Kitabı oku: «Жертва любопытства», sayfa 3

– Я их видел на гладильной доске! И, не дожидаясь одобрения хозяек, решительным шагом направился в прачечную. Лана и Софа начали быстро разуваться, словно боялись, что их накажут за непослушание. Когда вернулся Гарри, держа в руке два чистых, выглаженных полотенца, женщины уже сидели на стульях и стеснительно поджимали босые ножки.

– Вот держите! Разотрите ноги и замотайте их! И раздал каждой по полотенцу. А сам вернулся в прачечную и вышел, оттуда держа в руках ведро и швабру. Уверенными движениями он протер пол на кухне и в столовой, а в прихожей собирал воду тряпкой и отжимал ее по-хозяйски в ведро. Закончив уборку, Гарри зашел в соловую и стеснительно сказал

– Я все! А можно у вас попросить стакан горячего чая?

– Кстати, о чае! А где мои любимые сигареты? Придя в себя, спросила Лана и поглядела на Софочку, Софа перевела взгляд на Гарри, и тот, чертыхаясь, вышел на улицу босиком и занес в столовую сумку и пакеты. Пока Лана доставала и распечатывала долгожданный блок сигарет, Софочка метнулась в свой чуланчик и через несколько минут вышла в домашнем фланелевом платье и комнатных тапочках. В одной руке она несла целлофановый пакет с шерстяными носками всех размеров, а в другой графинчик с коричневой прозрачной жидкостью.

– Вот выбирайте сами! И подала пакет Лане. Обед будет готов через час, а пока…И она твердой рукой поставила графинчик на стол. Сама делала к Новому году, а пригодилась только сейчас. И пошла на кухню, удивительным образом подхватив, все покупки.

Лана взяла из пакета 1-ю попавшеюся пару носок и быстро их надела. Гарри же, напротив перебрал все, что там были, выбрал самый большой размер и долго копошился под столом, когда же он, наконец – то, выбрался оттуда, Лана машинально опустила глаза и, увидев на его ногах носки, пятки которых, торчали из-под середины стоп, громко рассмеялась. Гарри подхватил ее смех

и они долго не могли остановиться. Успокоил их только недоумевавший голос Софы

– Что с вами? Лана пальцем показала на ноги Гарри, и он поднял ноги от пола. Софочка тоже прыснула, едва не уронив тарелку с бутербродами и три сверкающих стопочки. Софа разлила содержимое графинчика, все взяли стопки в руки и со счастливыми лицами чокнулись.

– За приятное знакомство! Сказала короткий тост Лана, но тут Гарри испуганно поставил свою стопку на стол и разочарованно произнес

– Я тут с вами совсем голову потерял! Мне же за руль! Софочка умоляющим взглядом посмотрела на Лану и та, не задумываясь, обратилась к Гарри

– Ну, уж нет! Сегодня никакого руля не будет! Во-первых, Вам не в чем ехать, во-вторых, мы так просто не отпустим нашего спасителя, а в- третьих, кто же нам починит трубу? Сегодня переночуете здесь! У нас на 2-м этаже пустуют 4 комнаты. А чистое постельное белье, и вкусный обед мы Вам обещаем! Так, ведь, Софа? Софа довольно закивала головой и счастливый Гарри, ничего не ответив, опрокинул свою порцию. Женщины тоже последовали его примеру. Софочка пододвинула тарелку с бутербродами поближе к Гарри и ушла колдовать на кухню. Гарри навалился на бутерброды, а Лана, чтобы не смущать гостя закурила.

Софин напиток был градусов 45, не меньше и приятно обжигал желудок. И раскрасневшийся Гарри с набитым ртом сказал, кивая головой в сторону кухни

– Какая замечательная женщина! Лана кивала головой, глядя куда-то мимо Гарри. Она, молча, налила всем по второй и крикнула Софе

– Софочка! Давай с нами! Софа зашла в столовую с руками, испачканными свеклой, быстро выпила свою рюмочку и радостно известила, что борщ будет готов через несколько минут, снова исчезла в своих владениях.

