Kitabı oku: «Дверь в Демонов. Предыстория», sayfa 5
На берегу воинов встретили прекрасные девушки,и хотя воины,израненные долгой дорогой не выглядели привлекательно девушки эти проявили к ним заботу и почтение,что аргонавты сразу же оценили.
–Путники проходите и располагайтесь на нашем чудесном острове!-говорили они мягкими,приятными голосами,сразу же вызывающими доверие.
Впрочем,у аргонавтов небыло сил сомневатся и отказыватся.А потому они довольно охотно принимали пищу,и воду,которыми угощали их загадочные девушки.
Они провели на острове не один месяц,прежде чем Ясон почувствовал нечто неладное.Он был крепче остальных воинов,и потому не столь сильно вымотался.Что-то подсказывало ему не брать пищу,приносимую девушками,несмотря на их горячие просьбы,и он питался сам,вылавливая рыбу из моря,и изредка разбавляя ее фруктами.
И предчувствие не обмануло Ясона.
На острове этом поселилась нефелим Т'сцир'Т'сея,богиня искажения.И большая часть цветов и прочего великолепия было наведенным ею мороком.А фрукты и прочая еда на острове была создана лично Т'сцир'Т'сеей,и вызывала ужасающие мутации,с которыми потом Т'сцир'Т'сея с удовольствием экспериментировала,ибо она как и многие нефелимы любила эксперименты,и девушки встретившие аргонавтов были искусственно созданными ею гомункулами.
И таким образом Ясон оказался единственным из аргонавтов,что остался немутировавшим.
Он довольно скоро заметил ужасающие изменения,происходящие с его командой,а также встретил и саму хозяйку острова-красивую,но серокожую девушку,со светло-фиолетовыми волосами и таким же глазами.
–Кто ты?-спросил он.
–Мне имя Т'сцир'Т'сея.-ответила нефелим.-Я правлю этим островом.
–Что случилось с моими товарищами?-вновь спросил Ясон,ощущая угрозу,исходящую от девушки.
–Они мои.-ответила Т'сцир'Т'сея.-Пища,которую они ели оказала свое влияние на их организм,и теперь они никогда не будут прежними.
–Помоги им!-яростно потребовал Ясон,держа в руке меч,но все не будучи уверенным в успехе.
Т'сцир'Т'сея в ответ только засмеялась.
–Заставь меня!-насмешливо произнесла она.
Ясон ударил ее мечом,но с ужасом обнаружил,что он не наносит хозяйке острова никакого вреда,ибо повреждения нанесенные ей мгновенно восстанавливаются.
И так,как помочь своим товарищам было уже невозможно он в ужасе покинул обитель Т'сцир'Т'сеи,и направился в сторону Греции.
Однако,вернутся домой Ясону было не суждено,ибо к моменту его возвращения Гера и прочие олимпийцы решили,что столь мощные сторонники Старых Богов им в Греции совсем ни к чему.
Гера приказала своей правой руке,Эрида уничтожить аргонавтов.И та наслала на оставшихся аргонавтов,то есть теперь на одного Ясона своих слуг-гарпий,ужасных,птицеподобных тварей.
Они набросились на Ясона и в мгновение ока разорвали его на мелкие кусочки.
Так закончился путь Ясона,но его корабль успел доплыть до берегов Греции,и магический меч в Грецию он доставил.Однако,владеть этим мечом было суждено совсем другому герою.
Глава третья.Геракл и Персей
К тому времени,когда Ясон вернулся из своего двадцатилетнего похода в Австралию Гера придумала новый великий план,
о котором сообщила всем олимпийцам.
План этот заключался в следующем.
Олимпийцы создавали большое количество чудовищ,затем распространяли их повсюду,после этого создавали великого героя,созданного специально для уничтожения чудовищ,а после этот герой ходил по всему свету,уничтожал монстров и распространял везде культ олимпийцев,и прежде всего самой Геры.
Эта идея всем очень понравилась.
Героя своего олимпийцы решили назвать Гераклом,по имени Геры,придумавшей план по его созданию,и Гермеса-его непосредственного создателя.
Для создания Геракла Гермес задействовал всю свою мудрость и некоторые технологии,оставшиеся со времён Атлантиды.Геракл был человеком,но громадного роста и очень сильно увеличенной силой,иначе было нельзя,ведь ему предстояло бороться с чудовищами.
–Он вам нравится?-спросил Гермес,когда Гера пришла в его лабораторию так сказать заценить объект.
