Kitabı oku: «Волна», sayfa 3

Замужняя вдова

Катерина поспешно сняла вещи с веревки и занесла их в хату, на небе собирались черные тучи и вот-вот должен пойти ливень. Где же Саша и Степка? Они еще с утра ушли на рыбалку и до сих пор их нет. Только бы успели спрятаться в старый амбар у реки, а то лечи потом двоих сразу – никакой малины и шиповника не напасешься. Что ни день, то рыбалка или охота. То с удочками у берегу сидят, то силки расставлены. Ох уж эти мужики! Но в душе она была довольна тем, что Александр и ее восьмилетний сын Степка хорошо ладят. Да и она вроде как счастлива, жизнь потихоньку налаживается и нет больше места слезам и горю. Хотя.. Так уж ли она переживала, когда пришла похоронка на ее мужа Олега? Она восприняла ее спокойно, проплакав совсем не много, и то из жалости к нему, внутренне уже была готова к любому исходу. Ну не было у нее любви к своему мужу, куда-то она испарилась за четыре года совместной жизни…

Она вспомнила, как несколько лет назад бегала на свидания, как Олег рвал ей полевые цветы и оставлял их на подоконнике открытого окна. Как отец его на мужские разговоры вызывал, как односельчане перешептывались и подшучивали. Вспомнила, как родители дали добро на свадьбу и как она шила фату и считала дни до того, как станет замужней женщиной и будет строить быт со своим любимым.

Но после свадьбы все изменилось.. Первый год Олег так же по прежнему дарил ей цветочки, привозил из города красивые шали, ткани для платьев, говорил ласковые слова и носил ее на руках. Но с каждым месяцем семейный быт съедал эту романтику и вот он уже снимал сапоги в горнице и, садясь за стол, громко требовал:" Давай быстрее жрать!" Далее он все больше и больше стал походить на ее властного отца. И тем было обидно – мать говорила, что отец стал более суровым после 10 лет брака, а Олег вел себя с Катериной как хозяин с прислугой уже через год после свадьбы. А потом он стал повышать на нее голос при малейшей, как ему казалось, провинности – то медленно обед готовит, то недосолила или, наоборот, пересолила, то плохо заштопала дырку на рубахе, то сапоги недостаточно блестят…А затем и вовсе стал руку поднимать.

Когда Екатерина узнала, что они станут родителями, радостно ему об этом сообщила, на что супруг просто кивнул и сказал: "Хорошо. Пацан будет, Степкой назовем, родится дочь – сама называй."

Родился сын в 1938 году, а через три года Олега призвали на фронт. Катя не лила по мужу горькие слезы, ей лишь было страшно от того, что в такое тяжелое время она остается с малолетним ребенком без мужского плеча. Но, глядя на свою подругу Зину, она устыдилась – у той было двое мальчиков и она за месяц до того, как призвали ее мужа на фронт, родила двух близняшек. Вот кому помощь нужна, а не ей с единственным ребенком.

Муж ей писал, но то были не любовные письма, а описание боев и его подвигов. Кроме бахвальства, она ничего не видела в этих письмах, лишь в конце он приписывал: "Поцелуй сына за меня". Даже по имени не называл…

А в 1943 году на него пришла похоронка. Проплакав два дня от жалости к мужу, она взяла себя в руки и стала жить так же как и жила эти два года – самостоятельно воспитывая сына и не опираясь ни на чье плечо. Отца не стало еще в 1942 году, вот они с матерью вдвоем и несли тяжкую долю вдов.

С весны 1945 года в селе участились праздники – возвращались бойцы с фронта. Каждый приход солдата праздновался с размахом, и из каждого дома односельчане несли что-то на стол. Как бы бедно и скудно не жили, но всегда у кого-то найдется что-то в погребе в запасе. А зачастую это был мерзлый картофель, да квашенная капуста и тонкие-тонкие ломтики свиного сала. Ну и бутылочка на стол ставилась, как же без нее. Родственники служивых собирали народ у себя.