Борщ у Софочки был как всегда отменный, все просто облопались и Лана подумала: «Какой все-таки длинный сегодня день! Кошмар!», а вслух сказала

– Ну, вы тут оставайтесь, располагайтесь, а я пойду к себе. Мне нужно полежать и резко встала, но от боли не удержалась и начала падать, как в замедленной съемке, быстро соображая куда лучше брякнуться, чтобы меньше ушибиться. Все произошло за какие-то доли секунды, и уже зажмурившись от предстоящего удара, Лана почувствовала, как ее подхватили сильные мужские руки Гарри. Он помог ей подняться и смущено сказал: «Давайте, я Вас лучше отнесу!» и, не дожидаясь согласия, легко подхватил Лану на руки

– Куда прикажете? Лана махнула рукой в сторону своей комнаты и повернув голову к испуганной Софе, сказала одно слово: «Дай!», и умная Софочка быстро подала ей со стола сигареты и зажигалку.

Гарри заботливо уложил Лану на кровать и укрыл пледом. «Настоящий полковник!», успела подумать она и первый раз, за последние 3 месяца тут же заснула.

Лану разбудил странный скрежет во дворе, ей было очень лень вставать, но любопытство взяло верх и она, привычными движениями, держась за спинку кровати, поднялась и подошла к окну. Отодвинув край портьеры, она осторожно посмотрела в окно. Гарри, одетый уже в свою одежду, словно терминатор быстро и уверенно работал лопатой, оставляя за собой чистую тропинку, сквозь которую было видно замороженную землю, а сугробы по ее бокам росли прямо на глазах Ланы. Радостная зверюга, будто пританцовывая, металась на цепи из стороны в сторону и довольно повизгивала, думая своими собачьими мозгами, что это делается исключительно для ее развлечения. «Можно бесконечно смотреть на горящий огонь, льющуюся воду и на то, как работает другой человек», вспомнила Лана чьи-то слова и сев на кровать, щелкнула зажигалкой. «Сейчас бы кофе!»-сказала вслух Лана и потянулась, прогоняя остатки сна. Тут в дверь кто-то не то чтобы постучался, скорее, поскребся, Лана удивленно смотрела на дверь, не зная, что сказать. Она увидела, как ручка на двери бесшумно поворачивается, а сама дверь медленно-медленно открывается и в ней, словно открывающаяся картинка на мониторе, постепенно вырисовывается Софочка, с чашкой в руке, по бодрящему запаху из которой Лана поняла, что день начинается с исполнения ее желаний.

– Ланочка-душенька, кофе будешь?

– Ты еще спрашиваешь! Радостно ответила Лана и подумала: «Подслушала что ли?» Спасибо, заботливая, ты моя! И взяв из рук Софы, свою любимую чашку с сердечками благодарно посмотрела на Софочку.

Отпив долгожданный глоток, Лана подняла глаза. Софа явно не торопилась уходить и переминалась с ноги на ногу. Лана решив, что это может затянуться, загнув край постельного белья, похлопала рукой по кровати, приглашая ее присесть. Софа послушно села на самый краешек и одернув подол чистого передничка, скромно сложила ручки на коленях.

– Ну, говори! Не выдержала Лана.

Софа, внимательно рассматривала свои пухленькие ручки, потом набрав полную грудь воздуха, выпалила на одном дыхании

– Можно Гарик поживет у нас? Лана, не ожидавшая такой смелой просьбы от Софы, вопросительно взглянула на нее.

– Ланочка-душечка! Ты не поняла меня! Затараторила Софочка. Не просто так, а за деньги! И чуть успокоившись, более уверенным тоном продолжила

– Сдай ему комнату, ведь все равно пустуют! А так, хоть какой-то доход! И многозначительно добавила

