Kitabı oku: «Врата. Книга 2. Далекое Отечество», sayfa 3
И да, на имперском она говорила с чудовищным акцентом.
– Ой. Ребята, а вы русские, да? – искренне изумилась девица, переходя на русский.
– Амели, значит? – скептически изрёк Эриксон.
– Ну, вообще-то Аня… А вы тоже в этот мир попали, да?
– Можно и так сказать, – ровным тоном произнёс Вяземский, обдумывая увиденное. Впечатление невольницы данная девица не производила совершенно, как и не выказывала никакого неудовольствия. Во всяком случае, пока. – Вы гражданка России?
– Да! – с готовностью подтвердила девица. – А шо? Живу во Владимирске, на Емельянова…
– Хорошо. Собирайтесь, мы за вами.
– Ну-у-у… вообще-то у меня рабочий день ещё не кончился…
– Дамочка, мы вообще-то приехали вас из рабства спасать, – заметил Эриксон.
– Рабство? – неподдельно удивилась девица. – Что за фигня? У меня здесь солидная работа, хорошие карьерные перспективы… Мне, между прочим, уже один барон предложение сделал…
Неверов озадаченно крякнул.
– Понятно всё, – с непроницаемым выражением лица произнёс Вяземский. – Тогда один вопрос, и мы не будем больше отвлекать вас… от работы.
– Конечно. Что за вопрос?
– Кем работаете… работали во Владимирске?
– Танцовщицей в ночном клубе.
– Спасибо. До свиданья.
Старлей круто развернулся и зашагал к выходу, на ходу бросив через плечо:
– Ливия, не переводи, пожалуйста. Очень рекомендую поменьше рассказывать здесь о России. К вам ещё приедут.
– А?.. Да, до свиданья… Да и чего мне тут болтать? О России тем более. Эх, вот если бы я была француженкой, можно было бы и поболтать… Заходите ещё, ребята!
Вяземский быстрым шагом вышел из Дома ночи и уже внутри «Гиены» коротко и непечатно выругался.
– Освободительная миссия, мать её…
– Чего такое, командир? – поинтересовался снедаемый любопытством старшина.
– Нашли мы тут одну нашу… – хмуро пояснил Сергей. – У нас танцовщицей в клубе работала, так и здесь… по специальности устроилась.
– Как я понимаю, покидать тёплое место она не пожелала, – предположил Эмиль.
– Точно так.
– Русские своих не бросают, чего уж там, – иронично заметил Эриксон. – А как таких спасать, если они сами спасаться и не хотят?
* * *
Крайним местом, куда разведчикам следовало заглянуть, была контора того типчика, у которого Сергей отбил Татьяну. Он уже знал, что российских граждан у него больше нет, но навестить всё равно собирался.
Публий Пингус – так звали этого работорговца, и его Вяземский намеренно оставил «на десерт». Конечно, можно было сказать, что вопрос уже решён и далее обострять ситуацию некрасиво. Вот только Сергей, несмотря на свою отходчивость и спокойствие, обладал сильнейшей злопамятностью, помноженной на обострённое чувство справедливости. Ну и на тяжёлый характер, чего уж скрывать. Гремучая смесь, в общем.
– Может, всё-таки останетесь? – спросил старлей у Семёновой, когда они прибыли к месту назначения.
– Нет, – категорически мотнула головой девушка. – У меня тут… незаконченное дело.
– Хорошо, – кивнул Сергей и, немного подумав, добавил. – Тогда волосы в хвост соберите, пожалуйста. Саня, дай ей кепи и автомат с пустым магазином.
– Нахрена, командир? – удивился старшина.
– Будем проводить наглядную агитацию и внушать уважение к гражданам Российской Федерации, – не слишком приятно ухмыльнулся Вяземский. – И что главное – дёшево, сердито и бескровно. Татьяна? Сможете изобразить ещё одного солдата?
– Да, конечно, – неуверенно улыбнулась девушка.
– Добро. Тогда – к машине.
К конторе Пингуса вышли, что называется, во всеоружии. Вяземский на этот раз пренебрёг шлемом, но зато не сгонял с лица кривую и довольно-таки гадкую ухмылку. Ливия как переводчик держалась чуть сбоку, Эриксон и Татьяна – позади. Семёнова повесила незаряженный автомат на плечо, как это сделал бывший ополченец, и сейчас вовсю крутила головой по сторонам.
