Kitabı oku: «Берегитесь! Я колдую!», sayfa 4
ГЛАВА 9. Школа бабушки Пии
Первое, что я услышала – это тяжелый вздох, который явно издал Рандаргаст.
– Точно не было? Может вы просто не встречали их? – Очень настойчиво спрашивал он.
– Нет, что ты, Рандаргаст! Ну откуда тут драконы? Они водятся в западных землях, там и магическое поле совсем иное, не такое как у нас. – Ответил ему тягучий, немного гнусавый голос. – Больше ты ничего странного не заметил?
Видимо, Рандаргаст покачал головой, потому что ответа я не услышала.
– А я вот заметил. Буквально на днях. В наших горах стали появляться странные растения, которых не было раньше. – Что-то глухо стукнуло по столу, наверное, кружка. – Вернее – они вдруг неожиданно появились. Не было, а тут раз! И есть. Да ладно растения – деревья! Я такие даже и не видывал никогда, а уж сколько я живу тут ты знаешь.
– Разве так бывает? – Спросил Рандаргаст и тоже стукнул кружкой. – Они должны были расти … ну, и вырасти. А не появиться.
– Я тебе говорю, Рандаргаст, стало твориться что-то странное, – страстно забурчал кобольд, – причем дня два назад или даже меньше. Но дракона мы не видели.
Мужчина снова вздохнул.
– Он был ранен. И я видел ту рану – явно дело не обошлось без второго дракона. Но мы не видели второго, вот что меня беспокоит! Если у вас тут завелось два агрессивных дракона, выясняющих отношения, то мало не покажется никому! Они вам все горы повыжгут, а что не выжгут – разрушат. Говорят, от знаменитого горного хребта на западе, который называется Стена, уже осталась лишь гряда холмов. Я жалею, что не уничтожил дракона. В принципе, пакт о неприкосновенности касается только драконов, которые не покидают своих земель – так что я был вправе так поступить. Ничего не понимаю. И как-то ей удалось поговорить с ним. Это с драконом-то! С их гордостью и норовом! Представляешь?
– Так что за девица с тобой? – Полюбопытствовал кобольд явно с набитым ртом.
– Понятия не имею. Однако творит она нечто феноменальное, сколько ведьм знаю – ни разу такого еще не видел. Отвезу ее в столицу – пусть там проверят что она за ведьма, какой силой владеет, каким даром и так далее. Королевский мэтр-маг всякое повидал, уж он-то должен расколоть этот орешек.
Тааак, а вот это уже интересно. Это я удачно зашла! Я устроилась поудобнее и принялась вслушиваться с утроенной силой.
– Симпатишная хоть? – Продолжал интересоваться кобольд.
– Да это неважно! – С досадою произнес Рандаргаст. Стоп, в смысле – неважно? Очень даже важно, я считаю!
– Шинки, ты не о том сейчас думаешь. Понимаешь, если драконы, которые никогда не покидают запад, оказались вдруг на востоке … боюсь, что дело обстоит очень серьезное. Энергетический океан, покрывающий наш мир, поменял свои течения. Либо в нем оказались дыры и перекрытия, а это уже вообще никуда не годится! Что-то меняет энергию нашего мира, понимаешь? Ее движение, плотность, течения … у нас похоже проблемы! Потому что сотворить такое способно лишь очень могущественное существо. Откуда оно взялось? В ваших пределах не было в последнее время каких-нибудь незнакомцев или неизвестных дивных?
– Откуда? Мы на перевале уже года два ни души не видели.
– Плохо, – отчаянно вздохнул Рандаргаст, – очень плохо. Выходит, этот неизвестный только появился, а уже перемешал наш энергетический океан. А если он тут останется надолго? Мир уже теряет равновесие! Что дальше-то будет?
– Но ведь пока ничего не случилось, – возразил кобольд, – ну дракон, подумаешь. Возможно, они и сами рано или поздно поменяли бы место обитания.
