Kitabı oku: «Капелька жизни», sayfa 6
– Он не знал, я уверена! – встала на защиту цветочка маленькая пчелка. – Он мог чувствовать приближающуюся опасность. Возможно, поэтому и отказался. Но если бы он знал наверняка, он бы нам точно сказал!
– Я тоже так считаю, – отозвался Рикки. – Вспомни, в прошлый раз он отдал для нашего спасения свои лепестки. Неужели в этот раз он знал о беде и нам ничего не сказал? Ведь это ему совсем ничего не стоило. Нет, я верю Жуже. Эдельвейс – хороший цветочек. Он бы нас обязательно предупредил!
Лисенок, подумав, согласился. Так и есть! Цветочек действительно хороший. Последние события заставляют его быть подозрительным. Кажется, это называется – опыт! Дин тряхнул головой, окончательно вытряхивая дурацкие подозрительные мысли, оглянулся. Пока они тихонько обсуждали свои дела, на поляне развернулось новое обсуждение. Кажется, они что-то пропустили. И он навострил ушки. Тетушка Сова что-то объясняла Дузу, с интересом слушающему ее.
– Если вы сможете отвезти малышку домой, это будет прекрасно! Ей здесь хорошо, но дом есть дом. Она скучает по маме с папой».
– Не вижу каких-то особенных проблем с этим. Перемещение на другой континент не представляет сложности. Нам нужны координаты места, куда нужно ее увезти. И хорошо бы, если бы там Милу уже ждали. Не хочется высаживать ее там одну. Совсем не нужно, чтобы с ней опять что-то случилось…
– Ты прав, – согласилась Яра, большой лапой прижимая к себе взволнованно сопящую малышку. – Я еду с вами и прослежу, чтобы она добралась до своих родителей в целости и сохранности.
– Ты, правда, поедешь со мной? – пума крутанулась, обняв своего лучшего друга. – Я так рада! И ты там останешься? Там так здорово, вот увидишь! Честно-честно!
– Ну, ну, малышка, успокойся. – ласково улыбнулась Яра. – Конечно я с тобой поеду.
– Спасибо, Ярочка… – пума лизнула ирбиса в нос.
– Ну хватит, хватит, – зафыркала та. – Мне кажется, у нас есть еще нерешенная проблема, ведь так? – ирбис вопросительно взглянула на Тетушку Сову.
– Верно, – согласилась лесная птица. – На данный момент у нас нет точных координат твоего дома или места, где находятся твои родители. Ведь они могли покинуть его, чтобы найти тебя.
– Нет, нет, я чувствую, они дома! Они меня ждут! – разволновалась пума.
– Так или иначе, нам нужно точно знать куда лететь. Сейчас я не могу связаться с аргентинскими совами. И получится это сделать только через месяц.
– Почему через месяц? – с любопытством уточнил Дуз.
– Особенности нашего дара тесно связаны с фазами луны.
– Понятно, – задумчиво протянул он. – Мы, конечно, можем полетать над континентом и поискать ее дом. Только вряд ли родители Милы будут сидеть на какой-нибудь горе, размахивая флагом, чтобы их заметили. Насколько я знаю, пумы – довольно скрытные животные. – он взглянул на малышку, и та кивнула в подтверждение его слов.
Внезапно старый дуб, на котором сидела Тетушка Сова вздрогнул и зашевелился. Зашуршали тяжелые резные листья, раздвинулись ветки, и даже упала пару желудей. Рикки перепрыгнул на стоящую рядом сосну, А Тетушка Сова вместе с Жужей взлетели. Пчелка присоединилась к Рикки, а мудрая птица уселась на пень, у которого примостился заинтересованный Дин. Дубень открыл глаза и вздохнул: «Никогда ранее мне не приходилось просыпаться так часто. Что за беспокойные времена настали?»
– Не ворчи, – улыбнулась сова. – Раз ты проснулся, значит, можешь нам помочь, не так ли?
– Так, – согласился старый хранитель.
– Ты знаешь координаты места, куда нужно лететь? – Дуз еще не привык к метаморфозам, происходящим с этим старым деревом. На Оларе ничего подобного не было, и ему было любопытно.
– Разумеется, нет. – ответил Дубень. – Я могу призвать силу и преодолеть временной промежуток, который нужен для того, чтобы вещая ночь настала. Тогда Тетушка Сова свяжется с Аргентиной. Но есть ограничение. Я не всесилен и могу создать двустороннюю связь только с одной совой. Ты должна точно знать, с кем хочешь связаться, – обратился он к птице.
