Kitabı oku: «Llamados para servir»

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DEDICATORIA

Este libro se lo dedico primeramente a Dios, ya que el sueño de escribirlo nació primeramente en su corazón, luego lo colocó en el corazón de mi padre y una noche de cuarentena, en medio de un prolongado insomnio, lo depositó en mi vida para que yo fuera el instrumento que hiciera que, a través de estas páginas que vas a leer, quedaran registradas dos vidas de amor, pasión, fidelidad y servicio.

A él, porque me enseñó que de nada sirve seguir mirando el reloj esperando que las cosas pasen. Si no nos movemos en fe, así como lo hacen esas agujas, nada sucede. Porque pude descubrir que todo lo que necesitamos está dentro de nosotros y que, al saberlo, podemos hacer cosas increíbles.

Se lo dedico a mis padres, los protagonistas de este relato, quienes a mis hermanos y a mí, la menor de todos, nos marcaron el camino a seguir, pero no con palabras, sino con su verdadero ejemplo.

Se lo dedico a mi esposo, que siempre fue un gran pilar para mi vida. Por su apoyo en cada uno mis proyectos y sus palabras motivadoras. La primera persona que supo que iba a comenzar a trabajar en el desafío que Dios me había dado una madrugada del mes de junio en medio de una pandemia y creyó que podía lograrlo.

Se lo dedico a mis hijos, que los amo con todo mi corazón. Porque vivieron junto a mí este proceso, me apoyaron y supieron guardar el secreto hasta que la obra quedara completa. También a mi nuera y mi primer nietito, Gianlucca, que vinieron a enriquecer nuestras vidas.

Se lo dedico a mis hermanos de sangre y a todos mis familiares, amigos. A todos mis hermanos espirituales que fueron parte de este apasionante itinerario de vida. También a todas las generaciones venideras, en especial, a mis futuros nietos.

Se lo dedico a todos mis maestros, aquellos que me prepararon para la vida. Pero no solo los que me enseñaron en las aulas a desarrollar ciertas capacidades cognitivas, sino también a esos maestros de la vida que me enseñaron valiosas lecciones. Que tal vez sin darse cuenta me forjaron a ser la persona que hoy soy.

A cada uno de los líderes espirituales que Dios puso en mi camino en diferentes etapas de mi vida, que me enseñaron que los sueños son el lenguaje del Espíritu y que fe activa es lo único que necesitamos para alcanzarlos y lograr cosas extraordinarias.

Te lo dedico a ti, que estás leyendo este libro. Espero que, al finalizar esta obra, puedas descubrir que ya no eres el mismo. Porque si un nuevo pensamiento, una nueva mirada, una fe renovada se apoderaran de ti, eso basta para que tu vida sea transformada. Sobre todo, porque sé que el verdadero autor de este libro está presente en cada uno de los capítulos que leas.

¡Buen viaje! ¡Nos vemos en la meta!

PRÓLOGO

¿Te preguntaste alguna vez para qué naciste? ¿O le cuestionaste a Dios el hecho de haberte dado vida? Quizás alguna vez estuviste en peligro de muerte y preguntaste por qué te dejó vivir. Que hubiese sido mejor que no existieras. Pero, aun así, hoy una vez más pudiste abrir tus ojos a la luz del día y recibir este regalo. ¡Hay vida!

El milagro de la vida es un regalo maravilloso. Hay vidas que duran tan solo un momento. Algunas unos pocos minutos, días o años. Y otras se extienden en el tiempo de tal manera que pueden llegar a decir: «He vivido lo suficiente».

Papá siempre dice que la vida es como un foco, hoy prende, pero cuando menos lo pensamos se apaga y no se vuelve a encender más.

Momentos que se fijan en nuestra memoria. Un sinfín de experiencias. Sensaciones, emociones, olores, colores, sabores que quedan por siempre grabados en el alma. Algunas desaprovechadas, otras vividas intensamente. Muchos luchando por salvarlas, otros menospreciándola a tal punto de querer quitársela. Algunas valoradas, otras despreciadas. Algunas olvidadas, pero otras, como estas que te voy a contar, que merecen ser recordadas por siempre. Aunque nada podrá compararse con el hecho de haberla vivido. Dicen que cada uno es un mundo y cada experiencia de vida también lo es. No se trata tan solo de cumplir con los mandatos sociales impuestos, se trata de trascender.

¿Qué diferencia al hombre corriente de una persona que trasciende? Aceptar los desafíos que nos presenta la vida, superarlos y descubrir el propósito real de nuestra existencia que nos hace pasar el límite de lo trascendental.

Por muy corto que sea el camino, tendremos que asegurarnos de dar lo mejor de nosotros para dejar marcas imborrables que inspiren a otros a cumplir con el sueño de Dios en sus vidas.

No importa cuánto hayamos vivido mientras se haya cumplido el propósito de Dios en nosotros, porque solo así sabremos que valió la pena ser vivida.

Una vez escuché una frase que dice que somos inmortales hasta que se cumpla el propósito de Dios en nosotros. Saber aprovechar el tiempo, que, como todos sabemos, es lo que nunca podremos recuperar.

«No se trata de vivir lo suficiente, sino de vivir lo necesario, porque solo así nos habremos asegurado de que nuestro paso por esta tierra no fue en vano».

«Me viste antes de que naciera. Cada día de mi vida estaba registrado en tu libro. Cada momento fue diseñado antes de que un solo día pasara». Salmo 139:16.

INTRODUCCIÓN

A lo largo de nuestra vida nos vamos enfrentando a diferentes desafíos que se nos presentan. Un elemento distintivo en la propia creación de Dios, y que nos diferencia y caracteriza como corona de su creación, fue darle al ser humano la capacidad de poder elegir y así poder tomar nuestras propias decisiones, lo que llamamos libre albedrío. Desde que tenemos uso de razón y a través de las diferentes etapas de nuestro desarrollo, esta facultad que nos ha sido dada es puesta en práctica de continuo.

En las cosas simples de la vida, como elegir el sabor de un helado o el color de un atuendo a la hora de comprarlo, como así también a la hora de elegir qué carrera estudiar o con quién vamos a pasar el resto de nuestras vidas, por ejemplo, esta característica peculiar nos posiciona en un lugar de privilegio, pero también de mayor responsabilidad, sobre todo, cuando esas elecciones se convierten en decisiones tan importantes que marcan un punto de inflexión en nosotros.

Las elecciones simples no marcan grandes cambios. Son esas que cuando tenemos que tomarlas solemos decir: «Cualquiera, es lo mismo». Pero hay otras que tienen tanto peso que marcan un momento bisagra en nosotros. Una situación que puede derivar en un cambio de rumbo enorme.

Vivimos inmersos en un mundo donde continuamente estamos siendo influenciados por otros. Tanto en los mapas de pensamientos como en hábitos que incorporamos, como así también en las decisiones que tomamos, las personas que nos rodean juegan un rol importante. El efecto predominante de alguna de ellas puede marcar un rumbo único, peculiar y trascendental en nuestra existencia. Así como la fuerza del viento sobre el agua, este efecto puede cambiar nuestro rumbo por completo.

«Me volví y vi debajo del sol que ni es de los ligeros la carrera, ni la guerra de los fuertes, ni aun de los sabios el pan, ni de los prudentes las riquezas, ni de los elocuentes el favor; sino que tiempo y ocasión acontecen a todos». Eclesiastés 9:11.

En los momentos de elección, debemos tomar la mejor decisión. ¿Pero qué pasa cuando no sabemos qué decisión tomar? En nuestro menú de opciones, ¿cómo sabemos qué decisión va a ser la correcta? ¿Cuál de todas nos va a llevar a un futuro de bendición?