– Да и мужик в доме, это ж тоже не последнее дело! Но по тому, сколько чувств вложила Софа в последние слова, Лана поняла, что – это то, как раз и самое первое! Хороший ведь человек, сделала та решающее заключение и выдохнув, замолчала. Лана не торопилась отвечать, ее не мучили вопросы: «Разрешить или не разрешить? Сдать или пусть так живет?» Она то, как раз любила, когда в их доме было много народу. Ей нравилось, как совершенно разные люди собирались за одним столом и начинали разговаривать все одновременно, ничуть не стесняясь перебить другого, причем они могли слушать одного и что – то объяснять другому и при этом все друг друга понимали. Лана всегда считала, что ей везет на знакомства с хорошими людьми и ее ничуть не напрягало жить с ними под одной крышей. Но она никак не могла понять, как такая до крайности осторожная женщина, которая всю жизнь носит деньги в специально сшитом мешочке на груди. Которая боится, как огня попутных машин, вчера чуть сама не попросила отвезти ее в город, совершено незнакомого человека, и даже позволила нести ему свои покупки, уже сегодня хлопочет о том, чтобы он жил с ними в одном доме! Чем же он так расположил к себе самую осторожную из всех женщин, которых, когда- либо знала Лана. Она поставила пустую чашку на стол, достала сигарету и начала медленно ее разминать. Софа продолжала смотреть в пол и начала теребить подол своего передника, Лане стало жаль мучить бедную женщину, только за то, что сама не знает пока ответы на свои вопросы, и она, наконец-то, щелкнув зажигалкой с поддельным равнодушием сказала- Ну, ладно. Софа, стараясь не показать своей радости, быстро встала, но тут же снова села и, глядя хозяйке в глаза, тихо спросила

– А за сколько?

– Что за сколько? Искренне ответила вопросом на вопрос лана.

– Ну, за сколько можно сдать ему комнату? Лану так и распирало заорать: «Софа! Блин! Я даже не знаю, сколько стоит булка хлеба! А ты меня спрашиваешь о ценах на жилье! Да мне, вообще фиолетово, сколько он будет платить! И будет ли платить вообще! Я давно уже не строю планов дальше, чем на вчерашний день!» Но, взяв себя в руки, и, побоявшись потерять авторитет из – за своей некомпетентности, Лана безразличным тоном ответила:

– Да сколько ему не жалко!

Довольная Софочка никак не прокомментировав странный ответ хозяйки, встала еще раз и отряхнув невидимые крошки со своего передника сказала

– Ну, я тогда побегу? – Беги, беги, предприимчивая ты моя!

Уже на выходе Софочка оглянулась и голосом победителя произнесла

– А ты тоже не рассиживайся, иди, умывайся и завтракать! Сегодня будут твои любимые сырники с черничным джемом! И вышла с важным видом, закрыв за собой дверь.

Лана улыбнулась и подумала: «Вот уж точно «Самозванцев нам не надо, командиром буду я!»».

Когда Лана вошла в столовую, Софа уже накрывала на стол, а Гарри разложив на подоконнике газету, закручивал последние винтики в утюг, выпущенный в продажу не позднее середины прошлого века. Услышав стук ходунков, Софочка оглянулась, и чуть было не выронила из рук тарелку. Гарри поставил утюг на газету и, отряхивая руки, встал. Две пары человеческих глаз смущенно смотрели на Лану. Она, поняв чужую неловкость, бодрым голосом сказала

– Привет! И улыбнулась, когда почувствовала, как чужой груз падает с плеч присутствующих.

– Доброе утро! Ответил Гарри и, взяв с подоконника утюг, воткнул вилку в ближайшую розетку. Приложив ладонь к подошве утюга, обрадовано сказал, глядя на Софу

–Работает! Софа, молча, посмотрела на Лану, гордо подняв подбородок, подошла к розетке и, выдернув из нее вилку, по-хозяйски намотала шнур на утюг. Лана подумала: «Даже страшно спросить, на фиг он ей нужен!», а в слух сказала

– Давайте же скорее завтракать!

Пока Гарри мыл руки, Софа, молча, накладывала сырники по тарелкам и поливала их джемом из черники, но как только он сел за стол, она как бы невзначай, проронила:

–Гарик! У меня на кухне выключатель что-то заедает последнее время, посмотришь потом? Ладно?

– Да не вопрос! Ответил радостно тот с набитым ртом.

«Да, Гарри, ты – попал!» Подумала тогда Лана.

И сейчас, вспоминая события восьмимесячной давности, Лана утвердительно кивнула головой и повернулась на другой бок. Толи от таблеток, толи от иглоукалывания она отметила, что боль стала менее острой и, взглянув на часы в телефоне, встала с кровати и начала собираться к обеду. Когда Лана уже выкатывала ходунки из своей комнаты по направлению в столовую, навстречу ей торопливым шагом шел Тао.