– Мне нужно подумать, к вечеру я дам ответ. – задумчиво отозвалась она.
– Яра, мы завтра полетим домой! – взволнованно вертясь, зашептала Мила на ухо снежному барсу. – Я увижу маму с папой!
– Увидишь. – улыбнулась та.
– Тогда сейчас, расходимся. – объявила сова. Тебе, Дуз, нужно подготовить корабль к отлету. Ведь ремонт вы закончили?
– Закончили, – согласно кивнул инопланетянин.
– Вот и славно. – улыбнулась Тетушка Сова. Тебе, Мила, собраться и постараться выспаться. Проследи за этим, Яра. – попросила она ирбиса.
– Конечно. Хотя сомневаюсь, что малышка сможет угомониться, – Яра потрепала пуму по голове. – Но, может быть, ты захочешь им привезти какой-нибудь подарок из Тихого леса? – хитро прищурилась она.
– Да! Очень хочу! – Мила подпрыгнула на месте от избытка чувств. – Очень-очень! Ой, а что им подарить? – она округлила глазки.
– Придумаем! – воскликнул Рикки. – Бежим наперегонки к ручью, думать будем! – и он сорвался с места.
– Бежим! – подхватился и Дин.
– Я с вами! – Рычик спрыгнул с теплого камня, на котором сидел со своей мамой и помчался следом. Вся малышня с поляны азартно предвкушая увлекательный выбор подарка, топоча как стадо слонов, побежала следом.
– Так, половину разогнали, – посмеиваясь пробасил старый медведь. Не худо бы разойтись и остальным. Отдохнуть не помешает!
Звери потянулись на выход с поляны, обсуждая последние события. В последнее время жизнь в Тихом лесу стала очень уж оживленной и непривычной…
ГЛАВА 11
Наступило утро великого дня. Маленькая пума открыла глазки и сладко потянулась. Хорошо то как! Солнышко лучиком щекотало маленький черный носик. Апчхи! Сегодня она отправится домой и увидит маму с папой. С ними все в порядке, и они ее очень-очень ждут. Так Тетушка Сова сказала! Сегодня! Скованный туманными и уже забытыми снами мозг малышки наконец-то проснулся. Сегодня? Да-да! Ура!
– Яра! – взвизгнула Мила и извернувшись из положения кверху пузиком подпрыгнула вверх от избытка чувств. – Мы едем домой!
– Ты хоть выспаться успела, егоза? – зевая проворчала проснувшаяся от кульбита малышки Яра. – Еще так рано…
– И ничего не рано! – приплясывая от нетерпения пума нарезала круги по траве вокруг ирбиса. – ну давай же, вставай! Хватит спать, а то без нас улетят!
– Как это они без нас улетят? – фыркнула ирбис. – Кого же они повезут в Аргентину? Вредного енота что ли?
Мила, остановившись на миг, задумалась. И правда, без них не улетят! Но все равно нужно собираться. Нужно торопиться. Нужно бежать на корабль, ведь там их, конечно же, уже ждут! И она снова заплясала вокруг снежного барса в нетерпении: «Ну вставай же, Ярочка! Что ты сегодня такая ленивая?»
– Как хорошо, что медведица вчера дала тебе успокоительное перед сном, иначе всю ночь бы приплясывала. – снова заворчала Яра. – Рано еще, угомонись… – и она снова зевнула.
***
– Мам, а можно я провожу Милу? – проснувшийся Дин не находил себе места. Ему было жаль, что маленькая песчаная кошка покидает их лес. Он успел к ней привязаться.
– Ну конечно, можно, – потягиваясь улыбнулась Лисена. – Мы все пойдем провожать их.
– Маааам, – протянул он. – А я хочу проводить до Аргентины… – и заметив ошеломленный взгляд матери зачастил, – Я слышал, как Тетушка Сова говорила, что хочет быть абсолютно уверенной в том, что Милу с Ярой довезут до дома. И поэтому с ними поедет дед Бори и волки. Она сказала: для страховки!
– Доверяй, но проверяй?.. – Лисена, прикрыв хитрые глаза, задумалась. – Тетушка Сова всегда отличалась мудростью. Я думаю, она права. Интересно, инопланетяне уже знают об этом?..
– Нет, – довольно вывалил набок язык маленький лисенок. – Только мы с Рикки!
