Kitabı oku: «Mejore su digestión»

Fisiología del aparato digestivo. Preparados para digerir

Para nutrirnos necesitamos el aparato digestivo, pero también otros órganos, como la vista y el olfato. La naturaleza ha dotado a cada animal con las características necesarias para alimentarse. Así, el león y la familia de felinos poseen garras y uñas afiladas, colmillos grandes, vista y olfato agudos, y rápida carrera, mientras que el ser humano posee brazos pequeños y uñas débiles, colmillos poco destacados de las demás piezas dentarias, vista y olfato no muy agudos, y una carrera de las más lentas.

Por otro lado, nos diferenciamos de los herbívoros en que también son más rápidos en la carrera, tienen mejor olfato y engullen la comida muy deprisa, ya que después rumian despacio, con pausa, mientras que nosotros debemos masticar antes de tragarnos el alimento.

El enfoque antropológico sitúa al ser humano en el grupo de los animales antropomorfos, en la familia de los homínidos, entre cuyas características hay que señalar que su principal alimento lo constituyen los frutos, por los que sienten una gran avidez. Asimismo, uno de los principales órganos de los homínidos relacionados con la nutrición es la mano; gracias a ella se pueden coger los frutos de árboles y plantas y llevarlos a la boca (característica que no poseen otros mamíferos, que se sirven casi exclusivamente de la boca). La mano del ser humano es algo especial, diferente a la de los monos antropoides, por ejemplo, ya que posee unos músculos precisos (el flexor corto del pulgar, el oblicuo transverso, el aproximador del pulgar…) que no solo nos permiten coger el bolígrafo, sino que, más primitivamente y con mayor necesidad vital desde que aparecieron en nuestra dentadura los primeros molares, nos sirvieron para recolectar bayas, granos y semillas, haciendo de estos alimentos parte de nuestro menú de forma natural.

Pero una vez nos ayudamos de la mano para llevamos a la boca el alimento, es en el aparato digestivo donde se produce el proceso de la digestión, también diferente a la de otros mamíferos. Así que conviene saber cómo está constituido y cuáles son las funciones principales de sus órganos.

BOCA

Es fascinante ver cómo, a los pocos minutos de nacer, el bebé sabe perfectamente buscar el pecho de su madre y comenzar a succionar el calostro. Nada más nacer, hay un órgano preparado para contactar con el entorno y buscar el alimento: la boca.

La boca tiene un diseño ideal para la función de tomar alimentos. Podemos saborearlos, chuparlos, exprimirlos, masticarlos, triturarlos, molerlos, insalivarlos y tragarlos, y, lo más importante, todas estas acciones desencadenan en el cerebro una respuesta de sensaciones agradables, de disfrute.

Desde nuestra boca de mamífero lactante, poco a poco vamos a desarrollar, de forma ordenada en el tiempo, cada uno de los dientes con la función de morder, rasgar, masticar, triturar y moler.

Aparato digestivo

Y aquí empiezan a aparecer las características propias de nuestra especie, diferentes a las de otros animales. Vamos a analizar este órgano tan básico para introducir en el organismo los elementos que nuestro medio nos brinda para vivir. Saber masticar y digerir es la clave para resolver gran cantidad de problemas físicos, digestivos y también psicológicos.

Anatomía de la boca

La dentadura humana es bastante proporcionada, sin grandes piezas desgarrantes, como se observan en animales carnívoros, y sí bien preparada para la masticación de frutos y granos.

La dentadura nos lleva al proceso de masticación, una serie de movimientos que, a partir de la articulación temporomaxilar produce: movimiento de descenso y ascenso del maxilar, de propulsión–retroceso y de lateralidad. Este último está generado por la contracción por separado de los músculos pterigoideos, y son movimientos que no se observan en los carnívoros, pero sí en los rumiantes.

Hemos de señalar que, cuando la masticación es correcta, las partículas que resultan apenas tienen unos milímetros cúbicos, cosa que no sucede en los demás animales.

