Kitabı oku: «Одержимая», sayfa 8
19. Бажена. Первый шаг
Да, это всего лишь швабра, которая нужна для уборки в доме закрывшего меня тут ведьмака. Не украшения от модного дизайнера, не смартфон последней дорогой модели, не какой-то другой навороченный гаджет. Обычная швабра, которая, если быть честной, в этом мире и была самым навороченным на сегодняшний день гаджетом.
Не удержавшись, обняла Велизара и чмокнула его в щеку. Заслужил, хвалю. Сделал всего за день! И черенок гладкий и ровный, не как у метлы. И защелка удобная, хоть и не совсем похожа на ту, какая была в моем родном мире. Да и не важно – главное, что начало прогрессу положено. Что для родного мира простая швабра, то для меня огромный шаг вперед – первый шаг навстречу цивилизации!
Сразу опробовала приспособление – красота! Это вам не на карачках Велизаровы следы с пола оттирать. От радости напевала какие-то глупые песенки, совсем забыв, что местным подобное творчество не знакомо. И едва сдерживала смех от мыслей, как вскоре всё в этом доме наполнится удобными вещами. На минутку представила, как сейчас выгляжу со стороны – точно, одержимая. Остаётся вскочить на швабру, как на метлу, и нарезать круги вокруг избы. Вот удивился бы ведьмак такому представлению.
Анчутка посматривал на меня с интересом, но в присутствии Велизара пытался сохранять серьезный вид и смотреть на изобретение не шел. А вот домовой наоборот, вышел из своего укрытия и катался на тряпке вслед за шваброй.
Как управилась с порученными Анчуткой делами, вышла во двор и снова осмотрелась. Столько всего хотелось сделать! Вот только большинство моих идей упирались в нехватку знаний. Вот например – водопровод. Для меня, как для среднестатистического жителя мегаполиса, вода в доме была настолько привычным делом, что я даже почти не задумывалась как и откуда она там берется. Да, бежит по трубам сначала к дому, а потом до квартиры. Где-то она проходит очистку и качается механизмами в трубы, чтобы напор воды мог достичь самых высоких этажей небоскребов.
Но такая глобальная система мне была не нужна. Конечно, хорошо будет, если я прославлюсь в этом мире, как изобретательница водопровода. Но сейчас я вынашивала куда более скромные планы и желала получить всего лишь подачу воды в собственный дом.
Из имеющихся материалов у меня были бочка и колодец. Из них поднять воду в горницу будет не так-то легко. Вот если бы поднять воду к самой крыше, чтоб она просто стекала вниз! Но как её туда заливать? Как закрепить бочку на высоте? Где достать трубы и кран? А может возможно приделать к колодцу какой-нибудь насос? Посоветоваться бы с профессионалом. Но со двора в поисках специалиста мне не выйти. А что, если кого пригласить в наш дом?
Велизар сделал швабру, но согласится ли он на такие перемены? Решила, что этот мир до водопровода пока не дорос, и стала думать о планах попроще.
Попроще не получалось. Вскоре меня ждала стирка вещей Велизара, а водопровода, чтоб подключить к нему стиральную машину, не было. Впрочем, стиральной машины тоже не было. И тут нужно было изобретать велосипед…
Точно! Велосипед! А не совместить ли мне велотренажер и механизм для стиральной машины? Никакая лень не остановит от такой тренировки! Вот только, как это собрать?
Я смотрела в никуда, представляя конечный результат, но не процесс сборки. Что бы я ни придумала, мне нужен человек, который станет всё это воплощать. Нужны были знания, что здесь уже есть, что из этого я могу использовать, и как сократить разрыв между отсутствием технологий и незнанием пути к их воплощению человека, привыкшему к более продвинутому в плане удобств миру. Всё упиралось в то, что о технологиях я знала, а о том, как всё это работает – нет. Я могла рассказать, например, о самолетах, переносящих людей на другой край света всего за несколько часов, но это не значит, что кто-то здесь так быстро сможет построить хотя бы простейший кукурузник. Сложный механизм – это вам не швабру нарисовать.