– Хитрецы! Опять в засаде сидели за старым дубом? – усмехнулась черно-бурая красавица, лизнув сына в рыжее ушко.
– Конечно! Должны же мы знать, что происходит в нашем лесу!
Лисена засмеялась. Ну кто бы сомневался в том, что ее сын и его неугомонный друг будут в курсе происходящего?
– Я так понимаю, что сейчас Рикки уговаривает свою маму отпустить его на край света проводить маленькую пуму и ирбиса? – понятливо усмехнулась она.
– Дааа, – встревоженно протянул он. И замешкавшись, попросил, – Маааам, ну мам! Пожалуйста! Помоги уговорить маму Рикки отпустить его! Ведь такой шанс выпадает раз в жизни! – и он умоляюще уставился на мать.
Лисена задумалась. Ведь сын прав. Такие приключения не каждому малышу достаются. Это же просто подарок какой-то!! Инопланетный корабль, непонятные таинственные пришельцы, полет на другой конец света… Тем более, что с ними полетят взрослые. Придется отпустить, решила она.
Дин внимательно следя за размышлениями матери и поймав момент согласия подпрыгнул вверх как на пружинке: «Урааааа!». Лисена, засмеявшись, поднялась и отправилась к своей подруге, помогать ей принять правильное решение…
***
В последнее время Поляна Советов стала крайне популярным местом в Тихом лесу. Вот и это утро не стало исключением. Опять она была полна жителями этого чудесного местечка, которые несмотря на ранее утро, предпочли собраться здесь. Погода стояла по-летнему замечательная, словно желая показать пришельцам как прекрасна может быть Земля. Теплые солнечные лучи, пробиваясь сквозь ажурную листву деревьев, играли на шерстке собравшихся лесных жителей, щекоча малышам любопытные носики. Легкий ветерок шептался с листвой. То налетая и принося ароматы цветов, то словно убегал, зовя за собой. Он обещал удивительные приключения, маня малышей и любознательного Дуза. Ему хотелось последовать за этим удивительным ароматом, но они собрались сегодня здесь совсем для другой цели. Двое его друзей были более серьезны и настроены на то, что им предстояло. Ремонт корабля был окончен. Поломка не была по-настоящему серьезной. Они легко справились с восстановлением повреждений, учитывая уровень его технического оснащения. Сейчас он выглядел как новенький и был готов не только к внутриземному перелету, но и к возвращению на родной Олар.
– Доброе утро, друзья! – на ветку дуба с шумом приземлилась большая сова. Встряхнувшись, она расправила перышки и оглядела поляну. Горящие любопытством, сдержанным интересом, а кое-где и нетерпением глаза собравшихся сосредоточились на ней.
– Все в порядке, – поспешила она успокоить их всех сразу. – Мне удалось связаться с аргентинской совой, живущей рядом с родителями нашей Милы. Координаты теперь у нас есть, можно лететь. Они ждут ее с нетерпением. – она нашла взглядом маленькую пуму, приплясывающую в нетерпении. – С ними все в порядке, не волнуйся. Сегодня ты отправишься домой. Подарки приготовили? – усмехнувшись, спросила она.
– Приготовили! – радостно взвизгнув и подпрыгнув на полметра сообщила Мила. Зверята на поляне зашумели, перешептываясь. Вчера они всей гурьбой умчались обсуждать подарки и долго спорили. Потом весь вечер что-то мастерили, с азартом бегая туда-сюда в поисках чего-то нужного. Чего именно никто не знал. Малыши наотрез отказались показывать, делая большие глаза и хихикая в ответ на все вопросы взрослых. В конце концов их оставили в покое поняв, что все всё увидят, когда пума будет улетать. А маленьким безобразникам просто нравилось носиться с тайной.
– Вы готовы отправляться? – обратилась Тетушка Сова к тройке инопланетян.
– В любой момент. – ответил за всех Ква’ар.
– Прекрасно, тогда давайте не будем откладывать этот момент, раз корабль готов и все готовы тоже. С вами летят пума с ирбисом. А также старый медведь и пара волков. Надеюсь, вы понимаете, что это необходимость?
Инопланетяне склонили головы в согласии. Спорить тут было не с чем, доверия они, в общем,-то не заслужили.
– Насколько я понимаю, медведь с волками потом должны будут вернуться сюда с отчетом, что пума с ирбисом попали туда, куда и планировалось изначально? – спокойно уточнил Ква’ар.
– Разумеется, – согласилась мудрая сова.
