Эпилог о том, что конец – это новое начало
Когда Алитея появилась в святилище… в этом платье принцессы… Тьера окатило жаром. Ничего более ослепительного, чем эта девушка он в своей жизни не видел. И дело было вовсе не в наряде, а в ней самой.
Он даже забыл, зачем они здесь собрались. Коронация? Что это вообще такое? Значение слова вылетело из головы, как и все прочие мысли.
Все, что Тьер думал и планировал до этого момента показалось мелочным и неважным. И от этого стало не по себе. Вот так ради женщины… все в топку? Все планы, надежды, чужие жизни. Оно стоит того?
Глядя на Алитею сейчас, Тьер осознал – да, определенно стоит. Она из тех, кто достоин самого лучшего. Вот она – его королева.
На постаменте лежала не настоящая корона каменной девы, а ее копия. Короноваться ей невозможно, но зато она не причинит вреда Алитее. А это сейчас главное.
Да, коронация фактически не состоится, все это фарс. А значит, и брак с Алитеей недействителен. По крайней мере, пока. Но ведь есть другие способы узаконить брак. Они могут обвенчаться, как это делают простые люди.
Тьер вздрогнул. Он всерьез готов это сделать – жениться на Алитее, смирившись с проклятием? Еще как готов! А она… готова?
Небольшая перепалка с Алитеей прочистила Тьеру голову. Он не передумал, но наконец понял, что надо делать. Взяв корону, шагнул к девушке и заговорил. Тихо, так, чтобы слышала только она.
Едва ли другие жители замка поддержат его решение. Ведь это отразится на них. Они навсегда останутся нечистью. Это терзало Тьера, но он ничего не мог поделать с тягой к Алитее. Выбрать что-то одно, это как выбирать, какой руки лишиться.
– Ничего не бойся, – прошептал Тьер, занося корону над головой Алитеи, – корона ненастоящая. Она не причинит тебе вреда.
По лицу девушки было неясно, услышала ли она. Алитея выглядела бледной и испуганной. И тогда Тьер не нашел ничего лучше, как сделать ей предложение. Он попросил ее руки прямо во время бутафорской коронации. Потому что со всей очевидностью понял – с проклятием он худо-бедно еще проживет, а без Алитеи точно нет.
– Алитея, – произнес он, надевая корону на голову девушки, – прошу, стань моей королевой… и моей женой.
Тьер был готов к любому ответу. У Алитеи колкий язык. Она могла отказать так, что он бы потом всю оставшуюся жизнь восстанавливал самооценку. Поэтому от волнения у него дрожали руки.
Но того, что случилось, Тьер точно не ожидал. В тот момент, когда он разжал пальцы, отпуская корону, та не возлегла на голову девушки, как должна была. Вместо этого она прошла сквозь ее тело, словно Алитея – бесплотный дух.
Дзынь – корона упала на пол и покатилась по ступеням вниз – дзынь, дзынь, дзынь. И так до тех пор, пока не остановилась у ног Джема.
От шока Тьер потерял дар речи. Алитея стала прозрачной! А потом вовсе подул легкий ветерок и развеял девушку. Она превратилась в дым и улетучилась под потолок святилища, словно и не было ее никогда. Словно она – плод воображения Тьера. Пригрезилась ему идеальная девушка, но прежде чем он заполучил ее, она его покинула.
Все это походило на очередную злую шутку Этлины. Быть может, она создала Алитею, чтобы посмеяться над ним. В очередной раз показать Тьеру, что его мечты неосуществимы и у него один путь – жениться на самой Этлине.
– Ох, – пронесся вздох по залу. Зрители коронации тоже пребывали в ступоре.
– Ч-что случилось с Алитеей? – запаниковал Джем. – Т-ты ее обидел?
– Я ничего не делал, – покачал головой Тьер. Разве что ее так испугало предложение руки и сердца, что она сбежала столь необычным образом. Тогда это однозначно ответ «нет».
– Неудобно получилось, – буркнул кто-то в толпе.
Тьер пригляделся. Это был пернатый питомец Алитеи.
– Тебе что-то известно? – сощурился Тьер.
Амфиптер дернулся. Расправил крылья и попытался улететь, но Тьер крикнул:
– Держите его!
Тут же вся нечисть накинулась на дракончика. Охота закончилась мгновенно. Амфиптер был пойман и пленен Джемом.
– Говори, что тебе известно, – потребовал Тьер, спускаясь в зал. – Что случилось с Алитеей?
Амфиптер подергался, но Джем держал крепко. Тогда, вздохнув, дракончик признался:
– Полагаю, в ней от стресса пробудился Дар.
– Какой еще Дар?! Кто из магических существ ее одарил?
Тьер пробежался злым взглядом, как будто это существо было среди собравшихся. Представители жуткой клыкастой и когтистой нечисти втянули головы в плечи от страха. И правильно. Когда принц в гневе, с ним лучше не связываться. Никакие клыки не спасут.
– Я, – пискнул в ответ амфиптер.
– Чего ты? – не сразу понял Тьер.
– Я наделил Алитею Даром, – со вздохом сознался амфиптер.
Тьер уставился на дракончика. На тщедушное несуразное тело в разноцветных перьях. Его невозможно было воспринимать всерьез. Но если задуматься, он ведь тоже магическое существо.
– У меня это впервые, – разоткровенничался амфиптер. – Я ни с кем раньше не делился Даром, а тут она… В общем, захотелось попробовать. Но я не был уверен, что получилось. Дар в Алитее не проявлялся, и я решил, что ничего не вышло. А оно вон как все обернулось…
– В чем заключается твой Дар? – стараясь не скрипеть зубами, поинтересовался Тьер.
– Я не уверен, – пробормотал амфиптер. – Я же до этого никогда…
– Какие у тебя самого способности? – нетерпеливо перебил Тьер.
– Ну, я летаю. А вообще в амфиптерах намешано много разной драконьей крови. Мы происходим от огненных и дымных драконов, в нас есть частичка солнца и ветра. Любой из этих Даров мог проявиться в Алитее.
– Отлично, – Тьер сжал кулаки. – Ты наделил девушку Даром, не имея понятия, чем это обернется. А теперь она превратилась в духа, и не факт, что сможет вернуться обратно в человеческую форму.
– Тут все зависит от нее самой. Ей просто надо собраться… во всех смыслах этого слова.
– А где она сейчас, ты знаешь?
– Летает… где-то…
Тьер пошатнулся и сел прямо на алтарь. Где-то под потолком недовольно заворочался гигантский паук. Это волхв возмущался богохульству Тьера, но ему было плевать. Он думал о том, как вернуть ту, что стала ему дорога.
Страшно представить, что будет, если Алитея не справится со своим Даром. Если Тьер не отыщет ее в ближайшее время, то быть ей духом до конца дней…
************
Конец первой части
Вторая часть дилогии – https://litgorod.ru/books/view/4313
Группа автора Вконтакте – https://vk.com/club21945353
Телеграм-канал автора – https://t.me/olgagerr_avtor
Bu ve 399 TRY karşılığında 2 kitap daha