о стены.

– Дай мне пройти…

Он отрицательно помотал головой.

– Ну, что тебе от меня надо?

– Да вот, хотел поинтересоваться: ты уже выбрала себе новую жертву или еще в поиске? Я видел, как ты на похоронах отца обхаживала двух старичков. Причем весьма состоятельных.

– Видел? А мне показалось, что я там превратилась в невидимку. Когда я подошла к тебе поздороваться, ты сделал вид, что меня нет, и прошел мимо. А сам, оказывается, наблюдал за мной, и, я так понимаю, внимательно – я за всю церемонию только с двумя мужчинами и разговаривала.

Эти слова, по-видимому, задели моего мучителя. Его лицо излучало ярость, аж жилка на лбу выступила.

– Да тебя там трудно было не заметить! Вертела хвостом, как последняя…

– Шлюха? Ты же это хотел сказать? Ну, отведи душу. Скажи. Что замялся? Меня теперь защитить некому.

Титов еле сдерживался, но промолчал.

Я пошла напролом и попыталась его отодвинуть, но не тут-то было, я не сдвинула его ни на сантиметр.

– Скажи, Вика, а каково это – спать за деньги? Сколько тебе надо заплатить, чтобы ты стала ласковой? – Игорь дотронулся до моего лица рукой и достаточно сильно сжал щеки, приподнимая голову.

Он и раньше мне гадости говорил, но не такие. Обидно. Но не видать ему моих слез – вытерплю.

– Пропусти, – еще раз попросила его.

На этот раз он отодвинулся, и я пошла к выходу.

– Прощай, Игорь, и последняя просьба – если мы когда-нибудь с тобой встретимся, сделай вид, что мы не знакомы. Хорошо? – сказала я и закрыла за собой дверь.

Слезы наворачивались на глаза, но у меня давно есть жесткое правило – на людях не плакать. А если очень надо отвести душу, то я закрываюсь в ванной и реву под шум воды.

Подняла с пола сумки, глубоко вдохнула, еще раз мысленно попрощалась с домом и пошла. Я уже почти дошла до двери, но тут из кабинета вылетел Игорь. Бегом догнал и больно схватил за локоть.

– А ты куда это собралась, а?! – гаркнул он.

– Совсем ополоумел?! А ну отпусти! – Я вырвала руку. – Раньше, когда отец был жив, ты одними оскорблениями обходился, а сейчас к рукоприкладству перешел? – Очень хотелось ему изо всех сил влепить пощечину.

– Куда собралась? – сбавив тон, повторил он вопрос.

– Уезжаю!

– Зачем? Я тебя не выгонял!

Я его совсем не понимаю: столько лет он мечтал от меня избавиться, а сейчас, когда его желание сбывается, вместо того чтобы танцевать от радости ламбаду, бегает за мной и вопросы задает.

– Я что, тебе удовольствие испортила? Хотел за шкирку меня из дома вышвырнуть, а я сама ухожу. Сволочь такая, – цыкнула я на себя, и осуждающе покачала головой.

– Что за вопли? Вас даже на улице слышно. – В перепалке мы и не заметили, как в дом зашел Александр Сергеевич.

Мужчина с укором посмотрел на Игоря, а потом перевел взгляд на мои баулы и сказал:

– Игорь, почему Виктория с сумками, она что, уезжает? Я думал, ты меня услышал.

– Я тут ни при чем. Она сама так решила.

– Отговори! – Впервые слышу, чтобы Лавров повысил голос, а его я знаю давно. Он был лучшим другом Павла Леонидовича.

– Пусть остается, я не против.

– Игорь, – с нажимом процедил Александр Сергеевич.

Титов развернулся, наклонился к моему лицу и с фальшивой доброжелательностью выдавил из себя:

– Вика, я хочу, чтобы ты и дальше жила в этом доме.

У меня чуть глаза на лоб не полезли от удивления.

– Чтобы ты и дальше меня оскорблял?!

Глаза Игоря нехорошо блеснули, и он уже открыл рот, чтобы ответить мне, но его дядя поднял руку и жестом показал, что продолжит сам.

– Виктория, лучше я все объясню. – Мы с ним присели на диван. – Ты отлично знаешь, что Павел всю жизнь работал и надеялся, что его фирму в конце концов возглавит Игорь. Но он не единственный владелец, есть и другие акционеры и претенденты на место Павла. Если ты останешься жить в этом доме и все увидят, что у вас с Игорем…

Лавров подробно объяснял и, вдаваясь в детали, уговаривал меня остаться. Уловив суть, я практически перестала его слушать. С одной стороны, я, конечно, была не в восторге от перспективы жить бок о бок с Игорем, но с другой – это решение многих моих проблем.

