Повелители Снов. Странники

– Вылезай!

Крик сестры заставил в секунду выскочить наружу, сжимая заветное оружие в замерзших пальцах. И в голове только одна мысль: выпущу, улетит в снег, и потом не найдем.

Удалось сделать всего несколько шагов в сторону, как за спиной что-то еще раз хлопнуло и на этот раз реально взорвалось. Да так громко, что уши тут же перестали различать звуки, только звон. От страха просто повалилась вперед, закрыв голову руками. Топорик все же выскользнул, может и хорошо, иначе оказался бы в моем черепе. Чувствуя лицом холодный мокрый снег и слыша только этот сводящий с ума звон, на секунду вдруг увидела лицо Родиона. Искаженное гримасой боли или ужаса, не поняла, но точно отчетливо его увидела. Где? Не понятно, то ли в голове, то ли реальности. По спине прошла волна жара, на миг появился страх, не вспыхнула ли следом и куртка.

Через секунду картинка пропала, зато меня начал кто-то тормошить, пытаясь перевернуть на спину. Именно тогда поняла, что не дышу и почти задыхаюсь от недостатка кислорода.

Перекатившись на спину, открыла глаза и уставилась на величественные сосны и небо над ними. Тут же нарисовалась Ольга. Она что-то говорила, губы двигались, но звук не шел. Она же помогла сесть, потом подскочили девчонки.

Глаза слезились от черного дыма, который столбом поднимался от нашего вертолета, превратившегося в минуту в горку обломков и искореженного металла.

Вот это жесть! Настоящая жесть!

Снег на несколько метров посерел от сажи, и как-то даже просел.

Мотая головой, попыталась продуть уши, как делают дайверы. Помнится, когда-то давно меня этому учили, когда ныряла, и в самолете это очень помогало. Сработало! Кроме ужасного звона, вызывающего приступ паники, а вдруг оглохла навсегда, появились звуки.

Вот передняя дверь отломилась от кабины и с диким скрежетом свалилась в снег. Вот Ольга все еще что-то кричит, осталось только разобрать слова:

– Дура! Ты почему не выпрыгнула раньше?! Блин, думала, уже придется твою башку снимать с какой-нибудь елки!

Отлично! Начинаю слышать!

– Мне надо было… топорик! Где топорик?!

– Тут, Олесь, тут он. – Юлька порылась в снегу и достала наше сокровище.

В данной ситуации, это действительно было сокровищем, так как единственное оружие.

– Офигеть!

Протянула Ленка, плюхнувшись прямо в снег. Руки с длинными пальцами были испачканы кровью, шапка тоже куда-то свалилась, темные волосы растрепались, лицо бледное.

Мда!

– Кажется, офигеть, это самое литературное слово, которое может описать нашу ситуацию. – Хмыкнула я в ответ, чувствуя, как глаза начинает щипать от слез. Мы живы, пока во всяком случае! Спасибо и на этом!

Наша четверка несколько минут не подавала признаков жизни, просто переваривая все случившееся. Еще бы! Когда ложишься спать в своей кровати, а просыпаешься в падающем вертолете! Есть над чем задуматься.

Только холод быстро вернул нас в реальность.

Пальцы уже заледенели так, что перестали чувствоваться, в задравшиеся штанины засыпался снег и сейчас старательно там таял, просачиваясь в ботинки.

– Народ, давайте осмотримся и хорошо бы зажечь костер.

– Тебе что мало этого? – Ольга кивнула в сторону догорающего вертолета, от которого до сих пор к небу поднимались клубы черного дыма.

– Вот именно, как только он погаснет, разжечь будет нечем и тогда все.

Пришлось несколько раз качнуться, чтобы проверить могу ли стоять. Ничего.

В ушах все так же звенело, но уже терпимо. Взяв топорик, срубила пару еловых веток у ближайшего дерева. Приближаться к искореженной машине не хотелось, но выбора не было. Сейчас догорали только остатки внутренней обшивки и панель, выпуская сквозь двери противный удушающий черный дым.