Все, задумавшись, притихли. Но надолго терпения, конечно же, не хватило. Потихоньку поляну начал наполнять шепоток, ползущий маленькими змейками к старому дубу. Сова, прислушавшись к шептунам, усмехнулась и сказала: «Я понимаю, все малыши желают попасть на корабль, чтобы проводить Милу».
– Да! – раздался общий хор воодушевленных голосов.
– А кто за вами присматривать там будет? – строго спросила медведица, оглядев поляну.
– Деда! Деда присмотрит! – подпрыгивал рядом счастливый Боря. – Он присмотрит за нами!
– За нами? Ты тоже собрался в Аргентину? – медведица опешила. Ее маленький сынулик тоже собрался в путешествие?
– Ну конечно, мам… – обиженно протянул он. – Все поедут, а я один останусь?..
Родители начали подозрительно переглядываться друг с другом. Неужели все малыши Тихого леса собрались в путешествие в далекую Аргентину? Судя по восторженным мордашкам и азартно поблескивающим глазкам, так оно и было. На смену подозрениям пришла ошарашенность. Такой прыти от своих деток никто не ожидал. Кроме лисицы и белки. Они уже смирились с тем, что их детки полетят на другой край света. Над поляной зависла задумчивая тишина.
– Отпустите их с нами. Клянусь, мы привезем их обратно целыми и невредимыми. И полными впечатлений, – пообещал улыбающийся Дуз.
– Ты готов нести ответственность за них? – серьезно спросил друга Ква’ар.
Маленький инопланетянин кивнул. Гатух взглянул на друзей, но ничего не сказал. Дуз пообещал. Пускай Дуз и выполняет.
– Давайте сначала спросим родителей, готовы ли они отпустить своих детей в это путешествие. А заодно и сопровождающих, готовы ли они принять на себя такую ответственность?
На поляне поднялся невообразимый гвалт. Малыши прыгали вокруг своих родителей уговаривая, умоляя, жарко доказывая, что им очень – очень нужно полететь. Наблюдая за творящимся на поляне бедламом, сова усмехнувшись, обратилась к старому медведю и двум волкам, которым предстояло стать сопровождающими.
– Ну что скажете? Готовы взять с собой эту банду?
Глава волков, отец Вольки, вздохнул: «Попробуй их не возьми… Будет вселенское горе». Медведище фыркнул: «Да ладно вам. Малышня честно заслужила это развлечение. Дважды!» – поднял он в воздух огромную лапищу. Волки, почесав затылок, согласились. Ведь действительно. Таких героев грех не побаловать.
– Эх, решено! Берем всех, кого отпустят. – провозгласил волк в неожиданно наступившей тишине.
– Ураааааа! – всеобщее малышковое ликование охватило всю поляну. Взрослые, глядя на них, счастливо улыбались. Ведь что для мамы с папой может быть важнее счастья собственного ребенка?..
***
Утихомирить малышей не было никакой возможности. Все носились взбудораженные и не могли усидеть на месте ни минуты спокойно. Родители хватались за голову и уже серьёзно подумывали запретить полет, если это безобразие не прекратится. Ситуацию спас Дубень, проснувшийся от невообразимого гвалта и разворчавшийся как настоящий старый дед, у которого разболелась спина в дождливую погоду. Он пригрозил, что выгонит пришельцев с их кораблем прямо сейчас, если в Тихом лесу немедля не наступит покой. Как по мановению волшебной палочки воцарилась долгожданная тишина. Все зверята замерли на месте, испугавшись, что не только их лишат обещанного полета на космическом корабле, но и маленькая пума не сможет вернуться домой. А она так об этом мечтала!.. Это было бы ужасно несправедливо! Благодаря этому сова снова смогла взять командование в свои надежные крылья и принялась согласовывать последние детали путешествия с пришельцами. А лесные мамочки засуетились договариваясь, что собрать поесть в дорогу с собой малышам. Ведь путь не близкий! А ну как проголодаются и съедят инопланетян?
Малыши засуетились перешептываясь. Они действительно приготовили подарок. Долго спорили что подарить, потом решали, как воплотить идею. Затем азартно носились по всему Тихому лесу, собирая материал… Так много дел, так увлекательно! К ночи подарок был готов и надежно спрятан. Теперь нужно было его доставить на корабль. Пошептавшись, они пришли к соглашению и помчались добывать свой презент. Пума топталась у дуба, поглядывая растерянно на Яру. Ей хотелось бежать за подарком и мчаться к кораблю, остаться послушать сову и что-то сделать, чтобы ускорить отлет. Терпения не хватило, и она заплясала вокруг ирбиса.