Когда в апреле пришел с войны Александр, сосед Екатерины, односельчане накрыли стол у сельского совета – некому было его встречать, он сиротой остался еще до войны, а жениться и родить детей не успел.

У Кати и Саши огороды разделял один общий забор. Однажды, завидя как он неловко управляется с грядками, Катя бросила свою мотыгу пошла к нему. Вот они и стали друг другу помогать – он ей грядки вскапывал, она помогала семена засаживать. Постепенно Саша обзавелся небольшим хозяйством в виде кур и козы, опять же доить его Катерина учила…

Через пару месяцев они сблизились, Саша очень быстро нашел общий язык с ее сыном и вот уже почти год длятся их отношения. Совместно проживать с ним Катя не решалась, она уже однажды обожглась в своей жизни и боялась вновь совершить ошибку.

Из раздумий ее вывел стук крупных капель дождя по стеклу. Катя подскочила и посмотрела в окно – до самых ворот ничего не видно, вода сплошной стеной льется. Вот где Сашка и Степка, успели ли они добежать до амбара?

Вдруг она услышала стук калитки и спешные шаги по крыльцу. Со словами:

– Ну наконец-то, – Катя отворила дверь и встала как вкопанная – на пороге стоял ее "покойный" муж Олег.

– Я смотрю, ты меня ждала! – Олег раскинул руки и попытался обнять жену, но та отстранилась. – Что так? Ты не рада мне? Смотри, я здесь, я живой!

– Проходи, только сними телогрейку, с тебя ручьями вода льется ,– Катерина не знала, как реагировать на возвращение мужа. Что теперь будет? Она за три года привыкла к тому, что вдова, у нее новые отношения и любящий ее мужчина…

Когда Олег сел на лавку за стол и положил возле себя кепку, Катя поставила на стол самовар и придвинула к нему пирог с капустой.

Уминая за обе щеки ее стряпню, Олег смотрел на жену и в глазах у него плясали чертики.

– Ну что, жинка! По твоему растерянному взгляду я понял, что ты меня не ждала? Ну ничего, переживешь как-нибудь. В конце концов я твой муж!

– Где ты был столько лет? Почему от тебя не было ни одной весточки? Вот, смотри, что мне пришло в 43-ем, – она встала и прошла в комнату и оттуда принесла пожелтевший лист.

– Хм.. Ну бывает, ошибка каких пруд пруди было за время войны. Но теперь-то я перед тобой, живой. И заживем мы с тобой, Катюха, как прежде!

– Как прежде уже не будет.. У меня есть другой, я уже привыкла жить без тебя. Прости.

– Вот значит как.. Пока я жизнью рисковал и защищал наше Отечество, ты другого хахаля в дом привела?

– У нас с ним недавно отношения завязались. И перестань меня в чем-то обвинять! – Катя сорвалась на крик. – Мог бы сам дать весточку что жив-здоров.

– Некогда мне было. – И тут же он переменил тему: – Так, а где сын?

– Степа, его зовут Степа, – отчеканила Катя. – И он сейчас на рыбалке с нашим соседом Александром.

– А, это с ним у тебя шашни?

Катя поморщилась и ничего не ответила. Встав у окна, она смотрела на капли дождя, стекающие по стеклу.

– В общем так – это мой дом, здесь живет мой сын и ты моя жена. Забудем все и начнем сначала.

– Сначала не получится,– прошептала Катя, – не выйдет у нас ничего.

– Тогда пошла вон из моего дома! – Он резко стукнул кулаком по столу.

Пока Катя остервенело собирала вещи, дождь понемногу успокоился. По несколько узлов она перетаскивала в дом к матери, которая жила совсем рядом и недавно переехала к себе обратно. Ей осталось забрать только Степкины вещи, когда она увидела сына и Александра идущих по сельской дороге. Они радостно поприветствовали ее, но тут мужчина посмотрел на нее и спросил:

– Катенька, что случилось? На тебе лица нет!