La digestión salival se realiza con las glándulas salivales, constituidas por tres pares de glándulas mayores (parótidas, submaxilares y sublinguales) y un grupo de 450 a 700 glándulas menores localizadas en la mucosa oral. Su función es producir y secretar saliva. La secreción salival parotídea llega a la cavidad oral a través del conducto de Stenon, y la secreción maxilar lo hace a través del conducto de Wharton. Normalmente se segregan entre 1 y 1,5 litros diarios de saliva. Las glándulas parótidas de tipo seroso participan con el 25 % del total de dicha secreción; las submaxilares seromucosas, con el 3-4 %, y las glándulas menores de tipo seromucoso y mucoso, con una cantidad condicionada por la estimulación alimentaria.

Conviene señalar que la amilasa salival apenas existe en los animales carnívoros, como el perro, el gato, ni tampoco en animales herbívoros de gran intestino, como el caballo y los rumiantes. De ahí la conclusión de que la boca humana está perfectamente preparada para una alimentación a base de frutos y semillas (fáciles de triturar mediante los molares, algo que no podría hacer cualquier animal carnívoro).

Es importante exprimir todos y cada uno de los sabores del alimento. Saborear la comida nos ayuda a controlar la saciedad y anula la ansiedad. La secreción salival regulada por la acción del sistema parasimpático ayuda a relajarnos; con la boca llena de saliva hay menos preocupaciones.

FUNCIONES DE LA SALIVA

•Formación del bolo alimenticio.

•Acción digestiva de la amilasa salival degradando polisacáridos en maltosa.

•Lubrificadora y protectora de la mucosa oral.

•Disolvente para captar mejor los estímulos gustativos.

•Función excretora y desintoxicadora: mercurio, potasio, yoduros, plomo y algunos virus. (Hay que tenerlo en cuenta, ya que cuando tenemos ganas de escupir y lo hacemos evitamos que esas sustancias se vuelvan a tragar.)

•Regulación del metabolismo del agua.

•Mantener en la boca una de las floras cutáneas del organismo en la que conviven una serie de bacterias beneficiosas para nosotros. Sus alteraciones se han relacionado con la caries y el depósito de cálculos dentarios (sarro).

ESÓFAGO

Otra parte importante de la digestión es la deglución, un movimiento incompleto porque lo favorece la ley de gravedad, que dividiremos en cuatro partes para comprenderla mejor:

1. Fase voluntaria bucal. Consiste en el paso del bolo alimenticio desde la boca a la faringe. Por una contracción del músculo milohioideo, la lengua se pega al paladar. Para esto es imprescindible la saliva.

2. Fase faríngea. La llegada del bolo a la faringe estimula receptores locales, produciéndose una contracción de la musculatura estriada de la faringe, la apertura simultánea del esfínter esofágico superior y el cierre de la nasofaringe (lo que impide la regurgitación del material deglutido a las fosas nasales), y el cierre y desplazamiento anterior de la laringe (lo que evita la entrada del bolo alimenticio en las vías respiratorias).

3. Fase esofágica. La llegada del bolo alimenticio al esófago produce una serie de contracciones coordinadas entre sí (peristalsis primaria que, siguiendo un sentido descendente, propulsan el bolo. La propia pared del esófago también puede ser el origen de contracciones esofágicas reflejas (peristalsis secundaria) que facilitan el vaciamiento del esófago. Finalmente, la relajación del esfínter esofágico inferior, que puede presentarse incluso al inicio de la deglución, permite el acceso del alimento al estómago a través del cardias. Esto se puede dar perfectamente en contra de la ley de la gravedad y, de hecho, deberíamos fomentarlo como entrenamiento normal para el esófago, ya que, si no, apenas hacemos trabajar estos centros deglutores y mucho menos la musculatura del esófago, que degenera de generación en generación.

La acción del esófago es la de servir de paso al alimento, y en él no se produce ninguna clase de digestión.

