Kitabı oku: «Архипов. Дуэлянт», sayfa 3
Глава 4. Бизнес-план
– Как ты решилась на такое? Это же безумие! – Полина обнимала Князеву и до сих пор не могла поверить, что девушка решилась на подобный поступок.
– А разве у меня был выбор? Простите, не было возможности рассказать заранее. Утечка информации в таком плане была равноценна смерти.
– Все в порядке, Ам! Мы с тобой!
Кажется, у каждого члена команды нашлись слова, чтобы поддержать девушку. Даже немногословный Булычев подошел и пробурчал что-то в стиле: «Ты молодец».
Я посмотрел на улыбающегося Бурова. Теперь его замысел был понятен. Он отказался от поединка, предоставляя Амалии шанс передать свою просьбу императору. Всего лишь шанс, ведь никто не мог дать гарантии, что император посетит финальные игры, как никто не мог знать, что Князевой удастся пройти дальше, чтобы повысить свои шансы на встречу. Девушка победила, получила право на слово и воспользовалась им сполна. Чудо, что такой рискованный план вообще сработал, ведь император мог отказать в просьбе.
Выходит, Буров пожертвовал своим шансом заявить о себе на главной арене страны, потратил его на безумную попытку помочь князю удержаться на троне. И что же теперь будет? Кажется, своим обращением Амалия сама того не осознавая дала начало новому витку в борьбе за власть в княжестве. Борисовы оказались в патовой ситуации – они больше не нужны ни Буровым, ни Головиным, а третьей коалиции уже не будет. Их собственных сил не хватит, чтобы противостоять десяткам других родов, а конкуренты никому не нужны.
Да и Головиным теперь нет смысла отсиживаться. Сейчас им придется либо решаться на последний отчаянный рывок к власти, либо публично отказаться от претензий на княжеский титул и допустить ослабление собственных позиций. В общем, волна в княжестве пойдет знатная, и что-то мне подсказывает, что это захлестнет и академию.
– Князева, ты с ума сошла! – рядом с нами появился Евгений Викторович, который был белый, словно мел. – Ты была у самого императора?
– Да, и он пообещал помочь мне.
– Безумие! Ты ведь могла подставить не только команду, но и всю академию! – Долматов выдохнул и снова посмотрел на девушку. – Впрочем, я тебя понимаю. Так, сейчас едем на вокзал за билетами, а ты, Князева, не отходишь от меня ни на шаг. Не удивлюсь, если кто-нибудь из противников князя захочет убить тебя или похитить, чтобы заставить Разумовского отречься от княжеского титула. И да, в Москву я один больше вас не повезу. Теперь Герасимов просто обязан выдать мне еще одного сопровождающего.
– Погодите, вы до сих пор не купили билеты? – Фрязин так и замер с открытым ртом.
– Конечно! Покупать билеты заранее – дурная примета. Выходит, я допускаю мысль, что мы можем проиграть и отправиться домой.
– Но мы ведь при любом раскладе возвращаемся домой, следующие игры только в субботу!
– Примета – есть примета! – прошибить упертого Долматова было просто невозможно.
На вокзал мы добрались только к семи часам вечера, всего за несколько минут до отправления последнего на сегодняшний день поезда на Смоленск. Пока Долматов торчал в очереди возле кассы, мы устроились в комнате ожидания. Из всех присутствующих билет домой был только у Бурова, который взял его еще вчера.
Поезд уже подали на третий путь, а до отправления оставалось всего пять минут, когда вернулся Долматов.
– Так, забрал практически последние билеты. Правда, придется ехать в плацкарте, еще и в разных вагонах.
– Давайте соберемся у меня, я выкупил все места в своем купе, – предложил Буров.
– Зачем?
– Ну, чтобы ехать с комфортом, да и я уже тогда знал, то Евгений Викторович не будет покупать билеты заранее.
Так и вышло, каждый зашел в свой вагон, но уже через несколько минут наша команда в полном составе завалилась к Бурову в купе. Один только Долматов отказался от предложения, хоть и заглядывал время от времени.