– Не думаю, – мрачно ответил Рандаргаст, – наш Орден уже долгое время следит за действиями ведьм, за равновесием энергии, успокаивает энергетический океан, удерживает драконов в западных пределах … а теперь все наши усилия полетели в глубокую задницу! Нужно найти того, кто это творит, Шинки. Держите тут ухо востро. Если вдруг кого встретите – сразу же посылайте мне сокола. Кстати, что – Скаррага тоже не появлялась здесь?
– Нет.
– Странно. Я строго-настрого велел ее ковену отдать свою силу Хранителю, а то в последнее время они что-то разошлись со своей магией. Она должна была вернуться этим путем. Хотя кто ее знает? Может нашла себе попутчиков. В общем, давай договоримся так …
Тут зазвучали тяжелые шаги – Рандаргаст, не переставая говорить, направился к выходу. Я кубарем слетела со ступенек, шарахнулась в темноту, скользнула за угол. К счастью, он просто прикрыл дверь. Уняв свое нервно дергающееся сердце, я решила вернуться к дружелюбному Хамму, выкинув из головы все эти рассуждения о странностях, энергиях и прочей высокопарной физике. Надо же, даже Скаррагу помянули. Да ну их всех! Меня это что – как-то касается? Так, стоп, а из какого дома я вышла?
Выйдя на середину дороги, я вдруг осознала, что домики вокруг на удивление одинаковые, к тому же, уже было поздно и очень темно. Хм, вон тот, что ли? Или этот, что поближе? Ладно, загляну внутрь. Если что извинюсь и попрошу указать мне дом Хамму. Осторожно постучав, я услышала голос за дверью:
– Конечно ты можешь войти, милый!
Это был уютный голосок милой доброй старушки, так что я смело дернула дверь и сделала шаг вперед. В следующее мгновение у меня зашевелились волосы и перехватило дыхание: прямо посреди домика, рядом с жарко натопленной печью, в кресле, самым уютнейшим образом устроился огромных размеров паук. На него был надет забавный розовый передничек и фантастического вида очки, сквозь которые на меня глядел добрый десяток глаз.
– Ой! – Пискнула я севшим голосом и дернулась назад, промахнувшись мимо двери. В многочисленных лапах паука виднелись нити, из которых он что-то ловко плел, завязывая сложные узелки. Увидев меня, паук отложил свое плетение на стол и слегка подался вперед. У меня внутри все оборвалось. Вообще я не боюсь пауков. Обычных. Но это явно было какое-то существо из дивных, что, тем не менее, не придавало ему симпатичности.
– Простите, – когда это я успела сесть на пол? Впрочем, неважно, главное сейчас снова не промахнуться мимо двери, – простите, я всего лишь хотела … но теперь не хочу … вернее хотела бы …
– Боги небес и земли! Встань немедленно, девочка, и закрой дверь – ты ведь застудишь себе все! – Неожиданно переполошился паук. Я моргнула. Потом медленно выполнила все рекомендации. – Какая умница! Иди скорее сюда, глаза у меня уже не те, даже заговоренные очки не особо помогают. Дай я тебя разгляжу. Кто ты такая?
Действительно, кто я такая? Что-то у меня с перепугу мозги отшибло.
– Я недавно приехала, – натянуто улыбнувшись ответила я и решила, что если это существо такое доброе и даже не ест меня с ходу, то отчего бы и не пообщаться, – мое имя Джуди. Мы с Рандаргастом прибыли только пару часов назад.
– Рандаргаст? О! Прошу тебя, обязательно передай ему, чтобы он зашел ко мне.
Кажется, оно улыбнулось, но это не точно.
– Зови меня бабушка Пи́и, хочешь чаю?
Паучиха потянулась в разные стороны своими многочисленными конечностями, доставая чашки, сахарницу, миску с булочками, варенье и горячий чайник, который пел на огне, когда я вошла. От души у меня отлегло.
– А давно вы здесь живете? – Полюбопытствовала я, прилагая все усилия, чтобы выглядеть воспитанной девочкой.
Паучиха снова взялась за свое плетение, тонкие ловкие лапки ее так и мелькали среди белоснежного ажура.
– Я живу тут еще с тех времен, когда и людей-то поблизости не было, – она покачала головой, будто удивляясь этому, – стара я уже, детонька. Очень. Но славные жители этой деревни взялись меня опекать.