Работорговец и его холуи заметно струхнули, узнав не только Сергея, который ранил двоих надсмотрщиков, но и Татьяну, которая теперь походила не на рабыню, а на ещё одного бойца в зелёном.
Расчёт Вяземского был до безобразия прост – местные теперь десять раз подумают о том, как обращаться с пленными землянами, если каждый освобождённый может немедленно получить оружие и затем поквитаться со своими обидчиками.
– Ваша милость… – работорговец изобразил любезное приветствие, однако актёром он был плохим. Судя по лицу, его сейчас словно заставляли съесть килограмм сырых лимонов и запить их стаканом уксуса. – Прошу меня простить за возникшее недопонимание между моими людьми и вами…
– Вы не у того просите прощения, – холодно и слегка брезгливо бросил Сергей. Вроде и не нахамил, и не оскорбил, а всё одно торговца людьми передёрнуло.
Однако с видимым усилием переборов себя, работорговец, как мог, изобразил любезную улыбку.
– Прошу простить меня, сира… Я ведь не знал…
– Спасибо в карман не положишь, – заметил Эриксон.
Ливия без колебаний перевела эту фразу. Добавив ещё и нечто, прозвучавшее вполне понятно даже для русского уха – «компенсация».
– Разумеется, разумеется… – засуетился торговец, снимая с пояса звякнувший кошель, и вытряхнул на ладонь несколько серебряных монет…
Сергей после короткого раздумья выхватил из руки работорговца увесистый кошель и протянул его Татьяне:
– Небольшая компенсация. Бери, пригодятся – скоро местные монеты будут в цене, как курс к рублю установят, – а затем обратился уже и к Пингусу: – Этого достаточно. Для начала.
Семёнова молча приняла деньги, бросив на имперца и его подручных неприязненный взгляд, и как бы невзначай поправила висящий на плече автомат. Огляделась по сторонам, а затем решительно зашагала в сторону нескольких деревянных клеток, установленных на телегах – такие, видимо, применялись для транспортировки рабов. С одной стороны это, конечно, гуманнее, чем гнать невольников пешком, но всё равно приятного мало.
И в клетках этих как раз находились подготовленные для перевозки рабы.
– Таня! Таня! – неожиданно послышался тонкий звонкий голосок.
Семёнова переменилась в лице и метнулась вперёд. Дорогу ей было преградили двое бойцов с небольшими круглыми щитами и короткими копьями. Девушка на секунду остановилась и растерялась, но затем сорвала с плечами автомат и неумело лязгнула затвором.
Получилось пусть и не слишком понятно, но откровенно угрожающе.
– Прочь! – выкрикнула Татьяна на имперском, и пару громил как ветром сдуло – видимо, они уже были наслышаны о громовом оружии людей в зелёном.
Вяземский в два счёта оказался рядом с Семёновой, к которой из клетки тянула руки чумазая девчушка лет семи-восьми, одетая в рваную серую рубаху едва ли не до пят.
– Открыть, – приказал Сергей.
Не сказал, не попросил, а именно приказал.
И уже спустя пару мгновений радостно пищащая девочка обнимала землянку, которая гладила её по спутанной гриве чёрно-красных волос.
Вяземский слегка наклонил голову. Волосы ребёнка мало того, что были интересного цвета, так ещё и казались какими-то непривычно густыми и пушистыми – будто это была какая-то тонкая длинная шерсть, а не волосы. Сергей аккуратно отвёл несколько прядей в сторону и уже без особого удивления увидел вместо обычной человеческой ушной раковины подвижное пушистое ухо, напоминающее увеличенное в разы кошачье.
Девочка повернула лицо к старлею, и разведчик на автомате отметил более тонкие по сравнению с человеческими лицевые кости и желтовато-зелёные глаза с вертикальным зрачком.
Кажется, таких существ в Империи называли коянами…
– Привет! – радостно поздоровалась она на имперском с каким-то странным акцентом. – А ты друг Тани, да?
– Друг, друг, – подтвердил Сергей. Как ни странно, но детей никогда не пугало его холодное выражение лица. – Так значит это и есть… ваше дело?