За болтовней время пролетело практически незаметно. Часам к одиннадцати вечера Поля задремала в моих объятиях, Глеб и Герасим устроились на верхних полках, а Буров с Князевой ворковали о чем-то напротив нас. Я же просто наслаждался объятиями симпатичной девушки и прокручивал в голове события выходных, которые пролетели как одно мгновение.
Поездка в Москву, встреча с друзьями, победа в матче с угличанами, беседа с Бухаровым, император и выходка Князевой, а главное – лицемерие Генки и откровенный разговор с Аней и Толиком. Событий на эти два дня с лихвой бы хватило на пару недель. Чувствую, еще пара дней в таком ритме, и я просто с ума сойду, нужно же как-то отвлекаться.
Поезд остановился возле какой-то станции. Несколько человек из поезда вышли и поторопились к освещенному зданию вокзала, а буквально через пару минут состав снова пару раз трухнуло, и он помчался вперед, набирая скорость и выстукивая монотонный ритм.
Дверь в купе отворилась, и внутрь протиснулась голова Долматова.
– Просыпайтесь! Проехали Ярцево, через полчаса будем в Смоленске!
На вокзале мы оказались почти в час ночи. Заспанные, уставшие после поединков, насыщенного дня и долгой дороги, едва стояли на ногах. Жутко хотелось спать, да и перекусить чего-нибудь я бы не отказался. Только сейчас понял, что за всю дорогу мы так и не поели.
На вокзале уже ждал автобус, который доставил прямиком в академию. Герасимов не спал – встречал нас на пороге корпуса. Долматов уже успел отправить ему телеграмму с результатом наших выступлений, поэтому сейчас Федор Иванович улыбался от души.
– Молодцы, друзья мои! Несказанно рад вашим успехам. Вами гордится академия!
– Господин ректор, а нам дадут отгул на завтра? – оживился Матвеев. – Нам бы выспаться с дороги…
– Даже не думайте! Завтра в восемь утра у вас первое занятие!
Попытка Глеба воспользоваться хорошим расположением духа ректора провалилась, и ратник поплелся в спальню. Как ни удивительно, в гостиной нас ждало еще человек десять студентов, которые не спали и ждали возвращения. Фрязин, Тихомирова, Суровцев, Трегубов, Кудряшов, Камардин, пара ребят из механиков… Там определенно был кто-то еще, но я уже был не в состоянии рассмотреть, потому как меня тут же заключили в объятия, и все, что мне оставалось, лишь пытаться отвечать на вопросы и принимать поздравления.
– Дима, а ты молодец! Все правильно сделал! – Кудряшов подошел к Бурову и крепко сжал его руку.
– Спасибо, Валера, прогиб засчитан, – бросил Дмитрий. Вот он истинный Буров – прямой во всем и принципиальный в каждом вопросе.
– Что-то не так?
– Не так? Все так, Валера. Ты ведь решил в одной упряжке с Головиным бежать, так зачем ко мне подходишь? Боишься, что отец не поймет?
– Ты не понимаешь, это просто олимпиада, ничего особенного.
– Так и для меня это тоже просто олимпиада. И все же я провернул даже этот момент с пользой для себя и всего княжества.
Буров прошел мимо, показывая собеседнику что разговор окончен. Буквально через пару секунд я потерял его из виду, потому как меня потянул в сторону Фрязин.
– Ну, рассказывай, как все прошло? Правда, что там был император?
Пришлось рассказывать все по порядку, опуская события, которые совершенно не касаются посторонних ушей. Через пару минут в гостиной появился профессор Сахаров и пообещал выдать дежурства всем, кто не отправится в спальню в течение пары минут. Пришлось перенести рассказ на утро и отправляться спать. Правда, выспаться нам не светило, ведь спать оставалось всего часа четыре.
Утром нас с Глебом растолкал Фрязин.
– Просыпайтесь, лежебоки! Что, не вечно вам меня будить, настал и мой черед!
– Завтра поквитаемся! – пообещал Матвеев, протирая глаза.