– Ну, Слава Богу, ты в порядке, а то я уже начал переживать, не переусердствовал ли!

– Да, нет, что ты! Я как огурец! Просто умираю с голоду! Не стой на дороге! А то задавлю! Улыбаясь, успокоила она китайца.

Гарри и Камилла сидели за столом и наблюдали, как ловко Софочка разливает по тарелкам ароматный куриный супчик из розовой фарфоровой суповницы. Тао подвинул Лане стул и, взяв у нее ходунки, аккуратно поставил их к стене.

– Ну, что все живы? Никого иглами на смерть не закололи? Съязвила Камилла и, пододвинув к себе поближе тарелку, никого не дожидаясь, принялась уплетать за обе красивые щечки.

– Не дождешься! Серьезно ответил Тао и сел за стол. И только когда села и Софа, все взяли ложки и начали есть.

Лана заметила некую заторможенность в движениях Гарри, и даже задумчивость, что было ему никак не свойственно, особенно перед тарелкой такого вкусного горячего супа, и вопросительно взглянула на него. Поймав взгляд хозяйки, Гарри, почесал переносицу

– Да не дает мне покоя эта история с пропавшим мальчиком.

Все, кроме Софы отложили ложки и посмотрели на Гарри. А он, глядя только на Лану продолжил

– Пока я ждал Софу из магазина, встретил старого знакомого из отдела «тяжких» и он мне рассказал, что в наш поселок брошены лучшие силы столичной полиции. У директора банка «Резерв» вчера не вернулся домой восьмилетний сын. Он всего месяц назад вернулся из Израиля, после серьезной операции. Пацан в июне отдыхал в лагере, где-то на Средиземном море.

– В Турции. Вставила Софочка, не отрывая глаз от тарелки. Но никто не обратил на нее внимания, все с интересом смотрели на Гарри

– И сломал там ногу, играя со сверстниками на пляже. Ну, отец, ясный перец, засудил руководство, а сына оправил на лечение и реабилитацию в Израиль. Так разорившийся директор курортного лагеря на суде клялся отомстить банкиру Гольдбергу. Ну и тот, ясный перец, сразу же указал на него. Сейчас Интерпол весь на ушах стоит!

– Ну, и что тебе не дает покоя?

– Сам не могу понять! Но за шесть лет работы в полиции, меня моя чуйка подвела только один раз, и то…когда я женился, а не по работе! Гувернантка говорит, что мальчишка, после занятий лечебной физкультурой, умалял ее отпустить на площадь в кафе «Снежинка», поесть мороженого. Ну и она, ясный перец, пожалела пацана и отпустила одного. Дура! Молодая девка совсем, всего месяц, как на работу к Гольдбергам устроилась. Банкир ее теперь с потрохами съест и не поморщится!

– А во сколько? Заинтересовавшись рассуждениями Гарри, спросила Лана.

– Так, ведь в том то и дело, что в четыре часа дня! Светло ведь еще, да и люди кругом! А пол пятого он позвонил ей и сказал, что встретил бывшего одноклассника и задержится на час-два. А когда та начала возмущаться и требовать, чтобы он пришел домой, он, мерзавец, выключил телефон! Она побежала за ним в кафе. Официантка говорит, что, действительно, был такой, но минут пятнадцать, как ушел. Ну, девка то побежала домой, думала, разминулась. Обыскала весь дом, не нашла, наревелась и уснула в его комнате. Отец тоже дома не ночевал, говорит важные дела. Но шофер то его сдал нашим ребятам. Говорит, что пока у него жена отдыхает на Багамах, тот три раза в неделю молодую кралю по ресторанам водит, да в гостиницах ночует. Приехал домой под утро, зашел сына поцеловать, а сыночка то и нету! Вместо него в его кровати гувернантка спит! Тот удивился, ну она возьми, да и выложи ему все, как на духу! Ну, папаша то, ясный перец, давай орать! Прислугу всю на уши поставил, а пацанчика то так и не нашли! Ну, он и вызвал полицию! Вот такие дела. Завершил Гарри и начал быстро есть давно уже остывший суп.

Все только хотели последовать примеру Гарри, как Софочка достала из кармана передника белый лист, аккуратно сложенный вчетверо и протянула его Лане.