– Я не знаю, кто она такая, но она очень хорошая, – с облегчением улыбнулась Татьяна. – Она болела сильно, а я её кое-как выходила, пока тут была…
На принятие решения старлею понадобилась доля секунды.
Вяземский нашёл взглядом переминающегося рядом с ноги на ногу Пингуса:
– Мы её забираем.
– Но позвольте!.. – вскинулся было рабовладелец, и осёкся под колючим взглядом Сергея.
– Имеешь что-то против?
– Нет… – обречённо вздохнул Публий.
– Вот и славно. Татьяна, у вас всё?
– А… можно ещё кого-нибудь забрать? У меня тут подруги есть…
Интерлюдия
– Что-то срочное?
– Более чем. Из Особого региона поступила информация, что в плену обнаружены земляне.
– Всё-таки нашли, значит… Что ж, мы этого ожидали. Да, при наличии десятков пропавших без вести, римляне могли и уволочь кого-то с собой… Кто именно?
– Студентка медучилища, рабочий-гастарбайтер и… ещё одна наша гражданка. Кажется, танцовщица, но окончательный род занятий ещё устанавливается.
– Ясно… ССО уже прибыли на остров? Действовать нужно как можно быстрее, пока имперцы не решили их перепрятать или того хуже… Вытаскиваем всех, нечего нашим гражданам в плену на другой планете сидеть. Конечно, они вряд ли расскажут что-то существенное. Но всё же…
– Так уже.
– Что уже?
– Уже вытащили.
– А эти ССО часом не оборзели, а? Я, конечно, понимаю, что они по другому ведомству проходят, но все подобного рода операции должны быть не то что согласованы с нами, а проводиться исключительно с нашего ведома. Молодцы, конечно, но надо бы разобраться и сделать строгое внушение…
– Так это не ССО было – они ещё только в аэропорту выгружаются. Действовала местная армейская разведка.
– Опять разведка? Час от часу не легче. Дай-ка угадаю. Опять этот Вяземский?
– Он самый. Одну заложницу освободил силой, потом прорвался к принцессе, имел крайне напряжённые переговоры, после чего при содействии имперцев освободил ещё одного заложника. Угроза отмены перемирия возымела действие.
– А не слишком ли много себе позволяет какой-то старший лейтенант, а? Как считаете?
– Принять меры?
– Хммм… Нет. Пока нет. Если его действия нам лишь только на руку, то отстранять этого Вяземского нет смысла. Это не тот случай, когда нужны послушные, а не умные. Но внушение ему сделайте, а то он и правда что-то раздухарился: хочу – заключаю перемирие, хочу – разрываю. Направьте его энергию куда-нибудь в более полезное русло.
– Будет сделано.
– И да, вначале речь шла о трёх заложниках, но Вяземский освободил лишь двоих. Что с третьим?
– Третья – танцовщица, а возможна и жрица древнейшей профессии по совместительству. Попала в местный бордель, покидать его не пожелала.
– И её там оставили?
– Вытащить её силой?
– Да уж, ещё мнения всяких девиц облегчённого поведения мы только не спрашивали – чего они там хотят или не хотят. Хотя стоп. Она в плену, её пришли освобождать вооружённые люди. У неё там кто-то из близких в заложниках? Ей всё-таки промыли мозги? Каково объяснение?
– Сказала, что хорошо устроилась и не хочет уезжать.
– Звучит дико, но почитаешь тут результаты интернет-опроса «отдадитесь ли вы за айфон?» и не в такое поверишь. Тогда так. Пробиваем эту… Хари Мату и по результатам либо её немедленно вытаскиваем, либо вербуем и оставляем на месте.
– «Медовая ловушка»?
– Как вариант.
– Но что насчёт возможных утечек информации?
– А что она может рассказать? Вряд ли больше, чем пленные имперцы нам – то есть почти ничего. Если не дураки – до многих вещей дойдут сами, а до чего не дойдут – то им никакие шпионы не растолкуют.
Интерлюдия
– …Борис Сергеевич, что вы можете сказать о своей новой работе?
– Прежде всего, хотел бы сказать, что тема фантастики мне весьма понравилась, вот почему я вновь обратился к этому жанру. Однако теперь сюжет основан не на романах наших признанных фантастов, а на оригинальном сценарии.
