Kitabı oku: «Любовница для дракона», sayfa 2

Глава 3

Когда маг ушёл, я попыталась подняться. На ватных ногах сделать это оказалось непросто. Я с трудом сдерживала стон, тело до сих пор горело от прикосновений, отзывалось волной дрожи по коже, пульсировало внизу живота. Я едва не кончила от лёгкого поглаживания! Но я же не такая, не завожусь с пол-оборота от ласк наглых незнакомцев. Стыд горьким потопом заполонил меня, а затем пришла очередь гнева. Злость помогла вцепиться в стол и, победив слабость, привстать.

– Почему? – тихо спросила я.

Да, чёрт побери! Мне интересно узнать, почему эта женщина до сих пор стоит на коленях. То, что она не вступилась за меня, уже ничего не значило. Я на себе ощутила, как сильна власть чар мага. Кожа там, где он дотронулся, до сих пор горела и, более того, тосковала по этим прикосновениям. В момент, когда я ощутила жар приближающегося оргазма и маг вдруг отступил, я порадовалась, что упала без сил. Иначе сама бы запрыгнула на незнакомца, требуя продолжения. И потом удавилась от стыда. Предварительно огрев наглеца стулом, за что тут же вылетела бы с работы. Впрочем, мне было бы уже всё равно…

– Да поднимайтесь же! – не выдержала я и, с трудом двигаясь на всё ещё ватных ногах, приблизилась к Кеи. Дотронулась до плеча женщины. – Эй!

Начальница вздрогнула и, подняв лицо, посмотрела на меня отсутствующим взглядом.

– Кто ты?

– Я? – удивилась я. Представилась же. Может, маг стёр ей память? Говорят, владеющие первым уровнем могут и такое, но я думала – сказки. Возможно, часть правды в этом есть. Я помогла женщине подняться и проговорила: – Меня зовут Зои, я ваш новый помощник, секретарь Кеи.

– Уже просмотрела базу? – По красивому лицу секретаря слабой тенью скользнула одобрительная улыбка. – И с должностными обязанностями познакомилась?

– Конечно, – кивнула я, пытаясь понять, помнит ли Кеи о том, что только что произошло в кабинете. А если помнит, почему ведёт себя так, словно ничего не было? При мысли о том, что подобные случаи не редкость, затылок оледенел. – Ознакомилась со всем, что позволяет мой допуск. Но…

Я посмотрела на Кеи и осеклась, не зная, как спросить то, что меня тревожило. То, что Эон не рассказывал мне о сексуальных домогательствах, не значит, что их нет. Значит лишь то, что к нему не приставали. Или же, как моей начальнице, стёрли память. Под ложечкой засосало от подобной перспективы. За фасадом роскоши и престижности, оказывается, живут постыдные тайны.

Я помотала головой: стоп! Возможно, это лишь домыслы. Если нет, то почему маг не пошёл до конца и после не стёр мне память? Решившись, спросила осторожно:

– Только не нашла информации о сексуальных домогательствах на работе. Это допускается или карается?

– Понимаю, – саркастично хмыкнула Кеи. – Но предупреждаю – если будешь бегать за магами, уволю. Мне помощница нужна, а не очередная охотница за покровителем.

– Я же не о том, – растерянно проговорила я. – У меня парень есть. Эон, с третьего уровня.

Кеи неопределённо пожала плечами и опустилась в кожаное кресло. Она точно ничего не помнит, иначе поняла бы, что я не собираюсь бегать за магами. И о парне своём я уже говорила. С другой стороны, начальница могла истолковать случившееся по-своему. Сейчас, вспоминая произошедшее, размышляя, как наша перепалка с магом смотрелась со стороны, я снова смутилась. Наблюдая, как Кеи открыла магобук и нахмурила брови, решилась зайти с другой стороны.

– Простите, что отвлекаю. Я прочла должностные инструкции, но не поняла, когда и перед кем нужно вставать на колени. И парень мой ничего не рассказывал об этом, но…

– Нет инструкций, – сухо перебила Кеи. Не отрывая взгляда от магобука, добавила сурово: – Ты сама поймёшь, когда и перед кем склониться. – По губам её скользнула холодная усмешка. – Не сделать это будет трудно.

– Но…

Она же о магии сейчас? Я не понимала, почему Кеи упала перед тем мужчиной на колени, а я даже не ощутила ни капли стремления сделать это.

