Kitabı oku: «На краю миров», sayfa 2

Глава 4.

Начать жизнь с нуля – это не безумие. Безумие – это притворяться счастливым и считать, что тебе нужно тянуть эту лямку до конца.

На заставу мы прибыли ближе к полуночи. Сразу же передали раненого бойца лекарям, а потом нас разместили в небольшом помещении, напоминающем сарай, здесь практически вплотную друг к другу лежали мешки с соломой, на которых нам предстояло спать. Пообещали вскоре принести еду, а о купании ни слова, похоже об этом остается только мечтать. Я прямо чувствовала как от меня несет потом, как моим, так и лошадиным, тело чесалось, а про волосы, вообще, страшно подумать. Хоть бы в этих матрацах не было никакой живности.

– Ты чем-то не доволен?– бросил мне командир, усаживаясь на мешок рядом.

– Нет, все нормально. Это лучше, чем на холодной земле, – я тоже села и подтянула ближе, теперь уже, мои сумки. На самом деле я была не то, чтобы недовольна, я просто еще не могла смириться с тем, что приходиться находиться в подобных условиях. Конечно, я не из богатой семьи, и всегда жила просто, но все же чистая постель, ванная, теплая квартирка – это то, к чему я привыкла.

– Завтра после обеда нам выплатят боевые, и все отправятся по домам. Я, как и обещал, доведу тебя до столицы, мне как раз по пути,– командир говорил это, снимая куртку и кладя ее вместо подушки.

В этот момент нам принесли еду, всем раздали по чашке чего-то непонятного, но горячего и приятно пахнущего. И по сараю разнесся звук стучащих о чашки ложек.

– А вас дома кто-то ждет?– поинтересовалась я, отставляя чашку в сторону.

Командир, похоже не ожидавший подобного вопроса, уставился на меня, сначала удивленно, даже растерянно, потом, мне показалось, его взгляд стал печальным, но быстро сменился на злой.

– Все мы не были дома пятнадцать лет, и никто из нас не знает, что ждет дома, и есть ли еще этот дом,– глядя мимо меня ответил Алан.

– А почему..,– у меня было очень много вопросов, хотелось больше узнать о месте, в котором очутилась, но командир не горел желанием со мной говорить.

– Поел? Отнеси посуду и спать!– всучил мне в руки свою тарелку и лег, повернувшись ко мне спиной.

Мне ничего не оставалось, кроме как сделать то, что он сказал, и вскоре я тоже лежала на соломенном матраце и пыталась уснуть. На удивление, солома внутри была свежая и даже пахла чем-то интересным. Долго не могла уснуть из-за храпа мужчин, хотя, прошлой ночью, когда мы спали в степи, никто из них не храпел. Возможно, здесь, за крепкими каменными стенами, почувствовав себя в безопасности, они, наконец, расслабились. Через некоторое время и я провалилась в сон.

– Как устроилась?– спросила меня старушка, жестом приглашая сесть на скамейку рядом.

На этот раз мы не были в моей квартире, вокруг были деревья, пели птицы, а посреди поляны горел костер и стояла эта самая скамейка, на которой и сидела старушка.

– Пока никак, мне помогут добраться в столицу, а потом не знаю, что делать,– я села рядом с пожилой женщиной, вздохнула и попросила еще раз,– Может, вы вернете меня назад?

– Уже поздно, колесо фортуны завертелось, сплетая твою судьбу с судьбой того мира. Главное, помни, ты должна скрывать, что ты девушка. Если попытаешься раскрыть свою личность – погибнешь.

– Кстати об этом, почему все вокруг так уверены, что я парень?– этот вопрос не давал мне покоя.

– Я немного поработала над этим, – улыбнулась старушка. – Здесь отвод глаз,– показала в область груди, – Здесь немного иллюзии,– провела по плечу и показала на шею. – Да и голос несколько изменен.

Я смотрела на женщину, не веря своим ушам. Какой отвод глаз, какая иллюзия? Я уже пару дней в непонятном мире, но еще не готова верить в подобное.

– Но почему я должна скрываться?