– Вот в магазине целая пачка лежала, я взяла один. И ушла на кухню.

Гарри доедал суп, стоявшая рядом с ним тарелка хлеба опустела. А Тао и Камилла с любопытством смотрели на Лану. Лана развернула белоснежный лист бумаги. На нем был изображен цветной портрет восьмилетнего мальчика в кругленьких очках. Его белокурые кудряшки и ямочки на щеках, предательски скрывали его принадлежность к еврейской нации. Мальчик улыбался во весь рот, сверкая брекетами, явно выполненными не из дешевого металла. Надпись под портретом гласила: «За любую достоверную информацию о местонахождении этого мальчика вознаграждение 30 000 долларов!» Лана передала листок Тао и подумала: «Гарри прав. Что-то здесь не вяжется». Ее смущала и огромная сумма, предложенная в качестве вознаграждения, уж не замешан ли отец в исчезновении сына, явно европейская внешность которого, никак не сочеталась с фамилией Гольдберг. И то, что еще не был потребован выкуп, если мальчика похитили с этой целью. И то, что за 15 мин из кафе в центре цветочной площади невозможно было бы его увезти насильно, так как въезд на нее был запрещен для всех видов транспорта, а убежать он не мог из-за перенесенной недавно операции. И кто тот таинственный одноклассник, которого до сих пор не допросили, и был ли он вообще. И даже то, что простой грабитель, вряд ли знает, что такие брегеты стоят как дешевый отечественный автомобиль. Иначе говоря, исчезновение мальчика не вписывалось ни в одну стандартную схему. А все не стандартное всегда привлекало Лану, так как ее природное любопытство, было сильнее ее врожденной лени. И она уже знала для себя, что эта задачка не даст ей ни есть, ни спать пока она ее не решит.

Софочка уже расставляла на столе тарелки с картофельным пюре и отбивными котлетами, аппетитно обжаренными до светлокоричевой хрустящей корочки, когда в столовую царственной походкой вошла красивая серая полосатая кошка. Не обращая ни на кого внимания, она дефилировала прямиком на кухню и, подойдя к пустой миске, недовольно мяукнула.

– Ой, Дусенька! Покушать пришла! Я сейчас мигом! Засуетилась Софочка и, бросив тарелки, побежала на кухню обслужить Дусю.

Лана ее просто обожала, а все другие обитатели этого дома Дусю уважали и даже немножко побаивались за ее свободолюбивый характер и дерзкий нрав. Пять лет назад, холодным зимнем вечером Лана решила встретить с работы Сержа. Она ждала его на автобусной остановке, когда с ней рядом села девочка лет десяти.

Лана закурила. А девочка спросила ее

– Тетенька, а вы с мамой живете?

– Нет, а почему ты спрашиваешь? Ответила Лана и подумала, что та сейчас спросит, разрешает ли мама ей курить, но девочка просто тяжело вздохнула и завистливым голосом сказала

– Везе-е-ет!

– А это еще почему?

Но девочка, ничего не ответив, достала из-за пазухи вязаную шапочку и развернула ее перед Ланой. На дне шапки лежал маленький комочек шерсти и дрожал ни то от холода, ни то от страха.

– Тетенька! Возьмите себе котеночка, пожалуйста! Вас ведь некому ругать! А меня мама с ним домой не пустила. Говорит: «Иди, отнеси его туда, где взяла!» А я ее тут и нашла час назад, а теперь бросать жалко. Она ведь замерзнет и умрет!

– А как ты узнала, что это она? Спросила Лана и осеклась, подумав, что ребенок сейчас ей начнет объяснять биологическое строение тела животного, а ее интересовало, как на таком маленьком полосатом шарике можно что-то разглядеть!

Но девочка, ничуть не смутившись, а скорее, наоборот, с вызовом ответила

– Ну, Вы, тетенька, даете! Прям, как маленькая, в самом деле! Как? Как? По мордочке, конечно! Разве не видно, какая она красивая?

Лана подумала, что и правда, при свете фонаря было очень плохо видно! И не задумываясь, сняла с себя шапку и протянула ее девочке. Та, запрыгав на месте от радости, быстро переложила котенка в Ланину шапку, а свою натянула себе на голову, и рванула с места, словно боялась, что глупая «тетенька» может передумать. На ходу крикнув

– Спасибо, тетенька!