– Вот оно что, – вдруг сказала Кеи. Я растерянно моргнула: что ещё? Начальница, пробегая взглядом по строчкам высветившегося на экране документа, задумчиво добавила: – Уровень магии – ноль. – Посмотрела на меня и приказала: – С этого момента, если тебя будут спрашивать о том, кто ты, не вываливай ненужную информацию о своём имени, должности и парне. Достаточно ответить «я ноль». Доступно объяснила?

– Более чем, – с лёгкой обидой проговорила я.

– Не дуйся, – неожиданно тепло улыбнулась Кеи. – Это не осуждение. В мире есть бесполезные нули и их большинство. А есть особенные люди, «ноль» которых для магов необычайно полезен. И раз магистр Коллиг сам пригласил тебя, то ты именно из таких.

Я попыталась сдержать растущее ощущение собственной важности, но это было так приятно, что решила понежиться в незнакомом чувстве. Всего минуточку. А потом Кеи загрузила меня работой так, что время до вечера пролетело незаметно.

Собираясь домой, я жалела, что не удалось познакомиться со второй помощницей секретаря, девушкой по имени Шиа. Её Кеи ещё вчера отправила с поручением в замок дракона. Зато завтра я узнаю что-нибудь о жестоком и загадочном правителе мира из первых рук и, возможно, выясню, какие слухи верны, а в которых правды столько же, сколько во мне магии.

Я клевала носом в машине Эона, не в силах не то что пожаловаться на наглого мага, но даже вкратце рассказать, как прошёл первый рабочий день. Эону пришлось довольствоваться лапшой быстрого приготовления в компании с Лоной, потому что я сумела лишь добрести до кровати и, не раздеваясь, упасть в сон.

***

Гелиор вышел из здания магистерия словно обычный служащий. Светило солнце, звенело пение птиц, люди спокойно проходили мимо, не обращая на одного из них ни малейшего внимания. Лир постарался, чтобы морок на его лице был невыразительным, неприметным. Даже то, что все в здание входили, возвращаясь с обеда, а один он выходил, никого не удивляло. Может, он курьер. Гелиор улыбнулся, вспомнив непокорную девицу.

Поднёс к носу руку и вдохнул всё ещё оставшийся на них аромат непокорной. Вкусная! Как же не терпится поиграть с ней. Но не так как привык – это приелось. Стоит девушке оказаться в спальне дракона по доброй воле, всё становится слишком предсказуемым. Покорные, готовые на всё любовницы послушно выполняли приказы Гелиора. И всё бесполезно. Мало кто принимал его пламя, а без этого лир не испытывал наивысшего наслаждения, сколько бы ни кончал. Людские оргазмы лишь тень драконьего.

Может, с этой девушкой получится? Она отвергает его, сопротивляется, но Гелиор за столетие, проведённое в жалком мире людей, давно научился видеть больше, чем стараются показать, и слышать больше, чем человек хотел бы поведать. Обмануть дракона сложно, а открытой, неопытной и доверчивой девушке так и вовсе невозможно. Губы её, такие манящие и сладкие, произносят «нет», а тело кричит «да!». Отзывчивое на его ласки, оно так и тает в руках дракона, подчиняется без малейшего воздействия магии. Девочка едва не кончила, когда он просто потёрся об неё.

Гелиор ухмыльнулся: это будет интересно. Очень увлекательно оттого, что она не знает, кто он. Будет бороться с ним и с собой, а лир насладится каждой минутой её подчинения. А потом она сама придёт. Все приходят. И добровольно отдаются, желая испытать то наивысшее, недоступное обычным людям, а в награду за доставленное дракону удовольствие получить шанс на бессмертие. Если Зои получит этот шанс и не передаст его Коллигу или своему Эону, то, возможно, они ещё когда-нибудь встретятся.

Улыбка растаяла. Кстати, надо бы познакомиться с этим Эоном. Зои так рьяно доказывала, что верна своему парню. Лиру хотелось посмотреть, что за хмырь завладел её сердцем. И как хорошо он владеет её телом. Может, воспользоваться магией и влезть в голову парня? Или же приказать привести его? Идея возникла спонтанно и понравилась дракону. Легко узнать, что собой представляет человек. Нужно всего лишь предложить ему то, что он желает больше всего, но неприятным способом. По тому, как он противостоит искушению, обычно всё видно.