– Саша, возьми Степку и идите к тебе, я скоро приду и все объясню.

Олег не отдал Степкины вещи, заявив, что сын будет жить с ним.

– Да он же тебя совершенно не помнит. Сколько ему лет было? Три! А сейчас уже восемь! Дай ему к тебе привыкнуть!– Сквозь слезы умоляла Катя.

– Ничего, со мной поживет и привыкнет.

В слезах она ушла в дом Александра и рассказала ему про то, что вернулся муж и он не отдает Степкины вещи. Саша задумался, потом резко встал и вышел. Буквально через полчаса он зашел с узлами, в которых были детские вещи.

– Ты что, к нему ходил?– спросила Катя испуганно.

– Ходил. Не бойся, ничего страшного не случилось, – но она уже углядела красный след на скуле. Ясно, была драка.– Я ему объяснил, что с семьей так не поступают, и уж коли ты жив, надо было дать о себе хоть весточку. Война год назад закончилась, где он был? На узника лагеря не похож, уж больно рожа сытая и довольная. Да и одет по городскому. Значит, не больно-то желал возвращаться в родные края, но что-то же его заставило это сделать. И я это узнаю, у меня есть немало знакомых в городе. В общем, оставайтесь жить у меня.

– Нет, Саша, я не могу. Что люди скажут? Я замужняя, а это не хорошо. Вот когда вдовой считалась, никто и рта не раскрывал, а теперь пойдут сплетни да осуждения.

Александр проводил свою любимую к дому ее матери, которая только сокрушалась и качала головой, повторяя на все лады: " Что же дальше?"

А Катя и сама не знала, что дальше. Утро вечера мудренее.

Односельчане, затаив дыхание , следили как будут разворачиваться события. Кто-то искренне жалел Катерину, попавшую в такую сложную запутанную ситуацию, а кое-кто из завистников злорадствовал.

Так как председатель был двоюродным братом Олега, то быстро нашел ему "тепленькое" местечко и всячески порицал Катю за то, что она разлагает ячейку общества, призывая ее к немедленному раскаянию и возвращению домой.

– Слышь, Вань, – ответила ему Катя, когда он только завел первый такой разговор. – Он сам выгнал меня из дома.

– А что ему оставалось делать, коли жена его не дождалась?

– Это я не дождалась? А разве не ты собственноручно принес мне похоронку? Разве не ты поминал его сидя на моей кухне и распивая мою брагу?

– Я.. Но сама понимаешь, время такое – ошибки случаются.

– Бесполезно с тобой разговаривать. В общем так, жить я с ним не буду и хочу развестись.

– Это не ко мне, это в город, в суд. Но не надейся на то, что ты станешь разведенкой, у нас не любят разрушать браки, а я свидетелем выступлю, что Олег к тебе и сыну хорошо относиться и вообще, что ты во всем виновата. А на собрании еще и Александру достанется. Даже не вздумай в город обращаться, – почему-то слишком уж занервничал он, будто это с ним жена разводиться собирается.

– Да пошли вы все! – по родственному послала его Катерина.

Вечером, сидя у Саши дома перед самоваром, Катя расплакалась.

– Я не хочу к нему возвращаться, не хочу. Я еще до войны его разлюбила, сползла пелена с глаз. Как представлю, что опять начнется все сначала, что он опять на меня будет голос повышать, да руку поднимать, так волком выть хочется. Решил поиграть в образцового папашу, Степку взял к себе с ночевкой, а завтра на работу его потащит к себе.

– А как же школа?

– Ты забыл? Там же карантин!

– Точно. Значит, завтра мы с ним на рыбалку не идем. Ну это и к лучшему. Тогда я завтра в город поеду, есть у меня друзья там.. Хочу навести справки и узнать, где наш вояка пропадал все эти годы.

