Kitabı oku: «Рискнувшие», sayfa 16
Меридиана сидела на полу. Глядя на нас злобными глазами, она рявкнула:
– Крис, ты чего?
Мой любимый тоже принял грозный вид, хотя при его телосложении это было трудновато, и сказал:
– Значит, так. Ты сейчас же оставишь меня и Кендис в покое, и больше никогда не попробуешь заполучить контроль над кем-нибудь из нас, иначе я завершу начатое. Все ясно?
Диана, кажется, попыталась внушить кому-нибудь из нас что-нибудь, но у нее не получилось. Обессиленно зарычав, она выбежала из комнаты.
А я повернулась к Крису и улыбнулась:
– Я так рада, что ты пришел в себя! Ох, Крис, мне столько всего нужно тебе рассказать…
– Потом, – перебил меня он.
А потом мы обнялись, и я поняла, что, кажется, абсолютно счастлива.
Глава 19
Система Барнарда. Марен. 2205 г.
Локи лежал на кровати, глядя в черный потолок над ним, неизвестно как затесавшийся в такой милый и уютный дом Лоры и Дэнни. Он даже не блестел и ничего не отражал. Иногда, в особо тягостные дни, парень воображал, что это сама Пустота, которая затаилась наверху, и выжидала удобного момента, чтобы напасть на него. Вот только чего она ждет? Локи был абсолютно беззащитен. Беззащитен, как никогда. Почему бы ей не облегчить его мучения, не покончить с его жизнью быстро и просто?
– Эй, Локи, – раздался тихий и надломленный голос Форми. Он даже не заметил, как она вошла.– Я принесла тебе поесть.
Локи перевел на девушку равнодушный взгляд. Она выглядела помятой, однако изо всех сил пыталась показать, что у нее все под контролем. Пурпурные глаза потускнели, став сиреневатыми, и от этого из ее довольно экзотического облика исчезла яркость. Она шла, опустив голову, и на какую-то секунду парню стало ее жалко. В конце концов, ее беда была похуже, чем у него.
Форми подошла к нему, сжимая в руках миску с какой-то похлебкой. Суп, или каша, или что-то типа того. Невольно дернув рукой, он тут же почувствовал легкую тошноту. Определенно есть сейчас – не самая лучшая идея.
– Какой смысл переводить на меня продукты, Форми? – раздраженно спросил он. – Ты же уже знаешь, чем все закончится. Лучше отдай это Дани или еще кому-нибудь.
– Ничего я не знаю, – возразила Форми, протягивая ему миску.
– Знаешь, – уверенно заключил Локи. – Ты сама мне об этом сказала, еще когда мы были на Тутуме.
– И что, ты просто так сдашься? – голос Форми стал резким. – Какое ты имеешь на это право? А если Кендис вернется?
Имя девушки задело его за живое. Он и понятия не имел, что она может выкинуть такой номер. Он думал, что кому-кому, а ей он может доверять. И полагал, что она не оставит его в тот момент, когда они все были на краю гибели. Как же он горько ошибался… Конечно, он знал, что Кендис вовсе не такая благородная, коей ее все считают. Вовсе она не великая спасительница, супервумен, наша всеобщая последняя надежда. Она спасала мир только для того, чтобы были в безопасности люди, которых она любит. А сейчас опасность превысила границы допустимого, и она сделала то, что ей хотелось. А именно наплевала на всех, и в первую очередь на него, Локи.
– Кендис не вернется, Форми, – Локи посмотрел на потолок. – Иначе она давно была бы уже здесь. Прошел целый месяц… Я думаю, она решила остаться с Крисом в том времени, когда все еще было хорошо.
– Я в это не верю, – воскликнула Форми. – Да, она вернулась в прошлое, чтобы спасти его. Но она нас не оставит. Поверь мне, не оставит.
Локи усмехнулся:
– Форми, ты теряешь хватку. Я знаю, что ты обычно наша всезнайка, которая читает людей, как открытую книгу, но в этот раз ты дала маху. У Кендис слишком много такого, чего тебе просто не понять.