Вздохнула и поплелась к огороду. Отчаяние накатило с новой силой. Хочу домой, где есть интернет, домашние роботы-помощники и всё остальное. И где не надо ничего заново изобретать.
Наверное, земля в огороде была бедной, раз моя зелень так долго не желала всходить. А может Велизар из врожденной зловредности что-то наколдовал, когда копал мою грядку. Однако в этот раз я обнаружила несколько ростков, которые уж точно не могли быть сорняками. Я снова смогла улыбнуться. Как бы ни было сложно приспособиться к жизни здесь, я справлюсь, как и эти росточки. Вон, швабру уже изобрела. Значит, смогу и остальное. Вот, например, придумать лейку для полива моей зелени – задача куда более простая. Ведра ведь здесь давно придумали. Так чего лейку не изобрести?
Пошла к дому, вытребовать у Анчутки глины. Велизар куда-то снова ушёл, и не думаю, что так просто удастся снова уговорить его на новое изобретение. Тем более, что швабру он мне отдал только утром. А вот начать с керамического прототипа большой садовой лейки никто мне не запретит. Слеплю сама, всё равно делать тут больше нечего. Но не успела войти в дом, как с улицы раздался оклик:
– Хозяева! Есть кто дома?
Я вернулась на улицу, чтобы посмотреть на гостя. В этот раз пришёл обычный человек, не ведьмак. А я-то уж думала, что к Велизару только коллеги и захаживают.
Улица здесь была не слишком оживленная. Прохожие были, но все проходили мимо, торопясь по своим делам, даже не оглядываясь. Я редко разглядывала людей, оказывающихся возле дома Велизара. Что толку, если заговорить с ними не могу? И прежде мало кто из простых людей подходил к нашему забору. Иногда заглядывали любопытные мальчишки. Но я знала, что они меня не видят, и не обращала на них внимание.
Наш новый гость был мужчиной крупным, будто злоупотреблял качалкой. Лицо красное, а в руки будто въелась темная грязь. Сразу видно, человек работает на тяжелой работе. Я спустилась с крыльца и подошла поближе, чтобы рассмотреть гостя. Не то, чтобы было очень интересно. Но хоть какое-то разнообразие.
– Эй, Велизар! – снова крикнул он. Так громко, что я даже вздрогнула. Наверное, услышала бы его даже с огорода.
Ведьмака моего он знает. Стоит его пустить, или пусть топчется снаружи? Он же меня не видит, удивится, наверное, что калитка сама открылась. Пока думала, гость решил, что зайти может и без приглашения. Открыл калитку, как недавно тётка Агафья, и осторожно зашёл во двор. Значит не враг. Мужчина огляделся и снова крикнул:
– Есть кто дома?
Мне вот стало интересно: он меня не видит только с улицы или внутри двора тоже? Что будет, если он решит пройти там, где я стою? Просочится сквозь меня, будто я привидение, или почувствует моё прикосновение?
Пока я об этом думала, мужчина подошёл совсем близко и наконец меня заметил. А увидев, закричал и стал махать передо мной сложенной в кукиш ладонью. Я даже растерялась.
– Так ты девица, – он наконец опустил руку и посмотрел на меня теперь уже не со страхом, а с интересом.
– А кем мне еще быть? – на всякий случай уточнила я.
– Говорят, Велизар у себя в прислужках беса держит, – поведал мне пришедший. – А ты значит, невеста его?
– Он сам так сказал? – конечно, одета я была снова в алое свадебное платье, которое с самого возвращения Велизара не снимала. За кого меня еще принять, как не за невесту?
– Он-то не говорил. Всё отнекивался. Да для кого ж он приспособу ту хитрую делал, как не для невесты? – мужчина вдруг тепло улыбнулся. – Тихослав я, кузнец. С ведьмаком вместе ковали шваб-ру.
– Так ты кузнец? – я улыбнулась своей удаче. Только жаловалась, что нет ни одного специалиста поблизости, а такой сам ко мне пришел.