Сунув их в огонь, сначала слышала только шипение сырых иголок, а потом с радостью посмотрела на первый огонек. Ветки занялись, и к тому моменту как вернулась к нашим рюкзакам с этим импровизированным факелом, обнаружила уже кучу веток. Девчонки натащили все, что было в радиусе пары метров вокруг. Кое-как, а точнее благодаря горящему пластику на ветках, наш костер загорелся, вселяя искорки надежды.

– У кого-нибудь есть мобильник? – задала вопрос Ленка, роясь по карманам.

Девчонки тут же зашуршали куртками.

– У меня! – Юлька вытащила аппарат, но улыбка тут же угасла. – Нет сети!

– Не удивительно, это было бы слишком хорошо. – Я усмехнулась, понимая, что хуже уже просто некуда. Было бы странным, чтобы тут высоко в горах ловила сеть, которая в Москве то не везде есть. Понятно, что это не вариант спасения. Оставалось надеяться только на себя, точнее друг на друга.

Юлька сложила все, что мне удалось вытащить, в кучу, а Ольга копошилась у раненого пилота.

Поплелась к ней, с трудом передвигаясь в снегу. Он стал серым от дыма, даже сейчас сверху падали ошметки пепла, придавая всему вокруг графитовый оттенок. Картинка уж очень напоминала апокалипсис. Жесть!

– Как он там?

Сестра подняла свое чумазое лицо. Ресницы дрогнули, а губы утратили цвет и совсем потерялись на бледной коже.

– Без сознания, но он жив. Поможешь его осмотреть?

– Сначала вас. Ты сама как? – Это было сейчас важнее, так как потерять одну из них, было сродни умереть самой.

– Пока не поняла, все вроде на месте, все цело, даже не болит пока. А ты?

– Шею не могу повернуть влево, а так ничего. Там у Ленки кровь идет, есть чем остановить, давай посмотрим в коробках?

Мы принялись шарить в кучке уцелевших вещей. Немного, но хоть что-то.

Не успей вытащить, остались бы совсем без ничего. Руки отказывались двигаться, так как замерзшие пальцы словно разучились сгибаться. Быстро сообразив, что поиски могут затянуться, просто разгребла снег, выхватила в кулак более чистый и приложила к своему лицу, точнее там, где начинались волосы. Место отозвалось странным ощущением, будто это был не снег, а огненный шарик, который обжигал.

– Лен, прижми снег к лицу, так кровь остановится. – Во всяком случае, я надеюсь, пришлось добавить про себя. – Как себя чувствуешь? Болит где-то?

Подруга с сомнением уставилась на свои грязные пальцы, уже думала, начнет спорить, но все-таки молча, последовала совету.

– Вроде нет. Хотя ощущение, что могу пробежать кросс.

– Это адреналин, скоро его действие закончится, и тогда кросс можно будет разве что проползти, и то не факт что до финиша.

– Олесь, давай уже сюда!

Юлька с Ольгой пытались уложить мужчину на какой-то кусок отлетевшего металла. Нашему транспортному средству он теперь вряд ли пригодится.

Вчетвером кое-как смогли перевернуть весьма тяжелое тело пилота. Крови было не так много, но в сознание он так и не пришел, что было плохо. Оставалось надеяться, что сможем найти причину. Ощупывая его через одежду, сразу поняла, в чем дело.

– Оль, ноги.

Сестра тут же переместилась от головы, и согласно кивнула.

– Перелом обеих, блин!

Мы переглянулись. Еще две пары глаз смотрели в нашу сторону со смесью жалости и немого вопроса, что теперь делать? Как можно оказать помощь человеку в таких условиях. А с другой стороны, военно-экстремальную медицину для того и проходят в медицинских вузах. Юлька заметно побледнела, лицо приобрело зеленоватый оттенок. Еще чуть-чуть и вырвет, не иначе.

– Юль, ты как?

– Тошнит. – Подруга с трудом превозмогла позыв, для чего пришлось отвернуться.

– Болит что-то?

– Нет, я в норме. Просто не могу смотреть на его ноги, тошнота подкатывает.

– Иди к костру, постарайся не дать ему потухнуть. – Ольга перевела взгляд на Лену. – Ты-то хоть в обморок не грохнешься? Если тоже тошнит, лучше иди к Юльке.

Ленка пару раз глубоко вздохнула, потом поморщилась и направилась к костру, все так же послушно прижимая к виску новую порцию снега.