Форми устала держать на протянутой руке миску с супом, и поставила ее на стол. Звук столкновения двух предметов вышел резким. Девушка скрестила руки на груди и заявила:
– Если кто тут и ошибается, так это ты. Я понимаю Кендис, особенно сейчас, лучше, чем кто-либо из вас. Я знаю, как она мыслит. И она вернется. Обязательно вернется. А потому хватит жалеть себя, вставай и съешь этот суп, который, к твоему сведению, я приготовила сама!
Локи продолжал лежать, глядя вверх, словно уже готовился умереть в любую секунду, и только отмахнулся:
– Будет тебе, Форми. Мне очень жаль, что так получилось с Теки, но это не значит, что ты должна трястись из-за меня. Я пропащий случай. Я уже ходячий мертвец.
На какую-то секунду упоминание имени ее брата повергло Форми в ступор, но потом она фыркнула:
– Никакой ты не ходячий. Ты лежачий. Но не потому, что ты не можешь двигаться, а потому, что ты конченый кретин, Локи, прости, если оскорбляю твои чувства. Даже если во дворе конец света, даже если каждая минута, что живешь, может оказаться последней, ты никогда, ни на одну крохотную наносекунду не должен допускать в свою растрепанную голову мысль, что можно сдаться. Сдаваться нельзя никогда. Даже если нет другого выхода.
Но Локи эта речь не впечатлила. Положив руки под голову, он посмотрел на нее мрачным взглядом:
– Приятно видеть, что хоть кто-то из нас не теряет надежду. Знаешь, я верю в тебя. В то, что ты сможешь справиться. Эрику очень повезло с тобой, Форми.
И такая безнадежность была в его глазах, что, взглянув на Локи, невольно теряешь всякую надежду. Любые попытки борьбы начинают казаться бессмысленными. Хочется лечь рядом с ним и просто подождать, пока смерть придет и за тобой.
Но Форми была не из тех, кто просто так сдается. Может, она и потеряла самое дорогое в ее жизни, то, что придавало смысл каждому дню, когда она еще на Тутуме смотрела на раненых и умирающих, но неужели она могла бросить всех остальных из-за того, что умер ее брат? Да, ей было больно. Но нет, она не позволит горю заставить ее проиграть.
– К слову об Эрике, – зашла с другого конца девушка. – Если ты больше не веришь в Кендис, то подумай хотя бы о нем. Он очень из-за тебя переживает. Ты хоть понимаешь, что с ним будет, если ты продолжишь в том же духе?
Как ни странно, имя брата подействовало на Локи. Он даже сел, чтобы посмотреть прямо в глаза Форми. С трудом сфокусировав взгляд на доранке, он спросил:
– Что ты ему обо мне сказала?
– Только то, что ты в депрессии из-за поступка Кендис, – спокойно произнесла Форми.
– Не говори ему, – с беспокойством сказал Локи.
– Не скажу, если ты согласен бороться, – Форми сложила руки на груди. – В противном случае он имеет право знать правду.
На лице парня отразилось сомнение, но Форми видела, что она что-то нащупала. В отношениях двух братьев не всегда все было хорошо, а большую часть жизни они и вовсе друг друга ненавидели, но сейчас Эрик был его единственным близким человеком. И, пока он жив, Локи не мог потерять надежду.
– Хорошо, – наконец, согласился с ней Локи. – Как именно ты хочешь, чтобы я боролся?
– Для начала съешь этот суп, – Форми снова подобрала миску и протянула ее Локи.
Парень с сомнением посмотрел на нее и, скривившись, пробурчал:
– Меня сейчас так тошнит, что, боюсь, этот суп из меня выйдет раньше, чем дойдет до желудка. Ты уверена, что мне стоит это делать?
Форми посмотрела на него слегка озадаченно:
– Это, конечно, плохо. Но ты должен есть, чтобы у тебя были силы. Голодовкой ты ничего не добьешься. Не беспокойся, я добавила в него некоторые успокаивающие травы, которые помогают при тошноте. Суп – скорее бульон, чем суп, так что твой организм должен с ним справиться. Давай, попробуй.
Тяжело вздохнув, Локи трясущейся рукой взял ложку и набрал в нее немного бульона. Пахло в принципе аппетитно, и он сделал аккуратный глоток. Локи ожидал, что его сейчас же вырвет, однако этого не произошло. Подождав еще пару минут, он выхлебал остатки супа. Только когда он весь оказался у него внутри, парень осознал, насколько был голоден.