– Да, вот принёс от жинки моей гостинцев, – Тихослав протянул мне свёрток. – Сделал для неё такую же шваб-ру. Пусть без магии, как ту, что Велизар делал. Но вещь в хозяйстве полезная. Милава моя и отправила. Говорит, иди к ведьмаку с поклоном, благодари за то, что придумал такое чудо. Это ж и жене моей подспорье. И коли в городище о том прознают, сколько ж прибыли будет.
Вот тут я и растерялась. Это ж как я не подумала, что перед тем, как просить сделать новинку, надо её запатентовать? Я про швабру знала, я Велизара о ней уговаривала, а вся прибыль кузнецу? Где тут патентное бюро! Запатентую всё, от домашних тапочек до орбитальных спутников!
И вроде цель была не обогатиться, а улучшить свою жизнь. Но когда денежный ручеёк потёк мимо меня, стало обидно. Быть может, только что я упустила свой шанс откупиться от ведьмака и заплатить за билет назад в мой мир.
– Не невеста я Велизару, – сердито ответила кузнецу. – Служу ему по договору найма. А швабру попросила, чтоб с делами быстрее справляться.
– Да откуда ж бабе простой про такие чудеса знать? – удивился Тихослав.
– Ученая я, – ответила важно. Все-таки и школа, и высшее образование. Знаю кое-чего. – Станешь мне помогать, и не о таких чудесах расскажу.
Как обернуть проваленное дело со шваброй, сообразила сразу. Пусть прибыли с неё уже не получить, но это ведь и не самое главное. Если кузнец станет выполнять мои просьбы за бесплатно и делать для меня всякие механизмы, то это уже почти прибыль. А в будущем за удачные разработки можно и процент спросить.
– И как же я должен помогать? – кузнец чуть прищурился. То ли с недоверием, то ли с интересом
– Я стану рассказывать о чудесах. Ты их попробуешь сделать. Если получится, принесешь мне на пробу. А если продажи пойдут, то часть прибыли моя, за идею.
– С чего мне тебе верить, да материал попусту переводить?
– А с чего мне тебе верить, да мыслями своими делиться? – не отступала я.
– В том и дело, с чего ты так просто первому встречному веришь? – усмехнулся кузнец.
– Ты кузнец и ты мне нужен, – честно ответила я. Но на всякий случай пригрозила: – А обманешь, Велизару пожалуюсь.
– Так с чего Велизару заступаться за тебя, если ты служишь ему, а не невеста?
– Что сейчас не невеста, не значит, что не стану ей! – не сдавалась я.
Кузнец засмеялся, но беззлобно, не обидно.
– Ты приходи ко мне в кузницу, придумаем чего, – наконец согласился Тихослав.
– Ладно. Но если не приду, то тебя в гости жду, – я не стала признаваться, что выйти-то со двора мне никак. – Занята я делами учеными, некогда гулять.
Тихослав ушел, посмеиваясь и качая головой. Может и не поверил мне, но хотя бы обещал подумать. Шаг второй: найти специалиста – сделано!
На всякий случай сжала кулачки на удачу: пусть кузнец мне поможет!
20. Велизар. Проклятие.
Не было в шваб-ре никакого волшебства. Убедился в том Велизар и пока наблюдал за Баженой, как та мыла пол новым приспособлением, и когда она закончила с уборкой. Хоть и были у Велизара дела в доме да в городище, решил сперва посоветоваться с тёткой Агафьей, да окончательно убедиться, что нет и не было в Бажене злого духа. А перед тем, как уйти, спросил у беса:
– Заметил ли ты чего странного в Бажене? Ведь столько дней прожили вместе.
– Ничего странного в ней нет, – махнул рукой Анчутка. – Девка как девка.
– Сам же говорил, что чудная.
– Говорил, – согласился бес. – Так от того, что не видывал прежде таких, как она.
– А как домового выманили? – спросил Велизар, глядя на духа. Тот хоть и не прятался больше, но всё время возле Бажены кружил, даже если не была она делом занята.
– Поймала она его, – ответил Анчутка.