– О, все мы, разумеется, помним тот вирусный трейлер, что появился в сети два месяца назад… Нужно сказать, что многие приняли это за реальные кадры.
– Римские легионеры на улицах современного города? Да, мне тоже показалась забавной подобная реакция. Однако ещё любопытнее было пошутить в стиле радиопьесы «Война миров».
– Можете что-нибудь рассказать о сюжете?
– Это в первую очередь будет историей о человеческих взаимоотношениях. И уже во вторую – о том, как современный российский город оказался во временах Древнего Рима. В любом случае, это крайне амбициозный и дорогостоящий проект, не имеющий аналогов в мировой киноиндустрии…
Комментарии к новости на сайте:
Ил18
8.08.2018 21:57
Обоженет! Только не Федорчук! Ещё одного розового танка я не выдержу!
Tatiana N.
8.08.2018 22:15
Скажите спасибо, что он, а не Нахалков. Хотя бы самоходных парусных баллист и римский штрафбат не увидим…
Churik
8.08.2018 23:03
С черенками от копий на слона?
cheburator
8.08.2018 23:48
Слоника жалко…
gravitonus2000
9.08.2018 00:25
Как называться-то хоть будет?
Кержак
9.08.2018 00:37
«Рим. Предстояние».
Kabistan
9.08.2018 1:06
«Цезарь. Спасибо, что живой»?
vovk
9.08.20181:21
«ЛегатЪ».
IceRain
9.08.2018 1:49
«Где-то на половине фильма появилось стойкое ощущение, что Цезаря зарежут… Так и вышло».
topdon
9.08.2018 2:01
Эй, только я один помню в трейлере орков и драконов? Я чего-то не знаю о Древнем Риме?
MarBel
9.08.2018 2:16
Забей.
al-leks
9.08.2018 2:25
Кто вообще этот трейлер помнит-то?
GreatFF
9.08.2018 2:44
Драконы нужны для того, чтобы их пилоты показали задницы, я гарантирую.
topdon
9.08.2018 2:59
Сейчас поискал тот трейлер… Такая лажа! Как же уже задолбали эти типа реалистичные съёмки трясущейся камерой. И драконы с орками там ну такое отвратное 3D, что просто жуть…
Eliseevich
9.08.2018 3:10
И какие дилетанты таких легионеров одевали? Понаберут исторических консультантов по объявлениям… Лучше бы настоящих реконструкторов позвали. Ну откуда там алебарды и арбалеты? Чего не с мушкетами тогда?
Физицист
9.08.2018 3:13
Гуано будет. Как пить дать.
Чёрный
9.08.2018 3:22
Господа! Пора признать, что наш отечественный кинематограф не может в нормальную фантастику.
tyha1959
9.08.2018 3:30
А что он вообще может-то?
v53993
9.08.2018 3:45
Отечественный кинематограф не умер – он просто так выглядит.
tyha1959
9.08.2018 3:47
И пахнет.
Скрыто ещё 516 комментариев.
Комментарии временно отключены.
Администрация сайта приносит свои извинения, но настоятельно рекомендует вести себя корректно и не допускать оскорбительных высказываний в отношении российского кинематографа. Пусть даже и заслуженных.
Новостная сводка
«Федерация наносит ответный удар».
В ходе учений «Космос-2018» Воздушно-космические силы Российской Федерации уничтожили выработавший свой ресурс метеорологический спутник при помощи новейшей ракеты зенитного комплекса С-500. Официальный представитель Госдепа США крайне резко прокомментировал данную новость. По его словам, подобные действия несут угрозу всему международному сообществу спутников на околоземной орбите. Это заявление звучит особенно неоднозначно в связи с нашумевшей неудачей по испытанию новейшей американской противоспутниковой ракеты, разрабатываемой в рамках американской системы ПРО. Напомним, что неделю назад противоракета SM-3 по ошибке уничтожила канадский спутник связи…
* * *
«Замедление продолжает ускоряться»
С таким заголовком вышел известный британский таблоид, рассказывая о продолжающемся экономическом кризисе. Прогнозы о росте ведущих экономик Европы не оправдались – вместо спрогнозированного роста в 3,7 % наблюдался спад, составивший порядка 1,1 %. Также не оправдались и прогнозы в отношении экономики России, которая, несмотря на не полностью отменённые санкции, вместо спада продемонстрировала хоть и незначительный, но рост. Эксперты связывают это с тем, что основной вклад внесли предприятия ВПК, а также кратковременный скачок цен на нефть, продолжающийся уже пять месяцев.