Он отложил тарелку на столик и вновь посмотрел на девушку:
– Ну, и что дальше?
– Я договорилась с Фроудом, он принесет из своей лаборатории инструменты для анализа крови и взятия соскоб, – сказала доранка.
– Фроуд знает? – напрягся Локи.
– Пришлось ему объяснить, – вздохнула Форми. – Но ты не беспокойся. Ему и дела до тебя нет. Все, что его волнует – это его драгоценная Мари, – последнее слово она произнесла с некоторой долей издевки.
– Знаешь, Форми, Маривонн не виновата в том, что погиб Теки, – осторожно сказал Локи.
– Знаю, – хмыкнула Форми. – Но все равно не могу перестать ненавидеть ее. Это примерно как было у вас с Эриком после смерти вашей мамы. Если ненавидеть, гораздо проще смириться с горем. Наверное, пройдет когда-нибудь. Если у нас еще существует такое понятие, как «когда-нибудь».
– Как там Маривонн? – поинтересовался Локи, но этот его вопрос взбесил Форми.
– Знаешь, даже если бы я переломала ей все кости, меня бы ее судьба сейчас волновала не больше, чем судьба книг из библиотеки Кендис, которые остались на Тутуме, – раздраженно сказала она. – Ты же знаешь, как я отношусь к книгам?
– Знаю, – поспешно выпалил Локи. – Прости, что спросил.
Форми лишь недовольно покачала головой.
– Ладно, – она оглядела комнату своего пациента и пришла к выводу, что на данный момент сделала все, что могла. – Я, пожалуй, пойду. А тебе советую полежать и попробовать хоть немного поспать. Силы тебе еще пригодятся, к тому же мне будет проще поддерживать легенду о том, что ты в депрессии, если ты не будешь разгуливать по дому.
– Хорошо, – согласился Локи, откинувшись на подушки и снова глядя в черный потолок. – Я и не собирался никуда идти, но спасибо, что предупредила.
Что-то невнятно пробормотав, Форми выскользнула из комнаты. Локи несколько раз глубоко вздохнул, отгоняя мысли от Кендис, и тут же заснул.
– Так, – раздался надо мной голос Джейкоба. – А теперь можешь встать.
Я привычно приподнялась на локтях и спустила ноги из анабиозной капсулы. Мысли пока еще двигались вяло, ноги слушались плохо, тело с трудом приходило в себя… Однако я уже понимала, что я Кендис, что я только что вернулась из прошлого в настоящее… Что я спасла Криса из рук Меридианы, что короля Вильгельма свергли, хотя тот и не сильно сопротивлялся, что Меридиана пыталась подчинить всю Аукторию себе… Я так и не знаю, удалось ли ей это. Возможно, нужно было остаться там и бороться с ней, но я помнила, что у меня есть друзья в будущем, и что разрушение Вселенной продолжается. Я решила, что от меня больше будет пользы, если я снова вернусь на Марен 2205 г. по человеческому летоисчислению. Крис, разумеется, собрался лететь со мной, и даже Джейкоб с Норой поняли, что их расследования в полиции Кристаллиса ничего не дадут, и отправились с нами.
Джейкоб упросил Крипи написать программу, с помощью которой мы попадем в систему Барнарда, и вот, какая-то секунда для меня, а для других много лет, и я снова здесь. Каким-то чудом нам удалось обогнуть все Пустотные бреши, и мы, живые и невредимые, добрались до Марена, который я оставила, даже трудно сказать, сколько лет назад.
– Медленно поднимаешься на ноги, – твердил Джейкоб.
Я недовольно нахмурилась:
– Ты так говоришь, как будто я в первый раз из анабиоза выхожу, – и поднялась на ноги, которые начали трястись. – Удивительно, что я вообще очнулась. Честно говоря, я думала, что по пути мы влетим в какую-нибудь из трещин, и так там и сгинем.
– Сама Вселенная, похоже, на нашей стороне, – раздался знакомый бархатный голос, и мое сердце учащенно забилось.