Гелион махнул рукой, останавливая такси, и приказал ехать к замку. Надо подготовить себе развлечение. Наконец-то ему есть чем занять бесконечные часы скуки, которые приходится тянуть в этом мире в ожидании подходящего случая вернуться и отомстить.

В замке дракона встретила тишина, лишь гулко разносился звук шагов хозяина. В витражи окон лился радужный свет, украшая паркет аляповатыми рисунками. Пахло магией и прогнившими душами тех, кому приходится жить в могучей ауре дракона, – слугами лира. Один из них неслышно приблизился и склонился:

– Хозяин?

Рабы безошибочно узнают дракона в любом обличии, они давно научились чуять его, как собаки. За долгую жизнь, которую он дарил, эти люди стали его псами. Гелиор и сам не помнил, кто из безликих теней был женщиной, которую он имел когда-то, а кто трахнул девку, которую он имел, отобрав частичку драконьей магии. Не каплю живого пламени, дарующую бессмертие, но магию, что увеличивала короткий людской век на несколько десятилетий.

Со временем они теряли себя: леденели души, умирали чувства, оставалась лишь преданность и подчинение. Идеальные слуги. В Дорионе лир не мог расслабиться ни на секунду, ожидая удара в спину. И всё равно его получил. Жаль, что с ведлами нельзя сотворить то же, что с людьми. Гелиор даже подумывал забрать с собой часть слуг, чтобы ведлы до него не добрались снова. Останавливало даже не то, что большинство из них погибнет при переходе, а то, что нет пути в Дорион дракону. Пока нет. Но всё изменится.

– В замке девушка, – отчитался слуга без имени и прошлого. – Она принесла особо важные документы для вашего личного заверения, но не пожелала уходить. Спряталась в камине приёмной и сидит там несколько часов.

– Даже так? – погружаясь в ароматную ванну, хмыкнул лир. – Какая настойчивая.

– Что прикажете делать?

– Пусть посидит, – милостиво разрешил владыка этого отравленного мира.

Гелиор позволил вымыть себя и обнажённым разлёгся в кровати. При мысли о Зои член его налился и, приподнявшись, наполнил тело сладкой истомой. Дракон криво улыбнулся и прошептал, закрыв глаза:

– Приснись мне, упрямая красавица.

***

Я принесла документы и положила перед Кеи. Начальница выудила один из листов и показала его солидному посетителю в строгом костюме.

– Вот данные, которые вы предоставили магистру Коллигу с просьбой об услуге усилить рост посевов. Здесь указано, что земля на заданном участке не подвергалась магическому воздействию минимум год! Но, когда на место выехала группа магов, оказалось, что вы не только предоставили ложные сведения, но и даже не успели собрать предыдущий урожай!

– Рабочим требовалось всего несколько часов, – разорялся покрасневшей от гнева мужчина. – Магам были предоставлены лучшие апартаменты, и я лично обещал оплатить время задержки! Но они просто укатили в столицу! Даже деньги не вернули.

– Вы не понимаете слов? – холодно уточнила Кеи. – Вы намеренно обманули магистерий, чтобы получить два урожая…

– И что? – подскочил мужик. – Все так делают.

– Не все, – сухо перебила его Кеи. – И только один раз. Я передаю ваше дело в драконий суд.

– Нет, – побелел мужчина. – Не надо! Я отзову жалобу на магов, не буду требовать возврата денег, не…

Дверь открылась, и я метнулась к ней: Кеи просила проследить, чтобы никто не входил. Но тут же застыла при виде того самого мага, который вчера нагло лапал меня. На его лице зазмеилась улыбка.

– Рада мне, красавица?

– Ага, – невольно скривилась я. – Уровень радости на отметке «разболелся зуб». – И потребовала: – Выйдите, пожалуйста, не мешайте секретарю Кеи проводить дознание.

– Как интересно. – Мягко, по-кошачьи, маг приблизился к Кеи, которая на гостя не обратила внимания. Как и сыплющий оправданиями мужчина. – Но скучно. Надеялся, ты проводишь это время занимательнее. Надо это исправить.

Он опёрся о стол и с улыбкой посмотрел на меня, как вдруг оказался рядом. Я моргнула. Когда? Как? Снова воздействует магией?