Escuchar la voz correcta, reconocer el momento preciso en esos instantes en los cuales no sabemos qué hacer para poder ver lo que está ante nuestros ojos, porque, cuando demos ese primer paso de fe, automáticamente las puertas se abrirán y ellas nos conducirán al futuro que Dios predestinó de antemano para nosotros.

Tiempo y ocasión acontecen a todos, solo debemos escuchar la voz correcta sabiendo que esa decisión será la causante del futuro que nos espera. Una mala influencia puede hacernos desviar del propósito que Dios trazó para nuestras vidas.

Cuando la voz correcta te llama, las dudas se disipan. Porque no solo penetra en tus oídos, llega a tu corazón, a tu alma. Traspasa tu ser, se apropia de tu mente, de tus pensamientos. El llamado te endereza, te alinea, te posiciona, te direcciona y te sostiene en la adversidad.

«Cuando te dejas influenciar por la voz correcta, tu elección habrá sido la mejor decisión de tu vida».

Por supuesto que escuchar esa voz, o no, dependerá única y exclusivamente de cada uno de nosotros. Ya sea con voz audible, a través de su palabra, de la naturaleza, de un amigo o de las circunstancias de la vida, él desea hablarnos para indicarnos el camino correcto. Aunque también podemos escoger el error sin que nadie lo impida. Pero, si anhelamos escuchar la voz correcta, aunque sintamos una fuerte influencia que nos induzca al error, ella misma nos enseñará el camino.

«Entonces tus oídos oirán a tus espaldas palabra que diga: “Este es el camino, andad por él”». Isaías 30: 21.

Acudir al llamado nos empuja a romper con los límites propios de nuestra mente. Una buena disposición de corazón, una entrega profunda y un compromiso verdadero nos conducen a explotar y desarrollar nuestros propios dones y talentos que poco a poco vamos descubriendo.

A menudo solemos pensar qué tan preparados estamos para desempeñarnos en tal o cual actividad. Es en ese preciso momento donde no pensamos justamente en la riqueza que hay dentro de nosotros. Nos enfocamos más en nuestras debilidades que en nuestras fortalezas. Pensamos que somos incompetentes. Pero si tan solo estuviéramos dispuestos a aceptar el desafío, nuestra vida podría cambiar radical y extraordinariamente.

Comenzar a esforzarse más allá de lo ordinario es la clave. Muchas personas están preparadas, pero carecen de esa disposición de corazón. El desgano, la falta de fe y la falta de motivación los mantienen estáticos sin vista a un futuro diferente de una gloria mayor. Desconocen que esa virtud bendice nuestras vidas y nos permite desarrollar todo el potencial que tenemos. Porque nada, absolutamente nada, debemos ir a buscar a otro lado. Todo lo que necesitamos está dentro de nosotros.

Cuando éramos pequeños e íbamos a la escuela, esperábamos que la señorita nos llamara al frente para izar o arrear la bandera porque era un privilegio que no todos tenían. Ya sea por buena conducta o por óptimo desempeño escolar, había que ganárselo.

Para un futbolista salir seleccionado para formar parte de las ligas de fútbol más importantes, salir seleccionado para estudiar en una de las instituciones educativas más reconocidas del mundo como la Universidad de Harvard, o simplemente entrar en un trabajo donde nos aseguran una excelente remuneración nos harían sentir orgullosos. ¿Quién esperaría un llamado de semejante magnitud? Todos, ¿verdad? Pero qué tal si en lugar de seleccionarte para estar en lugares destacados y reconocidos por el común de las personas, un día te dicen: «Ha sido seleccionado. Usted ha sido llamado para servir». ¿Cuál sería tu reacción?

Es muy común que, al pensar en la palabra servir o servidumbre, la relacionemos automáticamente con la esclavitud.

Sin entrar en profundidad en el tema, a lo largo del tiempo la sociedad fue cambiando. Podemos encontrar en las pirámides de organización social de la antigüedad grupos de personas divididos por clases sociales donde el nivel más bajo estaba conformado por los esclavos. La esclavitud se puede encontrar en casi todas las culturas y continentes.

A través de la historia, ya sea porque los prisioneros de guerra eran reducidos a la esclavitud por los vencedores, por sanción penal o el pago de deudas, las personas bajo esta condición eran consideradas propiedad de su amo. Sometidos a la exploración laboral y sin ningún derecho u objeción personal o legal.

Cuando servimos, en cambio, no lo hacemos por imposición, sino por decisión. «La decisión de servir nos convierte en personas de provecho, útiles y valiosas», que estamos a disposición de otros como instrumentos para un fin específico.

Durante el ministerio de Jesús en esta tierra, los romanos ejercían poder sobre los judíos. Si bien tenían libertad de culto porque podían expresar su adoración a Dios e incluso enseñar las leyes de Moisés al pueblo, también debían cumplir con las leyes romanas. Entonces, por ejemplo, si un romano le pedía a un judío que trasladara su equipaje o su carreta, este estaba obligado a hacerlo por la distancia de una milla.

Jesús, conociendo acerca de esta ley romana, un día dijo: «A cualquiera que te obligue a llevar carga por una milla, ve con él dos», Mateo 5:41, dejándonos a través de estas palabras una gran enseñanza.

La primera milla la recorremos quizás con cierta rabia e impotencia porque estamos obligados a hacerlo y creemos que es injusto, pero la segunda, que es por elección propia, la recorremos por amor. Hasta el propio romano quedaba atónito por lo que Jesús enseñaba. Un acto semejante implica poseer cierta capacidad espiritual que manifiesta la verdadera grandeza que para muchos es difícil de entender.

Pero ¿a quién estamos sirviendo?

«Pero, si a ustedes les parece mal servir al Señor, elijan ustedes mismos a quiénes van a servir: a los dioses que sirvieron sus antepasados al otro lado del río Éufrates, o a los dioses de los amorreos, en cuya tierra ustedes ahora habitan. Por mi parte, mi familia y yo serviremos al Señor», Josué 24: 15.

Vemos a través de este pasaje bíblico que Josué confrontó al pueblo de Israel. Ellos debían tomar una decisión. Esta no era si iban a servir o no, sino a quién. Él daba a entender que de todas maneras estarían sirviendo. Cuando no optamos por servir a Dios, automáticamente estamos eligiendo servir a otro amo.

«¿Acaso no saben ustedes que, cuando se entregan a alguien para obedecerlo, son esclavos de aquel a quien obedecen?», Romanos 6: 16.

Josué decidió servir a Dios, pero no solo él, sino también su familia. Decidió ser una persona de influencia primeramente para los suyos y luego para los demás.

Cuando tomamos esta decisión, nuestra vida, nuestro tiempo, nuestro ejemplo, nuestras palabras, nuestro comportamiento y aun nuestros sueños estarán alineados al propósito. Ayudar a acercar a otros al conocimiento de Cristo nos convierte en personas sabias y en instrumentos gloriosos porque el fruto de ese servicio trasciende por la eternidad.

Jesús es el mayor ejemplo de servicio que podemos encontrar. Cuando muchos pensaron que el Salvador del mundo vendría a esta tierra como un rey, con todo lo que ello implica, él dijo: «El que quiera hacerse grande entre vosotros será vuestro servidor, y el que quiera ser el primero entre vosotros será vuestro siervo». «No vine a este mundo para que me sirvan, sino para servir a los demás. Vine para dar mi vida por la salvación de muchos», Mateo 20: 26-28.