Объект покоился в громадной колбе,заполненной непонятным жёлтым веществом.
Его рост был вдвое выше человеческого,а по размеру и объему мышц он не уступал нефелиму.Хотя,конечно это было чисто внешнее-физически сравнится по силе с нефелимом Геракл конечно не мог,но это было и не нужно.
–Я нахожу его довольно…привлекательным и сильным.-произнесла в ответ Гера.-Продолжай с ним работать,он должен быть вскорости готов.
–Я вас понял,Верховная Богиня!-воскликнул Гермес.-Я вас не подведу.
Гера ушла,а Гермес продолжил хлопотать в лаборатории.
Из всех олимпийцев Гермес был самым умным(после Геры)но ум его был чисто научным.Потому всеми генетическими экспериментами занимался именно он,в том числе созданием чудовищ.
Вскоре,Гермес слил всю жёлтую генетическую жидкость из колбы,и Геракл очнулся.
Сначала он тяжело упал на пол,потом также с трудом,пошатываясь поднялся.
Гермес внимательно наблюдал за ним,но не делал попыток помочь ему,и не волновался о его состоянии-он знал,что оно является нормой.
–Отец.-медленно произнес он,глядя на Гермеса тяжёлым и суровым голосом.
–Создатель.-поправил его Гермес.-Как ты себя чувствуешь,мое творение?
–Хорошо.-ответил Геракл.-Я чувствую себя очень сильным.
–Это хорошо.-заметил Гермес.-Тогда проверим насколько ты силен.
И он отправил Геракла на испыталельный полигон,где тут же натравил на него парочку собакоподобных чудовищ,мелких и слабых разумеется,но достаточно сильных для того,чтобы разорвать на куски обычного смертного.
Однако,Геракл с лёгкостью задушил их.
"Хорошо.-подумал Гермес.-Значит не все потеряно."
И выпустил на своего воина уже пять монстров.
Результат был таким же.
Тогда он устроил Гераклу финальное испытание-активировал гигантского монстра-робота,черного,с горящими красными глазами.Этот робот был почти вдвое выше Геракла.
Но Геракл,хоть и с большим трудом(видно было,как напрягаются его мышцы,и выгибается его лицо)одолел его.
"Очень хорошо.-подумал Гермес.-Теперь можно доложить Гере."
И он ушел из лаборатории(уходя крепко ее заперев,чтобы воин раньше времени из нее не вышел)а затем отправился прямиком во дворец Геры.
У Геры между тем с каким-то докладом была Артемида,и она не была рада появлению Гермеса.
–Дождись своей очереди!-яростно произнесла она,но Гера властным жестом остановила ее.
–Помолчи,Артемида.
Затем повернулась к Гермесу:
–У тебя есть новости для меня?
–О,да!-воскликнул Гермес.-Наш герой уже готов,и он великопен,во всяком случае мне так кажется,ибо он справился со всеми монстрами,что я на него наслал.
–Ты не давал ему поблажек?-строго спросила Гера.
–О нет,что вы!-ответил Гермес.-Он мое лучшее творение,к чему ему поблажки?
–Вот что.-властно произнесла Гера.-Приведи его сюда,и я сама проверю его в деле.
–Хорошо,Верховная Богиня!-радостно воскликнул Гермес.-Я сейчас вернусь.
И он отправился в лабораторию,где находился запертый им Геракл.
Артемида проводила его недобрым взглядом,но Гермес ничего не заметил,будучи окрылён своим успехом.
–Ты вернулся,создатель!-радостно произнес Геракл,увидев его.
–Да,мое творение!-воскликнул в ответ Гермес.-Теперь нам нужно спешить.-Сейчас ты предстанешь перед Верховной Богиней.Делай все,что она тебе прикажет,как если бы это приказывал тебе я сам.
–Хорошо,создатель.-тяжело произнес Геракл.
–Идем!-воскликнул Гермес,и полетел ко дворцу Геры,а Геракл устремился за ним,по пути дивясь местным архитектурным красотам.
Артемида была по-прежнему во дворце Геры,только терпеть она стояла рядом с ее троном с левой стороны,а с правой стояла Эрида,со сложенными крыльями.Посредине,на троне восседала сама Гера.
Когда Геракл все это увидел у него захватило дух от открывшегося ему величия.Как только он увидел Геру,так сразу же понял,что именно она и есть та самая Верховная Богиня,о которой ему говорил Создатель-Гермес.