– На самом деле, это моя ошибка. Я вытащила из мира не того человека, мужчину, поэтому и отправить назад должна мужчину. Конечно, об этом узнают, но я постараюсь, чтобы это произошло не скоро. У тебя будет время.

– Время для чего?

– Найти искреннюю любовь.

– А где уверенность, что вы снова не ошибаетесь?

– Никогда нельзя быть в чем-то уверенным до конца, но другого выхода у тебя все равно нет,– видя возмущение, разрастающееся в моих глазах, старушка поспешила добавить,– Тебе пора! И знай, я помогла тебе внешне быть похожей на парня и то совсем немного, в остальном думай сама…

Вынырнула из сна, когда вокруг было уже шумно. Мужчины перебирали свои вещи, что-то выбрасывая, что-то бережно укладывая в свои сумки. Командир тоже достал какой-то сверток, развернул ткань, и я увидела в его руках деревянную лошадку.

– Красивая, – заметила я.

Алан посмотрел на меня, завернул игрушку обратно, и засунул в сумку на самое дно.

– Я думал, ты уже умер,– заявил мужчина. – Натан пытался тебя разбудить, а Рой даже пинал ногами.

Услышав это, прислушалась к себе, а, и правда, левое бедро болит, словно там сплошной синяк. Потерла беспокоившее меня место и села.

– А если бы и правда умер?

– Мне было бы меньше забот,– легко ответил командир, даже глазом не моргнув. Вот же, бесчувственный чурбан!!!

– А умыться здесь можно где-нибудь?– осмотрелась я.

– В соседнем помещении общая душевая,– сказал, подошедший Натан.

– А еще варианты есть?– сморщилась я.

– Благоухающих розами ванн здесь точно нет!– съязвил командир и пошел к выходу.

– И чего он такой противный?– кинула ему вслед.

– У него свои причины, не обращай внимания,– Натан протянул мне яблоко,– Вот, возьми.

– Спасибо.

– Умыться можешь и на речке, она тут рядом. Могу проводить.

– Просто покажи направление, я сам справлюсь,– пришлось отказаться от помощи Натана, ведь мне нужно скрываться.

Вода в реке была холодная, я бы даже сказала, ледяная, поэтому я не окунулась в нее полностью, а лишь умыла лицо, помыла шею и руки до локтей, а также ноги. Вернувшись, обнаружила, что многие из моих попутчиков уже покинули заставу. Осталось только пятеро.

– Командир, удачи вам. Если что, знаете, где меня искать,– Натан пожал руку Алану, они обнялись, похлопав друг друга по спине. – И тебе, Влад, всего хорошего. Ты хороший парень.

– Спасибо вам за все!– поблагодарила я мужчину и он, закинув на плечо сумку, ушел.

– А когда мы пойдем?– спросила у командира.

– Я попросил знакомого, найти нам вторую лошадь, чтобы ты не плелся за мной пешком,– командир лег и заложил руки за голову.

– А как же Гром?– уточнила я.

– Гром – это казенный конь. Мы не можем забрать его,– пояснил Алан.

– А ваш Буран?

– Буран мой личный конь, я нашел его в степи и вырастил. Его мать умерла, когда ожеребилась.

– А сколько нам добираться до столицы?– решила поговорить с командиром, пока он отвечает на мои вопросы.

– Если все будет нормально, то через дней десять будешь нежиться на своей перинке,– ухмыльнулся мужчина.

– А ваш дом далеко от столицы?– я не стала обращать внимание на его тон, лучше еще что-нибудь узнать, чем препираться с ним.

– Не очень, около десяти часов на лошади на юг,– ответил Алан. – Пойду узнаю, что там с лошадью.

Командир вернулся только через часа два, когда я осталась в сарае одна. Честно говоря, я испугалась, что он не вернется, что бросил меня здесь. Нервная дрожь охватила мое тело, едва я представила, что осталась здесь совсем одна, поэтому, когда Алан появился в проеме двери, я вскочила на ноги и бросилась к нему, обняв мужчину.

– Вы вернулись!– вырвалось у меня.

