Грузия. Полная история страны

Вторжение арабов

В первой трети VII века на Аравийском полуострове было образовано арабское государство, возглавляемое последователями Пророка Мухаммеда, и само его название было связано с распространением среди арабов и других народов и стран региона новой веры, известной как ислам (мусульманство или магометанство) и оказавшей большое влияние на судьбы человечества.

При наместниках Мухаммеда (халифах) арабское государство (или халифат) развивалось невероятно быстро. Первая крупная арабская завоевательная война произошла при халифе Омаре. В ней арабы ставили перед собой цели расширить границы халифата, захватить добычу и получать дань.

В 602 году в Константинополе был совершен военный переворот. Флавий Маврикий Тиберий Август, последний император из династии Юстиниана, был свергнут с престола, и его место занял центурион (сотник) Флавий Фока.

В 610 году был свергнут с престола и убит Флавий Фока, и его место занял император Ираклий I.

В 627 году Ираклий начал новые наступления. Он вторгся в Западную Грузию, связался с северокавказским народом – хазарами и призвал их к походу на Тифлис. Хазары с радостью откликнулись на этот призыв.

Хазары были тюркоязычным населением, которое появилось на Северном Кавказе после гуннов. Их основной деятельностью было кочевое скотоводство.

Византийцы и несметные полчища хазар подошли к Тифлису и осадили его. Однако осада города не имела успеха, византийцам с хазарами не удалось взять его. Византийский император не мог больше терять времени и оставил город. Он направился со своим войском в Междуречье и у Ниневии нанес сокрушительный удар персам.

В 628 году полчища хазар вновь подошли к Тифлису, и на этот раз, несмотря на ожесточенное сопротивление защитников, город был взят и разграблен. В том же году между Персией и Византией был заключен мир, по которому Ираклий вернул себе Армению, Сирию, Месопотамию и Египет. Ему же досталась и Картли.

Разгром Грузии греками и хазарами прервал непрерывное развитие христианства на Кавказе, поскольку открыл туда дорогу арабам. Ослабленная двухвековым религиозным расколом, Византия не могла оказать сопротивление безжалостным арабам, стремившимся к господству в данном регионе.

ДЭВИД ЛЭНГ,

британский историк

* * *

Быстрые успехи арабов были обусловлены отличной организацией и высокими боевыми качествами арабской армии, а также их политикой религиозной терпимости и простой и понятной системой налогообложения. Все это способствовало победе арабов в восточных провинциях Византийской империи, население которых сильно отличалось от центральных регионов как в этническом, так и в религиозном отношении.

Древние источники указывали, что даже фанатичные монахи Сирии и Палестины покидали монастыри и присоединялись к арабским отрядам. Многие города вообще сдались без боя.

В 640 году арабы вторглись в Армению и заняли ее столицу Двин.

Они намеревались подчинить себе и Картли. С этой целью арабы поставили населению условие: либо подчиниться, либо уйти с насиженных мест и переселиться в другую страну. Картлийцы отказались подчиниться, и арабы двинули против них войско. Однако картлийцы нанесли им поражение и изгнали из пределов своей страны.

Постепенно арабы усилились. По сообщению арабского историка Табари, арабы под командованием Хабиба ибн-Масламы возобновили поход на Картли, взяли Тифлис и выдали населению «Охранную грамоту».

Условия этой «Охранной грамоты» на данном этапе удовлетворяли обе стороны. Картлийцы облагались налогом в размере одного динара на один дым (очаг). При этом им запрещалось объединение дымов с целью уменьшения дани. Со своей стороны, арабы не должны были расчленять дымы для увеличения дани. Картлийцы, принявшие ислам, освобождались от налога. Картлийцы были обязаны оказывать помощь отставшим от своих арабам и доставлять их в ближайший арабский отряд. В свою очередь, арабы обязывались оказывать помощь картлийцам в их борьбе с другими захватчиками.

Эти события датируются 644–645 годами.

К началу 654 года арабы захватили уже всю Армению. В том же году они взяли город Феодосиополь (нынешний Эрзерум) – главную твердыню византийцев на рубежах Закавказья.