– Зачем?

– Чует мое сердце, что-то тут нечисто. Галку недавно просил сапоги ему в городе прикупить, она как раз собиралась туда. На вопрос, почто сам не поедет, замялся и сказал, что нет времени. А сам весь выходной из дома носу не показывал.

– Ну и что?

– Сдается мне, что он прячется от кого-то…

– Если бы он прятался, то сюда бы не приехал, – резонно заметила Катерина.

– В родном селе легче затеряться, тем более, если председатель родственник и поможет выправить документы. Дату рождения исправил и уже хорошо. Знаешь, сколько я на войне таких видал?

Его слова заставили Катю задуматься. А и то верно, раньше до войны он часто в город наведывался, особенно по поручению своего родственника, а сейчас за месяц ни одной поездки. Хотя все это глупые предположения и не имеют никаких оснований.

Рано утром Степка явился домой весь в слезах.

– Сынок, ты чего так рано пришел? Сегодня же отец собирался взять себя с собой!

– Не нужен мне такой отец! И ночевать я у него больше не буду и разговаривать с ним тоже.

– Почему? Что случилось? – встревожилась Катя.

– Он со мной как с солдатом общается, чуть что голос повышает, но самое страшное – он говорит о тебе гадости. И о дяде Саше тоже. А я не хочу этого слышать! Мне он совсем не нравится – злой, хмурый и песни какие-то непонятные поет.

– Степка, ты привыкнешь к нему, вы просто друг друга не знаете…

– А и знать не хочу! Где он был столько лет? Я все могу стерпеть, но только не то, что он о тебе говорит. Даже повторять не буду. – Мальчишка вышел со стола и спросил: – Где дядя Саша?

– Он в город уехал.

– А почему мне не сказали? Я бы тоже с ним поехал! – огорчился мальчуган.

– Он по важному делу там, в следующий раз обязательно возьмет.

– Если по делу, тогда ладно.. – кивнул Степка.

Александр вернулся из города на следующий день, уставший, но довольный.

– Ты что-то узнал?

– Сутки пороги обивал и с разными людьми встречался, – от него запахло перегаром, но пьяным он не был. – Есть кое-что, но надо проверить. По документам твой муж считается погибшим. Алексеев Олег Андреевич 1918 года рождения. Но есть среди живых почти его тезка – Алексеев Олег Иванович, тоже 1918 года рождения, только не в апреле рожденный, а декабре. Этот Олег Иванович служил вместе с твоим мужем, он из Смоленска. Но что удивительно, назад возвращаться не стал, освоился в нашем городе. Это наводит на кое-какие мысли…

– Какие? Я ничего не понимаю.

– Я не уверен, что мыслю правильно, но смотри, что получается – война закончилась год назад, а Олег Иванович, вместо того, чтобы отправиться домой в Смоленск, остается здесь. Почти год он живет с женщиной, которая вообще является уроженкой Москвы, затем внезапно исчезает.

– Может быть просто его никто дома не ждет..

– В любом случае, в родном городе кто-то да и остался – родственники ближние или дальние, друзья-знакомые.. Надо проверить, правильные ли документы у твоего супруга. Если он живет под своим именем, то значит, что его по ошибке признали погибшим. Если он живет под другим, то это меняет дело. Только как проверить?

– Я знаю, где у нашего председателя Ивана ключи от сейфа с документами хранятся. Он довольно беспечен и оставляет их в одном месте, чтобы они не потерялись. Помнишь, как он до войны связку потерял и проверка из города приехала? Вот с тех пор он их с собой и не носит. Только как бы его выманить из сельского совета? Ночью туда не подберешься, вдруг кто увидит.

– Я придумаю…

Утром Катя спряталась за угол и ждала. Минут через пятнадцать Саша и Иван вышли из здания сельского совета. Пройдя во внутрь, она наткнулась на свою подругу Зину, которая работала с Иваном и сейчас заполняла какие-то бумаги.