– Ярочка, пойдем, ну что же ты стоишь!
– Если не угомонишься, я попрошу медведицу дать тебе успокоительные капельки! – пригрозила Яра, глядя на беспокойно скачущую пуму. Та насупилась и присела.
– Мила, ты чего расселась тут? Мы подарок несем, а у него ухо все время отваливается! И хвост! Иди помогать! – пронесшись мимо успел выкрикнуть Дин.
– Ой! – испуганно охнула Мила и вприпрыжку умчалась за ним.
– Ухо отваливается? – недоуменно переглянувшись с медведицей спросила Яра.
– Хвост? – так же озадаченно повторила та. – Что же там за подарок?..
Спустя час лесная суета прекратилась и все, кто хотел проводить маленькую пуму со снежным барсом собрались возле корабля пришельцев. А хотели все! Каждый желал что-то подарить на память о Тихом лесе. К счастью, сова сумела уговорить лесных жителей, не засыпать подарками двух несчастных кошек. Решили, что вполне достаточно будет того подарка, который сделали малыши и всяких вкусняшек, собранных малышам в дорогу заботливыми мамами. Правда, Рычик на правах брата, успел выточить из сосновой коры маленькую фигурку рыси. Проделать в ней маленькую дырочку и продев шнурок, нацепить на шею Милы.
– Чтобы ты про нас не забыла!
Мила растроганно хлюпнула носом, рассматривая подарок: «Как я могу вас забыть? Это невозможно!». Расстроенный голос малышки спровоцировал волну утешительных обнимашек и лавину теплых слов. После этого малышка выглядела несколько встрепанной и слегка помятой, но уже не расстраивающейся из-за предстоящего расставания.
– Когда я вырасту, я обязательно вас навещу! – пообещала она. – Мы навестим! – исправилась она, взглянув на ирбиса.
– Сначала вырасти, егоза! – усмехнулась Яра, благоразумно не став поднимать вопрос о том, как пума собирается пересечь океан.
– Мы будем ждать! – откликнулся Дин.
– Да! Мы будем тебя ждать! – пропищала маленькая сестренка мышонка Рыка, любимица Дуза.
– Может быть вы сначала отвезете ее домой, а прощаться будете потом? Вам еще вместе лететь. – усмехнулась медведица. – Давайте уже, отправляйтесь в дорогу, путешественники!
– Какая дорога? Мы же полетим! Разве в небе есть дороги? – удивился Боря.
Тетушка Сова переглянулась с Ква’аром и он, поняв ее без слов, кивнул и скомандовал: «Всем отправляющимся провожать кошек подняться на корабль и занять свои места! Подарок и провизию погрузить! Отлет состоится через 20мин!»
– Слава барсучьему богу! – проворчал старый вредный барсук. – А то бы весь день тут слезы лили. Летите уже! И не забудьте вернуться! – погрозил он сучковатой палкой вслед поднимающимся на борт малышам. – Всех до одного пересчитал! Чтобы вернулись в том же количестве!
Дин с Рикки переглянулись и синхронно вздохнули. Этот дед шутки шутить не любит. Если сказал, что пересчитал, значит так оно и есть. Теперь точно не получится тихонечко сбежать и остаться в Аргентине! Не то чтобы друзья хотели покинуть родной дом и Тихий лес… Просто это же приключения!
– Погоди, – остановил Дин друга. – а как же Фил? Он тоже хотел бы полететь, я уверен!
– Конечно, хотел бы! Но у него же лапка болит. – отозвался Рикки, вставая прямо посреди трапа и блокируя слаженную погрузку малышат на корабль.
– Ну что вы опять замерли как памятники самим себе? – пробурчал тот же дед.
– А Фил? Можно Фил тоже полетит? – с надеждой обратился Дин к нему.
– Я ему не мама! – ворчливо отозвался барсук. – Спрашивай у нее…
Дин с Рикки закрутились волчком, ища глазами серьезных ежиков. Где же, ну где?..
– Ребята я, конечно, понимаю, что вы за Филиппа переживаете, но у него болит лапка, ему вредно ходить. Пусть лучше посидит дома, полечится. – раздался рассудительный голос папы Фила откуда-то из-за спины медведицы. Она оглянулась и шагнув в сторону, предоставила ребятам возможность уговорить его напрямую.