По пути в столовую встретились еще с несколькими студентами, которые поздравили с победой. Пирогов с Аглицкой так вообще не отлипали. Если не считать шайку Головина, один только Елизаров ходил хмурый и никак не отреагировал на нашу победу.
После завтрака отправились на первую пару – механику к Драгунову. На этот раз Степаныч превзошел любые ожидания, потому как предложил посидеть в кабине настоящего меха и даже управлять им по паре минут. Естественно, все боевые модули были демонтированы, и Рысак мог только передвигаться по огражденной территории возле механических залов.
– Запомните, теория без практики – ничто. И пусть большинству из вас никогда больше не придется управлять такими созданиями, вы должны понимать на что они способны. Сегодня каждый из вас может пройти по три круга и почувствовать возможности этого стального монстра.
– А разве это не опасно? – Борисов с подозрением покосился на разведывательного меха, которым сейчас управлял Буров. Рысак под управлением Дмитрия как раз нарезал круг мимо студентов.
– Не волнуйтесь, я контролирую ситуацию.
Когда настал черед Борисова, он ловко запрыгнул внутрь меха и с места разогнал его на большую скорость. Первые два круга он прошел стабильно, а вот на третий круг то ли не справился с управлением, то ли намеренно направил Рысака в гущу студентов. По всей видимости, хотел просто напугать, но в любой момент ситуация могла выйти из-под контроля, и привести к жертвам.
Буров, Суровцев и Матвеев тут же вышли вперед и активировали дар. Похоже, они собирались задержать неуправляемую машину, но все решилось куда проще.
– Спокойно!
Степаныч тут же схватил какой-то пульт и зажал кнопку. Меха заклинило, и Борисов едва не вылетел из сидения. Если бы не защитный ремень, его бы точно размазало по передней бронепластине.
– Профессор, как вам удалось отключить его? – Степаныча тут же обступили механики, которые быстро смекнули, что аварийная остановка – дело рук Драгунова.
– А об этом я расскажу вам на дополнительном занятии для учеников. Так, кто еще не управлял мехом? Смелее! Нам нужно успеть разобрать их особенности. Советую поторопиться, чтобы я не отнимал ваше время после занятия.
Следующим управлять мехом уселся Матвеев, а потом наступил мой черед. В принципе, оказалось, что в этом нет ничего сложного. Принцип управления чем-то напоминал дедулину «семёрку», которую тот купил еще лет двадцать назад. Рычаг запуска поршней, коробка передач, где были всего три режима – вперед, ускорение и задний ход, педаль газа, ну и тормоз, конечно же. Мех двигался на удивление бодро и плавно. Попробовал ускорение, но тут же переключился на обычный режим, потому как на такой небольшой площадке разогнаться было попросту негде.
Вообще – крутая вещь. Хорошо защищен от обычного винтовочного выстрела, да и ратникам пробить толстые стальные пластины будет не так-то и просто. Конечно, бронебойный снаряд прошьет его насквозь, но Рысаки и не должны подставляться под такие удары.
Сделал положенные три круга и остановился. Последние метры попробовал пройти на заднем ходу. Для этого пришлось развернуть меха и дойти необходимое расстояние.
– Отличная работа, Андрей! – Степаныч радовался моим успехам, словно я был его сыном или на крайний случай внуком.
Из всех девчонок самостоятельно управлять мехом отважились только Шаховская и Князева. И то первая только по тому, что сама была механиком и питала к подобным машинам неуемную страсть. Остальным же пришлось управлять мехом вместе со Степанычем. Поля так вообще отказывалась прикасаться к меху после увиденных на прошлых парах документальных фильмов, но с помощью моей поддержки и небольшого ментального воздействия согласилась даже забраться внутрь.
– Это безумие! – ворчал Борисов. – О методах преподавания незамедлительно будет доложено в княжескую канцелярию. Долматов гробит студентов на тренировках, Драгунов устраивает забеги на мехах… Куда катится образование в этом княжестве?
– Толя, заткнись, а! – отозвался Буров.
– Как ты смеешь разговаривать с сыном советника и главного целителя княжества в подобном тоне?