– Говоришь, ничего странного? Где ж это видано, чтоб простые девки домовых без страха ловили? А домовые за то пакостить не начинали? И вид он принял не такой, как другие духи. Неужто скрываешь от меня чего? – Велизар посмотрел сердито на беса, и Анчутка запричитал:
– Ты ж хозяин мой на полвека. Как бы посмел я утаить от тебя злой умысел Бажены? Да вот только нет в ней того умысла. Что не как все на мир смотрит – так разве есть в том что-то зазорное?
Анчутка состроил самый честный взгляд. Понял Велизар, что всей правды бес ему не скажет. Знал он, когда нечисть юлить начинает. Вот только как вышло, что склонила Бажена на свою сторону за столь короткий срок и домового, и прежде верного Велизару беса? И мог бы Велизар напомнить о данной Анчуткой клятве, но не желал без повода использовать её силу.
Взял ведьмак корзину Агафьи, да вышел со двора. Послушает, что ведьма ему о Бажене скажет, тогда и станет решение принимать.
Тётка Агафья была дома, принимала просителей. Махнула она рукой Велизару и велела ждать. Что ей до сомнений ведьмака? Ведунью кормят травы да заговоры от хворей, а не сплетни. А как проводила гостей, налила в чашки ароматный отвар из трав, да усадила Велизара за стол. Значит, разговор будет долгим.
Поведал Велизар тётке Агафье, что узнал о Бажене в Березниках. И о семье её, и о свадьбе, и о найденных следах проклятия. Задумалась Агафья, а потом сказала:
– Вот и я думаю, что не дух Бездны одолел девицу, а проклятие. Сам знаешь, что ни бес твой, ни домовой, не потерпели бы потустороннюю тварь рядом. А они дружны, Бажена заботится о них. Да вот только сказ старосты из Березняков со словами Бажены не сходится. Говорила она, что батюшка ейный хворает. А ты говоришь, что помер давно. Сказала, что не нашла себе мужа лю́бого, а сама к свадьбе готовилась. Будто позабыла о летах последних.
– Нет в Березняках того, кто мог бы проклятие на девицу наслать, – возразил Велизар. – Из тех, кто с магией родился, лишь волхв да слабенькая ведунья. Да не к чему им селян проклинать.
– А если пришлый кто? Говорила Бажена, будто заходил в Березняки купец с востока.
– Откуда в Березняках купцам взяться? Далеко село от трактов людных. Глушь такая, что ни один купец ни по доброй воле, ни заплутав туда не попадет.
– Я о том не ведаю. Вот только сказала Бажена, будто научил он её блюду заморскому. Лапша называется. Готовила, пока ты в дозоре был. В тот день и я пришла в дом твой. Пища неведомая, но сытная и недорогая. Самой ей такого не придумать.
– Лапша, – проговорил Велизар еще одно новое слово. – А вчера она просила меня о шваб-ре. Точно, купец заморский. Иначе откуда ей столько слов неведомых знать?
– А это тебе, Велизар, выяснять. Ты охотник, тебе больше о тварях да заклятиях опасных ведать. И о том, как вышло, что Бажена о батюшке да женихе позабыла, а о словах странных знает, тоже тебе прознать придется.
Задумался Велизар о словах ведуньи. Если права тётка Агафья, что не местный проклял Бажену, а кто-то пришлый, найти злодея будет сложнее. То не завистник, а неизвестный колдун. Вспомнил Велизар о зарубках на ограде собственного двора. Если колдун начнёт промышлять в городище, что как бы беды не приключилось. Может и правда зря он привёз Бажену в свой дом?
Вышел Велизар от тётки Агафьи и отправился к Пересвету. Надобно рассказать воеводе о нависшей над городищем угрозе.
– Серьёзные вести ты принёс, – хмуро сказал Пересвет, выслушав Велизара. – Ежели колдун злой промышлять в городище начнет, быть беде.
– Тоже считаешь, что не должен был я Бажену в Белодворье забирать? – спросил Велизар. Ведь если лиходей вслед за жертвой своей явился, то вина ведьмака.