В 657–659 гг. арабы захватили и Картли, и Эгриси.

* * *

Вскоре в халифате началась междоусобная война, которая тянулась до тех пор, пока единственным властелином не стал халиф Муавия ибн Абу Суфьян. Понятно, что в этот период арабам было не до Картли и не до Эгриси, и их освободили византийцы.

В 696–697 гг. правитель Эгриси, зависимый от Византии, пригласил арабов изгнать византийцев.

В 711 году наследнику престола Византии, Льву Исавру, удалось освободить лишь Абазгию. Также византийцы ненадолго овладели Фазисом, но арабы легко отразили атаку и вернули Фазис.

Вскоре сложилась такая ситуация: на побережье Лазики стояли лагеря византийцев, а в поселениях стояли арабские гарнизоны. Главным опорным пунктом арабов на Кавказе до конца VIII века были Лазика, Картли, восточная часть Армении и Кавказская Албания. Однако у всех провинций, захваченных арабами, имелись свои соперники. В частности, на Западную Армению и Эгриси давно посягала Византия, которая действовала сообща с аланами и хазарами, обратившими взор на Картли и Дербент.

Восстания в Армении и Картли против халифата, сопровождавшиеся нападениями византийцев и хазар, вскоре привели к тому, что большинство провинций перестали существовать и превратились в суверенные либо зависимые от греков или арабов государства.

* * *

Византийская империя старалась восстановить свое влияние в Западной Грузии и с этой целью послала в Эгриси войско. Византийцы окружили Цихе-Годжи, но защитники крепости оказали им упорное сопротивление. К тому же арабы получили подкрепление, поэтому византийцы вынуждены были отступить.

Тем не менее Византийская империя частично восстановила свои позиции – подчинила себе абазгов и апшилов.

Крайне тяжелое положение сложилось в Восточной Грузии. Хазары в ответ на арабские нашествия сами предпринимали походы на Южный Кавказ.

В 20-х гг. VIII века в Картли прибыл арабский полководец аль-Джаррах ибн Абдуллах с 25-тысячным войском с целью разгрома хазар.

Аль-Джаррах быстро добился успеха в изгнании хазар за Кавказские горы и пробился на север вдоль западного побережья Каспийского моря и продвинулся к хазарской столице Баланджар. Хазары попытались защитить город, но арабы разрушили его и взяли штурмом. Большинство жителей Баланджара были убиты или порабощены, но некоторым удалось бежать на север.

На захваченных землях Аль-Джаррах «обновил» «Охранную грамоту»: увеличил налог до одного динара на душу населения, а также ввел поземельный налог.

В 725 году новый халиф Хишам ибн Абд аль-Малик заменил аль-Джарраха своим собственным братом Масламой ибн Абд аль-Маликом. Тот выступил в поход на Северный Кавказ, но из-за проливных дождей и размытых дорог вынужден был вернуться назад.

Через год аль-Джаррах опять пошел походом на Северный Кавказ и наголову разбил хазар. В ответ хазары организовали поход против арабов и разгромили их.

В декабре 730 года армия аль-Джарраха была практически уничтожена хазарами в трехдневном сражении, а сам аль-Джаррах пал в бою. Хазарский командующий повесил его голову в качестве трофея над своим шатром.

В результате этих походов Картли подверглась сильному разорению и опустошению. Резко сократилось население, упала экономика царства. Возросшие налоги ставили страну в тяжелейшее положение.

В 735–737 гг. на территорию, которую сейчас называют Грузией, вторгся полководец мусульман Марван ибн Мухаммад (впоследствии он стал последним омейядским халифом Марваном II). Через Эгриси он планировал пройти в Хазарию и уничтожить ее. Попутно он уничтожал всех неповиновавшихся. Однако планам Марвана не дали сбыться Арчил Кахетинский и его брат Мир, укрывшиеся в крепости Анакопия (ныне это Новый Афон). Арабы не смогли захватить крепость и были вынуждены отступить. Они пошли в Мегрелию (Мингрелию), где сожгли Нокалакеви (Археополис).

