Kitabı oku: «Gefallener Mond»

Ruth Schneeberger: Gefallener Mond

Alle Rechte vorbehalten

© 2016 edition a, Wien

www.edition-a.at

Cover: JaeHee Lee

Gestaltung: Hidsch

Lektorat: Maximilian Hauptmann

1 2 3 4 5 — 19 18 17 16

ISBN 978-3-99001-196-6

»Wem Unrecht widerfuhr, dem bietet die Rache gewöhnlich zweierlei: Genugtuung oder das Gefühl von Sicherheit für die Zukunft.«

Seneca, De vita beata

DIE BEUTE

Das Zielband bewegt sich im Wind. Rosa Buchstaben auf weißem Hintergrund heißen die Siegerin willkommen. Auf beiden Straßenseiten applaudieren Zuschauer, ihre Anfeuerungsrufe übertönen die Stimme des Moderators, der die führende Läuferin angekündigt hat, als Vanessa um die letzte Kurve gebogen kommt. Als sie über die Ziellinie läuft, schlingt sich das Band um ihren Bauch und seine losen Enden flattern um ihren Körper, als wären Vanessa Flügel gewachsen. Jemand legt ein Handtuch über ihre Schultern. Hinter den Absperrungen warten Reporter mit Kameras und Mikrofonen. Unter dem Beifall des Publikums stemmt Vanessa die Hände in die Hüften und holt tief Luft.

»Warte«, keuchte sie. Ihre Beine schmerzten wie im Turnunterricht nach den Kletterübungen auf den Tauen. Morgen würden blaue Flecken leuchten, wo die Schultasche bei jedem Schritt auf ihren Rücken geprallt war. Doch für den Moment zählte das nicht, sie hatte ihre Freundin doch noch eingeholt.

Nadja blieb stehen und drehte sich um. »Was willst du?«, fragte sie und verschränkte die Arme.

»Darf ich dich begleiten?«, fragte Vanessa und schnappte ein weiteres Mal nach Luft.

»Aber nur, wenn du trägst«, antwortete Nadja und ließ ihren rosa Rucksack in Vanessas ausgestreckte Hände gleiten, »und wenn du brav hinter mir her trippelst wie das Hündchen von Frau Windbichler.«

»Das ist ein Chihuahua«, sagte Vanessa, während sie durch die Träger des Rucksackes schlüpfte. Er drückte unangenehm auf ihre Rippen und war deutlich schwerer als ihre Tasche. Schulbücher waren teuer und nicht immer notwendig, zumindest hatte das ihre Mutter gesagt. Vanessa umklammerte den Rucksack, als sie ein weiteres Mal zu ihrer Freundin aufschloss, die bereits die Straße überquerte. Die Villa von Nadjas Eltern lag in der Nähe ihrer Schule, von dort fuhr Vanessa vier Stationen mit dem Bus. Sie war die Einzige in der Klasse, deren Eltern kein eigenes Haus besaßen. »Chihuahuas stammen aus Mexiko und sind die kleinsten Hunde der Welt«, erklärte sie.

»Diese blöden Köter haben nur Flöhe«, sagte Nadja und betrachtete sich in einem Schaufenster. Sie zog an ihrer rosa Jacke und lächelte ihr Spiegelbild an.

Vanessa hätte schwören können, Nadjas Mutter vor sich zu haben. Ihre Freundin hatte heute sogar Lidschatten aufgetragen. Lediglich der rote Lippenstift und die Abdeckcreme fehlten. »Es gibt Flohhalsbänder«, sagte Vanessa und biss sich auf die Lippen. Sobald sich die passende Gelegenheit ergab, würde Nadja sie vor der ganzen Klasse bloßstellen. Nadja hasste es, wenn jemand sie belehrte.

Nadja kniff den Mund zusammen. »Miss Bücherwurm weiß offenbar immer alles besser«, sagte sie.

»Was ist daran schlecht?«, hätte Vanessa gerne gefragt, doch sie wollte ihre Freundin nicht weiter verärgern. Sie kannte das boshafte Lächeln, das Nadja mittlerweile aufgesetzt hatte.

»Manchmal bringt mich Miss Bücherwurm auf ausgezeichnete Ideen«, meinte Nadja und richtete ihren perfekt sitzenden Kragen. »Wenn du mich das nächste Mal nach Hause begleitest, kannst du beweisen, ob du dich auch wie ein Hund benehmen kannst. Ich bringe eine Leine mit, binde sie dir um den Hals und füttere dich mit Keksen. Ich bin gespannt, ob du sie vom Boden isst.«

»Ist deine Jacke neu?«, fragte Vanessa.

»Gestern bekommen. Moncler.«

»Bekomme ich auch zu Weihnachten.«

»Wurde auch Zeit«, sagte Nadja, »das alte Ding, das du trägst, geht gar nicht.«

»Ich bekomme eine blaue.«

»Na hoffentlich. Rosa ist keine Farbe, die dir stehen würde.«

»Nicht jeder ist so hübsch wie du.«

Nadja lächelte und fuhr sich mit den Fingern durch die Locken.

»Gehen wir noch bei der Tierhandlung vorbei?«, fragte Vanessa.

»Hast du noch nicht genug von diesen miauenden Biestern?«

»Letzte Woche hast du ihnen sogar Namen gegeben.«

»Das war letzte Woche«, sagte Nadja und schaute auf ihre lackierten Fingernägel. »Was bekomme ich dafür, wenn ich dich begleite?«

»Möchtest du morgen die Mathematikaufgaben abschreiben?«

»Das ist ein faires Angebot«, antwortete Nadja und bog in die Seitenstraße ein, in der sich die Tierhandlung befand.

Vanessa folgte ihr und fragte sich, warum Nadja für alles eine Gegenleistung verlangte. Sie wusste, dass Tiere eine ebenso große Anziehungskraft auf ihre Freundin ausübten wie auf sie. Derzeit wollte Nadja Meeresbiologin werden. Ihre Eltern waren reich und verbrachten die Ferien in der Karibik. Vanessa kannte Strände und Palmen nur aus Erzählungen. Nadjas Vater war Rechtsanwalt, ihre Mutter Journalistin. Dass sie einmal studieren würde, war vorbestimmt. Für Vanessa würde es immer ein Traum bleiben. Sie wusste, ihre Mutter hatte für sie eine Karriere als Friseuse geplant, sie sollte sich später einmal nicht mit Putzen ihr Geld verdienen müssen. Deshalb bestand ihre Mutter darauf, dass sie ihr rotes Haar jeden Tag wusch und anschließend kämmte, bis es glänzte. Vanessa sehnte sich nach einem Kurzhaarschnitt, doch sie hatte noch nie jemandem von ihrem Wunsch erzählt.

»Träumst du?«, fragte Nadja, »wir sind da.«

Vanessa wollte etwas erwidern, doch ihre Freundin schenkte ihr schon keine Beachtung mehr.

»Wie heißt der dort?« Nadjas Augen glänzten, als sie auf einen dunkelblauen Fisch zeigte, der sich zwischen Schlingpflanzen hindurchschlängelte.

»Das ist ein Blauer Perusalmler, er kommt in den Gewässern des Amazonas vor«, zitierte Vanessa aus dem Kopf. Seit zwei Wochen las sie jeden Nachmittag in dem Buch über Fische, das sie sich aus der Bibliothek ausgeliehen hatte. Es war schrecklich langweilig, doch seit sie Nadjas Fragen beantworten konnte, duldete Nadja ihre Anwesenheit auf dem Nachhauseweg. Fasziniert verfolgte Vanessa zwei Katzenbabys, die einem Ball nachjagten. Es musste tröstlich sein, die beiden zu kraulen und die Nase in ihrem Fell zu versenken. Wenn sie ihre Mutter überreden konnte, die beiden zu kaufen, würde sie ihnen Stoffmäuse nähen. Einmal mehr überlegte Vanessa, woraus sie ein Katzenklo basteln konnte. Zumindest die Katzen sollten über den Luxus verfügen, die Toilette nicht mit den Nachbarn auf dem Gang teilen zu müssen.

»Wo liegt der Amazonas?«, fragte Nadja.

»In Südamerika«, antwortete Vanessa und wandte ihren Blick von den Katzen ab. Auch wenn sie die scheinbare Schwerelosigkeit der Fische bewunderte, übten sie im Gegensatz zu den umhertollenden Fellknäueln keinerlei Faszination auf sie aus. Vanessa hätte alles dafür getan, die Katzenbabys unter dem Christbaum in die Arme zu schließen, doch sie wusste, dass es ein Traum bleiben würde. Auch im heurigen Jahr würde sie stattdessen ein Schminkset aus dem Geschenkpapier wickeln. Eine Friseuse sollte ihre Kundinnen auch in dieser Hinsicht beraten können, hatte ihre Mutter gemeint.

Vanessa sah auf, als Nadja sie an der Hand zog.

»Ich habe dich gefragt, ob du diesen Mann kennst«, fragte Nadja leise. Ihre Finger waren warm und weich.

»Welchen Mann?« Instinktiv flüsterte auch Vanessa.

»Dreh dich nicht um. Schau in die Scheibe. Sein Gesicht spiegelt sich darin.«

Vanessa hätte schwören können, dass Nadjas Stimme noch nie so hoch gewesen war. Wie das Fiepen einer Maus, die ängstlich vor der Katze Schutz suchte. »Warum sollte ich den Mann kennen?«, fragte Vanessa.

»Ich habe ihn heute schon gesehen. Am Schulhof. Er hat uns beobachtet«, antwortete Nadja.

»Bist du dir sicher?«, fragte Vanessa. Noch nie hatte sie ein vergleichbares Gespräch mit Nadja geführt. Als wären sie ebenbürtig. Auf Augenhöhe. Für sie zählte Nadjas Aufmerksamkeit um vieles mehr als ein verzerrtes Gesicht im Glas. Im Gegensatz zu Nadja hatte sie keine Angst. Den Mann faszinierten wahrscheinlich die blonden Locken und das zauberhafte Lächeln ihrer Freundin. »Lass uns nach Hause gehen«, sagte Vanessa und zog Nadja mit sich. Sie fragte sich, wie lange Nadja ihre Hand in ihrer eigenen dulden würde. Doch für den Moment spürte sie nichts anderes als Nadjas Finger in den ihren, den sanften Druck, mit dem sich ihre Hände ineinander verschränkten, und den Wind, der durch ihre Haare fuhr. Selten war Vanessa so stolz gewesen.

DER JÄGER

Stille war eingekehrt. Er liebte diese Stunden, wenn alle schliefen und jeder Raum nur sich selbst gehörte. Wenn niemand erwartete, dass er im richtigen Augenblick in ein Gespräch eingriff. Wenn sein Herzschlag den Rhythmus der Zeit vorgab. Wenn er keine Maske aufsetzen musste, um als liebevoller Vater, als besorgter Ehemann oder als erfolgreicher Geschäftsmann zu gelten. Wenn niemand fragte, warum er sich eine Zigarette anzündete. Das Streichholz zischte, als er es über die Reibfläche zog. Die Flamme erhellte sein Arbeitszimmer, bevor er seine Hand schüttelte und das verglühte Holz in den Aschenbecher gleiten ließ. Während er tief inhalierte, trat er ans Fenster. Der Ahorn hatte die Blätter verloren. Der Sommer war nicht mehr als ein letzter Hauch von Blütenduft, der bloß in seiner Erinnerung existierte. Hätten sich nicht Nebelschwaden um die Straßenlaternen gelegt und einen Teil des Lichtes verschluckt, hätte er zwischen den kahlen Ästen die Eisenstäbe des Zaunes erkennen können, der den Garten einschloss und sein Reich vom Rest der Welt trennte. Ein dunkler Fleck huschte den Stamm hinab und bewegte sich über den Rasen. Als würde jemand an der Linse einer Kamera drehen, gewann die Gestalt an Schärfe, je näher sie dem Haus kam. Von Zeit zu Zeit schlich die Nachbarskatze auf ihrem Beutezug durch seinen Garten. Als er gegen die Scheibe klopfte, zuckte das Tier zusammen und ergriff mit langen Sprüngen die Flucht. Er duldete keinen Eindringling in seiner Welt. Ganz besonders nicht, wenn es sich um andere Jäger handelte.

Er kniff die Augen zusammen, als er ein letztes Mal an der Zigarette zog. Die Katze war verschwunden. Als ein Windstoß durch den Baum fegte, wiegten sich die Zweige im Takt, als würden sie ein Lebewohl anstimmen. Er drehte sich um, ging zu seinem Schreibtisch und schaltete die Lampe ein. Der Silberrahmen des Fotos reflektierte das Licht und Großvater schaute ihn fragend an. Was er von dem Weg halten würde, den sein Enkel eingeschlagen hatte? Er konnte nicht sagen, ob die Farben über die Jahre verblasst waren oder seine Erinnerung ihn täuschte, doch er hätte geschworen, dass Großvaters blaue Augen um vieles intensiver geleuchtet hatten. Unvermittelt war er wieder neun Jahre alt. Sein Vater war im Winter beerdigt worden. Er verbrachte die Ferien am Land. Die Burschen aus dem Dorf arbeiteten auf den Höfen und waren größer und kräftiger als er. Im Gegensatz zu seiner war ihre Haut gebräunt. Sommersprossen überzogen seine Nase und dünne Waden ragten aus seinen Hosen. Seine Schuhe waren abgetreten und Steine drückten auf seine Fußsohlen, wenn sie an den Abenden die Hügel erforschten. Er hasste die Kälte des Baches und ekelte sich vor den Käfern, die sie in Marmeladegläsern fingen. Bei jedem Streifzug kämpfte er um den Anschluss in der Gruppe. Er errötete, wenn sie die Mädchen beim Baden beobachteten. Er hatte keine Ahnung, wie man ein Lagerfeuer entzündete. Er wagte es nicht, die Äskulapnattern anzufassen, die sich auf Steinen sonnten und ihre gespaltenen Zungen zeigten. Die anderen lachten über ihn. Er sehnte sich nach der Stadt, nach der Umarmung seiner Mutter und nach der Zeit, als er seine Nachmittage nicht in Krankenhäusern hatte verbringen müssen, um seinem Vater beim Sterben zuzusehen. Das Wort Krebs konnte er nicht einordnen. Den Sarg, der in das dunkle Grab hinabgelassen wurde, sehr wohl. Er hatte keine Vorstellung davon, wie er Abschied nehmen sollte. Er hatte kein Rezept, wie er seine Mutter trösten konnte. Er hatte nur Großvater, der sich um ihn kümmerte. Eines Abends erzählte er von den anderen Kindern. Von ihrem Hochmut, ihrem Unverständnis und ihrem Lachen. Der alte Mann starrte in das Kaminfeuer. Schließlich trocknete er mit seinem Taschentuch die Tränen des Enkels und meinte: »Morgen wird alles anders.«

Als der alte Mann sich über ihn beugte und seinen Namen flüsterte, öffnete er schlaftrunken die Augen. Mondlicht fiel durch das Dachfenster und malte einen hellen Fleck auf den Zimmerboden. Großvater hüllte ihn in eine warme Jacke und reichte ihm Regenstiefel. Gemeinsam gingen sie zum See. Nebel hing über der Wasseroberfläche und Dampf stieg auf, als würden sich Nixen erheben und einen Tanz vollführen. Sie lagen im feuchten Laub, das nach abgestandenem Wasser roch, und lauschten in die Dunkelheit, die nicht weichen wollte. Großvater reichte ihm süßen Tee, den er in einer Thermoskanne mitgebracht hatte. Endlich färbte ein gelber Streifen den Himmel. Als er den Horizont betrachtete und hoffte, die Sonne möge ihn wärmen, zeigte Großvater Richtung Wald. Seine schläfrigen Augen tränten vom Wind und er hatte Mühe, in der Ferne Einzelheiten zu erfassen. Zuerst erkannte er das Geweih zwischen den Bäumen. Dann sah er den Kopf des Tieres, der sich Richtung See schob. Es bewegte sich mit einer Selbstverständlichkeit, als würde es den Wald besitzen. Während der Hirsch aus dem See trank, reichte Großvater ihm das mitgebrachte Gewehr und nickte. Die letzten Wochen hatte der Alte ihm beigebracht, auf Blechdosen zu zielen. Endlich war der Moment gekommen, seine Fähigkeiten unter Beweis zu stellen. Ohne zu zögern legte er an und drückte ab. Lautlos ging das Tier zu Boden. Er biss sich auf die Lippen, um nicht zu zeigen, wie sehr seine Schulter schmerzte, der Alte hätte es ihm nicht verziehen. Gemeinsam näherten sie sich der Beute. Als der Hirsch sich ein letztes Mal aufbäumte, schoss ihm Großvater in den Kopf. Dann legte er dem Enkel seine Hand auf die Schulter und erklärte ihm, dass er eben zum Mann geworden war. Sein eigener Stolz spiegelte sich in den wässrigen Augen seines Gegenübers, als Großvater nickte und ihm zum Zeichen, dass er sein Nachfolger geworden war, sein Gewehr schenkte. Noch am selben Tag machte die Geschichte im Dorf die Runde. Die anderen lachten nie wieder über ihn. Sie respektierten ihn. Ein einzelner Schuss hatte sein Leben verändert und die Welt auf den Kopf gestellt.