Como servidores de Dios, debemos ser personas de influencia, pero solo podremos lograrlo, como dijo el apóstol Pablo, siendo imitadores de Cristo. Sabiendo que vinimos a esta tierra a servir, no a ser servidos.

«Y Abraham creyó a Dios y le fue contado por justicia, y fue llamado amigo de Dios», Santiago 2: 23.

Abraham no solo escuchó la voz correcta, sino que también obedeció al llamado. Recibió la promesa de bendición para él y para toda su simiente y por esta causa fue llamado amigo de Dios.

Pero ¿es posible ser siervo y amigo a la misma vez?

«En tu simiente serán benditas todas las naciones de la tierra, por cuanto obedeciste a mi voz», Génesis 22: 18.

Sin dudas, nos sentiríamos honrados al saber que Él nos considera sus amigos.

«Solo aquellos que escuchan su voz y acuden a su llamado pueden ser llamados amigos de Dios».

«Ustedes son mis amigos si hacen lo que yo les mando. Ya no los llamo siervos, porque el siervo no está al tanto de lo que hace su amo; los he llamado amigos, porque todo lo que a mi Padre le oí decir se lo he dado a conocer a ustedes», Juan 15: 14-15.

Por lo tanto, no podemos disociar ambas palabras. «Es imposible ser amigos de Dios sin primero haber tomado la decisión de ser sus siervos».

Los amigos de Jesús, por lo tanto, no solo lo conocen a él. Conocen sus propósitos, hacen su voluntad y trabajan en el plan de Dios para que sean más los que se salven que los que se pierdan.

Ahora bien, no es degradante decir que somos siervos de Dios. Debemos sentirnos honrados de serlo. Durante mucho tiempo fuimos esclavos del pecado, pero un glorioso día vino Jesús a nuestra vida y nos libró. A partir de ese momento, cuando Cristo Jesús entró en nuestro corazón, solo deseamos obedecer a este nuevo amo no por imposición, sino voluntariamente. Nos hemos comprometido a servirlo durante el resto de nuestras vidas porque «Servir en esclavitud es una obligación, pero servir por amor es una elección».

Y esto nos eleva aún más porque «Solo aquel que ha decidido servirlo por amor se ha convertido en amigo de Jesús».

Podría culminar diciendo lo que decía el apóstol Pablo. Ahora, por elección, somos esclavos de Jesús porque le hemos entregado nuestra vida, la cual es completamente suya. Total dependencia y devoción a él. Donde él nos envíe, iremos. Lo que él diga, haremos. Porque hemos sido llamados para servir.

Capítulo 1

INFANCIA EN EL MEDITERRÁNEO

«Combatientes de tierra, del mar y del aire, Camisas Negras de la revolución y de las legiones, hombres y mujeres de Italia, del imperio y del reino de Albania, ¡escuchen! Una hora señalada del destino se bate sobre el cielo de nuestra patria. Es la hora de las decisiones irrevocables. La declaración de guerra ya ha sido consignada a los embajadores de Gran Bretaña y Francia».

La tarde del 10 de junio de 1940. Con estas palabras sobre la Plaza Venecia de Roma, Benito Mussolini sumergió a Italia en la Segunda Guerra Mundial del lado de las potencias del Eje junto a Alemania y en contra de los aliados encarnados por Gran Bretaña y Francia.

La llegada de un hijo a este mundo es una de las experiencias más importantes de la vida de las personas.

Corría el año 1941. En Leonforte, una localidad italiana de la provincia de Enna, región de Sicilia, el 15 de abril Ángela Gallo y Francisco Muzzicato celebraban la llegada de su décimo hijo al que llamaron Salvador, que en hebreo significa «Dios salva» o «Dios es salvación».

Dicen que nuestro nombre nos define. Dice mucho acerca de nosotros, de la sociedad en la que nacimos… El nombre forma parte de nosotros y de nuestra personalidad. A través de los relatos de este libro te darás cuenta de que enfocarme en esto no es algo trivial, ya que de alguna manera anticipaba el futuro que Dios tenía preparado para él.

En la antigüedad, cuando aún no existía la imprenta, las historias y experiencias de vida se transmitían de generación a generación a través del habla. ¡Es fascinante escuchar historias atrapantes!

Recuerdo que cuando era pequeña me recostaba en un sillón y disfrutaba escuchar las historias de campo que me contaba mamá. ¡Eran las mejores historias! ¡No me cansaba nunca! Los que conocen a papá saben que si de historias se trata tiene miles para contarnos.

Mi padre siempre recuerda su infancia como una de las etapas más lindas de su vida. Nunca olvida el cariño de su padre, quien lo sentaba a él sobre una de sus piernas y a su hermano sobre la otra y les hacía cosquillas con sus bigotes mostachos.

Si bien su madre era una mujer muy autoritaria, siempre la recuerda con mucho amor, entendiendo que no era fácil criar a tantos hijos en el tiempo y circunstancias que estaban viviendo. Y creo que de eso se trata un matrimonio eficaz, poder complementarse para lograr llevar la familia adelante.

Nacido dentro de una familia de clase media trabajadora, su padre estanciero y su madre docente, profesión que tuvo que abandonar para poder criar a sus hijos, desde pequeño le enseñaron a amar a Dios, ya que mi abuelo Francisco era cristiano evangélico y mi abuela Ángela católica apostólica romana. No obstante, esto no era motivo de discordia, ya que recibían en su casa con el mismo respeto tanto al sacerdote como al pastor. Mi padre siempre recuerda esas reuniones familiares en su casa donde el pastor junto con su esposa y sus 2 hijas tocaban el acordeón.

Mi abuela Ángela era una mujer muy enferma, sufría de reumatismo nervioso. En reiteradas oportunidades mi abuelo Francisco la invitaba a congregar junto con él, pero ella se rehusaba. Su respuesta rotunda era: «Vos andá a la tuya y yo a la mía».

Todos los domingos a las 6 de la mañana, a pesar de las frías nevadas en la isla, la familia se levantaba para ir a misa en la catedral, donde mi padre aprendió a amar a Dios y fue instruido en el catecismo.

Si nos remontamos a nuestra infancia, probablemente vengan a nuestra mente recuerdos de nuestras travesuras. Si yo te preguntara hoy cuál fue tu peor o mejor travesura, ¿qué me responderías? Tal vez no sean muchas o sí, pero te aseguro que estas que te voy a contar no las hiciste nunca.

Cierto día, Turi, así lo llamaban de pequeño, jugaba a ser sacerdote junto con su prima. Entonces se les ocurrió una idea que para ellos era fascinante. Buscaron una muñeca y emprendieron camino hacia la catedral. Al llegar allí se acercaron a la fuente de agua y oficiaron en un acto solemne el bautismo de su muñeca. De pronto, se acercó el cura y con una expresión de asombro en su rostro les preguntó qué estaban haciendo. «¡El cura nos sacó corriendo!», dice él con una sonrisa en su rostro.

En Leonforte había una escuela, allí mi padre cursó sus primeros estudios. Siempre hace hincapié en el respeto que había hacia sus maestros.

Pantalones cortos, camisa con moño, zapatos de cuero y un portafolio eran su atuendo para ir a clases. Disciplina rigurosa que era capaz de traspasar si de picardías se trataba.