4. Mecanismos antirreflujo gastroesofágico. Una vez el bolo alimenticio ha pasado al estómago, el principal mecanismo que tiende a impedir el reflujo gastroesofágico es la recuperación del tono basal del esfínter esofágico inferior. Algunos factores humorales, como determinadas prostaglandinas, incrementan el tono esfinteriano, mientras que hormonas como los estrógenos y los progestágenos ejercen el efecto contrario.

Otros mecanismos antirreflujo son la pinza diafragmática, que rodea el esfínter esofágico inferior, y la presión intraabdominal, que actúa sobre la región del esófago situada por debajo del diafragma. Cabe recordar que, en condiciones normales, se producen algunos episodios de reflujo que carecen de consecuencias patológicas porque son neutralizados por los mecanismos de aclaramiento esofágico (capacidad del esófago para vaciar de forma rápida y completa el contenido gástrico refluido): peristaltismo secundario, acción de arrastre y de taponamiento de la saliva deglutida, así como la propia fuerza de la gravedad.

ESTÓMAGO

En el estómago distinguimos tres capas:

•Una capa mucosa más o menos como la de cualquier animal. Los animales herbívoros rumiantes y los carnívoros poseen una capa mucosa más abundante, lo que se traduce en una necesidad de gran cantidad de ácido clorhídrico (ver página 45). Este, indirectamente, ayuda a los herbívoros a romper y asimilar alimentos con celulosa (fibra) —en los humanos, el ácido clorhídrico se regula con la edad, de ahí que los alimentos muy ricos en celulosa no sean recomendables para los niños pequeños, ya que les irrita la mucosa—, mientras que los carnívoros utilizarán el clorhídrico para acidificar la carne, combatir bacterias y preparar el campo a la pepsina, la enzima digestiva que se segrega en el estómago.

•Una capa muscular que tiene principalmente unas fibras longitudinales de las cuales dependerá el movimiento.

•Una capa serosa que casi no interviene en el proceso digestivo.

Estómago y duodeno

Motilidad gástrica

En condiciones normales, se producen movimientos gástricos, tanto cuando el estómago está vacío como cuando se encuentra lleno. En el primer caso, esos movimientos favorecen el tono del estómago. Habrá que tener en cuenta las horas de máxima y mínima actividad; las horas de menos actividad en el estómago son de 7 a 9 horas solares, por lo cual conviene darle descanso; mientras que de 13 a 15 horas la actividad es la más elevada, por lo que estaría indicado ingerir alimentos de máximo trabajo para el estómago en esas horas.

Los movimientos y acciones que se dan en el estómago vacío son:

•Movimientos respiratorios, que cambian las presiones intragástricas y favorecen un buen masaje. De ahí la importancia de la respiración abdominal en el ser humano más que en ningún otro animal.

•Propagación de los latidos cardíacos a través de la cámara de aire, lo cual favorece el aumento del tono vital sobre las vísceras abdominales.

•Cambios de tono muscular en reposo.

•Contracciones de hambre, provocadas por un comienzo de la situación de hipoglucemia. Son fuertes y superpuestas, y, según cómo nos encontremos, podremos favorecerlas o mitigarlas. Entre los medios perjudiciales para paliar esas contracciones figuran las masticaciones de goma de mascar (chicle) o el tabaco, pero hay «trucos» que nos pueden ayudar. Por ejemplo, si queremos seguir un ayuno largo y sentimos contracciones a la primera reacción de hipoglucemia, podemos quitárnoslas con la compresión del abdomen o la acción de frío sobre la piel; una vez pasadas pueden volver a la media hora, pero desaparecen cuando el metabolismo comienza a consumir grasas y hay ácidos grasos circulantes.