Gedankenverloren strich er über die Stelle oberhalb des Schlüsselbeines, wo ihn der Rückstoß der Waffe getroffen hatte. Viele Jahre erinnerte sie ihn daran, wie einfach es war, sich über andere zu erheben. Doch mit der Zeit verblasste das berauschende Gefühl, das ihn beim Drücken des Abzuges durchströmte. Die erlegten Tiere wurden zahlreicher, doch der Funken Glück, den er dabei verspürte, schwächer. Wenn er nach einer erfolgreichen Nacht am Hochstand erwachte, dominierten Gleichgültigkeit und Enttäuschung. Statt des berauschenden Gefühls der Macht schmeckte er die Galle durchzechter Stunden und roch den schalen Gestank eines ungelüfteten Raumes, der von zu vielen Zigaretten und halb gefüllten Weingläsern zeugte. Das Töten war zur Gewohnheit geworden.

Er öffnete die Schreibtischlade, löste das Brett aus der Halterung, das den dahinter befindlichen Hohlraum verschloss, und holte die sicher verborgene Holzschatulle aus ihrem Versteck. Ob Großvater gewusst hatte, dass es Formen der Jagd gab, die kaum vorstellbare Sphären der Realität eröffneten? Dass ein von der Ferne erlegtes Tier ein schaler Abglanz dessen war, was die Wirklichkeit noch zu bieten hatte? Er hob den Deckel und drückte seine Nase in die Öffnung. Manchmal glaubte er, ihren Geruch noch einzuatmen. Mit dem Zeigefinger strich er über den Zopf. Über die Jahre hatten die Haare an Weichheit verloren und an Glanz eingebüßt. Trotzdem gelang es ihm bei der Berührung, die alten Bilder heraufzubeschwören. Er war wieder in der Höhle und lauschte in die Dunkelheit. Er hatte erwartet, ihre Arme würden sich um ihn schließen und ihre Tränen seine Wange benetzen. Er hatte gehofft, sie würde voll Erleichterung zu ihm aufschauen und für ihre Erlösung danken. Stattdessen forderte sie ihn heraus, suchte ihr Heil in der Flucht und raubte ihm die Stunde des Triumphes. Als er sich in Bewegung setzte, um ihr zu folgen, waren seine Instinkte geschärft wie nie zuvor. Er hörte ihren keuchenden Atem. Er roch ihre Angst. Er spürte ihre Verzweiflung. Er entschied nicht über das Schicksal eines Tieres. Er entschied zum ersten Mal über das Schicksal eines Menschen.

Als sie in den Abgrund stürzte und vor ihm lag, gab sie keinen Laut von sich. Sie hatte mit ihm gespielt, Lolita im roten Rock, unschuldig und provokant, ein kleines Mädchen, das noch so weit davon entfernt war, anderen den Kopf zu verdrehen und doch genau das tat. In diesem Moment erkannte er, dass er dazu auserkoren war, ihre geheimen Wünsche zu erfüllen. Mit jedem Schritt, den er auf sie zuging, wuchs dieses Gefühl der Macht, mit nichts zu vergleichen, dessen Existenz er immer geahnt, aber nie zu erreichen vermocht hatte. Er war berauscht und schwebte. Als er vor ihr stand, flehten ihre Augen um Erlösung. Auch sie konnte es kaum erwarten, dass er zu Ende brachte, was unausweichlich geworden war. Er vollendete, was das Schicksal für sie beide vorgesehen hatte. So nahm er zuerst ihre Unschuld. Dann ihren Zopf.

In Gedanken schloss er den Eingang der Höhle hinter sich, öffnete die Augen, versperrte die Schreibtischlade und mit ihr die Erinnerung. Während er sich eine weitere Zigarette anzündete, genoss er die Vorfreude, die sich in seinem Magen aufbaute. Ein wohlmeinendes Schicksal hatte ihn heute zum richtigen Schulhof geführt. Beim Läuten der Pausenglocke waren die Kinder ins Freie gedrängt und hatten um den besten Platz auf dem Klettergerüst gekämpft. Zwei Mädchen hatten sich abseits gehalten und waren keinen Meter von ihm entfernt gestanden. Die Größere der beiden hatte eine rosa Daunenjacke und Wildlederstiefel getragen. Ihre blonden Locken waren beim Schnurspringen auf- und abgewippt. Ihre Freundin hatte ein Buch an die Brust gedrückt und zu Boden gestarrt. Ihre Hosen endeten an den Waden, obwohl die Temperatur keine zehn Grad betragen hatte. Als sich das Seil zwischen den Beinen des Lockenkopfes verfangen hatte, fragte sie: »Kannst du nicht aufpassen?«

»Was meinst du?«, hatte ihre rothaarige Freundin erwidert.

»Vanessa, ich kann nicht springen, wenn du so schaust«, hatte die Blonde geantwortet, »manchmal hast du diesen Blick. Wie eine Hexe. Eine böse noch dazu.«

Vanessa hatte sich auf die Lippen gebissen und das Buch noch fester an sich gepresst. »Tut mir leid«, hatte sie gesagt.

Der Lockenkopf war weitergesprungen.

Vanessa, die Erste. Er hatte die nächste Prinzessin gekrönt. Noch nie hatte er eine Rothaarige gewählt. Sie würde ihm eine neue Erfahrung ermöglichen. Gerne hätte er jemandem von diesem seltenen Moment des Glücks erzählt. Ihn geteilt. Ihn multipliziert. Doch wer hätte ihn verstanden und die gesellschaftlich vorgekauten Normen ebenso als widernatürlich entlarvt, die seine Handlungen verdammten und seine Taten nicht würdigten? In einer Zeit, in der Dummheit regierte und Gesetze von der Masse ungefragt befolgt wurden, war es schwierig geworden, Menschen wie ihn zu verehren. Man hätte auf ihn gezeigt und wäre ihm nicht mehr mit Hochachtung begegnet. Es war besser, diesen Teil im Verborgenen zu halten. Seine Jagd war eröffnet.

ERSTER TEIL SCHULD

1
MONTAG

Stille legte sich über den Saal. Die Schriftführerin knackte mit den Fingerknöcheln und schaute erwartungsvoll zur Richterbank. Die Verhandlung war seit über einer Stunde ereignislos dahingeplätschert. Keiner der vom Staatsanwalt befragten Zeugen hatte Entscheidendes zur Aufklärung des Sachverhaltes beitragen können. Der gegnerische Verteidiger lehnte sich in seinem Stuhl zurück und lockerte seine Krawatte, er schien sich eines Freispruches für seinen Mandanten sicher.

Der Richter blätterte in seinen Unterlagen und warf Anna Walter einen gelangweilten Seitenblick zu. »Möchte die Privatbeteiligtenvertreterin noch etwas vorbringen?«, fragte er und schloss den vor ihm liegenden Akt.

Auch nach vielen Jahren im Gerichtssaal konnte Anna nicht verstehen, wie jemand bei einem Delikt wie dem eben verhandelten emotionslos bleiben konnte und versuchte sich einzureden, dass es eine nachvollziehbare, wenn auch schwer zu verstehende Methode war, Grausamkeit zu verarbeiten. Sie selbst konnte die Genugtuung spüren, die sich immer dann in ihrem Magen ausbreitete, wenn sie einem Prozess die entscheidende Wendung geben konnte. Jahrelange Übung ermöglichte es ihr, sich äußerlich nichts von ihrer Erregung anmerken zu lassen. Sie wartete ein weiteres Ticken des Sekundenzeigers der Wanduhr ab, bevor sie ihren Stuhl zurückschob. »Ich habe durchaus noch einige Fragen«, sagte sie, während sie den Angeklagten musterte und ihre Füllfeder neben den aufgeschlagenen Akt legte. Ihre hohen Absätze hallten auf dem Parkettboden des Gerichtssaales wider, als sie auf Robert Pieler zuging.

»Ich möchte vorab klarstellen, dass ich Sie weder anklage noch über Sie richten werde«, sagte Anna zu dem Angeklagten. »Ich bin sicher, Ihr Verteidiger hat Ihnen erklärt, welche Position ein Privatbeteiligtenvertreter in einem Verfahren einnimmt.« Ein fragender Seitenblick auf seinen Anwalt bestätigte Annas Verdacht, dass Pieler keine Ahnung davon hatte, welche Rolle sie spielte. Auch wenn das Gesetz den Rahmen für ihre Vorgehensweise absteckte, hatte sie als Vertreterin des Opfers einen weitaus größeren Spielraum für ihre Befragung und etwaige Anträge als der Staatsanwalt.

»Sie mögen Kinder, richtig?«, fragte sie und schob eine Strähne ihrer langen Haare hinters Ohr.

»Tut das nicht jeder?«, fragte Pieler zurück. Bereits während der Vernehmung durch den Staatsanwalt hatte seine Stimme ebenso bestimmt geklungen. Als Vorstandsmitglied einer Pharmafirma wusste er offenbar sehr genau, wie man Antworten gekonnt vermied.

»Ich fürchte nein«, sagte Anna und ging einen weiteren Schritt auf den Angeklagten zu. Sie hätte ihre Hand ausstrecken und ihn berühren können. Er wich nicht einen Millimeter zurück. »Zumindest scheint es sehr unterschiedliche Auffassungen zu geben, was Zuneigung bedeutet.«

»Frau Kollegin, die Verhandlung ist nicht auf Stunden anberaumt«, warf Pielers Verteidiger ein.

Anna ignorierte den tadelnden Blick des Gegenanwaltes und wandte sich wieder ihrem Gegenüber zu. »Wir haben bereits gehört, dass Sie selbst zwei Kinder haben. Wie heißen denn Ihre Beiden?«

»Aenea«, antwortete Pieler, »und Nele«.

»Eine außergewöhnliche Wahl.«

»Sollte das eine Frage sein?«

»Meine ganz private Meinung«, antwortete Anna.

»Ich fasse sie als Kompliment auf«, sagte Pieler.

»Frau Kollegin …«

Anna nickte dem Verteidiger zu. »Wir haben im bisherigen Verfahren viele Fakten, aber wenig Persönliches über Ihren Mandanten gehört«, sagte sie, »ich halte es für den Sachverhalt für durchaus wichtig, ihn ein wenig näher kennenzulernen. Sie haben ausgesagt, jeden Samstag mit Ihren Kindern auf denselben Spielplatz zu gehen, auf dem sich auch Melanie Salzer gerne aufhält. Kennen Sie das Mädchen?«

Der Angeklagte hob die Schultern. »Wissen Sie, wie viele Kinder dort jedes Wochenende herumtoben? Ich achte nicht auf die anderen. Meine Aufmerksamkeit gilt ausschließlich Aenea und Nele.«

»Wie verbringen Sie denn so die Nachmittage?«

»Die beiden spielen Indianer. Oder Verstecken. Manchmal spielen wir zusammen Fußball.«

»Wie sie selbst ausgesagt hat, ist Fußball Melanies Lieblingsbeschäftigung. Ist Ihnen das Mädchen mit den dunklen Locken nie aufgefallen?«

»Ich könnte nicht einmal attraktive Mütter beschreiben, die wahrscheinlich oft genug neben mir auf den ubequemen Holzbänken gesessen sind«, antwortete Pieler und lächelte entschuldigend.

»Baden Sie gerne mit Ihren Kindern?«

»Frau Kollegin, ich wüsste nicht, wohin diese Fragen führen sollten«, wendete der Verteidiger ein.

»Ich komme bereits zur Sache«, sagte Anna, ohne Pielers Anwalt zu beachten.

»Das Baden übernimmt meine Frau«, antwortete Pieler.

Anna nahm aus den Augenwinkeln wahr, dass auch der Richter sein Zögern bemerkt hatte. Sie konnte die Blicke in ihrem Rücken spüren, als sie zu ihrem Platz ging, um ein unscheinbares Blatt zwischen ihren Unterlagen hervorzuziehen. »Ich beantrage, ein neues Beweisstück zu den Akten zu nehmen. Eine Kinderzeichnung, gemalt von Melanie Salzer, die der Angeklagte nicht kennen will. Melanie hat den Angeklagten gut getroffen. Er sitzt in einer Badewanne. Nackt. Wir können ihn gerne bitten, sein Hemd zu öffnen, um uns davon zu überzeugen, wie authentisch die Darstellung ist.«

Pieler griff sich instinktiv an die Seite, knapp oberhalb des Ledergürtels, der aus der geöffneten Anzugjacke hervorlugte. Dort musste sich das auffällige Muttermal befinden, das Melanie beschrieben hatte.

Der gegnerische Anwalt drückte seinen Mandanten auf den Stuhl und redete leise auf ihn ein. Als er Anna sein Gesicht zuwandte, glaubte sie, Bewunderung zu erkennen. Auch er wusste, dass er sich zu früh in Sicherheit gewiegt hatte. »Ich spreche mich gegen die Zulassung dieses Beweismittels aus«, sagte er, »die Zeichnung einer Achtjährigen beweist nichts.«

»Das wird ein Sachverständiger beurteilen«, sagte Anna, durchquerte den Saal und legte das Blatt auf den Richtertisch, bevor sie auf ihren Platz zurückkehrte.

»Warum haben Sie das Beweisstück nicht früher vorgelegt?«, fragte der Richter, während er die Zeichnung betrachtete.

»Melanie Salzer hat dieses Bild gestern bei ihrer Therapeutin gemalt. Ihre Mutter hat es mir vor der Verhandlung übergeben«, sagte Anna, »ich bitte die Gegenseite um Entschuldigung, dass sie sich nicht umfassend auf dieses Vorbringen vorbereiten konnte. Bis zur nächsten Tagsatzung bleibt dafür sicherlich ausreichend Zeit.« Sie ordnete ihre Unterlagen und lehnte sich zurück.

Pieler hatte seine Hände zu Fäusten geballt und starrte sie an. Das Blau seiner Augen war um vieles dunkler geworden. Die Pharmaindustrie muss wohl in nächster Zeit auf einen ihrer Mitarbeiter verzichten, dachte Anna, blendete die Stimme des Richters aus, der das Protokoll diktierte, und schaute in den Zuschauerraum, um das Lächeln zu verbergen, das sie nicht länger zurückhalten wollte.

Zu Annas Verwunderung war nicht ein leerer Saal stummer Zeuge ihres Gefühlsausbruchs. Eine junge Frau im Wintermantel saß in der letzten Reihe und schaute in Annas Richtung. Ihre blonden Haare waren zu einem schlichten Knoten aufgesteckt, eine Sonnenbrille bedeckte ihre Augen. Anna hätte erwartet, dass ihre Mitwisserin das Lächeln erwiderte, stattdessen drehte sich die Unbekannte zur Richterbank und holte Anna in die Welt der Gewalt, Verletzung und Demütigung zurück, die sie für einen kurzen Augenblick hinter sich geglaubt hatte. Anna ahnte das blaue Auge, das die Frau zu überdecken suchte. Wahrscheinlich hatte sie im Krankenhaus von einem Unfall erzählt. Vielleicht kannte die beste Freundin die wahre Geschichte. Wenn sie den Mut fand, würde sie sich irgendwann der Polizei oder einem Anwalt anvertrauen.

Jemand räusperte sich. Anna wendete ihren Kopf. Der Richter sah sie tadelnd an. »Ich habe keine weiteren Fragen«, sagte Anna und verstaute den Akt in ihrer Tasche.

»Der Prozess wird vertagt, um das Gutachten eines Sachverständigen einzuholen. Der Termin für die nächste Verhandlung ergeht schriftlich«, sagte der Richter und verließ mit der Schriftführerin den Saal.

Als Anna ihren Mantel überzog, nickte sie der jungen Frau im Zuschauerraum zu. Die Sonnenbrille verhinderte, das Senken ihres Kopfes als Zeichen der Zustimmung oder Scham zu deuten.

»Gelungene Prozessführung«, sagte der Gegenanwalt.

»Routine«, antwortete Anna.

Der Verteidiger drückte Pieler eine Hand auf die Schulter, um ihn am Aufstehen zu hindern. »Sie hatten die Zeichnung schon die ganze Zeit über vorliegen, richtig?«

»Würde es an der Schuld Ihres Mandanten etwas ändern, wenn es so wäre?«

»Wer sagt denn, dass er schuldig ist?«

»Wir beide müssen nicht darüber entscheiden.«

»Das Kind hat die Geschichte erfunden.«

»Herr Kollege, Sie verschwenden Ihre Kräfte. Sie müssen den Richter überzeugen, nicht mich«, sagte Anna, »kümmern Sie sich um Ihren Mandanten und verhindern Sie, dass er weitere Dummheiten begeht.«

Pieler stand auf, schaute seinen Verteidiger fragend an und wischte dessen Hand wie ein lästiges Insekt von seiner Schulter. »Haben Sie sich mit ihr verbündet?«, fragte er erstaunlich ruhig und kontrolliert. Hätte Anna dem Angeklagten gegenüber nicht dermaßen viel Verachtung empfunden, hätte sie seiner Selbstbeherrschung Respekt gezollt.

»Einen schönen Tag noch, Herr Kollege«, sagte Anna und ging zum Ausgang. Als sie die Tür hinter sich schloss, reduzierte sich die mittlerweile laut geführte Diskussion zwischen Pieler und seinem Anwalt auf ein unverständliches Gemurmel. Vor den Fahrstühlen hatte sich eine lange Schlange gebildet. Anna passierte die Wartenden und eilte die Treppen hinunter. Da ihr niemand entgegenkam, ballte sie triumphierend die Hand zur Faust.