– А звать-то как? Крикнула ей вслед Лана.

– Дуся! Ответила девочка и скрылась за поворотом.

А Лана не поняв, кого так звать девочку или котенка, сказала, поднеся шапку к лицу: «Ну, что, Дуся! Пойдем домой! А то замерзнем здесь обе!» И прижав шапку к груди, заковыляла домой, не дождавшись мужа.

Тишину за столом нарушил лай собаки во дворе. В ворота позвонили, и Софочка побежала открывать. Все, сидящие за столом машинально посмотрели в окно, к дому направлялся высокий молодой мужчина в военной форме с планшетом в левой руке, впереди бежала Софочка. Хлопнула входная дверь и Софа вкатил

ась на кухню, тяжело дыша. По ее раскрасневшемуся лицу Лана поняла, что Софа очень нервничает. Мужчина, не дожидаясь приглашения, отодвинул Софочку и вошел в столовую, отдав честь, он сухо произнес:

– Старший лейтенант Войтович. Проверка документов. Всем оставаться на своих местах! Кто хозяин? – отрапортовал военный и обвел пронизывающим взглядом всех присутствующих. Все посмотрели на Лану. Лана быстро перебирала в уме причины столь неприятного визита в ее дом, но так ничего и, не придумав, спокойным тоном сказала:

– Я. И, с вызовом посмотрев на молодого лейтенанта, прикурила сигарету.

– Ваши документы!

Лана попыталась встать, но боль так внезапно вернулась, что она тут же резко села. Боясь упасть, хозяйка ухватилась за скатерть. Скатерть быстро поползла вниз, и ее тарелка с грохотом упала на пол, прикрыв собой пюре и кусок отбивной, на нее полетела пепельница с дымящейся сигаретой. Тао тут же встал, чтобы подать Лане ходунки, Софочка, поняв ситуацию, решила метнуться за документами самостоятельно. С кухни, в три прыжка выскочила Дуся и, не обращая ни на кого внимания, принялась вытаскивать лапой мясо из-под упавшей тарелки. А Камилла, наблюдя за всеми со стороны, истерически захохотала. Лейтенант ни то от неожиданности, ни то от испуга, выхватил из кобуры пистолет, и направив его в потолок, заорал

– Всем стоять! За его спиной мгновенно оказался Гарри, он одним движением завернул ему руку за спину и выхватил пистолет. Все застыли на своих местах, как в стоп-кадре, и только Дуся, с недовольным рычанием хищника, пыталась откатить сигарету от куска мяса.

Первым пришел в себя Гарри:

– Спокойно! Только спокойно! И медленно отпустил руку старшему лейтенанту. Я тебя понимаю, а вот ты все неправильно понял. Давай начнем с проверки моих документов и осторожно засунул ему пистолет в кобуру. А сам, достав, из нагрудного кармана паспорт и военный билет, протянул их ему. Следующей пришла в себя Софочка. Она выдвинула лейтенанту стул и ласково промурлыкала

– Да, ты, сынок присаживайся! Не переживай! Все хорошо!

Лана подумала, что, по ее мнению, тот из-за которого произошла вся эта неразбериха, меньше всех должен нуждаться в утешении. Софа, убрав Ланин обед с пола, уже вытирала всю грязь тряпкой, а по довольному урчанию Дуси на кухне, было ясно, что ей все-таки достался этот злополучный кусок мяса.

Гарри стоял за спиной обалдевшего лейтенанта, все сидящие за столом молча, наблюдали за тем как он, нервно перелистывая, изучал документы Гарри. Вдруг офицер резко встал и, отдав ему честь, затараторил

– Прошу меня извинить, товарищ полковник! Произошло недоразумение! Как я понимаю, у вас здесь все в порядке? Камилла нервно хихикнула, но под строгими взглядами Ланы и Тао тут же затихла.