– И кто же здесь живет? – Спросила я, отпивая чай. – Кобольдов я уже видела.
– Кобольды, гномы, кентавры, иногда забредают тролли и оборотни, но и тех и других здесь не жалуют. Первые – те еще озорники, им бы только все портить. Вторые же – опасные голодные твари. Запомни, детонька, никогда не подходи к оборотню!
– А кто такие дивооборотни? – Спросила я, налегая на вкуснейшие булочки. Бабушка Пии всплеснула пятью лапами из восьми.
– О! Эти еще хуже! Дивооборотнями называют тварей, которые имеют по нескольку обликов и умеют оборачиваться дивным существом – эльфом, феей, единорогом, гномом, кентавром или даже циклопом. Кем угодно.
– Вот как, – это я еще раз удачно зашла, глядишь, хоть перестану шокировать окружающих своим невежеством, – а драконом он обернуться может?
Бабушка Пии на какое-то время задумалась, а потом неуверенно качнулась туда-сюда.
– Никогда я о таком не задумывалась. Нет, не думаю. Скорее всего не может.
Найдя наконец собеседника, который не пытался залезть мне под юбку и не удивлялся моим странностям, я отвела душу вывалив все вопросы, которые у меня накопились за это время, на бедную бабушку Пии. Кажется, это действительно очень добрая и мудрая паучиха, и она знает об этом мире все. Все время, пока мы беседовали, она непрерывно плела ажурную шаль, очень воздушную и необычайно сложную.
– Простите, что я утомляю вас, бабушка Пии, – сказала я, понимая, что уже глубокая ночь, чай выпит и пора бы уже заиметь совесть и оставить старушку в покое. – Можно я задам вам последний вопрос? Ну … или парочку вопросов, но точно последнюю.
Она забавно кивнула всем телом, будто собиралась вынырнуть из своего кресла.
– Что такое энергетический океан?
Старушка прекратила вязать, подоткнула свои очки повыше и долго глядела на меня.
– Откуда же ты явилась, детонька, что не знаешь столь очевидных вещей?
Я немного смутилась. Кажется, никогда еще Штирлиц не был так близок к провалу. Впрочем, она наверняка давно уже догадалась.
– Издалека, – вздохнула я, – вы ведь это уже поняли, да?
Бабушка Пии снова взялась за шаль, по ее виду невозможно было догадаться о чем она думает.
– Весь наш мир покрыт энергетическим океаном, – она растянула шаль, которую плела, и накинула ее на стол, – примерно вот так. В нем есть свои течения, свои опасности, приливы и отливы, бури и штили. Все, кто обладает магией, черпают из этого океана, но обязательно должны вкладывать в него и свою энергию тоже – иначе нарушится равновесие. Можно сказать, наша реальность – это островки на этом океане. Он первичен. Поэтому в нашем мире так сильна магия.
– А что, если кто-то вдруг нечаянно зачерпнул из этого океана, причем слишком много? – Осторожно поинтересовалась я.
Паучиха издала какой-то странный звук, засмеявшись.
– Запомни, детонька: это не ты черпаешь из океана, а он обволакивает тебя своими потоками. И чем больше в тебе способностей к магии – тем больше этих потоков и тем крепче ты связана с ним.
– И с этим миром, – кивнула я, отчетливо понимая, что накрепко встряла во всю эту дурацкую магию с ее энергиями, и вряд ли теперь смогу отсюда выбраться.
– Верно.
Какое-то время мы обе молчали. У меня слипались глаза, но нужно все-таки закончить этот разговор.
– Бабушка Пии, скажите, может ли покинуть этот мир тот, кто попал в этот ваш энергетический океан?
– Что ты, детонька, – вздохнула она, – разумеется, нет. Тот, кто смог прикоснуться к энергетическому океану – навсегда останется здесь.
– А … если, допустим … я … то есть этот воображаемый встрявший потратит всю свою силу? – Слова давались мне с трудом. Только сейчас я осознала, что могу больше никогда не вернуться в свой мир. И я пока еще не разобралась – нравится мне этот факт или нет.