Los movimientos del estómago lleno son diferentes. El fundus y el cuerpo del estómago actúan como un reservorio que aloja el bolo alimenticio que accede al estómago, acomodándose a su volumen (relajación adaptativa). Los alimentos sólidos son triturados y mezclados entre sí y con el jugo gástrico, y progresan en dirección al píloro gracias al desarrollo de contracciones peristálticas, fundamentalmente del antro, donde son muy potentes. Como resultado de esta actividad antral se crea un gradiente de presión entre el antro y el duodeno, suficiente para vencer la resistencia del esfínter pilórico, produciéndose así el vaciamiento gástrico, que es el resultado final de la motilidad gástrica.

En un principio, el vaciado gástrico hacia el duodeno dependerá de si es sólido o líquido lo que se ingiere. Si es líquido, bajará rápidamente por el estómago y, una vez llegue al duodeno, cerrará rápidamente el píloro. Si se ingiere sólido, bajará progresivamente y más despacio. Por eso es mejor comenzar las comidas con alimentos que contengan gran proporción de agua, como son las frutas y ensaladas, que, al mismo tiempo, son los que permiten una digestión más fácil.

La evacuación del contenido gástrico depende de varios factores:

•Características de los alimentos:

—Los líquidos se vacían más rápidamente que los sólidos.

—La presión osmótica de los alimentos. Se retienen más en el estómago los alimentos que tienen una gran presión osmótica, es decir, mayor concentración en sales y albúmina, y las grasas calentadas (todos los guisos que están salados, las carnes condimentadas…). Esta retención se produce por un intento del organismo de compensar la mala alimentación y puede llegar a retrasar las digestiones horas y horas. En cambio, los alimentos líquidos tienen poca presión osmótica y pasan rápido.

•El tono del estómago. Este varía según la persona: se va perdiendo tono conforme se abusa comiendo demasiado y a base de ingerir grandes cantidades de carnes o grandes cantidades de vegetales celulósicos, pues para las primeras se necesitaría el tono muscular de un animal carnívoro y para los segundos la panza de un rumiante, ambos con una musculatura más fuerte que la nuestra.

•Mecanismos de regulación. El reflejo enterogástrico hace que la llegada del quimo o bolo alimenticio al duodeno (sobre todo si este es muy ácido) provoque rápidamente un reflejo y se pare el vaciado del estómago, porque en el duodeno se debe hacer la digestión con un pH más elevado, alcalino. En este sentido, como ya se ha indicado, una alimentación de origen animal va a necesitar mayor cantidad de ácido clorhídrico, y el quimo por consiguiente será más ácido y retrasará el vaciado del estómago. Este exceso de excitación vagal puede producir, a la larga, atrofias, tanto gástricas como duodenales.

Desde hace años se conoce que la digestión de grasas retrasa la motilidad gástrica, es decir, los movimientos que hace el estómago para vaciarse (ver más arriba). Si se detiene el movimiento, la comida tiende a volver a subir, además de que una ingesta excesiva de carne grasa produce atrofias en la mucosa del estómago. Hoy se sabe que la sola presencia de grasas o ácidos grasos provoca en la pared del estómago la acción de la hormona enterogastrona, que inhibe la motilidad gástrica.

La digestión gástrica

Se hace principalmente a través de la secreción del jugo gástrico. Este es un líquido viscoso e incoloro o amarillento. Las células que forman las glándulas de la mucosa del fundus poseen las siguientes funciones secretoras:

• Las células parietales son las responsables de la secreción de ácido clorhídrico y del factor intrínseco gástrico, este último necesario para que la vitamina B12 se absorba en el íleon terminal.

• Las células epiteliales mucosas secretan moco, bicarbonato y agua. Estas células también están presentes en la mucosa duodenal.

• Las células principales producen pepsinógeno, que se transforma en pepsina por acción del ácido clorhídrico.

• Los mastocitos y las células enterocromafines secretan histamina.

Al ingerir alimentos se activa la secreción gástrica bajo la influencia del sistema nervioso autónomo y de factores humorales. Las personas que tengan la secreción gástrica aumentada deberían suprimir o reducir las siguientes sustancias: el agua, los extractos de carne, la leche, el chocolate, el alcohol, la histamina, la adrenalina, la glicerina y el sulfato de magnesio, ya que estimulan la secreción.