– Как с нечистью бороться, только вам, ведьмакам, решать, – возразил воевода. – Не судил никогда ваши решения и впредь этого делать не стану. Но сам то ты веришь, что, погубив Бажену в Березняках, супостат бы не явился к нам? А может вслед за девицей проклял бы всё село, а затем и городище? Однако ж появление колдуна в Белодворье – дело не только ведьмаков. С сего момента и дружина за ним следить станет.
Велизар кивнул и нарисовал на бумаге схему заклятия, что обнаружил в Березниках и на ограде собственного двора.
– Пусть дружинники твои проверят, нет ли где того знака. А ежели найдут, любой из ведьмаков с навеянным проклятием справится. Глядишь, так и поймем, где и как того колдуна сыскать.
На том и порешили, что станут следить за людом пришлым, коли такие в городище появятся, да искать колдовские знаки.
Подумал Велизар о Бажене. Не казалась ему девица коварной нечистью. Ни тело её, ни дух не таят злого замысла. Захотелось даже, как и просила Бажена, освободить её от данной клятвы. Вот только противилось в душе что-то, не давало отпустить девицу. Может от того, что боялся Велизар, что выйдет она со двора, да сгубит её колдун неведомый. А может отдавалась теплом в груди улыбка её, а щёку жег подаренный поутру поцелуй.
Вернулся Велизар домой, да захотел гостью свою порадовать. Да вот только что обрадует Бажену так же, как заморская шваб-ра? Оглядел он двор, в поисках знаков, да вспомнил про посаженную зелень.
Прошёл он в огород и присмотрелся к грядке. Из земли торчало несколько тоненьких ростков. Давно земля не удобрена да не пахана, вот и не приживаются. Провел он рукой над грядкой, напитал её силой волшебной. То не навозом землю удобрить, но зелень начнет расти пышнее. Расточительно силу ведьмовскую на огород тратить, но то всего одна грядка. Зато как обрадуется Бажена, когда её зелень вырастет.
21. Бажена. Невеста ведьмака
Оказалось, что глины для поделок у нас нет. Как и большинство вещей, вся глиняная посуда была куплена Велизаром на базаре. Не могу сказать, что я сильно из-за этого расстроилась. В конце концов впереди маячило возможное сотрудничество с кузнецом, а это будет ценнее, чем кусок глины.
Решив обдумать как следует новое знакомство, вернулась в огород. Зашла за высокие сорняки и уселась под вишней. Ягоды на ней были еще зеленые, не поесть. Зато место было тихим, никто от дум не отвлечет. Конечно, меня и так особо никто не дёргал. Только вот не хотелось, чтобы Велизар застал меня за новыми размышлениями. Конечно, он не особо интересовался прежде, чем я занята, о чем мечтаю, чего мне необходимо для комфортной жизни. Даже наоборот, будто избегал любого лишнего общения. Но по закону подлости решит поговорить именно сейчас, когда он мне ну совсем не нужен. Ведь я планировала сотрудничать с кузнецом в обход своего хозяина.
Итак, теперь у меня есть знакомый кузнец. Конечно, он один всех проблем не решит, но это же только начало. Скорее всего через него я смогу работать и с другими ремесленниками. Но начнем с малого, распыляться на всё сразу не стоит.
Отсутствующая в доме Велизара глина вернула меня к мысли о нормальной посуде. Пусть не «Тефаль» с антипригарным покрытием, но заменить глиняные горшочки на чугунки надо в самое ближайшее время. Что я знаю о чугуне? Что для его изготовления к железу добавляют обычный графит. Где взять необходимые материалы – не имею ни малейшего представления. Каковы пропорции – никогда не задумывалась, а если и читала где-нибудь, то давно о том забыла. Согласится ли на сомнительный эксперимент кузнец Тихослав – не думаю. Мне почему-то показалось, что он не воспринял мои слова всерьёз. А то, что я отказалась идти к нему в кузницу, лишь укрепило его сомнения на счет моих способностей.