Потом Марван вторгся в Самцхе и повел свои войска против князей Аргвети, Константина и Давида, от которых при их захвате он потребовал безоговорочного обращения в ислам. Оба отказались, и их предали мучительной казни.

Историк грузинской церкви М. П. Сабинин в своем «Полном жизнеописании святых грузинской церкви» пишет, что Константин и Давид сказали, что они не боятся ни мучений, ни смерти и твердо остаются в своей вере. Услышав это, Марван приказал палачам, повесив братьев головами вниз, немилосердно бить их палками. После этих ужасных мучений приказано было привесить на шею братьям большие камни, связать им руки и ноги и бросить в реку. Приказание Марвана было в точности исполнено. Мучеников отвели на берег реки. Их раздели, притащили огромные камни и привязали их им на шеи.

Как пишет М. П. Сабинин, в ту ночь, в которую Константин и Давид были преданы потоплению, «было великое и преславное чудо: сошли с неба три светлые столпа на реку и светом своим осветили окрестную местность. При этом чуде немедленно разрешились связанные руки и ноги мучеников, и камни привязанные спали; вследствие этого тела их всплыли на поверхность воды и сияли, как утренняя звезда».

Грузинская церковь причислила мучеников Константина и Давида к лику святых.

А тем временем Марван взял Цхуми (ныне это Сухуми) и снова повернулся к Анакопии. Но и теперь арабы оказались бессильны захватить крепость, особенно после сильных дождей и наводнений. И они отступили с большими потерями.

После кампании Марвана ибн Мухаммада большинство крупных поселений были полностью разрушены, и люди столкнулись с голодом. Грузинские историки настаивают на том, что Картли был опустошен арабским вторжением. Однако другие историки, например князь К. М. Туманов, утверждают, что большая часть ущерба в восточной части страны была результатом предыдущих хазарских набегов, и что князь Гуарам III из Иберии фактически встал на сторону арабов.

В любом случае, данное вторжение дало арабам больше власти над Иберией, чем им удалось достичь почти за столетие предыдущих завоеваний. Они учредили Тифлисский эмират для осуществления прямого контроля над Иберией. Город стал называться Эль-Тефелисом.

Грузинский народ не мог больше терпеть невыносимого гнета арабского правления и восстал. Борьбу против арабов возглавил правитель Иберии Нерсе, за что в 772–773 гг. он был отозван халифом аль-Мансуром в Багдад и три года просидел в темнице. В 775 году к власти пришел халиф аль-Махди, и он освободил Нерсе. Тот вернулся в Иберию, но скоро вынужден был бежать к хазарам. Арабы поставили на место Нерсе Стефана, его племянника.

Стефан усердно просил через своих послов халифа о дозволении возвратиться его дяде в Иберию. Получив согласие, он уведомил дядю о дарованной ему свободе. Нерсе, получив эту новость, немедленно собрался в путь.

Но в то время в Иберию из Багдада пришел Абу ат-Тифлиси (Або Тбилисский). Во время пребывания в Тифлисе Або почувствовал склонность к христианской вере, крестился и стал подвижничать в Абхазии.

В Абхазии Нерсе повстречался с Або, и они вместе пришли в Тифлис. Там Або назвал себя христианином.

Тифлисская крепость. XIX век

Историк грузинской церкви М. П. Сабинин в своем «Полном жизнеописании святых грузинской церкви» пишет: «Магометане, знавшие его прежде как своего единоверца, старались то упреками, то кроткими убеждениями склонить его к прежней вере; но он блаженный оставался твердым в вере Христовой, и ничто не могло его устрашить. Три года жил в городе Або, а иногда в близких селениях, явно называя себя христианином; однако никто не осмеливался причинять ему зла, ибо не пришло еще время его смерти».

Но в 786 году Або арестовали. На суде судья сказал Або: «Говорят, что ты, будучи природным магометанином, оставил правую веру и прельщен христианами? Оставь глупить, образумься! Молись по твоей прежней вере, в которой ты был воспитан мусульманскими родителями».