– Борисов, ты реально попутал. Вообще-то я тоже сын советника и класть хотел на твое нытье.
– Правда, Толик, хватит ныть! – подключился Головин. Ну, хоть в чем-то они с Буровым были солидарны!
На самом деле эта ситуация наглядно демонстрировала расклад сил в княжестве. Сейчас против Борисовых ополчилась вся элита, и их положение было незавидным.
Неизвестно чем бы закончилась словесная перепалка, если бы рядом не остановился мех, а из него выбрались Степаныч и Катя.
– Итак, все студенты побывали внутри меха и попробовали его в управлении. Кто назовет мне его слабые и сильные стороны, а также перечислит уязвимые места?
Студенты начали один за другим перечислять свои варианты, а я извлек из котомки перо, чернильницу с блокнотом и записывал самые разумные мысли. Мало ли, жизнь впереди еще долгая и счастливая, все может быть. Даже Рысаки, которые могут быть настроены враждебно.
– Интересно, а когда мы дойдем до тяжелых мехов, профессор Шестерня организует нам Витязя? Вот уж не отказался бы обкатать его! – Матвеев здорово впечатлился и уже раскатал губу, но Фрязин и остальные встретили его предположения лишь смехом. – Что? Ну хотя бы Фенриса тогда уж! Мало ли у нас трофейных в ангарах пылится?
Пара пролетела практически незаметно, и после того, как обе группы поспешили на выход, я наконец-то смог урвать немного внимания профессора.
– Андрей! Наслышан о твоих успехах, поздравляю. Как прошла поездка?
– Не так гладко, как хотелось бы. Я встретил Аню, Толика и Гену…
В общих чертах рассказал о выступлении на арене, встрече с друзьями и Бухарове.
– Как, говоришь, его фамилия? Бухаров? Нет… не припомню такого. Но это и неважно, потому как проблема кроется в другом. Теперь я понял на что они рассчитывали, активируя Арку. Знаешь кто сейчас ректор академии в Новгороде?
– Я так понимаю, ответ мне известен, поэтому могу предположить, что это кто-то из троицы, о которой вы рассказывали.
– Именно! Ректор новгородской академии некто Вышенцев Олег Эдуардович. Я навел справки о своем старом знакомом. Он не только возглавляет академию в Новгороде, но и является главой ячейки Торговой картели в империи.
– Я так понимаю, они держат ребят, чтобы давить на вас?
– И это в том числе. Им нужна информация. Думаю, Вышенцев мог пойти по пути пыток и выведать нужную информацию о произошедшем в подвале через псионика. И это было бы очень плохо, потому как после таких манипуляций привести в порядок сознание не смог бы даже сильный целитель. То, что ребята еще живы и здоровы значит, что их попытаются разыграть как разменную монету. Они глубоко признательны Вышенцеву и академии, а это значит, что на них можно рассчитывать.
– Думаю, Аня с Толиком все-таки не настолько лояльны как Генка.
– Может быть, но нельзя быть уверенными на все сто. Андрей, я обязательно подумаю как им помочь.
– Да, и еще одно. У меня есть идея на счет мусороперерабатывающего завода. Мы могли бы сжигать мусор и аккумулировать энергию для мехов и производств. Так сказать, убьем сразу двух зайцев. Вот только дальше идеи у меня пока не пошло. Даже не знаю как это реализовать.
– Хорошая идея. Странно, что еще никто до этого не догадался. Я разработаю схему и покажу тебе, а при удобной возможности потолкую с князем на счет разрешения на строительство. Уже думал где разместить?
– В Ярцево. В самом Смоленске никто не даст строить подобное производство. Только представьте сколько мусора придется тащить в Смоленск с других городов? Да и потом, аренда или строительство помещения для завода даже на окраине Смоленска влетит в копеечку. Мы поступим иначе. Ярцево находится на равном удалении сразу от нескольких городов и при этом сравнительно недалеко от Смоленска. Кроме того через этот город проходит железная дорога, а это дешевый способ передвижения тяжелых грузов. В общем, одни только плюсы.