Fernández, una niña con trenzas doradas y moño en las puntas, era el apellido de una de sus compañeras que se sentaba justo delante de él. La tinta y la pluma sobre el pupitre lo tentaron a cometer una de las travesuras más pesadas al introducir una de las trenzas de la niña en el tintero. Hasta ahora mi padre recuerda el cabello teñido con tinta azul de su compañera y su guardapolvo todo manchado. Y también el tirón de orejas de su maestra, quien acostumbraba a llevar a dirección a todos los alumnos que se portaban mal. En esa época, la disciplina era muy rigurosa. Los que saben de esto seguramente recuerdan que uno de los castigos era ir al rincón del aula o del patio para pensar y reflexionar sobre su conducta, cosa que los expertos en la actualidad dicen que no sirve e incluso es contraproducente. Esta era una herramienta de disciplina muy popular en esa época.

¡Verdaderamente era un niño muy travieso! Pero algo que me llama la atención es que siempre algo lo salvaba del correctivo que iba a recibir de su madre. ¡Por no decir plumerazos! Esta vez lo salvó su papá.

Sin dudas, el avance de la ciencia y tecnología a través de los años nos beneficia mucho en nuestras tareas cotidianas.

El Granfonte es una fuente pública monumental construida en estilo renacentista-barroco, ubicada en la calle homónima del municipio de Leonforte, en la región de Sicilia, Italia, donde mi padre vivía de pequeño. La fuente alargada se extiende por 24 metros, consta de 24 caños de bronce donde todavía brota agua fresca de manantial.

En ese entonces, llevar agua a la casa no era tarea sencilla, ya que debían bajar y subir la ladera de las montañas.

Mi abuela era muy rigurosa en cuanto al estudio de sus hijos. Mi padre siempre recuerda que apenas llegaba de la escuela le pedía el cuaderno de clases. Pero, como sabemos, en esa época esta no era la única actividad que realizaban los niños. Debían colaborar en las tareas del hogar. A cada uno se le asignaba una. Su tarea era, todos los días, llenar dos barriles de agua. Para ello debía transportar el agua en baldes de aluminio. Bajar era tarea fácil, pero subir más de doscientos metros esos escalones con tanto peso realmente no era tarea sencilla.

Siempre recuerda que la familia era muy unida. Cierto día lo mandaron a llevar comida a su padre y sus tíos a ocho kilómetros de distancia montado en su burro, ya que estaban cosechando oliva. La instrucción que le había dado mi abuela era pasar primeramente por la casa de su hermano, que no había ido a trabajar porque tenía fiebre. Al llegar allí, una estancia a cinco cuadras de la ruta, su tío que se dedicaba a fabricar quesos le entregó uno.

—Diles que estoy mejor, seguro que a la vuelta van a pasar a visitarme —le dijo—. ¡Pero no te entretengas! Llévales la comida.

Al salir de ahí, cuenta mi padre que se puso a jugar en el campo y se hizo de noche. Cuando se dio cuenta, fue a la casa de Nuncia, una de sus tías más respetadas. Le contó lo que había hecho.

—Bueno, quédate acá —le dijo—. Tu papá, seguro, no te va hacer nada, pero tu mamá te va a fajar.

Pasada una hora, llegó mi abuelo Francisco preguntando si Turi estaba ahí.

—Sí —respondió Nuncia—, pero no va a ir a tu casa. Esta noche se queda acá. No por vos, sino por tu esposa, que se va a enfurecer mucho. ¡Es chiquito! ¡Tiene ocho años!

Esta vez su tía Nuncia lo salvó del correctivo de su madre, quien al día siguiente le dijo que no hiciera más eso, ya que habían dejado sin comer a los trabajadores todo el día por su desobediencia.

Cada experiencia es única incluso dentro del seno de una misma familia, dependiendo del tiempo en que esto sucede, sobre todo, si se da a luz en medio de una guerra cruenta que lleva a tomar decisiones que marcarán completamente el rumbo de sus vidas.

El 10 de julio de 1943 los aliados pusieron en marcha la Operación Husky e invadieron Sicilia.

En 1945, tras una tragedia de centenares de miles de muertos, los cambios económicos, sociales y demográficos en este país crearon inconformidad en los pobladores.

Pronto los italianos se enfocaron en un objetivo: emigrar o irse en busca de un futuro mejor, decisión que marcaría para siempre el destino de mi padre y dejaría huellas imborrables en su vida.

Capítulo 2

COMO PEREGRINOS

Corría el año 1953. Cinco de sus hermanos habían fallecido, algunos, producto de las pestes de la posguerra. Los vestigios de la guerra llevaron a emprender un nuevo camino en busca de una vida mejor. Una consigna los unía a todos: «Hacer la América».

Para ese entonces, mi abuelo Francisco ya hacía dos años que había llegado a Argentina. Los inmigrantes, cuando encontraban una ocupación estable y progresaban económicamente, traían a sus familias.

Era el mes de diciembre, mi padre junto con su madre y dos de sus hermanos, Miguel Muzzicato y Josefina Muzzicato, zarparon a bordo de un barco y emprendieron un largo viaje desde el Mediterráneo hacia la nueva y prometedora patria.

Una noche, en el barco, mientras todos dormían, sintieron que la puerta del camarín se abrió repentinamente. Tanto él como su mamá y otras personas que estaban con ellos se asombraron porque el mar no estaba embravecido. Una botella de leche que estaba en una repisa cayó al piso, pero no se rompió. Mi abuela le pidió a mi tía Josefina que cerrará la puerta del camarín nuevamente, pero, ante el asombro de todos, la puerta se cerró antes de que ella la tocara.

Luego de 40 días de viaje, llegaron al puerto de Bs As. Mi papá le dijo a su madre:

—¡A mi papá no lo veo!

¿Acaso se había retrasado? Desde lo alto podían divisar a la esposa del hermano de su abuela y al secretario de Eva Perón junto con otras autoridades del Gobierno para recibir a los nuevos inmigrantes. Su padre trabajaba en la Fundación Eva Perón. Era un hombre muy querido por todos ellos.

Había llegado el momento tan esperado: reencontrarse luego de dos años con él.

La noticia, en un principio, fue que Francisco había tenido un accidente y estaba internado. Pero era aún más terrible. Cuando llegaron a la casa de su tía en Villa Devoto, el secretario de Eva Perón los llevó afuera y en la vereda les dijo la verdad. Su papá había tenido un accidente y había fallecido.

Por más que lo intente, no podría expresar por escrito lo que sintieron en ese momento. Mi padre lo expresa con las siguientes palabras: «Fue la tristeza más grande».

Seguramente, en sus mentes habrían imaginado una y otra vez el ansiado reencuentro, poder abrazarlo nuevamente, sentir las cosquillas que le producían sus largos mostachos con los que les demostraba su cariño, pero no. Ahí entendió que esa noche en el barco su padre se había ido a despedir de ellos.

Y así se encontraron, sin su padre en un país desconocido, con todo lo que eso conlleva porque ni siquiera sabían hablar castellano.

Cuenta mi padre: «Cuando llegamos al cementerio de Chacarita me comía la tierra. Fue ahí que me enojé con Dios».

El viaje debe continuar

Hay situaciones en la vida que no llegamos a comprender por qué nos suceden. Un sinfín de preguntas para respuestas que no hallamos. Cuántas veces pensamos que es injusto lo que nos toca atravesar, que no lo merecemos. Incluso llegamos a pensar dónde está Dios en medio de tan difíciles circunstancias. Copas amargas que preferiríamos dejar pasar.

Planificación y entusiasmo son dos condimentos fundamentales para emprender el viaje de nuestros sueños, sin saber que el camino hacia ellos por momentos se torna duro y difícil de atravesar y que puede sorprendernos con daños irreparables.