И он в благоговейном трепете упал на колени.
–Встань.-повелительно приказала Гера,и Геракл помня о наказе Гермеса подчинятся любым ее приказам послушно поднялся.
–Кто ты?-спросила Верховная Богиня.
–Я Геракл.-ответил воин.-Убийца чудовищ.
–Верно.-произнесла Гера.-Если мы выпустим на тебя чудовищ ты одолеешь их?
–Да.-ответил Геракл не задумываясь.
–Хорошо.-ответила на это Гера.-Сейчас мы это проверим.Артемида!
При последнем слове Артемида,стоящая по правую руку от Геры двинулась с места,и призвала огромного,грозного кабана,размером почти такого же,как и робот-монстр.
–Что ты сделала?-удивился Гермес.
–А это мое лучшее творение!-с гордостью ответила богиня животных.-Посмотрим,чье творение одолеет другое!
Геракл и гигантский кабан закружились в медленном смертельном танце прямо перед золотым троном Геры.Хорошо,что тронный зал был совершенно пуст,если не считать самого трона,а иначе этот бой мог причинить значительный ущерб убранству дворца.
Бой закончился победой Геракла,хотя кабан и смог серьезно повредить его своими ужасными клыками.
–Я победил!-злорадно воскликнул Гермес.
–Пока.-ответила Артемида,с ненавистью глядя на Геракла своими ужасными красными глазищами.-Посмотрим,что будет дальше.
–Я осталась довольна.-произнесла между тем Гера,совершенно не обратив внимания на тон своих подчинённых.-Ты хороший воин,я довольна тобой.Можешь приступать к своей миссии.
–Сегодня уже поздно,Верховная Богиня.-произнес Гермес.-И моему воины требуется что-то поесть.
–Да,конечно.-небрежно махнула рукой Гера.-Можешь покормить его.А завтра он отправится в Грецию.
–Слушаюсь, Верховная Богиня!-воскликнул Гермес,и они с Гераклом покинули дворец Геры.
–Как он тебе?-спросила Гера у Артемиды,когда они остались одни.
–Не впечатлил.-ответила та.
–Почему же? Он ведь одолел твое лучшее творение.
–Меня бы он не одолел!-дерзко воскликнула Артемида.
–Это и требуется.-заметила Гера.-Для нашего плана он вполне подходит.
–Это так.-согласилась Артемида.
–Тогда все готово.-произнесла Верховная Богиня.-Прикажи Озмусу,пусть разнесет по всей Греции весть о рождении великого героя.Да пусть постарается выставить это мне в заслугу.
–Будет исполнено,Повелительница.-ответила Артемида,и покинула тронный зал,и весь дворец Геры рванув с места со скоростью бешеного ветра.
–А что думаешь ты?-обратилась Гера к Эриде после ее ухода.
–Свою функцию он выполняет хорошо.-ответила та.-В ментальной корректировке не нуждается.Правда,если вы считаете иначе…
–Не считаю.-отрезала Гера.-Меня он полностью устраивает,а вот Артемиду кажется не очень.
–Она не главная.-ответила на это Эрида.-Ее мнение никого не волнует.
–Тут ты права.-заметила Гера.-Ладно,значит завтра.
А Артемида в это время двигалась к укрытию Озмуса,и думала о том,что случилось сегодня.Геракл ей не нравился,потому что являлся творением другого нефелима-Гермеса,а не ее самой.А Артемида,как и все прочие нефелимы очень не любила,когда кто-то оказывался лучше нее.А сегодня,когда ее творение проиграло Гераклу Гермес оказался лучше нее.И потому Артемида затаила злобу на Геракла,но она не осмеливалась нарушить приказ Верховной Богини,а потому примчалась к Озмусу.
–Здравствуйте богиня!-произнес он своим хриплым,зловещим голосом,и низко поклонился ей.-Мы рады вас видеть.
–Я тоже.-мрачно ответила Артемида,а потом добавила:
–Ты должен разослать по всей Греции весть.
–Какую весть?-спросил Озмус.
–Весть о прибытии Геракла.-ответила Артемида.-Великого героя,убийцы чудовищ.
–Хорошо,моя богиня!-рявкнул Озмус.-Я вас понял.
И он тотчас же кликнул сатиров,и передал им наказ богини.
Вскоре множество молодых сатиров устремилось во все уголки Греции,неся радостную весть о прибытии великого героя,посланного людям великодушной Верховной Богиней Герой.