2

Als Anna das zwölfstöckige Gebäude betrat, in dem sich die Kanzlei befand, für die sie seit gut zehn Jahren tätig war, schlug ihr warme Luft entgegen. Die Heizungen liefen auf Hochtouren, um die herbstliche Kühle hinter die hundert Jahre alten Mauern zu verbannen. Ein Mosaik aus Hinweistafeln wies den Weg zu den Büros. Wer mit seinem Firmensitz ein Zeichen setzen wollte, residierte in diesem oder einem der angrenzenden Gebäude entlang der Ringstraße. Anna schlüpfte aus dem Mantel und wartete auf den Fahrstuhl. Als sich die Türen öffneten, strömten Menschen im Einheitsdress von Anzügen und eng sitzenden Kostümen ins Freie, um den Wartenden Platz zu machen. Einmal mehr stach Anna in ihrer beigen Hose und dem dunkelgrünen Pullover aus der Masse heraus. Sie verhinderte mit einem geschickten Ausweichmanöver den Zusammenstoß mit einem jungen Mann, der unvermutet vor ihr stehen geblieben war. Anna schloss sich den anderen Fahrgästen an, die in den Aufzug drängten. Zeit war Geld. Verrechnet in Stundensätzen der Rechtsanwälte, Behandlungskosten der Ärzte oder Honorarnoten der Steuerberater.

In der Kabine war es unangenehm warm und roch nach übertrieben aufgetragenem Parfum. Als Anna sich umdrehte, erhaschte sie zwischen den sich schließenden Fahrstuhltüren einen Blick auf den unbekannten Bewunderer. Er balancierte auf Zehenspitzen, um sie zwischen den anderen Fahrgästen auszumachen. Als er sie erkannte, lächelte er, doch Anna ignorierte ihn, lehnte sich an die Metallwand des Fahrstuhles und betrachtete ihr Spiegelbild. Der kühle Novemberwind hatte ihre Wangen gerötet und ihren Kopf befreit. Die Verhandlung war in weite Ferne gerückt. Geblieben war das dumpfe Gefühl, alles erreicht und doch zu wenig getan zu haben.

Als eine blecherne Stimme die Ankunft im sechsten Stock verkündete, deutete Anna zur Tür. Ein grau melierter Mittvierziger drückte sich an die Fahrstuhlwand, um Platz zu machen. Anna nickte mechanisch, doch ihre Gedanken kreisten bereits um das nächste Opfer, dessen Geschichte sie bald vor Gericht in Worte fassen würde. Ein neuer Akt, ein neuer Prozess. Neuerliche Gewalt, die allgegenwärtig war und wie ein schwarzes Loch Materie anzog und unerbittlich verschlang.

Während Anna den Wartebereich der Kanzlei durchquerte, zählte sie aus Gewohnheit die siebzehn Schritte bis zur Glastür, die das Foyer von den Arbeitsplätzen trennte. An ihrem ersten Arbeitstag hatte sie jeden einzelnen davon staunend zurückgelegt. Die lederne Sitzgarnitur strahlte in Kombination mit dem darüber hängenden Miró Eleganz und Macht aus. Als die Wolkendecke aufbrach, färbte die Sonne die Marmorfließen gelb, durchzogen von den Schatten der deckenhohen Fenstereinfassungen. Anna lauschte der vertrauten Klangwolke aus läutenden Telefonen und surrenden Kopiergeräten, die gedämpft durch die Glasscheibe drang. Ihre Welt. Trotzdem hätte sie heute gerne umgedreht, um auf einer einsamen Parkbank die letzten Sonnenstunden zu genießen. Um umhertollende Kinder zu beobachten und den Krähen zuzuhören, die mit ihren Schreien vom Winter erzählten, der sich bereits mit Nebel, Frost und braunen Blättern auf den Gehwegen ankündigte. Um bei einem Spaziergang die vorbeiziehenden Wolken zu beobachten und ihren Träumen nachzuhängen. Um in einem kleinen Café einen Cappuccino zu trinken und eine Zeitschrift durchzublättern. Doch als sie die Tür öffnete, konnte sie nicht mehr tun, als ihre Arme um den Stapel Akten zu schließen, den ihr eine der Schreibkräfte an die Hüfte drückte. In ihrer Welt war kein Platz für sonnenbeschienene Parkbänke.

Lukas erwartete sie lächelnd auf ihrem Schreibtischsessel. »Man darf gratulieren?«, fragte er.

»Was machst du in meinem Büro?«, entgegnete Anna frostig.

»Du wirst deine Verurteilung bekommen. Ist es nicht das, was zählt?«, fragte er, »du solltest stolz auf dich sein. Ich würde mir an deiner Stelle anerkennend auf die Schulter klopfen.«

Nun musste auch Anna lächeln. »Das hat sich aber schnell herumgesprochen«, sagte sie, ließ den Papierberg auf den Parkettboden gleiten und las die Notizzettel ihrer Sekretärin. »Wie hast du davon erfahren?«

»In Wien funktionieren Buschtrommeln ausgezeichnet.«

»Kann es sein, dass ein wenig persönliches Interesse dahintersteckt?« In ihrem Kopf reihte sie die Nachrichten bereits nach ihrer Dringlichkeit. Es würde Stunden dauern, sie abzuarbeiten. Doch sie war überzeugt, dass jede einzelne Minute gut investiert war und irgendwann belohnt wurde.

»Wir sollten feiern. Darf ich dich heute Abend zum Essen einladen?«

»Lukas, wir kennen uns seit zwei Wochen. Mein Schreibtisch geht über mit Akten.«

»Ich habe andere Frauen schon nach zwei Stunden zu einem Abendessen überreden können. Die Akten werden auch morgen noch auf deinem Schreibtisch liegen.«

»Lass uns in fünf Minuten anstoßen, ich möchte mir einen Überblick verschaffen, was mich in den nächsten Stunden erwartet.«

»Das ist immerhin ein Anfang. Ich bin gleich zurück.«

Anna wartete mit zwei Gläsern, von denen sie eines Lukas reichte. »Auf die Gerechtigkeit«, sagte sie und nippte an der Flüssigkeit.

Lukas schaute angewidert auf sein Glas. »Was ist das bitte? Moët sicher nicht.«

»Champagner wäre reine Verschwendung. Du trinkst Vitamin C-Brause. Hilft beim Denken und wirkt gegen Erkältungen«, erwiderte Anna. »Soll ich dir noch eine Tablette auflösen?«

»Ich hätte es wissen müssen«, sagte Lukas und schüttelte den Kopf, »du machst dir nichts aus deinem Erfolg.«

»Würdest du das als Erfolg bezeichnen? Ein Mann wird wahrscheinlich für das verurteilt, was er einem kleinen Mädchen angetan hat, das nicht einmal wusste, was mit ihr geschieht. Wenn mein Auftreten heute überzeugend war und der Sachverständige ein Gutachten erstellt, das meine Behauptungen stützt, logiert er auf Staatskosten eine Zeit lang in einem Einzelzimmer, isst ausgewogene Mahlzeiten, liest die Bücher, die er immer schon lesen wollte und trainiert intensiver, als er es die vergangenen Jahre über konnte, weil ihn seine Geschäftstermine vom regelmäßigen Besuch eines Fitnessstudios abgehalten haben. Ihr Leben ist im schlimmsten Fall zerstört. Sie kann vielleicht nie wieder Vertrauen zu einem Mann aufbauen und durchlebt in ihren Albträumen jede Nacht aufs Neue, was mit ihr passiert ist. Ich zweifle, ob Erfolg das passende Wort ist.«

Lukas zögerte, bevor er nach einer Pause fragte: »Du bist intelligent und zielstrebig. Warum hast du keine andere Richtung gewählt? Hättest du dich auf Wertpapierrecht spezialisiert, wärst du bereits eine reiche Frau. Du könntest den ganzen Laden hier übernehmen, wenn die dich auf die Börse loslassen.«

»Vielleicht bedeutet mir Geld nicht so viel wie dir, lieber Wertpapierspezialist. Was sollte ich deiner Meinung nach mit einem gut gefüllten Konto tun?«

»Du könntest einen alten Bauernhof kaufen und dir ein Paradies fern von der Großstadt schaffen, einen netten Partner suchen, eine Babypause einlegen und deine Kinder in der Natur aufwachsen sehen. Stattdessen kämpfst du jeden Tag aufs Neue für Frauen, die du in der Notaufnahme des Krankenhauses aufliest, für Kinder, deren Leben durch Gewalt zerstört wurde, für Menschen, die kaum dein Honorar bezahlen können. Du musstest lang auf deine Partnerschaft warten, weil du der Kanzlei nicht ausreichend Gewinn einbringst. Du hättest mehr Anerkennung verdient.«

»Hast du Erkundigungen über mich eingeholt?«, fragte Anna.

»Die Partner nehmen sich diesbezüglich kein Blatt vor den Mund.«

»Ich mache mir nichts daraus, was andere über mich sagen. Außerdem profitieren beide Seiten davon, dass mein Name auf dem Briefpapier der Kanzlei als Partnerin aufscheint. Für mich haben sich dadurch Türen geöffnet, die mir als Einzelkämpferin verschlossen blieben. Die Kanzlei schätzt das regelmäßig geäußerte Lob der Presse, dass sich eine Partnerin einer Wiener Nobelkanzlei für Mandanten einsetzt, die an anderen Türen abgewiesen wurden. Falsch verstandene Eitelkeit würde jedem von uns das Erreichen seiner Ziele erschweren.«

Lukas setzte sich auf die Schreibtischkante. »Klingt plausibel. Nichtsdestotrotz würde ich gerne erfahren, warum du kein anderes Spezialgebiet gewählt hast.«

Anna stellte ihr Glas ab, drehte ihm den Rücken zu, stützte ihre Hände auf das Fensterbrett und starrte auf die Silhouette Wiens, die in oranges Herbstlicht getaucht vor ihr lag. Die Kastanienbäume zu ihren Füßen hatten die Blätter verloren. Anna schloss die Augen und blendete Lukas Anwesenheit ebenso wie die Geräusche aus. Sie glaubte, Pilze und Himbeeren zu riechen. Reifen Weizen zu sehen, der sich im Wind wiegte. Die Sonne auf ihrer Haut zu spüren. Das Rufen der anderen Kinder zu hören. Über eine Wiese zu laufen und einen Drachen steigen zu lassen. Warme Kekse aus dem Ofen zu stehlen. Wieder ein kleines Mädchen zu sein. Sie atmete tief ein, drehte sich um und verschränkte die Arme, als könnte sie auf diese Weise Abstand gewinnen. »Einmal Anwalt, immer Anwalt, oder? Ergreifen wir nicht alle diesen Beruf, um Antworten zu bekommen?«

»Was ist passiert?«, fragte Lukas.

»Du würdest früher oder später doch wieder fragen.«

»Das würde ich wohl.«

»Meine Cousine wurde als Kind schwer verletzt. Die Familie hat geschwiegen. Niemand hat davon erfahren. Der Täter musste sich nie vor Gericht verantworten.«

Lukas schwieg, Anna konnte ihm nicht in die Augen sehen, als sie weitersprach. »Wir haben den Sommer am Land verbracht. Ferien bei der Großmutter, fern von der Stadt. Eine Horde Kinder, sich selbst überlassen. Dorfbewohner, Feriengäste, wir haben jeden Tag aufs Neue die Umgebung erkundet. Die Tage waren endlos. Wir waren frei. Niemand hat gefragt, was wir taten, wir mussten nur zum Abendessen erscheinen. Unter den Kindern gab es strenge Hierarchien. Es gab die, die bestimmten, und die, die geduldet wurden. Die Burschen machten die Regeln. Wir Mädchen mussten Mutproben bestehen. Sie haben meine Cousine in eine Höhle gesperrt und in der Dunkelheit zurückgelassen. Nach Stunden ist einer von ihnen wieder gekommen und hat sie durch die Gänge gejagt. Sie ist auf der Suche nach einem Versteck in einen Abgrund gestürzt. Ich fürchte, der Täter hat sie auch vergewaltigt. Nur der Dorfarzt durfte zu ihr, nachdem der Suchtrupp sie gefunden hatte. Ich habe nie erfahren, was genau geschehen ist.« Als Lukas einen Schritt auf Anna zuging, wandte sie sich wieder dem Fenster zu. Ein Spatz ließ sich auf dem Fensterbrett nieder. Als er die Gestalt hinter der Scheibe entdeckte, flog er auf. »Ich war damals noch sehr klein. Ich habe nicht begriffen, was mit ihr passiert ist. Nur, dass es etwas ganz Schreckliches sein musste. Mein Vater hat verboten, Fragen zu stellen. Die Familie hat nie wieder darüber gesprochen. Doch es hat alles zerstört. Nichts war danach so, wie es einmal war.«

»Konnte dein Vater eine solche Entscheidung alleine treffen?«

»Mama war zu diesem Zeitpunkt bereits drei Jahre tot«, sagte Anna. Auch nach so vielen Jahren veränderte sich ihre Stimme, wenn sie über ihre Mutter sprach, als wäre sie wieder vier Jahre alt. »Brustkrebs. Sie hat viel zu spät einen Arzt aufgesucht.«

»Das tut mir leid«, sagte Lukas.

»Das muss es nicht«, antwortete Anna, »es ist lange her. Irgendwann verblasst der Schmerz. Großmutter hat sich um uns Kinder gekümmert. Wir haben sie geliebt. Sie hat meiner Cousine geholfen, darüber hinwegzukommen.«

»Hat deine Cousine auch einen Namen?«

»Luna.«

»Luna?«

»Das muss dir reichen. Ich muss sie schützen. Auch ich gehöre zur Familie«, sagte Anna.

»Danke, dass du es mir erzählt hast«, sagte Lukas.

Anna nickte ihm zu und griff nach dem obersten Akt auf ihrem Schreibtisch. »Wir finden einen Termin für ein gemeinsames Abendessen.«

Es klopfte an ihrer Tür.

»Wie wäre es mit morgen?«, fragte Lukas.

Anna lächelte. »Bist du immer so hartnäckig?«

»Bist du das nicht auch?«

Ein dunkler Pagenkopf tauchte im Türrahmen auf. Susanne war alleinerziehende Mutter, chaotisch, vergesslich, stets fröhlich und zutiefst loyal. Aus diesen Gründen hatte Anna ihre Sekretärin vor zehn Jahren eingestellt. »Deine neue Klientin …«, sagte sie und hob entschuldigend die Hand, als sie Lukas bemerkte.

»Lukas wollte gerade gehen«, sagte Anna.

Susanne wartete ab, bis er sich außer Hörweite befand. »Deine neue Klientin ist da«, sagte sie.

»Habe ich einen Termin?«, fragte Anna.

»Sie sagt, du hättest versprochen, sie einzuschieben«, antwortete Susanne.

»Schick sie rein«, sagte Anna.

Verwundert betrachtete Anna die kobaltblaue Handtasche mit aufgedruckten Sonnen, die ihre Besucherin an sich presste. Dann fiel ihr Blick auf die Schwellung um ihr Auge, die im Licht der Neonlampen größer wirkte, als Anna es aus der Entfernung vermutet hatte. Gekonnt verbarg sie ihre Überraschung, die Frau aus dem Gerichtssaal so schnell wiederzusehen.

»Willkommen«, sagte Anna.

JULI 1988

Luna sitzt auf der Schaukel und beobachtet die Erwachsenen. Heute ist Großmutters Geburtstag, das ganze Dorf ist eingeladen. Ihre Freundinnen decken die Tische, hängen Lampions in die Bäume und schmücken die Tanzfläche mit bunten Bändern. Der Garten ist ein Farbenmeer aus blühenden Pflanzen und bunten Papiersternen, die sie in den vergangenen Tagen gemeinsam gebastelt haben. Luna stößt sich ab und gibt mit ihren Beinen das Tempo der Schaukel vor. Wenn sie am höchsten Punkt für einen Moment stehen bleibt, fühlt sie sich wie ein Vogel, der auf alles herabsieht. Das Seil knarrt auf dem Ast, so hoch schwingt sie sich zum Himmel. Warum kann es nicht jede Woche so große Feste geben, Teller voller Leckereien, Musik und Tanz, lachende Gesichter und eine Nacht, die nie endet? Doch vielleicht ist es gut so, so kann sie sich ein weiteres Jahr darauf freuen. Als Luna glaubt, nie mehr den Boden zu erreichen, sieht sie Onkel Hans kommen. Er hat ein Päckchen in der Hand. Immer sucht er ganz besondere Dinge aus. Luna schaukelt weiter, bis der Himmel ganz nah scheint und ihr Magen sich hebt. Dann ist er da und lächelt sie an, als wäre auch er sieben Jahre alt und könnte sich nichts Schöneres vorstellen, als mit ihr zu plaudern.

»Luna.« Seine rechte Hand verbirgt er hinter seinem Rücken.

»Onkel Hans. Was hast du mir mitgebracht?«

»Hast du Zauberaugen und kannst durch mich hindurch sehen?«

»Ich kann nicht zaubern, Onkel Hans. Unser Dorfarzt Doktor Forster kann es. Er kann Menschen gesund zaubern.«

»Jede Frau kann zaubern. Du bist nur nicht alt genug, das zu verstehen.«

»Ich bin schon sieben.«

Onkel Hans reißt erstaunt die Augen auf. »Das wusste ich nicht«, sagt er, »ich dachte, du wärst fünf.«

»Du bist schon fast so vergesslich wie Großmama«, kichert Luna.

»Ist man mit sieben nicht zu alt für ein Geschenk?«

»Nicht einmal Großmama ist zu alt für Geschenke«, sagt Luna, »und sie wird heute zweiundsiebzig.«

Endlich zieht er das Päckchen hinter seinem Rücken hervor, es ist viel größer als die Jahre zuvor.