Debían asimilar mi padre, con tan solo 12 años de edad, mi tío Miguel, con 9, y mi tía Josefina, con 15, junto con su madre, que esta vez Francisco no los acompañaría. Pero, aun así, debían continuar. La muerte de su padre era solo parte del recorrido que lo posicionaría en el destino que Dios había trazado para él.

La vida sin papá

Ya instalados en la casa de su tía, debían buscar los medios necesarios para subsistir. A una cuadra de su casa vivía un señor que tenía una verdulería, el cual era amigo de mi abuelo. Él les dio trabajo.

Todos los días a las tres de la mañana con una camioneta debían ir a buscar mercadería al Mercado Abasto. Por día recibían una remuneración de $5, dinero del cual no podían disponer porque debían entregárselo por completo a su madre, quien era la encargada de administrarlo.

Al regresar, el trabajo consistía en hacer entrega de la mercadería a domicilio. Lo que entusiasmaba, en este caso, era que la propina que les daban era para ellos.

La gente los quería mucho. Para el dueño de la verdulería eran prácticamente como hijos. Para incrementar sus ingresos, este señor les fabricó un carrito para que ellos pudieran vender sandía en tajadas, lo cual ayudó mucho en la economía del hogar durante un año.

Bullying en la escuela

Retomar los estudios no era tarea fácil. Emigrar a una nueva patria, en este caso, implicaba tener que aprender a hablar un nuevo idioma.

Para ese entonces, mi padre había cursado hasta quinto grado en Italia. Para continuar con sus estudios, sería necesario tomar clases de castellano, por lo tanto, designaron una maestra para dicha tarea.

A pesar de tener la posibilidad de avanzar un año más por el excelente nivel de aprendizaje que había alcanzado, para poder perfeccionarse en la adquisición de la lengua castellana, solicitó la permanencia en sexto grado.

«Abanderado era allá y abanderado fui acá», relata él. Algo que siempre cuenta es que le gustaba mucho participar de los actos escolares. Cierta vez, luego de ausentarse durante varios días a clases, ya que producto del cambio de clima su salud se había visto afectada, asistió al acto de su escuela. «¡Las fiestas no me las perdía!», relata.

Ese día, cuando llegó para participar del acto como un simple espectador, ya que ni guardapolvo había llevado, de pronto se acercó la directora y le dijo: «¡Muzzicato, a la Dirección! Tiene el guardapolvo y la bandera allí». En el momento en que sus compañeros lo vieron salir con la Bandera de Ceremonias, dice él que le tomaron aún más odio. La directora, una señora alemana, dijo: «¡Es una vergüenza que un extranjero le quite la bandera a ustedes!». Esto provocaba la ira de sus compañeros. «¡Me decían de todo! Cuando le contaba al maestro Ballerino, él se lo comunicaba a la directora, pero las burlas continuaban. Hasta que un día me enfurecí porque insultaron a mi madre y me fui de mano. Nunca más me molestaron. ¡Andaban mansitos, mansitos!», relata.

Una vivienda para la familia

La posguerra y las condiciones de cierta parte de la sociedad llevó al Gobierno de turno a la construcción de viviendas destinadas a los sectores de menores recursos. El acceso a la vivienda era un sueño alcanzable con la ayuda del Estado. Fue así como pudieron acceder a su propia casa en Dock Sud.

El dueño de esa casa, ubicada en Sargento Ponce al setecientos, pabellón uno casa 4, se llamaba Pascual Pérez. Por motivos desconocidos no pudo seguir viviendo más allí y le entregaron la casa a mi abuela con la posibilidad de pagarla en cuotas de $100 mensuales.

Ya instalados en su nueva casa, trasladarse hasta Villa Devoto para ir a trabajar no era fácil por la distancia. Un vecino muy querido, don Manolo, les fabricó a mi padre y a mi tío un cajón para lustrar botas. Por la Isla Maciel, cuando disponían de dinero, se trasladaban en lancha y, cuando no podían, en montacargas gratuito hasta Parque Retiro.

Como su madre era una mujer enferma, el Gobierno de turno le había facilitado una máquina de coser con la cual comenzó a fabricar paraguas.

Cuando mi padre cumplió 14 años de edad, entró a trabajar en la Imprenta López en la calle Chile y Perú. Y su hermano Miguel a la misma edad entró a trabajar en Bonafide.

Ya para ese entonces se habían establecido más económicamente. Había que solventar los gastos diarios y cumplir durante 12 años el pago mensual de la cuota de la casa, ya que si no se abonaba en fecha comenzaban a correr los intereses.

Leyendo estas páginas seguramente te habrás preguntado dónde estaba Dios en todo esto. Porque al parecer todo era producto del esfuerzo y sacrificio de la familia para salir adelante. Es que no llegamos a comprender que Dios se hace visible en nosotros a través de las personas. Aunque sabemos que, por más que nos creamos autosuficientes, cada día necesitamos el favor del Señor en nosotros.

La fuerza, la salud, el cariño de la gente, el cuidado de muchos de ellos, la vivienda propia, ¿acaso no eran manifestaciones de que Él no los había abandonado? A menudo esperamos ver con nuestros ojos milagros sobrenaturales, pero lo cierto es que, aún en el anonimato, Él nos sigue mostrando su amor y obrando para bien en nosotros. Dios tenía planes extraordinarios con mi Padre.

«Sabemos que Dios va preparando todo para el bien de los que lo aman, es decir, de los que él ha llamado de acuerdo con su plan», Romanos 8: 28.

Capítulo 3

EL ENVIADO DE DIOS

Una visita inesperada

Un día mi abuela Ángela se encontraba sola en su casa. Producto de su enfermedad, había tenido una caída muy fuerte que le habían provocado golpes en el codo y en los tobillos. Prontamente su vecino, al enterarse, tuvo que forzar la puerta para entrar y socorrerla.

Pocos días después, en un trabajo de evangelismo, pasó por su casa, junto con su esposa, el pastor Domingo Petreca, quien la invitó a la iglesia, ya que a tres cuadras estaban haciendo culto. Venía de Villa Devoto, donde se encuentra aún la primera iglesia evangélica en Argentina fundada en el año 1912. Mi abuela, que estaba sentada en un sillón, los atendió. Les comentó que su esposo había fallecido y que él también era evangélico pentecostal. Les agradeció la invitación, pero les dijo que no podía ir porque estaba muy enferma. El pastor, con una actitud de amor y servicio, le respondió:

—Hoy es miércoles, el viernes tenemos reunión, ¿quiere que la vengamos a buscar en el auto? Sin ningún compromiso.

Llegó el día viernes. Una hora antes de lo acordado, el pastor junto con su esposa estuvo ahí para llevarla. Ese día toda la familia asistió a la reunión. Mientras Miguel Graso, un profesor de la palabra quien se ganó el cariño de mi padre, predicaba acerca de la historia de Zaqueo, mi abuela levantó la mano y se entregó a Dios y obligó a sus hijos a hacerlo también. Lo cierto es que mi padre seguía muy enojado con Él. Le reprochaba la muerte de su padre, el haberlo traído a una patria ajena, donde desconocían el idioma, y el hecho de cargar con tantas responsabilidades desde tan pequeños. Fue una etapa muy dura y dolorosa que tuvieron que atravesar.

«Pero ese día Jesús había entrado a la casa de mi padre como lo hizo con Zaqueo».

«Cuando Jesús pasó, miró a Zaqueo y lo llamó por su nombre: “¡Zaqueo!”, le dijo, “¡Baja enseguida! Debo hospedarme hoy en tu casa”. Zaqueo bajó rápidamente y, lleno de entusiasmo y alegría, llevó a Jesús a su casa», Lucas 19:5-7.