– Не могу, из меня никудышный медик.

– Лен, поищи несколько палок, как можно толще и прямее. – Крикнула ей вдогонку, надеясь, что услышала.

– А зачем?

– Попробуем зашинировать, чтобы сопоставить кости. Он еще жив, не могу смотреть, как человек умирает, надо попытаться ему хоть как-то помочь.

И вот опять наши с сестрой глаза встретились.

Давненько мы не работали с таким усердием и в унисон. Да, мы обе медики, и теперь это нельзя сбрасывать со счетов. Ольга хоть и проучилась только два курса, но много читала, постоянно зависала в больницах, добровольно помогая на операциях.

– Давай.

Словно по команде, мы стащили с него штаны, ощупали ноги. Все четыре берцовые кости (и малые, и большие были сломаны) к счастью примерно в одном месте и смещение было не таким сильным. Край сломанной кости хоть и выпирал опасно, но не прорвал кожу, а в нашем положении это было уже сродни чуду. Внутреннее кровотечение остановится само, если правильно сопоставить кости.

– Я тяну, а ты нажми на них сверху. – Ольга ухватилась за стопу в шерстяном носке.

– Олесь, вот палки. – Лена бросила что-то рядом, потом ахнула и поспешно отвернулась, очевидно, испугавшись вида посиневших конечностей, которые стали в три раза шире обычного размера. Ну да, зрелище то еще. Хотя нас с сестрой после моргов, после операций и трупов в анатомичке этим не проймешь.

– Спасибо. Найдите с Юлькой, чем можно перевязать, не обязательно бинты, скорее что-то эластичное, если вдруг попадется. Посмотрите в коробках.

– Хорошо.

– Оль, тяни.

С хрустом кости вернулись на свое место, от чего подруги передернули плечами. Мужчина застонал, но в сознание так и не пришел. И это было его самое большое счастье, ведь когда очнется, боль будет адская. А я сильно сомневаюсь, что кто-то припас нам ампулы или хотя бы таблетки.

На этот раз к нам приблизилась Юлька, на вытянутой руке протягивая две пары черных колготок. Они смешно развевались на ветру, грозя заледенеть.

– Это подойдет?

– Супер! – Не понятно, кто и зачем взяли с собой колготки, но для нашей цели они прекрасно годились. Как только моя рука перехватила колготки, Юлька спешно попятилась назад, все так же, старательно не смотря на распростертое тело.

Мы только хмыкнули, и продолжили свое занятие.

– Как думаешь, сразу примотаем шины, или сначала в снег? – в задумчивости я смотрела на раздувшиеся посиневшие ноги пилота, сжимая в руке колготки.

– Давай сначала обложим снегом на несколько минут, а потом примотаем.

Сказано, сделано.

Обложив конечности снегом, вернулись к девчонкам.

– Девчонки, поищите спальный мешок или одеяло какое, иначе он отморозит ноги. Надо его согреть, правда, я не представляю, как это сделать.

Ленка кивнула, и побрела к коробкам.

Боясь заморозить нашего подопечного, сняли снег с ног и принялись привязывать палки, проложив штанину снизу.

Блин, на практике все казалось таким простым, сейчас же в голове все путалось, холод сковывал руки, которые просто отказывались двигаться.

Одно хорошо, что работали вдвоем. Ольга поддерживала ногу, я приматывала колготками палки с двух сторон. Получилось почти неплохо, и сейчас можно было считать, что дело сделано. Оставалось упаковать его в спальник, и самое сложное согреть.

Понадобилось полчаса, чтобы разжечь костер посильнее, и перетащить железяку, на которой лежал раненый ближе к теплу. Остатки сил ушли на то, чтобы хоть как-то уложить коробки, сделав нечто похожее на стену от ветра, который нещадно щипал открытую кожу, словно пытался сдуть нас с горы.

Какое-то время мы просто без сил уселись на оторванные от вертолета куски железа, которые подтащили к нашему импровизированному убежищу.