Маг поднял руку и провёл кончиками пальцев по моей щеке: мягко и нежно. И от этого прикосновения меня бросило в дрожь. Я хотела мотнуть головой, стряхнуть его руку, но не смогла и пошевелиться. Маг прикоснулся подушечкой большого пальца к моим губам, нажав, приоткрыл рот, скользнул указательным пальцем внутрь.

– Жаль, что ты одета, – шагнув вплотную, прошептал наглец. – Я бы хотел полюбоваться на твоё тело.

О, как мне хотелось отпрянуть, отпихнуть его, да хотя бы укусить за палец, но тело не желало двигаться, будто парализованное. А этот гад, повозив пальцем в моём рту, опустил руку и, сунув её в мои брюки, залез под трусики.

Ощутив прикосновение увлажнённого моей слюной пальца к своему лону, я вздрогнула, дыхание участилось.

– О да, – прошептал маг, глаза его потемнели, голос прозвучал хрипло, – громче. Хочу услышать твой стон.

Я же с ужасом смотрела на секретаря Кеи, которая, словно ничего не происходило, продолжала ругаться с посетителем. Незнакомец, проследив за моим взглядом, шагнул мне за спину и, продолжая водить пальцем по влажным складочкам моего женского естества, прошептал на ухо:

– Нравится, когда на тебя смотрят? Развратная девочка. Я помогу тебе.

Как по команде, секретарь Кеи и мужчина в костюме замолчали и повернулись к нам. У меня едва лицо не задымилось от стыда, ведь трудно не заметить, где рука мага и что он ей делает. А внизу живота закручивалось пламя, кровь, казалось, превращалась в лаву, колени дрожали. Каждое прикосновение пальцев мага к набухшему бугорку вызывало сладкую дрожь тела. Непослушного мне, видимо, спелёнатого магией, тела.

Я хотела бы провалиться сквозь землю, но даже зажмуриться не удавалось. Шёпот мага и его поглаживания доводили до исступления, но, когда душная и сладкая волна надвигающегося оргазма начала подниматься в теле, мужчина отдёрнул руку. За мгновение до пика, за миг до разрядки. Я не сдержала разочарованного стона, а этот наглец рассмеялся:

– Получишь, когда сама придёшь ко мне. Так интереснее.

Ярость захлестнула меня: вот бы двинуть мага по лицу! Попыталась сломать чары, освободиться от неподвижности. Я должна отомстить. А ещё убежать от пристальных взглядов тех, кто наблюдал за моим унижением. Рванулась. И ещё раз. И… свалилась с кровати.

Дрожа, оглядела тёмную ещё комнату. Ночь. Я дома. Что же это? Но сон был таким реальным… Мог ли маг наслать чары? Коснулась своих трусиков, под влажной тканью всё горело от желания. Да что со мной? Я же не могла мечтать о таком? Нет. Этот жуткий сон – лишь месть мага за то, что я его курьером обозвала и на ногу наступила.

Понимая, что уже не усну, я поднялась и на дрожащих ногах побрела в ванную. И ни за что не буду ласкать себя, чтобы завершить начатое во сне. Пусть магическое возбуждение пройдёт само. А утром поцелую Эона крепко-крепко. Вот настоящие чувства!

Глава 4

Проснувшись, Гелиор с удовольствием потянулся и вскочил с постели. Напевая, позволил ожидающим его пробуждения слугам умыть и одеть себя. Дракону не требовался банальный отдых с отключенным сознанием, как людишкам, нет. Сон открывал перед лиром новые пути для удовольствия и развлечения. Легко поддаваясь магии и во время бодрствования, во сне люди становились беззащитнее бабочек. Так легко манипулировать подсознанием слабых существ. И невероятно приятно делать это с теми, кто чист и силён духом.

Кстати о людях. Гелиор спросил лениво:

– Как себя чувствует наша гостья?

– Всё ещё сидит в камине, – тихо ответил безликий. – Ночью попыталась проникнуть в ваши покои, но не нашла дороги и вернулась в приёмный зал.

Лир тихо засмеялся:

– Не отыскала мою комнату? Значит, магии у неё мало.

– Мне кажется, третий уровень, – осторожно отозвался слуга и подобострастно склонился. – Но будь у неё даже первый, вряд ли она сумела бы открыть дверь в ваши покои. Особенно сегодня ночью. Все мы испытывали волны вашего удовольствия, хозяин. Спасибо.