– Ты с ума сошел?– оттолкнул меня мужчина. – Конечно, вернулся. Я же тебе сказал, что пойду за лошадью.

– Я думал, вы бросили меня,– слезы наворачивались на глаза, то ли от радости, то ли от отступающего страха.

– За что мне это?– вздохнул командир и продолжил, – Я держу слово. Если сказал, что доставлю тебя в столицу, так и будет. Бери вещи и идем…И вытри сопли!!!– брезгливо отряхнулся и сплюнул.

За углом нас ждали два коня. Буран ласково облизнул руку хозяина, а мой новый конь с насторожённостью смотрел на меня. Я погладила его и пообещала не обижать. Командир помог мне закрепить сумки и мы двинулись в путь.

– Может здесь можно раздобыть еды на дорогу?– глядя по сторонам, спросила я.

– Что можно было достать, я купил. Не волнуйся, с голоду точно не пропадем,– погоняя коня, Алан направился к массивным воротам заставы, а я последовала за ним.

Глава 5.

«Человек не сможет открыть новые океаны, пока не наберётся смелости потерять из виду берег» (Андре Жид, французский писатель и драматург).

Первые пять дней пути мы с командиром почти не разговаривали, обходясь незначительными фразами. Благо погода была хорошая, даже ночью я почти не мерзла. У меня было время свыкнуться с тем фактом, что я теперь в другом мире и придется как-то здесь устраиваться. Наверно, столица-это, действительно, не плохой вариант, в городе думаю проще найти себе место, тем более, как жить в деревне, я вообще не представляю.

Запасы еды, которые командир приобрел на заставе, закончились сегодня утром, поэтому мы двигались без обеда, добравшись к вечеру до небольшой рощи.

– Вон там ручей, напои лошадей,– спешиваясь, сказал мне Алан,– И разведи костер, а я пойду раздобуду нам что-нибудь на ужин.

– Хорошо,– командир уже научил меня пользоваться артефактом для разведения огня, поэтому с костром особых трудностей не возникло.

Алан вернулся довольно быстро, принес какую-то птицу и четыре яйца. Яйца оставили на утро, а птицу командир всучил мне.

– На, займись ужином, я пока лошадей расседлаю,– видя недоумение на моем лице, Алан скривился,– Только не говори, что и этого не умеешь?

– Мне просто никогда не приходилось этого делать, – оправдывалась я,– Готовить я умею, но…

– Ясно, давай сюда,– раздраженно бросил командир и забрал у меня птицу. – Вода закипела?

– Да, – я подбежала к костру, взяла котелок и поднесла к Алану, он опустил в него птицу, быстро ощипал и разделал. Я наблюдала за тем, как умело он это делает. После, уже чистую тушку, он передал мне.

– Дальше-то справишься?

Я кивнула и пошла готовить. Достала из своей сумки оставшийся лук, морковь и подсолнечное масло. Из трех морковок только одна была еще пригодна для еды, две же пришлось выбросить. В итоге сварила что-то вроде шулюма. Поесть горячего бульона после того, как провели в седле весь день, было очень приятно. Уже стемнело и только тусклый свет догорающего костра освещал окрестности.

Практически наощупь я помыла посуду и сложила все в сумки. Алан набрал нам чистой воды на дорогу и велел ложиться спать. Все эти пять дней я засыпала с надеждой поговорить со старушкой, ведь у меня была масса вопросов, но она не появлялась. И эта ночь не стала исключением, поэтому проснулась я разочарованная. К тому же погода начала портиться, поднялся пронизывающий ветер и небо заволокло тучами. Мы двигались более двух часов, когда моего лица коснулись первые капли.

– Вот, возьми, а то еще возиться с тобой придется, если заболеешь,– Алан протянул мне кожаный плащ.

Я была приятно удивлена его заботой, медленно, не веря в такую удачу, взяла плащ и надела, но командир, видимо не правильно меня понял.

– Уж, извини, мехов не имеем,– съязвил и поехал вперед.