Теперь я понимала, почему он как угорелый рванул за мной. Теперь он злится. Лавров только что открыл мне карты, и теперь я знаю, что от меня зависит, получит он должность или нет.

– Виктория! – Александр Сергеевич явно обращался ко мне уже не в первый раз, но я не реагировала.

– Да.

– Вы согласны помочь?

Я молчала, а мужчины напряженно ждали моего ответа.

– Я останусь… но только если Игорь пообещает, что перестанет меня доставать… оскорблять.

Лавров облегченно выдохнул, а у Игоря дрогнули уголки губ.

Мы с Александром Сергеевичем смотрим на Титова и ждем теперь уже его ответа.

– Хорошо, я обещаю, хоть и не считаю…

– Вот и отлично. – Лавров не дал договорить племяннику и все испортить. – Игорь, отнеси вещи Виктории в ее комнату. – Тот гневно сверкнул глазами на дядю, но, хоть и скрипя зубами, все же понес мои пожитки наверх. – А вы, Вика, не откажитесь угостить меня чашечкой кофе. – Александр Сергеевич взял меня под руку, и мы направились на кухню.

За вынужденную работу грузчиком он мне, конечно, отомстит, в этом я не сомневаюсь. Впрочем, как и в том, что Игорь не прекратит меня доставать. Зато у меня по-прежнему есть дом, а уж если станет совсем невыносимо, я всегда могу собраться и уехать.

Глава 2

С момента нашего договора прошло уже несколько дней. И, к моему удивлению, без стычек. Пришлось планировать свой день так, чтобы как можно меньше встречаться с Игорем, но особых затруднений это не вызвало. Я просто уезжала в институт, когда он еще спал. На работе мы в принципе с ним столкнуться не могли. Что делать акционеру в архиве? Я даже подозреваю, что Игорь и не знает о том, что я уже два года работаю в фирме. Павел Леонидович хотел меня устроить в экономический отдел, но я отказалась. Высшего образования у меня пока нет, да и быть единственной сотрудницей со свободным графиком мне показалось неуместным. Вечером я приходила раньше Игоря и корпела над учебниками в своей комнате.

Стоял хоть и прохладный, но солнечный день, душу грел сданный на отлично экзамен. Я вернулась домой в приподнятом настроении, припарковала машину на своем обычном месте и, напевая любимую мелодию, вылетела из гаража.

Черт возьми! Возле дома несколько дорогущих автомобилей. У Титова гости, и принимает он их в гостиной. Незамеченной я в свою спальню не попаду.

Я морально настроилась, поправила одежду, надела на лицо маску спокойствия и вошла в дом. Гостиную оккупировала чисто мужская компания: несколько молодых людей и Титов расслабленно сидели на диванах и шумно общались.

Я старалась, но бесшумно открыть и закрыть дверь не вышло. Игорь и два его друга обернулись. Парни оживились, в мою сторону устремились заинтересованные взгляды, а Игорь, заметив это, превратился в злобного дракона. Дабы не сердить «благодетеля», я чуть улыбнулась его гостям и поспешила к лестнице. Но один из мужчин встал и догнал меня. Ну не убегать же мне от него?

– Олег, – представился парень.

Выглядел он на все сто. Уверенный в себе, с белоснежной улыбкой, достаточно высокий и хорошо одетый. На вид лет 27-28, может, чуть старше; сероглазый, светловолосый.

– Виктория, – в ответ представилась я, поглядывая на Игоря: он с нас глаз не сводит.

– Игорь когда-то давно говорил, что в его доме живет молодая девушка, но не уточнял, что настолько очаровательная. Присоединитесь к нам? – Олег повернулся к остальным и подмигнул им.

Представляю физиономию Игоря, если соглашусь.

– Спасибо за приглашение, но мне сегодня еще курсовую дописывать, – сказала я чистую правду.

Олег приуныл.

– Тогда можно я вас куда-нибудь приглашу в эти выходные?

– Не получится – в выходные я занята. – А вот сейчас я соврала.

– Хорошо, не буду настаивать. Но оставляю за собой право на вторую попытку. – Олег лучезарно улыбнулся и вернулся к друзьям.