– А ты случайно не на экономическом учился? – Степаныч с явным удивлением смотрел на меня, а потом рассмеялся. – Откроем завод, Андрюха, не переживай. Вот только разберемся с князем, и все наладится.
Глава 5. Конфликт
– Разрешите? – Бухаров заглянул в кабинет ректора и вошел внутрь, когда тот небрежно махнул рукой, приглашая его войти.
– Так, Гришенька, докладывай! С чем пожаловал?
– Ситуация на счет Смоленского князя изменилась. Внебрачная дочь Разумовского обратилась за помощью лично к императору. Со дня на день в Смоленск прибудет целитель-светоч, чтобы поставить князя на ноги. В таком случае, все наши попытки будут обречены на провал.
– Гриша, вы считаете себя умным? – Вышенцев умел задавать вопросы, которые загоняли собеседника в тупик.
– В какой-то степени…
– Это был риторический вопрос, но все же любопытно как вы на него ответили. Так вот, кто вам сказал, что наши попытки провалятся? Запомните, Гришенька, для Картели совершенно неважно какое название носит княжество и кто им правит. На каждого правителя мы найдем точки давления, а если не найдем – им придется искать нового. Истинную важность имеет лишь то, что все ресурсы по факту принадлежат нам, и только Картель решает как ими распоряжаться, а все войны и волнения – лишь рябь на воде.
Бухаров невольно сглотнул, понимая силу сидящего напротив него человека. Как он спокойно рассуждает о мировом устройстве. И ведь понимает, что никому не под силу изменить текущее положение дел.
– Что же, лояльные нам люди потерпели неудачу. Тем хуже для них, теперь они лишатся поддержки Картели и будут предоставлены сами себе. Посмотрим, надолго ли их хватит в честной конкурентной борьбе. А что на счет князя… Попробуем поговорить с ним еще раз, когда придет в себя. Если ничего не выйдет, зайдем с другой стороны. Благо, для Смоленска уготовлен отдельный сценарий.
***
После обеда мы отправились в теплицы к Листику на пару по ботанике. Пришлось заглянуть в спальню и прихватить с собой боярник, который за время моего отсутствия немного изменился. Нет, подрос он совсем немного, но после моего отсутствия у него немного пожелтели нижние листочки. Просто не растение, а какая-то прихотливая барышня. Скорей бы уже семестр закончился и я его сдал, как курсовой проект. Иначе, если он засохнет, что я буду делать? Не хотелось бы схлопотать нолик по семестровому заданию и вылететь из академии из-за этого бестолкового цветка.
– Так, показывайте ваши успехи! – профессор прошелся вдоль ряда и раздавал всем советы по уходу за растением. К моей радости похвалил Булычева и его компанию. Выходит, Гера все-таки послушал меня и начал беседовать с цветком.
– Так, Елизаров, а у вас что с цветком?
– Поливал, но семечко не выросло. Может, бракованное попалось.
– Вы хотите сказать, что я могу допустить брак? Нет, господин Елизаров, я дал вам совершенно пригодное семечко. Расскажите как вы ухаживали за ним.
– Ну, поливал его, – зарделся парень. Он уже и сам был не рад, что решил свалить вину за свою неудачу на преподавателя.
– Чем поливали?
– Водой, чем же еще? Обычной водой. Сбегал в душ, набрал стакан воды и полил. Да я его дважды в день поливал!
Листик закрыл глаза и ненадолго замолчал, пытаясь справиться с эмоциями. Я отлично понимал что сейчас профессор думает о Елизарове, потому как боярник нужно было поливать исключительно живой водой, которую раздавал профессор.
– После занятия отправляетесь в библиотеку и изучаете правила ухода за боярником. Пока не выучите все на зубок, за новым семечком можете не приходить.
Листик направился дальше, и со временем его гнев сошел на милость, потому как у остальных студентов были неплохие результаты.
– Андрюш, совсем ты его запустил. Когда уже второй цветок появится? – Листик остановился напротив моего цветка и присмотрелся.
– Наверстаю, Иван Иваныч!