Отсюда вывод: надо или искать возможность выйти со двора, или уговаривать Велизара быть посредником, как в случае со шваброй. Обе идеи были хороши, но размышления о них заходили в тупик. Лучше всего для меня, конечно, было получить разрешение выходить в город. Не думаю, что выросшего в мегаполисе человека могут ожидать опасности в старинном городе, больше похожим на обычную большую деревню. Я же для людей могу быть опасна лишь прогрессивными идеями. Только вот их я решила теперь держать при себе и выдавать порционно, с максимальной пользой для себя. Урока со шваброй было достаточно, чтобы я задумалась о том, как сохранить хотя бы часть прибыли от своих изобретений в своём кармане.
Однако уговорить Велизара отпустить меня будет не просто. Он уже отказал мне отменить глупое обещание. Согласится ли он на компромисс – дать мне свободу передвижений без отказа от клятвы? В конце концов, уходить мне всё равно некуда. Клятва – лишь формальность, но не единственная причина остаться в его доме на время нахождения в этом мире.
Просить же Велизара каждый раз добывать для меня невиданные прежде предметы было делом сомнительным. Конечно, многим мужчинам нужен подвиг. Быт заедает, а подвиг – даёт ощущение значимости. Но была в этом и обратная неприглядная сторона. В конце концов любые просьбы, даже самые необычные, в какой-то момент надоедают. Каким бы ни был твой принц на белом коне, наступает момент, когда он может психануть с любой мелочи – просьбы помыть за собой кружку или зайти за хлебом. Обозвать тебя меркантильной тварью, даже если ты прежде ничего не просила, а все «подвиги» он совершал по собственному желанию, не интересуясь мнением избранницы. И вот так, обвинив в неблагодарности, сменить белого коня на диван и целыми днями смотреть в телевизор, как какие-то мужики за деньги пинают мяч.
Велизару, конечно, этого не грозило. Коня то прогнать он может. А искать телевизор ему придется вечность. А если вдруг случайно найдет, то не факт, что по нему станут показывать футбол. Правда повода исполнять мои просьбы у него тоже не было.
Не самым идеальным для меня, но тем, на что возможно согласится Велизар, была наша совместная прогулка до кузни. Я получу желаемое, а он сможет быть уверен, что я не стану кидаться на людей. Все довольны, горожане целы – идеальное решение. Прокрутила в голове варианты развития беседы. Убедила себя в положительном ответе ведьмака. В конце концов, семена он мне принес, швабру сделал, а значит, не так безнадежен, как я считала раньше.
Только собиралась встать с земли и покинуть укрытие, как заметила у своей грядки какой-то шевеление. Присмотревшись сквозь высокие травы, заметила возле грядки Велизара. Так и знала, что хиленькие всходы – его вина! Теперь он точно мне должен поход к кузнецу. И новые семена тоже!
Велизар встал, огляделся и ушёл. Я дождалась, когда он скроется за сараем, и только тогда выползла из укрытия. Грядка казалась нетронутой. Ростки были на месте, даже пересчитала их, хотя исходного количества не знала. Вот если на завтра завянет хоть один, скажу Велизару всё, что думаю.
Решительно двинулась к избе. Прошла через горницу и остановилась у двери в комнату ведьмака. Решимость спросить, что он сделал с моей грядкой и в качестве компенсации за моральный ущерб попросить о походе к кузнецу, быстро улетучилась, стоило вспомнить о том, чем закончился мой прошлый визит в его комнату. Потоптавшись у двери, я отложила разговор на завтра и ушла к печи.
На утро тоже поговорить с Велизаром не удалось. С самого утра Анчутка занял меня поручениями – и кур ему корми срочно, и скатерть застирать от пролитого случайно молока. А потом во двор к ведьмаку стали приходить какие-то люди. Не толпой, по одному-двое. Но Велизар постоянно был занят.
– И с чего у нас столько гостей с самого утра? – спросила Анчутку, глядя в окно. В голове сама собой крутилась песенка Винни-Пуха «Кто ходит в гости по утрам…», и я даже тихо напевала её, разглядывая пришедших.
– Велизар же ведьмак. Пусть охотник, но и в других просьбах не отказывает. Откуда, думаешь, у нас всё необходимое берется? Не за подвиги ратные угощения соседи носят, а за помощь в доме. Где нечисть мелкая завелась, где домовой расшалился, а может хворь какая одолела.