Когда я уже почти дошла до своей комнаты, услышала шаги за спиной. Оглянулась. Меня догонял Игорь.

– О чем вы разговаривали с Олегом?

– Его и спроси, – огрызнулась я.

– Я тебя спрашиваю. – Игорь был раздражен больше обычного, и я не рискнула с ним спорить.

– Да так, ничего особенного. Познакомились, он меня на свидание пригласил, я отказалась.

– И не вздумай никогда соглашаться! – рявкнул Титов.

– Ты почему вообще на меня орешь?

– Чтобы я тебя рядом со своими друзьями и близко не видел! Поняла?

– Ну конечно, а то вдруг твой Олег от меня забеременеет, а я потом на нем жениться откажусь и алименты платить не стану. Или боишься, что я тридцатилетнего мужика пить и курить научу?

– Он парень хороший, незачем ему с такой, как ты, общаться. Мозги ему запудришь, а когда вариант повыгодней найдешь, бросишь. И не строй из себя святую невинность. Считай, я тебя предупредил. – Титов развернулся и хотел уйти.

– И я тебя предупреждаю! Если не прекратишь ко мне цепляться, соберусь и уеду, и не видать тебе кресла председателя, как собственных ушей, – пригрозила я.

Игорь вернулся и, вплотную подойдя ко мне, сказал:

– Ты меня шантажировать этим собираешься! – Хоть голос у Титова и был спокойный, я чувствовала – он в ярости.

– Я требую нормального к себе отношения, и все, – ответила ему и, чтобы и дальше не накалять обстановку, решила уйти.

Игорь не дал. Он схватил меня за плечи и несильно тряхнул.

– Зря ты мне угрожала, – жестко сказал Титов и отпустил.

Я смотрела вслед удаляющемуся Игорю и гадала, будет ли он мне мстить или это просто слова?

Утром я, как обычно, рано уехала из дома и Титова больше не видела. После трех пар в институте поехала на работу.

Но стоило приступить к своим обязанностям, как меня вызвал к себе начальник отдела.

В его кабинете я сразу почувствовала неладное. Всегда приветливый и дружелюбный, Станислав Георгиевич сухо со мной поздоровался и спрятал глаза.

– Виктория, дело в том, что фирма нуждается в сотруднике на полный рабочий день. Вы согласны сменить график? – теребя в руках ручку, спросил меня мужчина.

– Нет, я же учусь. – Такого поворота я не ожидала, хотя откуда дует ветер, отлично знала.

– В этом случае я вынужден отказаться от ваших услуг. – Начальник протянул мне бумагу и ручку. – Виктория, я надеюсь, вы пойдете мне навстречу и напишете заявление на увольнение по собственному желанию.

Хоть меня и трясло от такой несправедливости, я быстро написала заявление и отдала ему бумагу.

Станислав Георгиевич прошелся глазами по тексту и, убедившись, что все как положено, достал еще один документ и попросил его тоже подписать.

Я взяла в руки приказ на увольнение. На нем уже красовалась подпись Титова, не хватало только моей.

– Оперативно, – сказала я. – Это же Игорь Павлович приказал уволить меня, да?

Начальник съежился.

– Лично у меня к вам и вашей работе претензий нет, – начал виновато оправдываться Станислав Георгиевич. – Но вы должны понять у…

– Это Титов приказал меня уволить? – перебила я уже бывшего начальника вопросом.

– Да.

Схватила приказ и вылетела из кабинета. Нервно постукивая кулаком по стене, дождалась лифта и нажала кнопку верхнего этажа.

Где обосновался Игорь, я не знала, но предположила, что он занял кабинет отца. В приемной секретарь Марина, увидев меня, сначала улыбнулась, но догадавшись, что я прямиком направилась к двери ее нового начальника, вскочила со стула и со словами «К нему без записи нельзя» хотела меня остановить. Но я оказалась шустрее.

Игорь слышал, как возражала Марина, и, когда я ворвалась в его кабинет, уже ждал меня.

– И чем это я тебе помешала?! – Я бросила ему на стол приказ.

– А ты что думала, маленькая шантажистка, я тебе спущу с рук твою выходку? – до одури довольный собой обманчиво ласково пропел Титов.

– А не боишься, что совет узнает, как ты со мной поступил?

– Они знают, и все одобрили твое решение полностью посвятить свое время учебе – все-таки последний курс.

Еле сдержалась, чтобы не шибануть Титова чем-нибудь тяжелым по голове.