Гелиор коротко хмыкнул: всё, что могут ощущать безликие, – его наслаждение. Лишившись чувств, они вкушают удовольствие, только когда его излучает повелитель. Потому и девушку не выгнали, как многих других, что пытались увидеть или заснять дракона. Значит, девчонка красива и безликие надеялись, что хозяин захочет её.

Лир изогнул бровь: а почему бы и нет? Можно посмотреть на чрезвычайно настойчивую гостью. Он устроился на огромной кровати и сухо кивнул:

– Веди.

Через несколько минут дверь открылась, и в комнату, ёжась и боязливо посматривая на безликого, вошла девушка. Заметив кровать, она встрепенулась и, жадно подавшись вперёд, уставилась на лицо возлежавшего на ней мужчины. Гелиор понимающе усмехнулся и, втянув запах самки, довольно приятный, хоть и кисловатый от страха и разочарования, проговорил:

– На моём лице морок, глупышка. Не каждому человеку суждено увидеть истинную внешность дракона.

– Я знаю, – прошептала она. – Но вы позволили мне войти, и я подумала…

Она замолчала и, кусая губы, покосилась на безликого.

Гелиор втянул носом воздух: аромат сменился на горьковато-травянистый, тоже приятный. Смущена?

– Ты девственница? – уточнил он.

Она покраснела, но кивнула. И вдруг решительно вскинула голову и выпалила:

– Я берегла себя для вас, мой лир! – Срывая с себя платье и бельё, торопливо, словно боялась упустить момент, добавила: – Прошу, возьмите меня!

Гелиор расхохотался, а девушка, покраснев ещё сильнее, потупилась. Дракон поднялся и, вальяжно приблизившись, медленно обошёл девицу, разглядывая со всех сторон. Вдыхая оттенки её ароматов, бормотал:

– Безликий прав. Третий уровень, небольшие амбиции, услужливость… О! – Он замер и сузил глаза. – Ты девственна, но не чиста. Ты пробовала мужчину.

– Да, – побледнев, выдохнула она. – Мне было любопытно, и я…

Знает, что врать бесполезно, – это хорошо. Гелиор не слушал признание девушки, его не это интересовало. Он остановил знаком сбивчивый поток слов и спросил:

– Так что ты хочешь?

– Бессмертие, – выдохнула она и, вздрогнув, тут же поправилась: – Я не это хотела сказать. Я вас хочу. Я хочу подарить вам наслаждение.

Гелиор ухмыльнулся и, приподняв брови, потянулся к девице. Провёл кончиками пальцев по белоснежной ключице, взвесил в ладони тяжёлую округлую грудь, коснулся задорно торчащего коричневого соска. Девушка застонала и протянула к нему руки, но дракон отступил, не позволяя коснуться себя. Снова обошёл гостью, разглядывая упругие ягодицы и довольно стройные ноги, втянул запах её желания. Посмаковав его несколько секунд, отрицательно покачал головой:

– С большей вероятностью ты не выживешь.

– Но я хочу попробовать! – упрямо воскликнула девушка.

– Нет, – отвернулся Гелиор и лениво направился к кровати.

Гостья догнала лира и, рухнув на колени, обхватила его ноги.

– Пожалуйста! Я буду очень стараться.

– Не интересно, – стряхнул её руки дракон.

Он сел на кровать и задумчиво посмотрел на заламывающую руки обнажённую девушку. Проговорил:

– Смирись. Ты не выживешь, если я возьму тебя, твоя душа уже с гнильцой, но дело даже не в этом. – Он холодно улыбнулся: – Я тебя не хочу. Но… – Она замерла, услышав это «но», посмотрела с надеждой. – Ты просидела в камине несколько часов, чтобы встретиться со мной. Даю тебе ещё один шанс. Слушаю другое твоё желание. Возможно, я исполню его.

Дракон предложил это не из добрых побуждений. Ему было плевать на людей и их желания, но после слов о том, что лир её не хочет, девушка сникла. Разочарование её дразнило обоняние Гелиора терпкими нотками мха с оттенком ванили. Ощущать его было приятно и хотелось ещё немного понежиться в эмоциональном облаке девчонки.