Або же ему ответил так: «Я действительно родом магометанин и воспитан своими родителями в законе Магомета, но магометанскую веру я исповедывал до того только времени, пока находился в неведении христианского закона; когда же Богу было благоугодно отделить меня от моих братьев и родных и ввести в царство Христа Иисуса, Сына Своего и Бога моего, тогда я оставил первую, людьми выдуманную веру, последовал Богу истинному и принял дарованную христианам веру в Пресвятую Троицу: Отца и Сына и Святого Духа. Я крещен и поклоняюсь Христу, ибо он есть истинный Бог».

Находясь в темнице, Або день и ночь проводил в молитвах и творил благодеяния. В частности, он, продав все бывшее у него имущество, на вырученные деньги кормил голодных и неимущих, с ним вместе заключенных в темнице.

Перед казнью его ударили мечом трижды тупой стороной, надеясь страхом меча вынудить у него отречение от Христа. Но Або мужественно перенес удары, и тогда ему отсекли голову. Затем тело его было сожжено, а пепел его в овечьей шкуре бросили в Куру.

После этого Нерсе и его преемник Стефан более не упоминались в истории. А Або стал небесным покровителем города Тбилиси, и на месте его сожжения в XIII веке поставили знаменитый Метехский храм.

Хазары обещали Нерсе помощь против общего врага – арабов. Но они не выполнили своего обещания. Тем не менее никакие карательные походы не смогли заставить грузинский народ подчиниться поработителям и смириться с их господством. Борьба против них разгоралась с каждым днем все сильнее. И к концу VIII века господство арабов на территории нынешней Грузии постепенно ослабло.

Объединение Грузии

Судьба грузинского народа полностью зависела от объединения отдельных царств и княжеств в единое сильное государство. Единая монархия также была необходима и для экономического развития страны. И самое главное, объединение государства принесло бы пользу всем слоям общества. Основным фактором, препятствовавшим этим прогрессивным процессам, было присутствие внешних врагов (арабов, византийцев, позже турок-сельджуков). Борьба за воссоединение страны была трудной, и продолжалась она очень долго.

Первыми с призывом к освобождению выступили Кахетия и Эрети на Востоке и Абхазия на Западе, ведомая Византией. Уже в 711 году освободилась Абазгия. Однако в то время освободить важный для Византии город Эгриси было практически невозможно, и осада столицы Нокалакеви (Археополиса) оказалась безуспешной. Даже вторжение армян со стороны Фазиса, строго контролируемого халифатом, провалилось. После поражения Марвана ибн Мухаммада при Анакопии абхазы вернули свои земли и с разрешения императора обрели независимость. Однако они остались вассалами Византии.

В конце VIII века и Кахетия, и Эрети вышли из халифата.

В середине IX века, воспользовавшись слабостью арабов на восточном побережье Черного моря, Абхазское царство изгнало арабов из Эгриси (района между реками Ингури и Фазис) и попыталось достичь Тифлиса, но в том регионе оставалось сильное арабское влияние. В конце того же века Армении также удалось освободиться.

После ослабления халифата в IX веке на юго-западе Грузии было образовано новое государство во главе с Ашотом I Курапалатом, также известным как Ашот Великий из династии Багратидов. Он изгнал арабов из своего региона, и в его государство вошли княжества Тао и Кларджети (отчего оно стало известно под названием Тао-Кларджети), а также более мелкие феодальные образования юго-западной Грузии.

Тао-Кларджетское княжество имело центром Артануджи. Эта крепость была построена в V веке по приказу царя Вахтанга I Горгасали. В VII веке город был разрушен арабами, а в начале IX века Ашот I Курапалат возобновил и отстроил город в качестве столицы княжества Тао-Кларджети.

Руины цитадели Артануджи

Это феодальное княжество возникло в Южной Грузии значительно позднее других грузинских княжеств. Основателем его был Ашот Багратиони. Прославленный род Багратиони происходил из древнейшей грузинской области – Спери (нынешний Испир). Своей дальновидной, гибкой политикой Багратиони в VI–VIII вв. достигли большого влияния. Одна их ветвь выдвинулась в Армении, другая – в Картли, и обе завоевали себе господствующее положение среди других правителей Закавказья. В Грузии династия Багратиони царствовала до начала XIX столетия.