* * *
«Россия – родина слонов?»
Российские учёные заявили о фундаментальном открытии, которое позволило им продвинуться в одном из самых амбициозных проектов в современной биологии – попытке клонирования мамонтов. Подробности не разглашаются, но тот факт, что о воссоздании вымерших видов в рамках проекта «Плейстоценовый парк» заговорили даже в руководстве Российской академии наук, свидетельствует о…
* * *
«Гибридные войны. Теперь и за пределами Земли».
Несмотря на очевидную нереальность фотографии с изображением «вежливых людей» на фоне марсианских пейзажей или пролетающих драконов, за рубежом подобные материалы вызвали немалый ажиотаж. Появились и начали муссироваться слухи о том, что Россия имеет силы и средства для ведения межпланетных завоеваний, путешествий в параллельные миры и даже во времени. Официальные лица западных стран никак не прокомментировали данные заявления, в то время как на официальном аккаунте МИД России в «Твиттере» появилась «фотожаба» с изображением министра иностранных дел, пожимающему руку эльфийскому послу, а на аккаунте Министерства обороны были выложены кадры из фильма «Звёздный десант», оформленные как новости об авиаударах российских ВКС по позициями радикально настроенных гигантских насекомых.
* * *
«На страже Империума».
В очередном конкурсе эмблем, проведённом Министерством обороны РФ на своём сайте, неожиданно победил символ вымышленной вселенной «Вархаммер» – аквилла (стилизованный чёрный двуглавый орёл – символ Империи людей). На этом фоне пользователи интернета начали задавать множество вопросов:
– как скоро аквиллы появятся на российской военной технике наравне с красными звёздами?
– правда ли, что дизайн экипировки «Ратник» скопирован с обмундирования Имперской гвардии?
– будут ли срочники принимать участие в Великом крестовом походе человечества во имя объединения Галактики или же будут задействованы лишь контрактники?
– будет ли Инквизиция сформирована как отдельное силовое ведомство, или станет результатом ребрендинга ФСБ?
– каковы будут критерии отбора в имперские комиссары? Можно ли будет учинять расстрелы трусов и паникёров самолично или же это станет прерогативой только сотрудников вышестоящих органов?
Официальный представитель Министерства обороны с пониманием отнёсся к юмору пользователей, заявив, что это демонстрирует лишь непрекращающийся интерес к военной службе и не сомневается, что даже столь оригинальные подходы не должны исключаться при формировании позитивного имиджа современной российской армии.
«А сомневаться вообще контрпродуктивно», – написал официальный представитель. – «Ибо сомнения порождают ересь, а ересь порождает возмездие».
Сергей Вяземский
Временный опорный пункт российских войск разместился к югу от Илиона за границами посада. Танк Т-72, бронемашина «Тигр», «Град», десяток «Уралов» и «Камазов», по паре «Тунгусок», «Акаций» и БМП-3. По местным реалиям – натуральная группа армий «Центр».
Место выбрали с умом – на небольшом возвышении, обеспечивающим артиллерии контроль над местностью, и неподалёку от луга, где приземлялись вертолёты.
Сборная тактическая группа, конечно, была явно избыточной по силе, но за неимением иной практики приходилось действовать как при наличии серьёзного по меркам Земли противника. Бронетехника, артиллерия, зенитное прикрытие, припасы, оборудование позиций – всё по науке. И к тому моменту, когда к опорному пункту прибыла машина Вяземского, техника уже успела закопаться в землю, а личный состав приступил к разгрузке грузовиков.
Впрочем, осмысленная деятельность на опорном пункте начала стремительно затухать с появлением Сергея, когда из его БТРа высыпалось нечто, скорее напоминающее цыганский табор, нежели разведотряд.
В число подруг Татьяны помимо маленькой кошкодевочки вошли ещё две девушки-северянки примерно её возраста, похожие как сёстры, и черноволосая женщина постарше – лет тридцати с небольшим. Решение освободить всю эту компанию из рабства далось Вяземскому легко и непринуждённо, чего нельзя было сказать о решении взять их всех с собой. Бывшим рабам, а ныне свободным людям в Илионе податься было особо некуда.