На завтра множество людей по всей Греции уже были в курсе прибытия Геракла.
Дошла эта весть и до Персея,Царя Греции,одного из потомков Кадма.
Не зная о плане олимпийцев он стал задумываться о том,как привлечь этого героя на свою собственную сторону,для своей выгоды.
"Этот герой мог бы пригодиться мне.-думал он.-Но как привлечь его на свою сторону? Предложить ему должность при дворе?"
И недолго думая он разослал по всей Греции уже своих слуг,с наказом встретить героя,и привести его к нему.
Вот так Геракл и оказался при дворе Персея.
Олимпийцы этому не мешали,ибо Персей был их верным служителем,также как и другие потомки Кадма,к тому же это никак не мешало Гераклу исполнять его функцию убийцы чудовищ.
Итак Геракл служил Персею в течении многих лет.За это время он успел уничтожить множество чудовищ,посылаемых Гермесом,и заслужил славу великого героя.
Так бы он и жил себе дальше и не тужил,но однажды он встретил нимф,дочерей самой Черной Лилии.
Черная Лилия после исчезновения Энни от печали впала в коматозное состояние,застыла,подобно каменному изваянию,и только в далёком будущем Энни смогла пробудить ее.
Но порождения Черной Лилии,ее дочери остались.И им не очень нравилось положение дел на Земле,в том числе и в Греции.Однако,сами они ничего предпринять не могли,ибо небыли воинами.
Но Геракл…совсем другое дело.
Они знали,что убедить его помочь им будет нелегко,но были полны решимости это сделать.
Не подозревая ничего плохого Геракл радостно приветствовал нимф.
–Приветствую вас,дочери растительного мира!-воскликнул он.
Геракл к тому времени уже неплохо поумнел,и приобрел немалый опыт,сражаясь с чудовищами,и общаясь с людьми по всей территории Греции.
Он конечно же знал о нимфах,но никогда не видел их прежде,и не знал,чего можно ожидать.Но опасными они ему не казались.
И вот нимфы заговорили с ним.
–Приветствуем тебя,герой.-сказали они.-Вести о твоих подвигах разносятся повсюду.Ты воистину покрыл себя великой славой.
Геракл облегчённо вздохнул,ибо по-правде говоря немного волновался,ибо как было уже сказано никогда до этого не встречал нимф.
Но нимфы заговорили снова,и эти слова были уже не так приятны.
–Но ты уничтожаешь лишь чудовищ,а их хозяева остаются безнаказанными.
–О чем это вы?-подозрительно спросил Геракл.
–О твоих хозяевах.-произнесли нимфы,и одна из них указала рукой в сторону Олимпа.
–На что вы намекаете?-спросил Геракл нахмурившись.
Нимфы вздохнули.
–Тебя обманули,герой.Ты делаешь лишь то,что угодно олимпийцам.
–Верно.-ответил Геракл.-Именно для этого я создан,и в этом мое предназначение.
–Ты думаешь твое предназначение-помогать людям?-спросили нимфы.
–Да.-ответил Геракл.
–Жаль тебя разочаровывать.-сказали нимфы.-Но это не так.Ты не создан помогать людям,ты создан лишь для укрепления власти олимпийцев.А им плевать на людей.
–Откуда вы это знаете?-спросил Геракл.
–Знаем.-просто ответили нимфы.А ты знай:если ты хочешь быть героем,следуй примеру Энни.
–Кто это?-заинтересовался Геракл.
–Древняя героиня,чье имя ныне забыто.-ответили нимфы.-Олимпийцы не любят,и боятся ее,потому предпочитают даже не упоминать о ней.Но она была истинным защитником человечества.
–Что она делала?-спросил Геракл.
После того,как нимфы ему все рассказали о деяниях Энни,Геракл задумался.
Он конечно не желал верить в злонамеренность олимпийцев,и в то,что они собственноручно создают чудовищ ради своей выгоды.Чудовищ,по вине которых гибнет и страдает огромное количество людей по всей Греции.
Но могли ли нимфы врать?
–Чем докажете свои слова?-спросил Геракл.
–Спроси олимпийцев сам.-ответили нимфы.-И посмотри,что они ответят тебе.
Геракл в напряжённом состоянии отправился к Гермесу,и все ему рассказал.
–Кто сказал тебе такое?-с подозрением спросил нефелим мудрости.-Отвечай!