НИКОЛАЙ БЕРДЗЕНИШВИЛИ,

грузинский историк

В 813 году император Византии Лев V Армянин присвоил Ашоту титул курапалата, что фактически стало признанием его власти. Первоначально курапалатами называли командующих дворцовой стражей, но потом титул курапалат (от лат. cura palatii – «смотритель дворца») стал византийским придворным чином. В данном же случае курапалат – это верховный князь.

Формально Тао-Кларджети было подчинено Византии, но де-факто княжество было полностью автономно.

Византийские императоры с беспокойством следили за усилением дома Багратиони, пытаясь различными средствами помешать им, но объединение страны было исторической необходимостью – этого требовало развитие феодальных отношений в Грузии.

НИКОЛАЙ БЕРДЗЕНИШВИЛИ,

грузинский историк

Дело было так. Григол, князь Кахетии, надеясь править всей Грузией, при поддержке Тифлисского эмира начал активную экспансию и вторгся во Внутреннюю Картли. В союзе со своим зятем, царем Абхазии, Ашот I двинул войско против Кахетии и ее союзников и смог победить противников, расширив свои границы до реки Ксани.

В 818 году, противостоя Тифлисскому эмиру, который отделился от халифата, Ашот побудил халифа признать его правителем Картли и поддержать против кахетинцев.

Вскоре обстоятельства изменились. Халид ибн Язид восстановил контроль над Восточной Грузией: эмир Тифлиса был прощен, и арабы, несколько окрепнув, снова попытались взять контроль над Картли.

Спасаясь от арабов, Ашот I покинул Центральную Грузию и поселился в Юго-Западной Грузии, в Кларджети, со своей семьей и сторонниками. Резиденцией Ашота I, как уже говорилось, стал город Артануджи. Ашот I объединил под своей властью большую часть исторической Юго-Западной Грузии и впоследствии положил начало новому феодальному государству, сыгравшему важную роль в истории Грузии.

Ашот использовал свои византийские связи не только в борьбе с арабами, но и для усиления своей власти в Тао-Кларджети. В свою очередь, император видел в Тао-Кларджети не только союзника в борьбе с арабами, но и инструмент для восстановления былого влияния Византии в Грузии.

В 826 году Ашот собрал войско, чтобы двинуться против арабов, но среди них оказались изменники, которые попытались убить его. Он решил укрыться в монастыре в селении Долискана, надеясь, что его там не тронут. Однако заговорщики ворвались в церковь и убили Ашота.

* * *

Потомки Ашота разделились на две ветви: Багратиони из Артануджи (преемники его старшего сына Адарнасе I) и Багратиони из Тао (преемники среднего сына Баграта I, цари будущей единой Грузии).

Сын Ашота Баграт I унаследовал от отца должность верховного князя и курапалата Иберии и оказался в центре постоянной борьбы с арабами, абхазами и кахетинцами за владение центральной Иберией.

В 842 году Баграт I присоединился к арабской экспедиции во главе с Мухаммедом ибн Халидом, наместником халифа на Кавказе, против мятежного эмира Тифлиса Саака бен Исмаила и его кахетинских союзников. В свою очередь, халиф признал Баграта князем Иберии-Картли. Экспедиция закончилась безрезультатно, и Баграту пришлось помириться с Сааком бен Исмаилом.

В августе 853 года Баграт I присоединился ко второй экспедиции халифа против эмира Саака, на этот раз во главе с полководцем Буга аль-Кабиром, который захватил Тифлис, разграбил его и казнил отрекшегося от халифа эмира.

Баграт I был женат на дочери армянского князя Смбата VIII Багратуни и имел трех сыновей. Его старший сын Давид сменил его на посту верховного князя и курапалата.

Умер Баграт I в 876 году, а Давид I Курапалат в 881 году был убит своим двоюродным братом Насром, старшим сыном Гуарама Мампали. Средневековые источники не указывают причину этого преступления.

Смерть Давида привела к династической розни в княжестве под руководством единственного сына Давида – Адарнасе, который в 888 году отомстил за убийство своего отца.