– Как же возможно потратить магическую энергию целого океана? – Она пронзительно посмотрела на меня. Догадалась, да точно догадалась, что это я про себя говорю! – Это практически то же самое, что выпить океан. А если ты потратишь свою магическую силу – этот мир найдет способ вернуть ее тебе. Это называется энергетический круговорот. На том вся магия тут и стоит. И тот, кто с ней связан, всегда имеет определенную судьбу, важную для этого мира. Имея судьбу, невозможно покинуть мир. Так-то, детонька.
ГЛАВА 10. Вредный кентавр
Внезапно дверь распахнулась, впустив холод. Ледяная сырость мазнула меня по щеке, кажется, в деревне шел дождь.
– Нет, это что такое! – Раздался разгневанный голос. На пороге стоял Рандаргаст, мокрый и злой. – Я ее по всей деревне ищу! Бабушка Пии, простите меня ради богов за это вторжение.
– Какое же это вторжение? – Спокойно возразила паучиха. – Мы всего лишь выпили чаю. Но уже достаточно поздно и всем пора спать, правда, милая?
– Да, да, конечно! – Я поспешно вскочила. Кажется, меня сейчас будут убивать, причем медленным и жестоким образом.
– Погоди, детонька, не спеши, подойди сюда.
Опасаясь подвоха (а ну как меня сейчас все-таки заготовят на завтрак?), я подошла к паучихе.
– Ближе, детонька, ближе, не надо меня бояться. Я не ем славных девчушек вроде тебя.
Я оглянулась на Рандаргаста – ладно, пока он здесь, поди ничего плохого не случится – и сделала еще пару шагов. Бабушка Пии ловко накинула на меня полностью вывязанную шаль, и я ахнула от неожиданности.
– Возьми это на память обо мне, – она любовно оправляла изумительный ажур на моих плечах, – она греет в непогоду. А еще крепче, чем мои нити в этом мире нет ничего.
– Я не могу, – промямлила я, с восторгом оглядывая это удивительное творение, – это … это слишком прекрасно! К тому же, мне нечем заплатить вам.
– Если ты попытаешься заплатить мне за подарок – я рассержусь, – паучиха аккуратно сняла шаль, свернула ее в крохотный комочек и положила в небольшой орешек. Неуловимым движением она прикрепила к нему тонкую паутинную ниточку и надела мне на шею. – Просто вспомни обо мне, когда тебе захочется ее надеть.
У меня неожиданно встал ком в горле и навернулись слезы от такого трогательного напутствия. Забыв уже о том ужасе, который я испытала, едва попав в дом, я крепко обняла бабушку Пии.
– Я обязательно буду вспоминать вас, – тепло сказала я, – и не только, когда мне понадобится надеть эту шаль. Всего хорошего!
– Заходи еще, когда будешь держать путь назад, – она погладила меня по голове тремя лапками сразу и я наконец вышла. Рандаргаст стоял на крыльце и хмурился.
– Что? – Совершенно невинным голосом спросила я. – Я всего лишь заблудилась. А бабушка Пии пригласила меня …
– Почему ты никому не сказала? – Резким тоном перебил он меня. – Никогда больше не смей убегать от меня, ясно? Я несу за тебя ответственность. Я был уверен, что ты в темноте свалилась с какой-нибудь скалы и погибла!
Надо же какой нервный и впечатлительный мужчина мне попался! Он крепко схватил меня за руку, протащил сквозь мелкий частый дождик и впихнул в другой домик – нас встретил хоровой вопль, полный восторга и радости. Кажется, тут собрались все кобольды деревни, они с любопытством изучали меня.
– Нашлась, – сухо ответил Рандаргаст, опередив вопрос, взял меня за локти, приподнял и пихнул на печь. – Время позднее, мы все устали. Давайте уже спать.
Кобольды загалдели, принялись хлопать друг друга по спинам и расползаться по своим домам. Я затаилась на печи, боясь рассердить Рандаргаста и вскоре крепко уснула.
Дождь лил всю ночь, а утром застыл гладкой и крепкой корочкой льда, сделав горные дороги слишком скользкими и рискованными для верховых прогулок. Так что я всласть выспалась. Рандаргаст снова куда-то исчез. А я, несмотря на его грозные слова, вскоре отчаянно заскучала и рискнула покинуть домик. Выйдя на крыльцо, я внимательно огляделась. Раз, два … всего-то два десятка домишек. Слева конюшни, справа мы пришли сюда … ага, вроде вижу просвет за домами, что стоят напротив. Интересно, что там?
Стоило мне покинуть крыльцо, как откуда-то вынырнул мрачный кентавр с голой грудью, хотя стоял легкий морозец. Его конский хребет красиво блестел вороной шерстью, а на груди густо курчавились черные как смоль волосы. К тому же, этот красавчик обладал роскошной шевелюрой черного цвета, собранной в еще один хвост. Интересно, как про него лучше сказать – вороной кентавр или кентавр брюнет?
– Не велено, – хмуро проворчал он, перегородив мне путь. – Рандаргаст запретил тебе покидать дом. Зайди внутрь.
– Зачем? – Удивленным голосом спросила я. – Там я уже все разглядела … а вооон там – вроде бы полянка. Я бы ее хотела теперь поразглядывать.
– Зайди внутрь, – с нажимом повторил вороной брюнет и негодующе топнул копытом. Ну, на меня еще копытами не топали! Ладно, многоногий, готовься, сейчас будет цирк с кентаврами … вернее – с кентавром.
– Ладно, зайду, – голосом полным безразличия сказала я и отворила дверь, – вот, уже захожу.
Я вошла, тщательно закрыла дверь, миновала Хамму, который сосредоточенно пил чай и подошла к самому дальнему окну.
– Что ты делаешь? – Полюбопытствовал кобольд. – Хочешь чаю? А давай даже напечем вместе с тобой сахарных плюшек?
– Спасибо, Хамму, я пока не хочу ни чая …, – я выглянула в окно, – ни плюшек. Но ты лучший, просто знай это. Если сейчас сюда ворвется кентавр, скажи ему, что я испугалась его и плачу в дальнем углу погреба, ладно?
– Но у меня нет погреба! – Ошеломленно воскликнул Хамму, глядя как я осторожно открываю окно. Тесновато тут для меня и моей красоты … эх, где наша не пропадала!
Выбравшись наружу, я пригнулась и осторожно заглянула за угол. Вон он, вороно-брюнетистый, гарцует потихоньку справа-налево и наоборот что твой гвардеец. Ладно, попробую проскочить. Иначе я с ума сойду от непрерывного чаепития. А к вечеру еще и увеличусь втрое, так что Лада меня не выдержит.
Мягко ступая по измерзлой траве и оставляя глубокие следы, я прокралась вдоль домика. Выждав, когда кентавр развернется и потрусит в противоположную от меня сторону, я сделала рывок и перебежала дорогу, укрывшись за стоящим там домом. Только этого меняхранителя обмануть оказалось не так просто – я услышала, как кентавр гаркнул:
– Стой!
А затем тяжело застучал по земле копытами. Ну нет! Если я решила развлекаться, значит фиг меня кто остановит! Оскальзываясь, я суетливо рванула дальше. Неожиданно передо мной оказался крутой склон, мои ноги уехали вниз и я весело покатилась на заднице по грязи и мокрой траве. Передо мной открылась крохотная полянка, которая располагалась на широком выступе скалы. А позади с топотом и воплями неслась полуконская туша. Я едва успела отшатнуться в сторону, как кентавр издал дикий крик и тоже заскользил по склону, который я раскатала своей пятой точкой. Из-за внушительного веса он проехал гораздо дальше, завалился на бок и неожиданно соскользнул с выступа. У меня сердце оборвалось. Да что ж вокруг меня вечно творится какая-то свистопляска? Вернее, назовем вещи своими именами – отчего же я постоянно творю эту самую свистопляску? Да еще такую дикую. Теперь вот из-за меня погибло существо … что я Рандаргасту скажу?