Проверив пилота, пришлось констатировать тот факт, что ноги его сами не согреются, а при таком положении дел, долго он не протянет. Начался новый мозговой штурм, который закончился еще часом усиленной и не факт, что небесполезной работы. Срубив несколько толстых веток от елей, пристроили десять колышков, потом на них поставили железяку, приподняв над землей буквально на четверть метра. С большим сомнением глядя на эту конструкцию, пришлось согласиться, что других идей все равно нет. Оставалось навалить на нижний лист углей, и надеяться, что поможет.

– Думаешь, сработает? – Ленка с трудом разогнулась. Кровь у нее больше не шла, но, похоже, действие адреналина закончилось и у нее. Мне и самой хотелось уже куда-то сесть, сжаться в комочек, и отчаянно желать, пусть этот дурной сон уже закончится.

– Понятия не имею, если не зажарим его, то должны согреть. Ну, или кто-то хочет согреть его своим теплом? – Хохотнула Ольга, жестами изобразив как надо это делать.

– Фу! Скажешь тоже! Это незнакомый мужик!

– Будет повод познакомиться! – Рассмеялась Юлька. – Вот и темнеть начинает.

Мы все разом подняли головы к небу.

И правда, пока мы копошились, прошло несколько часов, и на гору наползала ночь. Небо, едва проглядывающееся сквозь верхушки деревьев, порозовело, и зажглись первые едва различимые звезды. Метель прекратилась, мороз хоть и щипал кожу, но уже не так сильно или она уже настолько обветрилась, что стало все равно.

– Круто, еще и ночь.

Только и оставалось сказать, хотя, что толку жаловаться. От нытья пользы будет точно не больше, чем от истерики. Пропустим этот шаг, и сразу перейдем к более насущным проблемам.

– Есть хочется…, и пить очень.

– И мне.

Признаться, мы не вспоминали ни о еде, ни о воде, пока носились с раненым. Кто бы мог подумать, что может такое приключиться. Мда! Казалось, что все приключения уже позади, а тут на тебе. Вопрос только, как они теперь закончатся. В прошлый раз мы хоть что-то понимали, сейчас же находились в полнейшем недоумении. Поэтому ожидать замечательный исход будет уж очень самонадеянно, но что поделаешь, я, по сути, всегда была реалистом. Надежду никто не отменял, но реальное положение дел выглядело уж очень скверно. Ладно.

– И в туалет надо бы.

– И мне.

– И мне.

– И мне.

Подбросив в костер веток, занялись насущными проблемами. Сначала туалет, оказалось, то еще занятие. Давно вы пытались снять с себя штаны на морозе, когда попа так и впрыгивала обратно, всеми своими импульсами доказывая мозгу, что внутри ей намного комфортнее. Вот и мы давно, а что поделаешь. Оххх, и мероприятие….

Смеясь над собой, все-таки закончили, и вчетвером принялись шарить по рюкзакам и коробкам. Надо было срочно хоть что-то проглотить, пока желудок не начал издавать болезненные спазмы.

– Я нашла сухарики! – Юлька подняла руку вверх с каким-то хрустящим ярким пакетом. В нашем положении это было сродни чуду.

В одной из коробок обнаружилась какая-то посудина, похожая на котелок только на длинной ручке. Судя по блеску, она явно была новой, что ж теперь спалим ее на костре.

Насыпав в нее снега почище, поставили на огонь. Пару секунд и у нас появилась чистая вода.

– Блин, вы только подумайте, сколько там бактерий… – протянула Ленка, разглядывая воду.

– Лен, блин! Ну, какие на фиг бактерии! Мы тут быстрее подохнем от голода и холода, чем от твоих бактерий! – Я не выдержала, так как бактерии это как раз самое последнее, что в принципе могло меня сейчас заботить. Было жутко холодно, и не мерзли мы только благодаря остаткам адреналина и потому, что находились в постоянном движении. Но вряд ли возможно так носиться всю ночь, да и сил явно осталось немного.

– Вот словишь поносюк, и будет тебе весело! – отозвалась подруга, решив очевидно не пить совсем.

– Без воды нельзя!

– День можно, а потом нас спасут. – Уверенно возразила Лена.

– Кто нас тут спасет?! – у меня вырвалось громче, чем хотелось, а слова, словно стая птиц, разлетелись по темнеющему лесу.