– Катерина, ты чего здесь?

– К Ивану зашла, нужно решить родственные вопросы.

– Он вышел с Сашкой, что-то там случилось, – Зина махнула рукой, – ничего серьезного, скоро будет, подожди здесь.

– Можно я в его кабинете подожду? Тут и присесть негде, а у меня ноги затекли. Не бойся, не будет он ругаться.

– А чего мне боятся? Я в ваши разборки семейные не лезу. – Зина показала рукой на дверь, – проходи, жди его там.

Быстрым движением Катя сдвинула в бок портрет вождя и в небольшой нише нащупала ключ. Вставив его в замок сейфа, Катя начала перебирать документы, благо, что был порядок и все они лежали по алфавиту. Документы ее мужа были четвертыми. Посмотрев на них, она ущипнула себя за руку. Неужто Саша был прав?

Быстро заперев сейф, Катя положила ключ на место и стала ждать Ивана, тот пришел быстро, минут через десять.

– Чего ты тут делаешь?

– Ты можешь перевести Олега на другое место работы? Им с Сашей обоим не очень приятно работать бок о бок.

– Нет, ваши семейные разборки оставьте при себе.

– Ну нет, так нет, – Катя встала и пошла к выходу.

– Ты за этим приходила? – поморщился Иван.

– Ага. – Она хлопнула дверью и вышла из сельсовета. Вот так дела… Выходит, Сашины догадки были верны.

Вечером они решали, как быть.

– Может, в органы заявить?– спросила она, – пусть проверят его.

– Нет, Катюш, ты тоже можешь пострадать вместе с сыном, ведь неизвестно, по какой причине он живет по поддельным документам. Ивана мне не жалко, если он его покрывает, значит есть какой-то интерес, а вот допустить, чтобы с тобой что-то случилось, не могу. Надо найти ту женщину, возможно, она что-то знает.

Месяц Саша ездил в город по выходным и каждый раз возвращался оттуда усталый, но имеющий кое-какую информацию. И вот настал тот вечер, когда он вернулся не один – с ним была молодая, красивая девушка, на лице которой проступали черты суровости и хладнокровия. Они приехали затемно, прошли огородами к дому Екатерины, а потом втроем направились так же задами к дому Олега. Когда он открыл дверь, в его глазах читалось удивление и испуг.

– Ну что, котик, ты меня не ждал? Думал, спрятался надежно? – Маша, так звали ту девушку, насмешливо смотрела на Олега.

– Ты как здесь? Ты что здесь делаешь?

– Умеешь ты, дорогой, наживать себе врагов… А приехала я сюда по твою душу.

– Что тебе надо? А если они узнают? – он испуганно посмотрел на жену и Александра.

– А я уже все знаю.– Саша грозно посмотрел на него.

Катя посмотрела на Сашу непонимающе, а тот пригласил дам присесть и обратился к своей любимой.

– Катюша, я все узнал. Да, Олег, – он перевел взгляд на своего соперника, – Все! Вот эта милая девушка обо всем мне рассказала.

– Маша, ты что натворила? Нам же теперь не жить, он же нас сдаст!

Олег стал оглядываться по сторонам, в поисках какого-нибудь предмета, но Саша, который был сильнее и крепче него, просто процедил:

– Сядь. Никого я сдавать не собираюсь, это не в интересах Кати и ее сына. А теперь, пусть твоя жена послушает. Хотя по документам она вдова, -заметил он. – Расскажи, Мария, то, что мне поведала.