Вяземский знал, что прибытие местных жителей, не в статусе взятых в плен, начальство вряд ли обрадует. Однако решил, что и так уже нагрёб на себя много чего и хуже вряд ли уже будет. В Илионе бывшим рабыням делать нечего, а так хоть как-нибудь при деле смогут устроиться.
В общем, если что – ссылаться на тот же научный подход. Вроде как дополнительная контрольная группа. Не поверят, конечно, но хоть какая-то более-менее логичная отмазка. В таких делах не требуется врать искусно – требуется хоть немного прикрыть собственную наглость…
На импровизированном КПП затормозивший БТР встретила пара молодых контрактников – явно из тех срочников, кому предложили остаться в армии после Владимирского инцидента ради сохранения секретности. Подход оказался хорош – всем так и так намекали, что за пределы города им теперь выезжать не рекомендуется, а раз так, то лучше уж иметь стабильный заработок.
– Ваше воинское звание, цель прибытия, – осведомился солдат у вылезшего из бронемашины Сергея.
– Старший лейтенант Вяземский. Кто тут у вас старший?
– Ты, значит, Вяземский будешь?
Разведчик обернулся и тут же вытянулся по стойке «смирно», узрев перед собой крупного седого офицера в обычной полевой форме, но с генеральскими звёздами на погонах и в генеральской же фуражке.
– Товарищ генерал-лейтенант!..
– Вольно, старлей. Вершинин, Михаил Павлович, нынешний командующий ограниченным контингентом российских войск на Светлояре. Тебе известен как товарищ Первый… Эт-то что ещё такое?..
Генерала прервало появление из БТР освобождённых рабынь во главе с Татьяной, которые «щеголяли» запасной «флоровской» формой из подменного фонда. Их прежние обноски лейтенант хотел сжечь из санитарных соображений, но туземки вцепились в свои тряпки мёртвой хваткой, а Татьяна заверила, что вшей и блох ни у кого нет.
– Освободили из плена гражданку России, товарищ генерал-лейтенант, – по возможности бодро отрапортовал Сергей. – И некоторое количество местных в рамках научных изысканий…
– Научные изы… Не понял. Старлей, ты что несёшь?
– Здравствуйте! – на выручку Вяземскому пришла Татьяна, бросившаяся к генералу. – Спасибо вам всем огромное! Если бы не Сергей, я не знаю, что бы с нами там было! И это я попросила с собой и других забрать – понимаете…
– Тихо, тихо, девушка, – произнёс Вершинин. – Ничего, не благодарите – работа у нас такая – нечего за неё благодарить. Из Владимирска?
– Да, – вздохнула Семёнова.
– Ну, ничего, всё уже позади, только не волнуйтесь…
Из «Гиены» с радостным воплем выпрыгнула кошкодевочка, но оглядевшись и увидев вокруг совершенно незнакомую обстановку, испуганно ойкнула и на всякий случай спряталась за спиной Татьяны. Осторожно посмотрела на генерала, вежливо сняла с головы позаимствованное у Вяземского кепи и старательно выговорила:
– Равстуйте, сир.
– Здравствуй, – Вершинин сразу же подметил нечеловеческую природу девочки, но удивления не продемонстрировал. – А ты у нас кто?
Вряд ли коян поняла вопрос, но смысл уловила и потому ответила:
– Миа.
– Я… я её в лагере встретила, вы́ходила, – торопливо произнесла Семёнова. – Вы только не выгоняйте их всех, товарищ генерал. Пожалуйста! Эйла и Ясмин откуда-то с севера, Дэрья – с юга… Им же совсем идти некуда, а вокруг война…
– Ладно уж, – отмахнулся Вершинин. – Поможем, куда мы денемся… Работа такая. Давайте вот туда – к медпалатке. До обеда ещё два часа, так что потерпите немного.
– Спасибо вам огромное!
– Ничего, ничего…
Генерал проводил взглядом уходящих девушек, потом перевёл взгляд на Сергея и неожиданно усмехнулся.
– Что ни новость от тебя, старлей, то бабы какие-нибудь. Жрицы, принцессы…
– Здравия желаю, товарищ генерал-лейтенант! – бодро козырнул подошедший в сопровождении Ливии Эриксон.