– Да, мы знаем, что у Фила болит лапка! Но если ему нельзя ходить, может мы его принесем на корабль? И обещаем присмотреть за ним, чтобы он там не ходил! – Рикки просительно заглянул в глаза папе друга. – Пожалуйста! Это несправедливо, что все полетят, а Фил один дома останется! Ему, итак, пришлось просидеть дома все веселье. Если он еще пропустит полет, то будет жалеть об этом всю жизнь!
– Отпусти его, – обратилась и медведица. – И правда, жаль ежонка. Ведь уникальная возможность увидеть мир подвернулась. А он у тебя такой любознательный! – хитро прищурилась она на сурового ежиного папу. Тот хмыкнул тихонько: «Заговорщики!.. Ладно, но раз обещали приглядеть за ним, то несите ответственность серьезно!» – вновь посуровел он.
Дин с Рикки подпрыгнули в воздух от избытка чувств: «Ураааа!»
– Только давайте быстрее, одна лапа здесь, другая там! Не будут же все ждать вас полдня… – пробурчал дед-барсук, опираясь на свою суковатую палку.
Друзья переглянулись и спрыгнули с моста, рванув напрямик через кусты к дому ежонка.
Посмотрев вслед умчавшимся зверятам, сова вздохнула и обратилась к ирбису и пуме: «Ну что ж, пока маленькие устраиваются на корабле, мы бы хотели проститься с вами. Прощаться всегда грустно. Особенно с теми, кого мы успели полюбить. Помните, что в нашем Тихом лесу всегда будут вам рады. Если вы когда-нибудь сможете нас навестить, мы будем счастливы вновь сказать вам обеим: «Добро пожаловать!» – она тяжело вздохнула и украдкой вытерла крылом слезинку. Мила, захлюпав носом, расчувствовалась и тоже принялась тереть лапами глаза в попытке остановить поток слез. Яра, обняв ее вздохнула и произнесла: «От всего сердца благодарю вас за тепло, доброту и гостеприимство! Мы рады были познакомиться с вами и узнать, что на нашей планете еще есть те, кто сохранил тепло в своей душе и готов бескорыстно им делиться с окружающими. Спасибо вам! Мы никогда вас не забудем! Я желаю вам, чтобы ваш Тихий лес навсегда остался таким же добрым, мирным, волшебным и счастливым местечком, каким узнали его мы».
Мила, уже не в силах сдержаться, расплакалась в голос.
– Ну что ты, котенок? – подошла к ней медведица. – Мы же не умираем. Просто будем немножко дальше от тебя. Совсем чуть-чуть. – она прищурилась. – Воооот на столечко! Не плачь, я тебе валерианы нарвала. Вот, возьми с собой. – и она протянула ей бумажный пакетик из которого струился упоительный аромат. Пума, робко шмыгнув носом напоследок, взяла пакет и счастливо зажмурилась: «Спасибо!».
– Не забывай нас, малышка! – обняла ее Рысена. – И мы тебя не забудем!
Звери обступили их, каждый хотел сказать пару слов на прощанье и обнять двух таких разных и таких одинаковых кошек.
***
– Фил, Фил! – подбегая к дому друга завопил Дин.
– Фил, собирайся! – спрыгнув с сосновой ветки позвал бельчонок.
– Вы чего кричите? – выглянул в окно Фил.
– Скорее, мы все летим в Аргентину! Собирайся! – выдал сжатую информацию запыхавшийся лисенок и чихнул. Цветочная пыльца попала ему прямо в нос.
– Кто это все? – поинтересовалась торчащая из окна голова ежика.
– Все малыши Тихого леса! – Рикки запрыгнул на подоконник. – Давай скорее, не тяни время. А то без нас улетят! Там дед-барсук знаешь, как разворчался…
– Везет вам… – погрустнел маленький ежонок. – Меня не пустят. У меня лапка до сих пор не зажила…
– Обижаешь… – протянул Дин и хитро прищурился, – Мы тебя отпросили!
– Как это? – ахнул Фил.
– Уговорили твоего папу! – довольно улыбнулся бельчонок.
– Но я же все равно идти не могу, – снова скис ежонок.
– Поедешь на мне до корабля. А там посадим тебя в кресло пилота и будешь сидеть на месте. Под нашу ответственность отпустили! – Дин снова чихнул и почесал лапой нос, желтая пыльца на черном носике размазалась, оставляя ароматный налет.
