Сестра напрокат

Федор Петрович положительно потерял надежду: он был холост, сестер у него не было, знакомых, кроме нескольких друзей, товарищей по университету, людей чинами незначительных, тоже не было: приходилось проститься с мыслью получить желаемое место.

Свое горе он сообщил своим приятелям.

– Это дело, по-моему, поправимое, – заметил один из друзей Федора Петровича, Николай Сергеевич Рахманов.

– Будь друг, скажи как? – весь превратился в слух Стрем-янов.

– Надо напрокат сестру достать…

Последовал взрыв общего хохота.

– Не понимаю, что тут смешного, я говорю совершенно серьезно, – продолжал Рахманов. – В Петербурге все отдается на прокат, начиная с мебели и кончая живыми людьми. Мать родную, а не только сестру можно на прокат достать.

– Если ты не шутишь, то объясни! – заявили слушатели.

– Извольте! Есть у меня на примете одна хорошенькая штучка, пополнившая недавно контингент наших «этих дам», но еще неизвестная. Она с удовольствием согласится – за известное вознаграждение, конечно – разыграть роль сестры Стремлянова и ходатайствовать за него у его будущего начальника.