– Я совершила ошибку, оставшись в твоем доме, но я ее исправлю. – Поставила подпись на приказе и собралась уходить.

– Виктория, а по мне, ты не исправить, а еще одну хочешь сделать.

– Ты это о чем? – спросила я, уже открыв дверь.

Титов встал и не спеша подошел ко мне, он отодвинул меня от двери и закрыл ее.

– О том, что я утром провел небольшое расследование ваших, девушка, финансов. Честно признаюсь – был удивлен. На двух твоих картах денег и в кафе сходить не хватит. Собственности, кроме недавно купленной колымаги, тоже нет. С наличкой дела обстоят, я предполагаю, так же. Вика, у тебя нет средств – совсем. А вот долги, наоборот, имеются в виде двух кредитов.

– Какая я важная особа для тебя, оказывается! Расследование он провел. А про наличные как узнал? В моей спальне обыск устроил? Интересно, а в нижнем белье господин Титов лично копался или кого другого заставил?

– Я не обыскивал… Не хами!

– Да иди ты знаешь куда! – Взялась за дверную ручку и дернула.

Игорь опять захлопнул дверь и, схватив меня за руку, одним движением швырнул на диван.

– Посиди и послушай. – Игорь, скрестив руки на груди, встал напротив меня. – Поступим следующим образом. Ты ведешь себя правильно и, если я тебя прошу, подыгрываешь мне, а взамен я в конце месяца перевожу тебе на карту твою месячную зарплату, а за особо хорошее поведение и премию.

– Ты больной, да? Значит, заработать ты мне не даешь, а за важную для себя услугу деньги предлагаешь!

– Не за услугу, а за хорошее поведение.

«Нет, я его больше слушать не хочу. И зачем я к нему пришла?» – подумала я и, встав с дивана, в очередной раз хотела уйти.

– Куда? – Он поймал меня и пригвоздил своим телом к стене. – Вика, я в последний раз тебя предупреждаю, если сейчас не договоримся, обратной дороги у тебя не будет. Но знай, потеря работы для тебя покажется цветочками.

– Что ты имеешь в виду? – Я подняла голову и встретилась с его взглядом.

Если бы не абсолютная уверенность в том, что Титов меня ненавидит, я сказала бы, что он меня хочет. Но эту мысль я сразу выкинула из головы как нереальную.

Он наклонился и прошептал мне на ухо:

– Если ты сегодня уедешь, тебя завтра вышвырнут из института. Ректор – мой знакомый. Нормальную работу найти даже не рассчитывай. Я позвоню, и тебя уволят. Могу и дальше перечислять, но, думаю, тебе и этого хватит.

– Сволочь! Отпусти меня немедленно! – Я брыкалась и толкала его, но он лишь крепче прижал меня к стене.

– Вика, тебе не выиграть. Ты теряешь больше меня. Я все равно получу свою должность, а вот ты останешься на улице. – Он резко отпустил меня. – Ну, твое решение?

– Я останусь, но твои деньги мне не нужны. – Поправила одежду и в очередной раз направилась к выходу.

Игорь преградил мне путь.

– Что опять?!

– У меня вопрос. Каждый месяц десятого числа ты снимаешь со счета одну и ту же сумму. – От его слов холодок пробежался по коже. – Для чего?

– Не твое дело! – выплюнула я и, оттолкнув его, вышла из кабинета.

Сгребла свои вещи в пакет и пулей вылетела из здания. Села в машину и несколько раз ударила по рулю.

По дороге домой твердо решила быстро найти новую работу. И, как только зашла в спальню, сразу принялась изучать объявления. Обзвонила потенциальных работодателей. Результат – три собеседования и семь отправленных резюме. Но работа-то мне нужна сейчас. Набрала в поисковике «срочно». На экране высветилось несколько предложений. Меня заинтересовало «Требуется официант на месяц». Кажется, повезло: платили они после каждой смены, и у меня сегодня первый рабочий день, а вернее, ночь.

Воодушевленная, я за час до начала смены села в свою «коробчонку». Задала нужный адрес в навигаторе и, напевая песенку, поехала согласно указаниям электронного голоса. «Вы прибыли к пункту назначения». Оглядела неказистое здание с многообещающей вывеской «Рюмочная». Настроение заметно упало. Может, кафе только с виду такое непрезентабельное, понадеялась я. Но толпа пьяненьких мужиков, вывалившихся из заведения, напрочь развеяла надежды.