–Нимфы рассказали.-ответил Геракл.
–Нимфы.-произнес Гермес.-Не может быть…Как бы там ни было,мне жаль,что ты узнал об этом…вот так.
–Что теперь?-прямо спросил Геракл.
–Теперь?-переспросил Гермес.-Теперь мне придется изменить твою память,чтобы ты об этом забыл.Не сопротивляйся,иначе будет хуже.
Но Геракл в этот раз не стал слушаться.
–Подчинись! Сейчас же!-крикнул Гермес.-Ты обязан мне повиноватся!
–Я служу людям.-ответил Геракл.-А твои действия угрожают им.
И бросился бежать.
Гермес в ярости послал за ним несколько быстрых мелких чудовищ,но понимал,что убийцу чудовищ это не остановит.
И поспешил во дворец Геры.
–Верховная Богиня!-воскликнул он.-Случилось нечто,чего мы не предвидели.
Он чуть не сказал:вы не предвидели,но сдержался,ибо понимал,что ему не жить после такого.
–Что же случилось?-флегматично спросила Гера.
–Геракл ушел от нас.-ответил Гермес.-Мы его потеряли.
–Как?-удивилась Гера.
–Нимфы сообщили ему правду о наших планах.-произнес Гермес.-Он больше не подчиняется моим приказаниям,а значит и вашим тоже.Он считает себя защитником людей Греции,а нас теми,кто им вредит.
–Ясно.-произнесла Гера,и крикнула:
–Артемида!
–Что случилось?-спросила та,вбегая в тронный зал.
–Геракл взбунтовался.-ответил Гермес,и тут же увидел,как богиня животных зловеще улыбнулась.
–Я не разрешаю тебе убивать его.-охладила ее пыл Гера.-Он хорошо нам служил.Если он считает себя защитником Греции,что ж хорошо,изгони его за пределы Греции и тогда быть может он одумается.Отправляйся за ним.
–Почему нельзя доставить его ко мне для замены его памяти?-спросил Гермес,когда Артемида умчалась в погоню за Гераклом.
–Это не поможет.-ответила Гера.-Ему опять обо всем напомнят.Он должен сам принять решение служить нам…или окончательно отвергнуть нас.
–И что же в этом случае будет с ним?-спросил Гермес.
–Он умрет.-ответила Гера.
Артемида тем временем уже неслась по следам Геракла,поскольку чуяла его не хуже гончей собаки,ибо обладала всеми полезными свойствами различных животных.
И она быстро нагнала его.
Как и следовало ожидать,Геракл спешил сообщить обо всем людям,которых он желал защитить.
Но как бы он не спешил,в сравнении с Артемидой он все равно двигался крайне медленно.Она без труда нагнала его,и сбила с ног.
Поднимаясь,Геракл сразу же увидел Артемиду,ибо она замедлилась.
–Что случилось?-спросил он.
–А то ты не знаешь!-дерзко воскликнула Артемида.-Верховная Богиня повелела изгнать тебя за пределы Греции.
–Но..-опешил Геракл.-Я живу ради Греции.
–Ты сам виноват.-ответила на это Артемида.-Надо было выполнять наши приказы.
–Вы не желаете добра людям Греции.-заметил Геракл.-Я этого не потерплю.
–Люди ничто.-высокомерно заметила Артемида.-Просто стадо глупых баранов.
–Вот поэтому я отказываюсь покидать Грецию!-воскликнул Геракл.-И ты не заставишь меня уйти!
Артемида засмеялась.
–А я надеялась убедить тебя по-хорошему.-Ну знаешь,если ты уйдешь отсюда неповрежденным у тебя будет больше шансов выжить.Но будь по-твоему!
И она с яростью кинулась на него.
Геракл попытался защитится от нее мечом,и блокировать удары ее смертельноопасных когтей,но когти эти оказались настолько прочными,что меч вскоре сломался об них.
Затем Артемида накинулась на беззащитного героя,и избила его чуть ли не до состояния живого трупа.
А потом выкинула его почти что бездыханное тело за границу Греции.
А напоследок Артемида крикнула ему:
–Если ты посмеешь вернутся в Грецию и не изменить своего мнения о богах,знай-я тебя убью.
Глава четвертая.Странствия Геракла
Долгие недели отлеживался Геракл после поражения от рук Артемиды.Поначалу,он не мог пошевелится от нестерпимой боли,но постепенно раны затянулись,ибо Гермес,когда создавал убийцу чудовищ наделил его быстрой регенерацией для быстрого восстановления после боёв с чудовищами.