– Чего разорались, вон вода закипела, нет там больше никаких бактерий и можно смело пить. – Вполне миролюбиво перебила наш спор Ольга, снимая с огня наш спасительный сосуд. Хорошо хоть такой оказался, а то пришлось бы есть снег таким, какой он есть.

На морозе вода быстро остыла, и нам всем досталось по теплому глотку. Пожевав по парочке сухарей и запив водой, стало заметно лучше.

Как раз совсем стемнело.

– Там в одном тюке лежит что-то вроде палатки, кажется. – Проговорила Юлька, кивая куда-то в сторону. – Можно попробовать поставить.

– Толку то. Костер внутрь не занесешь, а без него мы замерзнем совсем. Уж лучше так будем. – Отозвалась Ольга, подкидывая очередную ветку в огонь.

Тут она была совершенно права.

– Интересно, а тут водятся животные? – Юлька оглянулась, словно пытаясь разглядеть что-то в кромешной тьме, что нас сейчас окружала. Бесполезное занятие, так как глаза привыкли к блеску костра, и стоило отвести от него взгляд, он тут же упирался в темноту. А вот про животных, это она зря заговорила, зная нашу Ленку.

– Какие животные? – Тут же подала она встревоженный голос.

Ну, что я говорила!

Сейчас начнется!

– Ну, уж змей то тут точно нет! – Я попыталась свести все в шутку, так как все мы помним этот жуткий страх подруги.

– А кто есть?

– Да никого тут нет, не парься уже! – Я незаметно за спиной пригрозила кулаком Ольге и Юльке, чтобы не вздумали развивать тему. Новой паники нам тут не хватало! Что толку от того, что будем сидеть и трястись от страха! – Проверьте лучше телефоны, может, сигнал появился.

– Ноль, я только что смотрела. – Отозвалась Юлька.

– Тогда устраиваемся поудобнее, нам предстоит длинная ночка.

Мы устало расселись вокруг костра. Наш раненый пилот так и не пришел пока в сознание, лежал накрытый с головой тем самым брезентом, который можно было принять за палатку. Угли нагревали его импровизированную кровать, тем самым очень хотелось верить, что хотя бы ему было тепло.

– У кого какие соображения? Как нас сюда занесло?

Я решила нарушить тишину, так как она уж очень сильно действовала на нервы. Ну и еще потому, что далеко послышался чей-то вой, и попросту боялась, что если Ленка его услышит, то полезет на ближайшую елку.

Может собственно, это и придется делать, если тут есть волки, но сейчас уж очень не хотелось покидать теплый костер. От страха и на сосну залезешь, но не заранее же.

– Куда это сюда? Ты хоть представляешь, где мы? – Отозвалась Ольга, кивнув куда-то в неопределенном направлении.

– Неа, не представляю. Понятно только, что мы в горах, у нас нет теперь вертолета, зато есть наше снаряжение, ботинки, лыжи и борды. Из этого следует, что мы летели кататься.

– Вопрос: чего нам не каталось как всем обычным людям, и зачем куда-то лететь на вертолете? – Задумчиво проговорила Юля, методично отаптывая вокруг себя снег. Ее туристический ботинок оставлял на нем рельефный след.

Я пожала плечами и развела руки в сторону. Загадка!

– Что последнее мы все помним? – Подала голос Ленка.

– Как мы приехали в Санино.

– И пошли в Кашино к ребятам.

– И увидели их в костюмах Странников.

– Потом мы легли спать в доме ваших предков. Все!

– Все! Совершенно одинаковые воспоминания, и ни одной картинки о том, как мы смогли оказаться в вертолете. Как мы грузили свое снаряжение, как куда-то собирались, так? – Подвела итог сестра, оглядев нас вопросительным взглядом.

Оставалось только кивнуть.

– Мистика, блин! – Воскликнула она.

– И до боли напоминает тот год, когда мы попали в Мертвую деревню. По сравнению с этим, она мне уже кажется санаторием. Там хотя бы тепло было. – Согласилась Юлька, протягивая руки к костру.

– Значит, это как-то связано с ребятами, и нам во что бы то ни стало надо выжить. Не знаю, как, правда, это сделать.

А что еще тут скажешь.