PRINCIPALES ACCIONES DEL ÁCIDO CLORHÍDRICO

El ácido clorhídrico es un ácido corrosivo más conocido como salfumán. Un 3 % del jugo gástrico es clorhídrico. El organismo lo segrega por sí solo a través de la bomba de protones, pero, si aumenta demasiado, produce úlceras y daños en el estómago. Para controlar ese aumento están la mucosa del estómago y la estructura del epitelio, que lo protege. Así, nuestro cuerpo tiene mecanismos propios de regulación, como la segregación de bicarbonato, que contrarresta el exceso de clorhídrico.

Es importante saber que eliminar el ácido puede ser contraproducente. En este sentido, se da la paradoja de que los inhibidores de la bomba de protones que se recetan para proteger el estómago (como el famoso Omeprazol) reducen la producción de ácido en el jugo gástrico.

Principales acciones del ácido clorhídrico en el organismo:

•Activar el pepsinógeno y convertirlo en pepsina (la enzima que hidroliza las proteínas del estómago), que pasa de la forma de cimógeno a fermento activo. Tradicionalmente se guardaba un trocito de estómago de cabrito para fermentar la leche y hacer queso; esta acción fermentadora la realiza el estómago para empezar la digestión de la leche.

•Determinar un pH del jugo gástrico, de máxima acción en la pepsina (un pH de 2-3).

•Hidrolizar polímeros de sustancias como las fibras de reticulina y colágenas, que serían indestructibles sin el clorhídrico.

•Favorecer la absorción del yodo y el hierro.

•Acción bactericida que esteriliza los alimentos. Esta acción no solo nos defiende de las bacterias patógenas, sino que hará que estas bacterias nos sean útiles en nuestra alimentación, ya que servirá para separar de las bacterias compuestos proteicos, sobre todo de la vitamina B12; de ahí que en muchas anemias perniciosas no solo falte el factor intrínseco de la vitamina B12, sino que a veces se acompaña de una falta de clorhídrico. El ácido clorhídrico libera las sustancias del grupo proteico de las bacterias a través de la pepsina.

Fases de la secreción gástrica

•Cefálica. Se llama así por ser eminentemente nerviosa. La vista, el olor, el gusto y el paso de los alimentos por la faringe estimulan el nervio vago, que propicia la secreción gástrica mediante la liberación de acetilcolina.

El estímulo de los receptores gustativos da origen a un reflejo innato; de ahí la importancia que tiene saborear toda clase de comidas y sacarle a cada una un sabor agradable para provocar diferentes secreciones de acuerdo con ese sabor, pues la mayoría de la gente solo reacciona ya a los sabores salado, dulce, amargo o ácido.

Los reflejos condicionados son muy importantes, pues dependen en parte de la educación recibida. Esos reflejos deberían estimularse con los alimentos naturales y no con los alimentos desnaturalizados. Suelen quedar grabados a partir de un estímulo visual u olfativo, y se recuerdan solo cuando vuelve a surgir ese estímulo, produciendo una secreción gástrica.

En esta fase se segrega «el jugo del apetito», que tiene una gran importancia para que la digestión se haga rápidamente y sin problemas. Es una fase a tener en cuenta en las personas de digestiones pesadas o retrasadas.

•Gástrica. Se da cuando el alimento entra en el estómago. Podemos decir que es a consecuencia de:

Estímulos mecánicos de distensión: se ha comprobado que cuanto mayor es la distensión, mayor es la secreción, sobre todo de pepsina. Esto también sucede en los animales carnívoros (que toman en una comida gran cantidad de carne), pero no debe suceder en el ser humano, ya que puede llegar a producir patología.