– Погоди, а что за желтизна на листьях? Ты знаешь что это за показатель?
– Так я ведь не поливал его два дня, вот он и подсох. И с подоконника не убирал. Может, погорели немного листочки.
– Ерунда! Боярник практически не зависит от погодных условий. Уж тем более, за такой короткий срок с ним ничего не случилось бы. Ты забываешь какого рода этот цветок. Он питается твоей энергией, а солнечным светом, водой и минералами лишь отчасти. Пожелтевшие листочки говорят о том, что у тебя проблемы, Андрюша. Тебе грозит опасность, поэтому стоит быть внимательным. Будь добр, останься после занятия, обсудим этот вопрос.
Оставшееся время только и думал о словах Иван Иваныча, поэтому делал свою работу на автоматизме. После пары ребята уже по привычке не стали меня дожидаться, справедливо решив, что я догоню их по дороге к корпусу. Даже Поля не обижалась, что мы не идем вместе. Хотя, с этим моментом надо все-таки что-то решать.
– Андрей! Чудесно, что ты остался. Наслышан о твоих успехах в Москве.
– Вот как? Слава опережает меня?
– И не только она. Ко мне заходили очень странные люди, задавали вопросы, интересовались тобой. Представились службой безопасности императора.
– И какие вопросы они задавали?
– О тебе, Андрей. Нет, конечно, они поспрашивали немного об академии, моей работе и теплицах, но большинство вопросов посвящались твоей персоне, ведь ты – мой ученик.
– Не понимаю зачем им это потребовалось.
– Возможно, заподозрили тебя в использовании настоек из особых растений на турнире. Знаешь, за границей это называют допингом.
О, да! О допинговых скандалах на соревнованиях я наслышан. Попробуй докажи, что ты победил сам, а не со сторонней помощью.
– И что, они меня подозревают?
– Вряд ли. Не волнуйся, настойки на травах работают не дольше суток, так что главное не принимать усиления за день до соревнования. Уверен, Долматов вам это объяснил.
Ага, Евгений Викторович был так обеспокоен нашей безопасностью, что ни о чем другом даже не думал. Хотя, он ведь следил за нашим питанием, так что вполне возможно, что просто решил не ставить нас в известность, а исключил всякие шансы принять настойку перед матчем.
– Думаю, это лишь легенда, чтобы скрыть истинные причины. Им интересен ты, Андрей. Знаешь, я бы даже сказал, что это люди не имеют совершенно никакого отношения к имперским безопасникам. Уж мне-то довелось посмотреть на них в свое время. Слишком уж топорно они работают, как для лучшей разведки империи. Да и имперские не станут ходить вокруг да около. Эти ребята помашут бумажкой перед лицом, скрутят, отвезут в отдел дознания, и уже там будут задавать вопросы, на которые нельзя ответить молчанием. А это не безопасники, а пшик.
– Тогда кто же?
– А вот на этот вопрос ты должен ответить сам. Будучи в Москве, ты ни с кем не пересекался? Может, перешел дорогу кому-то из представителей сильного рода?
– Никто не приходит на ум, Иван Иваныч.
Я постарался изобразить недоумение, а сам прокручивал в голове возможные варианты. Да что тут думать? Очевидно, это люди Вышенцева вышли на след. Я засветился на турнире. К тому же, ребята меня узнали, и в Новгороде наверняка уже знают о моем появлении в Смоленске. Думаю, именно в Новгород и тянутся следы этих гостей.
– Вот что, Андрюха, я тут собрал тебе небольшой набор, поклади его в котомку и всюду носи за собой, понял? Все равно таскаешь повсюду учебники, тетради и чернильницу с перьями. Сверток много места не займет, а лишним не будет.
Листик достал из тумбочки небольшой бумажный сверток и положил на столешницу. Заметив в моих глазах удивление, он поспешил меня успокоить.