»Hast du mir eine Krone mitgebracht?«

»Mach es auf.«

»Ich will schaukeln.«

»Vielleicht ist es tatsächlich eine Krone?«

»Kronen sind doch nur für kleine Mädchen, Onkel Hans.«

»Vielleicht ist es ein Kätzchen?«

»Das könnte ich doch hören.«

»Bist du nicht neugierig?«

Luna liebt es, Onkel Hans an der Nase herumzuführen, sie weiß, er kann es kaum erwarten, dass sie sein Geschenk in Händen hält. Doch sie will sich noch ein kleines bisschen länger freuen und fliegt noch zwei Mal, bevor sie von der Schaukel springt und vor ihm steht. Der große Mann mit den blonden Haaren lächelt und will sie umarmen, doch Luna mag es nicht, wenn er sie allzu fest an sich presst. So streckt sie ihm ihre Hand entgegen und für einen Augenblick berühren sich ihre Finger. Luna kann spüren, wie warm die seinen sind. Als er die Hand ausstreckt, um ihre Wange zu berühren, wendet Luna sich ab und reißt das Papier auf.

»Wie schön!«, ruft Luna, während sie den roten Stoff vor die Sonne hält. Sie glaubt, der Rock wäre von Flammen durchzogen, so glüht er. Er ist so leicht, dass er im Wind flattert. Kleine aufgenähte Glasperlen blitzen auf und reflektieren das Licht. Dazu hat Onkel Hans eine passende Spange für ihre langen Haare gekauft. Jetzt hätte sie Onkel Hans am liebsten doch umarmt.

»Du wirst beim Fest die Schönste sein«, sagt Onkel Hans.

»Rot ist meine Lieblingsfarbe«, sagt Luna.

»Das hat mir ein kleines Vögelchen verraten.«

»Heißt das Vögelchen Großmutter?«

Onkel Hans lacht. »Du bist ein ziemlich schlaues Mädchen.«

»Darf ich ihn gleich anziehen?«

»Noch ist der Rock unser Geheimnis. Warte bis zum Fest.«

»Ich würde ihn so gerne anprobieren.«

»Bekommst du immer, was du willst?«

»Meistens«, antwortete Luna, »Oma sagt, ich bin hartnäckig.«

»Da muss ich deiner Großmutter recht geben«, sagt Onkel Hans und zieht einen Fotoapparat aus der Jackentasche.

Luna hört das Klicken, als er auf den Auslöser drückt. Sie dreht sich in dem Rock, die Arme zum Himmel gestreckt.

»Kann ich gut tanzen?«, fragt Luna.

»Wie eine Ballerina«, antwortet Onkel Hans.

»Tanzt eine Ballerina nicht auf einer Bühne?«

»Eine Ballerina tanzt vor Publikum.«

»Bist du mein Publikum?«

»Heute Abend werden alle Gäste dein Publikum sein«, antwortet Onkel Hans, dreht sich um und kehrt zum Haus zurück. Rasch schlüpft Luna wieder in die Hosen und setzt sich auf die Schaukel. Ein weiterer Tisch vor Großmutters Haus ist gedeckt. Noch mehr Lampions hängen in den Bäumen. Nun dauert es nicht mehr lange, bis die Gäste kommen.

3

Anna stand auf und umrundete den Schreibtisch. »Anna Walter«, sagte sie.

»Julia Hofstetter«, antwortete ihre Besucherin und presste ihre Tasche noch fester an sich. Ihr Händedruck war schwach und leblos.

»Etwas zu trinken?«, fragte Anna.

»Wasser, bitte«, antwortete Julia und schaute sich in Annas Büro um, bevor sie zwei Schritte zu der gerahmten Urkunde neben dem Türrahmen machte. »Sie sind so jung«, sagte sie, während sie Annas Zulassungsurkunde zur Rechtsanwältin las, »und trotzdem so selbstsicher.«

»Selbstsicherheit ist eine der Grundanforderungen meines Berufes. Wie könnte ich sonst meine Gegner beeindrucken?«

»Haben sie diese Bücher alle gelesen?«, fragte Julia und fuhr mit der Fingerspitze über die gelben Buchrücken, die in gerader Reihe in Augenhöhe im Regal neben Annas Schreibtisch standen.

»Kodizes enthalten Gesetzestexte«, antwortete Anna, »ich schlage in ihnen nach.«

Julia stieß gegen den Aktenstapel auf dem Parkettboden. Lose Blätter glitten aus den Deckeln. »Das wollte ich nicht«, stammelte sie, kniete nieder und schob wahllos Papiere zusammen.

»Kommen Sie«, sagte Anna, umfasste Julias Oberarm und deutete auf die Couch, die ihrem Schreibtisch gegenüberstand. Anna hatte das Grün bewusst gewählt. Die Farbe der Hoffnung. Um denen, die sie längst verloren hatten, ein wenig davon zurückzugeben. Julia nickte und schlüpfte aus ihrem Mantel. Sie trug ein Wollkleid und Stiefel, die einmal beige gewesen sein mussten. Sie stellte ihre Tasche auf den Boden, ließ sich in den weichen Stoff fallen und vergrub das Gesicht in den Händen. Anna füllte zwei Gläser mit Wasser.

»Ich wollte Sie persönlich erleben«, sagte Julia, während sie auf ihre Handflächen starrte, »ich musste wissen, ob Sie die Richtige sind.«

»Wenn Sie mir Ihre Geschichte erzählt haben, werde ich ebenso beurteilen, ob ich die Richtige bin«, erwiderte Anna und setzte sich.

Julia schaute erschrocken auf. »Sie müssen meinen Fall übernehmen.«

»Die Entscheidung, ob ich Ihr Mandat übernehme, liegt bei mir«, sagte Anna ruhig, aber bestimmt.

Julia nippte an dem Wasser. Ihre Hand zitterte, als sie das Glas abstellte. »So habe ich das nicht gemeint. Natürlich entscheiden Sie. Es tut mir leid.«

»Ich gehe davon aus, dass Sie nicht hierhergekommen sind, um sich zu entschuldigen«, sagte Anna, »ich wollte nur unsere Rollen klar definieren, um Missverständnisse zu vermeiden.«

Julia nickte. »Nach welchen Kriterien entscheiden Sie, ob Sie einen Fall übernehmen?«

»Ich übernehme nur Fälle, bei denen ich eine Chance sehe, für meine Mandanten das Bestmögliche zu erreichen.«

»Was ist das Bestmögliche?«

»Das ist von Fall zu Fall verschieden.«

»Wer erfährt davon, wenn Sie eine Vertretung übernehmen?«, fragte Julia.

»Das hängt von der notwendigen Vorgehensweise ab«, antwortete Anna, »vorerst wird nichts von dem, was Sie mir erzählen, diesen Raum verlassen. Jedes Wort unterliegt dem Anwaltsgeheimnis. Er kann Ihnen hier keinen Schaden zufügen.«

Julia nickte und schaute Anna direkt an. »Glauben Sie, dass es Menschen gibt, die nur nehmen und nicht geben können?«

»Ich glaube es nicht nur, ich weiß es.«

»Er bezeichnete es anfangs als Affäre. Das klingt so abwertend. Nicht einmal das Wort Geliebte wird der Situation gerecht. Ich kenne keinen passenden Ausdruck für das, was ich für ihn war.« Julia zögerte und trank einen weiteren Schluck. »Jeden Donnerstag kam er zu mir. Manchmal blieb er über Nacht. Er dominierte. Aus Überzeugung. Ich fügte mich, ohne meine Rolle anzuzweifeln. Ein Außenstehender hätte vieles von dem, was wir taten, wohl als Vergewaltigung eingestuft. Die Mischung aus Schmerz und Lust erregte uns beide. Er brauchte mich ebenso wie ich ihn. Jede Woche fieberte ich diesem Abend entgegen. Drei Jahre lang. Er fragte nie, wie es mir dabei ging. Er sprach davon, seine Frau zu verlassen. Mich zu sich zu holen, in dieses große Haus, in dem er lebt. Mich mit Geschenken zu überhäufen, wenn wir uns nicht mehr verstecken müssten.« Eine Träne rann über Julias Wange. »Ich war so naiv zu glauben, dass ich den Lottosechser gewonnen und meinen Traumprinzen gefunden hatte.«

»Ich brauche seinen Namen.«

Julia biss sich auf die Lippen und zögerte.

»Sie wären nicht zu mir gekommen, wenn Sie ihn nicht vor Gericht sehen wollten. Ich kann kein Phantom zur Rechenschaft ziehen.«

Julia nickte. »Maxim. Maxim Tolstunov.«

»Was ist passiert?«

»Ich habe ihm gesagt, dass er nie wieder kommen darf.«

»Wie hat Maxim reagiert?«

»Er hat einfach zugeschlagen.«

»Waren Sie im Krankenhaus?«

Julia blickte auf. »Natürlich nicht. Man hätte zu viele Fragen gestellt. Vielleicht sogar Anzeige erstattet. Ich hätte keine passenden Antworten gewusst.«

»Das war aber noch nicht alles, richtig?«

»Ich hatte ihn wegen dieses Abends zur Rede gestellt. Zuerst lachte er und meinte, es wäre nicht der richtige Augenblick für Scherze. Ich bohrte weiter und wollte Details erfahren. Irgendwann schwieg er und starrte mich an. Sein Schlag traf mich direkt neben dem Auge. Als ich am Boden lag, wollte er wissen, wie ich es wagen könnte, ihm so etwas zu unterstellen. Dann drehte er sich um und ging.«

»Weswegen haben Sie ihn zur Rede gestellt?«

Julia zögerte. »Ich war nicht ganz ehrlich zu ihm.«

»Ein anderer Mann?«

Julia schüttelte den Kopf. »Es gab nur Maxim«, antwortete sie.

»Was haben Sie getan?«, fragte Anna.

»Ich habe ihn nicht angelogen«, antwortete Julia hastig, »aber ihm nicht alles erzählt.«

»Wie Sie mir gerade nicht alles erzählen?«

Julia schaute sie hilfesuchend an. »Ich werde alles später erklären«, sagte sie.

Anna ahnte auf Grund langjähriger Erfahrung, wie schwer es Julia fiel, über den besagten Abend zu sprechen, und beschloss, vorerst abzuwarten. »Was haben Sie unternommen?«, fragte sie.

»Nichts«, antwortete Julia und berührte ihr geschwollenes Auge. »Ich habe mich krank gemeldet und von Migräne erzählt.«

»Haben Sie Maxim seither wiedergesehen?«

Julia schüttelte den Kopf. »Am nächsten Tag läutete es an der Wohnungstür. Ich hatte zwei Schmerztabletten genommen, geschlafen und konnte nicht klar denken. Ich hoffte, Maxim wäre gekommen, um sich zu entschuldigen. Als ich öffnete, wurde mir klar, wie unvorsichtig ich gewesen war. Ein Mann drängte sich hinein und versperrte mir die Tür.«

»Wie sah er aus?«

»Groß. Dunkle Haare, glaube ich. Ich drehte mich um und wollte ins Wohnzimmer. Er packte meinen Arm und hielt mich fest. »Wer wird denn so unartig sein?«, waren seine Worte. Ich würde seine Stimme sofort wieder erkennen. Sie war überraschend sanft.«

»Hat er Sie in der Folge bedroht?«

Julia schüttelte erneut den Kopf. »Er bezeichnete es als guten Rat. Es wäre Zeit, Maxims Nummer aus meinem Telefon zu löschen. Dann ging er.«

»Sie müssen mir die ganze Geschichte erzählen, wenn ich Sie vertreten soll«, sagte Anna nachdrücklich.

Julia presste ihre Hand auf den Mund. Anna hätte am liebsten die Arme nach ihr ausgestreckt. Auch nach vielen Jahren neigte sie dazu, sich von den Gefühlen ihrer Mandanten beeinflussen zu lassen. Doch mit Emotionen konnten sie weder vor Gericht argumentieren, noch einen Richter überzeugen. Es waren die Fakten, die zählten. Verurteilungen erreichte sie mit der richtigen Vorgehensweise, gepaart mit überzeugender Argumentation. Anna langte nach der Box Taschentücher, die außerhalb Julias Reichweite stand.

»Es geht um Lena«, sagte Julia.

»Wer ist Lena?«

»Meine Tochter. Sie ist sieben.«

»Was ist mit Lena passiert?«

»Ich weiß es nicht genau.«

»Was vermuten Sie?«

Julia holte tief Luft. »Ich wollte mit einer Freundin ins Kino. Der Babysitter hatte in letzter Minute abgesagt. Ich brachte sie zu Bett und ging. Es war so still, als ich in die Wohnung zurückkam. Ich wusste sofort, dass sie nicht mehr da war. Ich rief Maxim in dieser Nacht siebenunddreißig Mal an. Er nahm keinen meiner Anrufe entgegen. Ich wartete neben dem Telefon und starrte aus dem Fenster. Zwanzig Stunden lang. Ich war verrückt vor Sorge. Am Abend klingelte sie einfach. Sie hatte noch dieselben Sachen wie am Vortag an. Ihren rosa Pyjama, den mit den kleinen Bären darauf.« Julias Hände zitterten.

»Erzählen Sie weiter«, sagte Anna sanft.

»Lena ließ sich anfangs nicht einmal von mir berühren. Und ihre Haare – sie waren weg. Maxim hat ihr die langen Haare abgeschnitten.« Julia starrte verwundert auf ihre Hände, als würden sie nicht zu ihr gehören.

»Haben Sie sich jemandem anvertraut?«, fragte Anna.

Julia schüttelte den Kopf.

»Warum nicht?«, fragte Anna.

Julia zuckte mit den Schultern. »Ich habe niemanden außer Lena«, sagte sie leise.

Anna betrachtete die Verfärbungen um Julias Auge, die bereits von Lila ins Gelb überwechselten. »Wie lange liegt der Vorfall zurück?«

»Zehn Tage«, antwortete Julia. Sie sprach mittlerweile so leise, dass Anna Mühe hatte, sie zu verstehen.

Offenbar hatte sich Julia mit ihrer Tochter wie ein verletztes Raubtier zurückgezogen, um keine Entscheidungen treffen zu müssen und dabei wertvolle Tage verstreichen lassen. Wollte Anna Spuren sichern, die einen Täter vor Gericht bringen konnten, durfte sie keine Zeit mehr verlieren. »Schauen Sie mich an.« Die Bestimmtheit, mit der sie sprach, ließ Julia aufblicken. »Glauben Sie, dass er Lena missbraucht hat?«

Julia nickte und verschränkte die Finger.

»Warum glauben Sie das?«

»Die Innenseiten ihrer Oberschenkel waren mit blauen Flecken übersät«, sagte Julia und biss sich erneut auf die Lippen. »Nicht nur ihre Oberschenkel«, fügte sie hinzu.

»Ich verstehe«, sagte Anna. »Warum behaupten Sie, dass Maxim es war?«

Julia schaute sie wütend an. »Ich weiß, dass er es war.«

»Hat Lena es gesagt?«

»Lena hat seither nicht mehr gesprochen.«

»Dann stelle ich die Frage anders: wie können Sie es wissen?«

Julia schaute wieder auf ihre Hände. Offenbar fiel es ihr leichter, über die Ereignisse zu sprechen, wenn sie scheinbar mit sich selbst sprach. »Als ich aus dem Kino zurückkam, sah ich ihn wegfahren. Maxim hat einen Geländewagen mit einem Aufkleber am Heck. Einen heulenden Wolf. Ich würde das Auto unter hunderten wiedererkennen.«

»War es hell genug, um einen Aufkleber zu erkennen?«

»Ich wollte noch nicht in meine Wohnung zurück und rauchte eine letzte Zigarette auf der gegenüberliegenden Straßenseite. Der Abend war endlich wieder wie in alten Zeiten. Kino. Ein Drink. Lachen mit einer Freundin. Das Zuschlagen einer Wagentür holte mich in die Realität zurück. Sein Auto stand direkt unter der Laterne vor unserem Wohnhaus. Ich dachte, er wollte Lena besuchen. Er hatte einen Schlüssel. Manchmal kam er vorbei, um nach uns zu sehen. Manchmal brachte er Lena oder mir Geschenke mit. Er kündigte sein Kommen nie an.«

»Wusste er, dass Sie an diesem Abend ins Kino wollten?«, fragte Anna.

»Wir haben nie über unseren Alltag gesprochen.«

»War er schon einmal mit Lena in der Wohnung, alleine?«

»Vor zwei Monaten musste ich für eine Kollegin einspringen und die Nachtschicht übernehmen. Er hat auf Lena aufgepasst.«

»Was machen Sie beruflich?«

»Kellnerin. Ich arbeite, während Lena in der Schule ist. Früher habe ich Nachtschichten geschoben, da gibt es mehr Trinkgeld. Seit ich alleine bin, geht das nicht mehr.«

»Was ist mit Lenas Vater?«

»Er ist gestorben. Autounfall. Seither reicht das Geld nie.«

»Was wissen Sie von dem Abend, an dem Maxim auf Lena aufgepasst hat?«

»Maxim hat meine Dokumente durchsucht. Ich bewahre sie in der Kommode in meinem Schlafzimmer auf. Normalerweise liegt mein Reisepass ganz unten. Danach lag er gut sichtbar oben auf. Er wollte, dass ich es weiß.«

»Haben Sie ihn zur Rede gestellt?«

»Ich hatte keine stichhaltigen Beweise.«

»Warum hat Maxim das getan?«

»Ich weiß es nicht.«

»Was glauben Sie?«

Julia zuckte mit den Schultern. »Ich habe ihm einmal erzählt, dass ich noch nie im Ausland war. Vielleicht wollte er prüfen, ob ich die Wahrheit gesagt habe.«

»Haben Sie das denn?«

»Warum hätte ich lügen sollen?«

»Ist in den vergangenen zwei Monaten sonst etwas vorgefallen? Hat er sich anders verhalten als sonst? Hat Lena sich verändert?«

Julia schüttelte den Kopf.