Стоило открыть дверь, и резкий запах алкоголя и копченостей ударил в нос. Заведение пользовалось спросом – только два столика пустовали, а за остальными располагались несколько шумных компаний.

Брюнетка средних лет, работающая за барной стойкой, окинула меня наметанным взглядом и махнула рукой, подзывая к себе.

– Это ты звонила насчет работы? – громко спросила женщина, перекрикивая играющую музыку.

– Да, – сказала я и закивала.

Брюнетку звали Людмила, и, как я поняла, она тут всем заправляла. Женщина завела меня в подсобное помещение и, не попросив никаких документов, сразу принялась рассказывать о моих обязанностях. После десятиминутного инструктажа и напутствия «по ходу дела разберешься», я с блокнотом и в фартуке вышла в зал.

Если не считать нескольких комплиментов моим верхней и нижней частям тела, отработала я относительно спокойно. Меню я знала наизусть уже через час, а спиртные напитки выучила через два. В три ночи Людмила, работница бара и по совместительству администратор и еще много кто, выдала мне зарплату за смену, и мы закрыли заведение. На прощание женщина похвалила меня и предупредила, чтобы я хорошо выспалась – завтра выходной, и значит, посетителей будет в два раза больше.

По дороге к машине я по привычке достала мобильник из сумки и обалдела – 72 пропущенных вызова с неизвестного номера. Решив, что кто-то просто ошибся, я не стала перезванивать, хоть последний звонок и был несколько минут назад.

Ночью на дорогах красота – пустынно, и я быстро выбралась из города. А вот на трассе отсутствие других автомобилей мне не понравилось – жутко. Хорошо еще, что за мной несколько километров подряд следовал темный внедорожник, но и тот свернул на поворот раньше.

Подъезжая к дому, я заметила, что на первом этаже горит свет. Открыв дверь, к своему удивлению, увидела сидящего на диване Игоря. Он нажал на телефоне пару кнопок и поднес его к уху.

В моей сумке раздался звонок.

– Ты где шаталась?! – обернулся он на звук мобильника.

Он подскочил с дивана и направился ко мне. От его злобного вида захотелось убежать и спрятаться. Но практика показывала – это бесполезно. Несмотря на усталость и желание немедленно лечь спать, мне придется его выслушать.

– А что, собственно, случилось? – обреченно спросила его, снимая пальто.

От возмущения он даже остановился.

– Она еще спрашивает! Ты на часы смотрела?

Парень явно не в себе. Обычно идеально лежащие волосы взъерошены, будто он их специально взлохматил. Мятая рубашка и такие же брюки, вид бледный. Хотя чему я удивляюсь – глубокая ночь.

– Смотрела, ну и что? Я же не ребенок.

– Ты где была, я тебя спрашиваю? – взорвался Титов и встряхнул меня за плечи.

– Я погляжу, у тебя уже в привычку вошло меня трясти. – Смахнула его руки. – Тебе какая разница?!

Игорь нагнулся и принюхался.

– Чем от тебя несет?

Я и сама чувствовала – запахи кафе пропитали мою одежду. От меня пахнет жареными колбасками и пролитым на блузку пивом.

– Ты была в кабаке!

– Да.

Злость на лице Титова сменилась такой яростью, что я даже шагнула назад.

– Я не сплю, телефон ей обрываю, а она…

– Да кто тебя просил, шел бы спать, – перебила я и попыталась ему возразить, но Игорь как будто меня не слышал.

– …с мужиками прохлаждалась.

– Какие мужики? Я работала! – выдала я от обиды.

О каких мужиках он мне все время твердит? Я на свидания лет сто не ходила.

– Работала! – с недоверием повторил он. – Зачем?

– Ты же меня сегодня сам уволил!

– Я же сказал, я буду тебя содержать!

– А я тебе сказала, что не возьму твои деньги. Слушай, хватит. Я спать хочу, а ты мне мозг выносишь. Давай завтра доругаемся, ладно?

Титов немного успокоился и уже нормальным тоном спросил:

– Почему ты трубку не брала?

– Телефон в сумке лежал, – таким же спокойным голосом объяснила ему.

Он устало вздохнул и потер виски. Я впервые после его возвращения видела обычного мужчину, а не переполненного ненавистью врага.

– Игорь, я, конечно, понимаю абсурдность своего предположения, но ты что, беспокоился обо мне?

Титов напрягся, и я сразу пожалела, что спросила: сейчас опять ушат грязи польется на голову. Он задумался. Буркнул «еще чего», развернулся и ушел.