– Да, конечно. Спокойно ответил Гарри, пойдем я тебя провожу. Лейтенант, безропотно подчиняясь старшему по званию, неуверенно отправился к выходу, полковник вышел вслед за ним. Все посмотрели в окно. Эльза выскочила из будки и подняла лай, но одного взмаха руки Гарри в ее сторону, было достаточно, чтобы псина жалобно заскулив, попятилась задом и, поджав хвост, спряталась в будке. Лана, Тао и Камилла молча, наблюдали в окно, как молодой офицер что-то рассказывал Гарри, а тот его внимательно слушал и чесал переносицу.

Только Софа, вела себя так, словно ничего не случилось. Она уже убрала все со стола и заменив скатерть, расставляла чайный сервиз, а из кухни пахло ее фирменным «домашним» печеньем. Наконец, захлопнулись ворота и, явно озадаченный Гарри вернулся и, тяжело вздохнув, сел за стол. Все жители дома по адресу Кленовая,13 вопросительно смотрели на Гарри, но он, не обращая ни на кого внимания, пил чай, машинально закладывая себе в рот по два печенья. Тишину нарушила Лана.

– Не тяни! А то я ведь умру от любопытства! И прикурила сигарету. Гарри допил чай и почесал переносицу.

– Что-то случилось с этим мальчиком? Не выдержал Тао.

Пока неизвестно, но позавчера было совершено вооруженное нападение на машину, которая конвоировала в городской суд особо опасного рецидивиста. Шофер, убит ударом ножа под сердце, один из конвоиров застрелен с расстояния трех-четырех метров, а второй ранен в голову, хоть пуля и прошла по касательной, потерял много крови и сейчас в реанимации, это он сообщил по рации о нападении. В полиции считают, что побег был устроен кем- то из местных, потому что машина была найдена в километре от поворота на «Зеленые холмы», собаки взяли хороший след, но он обрывается у Серебряного ручья. А так как после получения сообщения о побеге на место преступления был сразу выслан полицейский наряд и сорок солдат для прочесывания местности, то в полиции еще больше утвердились в своем мнении. Но, чтобы население не создавало панику, руководством было принято решение о неразглашении информации.

– Сорок два. Буркнул себе под нос Тао. А Лана, слушая рассказ Гарри, подумала: «Как природа могла соединить в одном мужском теле два абсолютно разных человека?» Она не в первый раз наблюдала, как из добродушного мужлана Гарри буквально на глазах превращался в серьезного собранного мужчину, способного быстро принимать решения в любой трудной жизненной ситуации и умеющего постоять за себя, и не дать в обиду близких ему людей. За восемь месяцев жизни с ним под одной крышей Лана перестала пугаться не только перегорающих лампочек и тупых ножей, она спокойно могла спать, даже если среди ночи, вдруг громко залает Эльза и кто-то позвонит в ворота, она просто знала, что если он рядом, то он решит все проблемы, ну или почти все.… Во всяком случае Лана ни разу не пожалела, что предоставила этому человеку крышу над головой, а он в свою очередь ни разу не дал ей усомниться в своем решении.

Вот и сейчас она с уважением и с благодарностью посмотрела на него и коснулась его загорелой жилистой руки, Гарри накрыл на секунду ее бледную кисть своей, но тут же встал из-за стола и непривычным для него протокольным языком сухо сказал

– Прошу прощения, мне срочно нужно позвонить! Быстрым шагом вышел из столовой и, поднявшись через две ступеньки по лестнице в свою комнату, щелкнул замком.

Тао посмотрел на часы и, видимо переживая, что из-за событий, произошедших в их поселке, может отмениться их поход в цирк, о котором он мечтал с детства, нервно сказал:

– Надо же времени уже три часа! Нам ведь через полтора часа уже нужно выходить? И посмотрел на Лану, она, поняв испуг Тао, улыбнулась и как можно более веселым тоном сказала:

– А то и раньше! Мне же еще через всю площадь нужно будет проковылять!

– Не переживай! Если нужно будет, то маленький китаец тебя на руках донесет! Радостно сказал Тао и протянул Лане руки, чтобы помочь встать. Со второй попытки у нее это получилось и, опираясь на ходунки, она медленно стала передвигаться в свою комнату.

– Ланка, а ты ничего не забыла? Крикнула ей в след Камилла, допивая свой чай. Лана подумала, что точно забыла поесть, так как встала из-за стола абсолютно голодная.