»Sind Sie sicher?«

»Alles war wie immer. Bis zu dem Abend, an dem Lena verschwand.«

»Haben Sie die Polizei gerufen?«

Julia verneinte ein weiteres Mal. »Was hätte ich denn sagen sollen? Dass ich mein Kind ein paar Stunden lang alleine in der Wohnung gelassen hatte? Die Polizei hätte das Jugendamt eingeschaltet. Lena ist das einzige, das mir geblieben ist.«

»Waren Sie mit Lena beim Arzt?«

Julia hob abwehrend die Hände. »Ich konnte das nicht. Es wäre so endgültig gewesen. Ich hätte die Vorstellung nicht ertragen, was er mit ihr gemacht hat. Ich habe ihr Tabletten gegen die Schmerzen gegeben. Ich habe sie vorsichtig gewaschen. Sie hat viel geschlafen. Ich wollte in Ruhe überlegen, wie ich vorgehe.

»Wir müssen wissen, was genau mit Lena passiert ist. Würden Sie mit ihr zu einer Ärztin meines Vertrauens gehen?«, fragte Anna.

»Ich weiß nicht, ob ich das schaffe«, erwiderte Julia.

»Sie sind zu mir gekommen. Dieser Schritt hat mehr Mut erfordert, als mit Lena eine Ärztin aufzusuchen.«

»Kann ich darüber nachdenken?«

»Denken Sie nicht zu lange darüber nach. Mit jedem weiteren Tag wird es schwieriger, den Grad der Verletzungen festzustellen«, sagte Anna, langte hinter sich und überreichte Julia eine Visitenkarte. »Ich vertraue Doktor Andrea Reisinger. Sie hat Erfahrung mit Missbrauchsopfern. Sie weiß, was zu tun ist.«

Julia steckte die Karte in ihre Tasche ohne einen Blick darauf zu werfen. Dann blickte sie Anna fragend an: »Werde ich alles vor Gericht erzählen müssen?«

»Sollte es zu einer Verhandlung kommen, werden Sie als Zeugin aussagen müssen.«

»Was brauchen Sie noch, um vor Gericht gehen zu können?«, fragte Julia.

»Ich brauche mehr. Viel mehr«, sagte Anna.

»Aber es ist doch alles klar! Ich habe Maxim gesehen. Nur er hatte einen Schlüssel zu meiner Wohnung.«

»Sind sie sicher?«

»Absolut.« Julias Stimme war nun um vieles fester. »Wann wird er bestraft für das, was er getan hat?«

Anna schlug ihren Terminkalender auf und blätterte durch die Seiten. »Unsere Rechtsordnung gibt den Rahmen und das Verfahren vor. Ich erstatte Anzeige. Die Polizei ermittelt für den Staatsanwalt, der entscheidet, ob er Anklage erhebt und ein Gerichtsverfahren einleitet. Bisher gibt es nur Ihre Zeugenaussage. Die Staatsanwaltschaft leitet nur dann ein Verfahren ein, wenn die von uns vorgelegten Beweise dies rechtfertigen. Derzeit haben wir nicht genug«, sagte Anna. »Ich will Lena sehen.«

»Muss das sein?«

»Ich übernehme den Fall sonst nicht. Ich muss mir selbst ein Bild machen.«

»Sie passen doch auf sie auf?«

»Sie haben gemeint, ich wäre die Richtige.«

Julia knetete ihre Finger. Dann atmete sie aus und sah Anna direkt an. »Sie sind die Richtige. Ich will ihn vor Gericht sehen, welchen Preis auch immer ich dafür bezahlen muss.«

»Es geht nicht darum, dass Sie einen Preis bezahlen. Es geht darum, einen Täter vor Gericht zu stellen. Einen Richter ein Urteil fällen zu lassen. Einen Schuldigen seiner gerechten Strafe zuzuführen. Das ist unser Rechtssystem.«

»Was kann ich dazu beitragen?«

»Bringen Sie Lena hierher.«

»Wann?«

»Morgen.«

Julia nickte und hängte ihre Tasche über die Schulter.

»Wir sehen uns«, sagte Anna und drückte Julias Hand. Sie hatte kalte Finger erwartet. Stattdessen hatte sie das Gefühl, einen heißen Ofen zu berühren.

4

Als Anna das Diktiergerät ausschaltete und die erledigten Akten neben einen Stapel Briefe schob, fiel ihr Blick auf das angebissene Tramezzini. Die Ränder wölbten sich nach oben und der Salat war welk geworden. Sie warf es samt der Verpackung in den Papierkorb, wo es raschelnd zwischen abgearbeiteten Notizzetteln versank. Nichts zeugte mehr von dem Chaos, das sie nach der Verhandlung vorgefunden hatte. Anna rückte die Schreibunterlage zurecht und holte einen Aktendeckel aus der Lade. Sorgfältig beschriftete sie ihn mit »Maxim Tolstunov«. Seit zehn Jahren begann sie einen neuen Fall mit diesem Ritual. Jeder Strich verstärkte das Gefühl, die Silhouette des Menschen nachzuzeichnen, der ihr irgendwann im Gerichtssaal gegenübersitzen würde. Julia hatte ihr eine Geschichte erzählt. Anna musste ihre Behauptungen in Frage stellen und aus jedem möglichen Blickwinkel betrachten, Wahrheit von Lüge trennen und nach Beweisen suchen. Wenn die tatsächlichen Fakten den vor ihr liegenden Akt füllten, konnte sie ihre weitere Vorgehensweise planen. Jeder Täter hinterließ Spuren. Es war nur eine Frage der Zeit, bis Anna sie fand.

»Er hat mir versprochen, seine Frau zu verlassen. Mich zu sich zu holen, in dieses große Haus, in dem er lebt.« Anna schlüpfte in ihre Schuhe und öffnete die Tür. Die ungewohnte Stille irritierte sie. Wie die Sekretärinnen der anderen Partner verfügte auch Susanne über ein eigenes Zimmer, das Annas Büro vorgelagert war. Dem Schreibtisch gegenüber stand eine Sitzecke, die Annas Mandanten als Wartebereich diente. Krakelige Zeichnungen klebten mit Tixostreifen befestigt an den einst weißen Wänden. Ein Zoo aus Stofftieren saß bunt durcheinandergewürfelt auf der Lehne eines mit Saftflecken und Schokoladespuren gesprenkelten Sofas. Auf dem Boden verstreute Kinderbücher und bunte Bauklötze vermittelten eine Atmosphäre von Chaos vermischt mit der notwendigen Portion Gemütlichkeit, um einen angenehmen Gegensatz zu der strengen Ordnung der übrigen Kanzleiräumlichkeiten zu schaffen.

Auf Susannes Schreibtisch formten vor sich hin trocknende Mandarinenschalen einen Smiley. Anna musste lächeln. Seit einer Woche haftete auch auf manchen Seiten ihrer Akten das erfrischende Aroma der Zitrusfrüchte. Es erinnerte sie daran, dass Weihnachten näher rückte. Vor Jahren hatte sie Susannes Einladung zu der Nikolausfeier ihres Sohnes Nils angenommen und verwundert kletternde Weihnachtsmänner auf Türen, beleuchtete Rentiere auf Kommoden und bunte Papiersterne auf Fenstern bestaunt. Der Geruch von Wachs und Reisig hatte die Wohnung durchzogen und die Gäste hatten in frisch gebackene Lebkuchen gebissen. Die geöffneten Kästchen des Adventkalenders erweckten längst vergessen geglaubte Bilder ihrer Kindheit zum Leben, als auch in ihrer Familie brennende Kerzen auf einem Adventkranz und gemeinsam gesungene Lieder nicht wegzudenken gewesen waren und weder verbotene Fragen noch Tabus existiert hatten, die sich später als unsichtbare Schatten über alle Feste legen sollten.

Anna schüttelte den Kopf und zog den Mülleimer unter dem Schreibtisch hervor. Papierkugeln, Bananenschalen sowie ein Pappbecher fielen zu Boden und erzeugten den Eindruck, eine Katze hätte im Abfall nach Futter gesucht. Seufzend schob Anna den Müll mit dem Fuß zu einem Haufen zusammen und legte Tolstunovs Akt neben den Computer. Die Arme von Mickey Mouse bewegten sich und die Zeiger von Susannes Wecker rückten auf 21 Uhr vor. Ob sie die einzige war, die noch arbeitete?

Die Tür zu Lukas’ Büro stand offen. Anna war überrascht, wie sehr sie es bedauerte, an diesem Abend keinen Gesprächspartner bei einem Espresso zu haben. In den vergangenen zwei Wochen waren die gemeinsamen Minuten in der Teeküche zu einem Ritual geworden, bei dem sie beide nachts an ihren Tassen nippten und Episoden aus ihren Leben erzählten. Wo er heute wohl war? Aus der Bibliothek am Ende des Ganges drang Licht. Ob Lukas etwas recherchierte? Oder saß er gerade mit einer der anderen Anwältinnen beim Abendessen? Wie er hatte auch Anna Informationen eingeholt. Vielleicht lag es in der Natur ihres Berufes, selbst im Alltag gerne vorbereitet zu sein. Lukas galt als intelligent und ehrgeizig. Diese Eigenschaften hatten gemeinsame Bekannte noch vor seinem Ruf als Frauenheld aufgezählt, doch Anna war nicht sicher, ob die umgekehrte Reihenfolge nicht eher der Wahrheit entsprach. Im Normalfall hätte Anna auf derart offensichtliche Annäherungsversuche nicht reagiert, doch sie musste sich eingestehen, dass sein Charme und seine Hartnäckigkeit sie amüsierten. Trotzdem war Anna fest entschlossen, zwar die Vorteile eines amikalen Arbeitsverhältnisses zu genießen, diese Ebene jedoch nicht zu verlassen. Denn sie hatte ebenso von der Skrupellosigkeit gehört, auf der sein Erfolg aufbaute. Dabei sprachen alle nur von der Gegenwart, niemand erwähnte seine Vergangenheit. Anna fragte sich, ob ihre langjährige Erfahrung oder ihr Instinkt dazu geführt hatte, ein wenig mehr als notwendig über ihren Kollegen zu recherchieren. War sie die Einzige in der Kanzlei, die wusste, was er als Jugendlicher getan hatte? Ob jemand die Schuld ahnte, die er auf sich geladen hatte und unweigerlich noch immer mit sich trug?

Anna verdrängte die Gedanken an Lukas, startete den Computer ihrer Sekretärin und wählte sich in das Grundbuch ein. Jedes in Österreich gelegene Grundstück war hier unter einer Katastralgemeinde und einer Einlagezahl erfasst. Das System verlangte die erforderlichen Daten. Als sie in Susannes Unterlagen nach passenden Informationen suchte, legte sich eine Hand auf ihre Schulter.

»Es sieht so aus, als könntest du Hilfe brauchen«, flüsterte Lukas in ihr Ohr.

»Ich benötige selten Hilfe«, sagte Anna. Sie roch Fisch und Rosmarin. »Mach so etwas nie wieder, Lukas.«

»Was soll ich nie wieder machen? Dich an fremden Computern erwischen?«

»Ich habe auf meinem Laptop keinen Zugang zur Grundbuchsdatenbank«, sagte Anna und suchte weiter nach der passenden Kennzahl der Katastralgemeinde. »Betrittst du gerne fremde Büros, ohne anzuklopfen?«

»Liebend gerne«, antwortete Lukas.

»Hat der Fisch geschmeckt?«, fragte Anna und drehte sich zu ihm um. Statt eines Anzuges trug Lukas Jeans und ein Poloshirt. Eine blaue Daunenjacke hing über seinem linken Arm. Anna musste sich eingestehen, dass er ohne Hemd und Krawatte um vieles jünger wirkte.

»Ausgezeichnet sogar«, antwortete Lukas überrascht. »Wer hat dir davon erzählt?«

»Ich rieche ausgezeichnet«, sagte Anna, »du hattest Rosmarinkartoffeln und Weißwein dazu. Vielleicht serviere ich genau das Samstag meinen Gästen.«

»Du kannst kochen?«

»Du hast dich bei den falschen Kollegen über mich erkundigt. Einige hätten Lobeshymnen angestimmt. Zumindest habe ich jetzt ein ziemlich genaue Vorstellung, mit wem du nicht gesprochen hast.«

»Offenbar. Ich entschuldige mich übrigens, sollte ich dich erschreckt haben.«

»Es braucht mehr, um mich zu erschrecken.«

»Was ist hier passiert?«, fragte Lukas und zupfte eine Bananenschale von seiner Schuhsohle.

»Hast du noch keine Bekanntschaft mit der Bürokatze gemacht? In der Nacht durchsucht sie die Mülleimer nach Fressbarem.«

Lukas schaute Anna verunsichert an. »Das hast du eben erfunden, oder?«

»Du hast es geglaubt«, lachte Anna, »du hättest keine Chance gegen mich im Gerichtssaal.«

»Da wäre ich nicht der Einzige, sonst wäre deine Verurteilungsrate nicht so hoch. Komm mit. Mein Rechner ist schneller«, sagte Lukas, »außerdem ist es eine gute Gelegenheit, dir einen Espresso aus meiner eigenen Maschine zu servieren.«

»Warum kommst du dann jeden Abend in die Teeküche?«

»Ich mag dein Ritual. Und du bewegst dich gerne auf neutralem Territorium, richtig?«

Anna schaltete Susannes Computer aus und folgte ihm. Als sie sein Büro betrat, schaute sie sich verwundert um. Über Jahre hatte sich hier ein Abstellraum für Reinigungsmittel und Handtücher mit verblichenen Wänden und einem Linoleumboden befunden. Die Wände waren frisch gestrichen, das Linoleum hatte hellem Holz Platz gemacht. Eine Stehlampe mit gebogenem Schwenkarm beleuchtete den Schreibtisch. Cremefarbene Möbel auf einem beigen Teppich verliehen dem Raum schlichte Eleganz. Auf Lukas’ Schreibtisch stand ein Strauß Lilien. Seine Jacke lag am Boden.

»Meine Mutter ist mit einer Innenarchitektin befreundet«, sagte er.

Anna fragte sich, wie er gleichzeitig den Bildschirm und ihren überraschten Blick erfassen konnte.

»Ich wollte ihr die Freude gönnen, Ordnung in einen kleinen Ausschnitt meines Lebens zu bringen. Keine Sorge, bei mir zu Hause sieht es um vieles chaotischer aus, wie es sich für einen Junggesellen gehört. Allerdings auch um vieles gemütlicher. Wonach suchst du genau?«

Anna hörte das Stakkato der Tastatur. Lukas’ Augen bewegten sich ebenso rasch wie seine Finger.

»Maxim Tolstunov. Großes Grundstück. Unbelastet. Beachtlich bei den Preisen in der Gegend. Alleineigentümer. Erst vor zwei Jahren erworben«, sagte er.

Anna trat hinter ihn. »Kannst du Gedanken lesen, oder hast du Informationen, die ich nicht habe?«

»Sein Name steht auf dem Aktendeckel, den du in der Hand hältst. Wir Wertpapierexperten leben davon, Daten und Informationen zu verarbeiten. Hat Tolstunov deine Klientin verprügelt?«

»Hallo? Es gibt ein Anwaltsgeheimnis.«

Die Tastatur klapperte unter Lukas’ Fingern. »Es gibt auch das Christkind. Sein Name kommt mir übrigens bekannt vor.«

»Bist du sicher?«

»Gib mir fünf Minuten. Entweder ist es mir dann eingefallen, oder dieses Ding hat genug über den Mann ausgespuckt, um dich mit Informationen zu versorgen. Den Kaffee bekommst du morgen. In meiner obersten Schreibtischlade sind Gummibärchen.«

Anna kehrte in ihr Büro zurück, stellte sich ans Fenster und verfolgte die Autokolonnen. Ob jemand auf die Menschen in diesen Autos wartete? Manchmal wünschte Anna sich mehr als eine leere Wohnung. Dass sie es nicht erwarten konnte, den letzten Akt des Tages zu schließen. Dass kleine Hände sich nach ihr ausstreckten, wenn sie den Schlüssel im Schloss umdrehte. Dass der Duft von Oregano und Tomatensauce das Vorzimmer füllte, während Jazz aus dem Wohnzimmer drang. Dass sie bei einem Glas Wein endlose Gespräche führte und gemeinsame Pläne für den nächsten Urlaub schmiedete. Doch irgendwie hatte keine ihrer Beziehungen längere Zeit gehalten, weil ihr jeder Partner früher oder später vorgeworfen hatte, mit den Frauen und Kindern verheiratet zu sein, die sie vertrat. Anna hatte die Vorwürfe nur halbherzig dementiert. Sie wusste, dass sie berechtigt waren. Ihre Klienten hatten ein Recht darauf, dass jemand für sie eintrat. Deshalb war sie Anwältin geworden. Anna konnte sich ein anderes Leben nicht vorstellen. Windeln und Gemüsebrei. Schlaflose Nächte und Staubsaugen. Kindergartenfeste und Schultüten. Das war das Leben ihrer Freundinnen aus Schulzeiten. Das Leben der anderen, nicht das ihre. Das Licht der Straßenlaterne erfasste eine Frau, die an jeder Hand ein Kind führte, ein kleiner Hund trippelte hinter ihnen her. Bunte Mützen wippten bei jedem Schritt. Wohin waren sie um diese Zeit unterwegs? Kamen sie von der Ballettstunde? Zwei weitere Schritte, dann hatte sie die Nacht verschluckt. Das ist nicht meine Welt, dachte Anna, hier ist meine Welt.

»Ich hoffe, du hast gute Beweise«, sagte Lukas.

Anna drehte sich um. »Ich werde sie finden müssen«, sagte sie.

»Dann such sorgfältig. Ich wusste, dass ich seinen Namen schon einmal gehört habe. Es gab vor einigen Jahren einen Skandal in der Telekommunikationsbranche. Es ging um Telefonlizenzen in ehemaligen russischen Staaten. Tolstunov war involviert«, sagte Lukas.