А мне стало обидно, почему он считает меня настолько изнеженной и бесполезной, знал бы он, чего мне стоит удержать слезы от безвыходной ситуации, в которой я оказалась, знал бы, как болит у меня спина и то, что пониже. Ехать такое расстояние на коне, с непривычки, спать на холодной земле, просто невыносимо, особенно, когда не знаешь, что ждет впереди. Но даже так, я не жалуюсь ему, стараюсь помогать по мере сил и не задерживать нас в пути.

Мы уже неделю провели бок о бок, но я не могу понять этого человека, его грубость граничит с заботой, а неприкрытое хамство с внимательностью. Утром я, впервые, взглянула на него повнимательнее, когда мужчина на некоторое время замер, глядя в небо на собирающиеся тучи.

У Алана правильные черты лица, зеленые глубоко посаженые глаза, на лбу морщинка, из-за того, что постоянно хмурится. Даже несмотря на обветренное и небритое лицо, командир довольно красив.

Ветер становился все сильнее, постоянно срывая капюшон с моей головы, дождь тоже усиливался, крупные капли больно били по лицу. Я наклонилась к лошади, практически легла, чтобы как-то спрятаться от непогоды. Холод уже пронизывал все тело, особенно мерзли руки, уши и пальцы на ногах.

– Влад, давай сюда,– послышался крик командира, я поднялась и увидела, что Алан зовет меня к оврагу.

Я настолько замерзла, что тело стало словно деревянное, руки не слушались меня. Спуститься с коня самостоятельно я была не в состоянии, командир быстро это понял и помог мне. Алан заставил лошадей лечь, накрыл их ветками, которые наломал с куста, растущего рядом, мы же сели между ними и накрылись плащом, который командир снял с себя.

Град начался резко, посыпался как из ведра, благо был не очень крупным, но из-за сильного ветра бил очень больно. А когда раздался оглушительный раскат грома, мой конь заржал, вскочил и спотыкаясь, выскочил из оврага и умчался прочь, унося одну из моих сумок.

– Сядь, ты его не удержишь, -Алан удержал меня от того, чтобы высунуться и посмотреть, куда ускакал мой конь. Сама не знаю, куда я дергалась, ведь и правда, что я могу сделать?

Просидели мы так больше часа, после чего град закончился, а дождь стал моросящим. Командир помог мне подняться, загрузил сумки на своего коня и мы пошли пешком дальше.

– К вечеру должны добраться до Краяна. Там есть небольшой постоялый двор,– обрадовал меня Алан. – Как ты?– внезапно спросил он.

– Нормально, спасибо за плащ,– ответила я, хотя нормального было мало. Мои кеды доживали последние не то, что дни, а похоже, часы. Конечно, грязи на них налипло столько, что от этой тяжести подошва просто отклеилась.

– Твоя обувь совсем не подходит для подобных путешествий. Как ты вообще оказался на том поле?– задал вопрос командир, который я давно от него ждала, так как боялась отвечать на него. – Залазь в седло, – бросил он мне, останавливая коня. – Ну, что смотришь? Такими темпами, мы не то, что к вечеру, мы до утра не доберемся до постоялого двора. У тебя есть другая обувь?

– Теперь нет, – ответила я, – Она была в той сумке,– показала в сторону, куда ускакал мой конь.

– Ясно, залазь давай,– Алан помог мне, практически закинув в седло и быстрым шагом направился дальше, ведя за собой Бурана.

Спустя некоторое время дождь прекратился, но теплее стало не намного, ветер по прежнему был сильным.

– Так ты обдумал мой вопрос?– заговорил снова Алан. – Что ты делал на границе? Что ты не маг, я уже понял.

Я, действительно, думала, что ему ответить. Страшно признаваться, что я из другого мира. Не хотелось бы, чтобы меня сочли сумасшедшим. Но с другой стороны, в этом мире есть магия, и, возможно, здесь много таких, как я. К тому же, я не знаю, как быть дальше, столица совсем близко, скоро Алан покинет меня. Я должна кому-то довериться, так почему бы не тому, кого знаю в этом мире дольше всех.

