Кариес – всегда одиночное поражение зуба между зубами или посередине фиссуры, то есть в том месте, где может застрять пища. Гипоплазия поражает всегда симметричные зубы или симметричные места на них. Например, если это передние резцы, то коричневое или беловатое пятнышко будет на обоих резцах: на режущих краях или посередине зуба. Гипоплазия, как правило, появляется сразу на прорезавшихся зубах, а кариес возникает позже, всегда одиночно и несимметрично.