Как обычно, Крис вышел из анабиоза гораздо раньше меня, обошел наш небольшой корабль, и теперь сидел на каком-то стуле, нетерпеливо болтая ногами. Встретившись с ним взглядом, я смутилась, и почти ощутила, как ему хочется поскорее выйти из этого скучного космокара и осмотреть новую планету. К слову об ощущениях…
На магнура снова обрушилась боль, и я даже поморщилась. Может, Вселенная пока и не погибла, как я того боялась, но она определенно билась в агонии, и ее боль проносилась по моему телу. Увидев, что мне становится плохо, Крис тут же с беспокойством встал со стула и подошел ко мне, участливо заглядывая мне в лицо:
– Ты в порядке?
– Я-то да, – сказала я, не прекращая морщиться. – А вот Вселенная – нет. Мой магнур чувствует, как ей больно.
– А мой молчит, – нахмурился Крис.
– Ну, так ты же не тренировал свою связь с ним, как делала я все это время, – заметила я. – Ничего, если мы выживем, у тебя будет возможность научиться.
Крис кивнул. Трудно было не улыбаться, глядя на него. Я была так рада, что наконец-то встретила его после всех этих лет, хотя мне это казалось невозможным, что даже боль отошла на второй план. Не сдержавшись, я вдруг крепко обняла Криса:
– Я так рада, что ты со мной, – пробормотала я.
И он не стал отталкивать меня, тоже обнял, погладил по спине и сказал:
– Я тоже рад.
Наверное, мы могли бы еще долго стоять и обниматься, если бы Джейкоб не выбрал именно этот момент, чтобы откашляться и влезть:
– Ну, так что, Кендис, что мы дальше будем делать?
Я оторвалась от Криса и задумалась. То, что я до сих пор жива, немного выбивало из колеи. Отправляясь в это путешествие, я не ожидала всерьез, что очнусь, полагая, что к этому моменту в мире уже ничего не останется. Кстати, о моменте.
– Какой сегодня день? – спросила я у Джейкоба.
Тот поводил немного пальцами по какому-то экрану в стене. Его движения больше напоминали движения рук гадалки, когда она тасует карты таро. В конце концов, он просто покачал головой:
– Без понятия. Мне не удается подключиться ни к одной системе связи. Мы приземлились в космопорте Анегула, как ты и просила, но здесь никого нет. Наверное, он больше не работает, хотя площадки для приземления еще остались.
Этого следовало ожидать.
– Сейчас попробую с кем-нибудь связаться по нанопейджеру, – сказала я, запуская руку в волосы и отыскивая маленькую коробочку за ухом. Перед отбытием в прошлое я ее выключила, но сейчас, наверное, самое время включить.
– А что такое нанопейджер? – заинтересовался Крис, зачарованно наблюдая за движениями моей руки.
– Это у нас вместо палма, – пояснила я, почувствовав, что коробочка еле заметно загудела, подключаясь к моему мозгу. – Трогать вообще ничего не надо, мысленно при помощи психической энергии подключаешься к чему хочешь, и получаешь какую угодно информацию.
– Круто, – восхищенно сказал Крис. – Я тоже такой хочу.
– Если мы не умрем, и нам удастся восстановить цивилизацию, то ты тоже такой получишь, – заверила его я, а потом нахмурилась. – Кибернет не работает, – цокнула я языком и на секунду поморщилась от боли. Интересно, это вообще никак не остановить? Что мне теперь, жить так, слушая, как вопит Вселенная? Вряд ли обезболивающее мне поможет.
– Замечательно, – в помещении вдруг зашла Нора. – Ты вообще уверена, что в этом мире хоть что-то живое осталось? Выглянешь на улицу, и как будто наступил конец света, – женщина передернулась.
– Так оно и есть вообще-то, – заметила я. – Но, если бы это был окончательный конец, то мы бы с вами не проснулись на планете, а просто сгинули бы в Пустоте и так бы этого не поняли. Но мы здесь, разговариваем, а значит, в этом мире пока что-то есть.
– Улица! – вычленил единственное интересующее его слово Крис. – Кендис, а я могу сходить посмотреть, как там все снаружи? Я в космосе уже столько лет, а видел всего две планеты!
Почему-то вместо привычного беспокойства я почувствовала радость, что Крис до сих пор не утратил своей любознательности. Как же все-таки приятно было видеть его рядом, слышать и иметь возможность прикоснуться, когда хочешь. Даже если мы сейчас шагнем из корабля прямо в объятия смерти, я была рада, что напоследок все-таки нашла его.