– Узнаю своего папу… – пробормотал Фил. – Тогда побежали, чего мы ждем?
– Тебе ничего с собой не нужно? – проявил ответственность бельчонок?
– Себя я взял с собой, а больше ничего не надо! – заявил уже полностью счастливый ежик. – Бежим!
ГЛАВА 12
Когда отважный всадник Фил верхом на своем верном скакуне Дине, сопровождаемый рыжим попрыгучим оруженосцем Рикки ворвались на поляну, все малыши уже успели занять свои места на корабле. Провизия и подарок тоже были погружены. Все ждали только последних пассажиров. Не сбавляя темпа, запыхавшийся Дин с вываленным набок языком влетел по трапу. Фил только успел махнуть родителям на прощание лапкой и крикнуть: «Спасибо!» и исчез внутри корабля. Рикки последовал за друзьями. Трап поднялся и закрыл вход. Спустя пару минут корабль поднялся в воздух и завис над глядящими во все глаза жителями Тихого леса. Большая черно-серебристая леталка вспыхнула по бокам голубоватым светом, загудела, мигнула на прощанье и взвилась вверх. Медведица, утирая крупные слезы, махала кораблю на прощанье чем-то большим. Кажется, это был кухонный фартук…
В рубке установили дополнительные кресла, в которые усадили сразу по несколько зверят больших и маленьких. Поместились все. Правда, в рубке теперь было тесно. Зато гораздо светлее чем было раньше. Дуз, нажав кнопку, открыл круговой обзор. Со всех сторон полетели восторженные голоса и вздохи. Маленький инопланетянин довольно улыбнулся. Ему нравилось чувствовать себя в роли могучего повелителя крутейшего космического корабля. Ква’ар, глядя на него, усмехнулся и подумал, когда Дуз закончит полный цикл обучения, из него выйдет отличный учитель. Никто не умел так легко находить общий язык с ребятней. Они восхищались им и ловили каждое слово. Ну что ж, у каждого свой путь. Он сосредоточился, просчитывая маршрут. Гатух подмигнул Дузу и спросил у малышей: «Знаете, как оларские корабли прощаются, расходясь в разные стороны в далеком космосе?»
– Нет! – ответил ему дружный хор и горящие любопытством глаза сосредоточились на будущем великом космо-биологе.
– Вот так! – он включил наружную видеокамеру, показывающую сам корабль. Затем щёлкнул кнопкой внешнего освещения, зажигая голубые габаритные огни по периметру корабля. Нажал на другую клавишу и раздался мощный тройной гудок. После чего последовала финальная световая вспышка. Малыши взвыли от восторга! Дуз подмигнул Гатуху и тот в ответ улыбнулся. Кажется, он начал понимать друга. Малышня здесь классная, честное слово!
Ква'ар, закончив расчеты и задав автопилоту курс, откинулся в кресле. Корабль взмыл вверх. Сила притяжения, вжала малышей в кресла и рубку наполнил испуганно-восторженный писк.
– Тихий лес не хочет нас отпускааааать? – испуганно пропищала мышка-малышка.
– Не бойся, Малюня! – Дуз, сидевший в соседнем кресле, протянул руку и вытянув маленькую мышку из-под фиксатора, прижал к себе. – Это просто сила притяжения вашей планеты. Когда мы выйдем в открытый космос, она перестанет на вас давить. Благодаря этой силе вы ходите, бегаете, прыгаете по земле и падаете тоже благодаря ей. Без этой силы вас бы унесло в космос.
– Ой! – испуганно выдохнули малышата.
Сидящие позади ребятни ирбис, старый медведь и пара волков переглянулись и кивнули.
Стремительно поднимающийся в небо корабль пронзил облака и панорамный обзор заволокло белым молочным туманом.
– Ого, мы будем прыгать по облакам? – удивился Боря.
– По облакам не попрыгаешь! – авторитетно заявил Фил, сидящий между Дином и Рикки. Его острые иголки иногда кололись, но друзья не жаловались. Разве важно какое-то глупое мелкое неудобство, когда вокруг такое?!
– Правильно! – похвалил его Гатух. – А почему? – он хитро прищурился, глядя на зверят.
– Они совсем не мягкие. – пробурчал ежонок, вспомнивший как из-за такого облака он сорвался с горной тропинки и чуть не упал в пропасть.
– И ужасно сырые. – дополнил информацию Рикки.
– Верно, – согласился Гатух. – Облака совсем не мягкие, и попрыгать на них не получиться. Это всего лишь собравшаяся в воздухе влага.