– А разве не ведуньи, вроде Агафьи, этим занимаются?
– Так-то оно так. Но отчего ж к прославленному ведьмаку не обратиться? К тому же о нечисти разной он знает побольше простых ведунов.
Выходить из избы Велизар не запрещал. Потому насмотревшись на просителей, вернулась к делам. Нужно было и воды с колодца нанести, и посуду вымыть. Потом ждала чистка курятника. Это хорошо еще, что не было коз да коров, а то пришлось бы их доить да кормить – никакого свободного времени бы на изобретения не осталось.
Когда вышла с ведром во двор, Велизар говорил с каким-то мужчиной. А рядом с ним осматривалась женщина, на лице которой большими буквами было написано: сплетница и скандалистка. Вот не знаю, бывают такие, о которых всё понятно с первого взгляда. Увидев меня, она даже приосанилась, будто заметив повод для сплетен, выпучила на меня глаза и толкала спутника локтем.
Точно, улыбнулась я, на мне же алое платье. Да завтра с подачи этой женщины полгорода говорить будет, что у Велизара в доме завелась невеста.
Пресекать сплетни я не собиралась. Это соседи Велизара, не мои, ему о них и переживать. Потому шла к колодцу с самым важным видом: они тут с просьбами пришли, а я с этим ведьмаком живу. Всё о его тёмных делишках знаю. Именно об этом должен был говорить мой вид. Но что думали пришедшие, конечно не знала.
Когда я возвращалась в дом от колодца, посетители вместе с Велизаром исчезли. Я вздохнула свободнее. Каким бы ни был человек общительным и открытым, вести быт под наблюдением посторонних было не очень приятно. Каждому в собственных четырех стенах хочется чувствовать себя расслабленно и свободно, что возможно только в отсутствие посторонних. Конечно, четыре стены были не мои, а в этом мире вряд ли что-то слышали о личном пространстве. И так скоро мне это не изменить. Потому придется радоваться, когда гости уйдут сами, без моей помощи.
Вот только радоваться уходу посетителей долго мне не пришлось. Я не сразу заметила, что в стороне стоят две девушки. Обе молодые, не старше доставшегося мне тела Бажены. Косы русые, лица румяные, на каждой легкое расшитое по воротнику платье.
И чего они забыли в нашем дворе? Пусть я считала Велизара негодяем, но считала, что этот ведьмак мой, и всяким посторонним девицам кружить рядом не стоит. По крайней мере до тех пор, пока он не отправит меня домой.
Увидев меня, они сразу подскочили ко мне, будто пришли к подружке, а не на приём к ведьмаку. Я даже растерялась.
– Так это ты невеста господина ведьмака? – спросила одна из них.
– И как тебе удалось его на свадьбу сговорить? – заговорила и вторая. – Говорят, даже Ясиня, боярская дочка, не смогла его привлечь. А она красавица, каких не сыскать.
Тут поняла, что источником сплетни была не та женщина, что заходила недавно, а кто-то до нее. Тётка Агафья или кузнец – больше некому. Ещё может сам Велизар, но это вряд ли. И девушки, как и предыдущая посетительница, пришли в этих сплетнях удостовериться.
– Не невеста я Велизару, – возразила я. Признаваться в своей непричастности не хотелось, но, когда зарождающийся слух коснулся лично меня, поспешила его опровергнуть. А то вдруг привыкнут невестой Велизара называть и правда замуж выдадут? Одной свадьбы мне хватит. Да и планы на ведьмака у меня сильно отличаются от брачных уз.
– Да как же? И в доме его живешь, и платье алое надела, – не поверили девушки.
– Если платье алое, сразу невеста? Может просто яркое люблю, – не согласилась я. Обе девушки были в светлых платьях, но расшитых ярким орнаментом – тоже не желают быть бледными молями.
– Будто мы свадебное платье от простого наряда не отличим, – засмеялась одна из девушек. – Да и в городище о вас говорят. К чему лукавство?
– А может стесняешься, что Велизар тебя из глухого села привез? – добавила вторая. – Ведьмаки боярам равные. Им и спутницы нужны такие, чтоб мужа не посрамить.