Интуиция подсказывала, что сделать это будет не просто, но погибать, не хотелось. Только сейчас вспомнила Родиона, и поняла, что не готова вот так сгинуть с жизненной карты, даже не попрощавшись с ним. Не прикоснуться больше, не прошептать, как сильно его люблю, и как рада, что они тогда успели к нам на выручку. Да, жизнь после знакомства с братьями стала совсем другой. И, оказывается, уходить из нее так рано совсем не хотелось! Нет, моя натура воспротивилась этому, настойчиво уверяя, что будет цепляться ногтями и зубами за эту жизнь. Внутренности отозвались болезненным спазмом где-то в области живота, а по спине прошлась нехорошая дрожь, оставив после себя холодный след.

– Сейчас бы их сюда, они-то наверняка поняли бы, что происходит. – Словно прочитав мои мысли, выдала Ленка.

– Как поймешь, как их сюда телепортировать, действуй. – Пошутила Ольга, непослушными пальцами собирая свои светлые волосы в хвост.

На минуту стало слышно только завывание ветра в темноте, да скрип сосен и елей над головой. Оставалось надеяться, что они не надумают падать именно этой ночью.

– Девчонки, я должна вам кое-что сказать. – Юлька подала голос, и, судя по ее лицу, стало сразу понятно, сейчас скажет что-то важное.

– Давай уже выкладывай.

Вряд ли это что-то хорошее, так чего уж тянуть. Подруга выглядела растерянной, подавленной и совсем хрупкой в своей большой дутой красной куртке. Серые глаза стали почти темными от всего, что нам пришлось пережить за последние часы.

– Пару дней назад я узнала, что беременна.

Наверное, ни одна новость не смогла бы сравниться с этой!

Вот уж точно!

Сначала в сердце вспыхнула радость и ликование, вылившееся в желание расцеловать и поздравить. Но голова тут же хладнокровно напомнила, в каком «занимательном» положении мы теперь все находимся, и поздравлять сразу расхотелось.

– Ну ты блин даешь, Юль. – Выдохнула Ленка, но улыбку скрыть не смогла.

– Офигеть! – Ольга крякнула.

– Новость! Юль, убила наповал! – Я тоже не знала, как реагировать. Радоваться или печалиться.

– Девчонки, как думаете, после такого падения, есть шанс, что ребенок не пострадает? – Юлька кусала губы, и без того все потрескавшиеся на морозе. – Я ведь даже Севе еще ничего не успела сказать.

Пришлось спешно вспоминать все, что проходили по гинекологии.

– Если срок маленький, то может все и обойдется.

– Я тоже где-то читала, что если ребенок развивается правильно, то перепады высоты ему не страшны. А удар нам смягчили елки, иначе мы бы все переломались. А так, одни синяки и царапины, к счастью, – отозвалась Ольга.

– Ты как себя чувствуешь? Кровотечения нет?

– Пока все в порядке. Надолго ли, если мы тут можем все замерзнуть.

– Даже не смей думать о плохом. – Ленка при обняла подругу. – Теперь у нас есть еще больше причин остаться в живых. Твоя малютка должна жить.

Я посмотрела на подруг и сестру.

Грязные куртки, из которых местами торчал наполнитель, грозя высыпаться наружу, закопченные лица, торчащие волосы из-под шапок, и наспех натянутых капюшонов. Видок тот еще!

Разглядывая их, поняла, что начинаю смеяться. Нет, это была не истерика, скорее уж приступ какого-то безудержного и необъяснимого веселья.

Расхохотавшись, уже не могла остановиться.

– Олесь? Ты чего?

Ольга непонимающе уставилась в мою сторону, очевидно готовясь успокаивать свою истерическую сестрицу.

– Не могу! Мы как копченые селедки выглядим! – Чувствуя, как на глазах выступают слезы, поняла, что безумно благодарна, что мы все еще живы. – А еще до боли знакомый видок! Помнится, такими обгорелыми нам уже приходилось бывать.

– Точно, когда вытаскивали дядю из горящего дома! – Кивнула Юлька, тоже улыбнувшись. – Прям дежавю.

– Вот я и угораю с того, как мы умудряемся найти на свои задницы приключения! – Вытирая слезы, наконец, смогла успокоиться.