* * *

Царствование Адарнасе IV было отмечено демонстрацией независимости от Византии. С помощью соседней Армении он укрепил свою власть и получил контроль над Картли. Убийца отца был им казнен, а сам Адарнасе в 888 году принял титул «Картвелта мепе» (Царь грузин).

Адарнасе был коронован в Мцхете, религиозной столице Грузии, католикосом Арсеном I – несмотря на то, что Мцхета выходила за границы его царства. И он тут же провозгласил свою независимость от власти Византии. К тому же он начал политику экспансии на юг, присоединив к своему царству многие византийские провинции, вплоть до Эрзурума.

Союз между Адарнасе IV и Арменией сохранился и после смерти Ашота Багратуни в 891 году, когда царь грузин принял участие в похоронах своего союзника. А потом, когда в 895 году Халид ибн Язид аль-Шайбани вторгся на юг Армении, Смбат Багратуни и Адарнасе вместе собрали до 100 000 войска, чтобы удержать захватчика, но последнему удалось победить их после предательства одного из генералов.

В 896 году эмир Мухаммед ибн Абиль-Садж, в свою очередь, вторгся в Армению и потребовал поддержки Адарнасе, но тот отказался и снова пришел на помощь Смбату.

Когда же в 901 году был заключен мир, Адарнасе принял участие в праздничном банкете со своим армянским коллегой в Эразгаворе.

Влияние Смбата на Адарнасе поставило его на путь прямого столкновения с Абхазией, чей царь Константин III оставался верным союзником Византии.

В 904 году Абхазия вторглась в Картли и захватила важнейшую цитадель Уплисцихе, прежде чем опустошить остальную часть провинции. Адарнасе и Смбат сформировали объединенный фронт для защиты Гугарка, где грузинский царь со своим армянским коллегой разбили лагерь.

Они вступили в переговоры с Константином III. Но во время переговоров Адарнасе нанял армянских солдат, захватил Константина III и отправил его к Смбату в качестве заложника. Это открыло для Адарнасе двери для укрепления своей власти в Закавказье, но царь Смбат испугался перспективы независимой объединенной Грузии и решил заключить соглашение с Константином III, который, выйдя на свободу, аннексировал Картли в обмен на армянское влияние в Кутаиси и назначение армянских губернаторов в абхазских провинциях. Адарнасе счел это предательством со стороны Смбата, и их альянс распался.

В 905 году Адарнасе IV разработал план вторжения в Армению с целью свержения царя Смбата и присоединения его царства к новой Грузии. Но Смбата вовремя предупредили об этом, и Адарнасе был вынужден отказаться от своих притязаний.

Остаток жизни Адарнасе IV посвятил строительству многочисленных церквей по всему своему царству Тао-Кларджети (Царству грузин). Он умер в 923 году, оставив корону своему старшему сыну Давиду.

* * *

Владение Давида II было ограничено Квели-Джавахети и Нижним Тао, поскольку основные земли Внутренней Иберии находились под контролем Абхазии. Несмотря на его царский титул, и в отличие от своего отца, Давид не носил традиционного высокого византийского титула курапалата, который был передан императором младшему брату Давида Ашоту II. В результате влияние и престиж Давида были омрачены притязаниями его младшего брата Ашота II.

Ашот II в 952 году получил от императора еще и область Басиани, и он во всем соперничал со своим старшим братом.

Давид II умер в 937 году, а Ашот II – в 954 году. Оба они умерли бездетными, и их земли и титулы перешли к Сумбату, четвертому и последнему сыну царя Адарнасе IV.

Сумбат I умер в 958 году, информации о его жизни почти не сохранилось. После него трон перешел к его старшему сыну Баграту.

Баграт III. Рисунок. XIX век

Баграт II известен как Баграт Регуэни – это прозвище переводится на русский язык как «Простак». Несмотря на царский статус, он правил только Нижним Тао и, в отличие от своего отца, не был награжден византийским титулом курапалата, который был предоставлен двоюродному брату Баграта и правителю Верхнего Тао Адарнасе V.

Баграт II был человеком слабым, и к 978 году де-факто царем Иберии стал его сын Гурген, который и унаследовал после него трон в 994 году.