Напор и прямота девушек мне не нравились. А еще не нравилось, что они считали, будто я за ведьмаком из меркантильных целей пошла. Вообще-то цели мои были далеки от большой и чистой любви, но что им об этом знать? Да и я не абы кто. Увидели бы они чудеса моего мира, не так бы запели! Вот как прославлюсь своими будущими изобретениями, по-другому заговорят. Скажут еще, что ведьмак привез меня к себе, как великую драгоценность.
Но сейчас я доказывать этим девицам ничего не собиралась. С чего вдруг тратить эмоции на токсичных людей? Таких надо обходить стороной или, как в моем случае, когда обойти негде, вынудить держаться подальше.
– Велизар не в невесты меня привез, а служить ему, – вкрадчиво сказала я, улыбнулась и поставила ведро с водой на землю. Держать его в руках надоело. Да и свобода движения мне пригодится. – Может слышали, что в прислужки себе он набирает нечисть всякую? Бесов, например. И меня он со свадьбы забрал. Потому как завелось в нашем селе лихо невиданное. Долго оно искало тело беззащитное, чтобы пленить его. Пока не нашло девицу красную. И теперь я одержимая.
Девушки замолкли и посмотрели на меня. А потом как завизжали и убежали со двора. Я подняла ведро и улыбнулась. Некоторое время любопытные юные особы возле Велизара и дома его кружить не станут. А если вдруг расскажут, например, кузнецу или другим полезным для меня людям, то всегда можно сказать, что они сами всё придумали. Ну а что? Велизар сам проверил, что никаких посторонних духов, кроме меня, в теле моём нет. Его слово весомее выдумок каких-то девушек.
Довольная результатом, я повернулась ко входу в дом. На пороге стояли исчезнувшие Велизар и парочка его посетителей – та самая женщина и её мужичок. Значит, они не ушли со двора, а были в доме и всё видели.
Мужчина думал о своём, женщина переваривала новую информацию для сплетен. Велизар смотрел на меня так, будто я и правда была одержимой и нуждалась в скорейшем сжигании.
Просители ушли, косясь на меня. Велизар остался стоять на крыльце. Мне надо было пройти мимо него в дом – там Анчутка воду ждёт. Я ж вроде ничего не сделала, почти правду сказала, так чего теперь боюсь? С гордым видом пошла ко входу, держась на всякий случай дальней от Велизара стороны. Он зашел за мной в дом и всё-таки спросил:
– Ты зачем девиц напугала? Нет в тебе духа Бездны, для чего снова одержимой прикинулась?
– Так чего они пристают? – тут же накинулась на него. Лучшая защита – это нападение. – Согласиться надо было, что невеста твоя?
– Невеста? – удивился Велизар.
– Привез меня в свой дом. А платье у меня только свадебное, другого нет. Чего люди еще могут подумать? О том сплетни по городу вашему ходят.
– Если тебе платье новое нужно, могла бы так и сказать.
– Ты за семена меня облапал, – не сдавалась я.
– Не облапал, а злое колдовство искал. О шваб-ре попросила, я исполнил. Думаешь, в паре платьев бы отказал?
Сказать мне было нечего. Ну вообще-то Велизар прав. Но как бы новое платье не было самой большой моей проблемой, я о тряпках сейчас не так много думала. Это как-то сейчас в голову пришло, как оправдание. Ну не рассказывать же, что пугала девиц, чтоб от него их отвадить? Но моментом, конечно, воспользовалась. На всякий случай обиженно надулась и отвернулась. И только тогда сказала:
– Надо мне. Платье. А лучше два. Или три. И к кузнецу хочу сходить, – добавила я. А вдруг согласится?
– Платья принесу. И лент цветных. А к кузнецу не пойдешь.
– Но почему? – я снова развернулась к нему. – Мне же надо!
– И чего тебе от кузнеца надобно? В доме всё нужное есть.
– Поговорить с ним хочу. Может еще что полезного для дома придумаю? Можешь со мной сходить, если боишься, что сбегу.