Estímulos sobre la mucosa del antro: provocan una liberación de gastrina, que actúa como una hormona, pasando a la sangre y actuando sobre las glándulas oxínticas, con gran liberación de ácido clorhídrico. Estos estímulos sobre el antro pueden ser:

—Alimentos solubles: extractos de carne, de hígado, pan, leche, clara de huevo, chocolate…, sobre todo si se padece hiperclorhidria.

—La distensión del antro pilórico aislado se produce comiendo muy deprisa y tragando gran cantidad de aire.

—La anestesia del antro bloquea la respuesta anterior; de ahí la acción perjudicial de muchos medicamentos, como la atropina, sobre todo si se ha comido carne, pues, además del bloqueo, que sería una acción defensiva del organismo, va a disparar la fase cefálica para que, a través del vago, segregue más clorhídrico y obligue a producir hiperclorhidria y finalmente úlceras en la mucosa.

Es importante considerar que el estímulo ácido del antro pilórico inhibe la liberación de gastrina y su capacidad para responder a la acción local estimulante y a los agentes o estímulos vagales. Esto explica la recomendación de no comer fruta ácida seguida inmediatamente de proteínas, porque la secreción de clorhídrico está inhibida, y mucho menos comer los alimentos antes señalados: carnes, caldos de carne, hígado, etc. También explica por qué el zumo de limón puede inhibir y llegar a cortar una hiperclorhidria, ya que actuaría como un servomecanismo inhibidor de la gastrina y del estímulo vagal, impidiendo la secreción de ácido clorhídrico.

•Intestinal. El acceso del alimento al duodeno favorece la liberación de hormonas con efectos inhibidores.

INTESTINO DELGADO

Una vez digerida la comida en el estómago, esta pasará al intestino delgado. Una de sus características más sorprendentes es su longitud: es unas diez veces más largo que el tronco humano, proporción parecida a la de los monos frugívoros (de siete a diez veces más largo que el tronco) y cercana a las medidas del intestino de los herbívoros (de doce a veintiocho veces más largo que el tronco), mientras que el intestino de los carnívoros es «solo» cuatro veces más largo que el tronco.

En todos estos metros del intestino delgado se producen dos tipos de contracciones musculares postprandiales:

•Segmentarias, que estrechan la luz (el diámetro) de una determinada porción intestinal y facilitan tanto la digestión del contenido, al mezclarlo con las secreciones pancreática y biliar, como su absorción, ya que facilita el contacto con la superficie mucosa del intestino.

•Peristálticas, que avanzan en dirección descendente, propiciando así el tránsito intestinal.

Digestión y absorción intestinal

Conceptualmente es útil separar los procesos de digestión de los de absorción en el intestino. En el primero, los constituyentes de la comida complejos son convertidos en moléculas simples. En cambio, la absorción es el paso de estas moléculas a través del epitelio intestinal por medio de mecanismos activos y pasivos, específicos e inespecíficos.

Los procesos de absorción y digestión comprenden las fases siguientes:

•Fase luminal. Las secreciones gástricas, biliares y pancreáticas hidrolizan las grasas, las proteínas y los hidratos de carbono.

•Fase mucosa. Durante esta fase se completa la hidrólisis de los principios inmediatos. Estos se captan por el enterocito y se preparan para su transporte. La lesión de la mucosa intestinal condiciona los trastornos de esta fase.

•Fase de transporte. Supone la incorporación de los nutrientes a la circulación sanguínea o linfática. La insuficiencia vascular o la obstrucción linfática impiden el transporte desde la célula intersticial a los órganos donde se llevan a cabo el almacenamiento y el metabolismo.

La digestión en el intestino delgado se debe a la acción conjunta de tres secreciones: intestinal, biliar y pancreática, una trinidad alcalina encargada de neutralizar el pH ácido del estómago. Si el pH es muy ácido, a consecuencia de ingerir productos no tolerados, aumenta el trabajo de estas secreciones y crea problemas en los órganos que las segregan.