»In welcher Form?«

»Das blieb unklar. Das Verfahren gegen ihn wurde eingestellt.«

»Wer war der leitende Staatsanwalt?«

»Kretschmer.«

»Ich hatte noch nie persönlich mit ihm zu tun. Er soll ein hartnäckiger Gegner sein.«

»Er ist Spezialist auf dem Gebiet der Wirtschaftskriminalität.«

»Eine große Sache?«

Lukas nickte.

»Wie viel weißt du darüber?«, fragte Anna.

»Nicht mehr, als ich dir schon gesagt habe. Fünf Minuten sind nicht ausreichend Zeit, um mehr Fakten zu liefern.«

»Wie verdient er sein Geld?«

»Offiziell ist er Unternehmensberater. Für ihn wären wohl Schmiergeldzahler oder Geldwäscher treffendere Bezeichnungen. Worum geht es genau?«

»Es geht um ein kleines Mädchen, das aus einer versperrten Wohnung verschwunden und nach zwanzig Stunden zurückgekehrt ist. Sie spricht nicht mehr. Ich will wissen, was in dieser Zeit geschehen ist.«

»Was hat Tolstunov damit zu tun?«

»Das möchte ich herausfinden. Kannst du mir bis morgen alles ausdrucken, das du über ihn und seine Firma findest?«

»Ich würde gerne mehr tun«, sagte Lukas.

»Ich bin auf das Ergebnis deiner Recherche gespannt.«

»Für dich nur das Beste.«

»Ich würde mich mit nichts anderem zufrieden geben.«

»Davon gehe ich aus«, sagte Lukas, »ich ebenso wenig.«

»Dann bin ich neugierig, ob unsere Ansprüche gleich hoch sind«, sagte Anna und griff nach ihrer Aktentasche. »Danke«, fügte sie lächelnd hinzu.

Lukas winkte zum Abschied. »Wir sehen uns morgen«, sagte er. An der Tür drehte er sich noch einmal um. »Du hast mich zwar nicht nach meiner Meinung gefragt, aber ich äußere sie trotzdem. Ich ziehe meinen Hut vor dir. Es sollte mehr Anwälte geben, die so denken und handeln wie du.«

5

Der Scheinwerfer verströmte eine Hitze, die das Arbeiten zur Qual machte. Schweiß rann über seinen Rücken und staute sich am Seil, mit dem er die Regenhose festgezurrt hatte. Mit einem Lappen rieb er über jede Fliese. Die Chlorbleiche reizte seine Nase und seine Augen tränten. Seine Fingerkuppen brannten trotz der Gummihandschuhe, die er bis zu den Ellbogen hochgezogen hatte. Unter der Plastikhaube juckte die Kopfhaut. Er kannte die unangenehme Prozedur, trotzdem war er immer wieder aufs Neue überrascht, dass sie ihn im selben Maß erregte wie erschöpfte. Lust baute sich in seinem Inneren auf, gepaart mit Vorfreude auf seine neue Prinzessin. Er sah ihre Haare so deutlich vor sich, dass es ihn drängte, seine Hand auszustrecken und darüber zu streichen. Wonach sie wohl riechen würden?

Die Spuren seiner letzten Beute verschwanden im Abfluss. Er füllte den Eimer ein weiteres Mal mit heißem Wasser. Der scharfe Geruch des Desinfektionsmittels schlug ihm mit dem aufsteigenden Dampf entgegen. Er kniete nieder und scheuerte den Boden. Er glaubte nicht an Zufälle. Vorbestimmung hatte ihn heute zu Vanessa geführt. Ihr Lächeln war bezaubernd. Vielleicht ein wenig unsicher und verängstigt. Es zeugte von Einsamkeit, von dem Wunsch, zu gefallen und der Hoffnung, akzeptiert zu werden. Deshalb war sie die Richtige. Sie war das perfekte Opfer.

6

Kaum hatte Anna die Tiefgarage verlassen, legte sich ein feiner Film auf ihre Windschutzscheibe. Nieselregen hatte eingesetzt, die Temperatur war auf sechs Grad gesunken. Eine Schlechtwetterfront näherte sich dem Osten Österreichs, die Meteorologen hatten für die kommenden Tage Schnee vorhergesagt. Der Verkehr auf der Ringstraße hatte sich gelichtet. 22 Uhr vorbei. Anna rieb sich die Augen und durchsuchte ihre Aktentasche nach einem Schokoladenriegel. Beim Versuch, ihn einhändig zu öffnen, rutschte das Plastik aus ihren Fingern. An der nächsten Ampel klappte Anna die Sonnenblende nach unten und schob die Abdeckung zur Seite, um die Verpackung mit Hilfe der Schneidezähne aufzureißen. Als sich der Scheibenwischer über die Heckscheibe bewegte, tauchten im Spiegel die Umrisse der ebenfalls wartenden Wagen auf. Ein Scheinwerfer des hinter ihr stehenden Kombis war defekt. In der rechten Spur leuchtete ein Taxischild auf dem Dach eines Kleinwagens, offenbar legte nicht mehr jeder Wert darauf, in einer Mercedeslimousine chauffiert zu werden. Links von dem Kombi befand sich ein dunkler Geländewagen. Während Anna sich ein weiteres Mal vergeblich bemühte, die Schokolade auszupacken, fragte sie sich, warum im meist schneefreien Wien immer häufiger Autos zu sehen waren, die man eher in Tiroler Bergdörfern vermutet hätte. Als die Ampel auf Grün sprang, fluchte Anna leise, legte den Riegel auf den Beifahrersitz und wartete auf das nächste Rotsignal. Auch beim nächsten Versuch rutschte das Plastik aus ihrem Mund und sie legte den Kopf schief, um mit den Backenzähnen größeren Druck ausüben zu können. Auch diesmal war der Geländewagen schräg hinter ihr zum Stillstand gekommen. Im veränderten Blickwinkel hatte Anna das Gefühl, das Auto bereits beim Ausfahren aus der Garage wahrgenommen zu haben. Als sie auf die benachbarte Spur lenkte, wechselte der Geländewagen ebenfalls den Fahrstreifen. Anna bog ab, der andere Wagen folgte. Als sie eine Ampel bei Gelb überquerte, ignorierte ihr Verfolger das Rotsignal und übersetzte knapp vor einem querenden Auto die Kreuzung. Anna bremste ohne Vorwarnung und der Lenker des Geländewagens verhinderte im letzten Augenblick den Zusammenstoß, erhöhte jedoch den Abstand zwischen den beiden Fahrzeugen. Als Anna erneut in eine schwach frequentierte Seitenstraße abbog, merkte sie, dass sie das Lenkrad um vieles fester hielt als notwendig. Sie beschleunigte und nahm die nächste Kurve mit hoher Geschwindigkeit. Nur mit Mühe gelang es ihr, auf der nassen Fahrbahn die Kontrolle über ihr Auto zu behalten. Einmal mehr tauchte der Geländewagen in ihrem Rückspiegel auf und Anna fragte sich, was sie ihren Mandantinnen in vergleichbaren Situationen raten würde. Sie hätte zweifellos zur Ruhe gemahnt.

Als Anna an einer Bushaltestelle vorbeifuhr, schwenkte sie ohne zu blinken nach rechts. Der Geländewagen passierte und verschwand um die nächste Ecke. Anna schaltete den Motor ab, öffnete die Verpackung und ließ die Schokolade auf der Zunge zerschmelzen, während sie unauffällig die Umgebung absuchte. War der fremde Wagen zufällig dieselbe Route gefahren oder war ihr jemand gefolgt? Wer könnte ein Interesse daran haben, sie zu beobachten und aus welchem Grund? Als Anna den letzten Bissen in den Mund steckte, lehnte sie sich im Sitz zurück. Schon als Kind hatte jede Form von Zucker ein angenehmes Gefühl von Geborgenheit in ihr ausgelöst. Nach zwei Bonbons von Großmutter hatten aufgeschlagene Schienbeine nicht mehr wehgetan. Nach einer Tüte Erdbeereis mit Streusel hatten die Hänseleien der anderen Kinder nicht mehr geschmerzt, dass sie wie ein Junge aussah, weil sie Hosen trug und ihre kurz geschnittenen Haare widerspenstig vom Kopf abstanden. Nach einem Teller selbstgebackener Plätzchen hatte sie für kurze Zeit vergessen können, dass ihre Mutter gestorben war. Auch diesmal verfehlte die Schokolade ihre Wirkung nicht. Anna konnte jetzt deutlich spüren, dass der Geländewagen in weite Ferne gerückt war. Es war Zeit, nach Hause zu fahren, eine Dusche zu nehmen und zu den Klängen von Norah Jones den Tag ausklingen zu lassen.

In dem Moment, als sie aus der Haltestelle fuhr, bog der Geländewagen neuerlich in dieselbe Straße ein und folgte Anna in sicherem Abstand. Die Fragen, die Anna mühsam aus ihrem Kopf verdrängt hatte, waren ebenso schnell zurückgekehrt wie das andere Auto. Sie fuhr wieder auf die Ringstraße. Es war zu früh, die Polizei einzuschalten. Als Anna an der nächsten Ampel das Leuchtschild des »Tel Aviv« vor sich sah, parkte sie ihren Wagen und schaute in den Rückspiegel. Vorerst war der Geländewagen verschwunden. Auf dem kurzen Fußmarsch zog sie ihre Mütze tief in die Stirn und klappte den Mantelkragen nach oben, um sich vor dem stärker werdenden Regen zu schützen. Trotzdem benetzten Wassertropfen ihre Wimpern, als sie die Bar erreichte. Sie tupfte mit einem Taschentuch darüber und ließ die vertraute Atmosphäre auf sich wirken. Wie gewohnt vibrierte der Fußboden im Einklang mit den Bässen. Sich drehende Leuchtkugeln vermittelten die Illusion, die Einrichtung wäre in kleine Stücke gehackt und bewege sich in einem eigenen Rhythmus vorwärts. Zwei Männer um die Dreißig unterhielten sich trotz des hohen Geräuschpegels und nippten an ihren Getränken. Silberne Lichtrauten zeichneten ein Muster auf ihre schwarzen Anzüge. Anna nickte einem der beiden zu. Pielers Verteidiger. Der Anwalt durchsuchte seine Taschen, zündete sich eine Zigarette an und hielt ihr die Packung entgegen.

Anna lehnte dankend ab. »Interessante Verhandlung«, sagte sie.

Er zuckte mit den Schultern. »Mein Sohn würde sagen: »Dumm gelaufen.« Ich ärgere mich darüber, Sie unterschätzt zu haben. Ich wurde vor Ihrem überzeugenden Auftreten gewarnt. Trotzdem glaubte ich, einen Freispruch erreichen zu können.«

»Ich verfüge über weitaus mehr Berufserfahrung, Herr Kollege, und habe den passenden Zeitpunkt für mein Vorbringen abgewartet.«

»Ich habe heute mehr gelernt als im letzten halben Jahr. Das nächste Mal bin ich besser vorbereitet«, antwortete ihr Gegenüber.

»Bis bald im Gerichtssaal«, antwortete Anna und steuerte den einzigen freien Platz an der Bar an. »Das Übliche«, sagte sie und betrachtete den neben ihr sitzenden Gast. Das Hemd war zerknittert und die Krawatte schlampig gebunden. Ein rostroter Fleck zierte seine Brust. Vermutlich ein Andenken aus dem Fast-Food-Restaurant ums Eck. Der oberste Hemdknopf stand offen. Ein dunkler Streifen zeichnete sich auf seinem bulligen Hals ab, wo der Kragen die Haut aufgeschürft hatte.

»Stammgast?«, fragte er.

»Gewesen«, antwortete Anna.

»Ich komme noch nicht lange her.«

»Frisch geschieden?«

»Bald.«

Anna vermutete, dass ihn seine Frau aus der Wohnung geworfen hatte und daher weder für das Bügeln seiner Hemden noch die Zubereitung seiner Lieblingsgerichte zur Verfügung stand. Wahrscheinlich schlief er stattdessen in einem schmucklosen Hotel oder seinem eigenen Büro und versuchte, seine Einsamkeit mit Barbesuchen erträglicher zu machen. Ein gestrandeter Wal auf der Suche nach Gesellschaft.

»Harter Tag?« Der Wal umklammerte mit einer Hand den Tresen und beugte sich zu ihr.

»Nicht härter als sonst«, antwortete Anna. Der Barkeeper brachte ihre Bestellung. Sie hob ihr Glas, lächelte und trank.

»Gin Tonic?«, fragte der Wal.

Anna nickte. »Ich kann den Geruch von Hopfen nicht ausstehen.«

»Sie sehen wie eine Ärztin aus«, sagte der Wal und schob sein Glas zur Seite.

»Unfallchirurgie.«

»Wow«, sagte er und leerte sein Bier. »Ich hasse Krankenhäuser.«

»Ich mag die Pralinen, die mir dankbare Patienten schenken.«

»Ich hätte getippt, dass Sie Süßigkeiten meiden«, sagte der Wal, »sonst wären Sie nicht so …«, er schien nach dem passenden Wort zu suchen, »… schlank.«

»Und selbst?«

»Ich liebe Zahlen. Reicht das als Hinweis?«, fragte der Wal zwinkernd.

»Unternehmensberater?«

»Leiter des Controllings.«

Anna lächelte innerlich. Ihr Nachbar war die perfekte Wahl.

Der Barkeeper brachte ein weiteres Bier. »Die Runde geht aufs Haus«, sagte er und nickte Anna zu.

»Du bringst mir Glück, Süße«, sagte der Wal.

»Hältst du mir den Platz frei?«

»Musst du mal für kleine Mädchen?«

Anna nickte.

»Für dich immer, Frau Doktor.«

»Bin bald zurück«, sagte Anna.

»Das sagen sie alle«, murmelte er.

Anna nahm ihre Tasche, durchquerte den Saal und ging über die Stufen ins Untergeschoß. Hier war es ruhiger, als hätte jemand eine Glocke über das Stockwerk gestülpt. Sie betrat die Damentoilette, wo alle Türen zu den Kabinen offen standen. Wieder auf dem Gang, horchte sie an der Herrentoilette. Auch hier war es still. Sie lauschte nach Schritten auf der Treppe, bevor sie hinter der gegenüberliegenden Tür mit der Aufschrift »Privat« verschwand.

»Anna«, rief Mimi und umarmte sie. »Ich dachte schon, du hättest mich vergessen.«

»Dich vergessen? Klingt schwierig.«

»Du lässt dich nie blicken.« Mimi schmollte und trat einen Schritt zurück, »aber wahrscheinlich hast du Besseres zu tun, als dich in unserer Bar mit einsamen Männern herumzutreiben. Du siehst übrigens gut aus.«

»Du auch.« Mimi sah tatsächlich gut aus. Wenig erinnerte an die ausgezehrte Jugendliche, die Anna vor drei Jahren in der Notaufnahme aufgelesen hatte. Zu diesem Zeitpunkt lebte Mimi bereits über ein Jahr auf der Straße. Sie hatte eine schlimme Schnittwunde an der Hand. Da sie keine Krankenversicherung nachweisen konnte, wollte der diensthabende Arzt sie nicht behandeln. Anna fuhr Mimi mit dem Auto zu ihrem Hausarzt, kam für die Kosten auf und rang Mimi in nächtelangen Gesprächen in ihrem Gästezimmer das Versprechen ab, etwas aus ihrem Leben zu machen. Drei Jahre später hatte sie es zur stellvertretenden Geschäftsführerin des »Tel Aviv« gebracht. »Hast du wieder einmal deinen Traummann gefunden?«

Mimi nickte lächelnd.

»Wie heißt er diesmal?«

»Alex«, antwortete Mimi.

»Wie lange kennt ihr euch?« Sie wusste, dass Mimis größter Wunsch die intakte Familie war, die sie nie gehabt hatte.

»Zwei Wochen«, antwortete Mimi.

»Du wirst wohl nie erwachsen?«

»Muss ich das mit einundzwanzig schon sein?«

Anna schüttelte lächelnd den Kopf und griff nach dem Foto auf Mimis Schreibtisch. »Dein Traummann ist zu alt für dich.«

»Vierzig ist kein Alter«, sagte Mimi, setzte sich im Schneidersitz auf den Schreibtisch und zündete sich eine selbst gedrehte Zigarette an.

»Wie viele Exfrauen und Kinder hat er?«

»Zwei und zwei«, antwortete Mimi, nahm Anna das Foto ab und stellte es auf den Schreibtisch zurück.

Anna griff im Gegenzug nach Mimis Zigarette und drückte sie aus. »Ich dachte, du wärst reifer geworden. Glaubst du, meine Nase ist komplett verstopft?«

»Ein Joint schließt Reife auf anderen Gebieten nicht aus«, sagte Mimi.

»Willst du mich provozieren?«

»Pure Gewohnheit«, sagte Mimi und wühlte zwischen leeren Pappbechern und bedruckten Blättern, die verdächtig nach Rechnungen aussahen, bis sie eine verdrückte Packung Zigaretten gefunden hatte. »Was verschlägt dich zu mir?«

»Mein schlechtes Gewissen.«

»Seit wann besitzt du so etwas?« Mimi schnippte Asche in einen Pappbecher. »Wir sind nicht bei Gericht, hier brauchst du nicht zu bluffen. Was kann ich tun?«

»Kannst du für heute Schluss machen?«

»Willst du mit mir die Nacht durchtanzen?«

»Ich brauche deine Hilfe.«

»Seit wann kannst du dir nicht selbst helfen?«, fragte Mimi und drückte die Zigarette aus. »Was bekomme ich dafür?«

»Was sollen diese Spielchen?«

»Glaubst du, ich hätte auf der Straße überlebt, wenn ich mir nicht jeden Gefallen teuer hätte bezahlen lassen?«

»Du lebst nicht mehr auf der Straße.«

»Manchmal bereue ich meinen Schritt. Es war eine coole Zeit.«

»Du kannst jederzeit zurückkehren«, sagte Anna, »aber ich helfe dir kein zweites Mal heraus.«

Mimi schüttelte sich vor Lachen und sprang vom Tisch. »Ich wäre reif für den Gerichtssaal. Mimi, die Anwältin. Bluffen könnte ich ausgezeichnet.« Sie nahm Annas Oberarme und drückte sie sanft. »Du weißt, dass ich alles für dich täte.«

»Jemand ist mir gefolgt.«

»Warum?«, fragte Mimi, »und wer?«

Anna zuckte mit den Schultern.