– Конечно же, мы сейчас выйдем, – заверила я его. – Только я вас всех очень прошу: будьте осторожны и не отходите от меня далеко. Только я могу почувствовать брешь, а если вы будете бездумно бродить, то рискуете угодить в Пустоту. Я бы не хотела, чтобы это случилось с кем-нибудь из вас.
Крис, Джейкоб и Нора согласно закивали. Собравшись с духом, я прислушалась к магнуру. Это было трудно, потому что вся энергетическая часть меня ныла. Мои ноги затряслись, и Крис поспешил подхватить меня. Спокойно. Я знаю, что тебе больно, но я должна знать, безопасно ли снаружи. Это заняло у меня некоторое время, но вскоре я смогла определить, где именно находились раны, которые так беспокоили моего магнура.
– Идите за мной, – махнула я рукой своим спутникам, и мы осторожно выглянули из корабля.
Площадка была какой-то серой и грязной. Небо таким же серым и тусклым. Подул холодный ветер. Людей, или виталов, или еще кого-то было невидно. Большие корабли как-то неуклюже стояли, как будто были не настоящими, а игрушечными. Здания вокруг космопорта тоже казались одинокими, и я скоро поняла, что во всей этой зоне нет ни души.
– Как-то тут пусто, – поежился Крис. – Куда все подевались?
Я с виноватым видом оглянулась на своих спутников:
– Когда я отправилась в прошлое, это нанесло реальности еще одну рану. Кто знает, какие последствия это вызвало. Я, конечно, не думаю, что на Марене не осталось никого живого, но могла случиться еще какая-нибудь катастрофа, в результате которой могли погибнуть многие. Просто хочу, чтобы вы знали.
Нора посмотрела на меня с заметным осуждением. Джейкоб же успокаивающе приобнял меня за плечи:
– Мы это уже обсуждали, и я говорил тебе, что нисколько тебя не виню. Может, отправимся к Лоре и Дэнни и узнаем, что произошло за время твоего отсутствия?
– Да, пожалуй, – согласилась я.
Мы покинули площадь приземления, вошли в какое-то здание. Судя по стоящим повсюду креслам и автоматам с прохладительными напитками, это было что-то вроде зала ожидания. Однако здесь никто не сидел, не поглядывал с нетерпением на часы, которые, кстати, показывали поздний вечер, не улыбался, заметив родное лицо, и не трясся с палмом в руке, проверяя, этим ли рейсом прибывает твой кумир. Здесь было пусто и холодно. Никто уже ничего не ждал.
– Мне это не нравится, – заявила Нора.
– Спокойно, – Джейкоб положил руку ей на плечо. – Это же всего лишь космопорт. Мы уже заключили, что он не работает. Так что неудивительно, что тут никого нет.
Но и на улице обстановка не улучшилась. Розовые, красные и другие деревья качал ветер, песок лежал ровными полосами или, в крайнем случае, небольшими холмами, видно было, что по нему давно никто не ходил. Я видела, что Крису очень хочется осмотреть каждое причудливое растение, окружающее нас, но ему было неловко проявлять жизнерадостность, когда вокруг царило такое запустение.
– Как-то здесь уныло, – заметил он.
Я пожала плечами:
– Ну, так мы приземлились незадолго до конца света, до катастрофы, после которой не останется не только людей, но и вот этого песка, по которому мы с тобой идем. Ты же не думал, что тебя тут будут встречать с песнями и плясками?
– Нет, не думал, – протянул Крис. – Но все-таки я ожидал, что здесь будет немного более оживленно. Ты же мне говорила, что Марен – один из мегаполисов, как Кристаллис. Помню, как нас встречали, когда мы туда прилетели после Тимора…, – в его голосе отразилась мечтательность.
Я хмыкнула. Встречали нас тогда действительно чуть ли не всей планетой. Помню, что я тогда перепугалась, увидев такую толпу самых разнообразных существ. Толпа… Я перевела взгляд на горизонт, но на всем доступном моему зрению пространстве ничего не шевелилось, кроме деревьев, которые качались на ветру. Как тут сохранился ветер? Сейчас социофоб бы наверняка обрадовался, но я вдруг поняла, что такое абсолютное безмолвие пугает меня гораздо сильнее, чем толпа.