* * *

Мир Грез

Зоя стояла перед большим экраном, висящим в их кабинете, задумчиво покусывая собственный указательный палец. Почувствовав, как мужская рука, покрытая татуировкой, обнимает сзади, улыбнулась.

– О чем задумалась?

Он выдохнул ей в шею, намереваясь вытащить из рабочего кабинета. Хватит на сегодня работы. Но девушка мысленно была далеко. Поняв, что все равно проиграет, Демид взглянул на экраны.

Четыре девушки в заснеженной глухомани, ночь, огромная груда черного искореженного металла отдаленно напоминала останки вертолета.

Он сразу ощутил прикосновение холодных лап смерти, от экранов так и сквозило безнадежностью.

– Изон устроил концевой сон. Я понял. И ты знаешь, что с этими снами мы с тобой справиться не можем. – Медленно проговорил он, надеясь достучаться сквозь ее отрешенность. Как никто другой знал, как сильно она переживает из-за этих снов, когда ничем нельзя помочь. Концевые сны были проклятьем, ими нельзя управлять извне, только изнутри. Это знали Повелители снов, это знали и они, Демоны.

– Понимаю. Но….

– Зоя, какие «Но»? Ты уже пробовала, я уже пробовал, мы с тобой бессильны.

– Я знаю, НО эти девчонки, что-то с ними не так. Присмотрись к двум из них, внимательно. Они другие, я чувствую.

Демид некоторое время вглядывался в картинку, то замедляя ее, то давая двигаться в реальном времени. Серые глаза медленно приобретали цвет расплавленного серебра, что означало, он тоже это чувствует.

– Не понимаю, но да, ты права.

– Надо показать Виринее, срочно, пока не стало поздно.

– Ладно, я схожу за ней. А ты пока попробуй отыскать посланного к ним монстра.

Как только огненные волосы показались в их доме, Зое стало легче дышать.

Повелительница должна знать о снах все, поэтому, быть может, подскажет, в чем причина ее внутреннего беспокойства, и почему именно эти девушки вызывали так много эмоций.

– Взгляни на экран. Зоя сегодня обнаружила очередной концевой сон Изона, но что-то с ним, определенно, не так.

Демид говорил сам, так как Зоя только кивнула и вывела картинку на большой экран.

Виринее хватило одного только взгляда, как она стиснула зубы, и воскликнула:

– Вот черт! Им-то зачем!

– Кто они такие, Виринея? И почему кажутся мне другими? – Все-таки подала голос Зоя, ее глаза прищурились.

– Потому что они девушки Странников. Тех самых, которых мы отпустили в Мир Людей. Изон не просто так их выбрал, он решил их уничтожить. Но зачем?

Молодые люди переглянулись.

– Но ведь Родион и его братья сейчас даже не в Мире Грез?

Демид первым нарушил тишину, пытаясь понять, как относится к бывшему врагу. Странники всегда мешали демонам Изона творить свои Кошмары. Они неизменно оказывались во сне и беспощадно уничтожали любого демона, не зависимо от его силы. И он, самый сильный Демон Кошмаров не мог им ничем помешать, даже в том сне, который строил сам. Это бесило, это раздражало, но так было всегда, и с этим приходилось мириться.

Теперь же, когда он сам стоит по другую сторону, и видит, что вот-вот случится то, что он раньше делал сотнями, радости это не доставляло. И самое ужасное при этом – осознавать собственное бессилие. Когда должен просто сидеть и смотреть.

– Да, они живут как обычные люди. Идем те к Миргрезу, он должен это увидеть.

Втроем молодые люди направились назад в город.

Демид с Зоей жили в своем огромном доме в стороне от суеты. Они оба так решили, их это устраивало. Равно как и то, что они продолжали оставаться Демонами, теперь строя сны на стороне Повелителей Снов. Их прошлое навсегда останется с ними, у него его знаменита тату, покрывавшая всю руку, у нее совершенно белая коса, волосы потеряли цвет в противостоянии с Изоном, Владыкой кошмаров.

Да, как так может быть? Демоны и на другой стороне! Так не бывает!