– Дело в том, что я попал сюда не по собственной воли, и я из другого мира,– тихо произнесла я и сжалась, боясь реакции мужчины.

Алан молчал, продолжая идти. Я подождала какое-то время, практически не дыша, а потом осторожно спросила:

– Ничего не скажешь?

– А что тут говорить? Я итак вижу, что ты из другого мира,– кажется Алан понял по своему.

– Я правда родился и вырос в столице, но не в той, куда мы сейчас идем. Мой мир совсем другой, в нем нет магии, там я жил обычной жизнью, работал,– невпопад объясняла я.

– Хочешь сказать, что в столице у тебя никого нет?

– В этом мире я совсем один,– как можно жалобнее сказала я, на что Алан глубоко и устало вздохнул, закатив глаза.

– И за что мне это? – пробормотал он. – Куда тебя теперь девать?

– Может, тогда возьмешь с собой? Я буду во всем помогать,– я смотрела на мужчину с надеждой.

– Да, куда я тебя возьму? Сам иду в никуда. В деревне, где я вырос, оставался только мой отец, который, после ухода матери, сильно пил. Я же, уйдя на службу, не был дома пятнадцать лет. Возможно, там и дома то уже нет,– рассказал мне Алан, прилично удивив такой откровенностью.

– Тем более, давай устраиваться вместе, вдвоем легче?– предложила я.

Командир задумался, а чуть позже с сомнением кивнул:

– Хорошо, не оставлять же тебя здесь.

– Ты так легко принял то, что я из другого мира. У вас это частое явление?– поинтересовалась я.

– Я никогда о таком не слышал, но магия способна на все, поэтому я не удивлен,– стало мне ответом.

С этого момента наше общение изменилось. Мы больше разговаривали, а командир даже меньше придирался ко мне и язвил, но все равно кривился при каждом моем неловком движении. Ему по-прежнему не нравилось, что я слишком слабый и нежный, ведь в его глазах, я парень, но он похоже списывал теперь это на мою иномирность.

Глава 6.

«Всем великим переменам предшествует хаос» (Дипак Чопра).

АЛАН РАСС

Я уже думал, что эта схватка, действительно, станет последней в моей жизни, когда наш отряд попал в засаду, а ведь я предупреждал этого ублюдка, что хан Абу-Каир что-то замышляет. Но внезапно судьба подарила нам спасение в облике загадочного мальчишки. Он спустился с небес на облаке и степные варвары разбежались, как тараканы, приняв его за мага, впрочем, как и мы вначале.

Но парень позже меня удивил, оказалось, что он совсем из иного мира. Даже не знаю, было ли это спасением или карой? Мальчишка представился Владом, говорил сбивчиво и мучительно кашлял. Ну, что за недоразумение? Хилый, тощий и, похоже, больной. К тому же, донельзя изнеженный и слабый. Что это за мир, если там мужчина выглядит так? Хотя, кое-кого он мне все же напомнил, моего брата по матери, правда, когда я видел его, тот был еще ребенком.

Когда мне было семь лет, мать бросила нас с отцом и уехала в столицу в поисках лучшей жизни. Там она вышла снова замуж, за богатого магически одаренного пожилого мужчину, и родила сына. Моего брата, в отличие от меня, воспитывали иначе, баловали и жалели, что сделало мальчишку капризным и тщедушным. Наверно, тогда я завидовал ему, потому как у него была возможность быть рядом с матерью, а я оставался в стороне. Поэтому я и по сей день испытываю раздражение по отношению к подобного рода личностям.

Вот и Влад показался мне жалким и бесполезным. Первое впечатление от его внешности было удивительным – одет он был странно, и я подумал, что давно не был в цивилизованном обществе, возможно, сейчас так модно в столице, а позже понял, что эта одежда просто из другого мира. Вся его фигура была какая-то несуразная и неладная – тонкая шея, узкие плечи, руки-веточки, а лицо такое смазливо-симпатичное, что похоже на эльфийское. В общем, одно раздражение, от которого ужасно хотелось избавиться, но неожиданно мне стало его жаль, что разозлило меня еще сильнее. Ведь ни один нормальный мужчина не допустит, чтобы его жалели, а этот, кажется, даже рад.