«Y Jesús le dijo: “Hoy ha venido la salvación a esta casa”», Lucas 19: 9.

Aunque todavía no lo podía entender. Aun así, Dios en lo secreto estaba obrando a favor de su escogido.

Una firme decisión

Era el mes de julio, pleno invierno. Para ese entonces, ya la familia había congregado tres o cuatro veces. Mi abuela le dijo al pastor:

—Yo me quiero bautizar.

El pastor, asombrado, le respondió:

—Hermanita, usted no puede entrar en una fuente de bautismo en ese estado. ¡Está enfermita!

Ella respondió:

—¡No, no, no, no! Yo me quiero bautizar. Yo sé que me voy a morir, pero quiero salvar mi alma. —Recordando lo que dice las escrituras en el libro de Marcos 16:15-16: «Y les dijo: “Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura. El que creyere y fuere bautizado será salvo; más el que no creyere será condenado”».

Ante esta firme decisión, la llevaron en un Ford hasta la iglesia de Villa Devoto, la cual disponía de una fuente de bautismo.

El pastor Marino de Santa Fe, Mengrini, el obispo y el pastor Petreca la ayudaron a bajar a las aguas para bautizarse. Cuando oraron por ella, Dios la sanó de tal manera que no necesitó ayuda para salir de la fuente de bautismo. Por primera vez, pudieron experimentar la manifestación visible de Dios en la vida de su madre.

Mi padre, ante lo que acababa de presenciar, agradeció. No podía negar el milagro del cual había sido testigo. Pero en lo profundo de su corazón aún seguía enojado con Dios. Una herida muy profunda en su alma debía ser sanada. ¿Acaso Dios podía hacerlo?

Capítulo 4

EL ENCUENTRO

Cuando Jesús inició su ministerio en la tierra, eligió a doce discípulos con el fin de prepararlos para una gran tarea: predicar el Evangelio a toda criatura, con el propósito de que se extendiera de tal manera que sean más lo que se salven que los que se pierdan.

«Id y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo; enseñándoles que guarden todas las cosas que les he mandado; y yo estaré con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo», Mateo 28: 19-20.

Pedro; Santiago; Juan; Andrés; Felipe; Judas Iscariote; Mateo; Tomás; Santiago, hijo de Alfeo; Bartolomé; Judas Tadeo; Simón y posteriormente Matías, en lugar de Judas Iscariote, eran hombres muy diferentes entre sí. Sin embargo, Él los eligió. A través de cada uno de ellos nos dejó grandes enseñanzas.

Al leer los Evangelios, podemos sentirnos identificados con estos hombres en muchos aspectos de nuestra vida. Eran hombres ordinarios que en el nombre de Jesús hicieron milagros extraordinarios.

Todos lo conocieron a Jesús personalmente, convivieron con él, habían sido testigos de su poder y milagros. Fueron elegidos y enviados por Jesús para esta gran misión. Sin embargo, ¿esto bastaba para convertirse en verdaderos apóstoles de Jesús?

Días después de su resurrección, se presentó a sus discípulos en el Cenáculo. Pero Tomás no estaba con ellos. Cuando se le anunció la resurrección de Jesús, se negó a admitirla: «Si no veo en sus manos la señal de los clavos y meto mi dedo en el lugar de los clavos y meto mi mano en su costado, no creeré», dijo.

¿Acaso Tomás no era un hombre de fe? Aun habiendo escuchado las palabras del Maestro cuando anticipó que al tercer día iba a resucitar y habiendo sido testigo de la resurrección de Lázaro, luego de haber estado cuatro días muerto, ¿cómo era posible que aún dudara? En este punto me quiero detener.

Dice la palabra de Dios que para poder agradarlo a Él necesitamos fe. Cuando nuestras palabras expresan duda, le estamos enviando un mensaje a Dios. Le decimos a través de ello que no creemos que pueda hacerlo.

Las personas escépticas no aceptan ninguna verdad establecida a priori. Primeramente, indagan, cuestionan y buscan pruebas para aceptar una idea. Aceptan una afirmación solo cuando ya no hay argumentos razonables que puedan invalidarla. Cuando las pruebas no son suficientes, están en el derecho de seguir dudando.

Este era el caso de Tomás. Un hombre que dudaba. Dejaba un espacio para que le demostraran que era verdad que Jesús había resucitado. Necesitaba una prueba para aceptarlo. Representa a ese grupo de personas que comúnmente dicen: «Ver para creer».

Él había creído en el Jesús vivo. Ahora faltaba que creyera en el Cristo resucitado. Nuestras experiencias espirituales de relación con Dios están ligadas a nuestras experiencias de vida y a nuestros pensamientos. Tomás necesitaba un cambio en su manera de pensar. El que tenía estaba basado en un hecho desafortunado, Jesús había muerto. Necesitaba renovar sus pensamientos con la verdad. Por eso, ocho días después, cuando Jesucristo se le presentó, Tomás tocó con sus propias manos sus heridas en las manos y en su costado y él le dijo: «No seas incrédulo, sino fiel».

A través de la palabra fiel dejaba en evidencia que nuestra propia naturaleza nos lleva a sentirnos confiados en los momentos buenos. Cuando nos sentimos acompañados y seguros. Es en esos lapsos cuando es fácil mostrar fidelidad. Pero esta es puesta a prueba en los momentos difíciles. Es ahí precisamente donde debemos mantenernos inamovibles al llamado y promesas de Dios en nuestras vidas, recordando cada palabra que sale de la boca de Dios. Solo así es posible alcanzar la madurez espiritual que necesitamos para desarrollar un ministerio efectivo en el llamado de Dios para nosotros. A partir de ese momento, debían aceptar vivir sin el aspecto físico de Jesús. Era hora de aprender a ser fieles caminando no por vista, sino por fe.

Jesús le recriminó haber necesitado ver para creer con las siguientes palabras: «Porque me has visto, Tomás, creíste: bienaventurados los que no vieron y creyeron». Afirmó la superioridad de los que tienen fe sin evidencia física, pero dejó en claro que, si no creían por sus palabras, estaba dispuesto a mostrarse a las personas para que sí creyeran. Lo que necesitaba Tomás para convertirse en un verdadero apóstol de Jesucristo era la revelación del Cristo resucitado. Solo así podría desarrollar verdaderamente su ministerio, a tal punto de estar dispuesto a entregar su propia vida por causa del Evangelio.

Este tipo de fe con motivos razonables empíricamente verificables para creer era lo que mi padre necesitaba. Él siempre recalca que no entra dentro del grupo de los bienaventurados que no vieron y creyeron. Solo teniendo una experiencia personal con el Señor sería posible el desarrollo efectivo del ministerio que tendría por el resto de su vida. Que, en definitiva, todos necesitamos tener.

Escéptico

A través de los relatos bíblicos de los milagros de Jesús, podemos ver cómo las vidas de las personas cambiaban completamente cuando se encontraban con él. Bastaba solo con creer para que sus vidas fueran transformadas. Definitivamente, no podían negar el milagro que Dios había hecho en mi abuela. La sola decisión de creer produjo un milagro extraordinario en su vida. A partir de ese día, no se perdían ninguna reunión. Ya sea por amor a Dios o por obedecer a su madre, debían ir a la iglesia.

Dicen las escrituras en 1 Corintios 2:14 que el hombre natural no percibe las cosas que son del Espíritu de Dios, porque para él son locura, y no las puede entender.