А вот бывает! И каждый из нас выбирает свой путь. И кто-кто, а Властелин Снов это знал. Казалось, что Миргрез всегда был на шаг впереди всех в Мире Грез. Так ли это сейчас?

Их беспрепятственно впустили к Властелину, ни слова не спросив о цели визита. Это всегда удивляло, но с другой стороны вряд ли кто-то соберется нарушить его покой просто так, ради собственного удовольствия.

Во всяком случае, Зоя с Демидом крайне редко показывались в главном здании, оттого на них всегда таращились все, кому не лень. Похоже, еще не все привыкли к Демонам в окружении Повелителей Снов. Но, да это их проблема. В роли Повелителей снов они будут бесполезны, станут такими как многие. Оставаясь Демонами у них куда больше власти во снах, а значит и пользы.

Миргрез как всегда поднялся к ним навстречу с приветливой улыбкой.

– Изон надумал уничтожить наших Странников! – С ходу выпалила Виринея, вихрем ворвавшись в комнату. Эта девушка всегда и везде перемещалась так стремительно, что рыжие кудряшки постоянно напоминали огненное облако вокруг нее. А еще она слишком много думала обо всех, и слишком мало о себе самой. Должно быть, не было ни одной живой души, о ком бы она не пеклась.

– Наши Странники уже уничтожены, все до единого у пролома. – Поправил Миргрез, удивляясь, как она могла о таком забыть. Это не та девушка, которая может что-то упустить из виду, оттого удивительнее слышать от нее эти слова. Но видя, как горят нетерпением изумрудные глаза, уже не удивился продолжению:

– Миргрез, я про других Странников! Родион и его братья! Зоя, покажи, что ты увидела.

Виринея с трудом стояла на месте, пока на экране мелькали знакомые лица. Да, да, именно хорошо знакомые, ведь девчонки стали почти родными, пока они отправляли их мертвую деревню, потом в прошлое. Оттого невозможно было просто наблюдать, как их уничтожает какой-то демон. Ее ноги, обутые в короткие сапожки отстукивали по полу нервный марш.

– Надо что-то делать!

– Что-то это что? – Миргрез рукой остановил сон, смысл которого уже понял. Да, ситуация была плачевной, куда более, чем можно себе представить. Девчонки сами не справятся с демоном, и помочь им не кому, так как только Странники могут попасть в концевой Сон. С обычными снами Демид с Зоей прекрасно справлялись, в концевой же не было доступа никому. Ни Демонам, ни Повелителям, ни ему, как ни печально. Туда могли попасть только Странники, которых в Мире Грез больше не было.

– Мы уже пробовали убрать оттуда монстра – ничего не вышло. – Заговорил Демид, выступив вперед. – Это концевой сон, мы с Зоей бессильны.

– Мы тем более. Но так же нельзя! Нельзя ничего не делать и просто сидеть!

Повелительница заломила руки, то ли пытаясь махнуть кулаком, то ли наоборот.

– В сон могут попасть только Странники. Они сейчас в Мире Людей, и если не знают о том, куда провалились их девушки, не смогут помочь.

– Надо им сообщить!

– Как?

– Как угодно! Даю голову на отсечение, что Рон бросит все, но не оставит свою девушку в том сне.

Миргрез покачал головой.

– Ему придется вновь стать Странником, а это значит, вернуться в Мир Грез к своей прямой работе. Думаешь, он пойдет на такое?

Этот вердикт прозвучал зловеще, но давал хоть какую-то надежду вытащить девчонок из передряги, в которую толкнул их Изон.

– Надо дать им шанс, Родион сам выберет.

С этими словами в комнату вошел Ардалион. Ему не понадобилось много времени, чтобы понять, о чем идет речь. И хоть большую часть разговора он отсутствовал, пришел то он именно по тому же вопросу. Сегодня просто ради интереса набрал имя старого друга, и то, что увидел, заставило его внутренности похолодеть. Значит, и Демоны и Виринея увидели то же. Иначе их бы тут не было.

– Как же ему сообщить? – Зоя кивнула в сторону экранов.

– Кому-то придется вернуться в Мир Людей и сообщить ребятам лично.

Повелитель снов озвучил очевидное решение.

Демид с Зоей переглянулись, и та отрицательно покачала головой: