Kitabı oku: «EL TEATRO DE SÓFOCLES EN VERSO CASTELLANO»

ÁYAX

Playa de Troya, frente a la tienda de Áyax. Se

presenta Ulises inclinado y examinando atentamente huellas en la arena. Aparece majestuosa en el teologueion la diosa Atena.

PRÓLOGO

o escena inicial

ATENA

Siempre será de hallarte, Laertíada,

contra algún enemigo urdiendo amaños.

Y ahora, en torno a la marina tienda

que Áyax ocupa al fin del campamento,

rastreas afanoso y escudriñas

sus más recientes huellas. Lo que acechas

es si está dentro o no… Pues… tu rebusca

otea cual sabueso de Laconia.

Acaba de entrar él, bañado todo,

cabeza y manos, en sudor y en sangre.

No hay razón porque adentro más te asomes.

Dime más bien qué intentan tus empeños,

y yo que todo vi sabré instruirte.

ULISES, hablando con Atena sin verla

Oh voz de Atena, predilecta diosa,

por más que oculta quedes, en mi oído

clara resuenas, cual la voz broncínea

de tirreno clarín. Mi alma te acoge.

Adivinaste bien: de un hombre odiado,

de Áyax, el héroe de gigante escudo,

es de quien ando en pos, de él y no de otro.

Porque esta noche misma horrendo estrago

ha dejado tras sí, si él es quien lo hizo,

pues cosa cierta no hay… A tientas vamos,

y sobre mí he tomado esta faena,

ya que las reses todas de la tropa

muertas hemos hallado y destrozadas

por mano de hombre, y muertos sus pastores…

Y a él todos a una se lo imputan.

Un espía le vio cruzando a saltos

solo, y la espada en sangre, la llanura.

Me avisa y da la pista. Yo al instante

tras las huellas me lanzo, unas clarísimas,

otras desconcertantes, que no atino…

A punto vienes, y ojalá tu mano

que hasta aquí me guio siempre me guíe.

ATENA

Así es, Ulises, y afanosa vengo,

fiel guardiana, a encauzar tu cacería.

ULISES

¿Y atinan, diosa amiga, mis afanes?

ATENA

Como que todo lo hecho es obra suya.

ULISES

¿Quién lo ha empujado a tan absurda hazaña?

ATENA

Su furia, por las armas del Pelida.

ULISES

¿Por qué entonces cebarse en los rebaños?

ATENA

Pensó bañar su mano en sangre vuestra.

ULISES

¿Conque apuntaba el golpe a los argivos?

ATENA

Si me descuido yo, ya fuera un hecho.

ULISES

¿Quién le inspiró tan desmedida audacia?

ATENA

La noche, un plan artero, el verse solo…

ULISES

¿Y cerca estuvo de acabar su intento?

ATENA

A las puertas llegó de los dos jefes.

ULISES

¿Y quién su sed contuvo de matanza?

ATENA

Yo, ciego engaño echando antes sus ojos,

de un gozo le libré que le perdiera.

Yo su furia lancé contra el ganado,

presa por repartir, montón revuelto

que boyeros custodian. A mandobles

iba hacinando muertes de cornúpetas,

y él muertos por su mano imaginaba

a los Atridas y a diversos jefes…

Yo, mientras daba vueltas el furioso

le apremiaba, acosándole en sus males.

Mas luego que acabó con su faena,

al ganado aún vivo agarrotando,

bueyes, carneros, mete todo en casa,

cual si cautivos fueran, y no bestias;

y en su tienda amarrados los tortura.

A plena luz voy a mostrarte al loco,

porque a los griegos cuentes lo que has visto.

Y espérale sin miedo que te dañe:

yo desviaré la lumbre de sus ojos,

con que advertir no pueda tu presencia.

Gritando a Áyax

¡Hola tú, que a la espalda estás atando

manos esclavas, sal: la orden es mía!

¡Áyax, hablo contigo, salte pronto!

ULISES

¿Qué haces, Atena? ¡No lo llames fuera!

ATENA

Sabrás callar, supongo, y no exponerte

a cargar con la fama de cobarde…

ULISES

No, por los dioses, que se quede dentro…

ATENA

¿Qué temes de él? ¿fue nunca más que un hombre?

ULISES

Él mi enemigo fue; lo es todavía.

ATENA

¿Y hay gozo como hollar a un enemigo?

ULISES

Prefiero yo con todo que no salga.

ATENA

¿Tanto te arredra ver de frente al loco?

ULISES

Sano, no le temiera ni esquivara.

ATENA

Hoy, ni estando a su lado, habrá de verte.

ULISES

¿Cómo, si mira con los mismos ojos?

ATENA

Puedo yo oscurecer ojos abiertos.

ULISES

Sí, siendo obra de un dios, todo es posible.

ATENA

Silencio y, donde te hallas, no te muevas.

ULISES

Bien, no me muevo, aunque por gusto propio,

mejor me fuera lejos…

ATENA, con voz imperiosa y burlona

¡Vamos, Áyax,

ya van dos veces que te llamo! ¿Es ese

el caso que haces de tu aliada?

ÁYAX, saliendo látigo en mano

¡Salve,

oh Atena, salve, hija de Zeus! ¡qué ayuda

la que debo esta vez a tu presencia!

Tan feliz cacería bien merece

mil doradas ofrendas en tu templo.

ATENA

Bien hablado. Mas cuéntame, ¿tu espada

quedó teñida a gusto en sangre argiva?

ÁYAX

De ello puedo gloriarme, no lo niego.

ATENA

¿También en los Atridas te has cebado?

ÁYAX

¡Ya nunca más han de burlarse de Áyax!

ATENA

Quieres decir que han muerto…

ÁYAX

¡Sí, que, muertos,

me roben otra vez las armas mías...!

ATENA

Bien. ¿Y qué fue del hijo de Laertes?

¿logró escapar con suerte de tu espada?

ÁYAX

¿Ese maldito zorro? ¿de él preguntas?

ATENA

De Ulises tu rival, sí, de él.

ÁYAX

Señora,

ese es mi gran cautivo. Allí le guardo…

¡Y no para que muera tan de prisa!

ATENA

¿Qué piensas hacer de él? ¿con qué provecho?

ÁYAX

Pienso en mi tienda atarlo a la columna.

ATENA, fingiendo compasión

¡Ay pobrecillo! y vas a darle…

ÁYAX

Látigo…

y bañarle en su sangre hasta que muera.

ATENA

¡Ay! ¡no así le tortures!

ÁYAX

Cualquier cosa

puedes mandarme, Atena, mas su suerte

esta ha de ser y no otra alguna.

ATENA

Entonces,

si ese es tu gusto, asiéntale la mano

según tu plan, sin perdonarle cosa.

ÁYAX

Vuelvo a la obra, pues; y al lado mío

te ruego que, como hoy, siempre me asistas.

Entra de nuevo Áyax en la tienda.

ATENA

¿Ves, Ulises, qué fuertes son los dioses?

Más prudente que este hombre ¿viose alguno,

o más cumplido y fiel en cualquier lance?

ULISES

No sé yo de ninguno. Por lo mismo

le compadezco en su total desgracia,

aunque enemigo suyo, por mirarle

uncido a una espantable desventura.

Y al hacerlo, no tanto me lastimo

por él cuanto por mí, pues considero

que otra cosa no somos que fantasmas,

sombras hueras no más… cuantos vivimos…

ATENA

Viendo, pues, lo que has visto, que tus labios

no se engrían jamás contra los dioses,

ni te alces en posturas altaneras

si ves que a cualquier otro sobrepujas

en valor o en caudal; pues basta un día

para hundir o ensalzar todo lo humano.

Y sabe que al prudente aman los dioses

por su cordura, y que odian al soberbio.

Desaparece Atena y se retira Ulises.

PÁRODO

Entra el Coro compuesto por marineros

salaminios de las tripulaciones de Áyax.

CORO

Hijo de Telamón, que alzarse miras

firme sobre las aguas

tu Salamina que las olas ciñen,

¡nuestra es tu fama!

¡nuestro tu regocijo, si prosperas;

y en cambio, si te asaltan

o algún golpe de Zeus, o de los Dánaos

duras lenguas airadas,

nos invaden la angustia que vacila,

el espanto que aplana,

miramos como miran las palomas

de temblorosas alas!

Nos abochornan voces que han surgido

de la noche pasada:

que bajaste a los llanos donde bullen

las cerriles potradas;

y en el botín de guerra que los griegos

intacto aún guardaban,

sembraste ruina y mortandad, cebando

en él tu ardiente espada…

Murmullo es de calumnias, que al oído

de todos desparrama,

con crédito seguro, el falso Ulises,

pues visos no le faltan.

Goza el que va regando esos rumores,

y con más algazara

goza quien los escucha, y todos hacen

mofa de tu desgracia.

Y es que tiro asestado contra grandes

es tiro que no falla;

dijéranlo de mí, ni uno siquiera

oídos les prestara.

Sólo acecha la envidia a los que tienen;

mas sin grandes que vayan

al frente de los débiles, ¿qué logran

estos en la muralla?

De algo vale el pequeño si se arrima

al grande, y este gana

si cuenta con la ayuda del pequeño

para obrar sus hazañas.

Mas el necio no entiende estas verdades,

y necios son los que arman

contra ti este clamor, que no podemos

acallar si tú no hablas.

Mientras esquivan tus miradas, chillan

como aves en bandadas;

mas si de pronto, poderoso buitre,

el raudo vuelo abajas,

verás cómo aterrados se repliegan

en fuga subitánea,

y en temblores de pávido silencio

se trueca su jactancia.

Empieza el canto coral:

¿Quién te infundió la furia sanguinosa

que te lanzó por tan violentos modos

contra la grey de todos?

—¡Ay hablilla insidiosa,

vergüenza mía infanda...!—

¿Es Ártemis, la diosa

hija de Zeus, la que en los toros manda?

—¿tal vez por algún triunfo no pagado?

¿o tal vez por haberla defraudado

del glorioso botín que le debías,

o de guerra o de lautas cacerías?

¿O pudo ser el dios que en el combate

preside, bronce al pecho, que en venganza

del desaire que hicieras de su lanza

con nocturnos engaños hoy te abate?

Porque ¿cómo creerlo? ¿por ti mismo,

hijo de Telamón, correr pudiste

con cierto paroxismo

contra esas nobles greyes? ¡Ah, qué triste

cuando de un dios procede la locura,

que derriba al mortal! ¡Que Zeus piadoso,

que Febo de ti aparten la impostura

de rumor tan odioso...!

Mas si es calumnia de los dos Atridas

que en falso te hacen cargo de esas vidas

si es cuento de ese de la vil ralea

de Sísifo, —¡mi príncipe!, te imploro—,

no dejes tú que imputación tan fea

me alcance a mí, si retraído sigues

solo en la tienda junto al mar sonoro.

¡Ea! deja el asiento en que se alarga

tu ausencia de la lucha, y se recarga

más y más tu rencor que al cielo llega,

mientras más y más ciega

por los ventosos llanos libre cunde

la audacia del contrario, que te lanza

el escarnio agresivo y lo difunde,

en tanto que la angustia en mí se afianza…

EPISODIO PRIMERO

Sale de la tienda de Áyax Tecmesa,

su cautiva y esposa, y empieza un

diálogo lírico.

TECMESA

Marineros del gran Áyax,

raza de los Erectidas,

nobles autóctonos, llantos

tenemos los que la vida

diéramos por Telamón,

su casa y su alcurnia antiguas:

porque ahora está postrado

nuestro Áyax que parecía

grande, terrible, indomable

con su pujanza maciza.

Turbio temporal le azota,

dura enfermedad le humilla.

CORO

Mas ¿qué ha cambiado esta noche

en el peso de desdicha

con que su negra fortuna

ya le agobiaba de día?

Hija del frigio Teleutas,

háblanos tú, la cautiva

de quien Áyax se ha prendado,

a quien ama y a quien mima.

Tú sabes para este trance

la palabra sugestiva

TECMESA

¡Ay, esa indecible historia

cómo podré yo decirla!

pues vas a oír un desastre

triste cual la muerte misma…

Nuestro gran Áyax glorioso

esta noche la embestida

sufrió de horrible locura

que ha consumado su ruina.

Pruebas de ella, los destrozos

de sus degolladas víctimas

que encharcan la tienda toda

con sangre por él vertida.

CORO

¡Negro cuadro de horror el que nos pintas

del terrible guerrero!

Sus resultas ¿quién sufre? ¿o quién, artero,

de ellas podrá escapar? No son distintas

las voces de la hueste amotinada,

que las repite con furor creciente.

¡Ay suerte infortunada

que se nos echa encima! Es evidente

que el hombre ha de morir, si es que ha matado

—desmán desatentado—

hierro en mano la grey y los pastores

que a caballo rondaban los alcores.

TECMESA, sin atender, prosigue su narración.

¡Ay, de mí! de la llanura,

de allá, sí, de allá, cautivas

vino trayendo las reses…

A unas arranca la vida

en la tienda, sobre el suelo;

a otras parte y hace trizas

Coge luego a dos carneros

de blancas patas, los trinca;

la lengua le vuela al uno,

de un tajo lo decapita;

al otro de una columna

lo cuelga, enlaza y estira;

de unos arneses desprende

enorme, doble traílla,

y le cimbrea y azota,

con horribles invectivas

que no se escuchan entre hombres

y a las que algún dios le incita.

CORO, aterrado

Hora es ya de que, un velo en la cabeza,

escapemos furtivos,

O, sentados al remo con presteza

demos vuelo a los barcos fugitivos.

Tales los retos son y el clamoreo

que contra él los Atridas han alzado.

Muerte por apedreo

encima se me viene, si a su lado

me quedo acompañándolo en su ruina,

pues suerte inabordable le domina…

TECMESA, con suave dominio

No, ya no… Ya sin relámpagos,

cual estallar de ventisca

que se extingue, poco a poco

se han apagado sus iras.

Mas, en juicio, un dolor nuevo

le acongoja y martiriza,

pues causa suprema angustia

el contemplar sus desdichas

que no puede la conciencia

achacar sino a sí misma.

Prosigue el diálogo

CORO

Mas si calmado está, buena esperanza

hay de que todo al fin halle su arreglo,

pues que, pasado el mal, ya no hay cuidado.

TECMESA

Si te dieran opción, ¿qué escogerías:

gozar tú, contristando a tus amigos,

o ponerte a su lado en sus desgracias?

CORO

Mujer, dos males… siempre son más que uno.

TECMESA

Ya el mal se nos pasó, y esta es la hora

en que estamos peor…

CORO

¿Cómo? no entiendo…

TECMESA

Es que él, mientras sufría su arrebato,

satisfacción hallaba en sus ficciones

que a los sanos causaban tanto duelo;

mas ahora que halló tregua y respiro

en su terrible mal, él se ve presa

de horrorosas angustias, y nosotros

tan dolientes seguimos como antes.

¿No son estos dos males en vez de uno?

CORO

De acuerdo estoy contigo; y aun recelo

proceda el golpe de algún dios; pues ¿cómo

no halla mayor contento estando sano

que cuando enfermo estuvo?

TECMESA

Pues… preciso

es que entiendas que así se están las cosas…

CORO

Mas ya que compartimos sus dolencias,

cuéntanos el principio, cómo y cuándo

se abatieron sobre él.

TECMESA

Lo sabrás todo,

como quien parte tiene en ello. A la hora

en que cae la noche y ya los fuegos

de la tarde se extinguen, una espada

de dos filos agarra, y agitado

se dispone a salir sin plan ni rumbo.

Yo se lo hacía ver: «Áyax, ¿qué pasa?

¿quién te convoca? ¿cómo, sin aviso

de heraldos ni llamada de trompeta,

haces esta salida? En el ejército

todo en reposo está». Breve, responde

lo de siempre: «Mujer, a las mujeres

las agracia el silencio». Yo me callo,

conociendo su humor, y él sale solo.

Lo que allá sucedió decir no puedo;

mas volvió luego a casa con la presa:

toros, perros pastores y cabríos

de hermosa cornamenta, atados juntos.

A los uno abate desnucándolos,

a otros, cabeza en alto, los degüella

y los abre en canal, a otros los ata

y, cual si fueran hombres, los tortura,

ensañando su furia en el rebaño.

Salta luego a la puerta, y se le oían

frases bruscas lanzadas a un fantasma,

ya contra los Atridas, ya de Ulises,

todo entre carcajadas jactanciosas

sobre el gusto y rigor de su venganza.

De otro salto está en casa, y lentamente

con tiempo y con trabajo vuelve en juicio.

Al ver cubierto el suelo de destrozos,

se hiere la cabeza, lanza un grito,

sobre el montón de muertos se desploma;

y allí sentado está sobre los restos

de bestias degolladas, arrancándose

los pelos con las manos y las uñas.

Mudo allí se mantuvo largo tiempo.

De pronto con terribles amenazas

me aprieta a que le cuente cómo ha sido

aquel desastre todo, preguntando

cómo se había caído en aquel trance.

Y yo se lo conté, de puro miedo,

amigos… cuanto vi. Mas él entonces

se desató en dolientes alaridos

cuales jamás escuché yo en su boca,

pues siempre declaraba que esos llantos

eran de hombres cobardes sin bríos;

él a lo más, cual toro que rebrama,

sin dar paso a la voz, bufaba ronco.

Sumido ahora en su desgracia horrenda,

ni comer quiere ni beber, inmóvil

se está donde cayó, sobre las reses

que derribó su espada. Y ya no hay duda

de que en algún desmán esté pensando,

según son las palabras y lamentos

que se oyen en sus labios. Mas vosotros,

oh amigos —que para eso acá he venido—,

entrad, y, si podéis, prestad ayuda,

puesto que hombres como él sólo se rinden

cuando intervienen diestros sus amigos.

CORO

Tecmesa de Teleutas, grave cosa

es la que nos has dicho, que a este hombre

le ha dejado aturdido su desgracia…

Salen de adentro unos gritos.

ÁYAX

¡Ay! ¡ay de mí!

TECMESA

Peor, según parece,

pronto ha de estar… ¿No lo escuchasteis? Áyax

es quien lanzó tan lúgubre alarido.

Nuevos gritos.

ÁYAX

¡Ay! ¡ay de mí!

CORO

Parece un nuevo ataque,

o que de los pasados se lamenta,

al ver su obra funesta en torno suyo…

ÁYAX

¡Hijo! ¡hijo mío!

TECMESA

¡Horror! desventurada…

Eurísaces, por ti son esos gritos…

¿Qué querrá? ¿dónde estás? ¡Ay ansias mías!

ÁYAX

¡A Teucro llamo! A ver, ¿dónde anda Teucro?

¿Va a estar toda la vida merodeando

mientras yo aquí me muero?

CORO

En pleno juicio

hablando está esta vez. Abrid las puertas;

pudiera ser que, al verme, se reporte.

TECMESA

Ya las abro. A la vista ya le tienes:

sus obras y el estado en que se mira.

Abre Tecmesa la puerta de la tienda,

y aparece Áyax sobre una plataforma

rodante, llamada «equiclema», sentado

en medio de unas reses degolladas.

KOMMOS

o diálogo lírico

ÁYAX, con señales de hondo abatimiento

¡Marineros queridos!

únicos ¡ay!, los únicos que en torno

fieles me acompañáis en mi bochorno…

ya veis qué temporal entre bramidos

y oleaje de sangre, incauto, inerme,

me acaba de cercar para perderme…

CORO, a Tecmesa

¡Ay, qué verdad tan grande nos decías!

Sólo un loco hace tales demasías…

ÁYAX

¡Nautas míos, mi gente, que en la ruda

contienda con el mar fuiste mi ayuda,

bogando fiel al remo en mi navío!

De ti, sólo de ti yo esperar puedo

que pongas fin a este desastre mío:

¿estas víctimas ves? ¡Ea, sin miedo,

mátame a mí también! De ti lo fío…

CORO, a Áyax

¡No, por favor! el mal al mal no cura:

así agravar tus cuitas es locura…

ÁYAX, con íntimo despecho

¡Ahí ven al valiente, al esforzado,

al que jamás temblara en las refriegas!

Y todo su valor ha desfogado

sobre el manso animal que iras tan ciegas

nunca temió del hombre…

¡Ay qué sonrojo! ¡qué irrisión sin nombre!

TECMESA

Áyax, mi amo… ¡piedad! no digas eso…

ÁYAX, súbitamente exasperado

¡Largo de aquí! ¿No estás ya fuera? —¡Ay peso

de indecible dolor...!

TECMESA

¡Oh, por los dioses!

cede al consejo y piensa…

ÁYAX

¡No me acoses!

un desgraciado soy… Mi arma no atina

a despachar a esos malditos reyes,

y derrama la sangre purpurina

de esos cornudos bueyes,

de esas preciosas cabras…

CORO

¿A qué, por lo pasado, más palabras?

No han de lograr tu llanto y tu despecho

deje de ser lo que ya estuvo hecho…

ÁYAX

¡Ay hijo de Laertes,

mirón husmeador, todo lo adviertes,

para toda maldad prestas tu ayuda!

De fiestas andas sin duda,

perillán refinado: ya entreveo

tus escarnios, tu risa y regodeo…

CORO

De un dios procede todo, risa y llanto…

ÁYAX

Pues que a él yo le viera sufrir tanto

como ¡ay de mí! sufriendo estoy…

CORO

Refrena

una altivez ajena

a la desgracia en que te ves…

ÁYAX

¡Un ruego,

Zeus, padre de mis padres! Que a ese odiado

zorro verdugo, y a ese par menguado

de reyes mate yo, y obtenga luego

también morir…

TECMESA

¡Ah, si eso es lo que quieres,

pide por mí que muera yo a tu lado!

¿A qué seguir viviendo si tú mueres?

ÁYAX

¡Oh tinieblas —mi luz! ¡oh abismo oscuro—

para mí el más brillante y más seguro,

llevadme y sed por siempre mi morada!

Ya no soy digno de esperar ayuda

ni de dioses ni de hombres, pobres hombres

seres de una alborada…

Poderosa y sañuda

la diosa hija de Zeus con mano fuerte

me atormenta de muerte…

¿Adónde escapar de ella? Y un respiro

¿dónde buscar, si aniquilado miro

mi antiguo honor, amigos? Deshacerme

no puedo de estas víctimas que en torno,

caza de un loco, exhiben mi bochorno…

Y al ejército todo espero inerme

que ya sin duda, espada en alto, avanza

a ejecutar airado su venganza…

TECMESA

¡Triste de mí! ¡que un hombre así se abaje

—cosa que nunca hizo— a tal lenguaje!

ÁYAX

¡Oh vados del estrecho resonantes,

cuevas marinas, costaneros prados,

cuán fieles y constantes

por tanto, tanto tiempo, mil cuidados

os dignasteis brindarme! Mas con vida

ya no me veréis más… —sépalo cierto

quien en su juicio esté—. ¡Fuente querida

del vecino Escamandro, que el Argivo

halló tan complaciente, te lo advierto,

ya no has de ver al que, sin reto altivo

puede pensar que el alma fue más recia

que Troya vio jamás venir de Grecia!

Y ahora yazgo hundido

sin honor y sin gloria…

CORO

Tal lenguaje

no sé cómo permita o cómo ataje

al verte en tantos males abatido.

Prosigue el episodio

ÁYAX

¡Ay ay...! Y quien pensara que mi nombre

consonase tan bien con mis gemidos…

Dos y tres veces puedo yo dar ayes

según son las desdichas que me agobian…

De esta tierra del Ida a Salamina

volvió mi padre con inmensa fama,

después de conquistar con sus proezas

el premio más hermoso; y yo su hijo,

que a la misma región vine de Troya

con fuerza no menor para la lucha,

y que he cumplido hazañas no inferiores,

así me hundo, ignominia de los griegos…

Y a pesar de ello, hay algo en que la duda

no me puede caber. Si, vivo Aquiles,

fuese él mismo el llamado a dar sentencia

sobre quién, por campeón de la bravura,

merecía sus armas, estoy cierto

que nadie sino yo se las llevara.

Mas se las compusieron los Atridas

para donarlas a un villano, en tanto

que ni tuvieron cuenta con mis hechos.

Pero si el descarrío de mis ojos

al par del de mi mente no me hubiesen

desviado de mi plan, a fe que nunca

volvieran contra alguno a buscar votos

para tan negro fallo. Mas ahora

la del mirar terrible, la inviolada

hija de Zeus, al tiempo en que sobre ellos

yo me aprestaba a descargar el golpe,

me perturbó, cegándome de pronto

con rabiosa locura, y he teñido

mis manos con la sangre de estas bestias.

Ríen ellos en tanto al verse salvos

tan contra mi querer… Aunque si es obra

de un dios, puede escapar el más cobarde

de mano aun del hombre más valiente.

Y ahora ¿qué hago yo? Me odian los dioses

—es cosa manifiesta—, me aborrece

toda la hueste griega, toda Troya

y sus llanuras con horror me miran.

¿Voyme a mi tierra por el mar Egeo,

desertando las naves y dejando

solos a los Atridas? Pero entonces,

¿con qué cara a mi padre me presento,

a Telamón? ¿Es él hombre que aguante

verme llegar desnudo, sin trofeos

se los que a él le dieron tanta gloria?

—¡Insufrible…! Está bien, ¿me voy entonces

contra el muro de Troya, y arremeto

solo contra ellos cuerpo a cuerpo, y hago,

antes de sucumbir, algo bien grande?

—Pero eso diera gusto a los Atridas…

No lo tendrán… Haré más bien mis pruebas

con una cosa que al anciano padre

le haga sentir que pura y limpia corre

su sangre en mí. Vergüenza es larga vida

ansiar, si ella es miseria sin remedio.

Un día y otro día… ¿qué deleite

pueden proporcionar si alternan sólo

en llegarse a la muerte y huir de ella?

No diera yo un ardite por el hombre

que halle su gozo en vanas esperanzas.

Vivir con gloria o acabar con gloria

es lo que importa al hombre bien nacido.

Y no hay más que decir.

CORO

Oh Áyax, por cierto

que no ha de haber quien trate de bastardos

tus nobles dichos: suena en ellos tu alma.

Cálmate sin embargo, y no rehúses

que en ti su influjo logren tus amigos

y de tus inquietudes te desvíen.

TECMESA

Áyax, mi dueño, la aflicción que al hombre

más abruma, es el peso de su suerte.

Ya ves yo: yo nací de padre libre,

rico más que ninguno entre los frigios,

y ahora sierva soy… Así los dioses

lo han dispuesto, y más que ellos tu pujanza.

Pero al fin, pues comparto yo tu lecho,

ya miro con amor todo lo tuyo,

Y por Zeus te suplico, el que preside

en nuestro hogar, por los nupciales lazos

y el lecho que nos une, no permitas

que tenga que escuchar ultrajes viles

de tus contrarios… No, no me abandones

en manos de otro… El día en que murieras,

y en que tu muerte me dejara sola,

ese, ese mismo día, no lo dudes,

llevada por los griegos con violencia

me vería de esclava con tu hijo.

Y alguno de mis amos, disparando

cruel baldón, «Mirad —dirá— la amiga

de Áyax que fue campeón en el ejército,

ved en qué menesteres sirve ahora

la que gozó tan alto estado…» Tales

correrán los dicterios, rudo golpe

para mí al escucharlos, pero infamia

que a ti te afrente y a tu alcurnia toda.

Ten rubor de dejar así a tu padre

en mustia ancianidad… Tu madre mira

cargada de años y en continuos ruegos

ante los dioses porque vuelvas vivo;

y ten piedad, oh rey, del hijo tuyo

si, privado de ti, sus tiernos años

tiene que pasar solo y al cuidado

de unos tutores sin amor. ¡Qué manda

de dolor la que a él y a mí nos dejas,

si llegas a morir! Yo ya no tengo

adónde más mirar sino a ti solo.

Patria no tengo: la arrasó tu lanza;

padre y madre tampoco: hados distintos

a morar con los muertos los llevaron;

¿hogar? —¿qué hogar sin ti, ni qué riquezas?

Mi salvación toda de ti depende.

Y luego en mí piensa también. ¿No es justo

que amoroso recuerdo guarde el hombre

de quien le dio dulzura? Siempre fruto

del amor fue el amor; y el que en su pecho

deja morir la gratitud, no puede

pretender que le llamen bien nacido.

CORO

Áyax, yo bien querría que sintieras

la misma compasión que ella me inspira:

sin duda aprobarías sus palabras…

ÁYAX

Aprobación cabal segura tiene

de parte mía, sí, con tal que tenga

valor para cumplir lo que le mande.

TECMESA

Oh Áyax querido, en todo haré tu gusto.

ÁYAX

Tráeme, pues, a mi hijo, que lo vea.

TECMESA

Es que lo despaché por estos miedos…

ÁYAX

¿Por estas cosas mías...? o ¿qué entiendes?

TECMESA

No fuese que, al topar tal vez contigo,

se te fuera a morir…

ÁYAX

Sí, tal desgracia

muy a tono estuviera con mi suerte…

TECMESA

Impedir eso al menos fue mi intento…

ÁYAX

Tu previsión apruebo y tu cuidado.

TECMESA

Entonces ¿en qué más puedo servirte?

ÁYAX

Hablarle quiero y verle y remirarle.

TECMESA

Pues cerca está al cuidado de criadas

ÁYAX

Y ¿por qué tarda entonces en venirse?

TECMESA

Hijo, te llama el padre… Venga pronto

trayéndolo el sirviente que lo guía.

ÁYAX

¿Hablas a quien ya viene o a quien no oye?

TECMESA

Un criado lo trae, aquí a dos pasos.

Entra un sirviente con Eurísaces, niño de tres años.

ÁYAX

Álzalo aquí… álzalo ya, que miedo

no ha de sentir ante esta sangre fresca,

si con plena verdad es hijo mío.

A este potrito hay que domarle pronto

según las rudas leyes de su padre

y asemejarle a su carácter… Hijo,

sé más afortunado que tu padre,

y en lo demás, igual a él. Con eso

no serás un villano. Y sin embargo,

algo hay que tengo que envidiarte ahora:

el que no te des cuenta de estos males.

No sentir es la dicha de esta vida

y si es un mal, es mal que duele poco;

pero es sólo hasta el día en que se aprende

a distinguir los gustos de las penas.

Mas cuando a esto llegues, es preciso

que los verdugos de tu padre prueben

qué tal hijo saliste de tal padre.

Tú críate entre tanto, acariciada

tu tierna vida por las tenues brisas

para felicidad de esta tu madre.

Por lo demás no habrá entre los aqueos

quien se atreva a inferirte ultrajes viles

aunque te falte yo. De eso no hay duda.

Tal va a ser el guardián que en tu defensa

deje yo en pos de mí, Teucro, que todo

lo hará por ti sin perdonar fatigas,

aunque ahora en algaras esté ausente.

Y a vosotros, soldados, mis soldados,

gente de mar, encomendaros quiero

igual favor que a él, y recordadle

mi encargo de que a casa lleve al niño

y a Telamón lo entregue y a Euribea,

mi madre: que él les sea para siempre

sostén de su vejez, hasta que bajen

al mundo de los dioses de la muerte.

Y respecto a mis armas, no se metan

árbitros de certámenes, ni menos

el que labró mi ruina, a repartirlas

por premios a los griegos. No, hijo mío,

tú serás quien se lleve el ancho escudo

del que tu nombre se deriva, Eurísaces,

el irrompible, el de los siete cueros,

que aprenderás a manejar volteándolo

por su labrado correaje. El resto

de mi arnés a la tumba irá conmigo.

A Tecmesa

¡Ya! toma al niño, a toda prisa llévalo,

cierra la casa y no te quedes fuera

a dar gemidos. Para dar gemidos

no hay como la mujer. Cierra ya pronto.

No hay médico sensato que una llaga

a ensalmos cure, si reclama el hierro.

CORO

Providencias son estas que me asustan…

no me alegra esa lengua tan cortante…

TECMESA

¿Qué estás pensando hacer, Áyax, mi dueño...?

ÁYAX

No inquieras ni preguntes. Ser discreta

le viene bien a la mujer.

TECMESA

¡Qué espanto...!

Por tu hijo, por los dioses te conjuro,

no seas tú quien nos traicione…

ÁYAX

Basta,

ya es por demás. ¿No sabes que a los dioses

nada ya debo en que servirles pueda?

TECMESA

¡Modérate, por Dios!

ÁYAX

¡Dilo a quien te oiga!

TECMESA

¿Tú, pues, no cedes?

ÁYAX

¡Ya hablas demasiado!

Se dirige a la tienda.

TECMESA

¡Príncipe, me da miedo...!

ÁYAX, a los sirvientes

¡Cierren pronto!

TECMESA

¡Por los dioses, ablándate...!

ÁYAX

¡Qué loca

si ahora piensas educar mi genio...!

Entra Áyax en la tienda, Tecmesa y

Eurísaces se van hacia el gineceo.

ESTÁSIMO PRIMERO

CORO

¡Oh ilustre Salamina, erguida a solas,

feliz alzas tu gloria entre las olas

que estallan en tu playa, para encanto

de cuantos te contemplan! Sin ventura

aquí yazgo entretanto,

toda cuenta de meses ya perdida,

mi lecho en la pastura

de estos campos de Ida,

gastado por el tiempo, y no teniendo

más perspectiva que el hundirme un día

en el Hades horrendo,

oscuro fin de oscura travesía

Y, nuevo contendor, Áyax me espera,

triste enfermo sin cura,

pues del cielo le vino la locura,

su infausta compañera…

¡Ay! en días mejores tú le enviaste,

sin par en la batalla arrolladora…

pero se ha vuelo ahora

¡oh doliente contraste!

pastor de solitarios pensamientos,

que a sus tropas angustia… Sus alientos,

su audacia, sus hazañas atrevidas

valores son que el egoísmo ignora

de los ingratos míseros Atridas.

De seguro su madre, triste anciana

de luengos días y cabeza cana,

cuando oiga que está herido

de siniestra locura,

alzará el alarido,

no, cual de ruiseñor, mansa quejumbre,

sino el grito de su íntima tortura,

a tiempo que descargue sobre el pecho

los puños con sonora pesadumbre

y se arranque las canas de despecho…

¡Mejor muerto que loco! Quien domina

con tan alto linaje,

que no hay quien lo aventaje

entre los griegos que la guerra arruina,

perdida la cordura,

a tan ciego furor se descamina…

¡Para ti, qué amargura,

padre infeliz, cuando la angustia entiendas

de desdichas horrendas

que a solas tu hijo apura!

Salvo él, ningún Eácida, tan fuerte

sintió jamás el peso de la suerte…

EPISODIO SEGUNDO

Sale Áyax de su tienda, espada en mano.

Tecmesa, que ha estado a la mira, sale

también del gineceo con su hijo en los

brazos, pero se queda a distancia, en el

fondo de la escena, sin intervenir.

ÁYAX

El tiempo que se alarga sin medida

todo lo saca a luz, todo lo oculta;

nada hay que se sustraiga a la esperanza,

nada que al fin no muestre su flaqueza,

ni aun el más temeroso juramento,

ni aun la más recia voluntad. Yo mismo

que, hace un instante, como acero al temple,

tan formidable tozudez mantuve,

he sentido los filos embotárseme,

obra de esta mujer… pues me da lástima

dejarla viuda en manos de enemigos

y huérfano a mi hijo. Voyme entonces

por las dehesas junto al mar, al sitio

donde bañarme pueda, y de estas manchas

lavado ya, tratar de quedar libre

de las pesadas iras de la diosa.

Iré después en busca de un paraje

sin huellas donde esconda yo esta espada,

el arma más odiosa, y en el suelo

cavando un hoyo, la sepulte y deje

donde nadie la vea, sino solos

quienes la guardarán, la Noche y Hades.

Pues desde que en mis manos la he tenido,

regalo de Héctor, mi mayor contrario,

ningún bien me ha venido de los griegos.

Verdad es el refrán: «Del enemigo

no es don el don, y para nada sirve».

Así que ya sabré yo en adelante

a los dioses ceder, y a los Atridas

reverencia prestar. Sí pues… son jefes...

se les debe ceder... ¿por qué no hacerlo?

Pues hasta lo más fiero y más potente

cede a la autoridad. Cede el invierno,

el de nevadas sendas, al verano

que llega con sus frutos. El sombrío

firmamento nocturno cede el puesto

a la mañana y a sus blancos potros

a que brille la luz. También las ráfagas

de poderosos vientos adormecen

al ponto bramador. Y el mismo sueño,

que es todopoderoso, ata a sus víctimas,

mas no por siempre, pues al fin las suelta.

¿Cómo, pues, no aprender también nosotros

a ser juiciosos en ceder? Yo ahora,

sólo ahora, comprendo que en mis odios

nunca debo olvidar que el enemigo

me puede amar de nuevo; y al amigo

quiero prestar favores, pero sólo

como a quien no ha de serlo para siempre.

Para la mayor parte de los hombres

no ha sido la amistad puerto seguro.

A Tecmesa

Y en cuanto a nuestras cosas, todo luego

ha de ir bien. Tú, mujer, entra en la tienda,

y a los dioses suplica se me cumpla

todo hasta el fin tal como yo lo ansío.

Entra Tecmesa en la tienda

silenciosamente.

Al Coro

Vosotros, compañeros, mis deseos

como ella secundad, y recordadle

a Teucro, cuando llegue, mis encargos:

que de mí cuide y a vosotros quiera.

Yo voy ahora adonde tengo que irme.

Lo que os dije cumplid, y oiréis muy pronto

que tras tanta desgracia, estoy a salvo.

Sale Áyax en dirección al mar.

HIPORQUEMA o canto de danza

que reemplaza al estásimo segundo.

¡Me estremezco de júbilo, alzo el vuelo

en mi gozo, oh dios Pan, oh vivo anhelo!

¡Ven, Pan, ven revolando por las ondas

desde el peñón que azotan las ventiscas

en el Cilene, ven! ¡Ven tú que triscas

entre los dioses, jefe de sus danzas,

y pasos no aprendidos y mudanzas

conmigo ensaya, las de Nisia y Knoso!

¡Danzas ahora son mi afán gozoso!

¡Tú también el mar Ícaro cruzando,

Apolo ven de Delos,

manifiesto y sin velos,

y asísteme propicio, suave y blando!

¡Ya el dios de sangre alzó la nube horrible

que los ojos del amo ensombrecía!

¡Oh dicha, oh alegría!

Ahora, oh Zeus, ahora ya es posible

que la radiante luz de la ventura

vuelva en fin a las naves

de veloz singladura.

Áyax ya olvida sus angustias graves,

y a los dioses cumplidas oblaciones

ofrece con rendido acatamiento.

Grande es el tiempo y todo lo amortigua;

de él se puede esperar cualquier portento,

cuando Áyax —¡oh increíbles mutaciones!—

se ve trocado de su saña antigua,

y tras tantos furores,

a los Atridas mira sin rencores.

EPISODIO TERCERO

Entra precipitadamente un mensajero

procedente del campamento griego.

MENSAJERO

Mi primera noticia es esta, amigos:

Teucro se halla aquí ya, recién llegado

de los riscos de Misia. Mas viniendo

en medio de las tropas, con insultos

se vio acogido por los griegos todos.

En cuanto desde lejos conocieron

quién era él, al punto lo cercaron

y allí, de un lado y otro, a una, a gritos,

le cargaban de injurias, baldonándole

de pariente del loco que, rebelde,

tramó contra el ejército, y diciendo

que no se libraría de las piedras

que lo cardasen vivo hasta matarle.

A tal furia llegaron que salían

libres ya los aceros de las vainas;

y el alboroto, que iba ya al extremo,

sólo cesó merced a los ancianos.

Pero Áyax ¿donde está para decírselo?

que al amo importa referirlo todo.

CORO

Pues no está… No es ni un rato que ha salido,

para su nuevo plan con nuevo temple.

MENSAJERO

¡Qué horror! ¡qué horror! O tarde me ha mandado

el que me envió, o es el retraso mío…

CORO

¿Qué es, pues, lo que ha faltado en esta urgencia?

MENSAJERO

El encargo de Teucro es que no salga

Áyax de casa, hasta que él mismo llegue.

CORO

Bueno, pues, ya salió, con el propósito

el más sensato, de aplacar los dioses.

MENSAJERO

¡Estúpida respuesta! si es que Calcas

profetiza sabiendo lo que dice…

CORO

¿Qué dijo? ¿y del asunto qué has sabido?

MENSAJERO

Esto que presencié. Surgiendo Calcas

de su asiento en la junta de los próceres,

solo y dejando a un lado a los Atridas,

puso su mano en ademán benévolo

en la mano de Teucro, y diole aviso

con afán singular que a todo trance

durante el día de hoy —sólo este— de Áyax

contuviese los pasos, no dejándole

de la tienda salir, si es que quería

seguir viéndole vivo, pues tan sólo

por este día le acosaba —dijo—

la indignación de la divina Atena.

«Porque —añadió el vidente— cuando crece

en demasía el hombre y sin provecho,

lo derriban los dioses con fracasos,

si es que, simple mortal, yergue su espíritu

a orgullos que desdicen de mortales.

Pues Áyax, en la misma despedida

de su casa, dio muestras de insensato,

al tiempo que su padre con cordura

le amonestaba: ‘Busca triunfos, hijo,

lanza en mano, mas siempre con los dioses’.

Él con loca altivez dio por respuesta:

‘Padre, si un dios ayuda, aun el que es nada

puede alcanzar victoria. Yo confío

que, aun sin la ayuda de ellos, me la gano’.

Tan altanero fue su dicho. Luego

segunda vez, cuando la diosa Atena

un día le animaba a que las manos

bañase en sangre hostil, él a la cara

le lanzó esta respuesta inconcebible:

‘Reina, vete a asistir a otros argivos;

donde yo esté, la fila no se rompe’.

Con palabras como esas, tan impropias

de hombre con ser mortal, el agrio encono

se granjeó de la diosa. Mas si indemne

queda en el día de hoy, tal vez logremos

con la ayuda de un dios salvar su vida».

Esto dijo el vidente. Teucro al punto

me envía a que te encargue así cumplirlo:

de lo contrario, es Áyax hombre muerto,

si visión tiene Calcas de profeta…

CORO

Oh Tecmesa, oh viviente desventura,

ven y ve las noticias que nos traen…

Toca el filo a la piel, y es para llanto.

Sale de la tienda Tecmesa con su

hijo en los brazos.

TECMESA

¿Por qué, cuando empezaba algún alivio

en mi dolor sin término, de nuevo,

triste de mí, me hacéis salir?

CORO

Escucha

lo que este cuenta de la suerte de Áyax,

que a mí me hace temblar…

TECMESA

¡Hombre! ¿qué dices?

¡Ay de mí! ¿es que estamos ya perdidos?

MENSAJERO

De tu suerte no sé; mas de la de Áyax,

yo no respondo, si se encuentra fuera…

TECMESA

Fuera…sí, fuera está… ¡qué angustia entonces!

MENSAJERO

Manda Teucro que dentro de la tienda

quede encerrado y que no salga solo.

TECMESA

¿Y Teucro dónde está? ¿Por qué manda eso?

MENSAJERO

Acaba de llegar, y teme que Áyax,

si sale, halle la muerte en su salida.

TECMESA

¡Triste de mí! mas él ¿de quién lo sabe?

MENSAJERO

Pues del hijo de Téstor, el vidente…

«que el día de hoy le trae muerte o vida».

TECMESA

¡Ay! ¡defendedme, amigos, del amago

de esta suerte fatal! ¡Oh, daos prisa:

unos a Teucro, que en seguida venga,

otros por los ancones del poniente,

otros por los de oriente, a ver si asoma

por dónde va su senda sin ventura!

¡Ay! he sido engañada por mi dueño…

ya lo veo… y echada de su gracia,

la que un tiempo me tuvo… ¡Ay hijo mío!

¿qué haré? Quedarme aquí… no, no es posible…

Voy con vosotros hasta donde pueda…

¡Vamos, vamos aprisa, que no es hora

de estarnos quietos si salvar queremos

al que con tanto afán corre a la muerte!

CORO

Listo estoy. Lo harán ver, no mis palabras,

sino los pies que parten en su busca.

Salen el mensajero y unos criados por la

derecha hacia el campamento en busca de

Teucro. También parte del Coro los sigue.

La otra parte con Tecmesa sale por la izquierda

hacia el campo y el mar.

Cambio de escenario. Rincón solitario de

la playa, con unos arbustos y malezas. Áyax

se encuentra solo. Acaba de clavar por la

empuñadura, en el suelo entre las malezas,

la espada, cuya punta queda a la vista.

ÁYAX

Plantado queda el homicida acero

del modo que resulte más cortante,

… si es que hay tiempo y humor para pensarlo.

Regalo de Héctor fue —el de esa gente

para mí el más odiado y repulsivo…

Y está clavado en tierra hostil, en Troya,

bien afilado en mordedora muela.

Yo mismo fui quien lo enclavé, cuidando

que sea para mí lo más benévolo,

dándome muerte rápida. Ya todo

previsto está y a punto. Ahora, escucha,

oh Zeus, a ti te toca; es lo más justo,

ayudarme el primero. Mayor cosa

no es el favor que pido me concedas.

Haz por mí que no falte algún heraldo

que la mala noticia a Teucro lleve,

para que antes que nadie él me levante

cuando caído esté sobre la espada

que se empape en mi sangre, y que enemigo

no sea el que primero me descubra

y me tire por presa a perros y aves.

Esto, sólo esto, oh Zeus, es lo que pido.

Mi súplica segunda es para Hermes:

que a descansar me lleve bajo tierra

con suavidad, de un salto, sin espasmos

cuando esta punta el lado me desgarre.

En mi ayuda también llamo a las Furias,

las de gigantes pasos vengadores,

vírgenes venerandas, inmortales,

siempre a la mira de la humana angustia:

que vean que son ellos, los Atridas,

a cuyas manos miserable muero,

y que a esos perversos arrebaten

con el fin más horrendo, cual me miran

muerto por propias manos: que así mueran

por obra de sus seres más queridos.

¡Justicieras venid, Furias veloces,

no perdonéis a nadie en el ejército,

vuestras iras cebad, bebed su sangre!

Mas tú que por la altura del Olimpo

paseas tu carroza, cuando mires,

oh Sol, al paso el suelo de mi patria,

el rendaje contén chapeado de oro,

y cuenta mis desastres y mi muerte

a mi padre ya anciano y a la triste

que me crio… Tal vez la desdichada

cuando oiga la noticia, su alarido

paseará por la ciudad entera.

Mas no es del caso lamentar en vano

cuando es hora de obrar… y obrar de prisa.

Oh Muerte, Muerte, pon en mí tus ojos,

y vente ya, que allá también de cerca

conversaré contigo… Mas, oh lumbre

que viertes resplandores este día,

lumbre que miro aún… ¡oh Sol que pasas

en tu carro, a ti mando mi saludo

con mi postrer adiós, sí, ya el postrero!

Oh luz del sol, oh de mi Salamina

suelo sagrado, oh base inconmovible

de mi paterno hogar, oh noble Atenas

con tu raza parienta de la mía,

oh manantiales, ríos y llanuras

de Troya, me despido. ¡Adiós! vosotros,

vosotros me nutristeis… Su saludo

postrero Áyax os da… Ya para siempre

sólo hablará a los muertos en el Hades…

Se deja caer sobre su espada, y, muerto

instantáneamente, queda oculto en la maleza

EPIPÁRODO

Vuelve a entrar el Coro en dos grupos sucesivos.

SEMICORO PRIMERO

¡Trabajo, y más trabajo, y más trabajo!

¿Por dónde, sí, por dónde

no he caminado yo de arriba abajo...?

Ningún sitio responde

ni me ha visto encontrar lo que rebusco…

¿Qué es eso? ¿no me ofusco?

¿No estoy oyendo ruido?

SEMICORO SEGUNDO

Sí, de tus compañeros, de tu gente.

SEMICORO PRIMERO

¿Y cómo van las cosas?

SEMICORO SEGUNDO

Recorrido

tengo todo el costado del oriente.

SEMICORO PRIMERO

¿Y con algo has topado?

SEMICORO SEGUNDO

Con trabajo sobrado…

pero mis ojos nada han conseguido.

SEMICORO PRIMERO

Tampoco en dirección del sol naciente

al hombre se le ve por ningún lado.

Se juntan los dos semicoros en el

proscenio, y comienza un kommos

o diálogo lírico.

CORO

¡Oh, que no haya un pescador,

de los que hacendosos velan

insomnes sobre sus redes,

o alguna olímpica oréada,

o ninfa de los arroyos

que hacia el Bósforo serpean,

que me dé una voz al hombre

de las furiosas querellas,

si es que por acaso errante

lo han visto por estas sendas!

Pues triste es que yo anduve

rendido en pos de sus huellas

no logre en próspero curso

acercarme adonde cela

sus pasos el hombre enfermo

al que su dolor doblega.

En este momento asoma Tecmesa por

el fondo de la escena del lado izquierdo,

y es ella la primera en descubrir

entre la maleza el cadáver de Áyax.

TECMESA

¡Ay de mí! ¡Ay, ay!

CORO

Un grito

salió de entre las malezas

aquí cerca…

TECMESA, con muestras de desesperado dolor

¡Ay desdichada!

CORO

Su esposa ha sido, Tecmesa,

la que cautivó su lanza,

quien, sin ventura, lamenta

poseída de la angustia

que estalla en sus hondas quejas.

TECMESA

¡Perdida! ¡muerta! ¡acabada,

amigos!

CORO

¿Qué ha sido?

TECMESA

En tierra

está tendido nuestro Áyax,

recién muerto, y encubierta

está la espada en el cuerpo

que, sangriento, la rodea.

CORO, cercando espantado a Tecmesa

¡Ay! se acabó la esperanza

de una venturosa vuelta…

¡Mataste a tus compañeros:

tu muerte es la muerte nuestra!

¡Príncipe de tristes hados,

mujer de dolor deshecha!

TECMESA

Así son las cosas, sí…

Sólo duelo y llanto quedan…

CORO

Mas él ¿de alguien se valió

para su hazaña siniestra?

TECMESA

La cumplió por propia mano.

Y está bien claro: lo prueba

la espada en que está clavado

y que él mismo fijó en tierra.

CORO

¡Ay de mi ciega locura!

Conque en soledad sangrienta

caíste, sin que un amigo

te contuviese la diestra…

Y yo impróvido… insensato…

no estuve allí en tu defensa…

me descuidé… ¡dónde, dónde

está caído por tierra

Áyax el hosco, el del nombre

que auguraba estas tristezas!

TECMESA, con inmensa amargura

¡No, no lo has de mirar! Con este manto

lo he de envolver todo él, pues no hay quien sufra,

si es que le tuvo amor, ver cómo brota

sangre de las narices, cómo fluye

en negro chorro de la roja herida

abierta por su golpe voluntario.

¡Ay! ¿qué haré? ¿quién será de entre los tuyos

el que en sus brazos te levante y lleve?

¿Dónde está Teucro? ¡Oh, que viniese a tiempo,

si al fin ha de venir, a que amortaje

a su hermano caído! ¡Áyax, oh Áyax!

¡Oh malaventurado! ser el que eres

y estar ¡ay! como estás… que aun enemigos

no pudieran negarte unos lamentos…

CORO

¡En esto, en esto tenía

que parar ira tan recia…

—ay, corazón inconforme—

en que horrible fin le dieras

a tu doliente destino

de desventuras sin tregua!

Tales eran, día y noche.

las envenenadas quejas

con que tu odio a los Atridas

desfogaba su braveza.

Fuente de males sin cuento

fue el día de la contienda,

en que se hizo de las armas

premio al más bravo en la guerra.

TECMESA

¡Ay de mí! ¡Ay, ay!

CORO

Al alma

tan genuina angustia llega,

bien lo sé…

TECMESA

¡Ay, ay!

CORO

Muy justo

si una y otra vez lamentas,

cuando de un amor tan grande

lloras la reciente pérdida.

TECMESA

Mientras tú la conjeturas,

yo vivo mi horrible pena…

CORO

Es la verdad.

TECMESA

¡Ay mi niño!

¡qué esclavitud nos espera

con tales amos encima...!

CORO

¡No, qué horror! Con esta queja

has apuntado a un exceso

que a los Atridas hiciera

de una dureza inaudita…

¡Que los dioses los contengan...!

TECMESA

Como si, sin querer suyo,

todo esto no sucediera…

CORO

Carga por demás pesada

es la que encima nos echan…

TECMESA

Y pensar que esto lo amaña

la hija de Zeus, Atena,

la diosa terrible, en gracia

de Ulises…

CORO

Sí, y, alma negra,

estará regodeándose

el de las sabias paciencias.

Vierte sin duda sarcasmos

sobre estas rabiosas penas…

¡Miserable! y los Atridas

lo que le escuchan festejan…

TECMESA

Pues que se rían ellos y se huelguen

por el desastre de Áyax. Cuando vivo,

nada echaban de menos; muerto ahora,

cuando sientan la falta de su lanza,

tal vez empiecen a gemir. Los ruines

el bien no estiman que en las manos tienen

hasta que lo han perdido. Áyax ha muerto.

Más honda es mi amargura que el alivio

que ellos puedan sentir. Para él, es gozo,

pues logró lo que fue su ansia más viva:

la muerte cual la quiso. ¿De qué entonces

se tienen que burlar? Su muerte ha sido

asunto con los dioses, no con ellos.

Ya puede Ulises desmandarse. Necias

todas sus burlas son. Para ellos Áyax

no es nada ya. Mas para mí, se ha ido

dejándome en herencia duelo y llanto.

EPISODIO CUARTO

Se oye el lamento de Teucro que se acerca.

TEUCRO

¡Ay qué desdicha!

CORO

Calla, me parece

oír la voz de Teucro que alza a gritos

el treno que demanda esta desgracia.

TEUCRO

¡Oh Áyax queridísimo! ¡oh hermano

cuyo rostro era encanto de mis ojos!

¿de veras fue tu suerte la que dicen?

CORO

Sí, Teucro, muerto está: tenlo por cierto…

TEUCRO

¡Ay dura suerte mía… abrumadora...!

CORO

Las cosas así están…

TEUCRO

¡Ay triste, triste!

CORO

Como para gemir…

TEUCRO

¡Qué duro golpe...!

CORO

Sí, Teucro, por demás…

TEUCRO

¡Ay desdichado!

Pero su hijo… ¿qué es de él? En esta tierra

de Troya ¿dónde está?

CORO

Se encuentra solo

encerrado en la tienda.

TEUCRO, a Tecmesa

¡Cómo entonces

no lo estás ya trayendo a toda prisa!

que algún malvado de esos bien pudiera

robarlo como roban al cachorro

de una leona sin león… ¡Al vuelo!

¡corre, corre a salvarlo! Así hacen todos…

ensañarse en el muerto que ha caído…

Sale Tecmesa precipitadamente.

CORO

Por cierto, Teucro, que esto mismo que haces

fue el postrimer afán de Áyax en vida.

TEUCRO, acercándose al cadáver.

¡Oh espectáculo este… el más horrible,

ay de cuantos jamás vieron mis ojos!

¡oh camino, de cuantos en mi vida

he tenido que andar, el que más recio

hirió mi corazón, este que anduve

cuando supe tu suerte, Áyax querido,

desalada carrera en busca tuya!

Con tanta rapidez por el ejército

corrió la voz de tu fatal tragedia,

cual si un dios la regara, y al oírla,

aunque tan lejos, lancé yo un gemido,

y ahora al contemplarte estoy deshecho…

¡Ay de mí! Mas descúbrelo, que vea

todo mi mal…

Levanta el corifeo el manto que había

tendido Tecmesa sobre el cuerpo de Áyax.

¡Ah, qué horrible espectáculo!

obra de un arrebato de amargura…

¡Te fuiste, mas dejándome sembrada

qué triste mies de angustias! Pues ¿adónde

puedo acogerme yo, o entre qué gentes,

no habiéndote asistido en tu desgracia?

Sí, de seguro, Telamón tu padre,

padre mío también, va a recibirme

con rostro afable y corazón benévolo

cuando llegue sin ti… ¡Más que seguro!

Un hombre así ¡qué va a callar! ¿qué agravios

no ha de lanzarme al rosto...? de bastardo,

de hijo de la mujer que con su lanza

se conquistó en la guerra, de cobarde,

de ruin traidor que a ti, oh Áyax querido,

te abandonó por miedo o con malicia

para adueñarse, muerto tú, del mando

y de la casa tuya… Así ha de hablarme

ese hombre tan colérico y gravoso

en su hosca ancianidad, tan pendenciero

sin razón, por nonadas… Sí, y al cabo

me veré desterrado de mi tierra,

echado de mi casa, con dicterios

que no oyen hombres libres sino esclavos.

Esto en mi hogar… ¿Y en Troya? —enemistades

cuantas puedan soñarse, y poca ayuda.

¡Eso es lo que he sacado con tu muerte!

¡Ay de mí! ¿qué hacer ya? ¿cómo te arranco

de esa bárbara punta que rebrilla,

¡ay hermano infeliz!, hierro asesino

sobre el que se exhaló tu último soplo?

¡Ves cómo al cabo era Héctor quien, ya muerto,

te había de matar! Por Dios, las mientes

en el sino poned de estos dos hombres.

Pues Héctor, con el cinto que de Áyax

recibió por obsequio, viose uncido

al barandal del carro y desgarrado

sin tregua hasta expirar. Y Áyax de Héctor

tenía este regalo, en que la muerte

al golpe halló de su fatal caída.

¿No es de decir que ha sido alguna Furia

la que forjó esta espada, y que ese cinto

textura fue del Hades, fosco artífice?

Lo que es yo no me arredro en dar por cierto

que deben ser los dioses quienes urden

catástrofes como estas contra el hombre.

Y quien no esté de acuerdo, que se quede,

como yo con lo mío, él con lo suyo.

CORO

No prolongues tus retos, antes piensa

en cómo dar al muerto sepultura

y en lo que habrás de responder bien pronto,

pues veo allá llegar a un enemigo,

el que tal vez, como malvado, venga

a verter su sarcasmo en nuestros males.

TEUCRO

¿Y es alguien del ejército el que miras?

CORO

Aquel por quien estamos en campaña,

Menelao

TEUCRO

Ya veo: fácilmente

se le conoce cuando está ya cerca.

Llega Menelao con dos acompañantes.

MENELAO, gritando a Teucro

¡Tú, he!, que hablo contigo. No me toques

para nada a ese cuerpo. Allí le dejas

tal como está.

TEUCRO

Bueno. ¿Y podrá saberse

por qué te gastas altivez tan grande?

MENELAO

Porque le quiero yo, y que asimismo

lo quiere el que está al frente del ejército.

TEUCRO

¿Y se puede saber por qué razones?

MENELAO

Porque, cuando creíamos que ese Áyax

venía de su tierra al campo aqueo

en plan de aliado fiel, en plan de amigo,

hecha la prueba, hallamos que resulta

más funesto enemigo que los frigios.

Pues de todo el ejército amañando

la ruina universal, salió de noche

con el plan de acabarnos a lanzadas.

Y si no apaga un dios ese ardimiento,

nuestra fuera la suerte que le cupo,

y muertos estaríamos con toda

la ignominia del caso, y anduviera

él sano y vivo… Mas cambió las suertes

el dios, de modo que su arrojo fiero

fue a dar en los carneros y rebaños…

En consecuencia a él, a ese cadáver,

no ha de haber quien se ufane de que pudo

proporcionarle sepultura honrosa,

antes tirado por la rubia arena,

parto será de las marinas aves…

Contiene Menelao el ademán amenazador

de Teucro, y prosigue:

Y a esto, no me salgas con violencias.

Si no pudimos domeñarle vivo,

sabremos sujetarle, al menos muerto,

metiéndole en vereda, aunque te opongas,

pues, vivo, no hubo modo de que oyera.

Has de saber que es propio de hombres ruines

ser del montón y osar cerrarse en contra

de quienes mandan con derecho. Nunca

podrán en la ciudad medrar las leyes,

si el temor no la enfrena con firmeza;

ni nunca ha de haber orden en las tropas

sin respaldo de miedo y de respeto.

Y es preciso que el hombre, aunque se vea

con cuerpo de gigante, no se olvide

que puede desplomarlo un leve golpe.

El que junte temor y reverencia

seguro está; y en cambio ten por cierto

que ciudad que permita que su gente

se desmande y proceda por antojos,

aunque próspera bogue, se va a pique.

Temor, pues, a su tiempo y en su punto

no nos falte jamás; y no creamos

que vamos a lograr nuestros caprichos

sin que nos cueste caro. Alternativas

son estas de la vida. Él era el que antes

se calentaba y desmandaba; ahora

me toca a mí la vez de erguirme altivo.

De modo que te intimo no lo entierres,

no sea que, empeñado en enterrarle,

tú también necesites sepultura.

CORO

No está bien, Menelao, que, asentando

tan juiciosos principios, luego vengas

a desmandarte en ultrajar a muertos.

TEUCRO, hablando al Coro

¿Cómo admirarse, amigos, de que un hombre

que, por la sangre, es nadie, se desmande,

cuando los que se dan de noble alcurnia

se rebajan a dichos tan groseros?…

a Menelao

Oye… repite, a ver, desde el principio…

¿Conque pretendes fuiste tú quien trajo

a este hombre acá de aliado de los griegos?

¿No vino por sí mismo, en barco propio,

dueño y señor de sí? ¿De dónde nunca

tú señor de él? ¿de dónde mandarías

a la hueste que él trajo de su tierra?

Viniste acá de rey de Esparta sólo,

no de amo nuestro; ni hubo ley alguna

que en ti pusiese más poder sobre Áyax

que en Áyax sobre ti. Tú acá llegaste

de adalid subalterno, no de jefe

con mando universal ni con derecho

para imperar sobre Áyax. Da tus órdenes

a quienes puedas darlas, y castígalos

con tu verbo arrogante; que yo a este,

así te opongas tú o el otro al mando,

lo he de enterrar con los debidos ritos,

sin temor a tus retos impudentes.

Que no por tu mujer vino a campaña,

como esas agobiadas gentes tuyas,

sino por su palabra y juramento.

Tú no entrabas en eso para nada,

pues nunca tomó en cuenta a quien no es nadie.

Conque… si acaso vuelves, ven trayendo

más heraldos contigo, y aun, si quieres,

al mismo general, —que por tus fieros,

no pienso yo volver siquiera el rostro,

mientras seas el que eres.

CORO

No me gusta

tampoco este lenguaje en la desgracia:

durezas, aun muy justas, siempre hieren.

MENELAO

¡Los humos que se gasta el flecherito!…

TEUCRO

No es ningún arte vil el de mis flechas.

MENELAO

¡Y qué ancho te pondrías con escudo!

TEUCRO

Aun sin él, yo te puedo, armado y todo…

MENELAO

¡Qué denuedo el que tienes… en la lengua!

TEUCRO

Quien tiene de su parte la justicia

bien puede andar erguido.

MENELAO

¿Y será justo

que el que ya me mataba goce y triunfe?

TEUCRO

¡Ah! ¿te mató? ¡Qué raro! Muerto, vives…

MENELAO

Salvome un dios. Por él, ya habría muerto.

TEUCRO

Si te ha salvado el cielo, no le ofendas.

MENELAO

¿Violando estaré yo leyes divinas?

TEUCRO

Sí, por negarle a un muerto sepultura.

MENELAO

¡A mi enemigo! ¿y qué? ¿no será justo?

TEUCRO

¿Él enemigo tuyo? ¿dónde o cuándo?

MENELAO

Odiaba a quien le odiaba: no lo ignoras.

TEUCRO

Tú le falseaste y le robaste votos.

MENELAO

No le pospuse yo; fueron los jueces.

TEUCRO

Así puedes tapar cualquier torpeza…

MENELAO

Esto para alguien… va a parar en llanto…

TEUCRO

Nada en comparación del que te cause.

MENELAO

¡Tú a este —te lo digo— no lo entierras!

TEUCRO

¡Yo a este —te respondo— sí le entierro!

MENELAO

Yo sé de un bravucón que a unos marinos

animaba a embarcarse en tiempo de aguas,

y que quedó sin voz cuando asaltado

se vio de la galerna. Envuelta entonces

la cabeza en el manto, se encogía

pisoteado por todos en el barco.

Así también a ti y a tus bravatas

os ha de hacer callar, tras tanta grita,

ligera nube que en turbión estalle.

TEUCRO

Y yo vi un día a un loco rematado

que hacía fiestas del dolor del prójimo;

y uno al verle —uno a mí muy parecido

y de mi mismo temple— le decía:

«¡Hombre, no! no maltrates a los muertos;

si lo haces, ya verás lo que te viene…»

Así al desventurado aconsejaba

frente a frente; y ahora que te veo,

se me hace no era otro que tú mismo…

Dime ¿estaré yo hablando por enigmas?

MENELAO

¡Me voy! Feo sería si dijese

que castigo de boca a quien pudiera

reducir por la fuerza.

TEUCRO

Vete luego,

más feo es para mí seguir prestando

oído a las insanias de un demente.

Se va furioso Menelao.

CORO

Grave contienda es la que se echa encima…

Con cuanta prisa te es posible, oh Teucro,

trata de hallar cuanto antes una tumba,

húmeda tumba, con la que Áyax logre

memoria sin ocaso entre las gentes.

En este momento aparece Tecmesa

con Eurísaces en los brazos.

TEUCRO

Mas ved qué a tiempo están llegando el hijo

y la esposa del muerto, triste muerto,

a rendirle los últimos honores.

a Eurísaces

Oh niño, ven acá, vente bien cerca

y como suplicante pon las manos

sobre tu padre, el que te dio la vida;

y de rodillas, como quien implora,

sostén entre tus manos estos rizos,

el mío, el de tu madre, el tuyo propio,

prendas de nuestra súplica. Si alguno

del ejército osara con violencia

de este muerto arrancarte, que por malo

muera de mala muerte, y que insepulto

caiga en tierra extranjera, y que su estirpe

segada sea de raíz, al modo

como corto este rizo de mi frente.

Tómalo, niño, y guárdalo, y que nadie

te mueva de tu sitio. En él persiste

postrado de rodillas. Y vosotros

no os quedéis a su lado cual mujeres;

defendedle como hombres, hasta tanto

que vuelva yo de disponer la tumba

que, así se opongan todos, tendrá Áyax.

Se aleja Teucro.

ESTÁSIMO TERCERO

CORO

¿Cuándo, ay, oh cuándo se verá completa

la serie de estos años

tan fecundos en llanto y desengaños,

que al incesante agobio nos sujeta

de trabajos guerreros, aquí en torno

a esta anchurosa Troya que nos reta

para angustia de Grecia y su bochorno?

¡Que antes de tanto azar se hubiese hundido,

en las simas perdido

de éter o del Hades, paradero

que a todos nos espera, quien primero

enseñó a los helenos el reñido

común certamen de Ares! ¡Lastimero

manantial de mil males!

¡Cuánto por él sufrimos los mortales!

Ni el deleite de grata compañía,

con coronas y copas rebosantes,

me ha dado a mí, ni suave melodía

de flautas resonantes,

ni el nocturno placer de los amores…

dulces amores ¡ay! que él me ha frustrado…

Y en vez de eso, me miro abandonado,

bañado los cabellos de rocío,

sufriendo en esta Troya los rigores

con que me abruma este destierro mío…

Antes era siquiera Áyax bravío

mi escudo contra miedos nocturnales

y dardos de enemigos; mas ahora

ya es víctima infeliz de hados fatales.

¿Qué dicha halagadora,

sí, qué dicha me espera todavía?

¡Oh, que lograse verme donde avanza,

bastión que bate el mar, meseta umbría,

tu promontorio, oh Sunio, y al doblarte,

pudiese en lontananza

al paso, oh sacra Atenas, saludarte!

ÉXODO

o escenas finales

Vuelve Teucro corriendo, seguido

de cerca por Agamemnón.

TEUCRO

A toda prisa vuelvo al ver que viene

para acá el soberano del ejército

Agamemnón, quien va a soltar sin duda

sin freno y sensatez su lengua aviesa.

AGAMEMNÓN

¿Conque eres tú de quien me dicen que andas

contra nosotros vomitando injurias,

y sin pagar por ello todavía?

¡Vaya! de haber tenido madre noble,

¡cuál no fuera tu orgullo, con qué entono

no te empinaras, cuando, siendo nada,

te erguiste en pro de quien es como nada,

y juras que nosotros no vinimos

de jefes ni de huestes ni de barcos,

con derecho a mandar sobre los griegos

o sobre ti! ¡Y que Áyax, según dices,

se hizo a la mar de jefe y dueño propio!

¿No son estos alardes insufribles

para oírse de boca de un esclavo?

¿Y en defensa de quién alzas el grito

con tanta presunción? ¿Por dónde anduvo

o dónde estuvo él que no estuviera

también yo? ¿O es que no hay entre los griegos

más hombre que él? Bien caro, me parece,

nos resulta el concurso convocado

por las armas de Aquiles, si es que un Teucro

nos trata a todas horas de traidores

y si es que nunca habéis de resignaros,

vencidos, a ceder ante el dictamen

que dio la mayoría, y andáis siempre

con quejas, con agravios y embestidas

que insidiosos lanzáis los derrotados.

Con tan ruin proceder, no hay ley que pueda

hacer que la respeten, si ha de echarse

de su sitial al vencedor legítimo

y dar el primer puesto a los postreros.

Esto se ha de impedir. No los jayanes

de anchos hombros son siempre los que corren

menos peligro de caer; quien vence

es, sin falla, el más cuerdo y más sesudo.

A un corpulento buey pequeño látigo

basta para regirle en su camino;

pues tal es el remedio que estoy viendo

se te habrá de aplicar a ti bien pronto,

si es que no entras en juicio, tú que alardes

estás haciendo de insolencia libre,

cuando ese ya está muerto y sólo es sombra.

Anda, cálmate ya. Piensa en quién eres,

y ve si en tu lugar acá me mandas

a un hombre libre que tu causa exponga,

pues si eres tú quien hablas, yo no sigo

escuchando. No entiendo lenguas bárbaras.

CORO

¡Juicio y cordura...! Tal el bien más grande

que a entrambos puedo ahora desearos.

TEUCRO

¡Ay! ¡qué pronto se esfuma, pobres muertos,

toda la gratitud que os adeudaban

los hombres, y se torna traicionera,

pues ese no conserva ni memoria,

oh Áyax, de ti, ni para dos palabras…

ese hombre en cuyo amparo tantas veces

luchaste hasta cansarte, aun exponiendo

por él tu vida...! Lo ha olvidado todo…

como si fuera nada… —¡Oh tú, que tantas

y tan necias palabras has vertido!

¿no recuerdas, pues, ya, de cómo, el día

en que, dentro del campo bloqueados,

ya estabais sin aliento para nada,

y en abierta derrota, Áyax, él solo,

se lanzó y os salvó, cuando las llamas

ya invadían los puentes de las proas,

y sobre las trincheras de las naves

ya daba el salto Héctor? ¿Quién entonces

lo impidió? ¿No fue suya esa proeza,

suya, digo, de aquel de quien pretendes

que nunca estuvo donde no estuvieras?

¿Y entonces no aplaudisteis esta hazaña?

¿Y aquella vez que se enfrentó con Héctor

en duelo sin cuartel, solo con solo,

no obligado por nadie, antes por suerte,

ya que puso la suya entre las otras,

no huidizo terrón de húmeda arcilla,

sino tal que saltase la primera

fuera del casco empenachado? Y este,

este fue quien tal hizo, y yo a su lado,

yo el esclavo, yo el hijo de la bárbara.

¡Desgraciado! ¿en qué piensas cuando tomas

tal lenguaje en tu boca? ¿o es que olvidas

que el padre de tu padre, el viejo Pélope,

fue también él un bárbaro de Frigia?

¿y que el padre que a ti te dio la vida,

Atreo, fue impiísimo, a tal punto

que a su hermano brindó, banquete horrible,

la carne de sus hijos? ¿que la madre

de quien naciste tú fue una cretense,

a quien su propio padre, sorprendiéndola

con un amante, condenó a que fuera

pasto en el mar de los callados peces?

Y siendo tal, osas echarle en cara

a un hombre como yo su nacimiento?

¿a mí que a Telamón tengo por padre,

—el que por su valor en el ejército

descolló sobre todos, y que obtuvo

por esposa a mi madre, la princesa

de la sangre real Laomedonte?

Él, de manos de Heracles, recibiola

como flor del botín. Y así nacido

noble de padres nobles a porfía,

¿voy a afrentar la sangre de mi sangre,

al hombre que, caído en tal desgracia,

quieres ver insepulto, sin siquiera

abochornarte de decirlo? Escucha:

adondequiera que arrojéis a este hombre

arrojaréis tres cuerpos ¿lo has oído?

tres, que caerán a una con el suyo:

que más honroso me es perder la vida,

a la vista de todos, defendiendo

antes a él que no a tu esposa —digo

a la de ese tu hermano… Conque mira

no ya por mí sino por ti: si en algo

piensas hacerme mal, puede que un día

quisieras haber sido antes cobarde

que audaz en arrollarme con tu orgullo.

Antes que pueda responder

Agamemnón, se presenta Ulises.

CORO

Príncipe Ulises, cuán a punto llegas

si es, no para enredar este conflicto,

sino para ayudar a solventarlo.

ULISES

Amigos, ¿qué sucede? A la distancia

voces llegué a oír de los Atridas

en discusión sobre este noble muerto.

AGAMEMNÓN

Voces, claro que sí, príncipe Ulises;

pero ¿acaso no estábamos oyendo

los más viles insultos de este hombre?

ULISES

¿Cuáles pues? —que también tiene su excusa

quien a agravios responde con agravios…

AGAMEMNÓN

Crudezas en verdad tuvo que oírme:

pero así eran los males que él me hacía…

ULISES

¿Qué te hizo como daño positivo?

AGAMEMNÓN

Dice no ha de sufrir que sin sepulcro

quede ese muerto, y que ha de sepultarle

pasando sobre mí…

ULISES

¿Será hacedero

que como amigo la verdad te diga

y siga fiel al remo al lado tuyo?

AGAMEMNÓN

Habla: necio sería si no oyera

a mi mejor amigo entre los griegos.

ULISES

Oye, pues. Por los dioses no toleres

que tan sin compasión quede ese hombre

tirado allí sin sepultura. Cuida

que no a tal punto la pasión te venza,

que el odio a la justicia pisotee.

Pues para mí también era enemigo,

en la hueste el peor, desde que pude

con las armas de Aquiles ufanarme.

Mas con ser tan de veras su contrario,

no le puedo afrentar desconociendo

que fue entre los aqueos el más bravo

—él, de cuantos a Troya concurrimos,

excepto sólo Aquiles—. No es pues, justo

que sufra a manos tuyas tal deshonra:

no fuera contra él esa ignominia

sino contra las leyes de los dioses.

A un muerto nunca es justo hacer agravio,

y menos a un valiente, por violento

que sea el odio que contra él nos mueva.

AGAMEMNÓN

¡Tú decir esas cosas! ¡tú, Ulises,

defendiéndole a él en contra mía!

ULISES

Sí, yo. Pues si le odiaba fue tan sólo

mientras odiarle era pasión decente.

AGAMEMNÓN

¿Y no es legal que al enemigo muerto,

sobre odiarle, lo pises?

ULISES

Noble Atrida,

no te goces en triunfos que desdoran.

AGAMEMNÓN

No es fácil a los reyes ser piadosos…

ULISES

Pero sí enaltecer a los amigos

que los guían al bien con sus consejos.

AGAMEMNÓN

El súbdito leal rendirse debe

a quienes mandan.

ULISES, conciliador

Basta… ¿qué más mando

que dejarte vencer por quien te quiere?

AGAMEMNÓN

Pero piensa a quién haces tus favores…

ULISES

A un enemigo, es cierto, mas a un tiempo

a quien, mientras vivía, fue tan noble…

AGAMEMNÓN

¿En qué quedas? ¿así a un enemigo

vas a reverenciar?

ULISES

En mí más puede

lo que vale que el odio que me inspira.

AGAMEMNÓN

Hombres así son para dar sorpresas…

ULISES

Tantos, amigos hoy, luego enemigos…

AGAMEMNÓN

¿Y esos son los amigos que tú encomias?

ULISES

A uno encomiar no puedo: al que se obstina…

AGAMEMNÓN

Vas a hacer que hoy parezca yo un cobarde…

ULISES

Lo que parecerás es hombre justo

en concepto de todos.

AGAMEMNÓN

¿Tu consejo

es, pues, que admita que a ese muerto lo entierren?

ULISES

Ese mismo: que al fin también un día

en eso he de parar…

AGAMEMNÓN

Igual que todos…

cada cual sólo mira por sí mismo…

ULISES

¿Y por quién, pues, es justo que yo mire

antes que por mí mismo?

AGAMEMNÓN

Dese entonces

por tuyo lo que se haga, y no por mío.

ULISES

Como quieras que sea, será siempre

nobleza y bondad tuya.

AGAMEMNÓN

En todo caso

es a ti, no lo olvides, a quien quiero

hacer este favor, y otros mayores;

ese en cambio, entre vivos o en las sombras,

siempre estará sujeto al odio mío.

Lo que tengas que hacer, puedes hacerlo.

Se retira Agamemnón.

CORO

¡Hombre sin juicio el que te ha visto actuando,

y no confiesa, Ulises, tu cordura!

ULISES, a Teucro

Y ahora digo a Teucro que si he sido

antes un enemigo, tanto ahora

amigo suyo soy; que a este difunto

ayudar quiero a sepultar; que quiero

hacer todo por él sin dejar nada

de cuanto debe hacerse por un héroe.

TEUCRO

Nobilísimo Ulises, sólo tengo

palabras de alabanza por las tuyas.

Inesperadamente mis temores

tu bondad extremada desvanece;

pues siendo el enemigo más violento

que Áyax tenía entre los griegos todos,

solo tú valeroso le acudiste,

y, viéndole tendido, no aguantaste

que un vivo tan vilmente se cebara

en un muerto indefenso, cual lo hacían

ese atronado general y esotro

su hermano que acá vienen y pretenden

dejar tirado en tierra este cadáver

sin dejarlo enterrar… Que en justa pena

el Padre que domina en el Olimpo,

la Furia que no olvida y la Justicia

que ejecuta sus fallos, los destruyan

con mal fin, tal como ellos a este hombre

hundir quisieron con oprobio indigno.

Mas, hijo de Laertes el anciano,

me da recelo permitir que pongas

tu mano en estos ritos funerales,

no sea que el difunto se resienta.

Puedes en lo demás prestar tu ayuda

y traer del ejército al que quieras:

eso no ha de afectarnos. Pero sabe

que en ti un amigo vemos generoso.

ULISES

Bien hubiera querido; mas pues veo

que no os place que tome parte activa,

tu decisión acepto, y me retiro.

Vase Ulises.

TEUCRO

Basta ya, que la tardanza

se ha alargado por demás.

Unos id a abrir la fosa

aprisa; otros preparad

el caldero sobre el trípode

para la ablución ritual;

un grupo vaya a la tienda:

de allí cuantas armas hay

que cubre el escudo, traiga.

Tú, hijo mío, ven acá,

toca al cuerpo de tu padre

con amorosa piedad

y esfuérzate en darme ayuda

que lo podamos alzar,

pues aún caliente y negra

le brota sangre vital.

¡Ea, todos los que amamos

a este hombre, vamos ya!

¡vamos presto, en su servicio

poniendo el mayor afán,

pues no se habrá puesto nunca

por quien lo merezca más,

—más que Áyax el grande en todo,

antes de tan triste azar!

CORO

En muchas cosas la experiencia sola

enseña lo que son, y no hay mortal

que pueda presagiar, antes que pasen,

cómo en ellas le irá.