– Не волнуйся, там нет ничего запрещенного. Все предметы длительного хранения. Мазь для согревания мышц и снятия боли, мазь для обработки и обеззараживания ран, дополнительная фляга с живой водой – промывать раны и выводить яд, жгуты для остановки кровотечения и толченый корень дубня – дает немного силы. Нужно хорошенько разжевать и сунуть под язык. Ну и напоследок забывай-трава. Мало ли что за люди попадутся на пути, может статься так, что им будет лучше забыть о вашей встрече. Правда, забывай-траву сильно не афишируй, вот к ней у безопасников могут возникнуть вопросы.
– Спасибо, профессор! Тут целая походная лаборатория в одном свертке. Даже представить боюсь сколько это все стоит.
– Для тебя – бесплатно. Ты ведь мой ученик, забыл? Прячь в котомку и пойдем в теплицы. Нужна твоя помощь в приготовлении кое-какого зелья.
Любопытно, что Листик решил воспользоваться моей помощью сразу после пар. Обычно он ждал до утра, а после ужина ему помогали провинившиеся. Тут два варианта, почему он мог позвать меня: либо действительно нужна помощь ученика, который разбирается в зельях, либо дело настолько срочное, что не терпит отлагательств.
– Андрей! – учитель подошел практически вплотную, и я понял, что у него есть разговор не для лишних ушей. – Поможешь сделать настойку из двужильника, бодреца и похотня? Одному делать не сподручно. В общем, за партию хорошее вознаграждение обещают. Считай, что червонец твой.
Круто! Заработать десять рублей всего за пару часов работы – несказанный успех. В этом мире, чтобы заработать такие деньги нужно работать весь день, а то и два.
– И что это за настойка такая? Мне кажется, или…
– Да, – учитель перешел на шепот. – У советника Поверзина проблемы с этим делом и нужна поддержка его мужской силе. Сам понимаешь, вопрос деликатный, и об этом никто знать не должен.
– Это для старшего, что ли? Так ему же под семьдесят, куда ж ему по девкам бегать?
– Ну, знаешь! – отозвался Листик. – Кому-то и на седьмом десятке покоя нет. Наше дело – выполнить заказ и сохранить тайну. Советник обещал полтинник за партию настойки дать, так что заживем мы с тобой, Андрюха.
Учитель улыбнулся и похлопал меня по плечу. Он уже собирался уйти, но тут словно вспомнил что-то и снова повернулся:
– А зная аппетиты Поверзина, готов поспорить, что через месяц-другой он снова к нам за настойкой пошлет, так что нам бы еще пару толковых заказов, и будем как сыр в масле. Вот она, ботаника! Думай, Андрюха, а то так и будешь со своей псионикой голодный сидеть.
Ага, ну, варить виагру для похотливых советников – это, конечно, куда более заманчивое дело, чем псионика. Понимаю! Едва сдержал себя в руках, чтобы не рассмеяться и понимающе закивал головой.
Провозившись положенные два часа, поспешил обратно в корпус. Перед ужином нужно еще успеть закинуть боярник в комнату, привести себя в порядок и переодеться.
Сегодня в столовой было многолюдно. Во многом из-за студентов второго и третьего курса, которые приехали участвовать в отборочных играх. К счастью, ребята заранее заняли места за нашим столиком и придержали местечко для меня.
– Что с настроением, Андрюх? Такое впечатление, тебя Листик там до седьмого пота гонял. – Фрязин скептически относился к моему ученичеству, и всякий раз старался поддеть при удобном случае.
– Все в порядке, просто голову заморочил.
– Если ты на счет боярника, выбрось из головы. Ну как цветок может прогнозировать какие-то проблемы? Глупости. Просто Фрязину стоило бы позаботиться и о наших цветах. Если не поливать, то хотя бы снимать с подоконника. Шутка что ли – середина лета.
– С чего это мне их трогать? Взяли бы и убрали перед отъездом. А вдруг я что не так сделаю?
Покончив с обедом, вернулись в гостиную, где сегодня было яблочку негде упасть. Пока устраивались за столом, один из старшекурсников подошел к нам и приобнял Полину за талию. Девушка тут же развернулась к нему и сбросила руку, но парень лишь заржал.
– Эй, проблемы? – я тут же оказался рядом, готовый разруливать ситуацию. Чувствую, это либо от вседозволенности, либо очень смахивает на откровенную провокацию.