Зверята с любопытством слушали его, то и дело поглядывая на клубящуюся за окнами белую клочковатую влагу. Раз! И корабль вырвался из молочного плена. Теплые желтые лучи солнца залили рубку, вызолотив все вокруг. Малыши взревели от восторга! Под ними расстилалось большое пушистое молочно-серое одеяло. Кое-где дырявое. И через прорехи было видно кусочки леса, Одинокой горы и расстилающихся вокруг зеленых лугов. А над пушистым облачным одеялом стояло солнце, золотящее линию горизонта.
– Вот это красота… – выразила общее мнение Лана, в глазах которой отражались два маленьких солнышка.
– Солнце слишком яркое, затени, а то у детей глаза заболят. Ведь смотрят, не отрываясь. – усмехнулся Ква'ар. Дуз нажал пару кнопок на пульте управления, не выпуская из рук Малюню. Стекла, блеснув напоследок, окрасились в дымчато-коричневый цвет и в рубке заметно потемнело.
– Как-то мрачновато, – протянул Дин.
– И страшновато, – пропищала из соседнего кресла зайка.
– И совсем не страшно! – гордо заявил Рык. Он, преодолевая силу притяжения, выполз из-под ремня и требовательно протянул лапки к Дузу: «Я хочу к тебе тоже! Отсюда ничего не видно, все приключения пропущу!»
Дин фыркнул, а Рикки захихикал, глядя на мышонка. Отозвался Фил: «Кто о чем, а Рык о приключениях…»
– Тебе все мало? – укоризненно спросила Лана, глядя на мышонка.
– Конечно, мало! – возмущенно воскликнул Рык. – Разве приключений может быть много???
Ква'ар усмехнулся и сказал: «Был бы ты побольше, взяли бы тебя с собой, в нашу школу. Нам такие боевые нужны. Был бы четвертым в нашей команде!».
Дуз подмигнул другу. А уже перебравшийся к нему на ладонь мышонок раздулся от гордости. Все малыши смотрели на него с завистью. А взрослые усмехались, переглядываясь.
– Смотрите! Смотрите! – заголосила притихшая было Мила. – Это звезды?
Внезапно все почувствовали, что сила притяжения ослабла, а потом и вовсе пропала.
– Дадим им полетать? – с предвкушением улыбаясь спросил Дуз у друзей.
– Почему бы и нет? – усмехнулся Ква'ар. – Только осторожнее со стабилизаторами, а то ушибутся или пульт нам поломают. – Под твою ответственность.
– Я пульт подстрахую. – пообещал Гатух и пробежался пальцами по кнопкам рядом с собой. Ремни-фиксаторы щелкнули и уползли в кресла освобождая маленьких пассажиров. Инопланетяне одновременно нажали что-то на своих наручных браслетах и благодаря этому не взмыли в воздух как восторженно пищащие зверята. Гатух с Дузом встали рядом с панелью управления, следя за тем, чтобы никто случайно не прилетел туда.
– А можно, я тоже полетаю? – смущенно спросила Яра. – Мне всегда хотелось иметь крылья. – добавила она мечтательно.
– Хорошо, но всех не отстегну. С летунами уже перебор. А взрослые – слишком крупные. Места маловато для таких развлечений. – ответил Ква'ар и отстегнул ирбиса. Она медленно поднялась в воздух растопырив лапы. На морде застыло тоже восторженно-растерянное выражение, что и у маленькой пумы, кувыркающейся рядом с ней прямо в воздухе. Не то чтобы Мила выделывала финты. Просто она опрометчиво оттолкнулась от стенки и не понимая, как контролировать этот полет теперь болталась в воздухе то вверх хвостом, то боком, растопырив все четыре лапы как морская звезда. Впрочем, не одна она такая. Все зверята были похожи на нее. То и дело сталкиваясь друг с другом, они создавали толкотню в воздухе. Фыркая и веселясь от души, подталкивали друг друга и гребли лапами стараясь сменить курс. Дин, как и все, растопырив лапки плыл, зажмурившись. Ему невероятно нравилось это упоительное чувство необыкновенной легкости. Как же хорошо, что их отпустили полетать! Он приоткрыл глазки, желая взглянуть на далёкие звезды и дернулся всем телом. Прямо перед его носом висела… Правильно! Большая коричневая мохнатая гусеница и нагло шевелила всеми своими лапками, возмущенно глядя на лисенка.