Пока в моей голове метались панические мысли, из-за края уступа вдруг выбралась рука и вцепилась в скользкую обледеневшую траву. Вслед за ней показалась вторая рука, а затем голова с растрепанными волосами. Кентавр натужно пыхтел, подталкивался, пытался ухватиться, но все равно соскальзывал вниз. Он глубоко зарылся пальцами в землю и медленно пополз обратно, вычерчивая борозды и нагребая скользкое месиво к лицу. Еще минута-другая – и он полетит вниз! Сильно сомневаюсь, что он выживет после приземления у подножия гор.
– Чего … смотришь? – Зло пропыхтел он. – Беги … зови на помощь!
У него быстро иссякали силы. Если я сейчас уйду – он точно упадет. Не успею! В отчаянии, я огляделась и увидела дерево у себя за спиной. Вскочив на ноги, я оценила его быстрым взглядом: достаточно высокое, достаточно гибкое, достаточно крепкое. Зажмурившись, я заговорила дрожащим голосом:
– Я не хочу, чтобы этот кентавр умирал! И очень, очень хочу, чтобы это дерево сейчас наклонилось и помогло ему выбраться! Пожалуйста, пусть так и будет, а?
Не знаю, к кому я обращалась в последней фразе, но это сработало – дерево вдруг вздрогнуло, ворохнулось всей кроной, затем принялось наклоняться, пока его ветви не коснулись земли. Тогда оно поползло вперед, цепляясь ветвями за землю и вытягивая их все дальше. Грохнул невидимый камень, кентавр резко осел назад, увязнув подбородком в земле.
– Быстрее! – Закричала я со страхом и дерево вдруг взбодрилось. Энергично вытягивая ветви и перехватываясь ими, словно руками, оно стало удлиняться. Честное слово, дерево прибавило в длину не меньше метра! Наконец оно добралось до кентавра. Пока я колебалась – стоит ли мне подойти поближе и подать ему руку? – он уже вцепился в гибкие ветки и выбрался наружу.
– Сс … спасибо, – выдавила я из себя и погладила мокрую кору, – хорошее дерево. Можешь возвращаться на место.
Оно ласково мазнуло меня по щеке листьями и выпрямилось, будто ничего и не было. Перемазанный сверху донизу кентавр грозно навис надо мной.
– Не надо! – Вырвалось у меня. Он гневно фыркнул как разозленная лошадь.
– Это что сейчас было? – Прохрипел кентавр, уперев руки в крутые бока и с подозрением глядя на меня. – Что это за магия? Такому не учат в Гильдии!
– Это была хорошая магия, разве нет? – Возразила я, отползая к доброму дереву и обхватив его за ствол. – Тебе не понравилось? Ну извини!
– Если бы ты не нарушила приказ Рандаргаста, я бы не оказался в опасности, – он попытался дотянуться до меня, но я юркнула в другую сторону, – из-за тебя я едва не погиб!
– Но я же все исправила! – Кукушкой отозвалась я, высунув нос из кустов. – И вообще – чего ты пристал ко мне? Разве я не могу подышать свежим воздухом?
Кентавр вздыбился и оперся передними ногами о скалу, за которой я пряталась.
– Ты – наглая, своевольная, непослушная, бессовестная девчонка! – Он буквально швырял в меня каждое слово как камень. – На месте Рандаргаста я бы тебя наказал!
– Ага, давай, расскажи ему, что ты не уследил за девчонкой, едва не улетел вниз с вершины горы подобно пегасу, а потом наглая девчонка тебя же и спасла, – поддразнила я кентавра, сидя в своем укрытии. В ответ он с такой силой ударил копытами по скале, что брызнули искры. – Ладно, ладно. Предлагаю перемирие, пакт о ненападении, нейтралитет и прочие умные слова. Обещаю вернуться в домик к Хамму и сидеть там как самая тихая паинька в мире. А за это ты не будешь рассказывать Рандаргасту о том, что произошло. Идет?
Осторожно выглянув, я увидела, что кентавр с раздражением выколупывает из своей курчавой растительности на груди комья грязи.
– Если б ты была моей женой – я непременно выпорол бы тебя плетью, – проворчал он и коротко вздохнул, – возвращайся. Немедленно. И сделай все как обещала. А я, пожалуй, пойду помоюсь.
– Если б я была твоей женой, парень, я вряд ли бы пережила первую брачную ночь, – тихо сказала я ему вслед.