– Надо же, безродный подал голос! – заржал парень. Кажется это был Адашкин со второго курса. Псионик, но не намного сильнее меня, всего второй луч. – Не петушись, мы просто поболтаем с этой малышкой.
– Она занята.
– Правда? А что, у нее нет голоса, и она сама не может сказать? Может, она не против?
– Я против. Всего хорошего! – тут же отозвалась Поля.
– Ты смотри, дерзкая какая. Такие в моем вкусе. Слушай, я понимаю, что это твоя подруга, но может подвинешься?
Парень без приглашения уселся на стул и похлопал по коленке, приглашая Маслову занять место.
– Мне кажется, или ты немного попутал? – смотрю в глаза Адашкину, не отрывая взгляда.
– Э, кто тут моего друга обидел? Выйдем? – А вот и тяжелая артиллерия пожаловала. Радулов, ратник с силой третьего луча решил вмешаться в беседу. Уверен, все это время он просто ждал удобного момента, чтобы вмешаться. Парень направляется прямиком ко мне и активирует дар, но тут появляется Буров и выставляет руку ладонью вперед, останавливая второкурсника.
– Паша, зачем так сразу «выйдем»? Вызови его на дуэль! Так будет по правилам и без проблем для вас обоих.
– Сечешь, Буров! Но не много ли чести безродному, чтобы его еще на дуэль вызывать? И потом, у меня претензии к нему, а у Феди обида на девчонку. Не стоило ей так остро отказывать. Да, Адашкин?
– Не стоило, Паша. Предлагаю вариант, который устроит всех. Парная дуэль – два на два. Мы с Пашей, а против нас девчонка и ее защитник.
– Дуэль с целителем? Серьезно? Адашкин, не смеши! – Буров упорно лез в петлю, пытаясь разрулить ситуацию, но по всему было видно, что у него ничего не выйдет. Ладно, пора и мне слово сказать, не только ведь Диме за всех отдуваться.
– Давайте две дуэли со мной, в разное время. Или ты можешь только с девчонками драться?
– Слушай, Буров, а твой однокурсник реально борзый! – мой план сработал, только не совсем так, как я рассчитывал. Адашкина глубоко задел мой выпад, но вместо того, чтобы принять предложение, он решил иначе. – В общем, я тоже за дуэль два на два. Принимайте вызов, или будем вас ловить в коридорах как мышей.
– Принимаем! – тут же вмешалась Полина.
– Отлично! – Радулов просиял, а его напарник склонился ближе ко мне и произнес достаточно громко, чтобы его слышали все вокруг:
– Учти, безродный, мы с твоей подругой разберемся быстро, а потом вдвоем с Пашей потолкуем с тобой за длинный язык. Гляди, пока ты будешь в лазарете валяться, твоя подруга окажется сговорчивее. Время и место?
Чувствую слабую попытку сломать мою ментальную защиту, но она пока не может пробить барьер. Не показываю, что меня волнует происходящее и спокойно отвечаю:
– В среду, в пять вечера на арене академии.
– В среду? Думаешь, Покровской хватит два дня, чтобы поставить тебя на ноги? Будет обидно, если капитан пропустит выступление своей команды из-за травмы.
– Не волнуйся, я не собираюсь проигрывать.
– Вот как? А что, звучит неплохо, посмотрим как будет на деле. Время и место меня устраивают, я согласен!
Радулов поднялся и удалился с довольной улыбкой на лице, а я крепко задумался. И как мне побеждать ратника третьего луча и псионика второго, если у нас с Полиной по первому лучу владения даром?
Вечер оказался безнадежно испорчен, еще и Буров влез со своими тренировками.
– Архипов, внеочередная тренировка. Через пятнадцать минут возле теплиц. Не боись, пока я с тобой, никто не решится тебя тронуть, так что можешь не шарахаться от каждой тени.
Ладно, хочет тренировку – получит. Заодно немного попрактикуюсь в псионике. Есть парочка идей как удивить своих будущих соперников.