У Криса все еще было мечтательное выражение лица, и я решила спустить его с небес на землю:
– Слава, Крис, может возникнуть только там, где есть цивилизация. Цивилизации здесь, как видишь, нет. Есть только несколько напуганных созданий, которые попрятались по домам, в страхе ожидая, когда смерть придет за ними. Так что не жди, что каждый будет кланяться тебе в ноги. Ты больше не принц. Ты обычный человек, который просто пытается выжить в этом мире. Как и все мы.
Потом мы какое-то время шли молча. Барни потихоньку выглядывал из-за серых облаков, как осторожно выглядывают дети из-под одеяла ночью, будто боясь, что на них набросится монстр. Я подмигнула светящемуся шару, и он тут же вышел из-за серой тучи, убедившись, что это всего лишь я, а вовсе не Пустота или Клэр. Стало немного теплее, но не сильно.
– Так что мы собираемся делать? – минут через пятнадцать спросила Нора. – Вы уж извините, но вовсе не выглядит, как будто здесь есть что-то, что можно спасать.
Я посмотрела вперед и махнула рукой:
– Вон там есть несколько пустых аэрокаров. Думаю, мы возьмем один из них, и полетим к дому Лоры.
Вскоре мы до них добрались. Водителей поблизости видно не было, но Джейкоб, на наше счастье, в прошлом все-таки был пилотом, а потому мог управлять практически любым транспортом. Он выбрал один из серебристых аппаратов, и мы поспешно сели в него. Джейкоб на место водителя, Нора рядом с ним, а мы с Крисом на задние сиденья.
– Навигационная система не работает, – недовольно цокнул языком Джейкоб. – И как же мне найти нужное место?
– Тут повсюду дыры и трещины, неудивительно, что машина не может построить маршрут, – сказала я, чувствуя каждую дыру в радиусе ближайших пары миль так, как будто это были мои собственные раны. – Я тебе скажу, куда лететь, ты только подними эту штуку в воздух.
Джейкоб включил аэрокар, и через некоторое время мы уже возвышались над космопортом.
– Ну, и куда лететь-то? – спросил Джейкоб.
– Сейчас подумаю, – прикусив губу, я осмотрела окрестности города под нами. – Пока лети вон к тому фиолетовому цилиндрическому строению. Только лети медленно, а то мы можем попасть в брешь с Пустотой.
Так мы и добирались. Джейкоб вел аэрокар, следуя моим указаниям. Я исправно предупреждала обо всех дырах во вселенной, которые давали знать о себе резкой болью. Крис смотрел в окно на деревья, здания и все остальное, что было нам открыто. Мы пролетели мимо завода Клэр. В эту секунду каждая клетка моего тела так заныла, что мне пришлось стиснуть зубы, чтобы не подхватить эту песню бесконечной боли. Крис, заметив это, поспешил меня обнять и прошептать на ухо что-то успокаивающее. Я благодарно положила ему голову на плечо. Стало немного полегче, но боль все равно никуда не ушла.
Так мы и долетели до дома Лоры и Дэнни. Улица, на которой они жили, выглядела заброшенной. Мы приземлились на остановку аэрокаров и покинули машину. Холодный воздух снова набросился на меня. Крис доверительно меня обнял. Какое-то время мы стояли вчетвером, глядя на искусно разработанный сад Лоры.
– Так, значит, здесь она и живет? – подал голос Джейкоб. – Красивый домик. Не сомневаюсь, что внутри все тоже очень красиво.
– Оно так и есть, – согласилась я. – Ну, что ж, пойдемте, скажем им «Привет».
Мы перешли дорогу, отворили калитку, прошли мимо милых ярких и жизнерадостных деревьев, которые сегодня почему-то казались очень тусклыми. Бросив взгляд на небо, я увидела, что Барни опять скрывается за тучами, как будто боясь того, что сейчас произойдет. Я и сама опасалась реакции друзей на мое возвращение, и недовольно покосилась на скрывающуюся звезду. «Трус» – мысленно сказала я Барни. Впрочем, ему можно. Он и так делает все, что может – на бешеной скорости уносит нас от Пустоты. Конечно, долго ему так не пробегать. Скоро Пустота, сожравшая Арис, Виктас, Тутум и Малонию проглотит самого Барни. И тогда уже нашу бедную планету понесет через космос саму по себе. И, если до нее раньше не доберется Пустота, то с очень большой вероятностью Марен во что-нибудь врежется. И тогда уж точно будет конец. Скажем прямо, не самая лучшая перспектива.