– Здравия желаю. Хм… Знакомое лицо… Молдавия?
– И Молдавия тоже. Эриксоны мы, тарщ генерал, – ухмыльнулся бывший ополченец. – Неверов Алексей Анатольевич, если по паспорту.
– Эриксон? – тоже усмехнулся Вершинин. – А может, сразу Моторола?
– Да куда уж нам, простым взводникам, до самого наркома Новороссии…
– Ясно. А это кто – ещё одна освобождённая рабыня? – указал Вершинин на магичку.
– Ливия, – лаконично отрекомендовалась волшебница.
– Маг-переводчик из местных, – объяснил Вяземский. – Изъявила желание сотрудничать.
– Да-да, изъявить, – скучным тоном произнесла девушка. – Только не забывать о награде.
– О какой награде идёт речь? – тут же насторожился Вершинин.
– Я желать поступить на службу Федерации, как вольный маг.
– Да хоть прямо сейчас, если хотите. Федерации нужны маги.
– Хотеть, – заявила Ливия.
– Но вначале я выслушаю доклад старшего лейтенанта Вяземского. Хорошо?
– Хорошо, – кивнула волшебница и отправилась обратно к «Гиене». – Тогда я немного поспать.
– Эриксон, ты тоже иди пока что, – обратился к Неверову Сергей. – Отгоните БТР, посмотрите, что нам тут из запасов может понадобиться и отдыхайте.
– Понял тебя, командир.
Генерал и Вяземский отошли чуть поодаль.
– Текст соглашения в БТРе остался, – немного запоздало спохватился разведчик. – Принести?
– Позже.
Ну, позже, так позже.
– Воздух тут хороший, – неожиданно произнёс Вершинин. – И тепло. Чисто курорт – даже после Кавказа. Осколок в боку с Первой Чеченской ноет, а тут перестал почему-то. Что думаешь о девчонке-колдунье? Этот её магический перевод… Она, часом, мысли наши не читает? Или, того гляди, даже управлять станет…
– Маловероятно, – подумав, ответил старлей. – У меня вообще такое ощущение, что они с наставником нас дурят и язык даже магией выучить невозможно. Ну, а в целом – самые настоящие маги, жадные до знаний. Наставник её за мой планшет явно готов был правый глаз себе выколоть. С местной магической иерархией ещё не всё понятно до конца, но похоже, что такой простолюдинке как Ливии светит до конца жизни агрономией на полях заниматься, да мелкие болезни лечить. А она явно хочет больше.
– Амбиции и классовое неравенство, – хмыкнул генерал. – Знакомая история. Но ты лично ей доверяешь?
– Более-менее, – пожал плечами Сергей. – Вряд ли наша встреча на дороге была подстроена. В любом случае – лояльные маги нужны.
– Ясно. Что ещё расскажешь?
– Это у меня такой доклад вольный получается? – уточнил старлей.
– Официальную бумажку потом накатаешь, – отмахнулся Вершинин. – Сухие строчки – после, а сейчас мне нужно твоё субъективное мнение.
– О чём именно, товарищ генерал?
– О ситуации.
Расплывчато. Даже слишком расплывчато. И о чём же говорить-то?..
– Ситуация… непростая, – осторожно начал Вяземский. – Конфликт развязал Новорим, но не весь Новорим хочет с нами воевать.
– А что насчёт тех, кто на Владимирск налёт устроил и сейчас в округе бузит?
– Владимирск атаковали с подачи некоторой части аристократии – тех ещё авантюристов. А сейчас в округе неспокойно – те, кто раньше отсиделся, да бандиты всякие с мародёрами решили воспользоваться бардаком и безвластием. Принцессе Афине сейчас с нами воевать не с руки – ей бы со своей пятой колонной справиться.
– Принцесса. Что можешь о ней сказать?
– Молодая, храбрая. В ночном бою в первых рядах рубилась. Благородная. Чужое и своё слово ценит. Как лично мне кажется – вменяемая. Хоть может и мечом махать, но старается вести диалог.
– Как отнеслись к версии, что Россия и Новорим – двоюродные братья? – усмехнулся Вершинин.
– Я бы сказал… с облегчением.
– Поясни.