»Macht dir dein Verfolger Angst?«

Anna schüttelte den Kopf. »Ich mag es nicht, wenn ich Situationen nicht analysieren kann.«

»Jetzt bluffst du schon wieder.«

»Warum sollte ich?«

Mimi schüttelte den Kopf. »Manchmal glaube ich, dich zu kennen, um im nächsten Moment vor Augen geführt zu bekommen, dass ich das ebenso wenig tue wie irgendjemand sonst. Trotzdem machst du nichts ohne Grund. Warum bist du tatsächlich gekommen?«

»Du bist mir noch einen Gefallen schuldig«, sagte Anna.

»Einen?«, fragte Mimi lächelnd. »Eher tausend. Hilft dir das Kennzeichen?«

»Natürlich«, antwortete Anna.

»Vielleicht wartet dein Schatten in der Nähe. Was für ein Wagen war es?«

»Ich tippe auf Touareg.«

»Ich werde jemanden losschicken«, sagte Mimi, »vielleicht ist dein Verfolger so unvorsichtig und parkt in der Nähe. Ein Wort von mir und einer unserer Aufpasser nimmt sich deinen Stalker zur Brust. Wenn er ein wenig nachhilft, weiß ich noch heute Nacht seinen Namen.«

»Ich arbeite nicht mit solchen Mitteln.«

»Auch Anwälte überschreiten Grenzen. Der einzige Unterschied zwischen euch Rechtsverdrehern und uns Sterblichen ist doch, dass ihr immer wisst, wann ihr sie überschreitet.«

»Das ist nicht meine Art, Probleme zu lösen.«

»Manchmal ist es aber einfacher, ein wenig nachzuhelfen.«

»Da gebe ich dir Recht. Aber vorerst muss ich lediglich wissen, ob mir tatsächlich jemand folgt.«

»Und wie willst du das anstellen?«

»Warum bin ich wohl ausgerechnet zu dir gekommen?«, fragte Anna.

Mimi grinste. »Ich soll wieder einmal Anna spielen?«

Anna nickte.

»Was hättest du gemacht, wenn ich mir die Haare abgeschnitten und zwanzig Kilo zugenommen hätte?«, fragte Mimi, »wir haben uns seit einem halben Jahr nicht gesehen.«

»Ich hätte eine andere Lösung gefunden.«

»Führst du andere gerne hinters Licht?«

»Von Zeit zu Zeit greifen wir Anwälte auf Blendung und Täuschung zurück, um unsere Ziele zu erreichen.«

Mimi runzelte die Stirn. »Von Zeit zu Zeit?«

»Welche Vorstellung hast du von meinem Beruf?«

»Du hast mir ein ziemlich klares Bild vermittelt«, sagte Mimi, »wo steht dein Auto?«

»Halte dich links, keine hundert Meter entfernt.«

»Fährst du noch immer die alte Schüssel?«

»Ein Auto muss nicht mehr als fahren.«

Mimi schüttelte den Kopf. »Wenn Alex zu alt für mich ist, ist dein Albtraumauto zu alt für dich. Was außer deiner Arbeit hat für dich einen Stellenwert?«

»Ist das nicht genug?«

Mimi verdrehte die Augen. »Life is fun, echt.«

»Nicht immer und nicht für jeden.«

»Die Jahre auf der Straße waren wirklich scheiße und sonst gar nichts. Dank dir habe ich es geschafft, von dort wegzukommen. Wie vielen außer mir hast du schon geholfen? Du hättest dir ab und zu ein wenig Spaß verdient.«

»Auch Arbeit kann Spaß machen.«

»Aber doch nicht deine«, sagte Mimi und zündete sich die nächste Zigarette an. »Auch ich liebe das Tel Aviv. Aber manchmal finde ich die Typen, die hier aufkreuzen, einfach nur zum Kotzen. Vor allem, wenn ich sie morgens um vier betrunken aus dem Lokal schleppen muss.«

Anna warf einen Blick auf ihre Uhr. »Ich bin schon zu lange weg. Nimm einen letzten Drink an der Bar. Dann setz dich in mein Auto und fahr zu dir. Ich nehme den Hinterausgang und deinen Wagen. Ich hole mein Auto morgen mit dem Taxi. Versteck die Schlüssel am gewohnten Ort. Du weißt, wie du in meine Garage kommst.«

»Du willst offenbar um jeden Preis verhindern, dass dein Verfolger weiß, wo du wohnst«, stellte Mimi fest.

»Nach wie vor ist meine Wohnung für viele meiner Klientinnen der einzig sichere Ort. Solange ich nicht weiß, warum mir jemand folgt und wer es ist, gehe ich kein Risiko ein.«

Mimi nickte. »Gut, dass sich unsere Fahrweisen nicht gleichen. Bis ich bei meiner Wohnung bin, habe ich deinen Verfolger längst abgeschüttelt.«

»Ich weiß«, antwortete Anna lächelnd, »ein weiterer Grund, genau dich um Hilfe zu bitten.«

Mimi grinste und zog ihr rückenfreies Shirt über den Kopf.

»Ich habe ein Tonic bestellt. Dein zukünftiger Nachbar hat schon ein paar Bier intus«, sagte Anna.

»Glaubst du, da draußen passiert etwas, ohne dass ich es weiß?«

»Du solltest ihn nicht mehr warten lassen«, sagte Anna. »Wir sind übrigens schon per Du.«

»Widerlich«, sagte Mimi.

»Aufdringlich trifft es besser«, sagte Anna.

»Wenn er seine Hand auf mein Knie legt, war er das letzte Mal im Tel Aviv«, sagte Mimi und schlüpfte in Annas Hose. Sie passte wie angegossen. »Fahr los. Wahrscheinlich wartet morgen wieder ein Sechzehn-Stunden-Tag auf dich.«

»Eher achtzehn«, antwortete Anna, während sie sich im Spiegel betrachtete. Sie musste sich eingestehen, dass schwarze Latexhosen und ein rückenfreies Top durchaus ihren Reiz hatten. »Danke«, sagte Anna und umarmte Mimi zum Abschied.

»So schnell wird man Anwältin«, sagte Mimi, bevor sie ihr Büro verließ.

7
DIENSTAG

Die roten Punkte der Tasse leuchteten im Neonlicht. Als der Kessel pfiff, griff Anna danach und übergoss die Teeblätter mit kochendem Wasser. Das Aroma von schwarzem Darjeeling füllte ihre Nase, während sie ihre Handflächen am aufsteigenden Dampf wärmte. Das Thermometer vor dem Küchenfenster zeigte drei Grad über Null. Die kahlen Äste der japanischen Kirschbäume bewegten sich rhythmisch im Wind. Zu ihren Füßen drückte ein einzelner Fußgänger seinen Hut auf den Kopf und umschlang den Kragen seines Mantels. Nachdem Anna vergeblich die Straße nach parkenden Geländewagen abgesucht hatte, stellte sie die halb geleerte Tasse neben die Spüle und wischte Krümel ihres gestrigen Abendessens von der Arbeitsfläche. Wenn sie sich weiter von Knäckebrot mit Butter ernährte, würde sie in Kürze neue Hosen besorgen müssen.

Am Weg zur Wohnungstür flocht sie ihre Haare zu einem Zopf, stülpte ein rotes Gummiband über das Ende und fischte ihre Jacke vom Garderobenhaken. Während sie die Laufschuhe schnürte, drangen die Goldberg-Variationen aus ihren Kopfhörern. Anna zog den Reißverschluss bis unter das Kinn und Handschuhe über und lief die Stiegen fast geräuschlos nach unten. Als sie das Haustor öffnete, riss der Wind an ihrer Mütze. Anna zog sie tiefer in die Stirn, trocknete ihre tränenden Augen und legte die wenigen Straßen bis zum Radweg am Ufer des Donaukanales in lockerem Trab zurück. Ohne den Schutz der Häuser verstärkte sich der Wind zum Sturm und sie hatte Mühe, ihren gewohnten Rhythmus zu finden. Ihre Freundinnen verstanden nicht, warum sie sich jeden Morgen aus dem Bett quälte, um eine Stunde durch das verschlafene Wien zu laufen. Ihr Vater sorgte sich, ob sie unbeschadet zurückkäme und hätte ihr am liebsten einen Hund geschenkt. Doch Anna brauchte diese Stunde der Einsamkeit, in der ihre Fälle weit hinter ihr blieben. Nur in dieser Stunde hatte sie die Möglichkeit, die Jahreszeiten zu verfolgen. Es war die einzige Stunde des Tages, in der sie nur an sich denken konnte. Oder nicht denken konnte. Es war ihre ganz persönliche Stunde.

Als Anna sich vom Stadtzentrum entfernte, kam ihr ein einsamer Läufer entgegen. Stumm nickten sich die beiden zu und Anna schaute auf ihre Armbanduhr. Ihr blieben fünf Minuten, bevor sie ihren gewohnten Wendepunkt erreichte. Da ihre Lungen von der ungewohnt kalten Luft schmerzten und ihre Haut brannte, entschied sie, früher umzukehren, zumal sie den Umweg über Mimis Wohnung einberechnen musste. Noch in der Nacht hatte ihre Freundin ihr mitgeteilt, dass ihr kein Wagen gefolgt war. Hatte sie sich alles nur eingebildet? Hatte der Fahrer einfach dieselbe Route genommen? Mimi hatte nach dem Warum gefragt. Lag der Grund in einem lange zurückliegenden Fall, oder ließ Tolstunov sie beschatten? War es möglich, dass er bereits wusste, dass Julia sie aufgesucht hatte?

Anna bemerkte den entgegenkommenden Läufer erst, als sie mit ihm zusammenprallte. Zu spät versuchte sie, ihren Kopf zu heben, doch da drückte sein Schlüsselbein bereits gegen ihren Hinterkopf. Er hielt sie an den Oberarmen, um sie beide am Fallen zu hindern.

»Ich habe nicht aufgepasst«, sagte Anna.

Der Wind war zu laut um seine Antwort zu verstehen.

»Es tut mir leid«, rief sie einem Rücken in einer dunklen Jacke zu, die in der Dunkelheit verschwand. Als Anna den ersten Schritt machte, fuhr der Wind ungeschützt über ihren Kopf. Ihre Mütze lag am Wegrand auf einem Haufen Laub und sie bückte sich danach. Der Stoff war feucht und nasse Blätter klebten daran. Als Anna sie überzog, bemerkte sie, dass sich auch ihr Zopf gelöst hatte. Sie suchte den Boden nach dem roten Gummiband ab, doch sie konnte es nicht entdecken. Nachdenklich drehte sie sich noch einmal um. Der andere Läufer war verschwunden und Kälte drang durch den Stoff ihrer Laufhose. Anna setzte sich in Bewegung und wechselte von den Goldberg-Variationen zu Michael Jackson. Sie musste sich beeilen, wenn sie es pünktlich ins Büro schaffen wollte.

8

Anna trat aus der Tiefgarage ins Freie. Noch zwei Querstraßen bis zur Kanzlei, noch eine halbe Stunde bis zu ihrem ersten Termin. Der Wind hatte an Stärke zugenommen und wirbelte Blätter auf. Am Horizont färbte ein fahler Streifen den Himmel. Anna bedauerte, dass sie den Lauf der Sonne nicht auf einem hohen Berg über der Baumgrenze verfolgen konnte. Untertags leuchtete das Gelb durch die verspiegelten Scheiben ihrer Bürofenster kraftlos und trüb, während das Abendlila matt statt zärtlich schimmerte. Am Ende eines Arbeitstages verhinderten die Dächer der umliegenden Hochhäuser, dass sie die Sonne als rot glühenden Ball versinken sah. Statt tausender Sterne erhellten Neonbuchstaben den Nachthimmel. Anna hätte viel dafür gegeben, für einen Tag auszubrechen und auf einem warmen Stein den Geräuschen des Waldes zu lauschen. Stattdessen hielt sie wie jeden Morgen an dem kleinen Kiosk, den ein Inder mit seiner Frau betrieb.

»Sie kommen heute spät«, sagte er und streckte ihr einen Becher entgegen.

»Ich wurde aufgehalten«, antwortete Anna.

»Ein Mann?« Als er lächelte, hoben sich seine weißen Zähne deutlich von der braunen Haut ab.

Anna nickte und reichte ihm die Münzen, die sie sich zurechtgelegt hatte.

»Er tut Ihnen nicht gut«, sagte er.

»Wie kommen Sie darauf?«

»Sie sehen nicht glücklich aus«, sagte der Inder.

»Ein Croissant«, sagte Anna und durchsuchte ihre Handtasche nach weiteren Münzen.

»Geht aufs Haus«, sagte der Inder. »Das ist das erste Mal seit ich eröffnet habe, dass Sie mehr als einen Kaffee möchten. Lassen Sie es sich schmecken. Die Croissants sind gut. Der Kuchen ist noch besser. Meine Frau bäckt ihn frisch. Seit drei Jahren macht sie das jede Nacht. Nächste Woche ist ihr Geburtstag, da gibt es den Kaffee zum halben Preis und gratis Kuchen für alle.«

»Ich kann mich noch an den Tag der Eröffnung erinnern«, sagte Anna. »Sie haben zehn Minuten mit der Maschine gekämpft.«

»Trotzdem sind Sie wiedergekommen. Sie waren meine zweite Kundin«, antwortete er, »auch ich kann mich gut erinnern. Damals waren Ihre Haare kürzer und Sie waren nicht so dünn wie jetzt. Zu wenig Croissants«, fügte er lächelnd hinzu.

»Haben Sie jemals daran gedacht, ein Restaurant zu eröffnen?«, fragte Anna und nippte an der Flüssigkeit. Sie war heiß und süß.

»Ich denke jeden Tag daran, aber es wird immer ein Traum bleiben.«

»Wenn Sie etwas Passendes finden, sagen Sie Bescheid«, meinte Anna. »Ich helfe gerne.«

»Ich weiß nicht, ob ich mir Ihr Honorar leisten kann«, gab der Inder zu Bedenken.

»Anwälte können auch in Naturalien bezahlt werden.«

»Sie meinen, die Rechtsanwältin Anna kann in Naturalien bezahlt werden?«, fragte er lächelnd.

Anna lächelte zurück. »Einen schönen Tag noch«, sagte sie, während sie sich umdrehte. Der Inder kannte seine Träume. Hätte jemand sie nach ihren gefragt, hätte sie keine Antwort geben können. In einem renovierten Bauernhaus Kinder im Grünen aufwachsen sehen, wie Lukas vorgeschlagen hatte? Wohl kaum. Skifahren an einem einsamen Ort in den Alpen? Ebenso wenig. Lena Hofstetters Vergewaltiger vor Gericht sehen? Wahrscheinlich hätte ihre Antwort so ähnlich gelautet. Sie blieb nachdenklich vor einem Bürogebäude stehen und nippte an ihrem Kaffee. Er war erkaltet und sie warf den Becher in einen Abfalleimer. Warum musste sie ständig an das Mädchen denken? Auf dem Papier unterschied sich der Fall nicht von anderen, die sie in den vergangenen zehn Jahren übernommen hatte. Sie hatte wenige Anhaltspunkte, doch das war keine Seltenheit. Der Fall warf eine Menge Fragen auf, doch das taten viele und es war Annas Aufgabe, sie zu beantworten. Waren es die Begleitumstände, die sie irritierten? War der Zusammenstoß heute Morgen auf der Laufrunde kein Zufall gewesen? Hatte der andere Läufer auf sie gewartet? Hatte er absichtlich ihre Mütze vom Kopf gezogen? Anna wischte ein Blatt von der Stirn und fuhr sich durch die Haare. War es ein Reflex oder liebte sie es, die Strähnen durch die Finger gleiten zu lassen? Welche Bedeutung spielten Lenas Haare für den Täter? Behielt er sie als Schmuck oder waren sie seine Trophäe? Waren sie eine Spur, der Anna bloß zu folgen brauchte? Sie betrat das Gebäude. Es war Zeit, in den sechsten Stock zu fahren und offene Fragen zu beantworten.

9

Ihre Haare sind heller als meine und flattern, als sie aufsteht und auf uns zukommt. Mama hat mir gerne Zöpfe geflochten. Ich habe sie lieber offen getragen.

»Danke, dass Sie gekommen sind«, sagt die Frau und lächelt Mama an. Sie steckt eine Strähne hinters Ohr, wie ich das oft gemacht habe. Sie lutscht sicher nicht an ihren Haaren, wenn sie Angst hat. Vielleicht wickelt sie die Strähnen auch um den Finger, wenn sie nachdenkt. Ich habe meine jeden Tag gewaschen. Nun sind meine langen Haare fort.

»Es war die richtige Entscheidung, Lena mitzubringen.«

»Es war keine leichte Entscheidung«, sagt Mama.