Но возвращатся в Грецию было нельзя,и это приносило Гераклу душевную боль.Однако,мнения своего он не изменил,и даже ещё сильнее в нем укрепился,а погибать раньше времени ему совсем не хотелось.
Но его прежняя вся жизнь осталась в Греции,куда путь теперь был закрыт.Именно тогда,когда Геракл лишился всего,даже оружия,которое получил в первый же день от Гермеса он нашел тот самый магический меч,привезенный Ясоном из далекой Австралии.
Вначале,Геракл заметил корабль Ясона,полуразвалившийся,и назодящийся у самого берега.
Какое-то смутное предчувствие подсказало Гераклу ступить на его палубу.
Тогда он обнаружил высохший скелет Ясона,а рядом-тот самый магический меч,совершенно неповрежденный,точно совсем новый.
Это убедило Геракла,что меч имеет божественное происхождение,и недолго думая он взял его и двинулся в путь.
Этот меч впоследствии очень помог Гераклу в его странствиях.
Вначале Геракл отправился на Север,во владения йотунов,о которых разумеется не знал.
Вскоре он встретил ворона,сидящего на вершине высокого дерева.Этот ворон был глазами Вохтара,одного из йотунов.И он видел Геракла.
Йотуны никогда не видели Геракла ранее,но догадывались,что из Греции,откуда он явился к ним не может придти ничего хорошего.Об этом лучше всего говорило то,что недавно оттуда в из земли пришло неведомое чудовище,рогатое и косматое.А ещё почему-то неуязвимое к ледяному дыханию йотунов.Они прозвали его Вендиго,и в данный момент думали что делать с ним.
А Вендиго между тем разорял земли йотунов,следуя своей программе,заложенной в него Гермесом по-прямому указанию Геры.
Он пожирал людей,разрушал их селения,уничтожал животных и птиц,до которых мог дотянуться.Словом,действовал как биологическое оружие массового поражения,каковым собственно и являлся.
Геракл вскоре встретился с Вендиго.
Увидев здоровенного рогатого монстра Геракл не испугался,ибо в родной Греции ему пришлось столкнуться с немалым количеством разнообразных чудовищ и всех он одолел.
Потому теперь он покрепче сжал в руке меч и без страха ринулся на Вендиго.
Йотуны с интересом наблюдали за их схваткой,и к своему глубочайшему удивлению увидели,что Геракл убил Вендиго.
–Этот человек непрост.-выразил общее мнение Одар.
–Он пришел из Греции,а значит он наш враг!-яротно прорычал Норхал.
–Но он одолел Вендиго,чего не могли сделать мы.-заметил Хладор.
–И прекратил тем самым разорение наших земель.-подытожил Вохтар.
–Я буду наблюдать за ним.-произнес Йамарр.-Он чужак,но он нам полезен.Если я увижу,что он замышляет что-то против нас-я его заморожу.
На том йотуны и порешили,и Йамарр,бог ледяного ветра стал неотступно следовать за Гераклом,а тот ни о чем не подозревал,и пытался обжиться в новом месте.
Весть о гибели Вендиго вскоре облетела северные земли,и люди населяющие их узнали о Геракле.
Они были куда суровее греков,и также как и их боги-йотуны не любили чужаков,особенно из Греции,с которой не так уж давно воевали.
Однако,Геракл не был похож на типичного жителя Греции,да и на простого смертного.Отчего варвары,населявшие северные земли со временем стали считать его посланником богов,пришедшим чтобы избавить их земли от чудовищ.
Геракл старался стать нужным и полезным этим людям,и всячески помогал им.
Со временем к нему привыкли не только сами варвары,но и и почти все йотуны.
Только Норхал,бог войны оставался его непремеримым противником.
Он убедил Вохтара послать своих воронов на разведку в Грецию,и так все йотуны узнали,что Геракл является созданием олимпийцев-их злейших врагов.
–Я говорил,что он враг нам!-громко зарычал Норхал.-Мы должны его изгнать или убить!
–Лучше уж первое.-заметил Одар.-Он все же оказал нам неоценимую услугу.
–Да и олимпийцам он не служит.-заметил Йоми.
–Ладно.-согласился Норхал.-Но пусть он уходит и не возвращается!
–Я позабочусь об этом.-заметил Йамарр.