– Это же Рим, товарищ генерал, хоть и другого мира и времени. Для них есть просвещённый цивилизованный Рим и разной степени немытости варвары. И с варварами нормальных переговоров они вести не станут и не смогут. А так для них есть шанс сохранить лицо, признав нас равными себе.
– Поправка в меморандуме о том, кто должен вести переговоры. Кто на ней настоял – принцесса?
– Нет, Эрин.
– Апостол, гхм, смерти?
– Богини смерти, – уточнил Вяземский.
– И в чём, по-твоему, её интерес в таком поступке?
– Не могу знать, товарищ генерал.
– А если подумать? Ты сейчас эту Эрин знаешь лучше любого из нас, а информация нужна быстро – времени на долгое наблюдение нет.
Сергей задумался.
– Вот кто она вообще такая? – продолжил тем временем Вершинин.
– Чёрная жрица, двенадцатый апостол богини Эмрис, – на автомате произнёс старлей.
– Звучит внушительно. Только что это означает? Кто она – какая-нибудь архижрица Сатаны, бродячая проповедница, шериф или ещё кто?
– Насколько я понял местный культ Смерти – это явно не сатанизм, – произнёс Вяземский. – Скорее он сводится к тому, что все люди смертны и за свои поступки надо отвечать соответственно. Не религия, а скорее философское учение. Даосизм там, или ещё какая махаяна. И Эрин в таком случае не жрица, а что-то вроде Конфуция в юбке… Гхм. И с мечом в руке. Такой вот странствующий проповедник.
– Содержательно, – дёрнул щекой генерал. – Но как это проясняет её мотивы?
– Эрин говорит, что таким образом развлекается. Для местных версия почти идеальная, потому что они считают её бессмертной ведьмой, живущей двенадцать тысяч лет и в одиночку побивающей целые армии…
– М-да, дело ясное, что дело тёмное… И как думаешь, насколько это правда?
– Возраст проверить возможности, естественно нет, а в бою… Насчёт армий, конечно, преувеличивают. Очень преувеличивают. Но Эрин явно сильнее любого обычного человека и голыми руками может положить человек десять. С оружием – и все сто. Это местных – насчёт наших сил ничего сказать не могу. Вряд ли ей по зубам танк, но вот убить пехотинца – для неё почти развлечение.
– А она развлекается?
Упивается ли Эрин своей силой и убийствами? Вряд ли. На одуревшего от крови берсёрка в ночном бою она походила мало – боец, опасный и не лишённый куража, но не спятивший маньяк.
– Я бы не сказал… – Сергей чувствовал себя не слишком уютно. Сухой официальный доклад, полный канцеляризма – это его стихия, ровная и привычная. Но генералу явно требовались личные наблюдения, которые ни в каком докладе толком не опишешь. – Она выглядит на двадцать лет и ведёт себя на двадцать лет. Когда – весело, когда – серьёзно. Больше весело, конечно – даже когда, гм, рубит врагов. Что ещё сказать-то? Я ж её знаю всего один день, товарищ генерал.
– А говоришь так, будто этот день длится уже не первую неделю. Хорошо, с этой Эрин ещё разберёмся. И с прочими бабами тоже. А что вообще можешь сказать по местному населению? Настрой, отношение, мнения. До социологических опросов ещё далеко, а ты ж у нас разведка – тебе глазастым и наблюдательным по должности положено быть.
– Население настроено достаточно лояльно.
– Серьёзно? После того, как мы артиллерией размазали тысячи их сограждан по окрестным полям?
– Серьёзно. Эти сограждане и между собой режутся с неменьшим азартом. Война, в том числе между теми же феодалами здесь, кажется, вполне привычное явление, – Вяземский слегка усмехнулся. – Для некоторых мы сейчас – просто ещё одни союзные варвары, а для некоторых – так даже и вовсе свита апостола смерти. Дикая охота, так сказать. Эрин знают, нас – нет, поэтому в глазах местных это не она с нами, а как бы мы при ней получаемся. Вообще, она вроде как в ознакомительных целях решила к нам присоединиться, а вот та же Ливия желает служить официально. Думаю, можно и просто рекрутов из местных завербовать, если возникнет потребность. Хотя тот факт, что мы покрошили несколько десятков тысяч их граждан и правда так просто со счетов списать не выйдет…