En una de las reuniones que asistieron, comenzaron a hablar en lenguas. Mi padre, muy escéptico, decía que a él no lo iban a engrupir. ¿Cómo era posible que el Espíritu Santo estuviera dentro de ellos? ¡Estos se hacen!, decía mientras se burlaba, sin saber que con tan solo 13 años y medio en las próximas horas iba a vivir la experiencia más importante de su vida.

Ahora o nunca

¿Cuántas veces anhelaste encontrarte con alguien? Tal vez un amigo, una pareja, alguien que amabas mucho o querías conocer e hiciste casi lo imposible por lograrlo. Algo parecido le ocurrió a él.

Una noche, una hermana, en Cristo llamada Argentina, dijo en la reunión que había visto al Señor, casi por completo, ya que su rostro no lo había podido ver. A mi padre esto le llamó mucho la atención. ¿Acaso esto era posible? Al salir de la iglesia, se encerró en su cuarto y, meditando acerca de esto, de pronto se arrodilló y oró a Dios:

—Vos sabés que yo estoy muy enojado con vos porque te llevaste a mi papá y por todo lo que tuvimos que pasar, pero, si te demuestras a mí como a esa señora, ya mismo voy a comenzar a predicar el Evangelio. Pero, si no te revelas a mí, aunque mi mamá me mate a escobazos o plumerazos, no voy a ir nunca más a la iglesia. Si tú existes, tienes que demostrármelo ahora.

Pasadas dos horas, entró en la habitación su cuñado, el novio de mi tía, quien al verlo arrodillado lo levantó y lo acostó en la cama. Con su mano en el pecho seguía repitiendo: «Quiero tener un encuentro contigo. ¡Es ahora o nunca!». A la hora aproximadamente, sus fuerzas se comenzaron a debilitar y de repente un cuerpo sobre él, su rostro no lo pudo ver, le levantó la mano derecha, se la apretó dos veces y milagrosamente, de pronto, comenzó a hablar en nuevas lenguas. Dios lo había bautizado con el Espíritu Santo.

Ese día por primera vez el Señor se reveló a su vida. Ese día marcó un antes y un después en la vida de mi padre. Ese fue el día de su encuentro con Dios.

¿No crees que esto sea posible? Te desafío a que lo busques. Es posible que tengas una experiencia sobrenatural como esta. Te aseguro que cambiará tu vida por completo.

«Pues, si ustedes, aun siendo malos, saben dar cosas buenas a sus hijos, ¡cuánto más el Padre celestial dará el Espíritu Santo a quienes se lo pidan!», Lucas 11: 13.

Revolución en la casa

Todos estaban atónitos en la casa. Se preguntaban qué había pasado. Cuando entraron a su cuarto, lo encontraron todo traspirado y hablando en lenguas espirituales. «¿Qué pasó acá?», preguntaron. Mi tía enojada exclamó: «¡A este que es más malo lo bautizó y a mí no! No entendiendo que el Espíritu Santo se recibe por gracia. Es un regalo que Dios da a los que lo buscan».

«Porque todo aquel que pide recibe; y el que busca halla; y al que llama se le abrirá», Mateo 7: 8.

Mi padre se había burlado de las personas que hablaban en lenguas y en reiteradas oportunidades cuando los jóvenes de la iglesia con tanto amor iban a visitarlo e invitarlo los echaba y les decía: «¿Ustedes son o se hacen? Yo los trato mal, los echo y ustedes como si nada fuera». Pero la experiencia que acababa de tener lo cambió todo. Al recordar todo esto, le pidió perdón a Dios. Era hora de cumplir con la promesa que había hecho.

«No esperes merecerlo, espera recibirlo».

Capítulo 5

EL PROPÓSITO

Una promesa por cumplir

«Ten cuidado cuando le hagas promesas a Dios, mide tus palabras. No dejes que tus sentimientos te hagan hablar sin pensar. Si le haces una promesa a Dios, cúmplela, porque a Dios no le agrada la gente falta de seriedad. Cúmplele a Dios lo que le prometiste. Es mejor no prometer que prometer y no cumplir».

Con estas palabras el libro de Eclesiastés expresa el peso y la importancia que tienen nuestras palabras a la hora de hacer una promesa.

En las escrituras podemos encontrar varias historias que nos hablan acerca de esto.

La historia de Jefté o la de Ana, por ejemplo, nos muestran que cuando le hacemos una promesa al Señor debemos cumplirla, aunque tengamos que sacrificar cosas importantes para nosotros.

Este fue el caso de mi padre. Dios se reveló a su vida. Pero ahora había llegado el momento de ser leal a sus palabras.

Un día, mientras participaba de una reunión multitudinaria en Villa Devoto, el predicador Juan Carlos Ortiz estaba predicando y tomado por el Espíritu dijo: «Hay un joven que va a venir conmigo a Formosa». Lo repitió por segunda vez, mientras el corazón de mi padre se aceleraba. La tercera vez dijo: «Como es menor, tienen que firmar los padres», Entendiendo que, si decía la madre, iba a ser muy evidente, ya que él acostumbraba a visitarlo e incluso en reiteradas ocasiones se quedaba a dormir en su casa y viceversa. «El Espíritu Santo tiene que trabajar», continuó diciendo. En ese mismo momento, mi padre levantó su mano y, glorificando a Dios, el predicador dijo a la congregación que ya había sacado los pasajes.

A bordo de un tren

Al día siguiente, luego de que su mamá firmara la autorización, partieron desde la estación de Retiro hacia la provincia de Formosa.

Antes de subir al tren, el obispo Pablo Mengrini, primer pastor pentecostal en la Argentina, y Miguel Petreca, entre otros, comenzaron a cantar allí el himno de gloria, El Evangelio es nuestro lema. En ese mismo momento, mi padre fue ungido como obrero a prueba. La gente se comenzó a amontonar.

Cuando subieron al tren mi padre preguntó si podía predicar. «¿Te animas?», «¡Sí!», respondió él. Cuando de pronto, parado en medio de uno de los vagones del tren, comenzó a hablar acerca de la mujer del flujo de sangre que tocó el manto de Jesús, una señora tocada por las palabras que había escuchado se acercó a él y, arrodillada, dijo: «Me quiero entregar a Jesús».

Ese día, con tan solo 13 años de edad, no solo cumplió con la promesa que había hecho, sino que estaba marcando el comienzo de un gran ministerio evangelístico.

«Y me dijo Jehová: “No digas: ‘Soy un niño’; porque a todo lo que te envíe irás tú, y dirás todo lo que te mande, [...] y extendió Jehová su mano y tocó mi boca, y me dijo Jehová: “He aquí he puesto mis palabras en tu boca”», Jeremías 1:7-9.

Capítulo 6

EL NACIMIENTO DE UN

GRAN MINISTERIO

En el transcurso de nuestra vida, a menudo se nos presentan grandes desafíos, muchos de ellos difíciles de aceptar. La inseguridad y el miedo a lo desconocido hace que nos invada el temor y es ese el preciso momento donde debemos decidir si dar el primer paso o quedarnos en el lugar donde estábamos.

Las personas que han alcanzado grandes logros en la vida son justamente las que, a pesar de los fantasmas internos que trataron de paralizarlos, siguieron adelante. Quizás, si te detuvieras a pensar acerca de los recursos con los cuales cuentas para llevar a cabo dicha tarea, pienses que no son suficientes y escuches esa voz interna que te dice: «No lo vas a lograr».