Она посмотрела уныло, но всё же легонько улыбнулась:

– Можно мне… увидеть ваше лицо? Говорят, оно нечеловечески красивое.

– Моё лицо? – растягивая звуки, переспросил Гелиор.

Хотелось снова отказать и ощутить новую волну терпко-сладкого разочарования, но дракон сдержался. У него были другие планы. Посмотрел на безликого:

– Гостя уже привезли?

– Да, хозяин, – склонился слуга в низком поклоне. – Прикажете доставить к вам?

– Да, пригласите, – с предвкушающей улыбкой ответил лир. Перевёл взгляд на насторожившуюся девушку и вкрадчиво произнёс: – Я покажу тебе своё лицо, если ты покажешь, как ты познала мужчину. – Она радостно встрепенулась и, глянув на брюки Гелиора, торопливо облизала губы, но владыка осадил её: – Не на мне.

***

Пытаясь смыть с себя остатки стыдного сна, я плескалась в ванной очень долго, и когда добрела на кухню, там уже вовсю копошилась Лона. Я плюхнулась на стул и буркнула:

– Привет.

– И тебе доброго утра! – весело отозвалась она. – Чего такая хмурая? Не выспалась?

– Можно и так сказать, – вздохнула я.

Подруга поставила передо мной чашку горячего чая и тарелку с яичницей. Я благодарно кивнула, а Лона уселась напротив и жадно спросила:

– Ну как вчера день прошёл? Уже видела дракона?

– Нет, – прошамкала я. – День прошёл уффасно!

– Что так? – удивилась подруга. – Ты же мечтала об этой работе. Или, – она подмигнула, – расстроило то, что дракона не увидела?

– Лес с ним, – отмахнулась я вилкой и с яростью насадила на неё кусок яичницы, представляя, что вместо этих там чьи-то другие яйца. – Всё испоганил один наглый маг! – Не выдержав, отбросила вилку и, возмущённо посмотрев на Лону, выпалила: – Представляешь, он лапал меня! При начальнице, а она стояла на коленях и даже не попыталась заступиться.

– Я, если что, не виновата, – отодвинулась подруга, – нечего так на меня смотреть. Дырку взглядом прожжёшь!

– Извини, – сникла я и, застонав, опустила голову на руки. – Я так зла! И растеряна. Он с лёгкостью зачаровывает Кеи, угрожает мне, что трахнет, и никто и слова не скажет. Мне страшно, Лона. Не знаю, что делать.

– Пожаловаться тому, кто выше этого наглеца, – пожала плечами подруга.

Я подняла голову и улыбнулась:

– Точно! Пожалуюсь магистру Коллигу.

– Это ещё кто? – попивая чай, меланхолично уточнила Лона. – Тебя же Эон вроде к магистру Роносу устроил.

– Это маг первого уровня! – едва скрывая торжество, ответила я. И когда подруга вытаращила глаза, коротко кивнула: – Да-да, мы случайно столкнулись перед собеседованием, и он пригласил меня на работу. Я даже не пошла к Роносу, сразу отправилась на первый уровень магистерия. И меня приняли в ту же минуту. Уже до обеда я стала помощницей секретаря мага первого уровня, самого Коллига!

– Так в чём проблема? – жуя, спросила подруга. – Если твой Коллиг так крут, то с тем наглецом справится в два счёта. Вот если бы сам босс начал к тебе клинья подбивать…

– Фу, – поморщилась я. – Он же старик и страшный!

– Ха, – ехидно покосилась на меня Лона. – А тот, значит, молодой и красивый?

– Угу, – слегка смутилась я. – Даже слишком. Знаешь, есть такой тип парней: трахну всё что движется, страшил в коллекцию не беру, использованное тело второй раз не имею.

– Знаю, – мечтательно улыбнулась Лона. – Жаль, я для такого типа парней нахожусь в категории «страшил», хоть разок бы оказаться в коллекции.

– Чтобы потом все на работе знали, что ты доступная женщина, и за спиной называли шлюхой? – возмутилась я.

– Зато у меня был бы долгий жаркий секс с красавчиком, – возвела глаза к потолку Лона.

– Сомневаюсь, что долгий, – недовольно скривилась я. – Тот, кто много говорит, мало делает. Вот уверена, этот нахал скорострел. Три конвульсии и привет разочарование.

– Убеждаешь меня или себя? – засмеялась Лона.