И после этого разговора начал буквально преследовать Геракла,так что тому небыло покоя от ледяного ветра.И люди начали боятся его,и ненавидеть,так как он нес с собой лютую стужу.
Наконец,поняв,что видимо здесь его никогда не примут,Геракл,к большой радости Норхала ушел с северных земель,и двинулся в другую сторону,в более южные земли.
Так он оказался на землях некогда величественного Вавилона,теперь пришедшего в сильный упадок.
Его земли тоже терзало чудовище,ужасная многоглавая гидра,которую Геракл тоже одолел без труда своим новым чудесным мечом.
Но он не смог справится с Тиа-Мутом(Шабботом),так как даже магический меч ничего не мог сделать живому облаку.
Зато сам Шаббот несколько раз чуть не пожрал Геракла,и тому пришлось в несвойственной для себя манере убегать.
На этих землях Геракл также встретил Маар'Дука,нефелима,обладавшего ментальной силой,и являвшегося создателем нового культа зороастризма.
Именно вокруг этого культа в будущем возникнет могущественная Перитская Империя.
Маар'Дук заметил Геракла,и использовал свою силу,чтобы направить его прочь из этих земель,чтобы тот не мешал его планам,так что только выйдя за пределы территории Маар'Дука Геракл смог остановится,и обдумать все,что с ним произошло.
И он понял,что куда бы он не пошел,везде люди ему рады,поскольку он избавляет их от чудовищ,но их боги-нет,так как для них он все ещё является чужаком,и творением их конкурентов.
Поняв это,Геракл понял что единственный выход идти туда,где нет богов.
И таким местом насколько он знал был Египет,чьи боги давно покинули его,и куда они подевались никто не ведал.
Когда Геракл достиг Египта,то вскоре встретил чудовище,посланное сюда олимпийцами-гигантского хищного динозавра,который кошмарил местное население,наравне с оставшимися и бродящими тут и там мумиями,которых Геракл при встрече без труда разрубал напополам.
Геракл встретил чудовище рядом с пирамидами,где динозавр отдыхал после сытного обеда.Однако,завидев Геракла тут же вскочил на ноги и громко зарычал.
Геракл бросился на него,и отрубил ему голову своим мечом.
Благодаря этому подвигу,а также уничтожению мумий он быстро приобрел расположение местных жителей.Однако,Египет переживал времена упадка,и им все ещё правили серые фараоны.
Однако,они были не против помощи героя,и потому здесь Геракл наконец зажил в свое удовольствие.
Но длилось это недолго.
Однажды,Геракл увидел идущего по улице города человека в черном одеянии,и такой же черной маске,скрывающей лицо.В руке у него было подобие меча,словно сделанного из чистой тьмы.Он касался им людей-и они падали замертво.
Разумеется,Геракл не мог этого просто так оставить и двинулся за странным человеком следом.А тот привел его прямо в древний храм,который когда-то давно,ещё до пришествия Эннеады,во времена Древних Богов был храмом бога Смерти,Анубиса.
Во времена Эннеады,и последовавшего за ним упадка храм был практически заброшен.Но теперь служение в нем явно возобновилось,и это было странно.
В центре храма встал тот самый человек в черном,а множество людей в похожем мрачном одеянии собрались вокруг него.
Человек в черной маске затянул какое-то монотонное долгое песнопение,и его примеру последовали все остальные служители храма.
Однако,в этот момент человек в маске внезапно решил оглянутся-и увидел Геракла.
Тотчас же он замолчал,а вместе с ним замолчали и все остальные.
–Что здесь происходит?-строго спросил Геракл.-Зачем ты убиваешь людей?
Человек в черном в ответ прошипел:
–Зачем ты пришел сюда,герой? Это место не для тебя.
–Я пришел за тобой.-ответил Геракл.-Пришел покарать тебя за твои злодеяния.
Человек в маске засмеялся хриплым,глухим смехом.
–Что ж.-произнес он в ответ.-Тогда вначале выслушай меня.Возможно,ты изменишь свое мнение.
Геракл в нерешительности остановился.
–Эта страна погибает.-тихо произнес человек в маске.-Я лишь ускоряю этот процесс.
–Кто ты?-прямо спросил Геракл.
–Я аватар бога смерти.-ответил человек в маске.-Мое имя Джсхараб,и я-Вестник Смерти.
–Почему ты это делаешь?-спросил Геракл.