Ich wollte nicht hierher kommen. Ich habe mich unter der Decke versteckt. Mama hat gesagt, dass wir zu Frau Doktor Walter gehen. Sie sei Anwältin. Weil ich mich nicht anziehen und im Bett bleiben wollte, hatte Mama keine Zeit mehr, mir zu erklären, was eine Anwältin macht. Ich habe verstanden, dass sie mir irgendwie helfen will. Ist sie so etwas wie eine Ärztin? Muss ich mich hier ausziehen? Ich will das nicht. Vielleicht muss ich ja nur die Zunge weit hinausstrecken und sie hält diese Metallknöpfe an meine Brust.

»Ich bin Anna«, sagt sie und streckt mir die Hand entgegen.

Ich schaue Mama an. Muss ich der Frau die Hand geben? Sie wirkt nett, aber ich will niemanden berühren. Ich will auch nicht, dass jemand mich berührt. Bei Mama ist das ok. Aber auch erst jetzt. Am Anfang hatte ich sogar vor ihr Angst. Mama sagt nichts. Ich verschränke die Arme hinter dem Rücken und gehe einen Schritt zurück.

»Das ist mein Büro«, sagt Anna.

Ich bin froh, dass sie nicht böse ist, weil ich ihre Hand nicht nehmen wollte. Ich möchte nach Hause gehen und wieder unter meine Bettdecke kriechen. Dort bin ich sicher. Anna schaut mich an. Ihre Augen sind grün und obwohl sie lächelt, machen sie mir irgendwie Angst. Ich kann nicht erklären, warum. Omas Katze schaut mich manchmal ähnlich an, aber ihre Augen sind bernsteinfarben. Als würden mich die beiden verstehen. Als wüssten sie, was ich denke.

»Du würdest jetzt sicher lieber zu Hause sein …«, sagt Anna.

Kann sie tatsächlich meine Gedanken lesen? Ich gehe noch einen Schritt zurück.

»… aber es wird nicht lange dauern. Ich möchte mich gerne mit deiner Mutter und dir unterhalten.«

Unterhalten tut nicht weh. Unterhalten ist in Ordnung. Aber ich werde nichts sagen.

»Ich möchte Ihnen noch ein paar Fragen stellen, bevor ich mit Lena spreche.« Anna deutet auf die Couch. Mama setzt sich und klopft auf das Sofa. Es wirkt bequem, trotzdem bleibe ich stehen. Ich muss abwarten, was passiert, bevor ich entscheide, ob ich mich setze.

»Meine Sekretärin heißt Susanne«, sagt Anna, »möchtest du vielleicht draußen warten und mit ihr etwas zeichnen?«

Ich schüttle den Kopf. Ich will nicht bei Susanne bleiben. Ich kenne sie nicht. Bei Susanne bleiben ist auch nicht besser als alleine bleiben. Ich will nie mehr alleine bleiben. Es macht mir Angst.

»Komm zu mir«, sagt Mama.

Ich setzte mich auf den Boden. Ich werde nie wieder das machen, was andere von mir wollen. Ich habe alles getan, was er von mir wollte. Trotzdem hat er mir wehgetan.

Anna holt einen Block von ihrem Schreibtisch. Die hübschen Frauen in den Zeitschriften tragen manchmal Hosenanzüge wie die Anwältin. Elegant nennt Mama das. Als sie wieder näher kommt, sehe ich, dass sie keinen Block, sondern eine Art Mappe hält. Vorne stehen zwei Worte darauf, aber ich kann sie nicht lesen. Anna setzt sich und legt die Mappe auf den Glastisch vor sich. Mama zupft an ihrem Strickkleid, als hätte sie tausend Fusseln darauf. Papa hat es ihr geschenkt. Vorne am Bauch ist ein Fleck, genau auf Mamas Nabel. Ich habe Mama gestoßen und sie hat Kaffee verschüttet. Der Fleck lässt sich nicht mehr auswaschen. Aber Mama will das Kleid behalten, weil es sie an Papa erinnert.

»Ich brauche mehr Informationen über Maxim«, sagt Anna.

»Ich weiß nicht viel«, antwortet Mama.

Ich kaue an der Haut auf meinen Fingerkuppen. Meine Nägel sind schon so klein, dass ich sie mit meinen Zähnen nicht mehr erreichen kann. Als ich fest zubeiße, kommt ein wenig Blut heraus. Ich lecke daran.

»Wie haben Sie Maxim kennengelernt?«, fragt Anna.

»Er ist ab und zu in das Lokal gekommen, in dem ich arbeite. Wir haben ein paar Worte gewechselt. Manchmal hat er mich auf ein Getränk eingeladen.«

Warum reden Anna und Mama über Maxim? Anna kann keine Ärztin sein. Ärzte stellen andere Fragen. Und die Räume bei Ärzten sehen anders aus.

»Wann und wie hat sich Ihre Beziehung verändert?«

»Es war Sommer, Ende August oder Anfang September. Ich hatte Pause und habe im Schatten eines Baumes eine Zigarette geraucht. Er hat sich einfach neben mich gestellt, mir zugesehen und von seiner Tochter erzählt. Sie hatte ihren ersten Tag im Kindergarten. Er hat mir das Kleid beschrieben, das er ihr gekauft hat und die Kindergartentante imitiert. Eine richtige alte Jungfer. Er hat mich zum Lachen gebracht.«

Wieso hat Mama nie erzählt, dass Maxim eine Tochter hat? Ich hätte ihn doch fragen können, ob ich mit ihr spielen darf. Sie hat sicher ein Zimmer voller Puppen und einen kleinen Herd und ein Bett voller Stofftiere und ganz viele Bücher. Maxim hat mir einen Hasen geschenkt, ich habe ihn Bernard getauft. Eigentlich ist Bernard eine Maus, aber der Name war genau richtig. Weil auch der Hase einen dicken Bauch und große Augen hat. Ich schlafe jede Nacht mit Bernard ein. Jetzt schläft er in Mamas Tasche. Ich wollte ihn nicht alleine lassen. Vielleicht hat ja auch er Angst, wenn niemand bei ihm ist.

»Was wissen Sie über seine Tochter?«

»Das war das einzige Mal, dass er sie erwähnt hat. Ich weiß nichts Näheres über sie. In seiner Brieftasche war nicht einmal ein Foto von ihr. Nur eines von seiner Frau. Sie hat Mandelaugen und hohe Wangenknochen.«

»Eine Asiatin?«

Mama schüttelt den Kopf. »Sie heißt Sascha und kommt aus Sibirien. Er hat mir erzählt, dass sie ihm gehört.«

»Was hat er damit gemeint?«, fragt Anna.

Wer ist Sascha? Wo liegt Sibirien? Mama zupft noch immer an ihrem Kleid. Wenn sie nicht bald aufhört, ist es kaputt. Ich robbe am Sofa entlang und setzte mich neben sie.

»Was macht Maxim beruflich?«

»Zwei Stammkunden im Lokal haben sich über ihn unterhalten. Er macht große Geschäfte. Irgendetwas mit dem ehemaligen Osten. Russland, glaube ich.«

»Wissen Sie Näheres?«

»Er selbst hat nie darüber gesprochen.«

Das Gespräch macht müde. Ich will nach Hause. Ich ziehe an Mamas Kleid, aber sie klopft mir auf die Finger und zischt. Das macht sie nur, wenn sie schrecklich ärgerlich ist. Jetzt würde ich doch lieber etwas malen.

»Siehst du den Stapel Papier auf meinem Schreibtisch?«, fragt Anna, »nimm dir ein Blatt. Such dir Stifte aus. Du darfst jeden verwenden.«

Sie kann wirklich meine Gedanken lesen. Wie macht sie das? Weiß sie alles, was in meinem Kopf ist? Weiß sie auch, was er mit mir gemacht hat?

»Bleib ruhig sitzen«, sagt Mama. Anna schüttelt den Kopf und schaut Mama streng an. Auch Mama scheint von ihren Augen beeindruckt zu sein. Vielleicht kann Anna mir wirklich helfen. Ich glaube, sie bekommt, was sie will. Das würde ich auch gerne können. Bei mir klappt das fast nie. Ich stehe auf und suche mir einen blauen Filzstift aus. Anna lächelt, als ich ihn ihr zeige.

»Wann haben Sie ihm von Lena erzählt?«, fragt Anna.

»Kenne Sie diese Tage, an denen einfach alles schief geht?«, fragt Mama.

Ich lege mich auf den Boden. Der Teppich ist weich und riecht nach Zitrone. Nicht wie der alte Teppich in unserem Wohnzimmer. Ich lege meine Wange darauf.

»Lena war krank«, sagt Mama, »ich musste ständig an sie denken und habe mich bei Bestellungen geirrt. Mein Chef hatte mich verwarnt. Ich war verzweifelt. Maxim hat mir zugehört, als wäre er tatsächlich interessiert. Ich habe ihm ein Foto gezeigt.«

»Wie ist daraus mehr geworden?«, fragt Anna.

»Es war ein paar Tage später. Ich hatte Dienstschluss. Er stand mit einem Strauß Rosen vor dem Lokal. Wir fuhren zu mir. Er hatte für Lena diesen Stoffhasen gekauft. Sie schläft seither nicht mehr ohne ihn.«

»Hat er Lena regelmäßig Geschenke gemacht?«

»Er hat ihr oft etwas mitgebracht. Eine Puppe, um die sie ihn gebeten hatte. Halsketten. Malsachen. Er war ihr Held.«

Ist das schlecht? Mama hat so viel von Maxim geredet. Sie hat gesagt, ich müsste ganz brav sein, dann würde er wiederkommen. Er war jede Woche bei uns. Warum erzählt Mama der Anwältin nicht, dass er wiedergekommen ist, weil ich ein braves Mädchen war?

»Hat er ihr Kleidung geschenkt? Unterwäsche? Schminksachen?«, fragt Anna.

»Ich glaube nicht. Aber manche Dinge habe ich erst später gefunden. Lena hat sie unter ihrem Bett versteckt. Ich kann mich an ein Kleid aus echter Seide erinnern. Er war wunderschön, wenn auch viel zu teuer für ein Kind.«

Ich höre zu und male. Eigentlich höre ich mehr zu. Ich verstehe nicht, warum Anna so viele Fragen stellt. Warum reden sie über das Kleid, das Maxim mir geschenkt hat? Das ist doch schon so lange her. Endlich hat Mama aufgehört, an ihrem Kleid zu zupfen. Stattdessen streicht sie mit ihrer Hand über die Couch. Vor und zurück. Vor und zurück. Ich schaue auf meine Zeichnung. Das Auge fehlt noch.

»War er jemals alleine mit Lena in der Wohnung?«

»Das habe ich Ihnen doch schon beantwortet«, höre ich Mama sagen.

Ich will nicht mehr an diesen Abend denken. Maxim war in Mamas Schlafzimmer und hat etwas in der Kommode gesucht. Ich darf dort nichts anfassen. Maxim hat geglaubt, ich würde schlafen. Aber ich wollte nicht schlafen, ich wollte mit ihm spielen. Er hat nicht bemerkt, dass ich mich hinter der Tür versteckt habe. Der Boden war kalt und ich musste niesen. Als Maxim sich umgedreht und mich entdeckt hat, ist er furchtbar böse geworden und hat mich angeschrien. Er ist mir nachgelaufen und ich habe mich unter meinem Bett verkrochen. Ich wollte nicht herauskommen. Nicht, wenn er so zornig ist. Er hat gesagt, er würde nie wiederkommen, wenn ich unter dem Bett bliebe. Er hat nach mir gegriffen, als ich herausgerobbt bin, doch ich war schneller und bin unter die Decke geschlüpft. Er hat gesagt, er würde mir noch einmal verzeihen, wenn ich Mama nichts davon erzähle. Ich habe Maxim nicht verraten.

»Auch vor Gericht werden Sie manche Fragen mehrmals beantworten müssen«, sagt Anna. »Sie sind meine einzige Zeugin. Es darf keine Zweifel an der Richtigkeit Ihrer Aussagen geben.«

»Ich bekomme das hin. Sie können sich auf mich verlassen«, sagt Mama.

»Haben Sie für Lena einen Termin mit Doktor Reisinger vereinbart?«

Wer ist Doktor Reisinger? Müssen wir dort auch hin?

»Noch nicht.«

»Warten Sie nicht länger«, sagt Anna.

Mama nickt. Anna kommt zu mir. »Ich bin Rechtsanwältin und möchte dir helfen«, sagt sie.

Ich nicke.

»Ich würde gerne wissen, was passiert ist«, sagt Anna.

Ich habe schon einmal jemand mit so grünen Augen gesehen, doch Annas Augen sind freundlicher.

»Ich kann dir nur helfen, wenn du mir hilfst«, sagt Anna.

Ihre Haare müssen sich so anfühlen, wie meine sich angefühlt haben. Ich spüre, wie meine Lippen zu zittern beginnen und presse sie aufeinander. Ich will jetzt nicht weinen. Ich will Anna zeigen, dass ich tapfer und stark bin. Ich möchte, dass sie stolz auf mich ist.

»Ist es einfacher zu zeichnen, als zu sprechen?«

Sie weiß tatsächlich alles. Ich nicke.

»Hast du mir ein Bild gemalt, damit ich sehe, was du gesehen hast?«

Ich nicke.

»Zeigst du mir, was du gemalt hast?«, fragt sie.

Anna wird wissen, was ich gezeichnet habe. Papa hat einmal gesagt, dass Träume verschwinden können, wenn man ein Bild von ihnen malt, weil man sie dann von der Traumwelt in die echte Welt holt. Ich träume immer noch von ihm, jede Nacht. Ich schiebe das Blatt ein kleines bisschen in Annas Richtung, aber ich halte noch meine Hand darauf.

»Ich würde dein Bild gerne sehen«, sagt Anna.

Ich schaue sie an. Sie lächelt. Ich glaube, ich kann ihr vertrauen. Ich schiebe das Blatt ein weiteres Stück zu ihr und ziehe meine Hand fort. Anna nimmt mein Bild und schaut es lange an. Er ist gut gelungen, vor allem das Auge. Vielleicht ist der Mund ein bisschen zu klein.

»Darf ich die Zeichnung behalten?«, fragt Anna.

Ich nicke.

»Du kannst gut zeichnen«, sagt sie.

Ich stehe auf, gehe zu Mama und nehme ihre Hand. Ich will nicht mehr hierbleiben, schreie ich in meinem Kopf, ich will in mein Bett, ich will die Augen zumachen, ich will nicht mehr an ihn denken, ich will, dass alles so wird, wie es einmal war. Anna schaut die Zeichnung an und Mama zupft schon wieder an ihrem Kleid. Warum ist das passiert, warum war ich dort, warum hat er das mit mir gemacht, warum hat er mir wehgetan, schreie ich Mama an, aber sie reagiert nicht. Ich brülle so laut, dass ich schon ganz heiser bin, ich schreie und schreie, am liebsten würde ich mit den Fäusten gegen die Wand trommeln, vielleicht hört sie mir dann zu. Ich schreie und meine Stimme hallt so laut in meinem Kopf, dass ich glaube, er müsste zerspringen. Warum kann sie mich nicht hören?

Anna lehnte im Türrahmen und schüttelte den Kopf: »Ich will in den nächsten zehn Minuten nicht gestört werden«, sagte sie.

Susanne zuckte mit den Schultern und legte den Stapel Akte zurück auf den Schreibtisch. »Weil …?«

»Ich muss in Ruhe ein paar Informationen einholen.«

»Kommst du in Lenas Fall voran?«

»Es geht nicht um Lena.«

»Sondern?«

»Um Lukas.«

»Warum brauchst du Informationen über Lukas?«, fragte Susanne verwundert.

»Ich muss wissen, ob ich ihm vertrauen kann.«

»Kann ich dir dabei behilflich sein? Ich bin geübter bei Internetrecherchen als du.«

Anna schüttelte erneut den Kopf. »Eine Studienkollegin arbeitet in derselben Kanzlei, in der Lukas früher tätig war.«

»Du weißt sicher, was du tust«, sagte Susanne, »wie ist es mit dem Mädchen gelaufen?«

»Schwierig«, antwortete Anna, »malt dein Sohn gerne?«

»Was hat Nils damit zu tun?«, fragte Susanne und lächelte das Foto ihres Sohnes auf dem Schreibtisch an. »Seine Gemälde ähneln dem im Foyer.«

Anna musste lachen. »Das ist ein Miró.«

»Sollte mir der Name etwas sagen?«

»Eigentlich ja«, antwortete Anna.

»Ich habe es nicht so mit der Kunst«, meinte Susanne.

»Malt Nils abstrakt?«

Susanne zuckte mit den Schultern. »Er sieht in seinen Klecksen Hunde, in seinen Strichen Häuser und in seinen Punkten Bienenschwärme. Ich habe die Versuche aufgegeben, etwas deuten zu wollen, um ihm die Enttäuschung zu ersparen, eine ›tolle Linie‹ nicht als Kirchturm zu erkennen.«

»Wie malen die anderen Kinder in seiner Klasse?«

»Manche verfügen tatsächlich über Talent und malen erstaunlich realistische Sachen, andere schmieren mit Farben herum. Seit wann interessierst du dich für Kinderzeichnungen?«

»Lena spricht nicht. Sie hat gemalt. Ich bin mir nicht sicher, was ich von der Zeichnung halten soll. Kannst du dir das Bild anschauen?«

»Vielleicht solltest du es lieber einem Psychologen als einer alleinerziehenden Mutter zeigen. Aber schaden kann es nicht.«

Anna holte Lenas Blatt und legte es auf Susannes Schreibtisch.

»Das ist ziemlich gut gelungen. Sogar ich würde sagen, dass das eindeutig ist«, sagte Susanne. »Aber was hat ein blauer Fisch mit Lenas Fall zu tun?«