– Никого не убеждаю, – решительно поднялась я. – У меня вообще-то парень есть, помнишь? Мой Эон мне милее всех магов на свете.

– Не дуйся, – примирительно проговорила подруга. – Я же завидую. Ты красивая, тебя каждый хочет трахнуть… Так что поосторожнее с тем стариком, когда жаловаться будешь.

– Ты тоже красивая, – проигнорировав всё остальное, улыбнулась я. – Сама себя в дурнушки записала и веришь. Согласилась бы сходить разок к соседу Зерегу, он бы из тебя принцессу сделал!

– Ага, – ухмыльнулась Лона. – Лягушку. Знаю я его стиль, лучше лохматой похожу, чем с модной плесенью в волосах.

Я лишь покачала головой, как раздался трезвон. Лона недовольно отставила чашку и поднялась.

– Кому там не терпится увидеть лягушку-царевну без макияжа?

Я могла бы сама открыть, тем более что догадывалась, кто пришёл спозаранку, но не стала останавливать свою неприступную подругу, которой проще было считать себя уродиной, чем нырнуть с головой в новые отношения.

– Я это… – мялся на пороге долговязый сосед с шикарной шевелюрой и курчавой бородой. – Булочек принёс. Твоих любимых.

– Я сама как булочка, – простонала Лона.

– Ты прекрасна, – воссиял Дот. – Румяная и фигуристая. Мечта…

– Булочника, – отрезала Лона. Взяла пакет и проворчала: – Хватит раскармливать меня, Дот, иначе я решу, что ты в сговоре с мясником Жогом. Он вчера сокрушался, что у него закончилось сало для засолки!

И закрыла дверь. Я поднялась и несколько раз хлопнула в ладоши.

– Браво! Тебе удалось в сто сорок пятый раз отшить Дота. Ты крутая!

Улыбнулась и, глянув на часы, охнула:

– Я круто опаздываю! Где же Эон? Он же всегда заходит за мной…

– А ты ему рассказала? – насторожилась подруга. И пояснила: – О маге.

– Нет, – помотала я головой. – Хотела, но так устала, что…

– И не стоит, – заявила Лона. – Это хорошо не кончится. Если Эон проявит себя мужиком и пойдёт бить морду тому наглецу, то огребёт сам. Если струсит, то огребёт от тебя.

– Нет, – возразила я. – Зачем мне это? Я просто пожалуюсь и спрошу совета…

– У мужика? – саркастично ухмыльнулась Лона. – Ну, удачи. Помни только, что, если один раз увидишь в мужчине труса, больше ему не сможешь доверять. И любовь на этом заканчивается, уж поверь.

Я покачала головой, соглашаясь. Какая разница, что я думаю на самом деле? Лону сильно обидел её бывший, не стоит ей давить на рану…

Ох, знала бы я, что сейчас делает Эон, внимательнее бы прислушалась к словам подруги.

***

Гелиор смотрел на растерянное лицо девушки и ждал. Он не торопил с решением, наслаждался волнами её кисловатого страха, сменяющимися слегка шершавой надеждой. Лир видел, как она посматривала на него. Замечала и часто вздымающуюся грудь, и оттопыренные брюки, вот только выводы девка сделала неправильные, приняв возбуждение мужчины на свой счёт. Впрочем, на это лиру наплевать. Он предвкушал выражение лица своей непокорной красавицы и содрогался от предстоящего удовольствия.

– Хорошо, – кивнула девушка и поднялась. – Но вы покажете мне лицо сейчас, чтобы я думала о вас, когда буду… – Она на мгновение запнулась, и щёки её зарделись. – Делать это.

Гелиор улыбнулся и провёл перед лицом ладонью, снимая морок. Девица ахнула и рухнула на колени. Простонала сладострастно:

– Вы прекрасны!

Владыка лишь скривился: надоело. Вот Зои не упала на спинку, не стала дрыгать лапками, как все остальные.

– Меня Шиа зовут, – зачем-то сообщила девушка.

Дракон лишь пожал плечами – лишняя информация – и снова натянул морок. Сейчас приведут гостя, лиру совсем не нужно, чтобы и он падал на колени. Мало кто устоял бы на ногах при виде живого пламени в глазах Гелиора. А вот Зои не только устояла, но и оттолкнула. При воспоминании о непокорной красотке только-только опавший член лира снова напрягся. Что не утаилось от наблюдательной Шии.