Джейкоб принялся искать экран около двери, но я покачала головой и мысленно подключилась к охранной системе дома, подавая сигнал, что у дверей кто-то стоит. К счастью, конкретно здесь электричество все же работало, и вскоре мы услышали самый знаменитый хит Лоры. «They said you can’t go far away from emptiness behind…». Брр, когда она уже сменит звонок?
– Вау, она записала эту песню, – присвистнул Джейкоб. – Она мне очень нравилась, Лора часто ее мне играла на гитаре.
– А чего ты удивляешься? – ухмыльнулась я. – Лора пару лет была довольно знаменитой певицей. Конечно, потом начались проблемы из-за очередного конца света и смерти-несмерти Дэнни, но один альбом она записать успела. Даже слетала в тур по всему Марену.
– Я за нее рад, – улыбнулся Джейкоб.
И тут входная дверь все же сдвинулась. Я вся сжалась, ожидая, что на меня тут же наброситься Форми с упреками, но в холле оказалась Лора. Как всегда, она очень хорошо выглядела. Приятно знать, что хоть на ком-то конец света не отразился.
– Кендис? – удивилась она, а потом улыбнулась. – Кендис! О Боже, а мы думали, что ты не вернешься!
Девушка выбежала на крыльцо, собираясь меня обнять, но увидела, что я не одна.
– Джейк! – взвизгнула она, а через секунду крепко обняла его. – Джейк! Ох, а я-то думала, что больше никогда тебя не увижу! Как ты здесь очутился?
– Да вот, пролетал мимо, решил заглянуть, посмотреть, как ты, – усмехнулся Джейкоб. – И вижу, что ты не утратила ни своей красоты, ни своего таланта.
– И Нора здесь, – улыбнулась Лора, а потом перевела взгляд на меня и увидела, что рядом со мной стоит еще кто-то. – О, и Крис тоже, – как-то растерянно протянула она. – Привет, что ли.
– Привет. Что ли, – с некоторым удивлением на нее глядя, сказал Крис.
Кажется, появление Криса выбило ее из колеи. Она начала нервно переступать с ноги на ногу, как будто к ней явился Председатель или кто-то типа того, и она не знала, как себя вести. Но потом она хлопнула в ладоши и закричала на весь дом:
– Ребята, Кендис вернулась! – потом повернулась ко мне. – Заходите.
Я осторожно ступила внутрь. Крис сжал мою руку для поддержки, но я не могла отделаться от ощущения, что сейчас все меня объявят последней эгоисткой.
Первым нарисовался Дэнни. Он отреагировал спокойно, радостно приветствовал всех своих друзей, хотя на Криса смотрел с некоторой опаской, как будто подозревая его во всех бедах. Потом за ним пришел Эрик, который тоже всех был рад видеть, крепко обнял меня и шепнул на ухо: «Ох, что сейчас будет». И тут появилась Форми. Я ожидала обвинений, но она лишь как-то устало подошла ко мне и сказала:
– Слава магнуру, ты вернулась, – потом она увидела Криса, но сказала лишь. – Я что-то такое предполагала.
Я обрадовалась, что все меня приняли не так уж и плохо после того, как я совершила такой эгоистичный поступок, но тут раздалось громкое откашливание. Все замолчали, а я подняла голову и замерла, увидев Локи. А вот о нем я совсем забыла.
– Значит, все же вернулась, – как-то странно произнес он и медленно приблизился ко мне.
Я вся напряглась, вспомнив, что я забыла сообщить Крису о том, в каких отношениях с Локи я нахожусь. Мысли отчаянно забегали, пытаясь найти нужные слова, но Локи лишил меня этой необходимости. Приблизившись, он каким-то властным жестом обхватил меня за талию и впился в губы страстным поцелуем.
Крис пораженно воскликнул:
– Ох, ничего себе! Такого я точно не ожидал.
Оторвавшись от моих губ, но не от моего тела, Локи как-то презрительно произнес:
– Да ну? А что, Кендис не сказала тебе, что мы вместе?
– Нет, не сказала, – обиженно посмотрел на меня Крис.
Я внутренне застонала. Вот и что мне теперь делать?