–Эти люди страдают здесь,в мире живых.-ответил Вестник Смерти.-А я помогаю им перейти в загробный мир,где они обретают покой,и новую жизнь.Ты вмешивается в то,чего не понимаешь.Ты не знаешь меня,но я знаю тебя.
–Откуда ты знаешь меня?-спросил Геракл.
–Смерть знает всех.-ответил Д'жсхараб.-А ты глупец,что пришел сюда,в храм моего хозяина.
–Я победил многих чудовищ.-ответил на это Геракл.-Сумею победить и тебя.
–Не сумеешь.-ответил Д'жсхараб-Я знаю тебя.Ты считаешь,что послан помогать людям,но это не так.
–Я знаю.-ответил Геракл.-Я знаю зачем меня создали боги.
–Правда?-удивился Д'жсхараб.-Откуда?
–От нимф.-не стал скрывать Геракл.
–Вот оно что..-произнес Вестник Смерти.-Ладно.Значит,они открыли тебе правду…хорошо.
Он медленно двинулся в сторону Геракла,затем остановился неподалеку от него и прошептал:
–Ты помогаешь людям,я тоже помогаю им.Мы делаем это по-разному,но делаем мы одно и тоже.Нам нет причин враждовать.Уходи отсюда,и ты не пострадаешь.
–Мне некуда идти.-ответил Геракл.-Это место единственное,где я могу жить.
–Ты любом случае должен будешь вернутся домой.-ответил на это Д'жсхараб.-И это просто:ты всего лишь должен перестать отвергать свое предназначение.
–Мне предназначение принесет вред людям!-воскликнул Геракл.
–Это потому,что нимфы тебе так сказали?-произнес в ответ Д'жсхараб.-А ты не думал,что у них тоже могут быть свои интересы? В том числе и в отношении тебя?
Геракл в недоумении замер,а Д'жсхараб продолжал:
–После того,как исчезла Ахманет,их древняя героиня они ищут нового героя,чтобы он занял ее место.
–Что ты знаешь об Ахманет?-спросил Геракл.-Кто она такая?
–Древняя героиня,что сражалась на равных с богами,равной которой тебе никогда не стать.-ответил Д'жсхараб.-У тебя совсем другая программа.Ты-Геракл,ты рожден нести слово Геры во все уголки мира.
–Я не делаю этого!-с гордостью ответил Геракл.
–И к чему это привело тебя?-спросил Д'жсхараб.-Тебя выгнали из собственного дома,и ты вынужден скитаться по миру,не в силах обрести покой.
–Мне надоело это слушать!-рявкнул Геракл.
–А знаешь.-произнес в ответ Д'жсхараб.-Я был неправ.Это место и для тебя тоже.Ведь если я убью тебя сейчас,ты перестанешь страдать.
–Этому не бывать!-рявкнул Геракл.
–А если ты убьешь меня,твои страдания будут длится ещё долго.-зловеще произнес Д'жсхараб.-Выбор за тобой,герой.Но знай:если ты убьешь меня,то вместе с тобой будет страдать и Египет.
–Он уже достаточно пострадал.-ответил Геракл.-Я не допущу,чтобы он страдал снова.
–Хорошо.-произнес Д'жсхараб.-Ты сделал свой выбор.
И тотчас же понёсся на Геракла.
Тот отразил удар его темного меча своим мечом,и тотчас же пронзил Вестника Смерти насквозь.
Умирая,Джсхараб сказал:
–Утешение мне,что я отправляюсь к своему господину,а ты за то,что убил меня будешь страдать.Твой выбор сделан.
–Я не верю тебе!-закричал Геракл,хотя в глубине души понимал,что зерно истины в словах аватара Смерти есть.
Д'жсхараб хрипло засмеялся:
–Это неважно,веришь ты мне или нет.Смерть видит все,и она видит твою судьбу.Анубис знает,каким будет твой путь,Геракл…
Сказав это,он умер.
А Геракл некоторое время оставался в Египте,но слова Д'жсхараба зародили в нем новую мысль.
Если нифмы хотели,чтобы он занял место неведомой Ахманет,и именно ради этого он пережил все,что с ним случилось,значит у него нет выбора.Он должен бросить вызов богам,иначе все было напрасно.
Он должен вернутся домой в Грецию,и если Д'жсхараб прав,его там ждёт только смерть.Но прав ли он? Гераклу хотелось считать,что аватар Смерти может ошибаться или обманывать.