– Ты, о чем? Искренне удивилась Лана,

– Ну, ты даешь подруга! Мы же еще утром договорились, что в цирк ты идешь сегодня красивая! Так что готовься, я сейчас поднимусь к себе за косметикой, а то та, что стоит у тебя в ванной, никуда не годиться, ты бы ее лучше Тао на работу отдала! Ему там без разницы, чем мертвецов красить!

«Интересно она такой родилась или ходила в школу задниц?» – подумала Лана и ответила через плечо:

– Не забыла! Приходи, рассудительная ты моя!

Лана села на кровать и закурила. Яркие события сегодняшнего дня постепенно тускнели, и ее мысли неслись назад к их второй встречи с Камиллой. Она очень хорошо помнила тот прохладный весенний день 27 апреля. Ночь накануне выдалась ужасная. Лана сначала долго не могла уснуть, часто ходила на кухню, чтобы попить чаю и очень много курила. Она не могла понять, отчего на сердце было тяжело и неспокойно. Перебирала в уме все события последних дней, но, так и не обнаружив в них ничего настораживающего, наконец-то уснула. Всю оставшуюся ночь ей снились какие-то вокзалы, перроны и поезда. Серж провожал ее куда- то, улыбался ей, а она, понимая, что больше никогда не вернется, плакала навзрыд и боялась сесть в поезд. От собственного плача она проснулась, голова раскалывалась, ноги страшно болели, и она разревелась по- настоящему, какая-то непонятная тоска и собственное бессилие словно придавили ее и не давали дышать. Она села на кровать и закурила, хоть во рту и так стояла горечь от выкуренных за ночь сигарет и мучила жажда. С трудом она заставила себя встать, надела спортивный костюм, который валялся скомканным у кровати и, минуя ванную, двинулась на кухню. Времени было еще мало, но по шуму стиральной машины, было ясно, что Софочка уже встала, и ее день начался со стирки. Когда она переехала к Сержу, то с ужасом заметила, что Софа постоянно таскает тяжеленный бак с бельем из прачечной в кухню и обратно. По специфическому запаху, доносящемуся от плиты, Лана поняла, что так бедная Софочка кипятит белье. В ее голове не укладывалось, как в век такого стремительного развития техники, в том числе и бытовой, женщина позволяла так над собой издеваться. И еще больше ее возмущала позиция Сержа, принимающего такое издевательство, как должное. Она несколько месяцев сначала тонко намекала, потом пыталась с ним серьезно поговорить на тему покупки современной стиральной машины для Софы. Но Серж, не смотря на свой острый ум и прогрессивные мысли в области политики и экономики, оставался жутким консерватором в вопросах быта. И если до встречи с Ланой у него не было даже телевизора то, что уж говорить о бытовой технике и современной мебели. Ему для комфортной жизни и работы вполне хватало хорошей библиотеки, которую начинала собирать еще его бабушка, свежих газет и интернета, где он мог получить любую недостающую ему информацию. И только после очередной беседы с Ланой за ужином на эту тему, которая грозила закончиться скандалом, он нежно прижал ее к себе, поцеловал в макушку и сказал:

– Птичка, да я бы с радостью, но ты не представляешь, как для меня невыносимо ездить по магазинам, выбирать что-то, затем это же нужно привезти и изучить, как это все подключить, чтобы оно работало!

У Ланы от такого признания, ведущего инженера-строителя космических станций, просто пропал дар речи, но она, собрав в себе все оставшиеся силы, спокойно спросила

– Ежик, а можно я все сама организую?

– Да, я буду только рад, если ты избавишь меня от такой рутины! А сейчас, давай выпьем пива?

Софочка, видимо, внимательно подслушивавшая их разговор, вышла из кухни с довольным лицом и двумя бутылками холодного чешского пива. А утром сразу после ухода Сержа на работу, Лана уселась за его компьютер и, вооружившись телефоном, быстро нашла в интернет магазине подходящую модель, сделала заказ и вызвала установщика стиральных машин. Так к приезду Сержа в прачечной уже работала новая стиральная машина, а Лана терпеливо объясняла Софочке принцип ее работы и функцию кипячения. С тех пор все вопросы быта автоматически легли на Лану.