Las proteínas animales, al ir acompañadas de grasas, se quedan más tiempo en el estómago, como ya hemos dicho, y llegan al intestino con un pH más ácido que impedirá la acción de la tripsina, una enzima que se produce en el páncreas y cuya función es digerir las proteínas en el intestino delgado. En cambio, las proteínas vegetales llegan al intestino desde el estómago con un pH más alcalino y pueden ser degradadas en aminoácidos fácilmente por la tripsina, con una acción más rápida. Para una buena actividad de la tripsina es necesario un pH alcalino entre 8 y 9. De aquí la importancia, digestivamente hablando, de no consumir proteínas animales.

Otra enzima producida en el páncreas es la lipasa pancreática, que actúa ante un pH de 9, lo cual hace difícil que trabaje sobre grasas animales, que dan un pH muy ácido en el estómago, pero sí lo hace sobre grasas vegetales, sobre todo con puntos de fusión por debajo de los 46 ^°C, y actúa sobre cadenas largas y dobles enlaces.

Por su parte, la amilasa es una enzima que se produce en las glándulas salivales y en el páncreas, pero su acción en este último órgano parece más enérgica. Tiene actividad máxima a un pH de 7. Es importante tener en cuenta que siempre se ha relacionado la buena masticación con un páncreas saludable, por lo que los alimentos bien masticados no van a inducir al páncreas a crear grandes cantidades de esta enzima, con lo cual le proporcionan un reposo que agradecerá a la larga, ya que puede reservar las funciones de crear esta amilasa para ejercer otras múltiples acciones.

La absorción intestinal es la propiedad más importante de la mucosa que recubre el intestino, cuya área total viene a ser de 75.000 cm² de intestino delgado (tiene pliegues, vellosidades y microvellosidades) y 2.500 cm² de colon.

Las vellosidades contienen una red de capilares que desembocan en la red de la vena porta y marchan llevando su contenido al hígado. El volumen de estos capilares varía. Disminuye con el frío y el trabajo muscular, así como en posiciones antigravedad. Por eso debemos favorecer estas circunstancias antes de hacer alguna comida, y no después. Así, antes de comer, pasaremos frío, haremos ejercicio muscular y posturas antigravedad. Esto favorecerá el retorno sanguíneo hacia el hígado, y los capilares se llenarán de sangre más fresca y oxigenada, dispuesta a llenarse de nuevas sustancias que podamos absorber durante la comida.

Estos capilares también se quedan vacíos con las grandes estimulaciones del sistema nervioso simpático. Una de ellas son los disgustos, por lo que estos deberán estar lejos durante la comida y después de la misma, ya que, si no, aumentamos el riesgo de mala digestión.

Durante la digestión, el aflujo de sangre es tan grande que incluso algunas personas sienten escalofríos después de comer. Esto se debe a que mucha sangre de la periferia ha acudido al intestino para la absorción de las sustancias.

ABSORCIÓN EN EL INTESTINO

Todas las funciones del intestino parecen destinadas a transformar los alimentos en sustancias absorbibles, que formarán parte de nosotros mismos, a la vez que se desecha lo que no sirve.

Las tres partes del intestino delgado son: duodeno, yeyuno e íleon. En el duodeno se absorben hierro, calcio y ácido fólico. En el yeyuno se absorben agua, hierro y calcio en menor proporción; hidratos de carbono, grasas y vitaminas liposolubles (A, D, E, K), así como ácido fólico y vitamina B6. En el íleon se absorben las sales biliares y la vitamina B12.

Por su parte, en el colon (intestino grueso) se absorbe principalmente agua, deshidratando cada vez más el producto resultante de la digestión y absorción, y formando las heces.

También la red de vasos linfáticos aumenta con la digestión, por lo cual es muy favorable la práctica de ejercicios antigravedad antes de comer, ya que así vaciaremos la cisterna de Pecquet (o cisterna del quilo) y el conducto torácico, y podrán volver a llenarse durante la digestión.