Гелиор поднял руку. Повинуясь безмолвному приказу, безликий накинул на девушку простыню, скрывая её наготу, и отвёл за кровать. Скрываясь за балдахином, Шиа могла видеть гостя, а лир – наблюдать за обоими. Он кивнул, и двери открылись. В комнату втолкнули невысокого худого парня с лохматой головой. Гелиор растерянно моргнул: это и есть тот, в кого якобы влюблена его красавица?

Дракон потянул носом и слегка поморщился от смердящего землистыми запахами страха парня. Даже жаль ему девчонку отдавать, от неё исходят более изысканные ароматы. Но и себе Шию Гелиор оставить не мог. Тело её слабо, а запах наскучит за день. А так послужит дракону, тем более что аванс свой уже получила. Обещала мечтать о лире, когда будет ублажать этого юнца? Губы растянулись в улыбке, при виде которой парень Зои вздрогнул. Он не видел лица дракона, но, кто перед ним, разумеется, знал. Поэтому начал медленно опускаться на колени.

– Не нужно, – отмахнулся дракон и почти дружелюбно улыбнулся юноше. – Скажу честно, меня это лишь раздражает, потому и надеваю морок и не даю себя запечатлеть. Людишки и так слабые и запуганные, а ползающие на коленях вызываете лишь омерзение.

Девица за балдахином вздрогнула и посмотрела на лира тоскливо, Гелиор не отказал себе в удовольствии снова втянуть приятный аромат её разочарования. Да, девочка, план твой соблазнить дракона, обслуживая при нём другого мужчину, заранее провальный. Но, безусловно, интересный. Поэтому отступить тебе не удастся – аванс получен.

Владыка рывком поднялся и, заметив, как при этом вздрогнул и отступил юноша, склонил голову набок, будто в драконьей ипостаси наблюдая за добычей.

– Тебя Эон зовут? – Парень гулко сглотнул и кивнул. Лир, медленно обходя его, продолжил: – Я слышал, что Зои твоя женщина. Это так?

– Зои? – снова вздрогнул Эон. Гелиор поморщился от запаха горькой ревности и резковатого, с ноткой железа, вожделения, которое удушающим облаком расползлось от гостя. Парень тряхнул рыжей копной волос. – Да!

– Ложь, – принюхиваясь, хищно улыбнулся владыка.

– Нет, – слегка смутился Эон и тут же выпрямился. – Она моя девушка, лир Гелиор, и станет моей женщиной… как будет готова к близости.

– О, – протянул дракон, голодным зверем обходя жертву. – Так она тебя ни разу не приласкала? – Эон промолчал, и в смеси землистых и кислых нот его запаха лир учуял горький оттенок обиды. Жёстко усмехнулся: – Что, даже ни разу не целовала твоего друга?

Молчание было ответом, и настроение дракона вспорхнуло в небеса стремительной птицей. Он не ошибся в Зои. Она чиста! А это значит, он может попробовать её. Но сначала…

– Скажи мне, Эон, – прошептал он на ухо парню, – чего ты хочешь? Есть что-то, что ты желаешь больше, чем осеменить Зои?

Он ощутил, как сквозь душную смесь затхлых низменных эмоций пробивается знакомый, бьющий в нос остро-перечный аромат желания, и тихо засмеялся. Парень ещё ничего не сказал, но уже проиграл. Как и многие до него, он готов поставить на кон всё, что имел или желал, лишь бы получить хотя бы надежду на отсрочку смерти. Гелиор видел страстное стремление к бессмертию и в старых, и в молодых, и в больных, и в здоровых. Все боялись и ждали смерти. Казалось, рождаясь, уже начинали умирать. Цеплялись за пески времени, которые всё равно выскальзывали из пальцев, и при этом смотрели лишь на то, что уходит, не замечая ничего другого.

– Хочу, – выдохнул с надеждой парень, – стать вашим избранником, мой лир! – Глаза его будто загорелись огнём. – Так это испытание? Вы выбрали меня, чтобы возвысить? – воскликнул он и, рухнув на колени, схватил руку Гелиора, осыпал кисть поцелуями. Посмотрел снизу вверх: – Я сделаю всё что прикажете, хозяин. Отдам всё, что спросите…