Heridas en el alma, recuerdos de las tantas veces que fracasaste al intentar algo nuevo, voces desalentadoras que escuchas a tu alrededor y un sinfín de motivos quieren detenerte en tu camino con el fin de evitar que cruces el límite entre lo conocido y lo desconocido que puede posicionarte en el lugar que Dios preparó para tu vida.

El pueblo de Israel, saliendo de Egipto, comenzó a dar sus primeros pasos hacia el lugar que habían soñado llegar tantas veces. Pero en un momento se encontraron con un enorme mar frente a ellos y al enemigo en sus espaldas queriendo destruirlos. La orden de Dios fue que avanzaran. ¿Cómo era posible esto? ¿Acaso estaban dadas las condiciones para avanzar? Si a la vista humana estaban completamente seguros de que no había opciones. Ahogados o bajo el filo de una espada, igualmente iban a morir. Sin embargo, la instrucción de Dios fue que avanzaran. Con el solo hecho de escuchar su voz y aceptar esa directiva, en un acto de fe siguieron caminando y fueron protagonistas de uno de los milagros más extraordinarios.

«Lo importante no es lo que tengas para alcanzar tus sueños, sino escuchar la voz correcta. No esperes a tenerlo todo para avanzar hacia ellos, pero asegúrate de que no te falte fe».

Un gran desafío

Ya había llegado a Formosa junto con Juan Carlos Ortiz, un hombre de Dios que fue el primer evangelista en Argentina. En ese lugar se encontraba la iglesia Gracia y Gloria donde el pastor Green, a tan solo un mes de haber recibido el bautismo del Espíritu Santo, lo desafió a dirigir campaña evangelística que se estaba llevando a cabo en esa ciudad. Con previo ensayo, aceptó el desafío.

El pánico escénico o la glosofobia, miedo de hablar en público, es una de las causas por las cuales muchas personas no aceptan ciertos retos. Este no era el caso de mi padre, pero, aunque siempre fue una persona muy segura de sí misma, los nervios le jugaron una mala pasada.

Era el momento de orar. «Bajen los ojos y cierren la cabeza», dijo él. Sus mejillas se sonrojaron de vergüenza. El pastor Green, que estaba a su lado, exclamó: «¡Seguí, no hagas caso!». Él continuó dirigiendo.

Esa noche una multitud de gente se agolpó a escuchar la palabra de Dios. En su mente pensaba que iban a llamarle la atención por lo sucedido. Pero el pastor, con mucho amor, le dijo: «¡No te preocupes! Todos nos equivocamos. Percatándose de que, de lo contrario, era muy probable que esto truncara su ministerio que recién estaba comenzando.

El miedo a equivocarnos, a ser rechazados o criticados es un arma que el enemigo usa a menudo para amedrentarnos y desviarnos del propósito, sobre todo, cuando estamos empezando. Esperar que todo nos salga a la perfección cuando entramos a un terreno desconocido sería muy pretensioso de nuestra parte. Aprender qué hacer, pero, sobre todo, equivocarse, probar, intentar una y otra vez forma parte del proceso, ya que nadie es bueno para lo que no practica. A base de prueba-error no solamente llegamos a ser eficientes en nuestra tarea, sino que también obtenemos el conocimiento necesario, la paciencia y la confianza para desarrollar al máximo nuestro potencial. Si Dios no supiera de antemano que lo vamos a lograr, no nos daría semejantes desafíos. Antes de que lleguemos a la meta, él ya nos vio en ese lugar.

El primer milagro

La campaña continuaba. El gobernador de Formosa se había entregado a Jesús. El mensaje se transmitía a través de la radio en la provincia.

La última noche, el predicador Juan Carlos Ortiz dijo: «Mañana, en la iglesia Gracia y Gloria, el título de la predicación va a ser ¿La Iglesia Católica es santa? ¿Sí o no?». Al día siguiente, los fueron a buscar para ir a orar por una señora paralítica. El pastor le dijo a mi papá: «Vos ya estás ungido. Andá con ellos».

Cuando llegó a esa casa, oró y esa mujer inmediatamente fue sana de su parálisis. Ese día estaba siendo protagonista del primer milagro que Dios hizo a través de su vida. Ante lo sucedido esa misma noche, más de treinta personas se acercaron a ese lugar, en su mayoría aborígenes. Allí comenzaron a hacer reuniones, donde semanalmente se congregaban más de setenta personas. La iglesia, muy humilde, estaba construida con paredes de barro y los asientos eran troncos de árboles. El poder de Dios se hacía notorio en ese lugar.

A mano armada

Había llegado la hora de la reunión. Una multitud se había congregado esa noche. Llegó el momento de escuchar la palabra de Dios. Luego de levantar las ofrendas, mi padre dijo: «Bueno, como dijo anoche el reverendo Juan Carlos Ortiz, el título del mensaje de esta noche es ¿La Iglesia Católica es santa? ¿Sí o no?». De repente, entró por el portón de al lado el sacerdote de la iglesia católica vecina, quien enfurecido afirmó: «¡Sí que es santa, mocoso!». Y, sacando un revolver de su bolsillo, disparó contra mi padre. La bala rozó su oreja. De inmediato la policía y los bomberos se hicieron presentes. Al sacerdote, que estaba fuera de sí, lo detuvieron. Pero semejante susto no amedrentó a los siervos de Dios. Al día siguiente, un mayor número de personas se agolparon a escuchar su palabra. Gran Guardia, Las Lomitas, Pirané, Comandante Fontana… fueron algunos de los lugares evangelizados. A pesar de la oposición del enemigo, el mensaje de la palabra de Dios se seguía extendiendo.

La mujer que fue prosperada

Ciertos paradigmas que erróneamente se han establecido en nuestra mente nos llevan a menudo a dudar en el cumplimiento de las promesas de Dios para nosotros.

Pensar que, si rompemos con esa serie de conductas repetitivas, con las cuales nos hemos manejado financieramente por mucho tiempo, y al considerarlas como base de nuestra subsistencia esto significaría poner en riesgo nuestra seguridad económica.

En una oportunidad, un intérprete de la ley preguntó a Jesús: «¿Cuál es el gran mandamiento en la ley?» Él le dijo: «Amarás al Señor, tu Dios, con todo tu corazón y con toda tu alma y con toda tu mente».

Pareciera ser que estamos dispuestos a amar a Dios y entregarle el control casi total de todo lo que poseemos, desconociendo que él es el mejor administrador que podemos tener.

En Pirané había una hermana llamada Mauricia. Era una mujer viuda con siete hijos, muy trabajadora. Se dedicaba a fabricar chipá para venderlos en el puerto. Al ver semejante sacrificio que hacía, el pastor de ese lugar le dijo: «Usted no puede seguir haciendo esa vida». Entonces, le juntaron dinero para que pusiera un almacén en su casa. Ella aceptó. Emprendió su nuevo negocio, pero siempre poniendo en primer lugar a Dios.

Para esta mujer no era fácil la vida. Seguramente, eran muchas las carencias económicas que estaba viviendo, pero había tomado una decisión, amar a Dios sin reservas. Aunque para ello tuviera que disponer de menos ingresos económicos en su hogar, con tal de estar en el lugar indicado, escuchando lo que Jesús tenía para decirle. Renovar sus pensamientos con la palabra de Dios era la clave para el futuro que esperaba.

Como todos los días, a las 19:00 comenzaba la reunión, a las 18:00 bajaba la persiana para ir a la iglesia. Su promesa, que más tarde cumplió, fue que si Dios la bendecía iba a comprar el terreno para construir el templo. Prosperó tanto su negocio que de ser una simple vendedora ambulante llegó a tener el negocio mayorista más grande de Pirané.