Но еще был Давид III, сын куропалата Адарнасе V. С 977 года именно он упоминался как курапалат и царь Тао-Кларджети. Но он скончался в 1000 или в 1001 году, как утверждают историки, вследствие отравления. После смерти Давида большая часть его владений была захвачена Византией.

Гурген, также известный как Гурген Магистрос, умер в 1008 году. В его царство входили Тао, Шавшети, Месхетия, Джавахети, Аджария и некоторые второстепенные земли в историческом Тао-Кларджети.

После его смерти трон перешел к его сыну, царю Абхазии Баграту III (Баграт был сыном Гургена и Гурандухт, дочери абхазского царя Георгия II). Тот объединил под своей властью Западную и значительную часть Восточной Грузии, и это позволило ему стать первым царем единого грузинского царства.

Царь Баграт умер в мае 1014 года, так и не успев захватить Тифлис: город с прилегавшими к нему землями оставался в руках арабского эмира.

Его место на троне занял его сын Георгий.

* * *

Царь Георгий I имел титул «Царь абхазов и картвелов» (картвелы – это самоназвание грузин). Он воспользовался тем, что император Василий был занят войной с болгарами, и силой занял бывшие владения Давида III Курапалата. Успешно закончив войну с Болгарией, Василий выступил против грузин, потребовав, чтобы Георгий вернул занятые им земли. Царь отказался выполнить это требование, и император двинул на него свои войска. Решительное сражение произошло в 1021 году у Ширимни. Битва завершилась победой византийцев. В бою непосредственное участие принимал сам царь Георгий, и летописцы потом особенно подчеркивали его мужество и смелость. В 1023 году Георгий был вынужден заключить с Византией мирный договор.

Царь Георгий I умер в 1027 году, и его сменил его сын Баграт.

Бегство царя Георгия от византийских войск. Миниатюра. XIII век

* * *

Баграт IV взошел на престол в возрасте восьми лет. Его мать была при нем регентом вместе с могущественными феодалами – триалетским эриставом Липаритом IV и картлийским эриставом Иванэ.

К тому времени как Баграт IV стал царем, страна увязла в распрях между Византией и государством Сельджуков, с одной стороны, и в феодальной борьбе, с другой стороны. При этом Константинополь стремился ограничить грузинскую гегемонию на Кавказе.

Уже в 1028 году в Грузию вторглось византийское войско. Византийцы подвергли разгрому именно те территории, которые в свое время разорил император Василий.

В 1031 году в Константинополь отправилось посольство для переговоров, и с Византией был заключен мирный договор. Баграту был пожалован титул курапалата.

В 1037 году Баграт IV выступил против арабского эмира Тифлиса Джафара и осадил город. Осада продлилась два года. Эмир уже готов был бежать, но Баграт пошел на заключение мира, так как прошел слух, будто на помощь эмиру приближается большое войско. Баграт договорился с Джафаром о мире на условиях, что последний признает власть Абхазии, и после этого снял осаду и увел свои войска.

В 1064 году на земли Баграта вторглись турки-сельджуки под предводительством самого султана Мухаммеда ибн Дауда по прозвищу «Алп-Арслан» (Смелый лев). После трехдневной осады они взяли город Ахалкалаки. Но потом, несмотря на достигнутый успех, султан покинул Грузию.

Баграт IV умер 24 ноября 1072 года, и царская власть перешла к его сыну Георгию.

* * *

Во время царствования Георгия II усилилось противоборство с аристократией, начали возникать заговоры знати против царской власти. Этим воспользовались властители Сельджукского государства. В 1073 году турки-сельджуки вторглись в Грузию и были разбиты Георгием II, который успешно взял крепость Карс. Ответный удар турок-сельджуков нанес поражение грузинам при Квелисцихе.

К 1081 году большая часть нынешней Грузии была завоевана турками-сельджуками. Из-за этого центральная власть ослабела, что привело к устранению Георгия II от власти. Новым царем стал его сын Давид. Однако Георгий II оставался номинальным соправителем государства вплоть до своей смерти в 1112 году.