– Да с удовольствием… В общем ,все подробности рассказывать не буду, долго это будет по времени, а его у нас нет. В том 1943 году, в машину, в которой находились Олег и его тезка, попал снаряд. Твой муж выжил, – она посмотрела на Катю, – а вот парнишка нет. И этот трус, которому надоело воевать, забрал документы, только не свои, а чужие, и сбежал. Документы он спрятал в надежное место и перешел на сторону врага. Там то мы с ним и познакомились. Когда началось освобождение, мы с ним бежали. За мной ничего не водилось ужасного – я просто печатала документы, все указания врага, а на тот момент хозяина, Олег исполнял собственноручно. Чтобы не попасть в лапы правосудия, мы скрылись. Два года прятались, а потом я смогла добыть себе документы – девушка одна уже не жилец была, так что ей уже все равно. В 1945 году Олег получил другие документы, имя то называть не буду. Документы тезки он тоже с собой прихватил на всякий случай, когда мы были недалеко от места схрона. Год мы с ним жили в городе, у нас были средства, ведь мы при побеге многое успели с собой прихватить, а потом продать у жадных ювелиров, которые даже не интересовались, откуда добро.

Но недавно, буквально месяц назад, он проиграл крупную сумму в карты, сделав нас почти нищими. Благо я предусмотрительно спрятала кое-какие средства, а то бы совсем меня ни с чем оставил. Но это все ерунда – он украл у меня дорогие серьги моей бабушки, что мне от нее достались. Даже в самые голодные годы я их берегла! К тому же он оказался должен крупную сумму тем, с кем играл, ведь спустив все наши деньги, он на этом не остановится. И что в итоге? Он с документами своего тезки оказывается, прячется здесь. А теперь я приехала за тобой. Я все прощу тебе, если ты покажешь, где спрятал серьги или кому ты их проиграл.

– Они в городе, у Михея, – глухо ответил Олег.

Катя молчала и смотрела на человека, за которым была замужем, а тот сидел с поникшей головой.

– Как все это противно. И Иван знал? Так ведь? – Муж ничего не сказал, но Катя поняла, что знал. – И что теперь делать?

– А ничего, Катенька, ничего. Пусть только убирается подобру-поздорову из села, чтобы мы его больше не видели. – Ответил ей Саша.

– Вот так отпустить его?

– Да. Я не могу вами рисковать, ты как его жена тоже пострадаешь. Пусть уходит. А ты и дальше будешь считаться вдовой. Слышишь, уходи! – с ненавистью прокричал Александр. Идите оба отсюда, мне тошно смотреть на вас. Уходите, пока я за ружье не взялся!

Они с Катей вышли из дома, он взял ее за руку и молча повел к себе.

– Он так и уйдет безнаказанным? Значит, ему все с рук сойдет? – Катя заплакала.

– Нет, не сойдет. Его уже ждут на развилке. Маша сообщила кому надо. И это пострашнее наших доблестных органов.

– А она? Она тоже останется безнаказанной?

– Кать, я не хочу сейчас говорить об этом. Поверь, с ее образом жизни судьба не раз по голове ее стукнет. Знаешь, где я нашел ее? Хотя тебе лучше не знать.

Рано утром Саша ушел к председателю, а уже к вечеру по селу прокатились две новости: Иван отказывается от должности председателя и переезжает в город, чтобы работать токарем на заводе.

А вторая новость была хуже – нашлись вещи Олега на берегу реки за поворотом, а его самого не было нигде. Искали всем селом и не нашли…

Весь остаток осени и конец зимы Катя вздрагивала от каждого шума за окном, но потом успокоилась – не вернется Олег больше сюда. Ей бояться больше нечего. Александр, имеющий связи в городе и будучи образованным человеком, разбирающийся в сельском хозяйстве, был назначен председателем села, и жители встретили эту новость одобрительно, не зная какая драма разыгралась незадолго до его назначения.

А весной Катя все же согласилась выйти за него замуж, ведь почти двухлетние отношения были достаточным сроком для проверки чувств. Саша и правда был хорошим мужем и стал отличным отцом. Он одинаково любил как и Степку, так и своих сына и дочь, которые впоследствии у них с Катей родились.