Как бы там ни было, но появление мальчишки спасло жизнь мне и моим людям, поэтому я дал обещание, доставить его в столицу, кто бы тогда знал, чем это обернется.

По дороге к заставе я наблюдал за парнем. Он точно не маг, но и не из простых. Его нежные белые ручки ни на что не способны, ни держать меч, ни поводья лошади, ни даже общипать дичь. Похоже этот мальчишка всю жизнь получал все готовое на блюдечке. Хотя, готовить он умеет, что, кстати, удивительно и не вписывается в общую картину.

Чем дольше парень находился рядом, тем сильнее он меня раздражал. Чего только стоили его истерические объятия, когда я пошел за лошадью. Как ребенок вцепился в меня, думая, что остался один. Еще не хватало мне стать нянькой.

Позже, когда мы уже вдвоем продолжили путь к столице, я немного свыкся с его компанией. Парень не надоедал, быстро учился, схватывая все налету и старался быть полезным. Но спокойно смотреть на него я все равно не мог, он казался мне ненастоящим и неправильным, и порой я срывался на нем, язвил и хамил, потому что меня ужасно бесили его ужимки и слащавые улыбки.

Попав под дождь, я уже представлял, как мальчишка станет ныть, но Влад стойко держался в седле и я подумал, что он небезнадежен. Возможно, мой боевой друг Натан был прав, сказав, что у парня просто не было возможности или необходимости учиться всему этому. Но чем тогда он занимался?

В то время, когда мы прятались в овраге от града, я снова ждал от парня истерики, он дрожал и от страха, и от холода, но терпел, а когда его лошадь рванула, даже бросился за ней, проявляя не то храбрость, не то глупость. Но мне было по душе его поведение, поэтому я позволил ему отдохнуть и ехать на моем коне, к тому же его иномирная обувь совсем истрепалась.

Буран был сильным конем, вполне мог нести и двух всадников, поэтому позже я влез на коня позади Влада, чтобы быстрее добраться до постоялого двора, ведь мальчишка уже окоченел от холода, и просто валится из седла.

В какой-то момент парень навалился на меня, то ли уснул, то ли потерял сознание, но дождь не прекращался, и я не стал останавливаться, а только попробовал его разбудить, он промычал мне что-то в ответ и снова уснул. Я успокоившись, что парень просто устал, оставил его в покое. Видимо, согревшись от меня, мальчишку сморило в сон.

Сначала я ехал и наслаждался тишиной и покоем, но потом, когда дождь закончился, моего носа коснулся тонкий аромат мокрых волос. Что это? Парень столько дней в пути, на заставе даже не пошел в общую купальню, заменив помывкой в холодной речной воде, однако пахнет цветами и весенним лугом. А еще, мне, на удивление, приятно находиться рядом с ним, а ведь я думал, что это будет невыносимая поездка. Надо бы снять напряжение, а то мерещиться уже всякое.

Добравшись до постоялого двора, расшевелил парнишку, стянул его с лошади и практически нёс, так как он еле передвигал ногами, в комнату, которую снял до утра. Какой же он легкий, совсем ничего не весит. Нам обоим надо отдохнуть, но сначала не помешает снять мокрые вещи.

Как только я хотел стянуть с Влада мокрые штаны, он распахнул глаза, оттолкнул мои руки, испуганно глядя на меня. Я отошел и раздраженно бросил:

– Неужели! Проснулся! А то я уж подумал, придётся, тебя как невесту раздевать.

Влад вскочил и возмущенно ответил, что сам переоденется, только ему не во что, ведь сумку с одеждой унесла сбежавшая лошадь. Пришлось дать ему свою рубаху и штаны. Парень пошел в душевую и пропал там на долго. Хорошо, что я побывал там первым. Позже узнал, что он стирал свои вещи. Надо же…

Дождавшись, пока парень уснет, вышел из комнаты. Девушка, что заселяла нас, призывно мне улыбалась. Почему бы не сходить и не скрасить себе и ей эту ночь…