Kitabı oku: «Ты – моя добыча. Книга 2», sayfa 3

Глава 7

После посещения наместника я снова вернулась домой. Накормив своих животин, отправилась заниматься зельями. Провозилась почти до самого вечера.

Дождь кончился, и даже солнышко несмело выглянуло перед закатом. Я обречённо закрыла глаза: от коменданта сегодня не удастся избавиться.

Пошла готовиться к свиданию. Наряжаться специально для Рэллона не хотелось, поэтому я надела чистое, но простое платье, заплела косу и на этом сочла подготовку законченной.

Для Эльфа ужин оставила на полу возле стола, наказав есть не сейчас, а когда стемнеет. С него станет – он никогда от лишней порции не откажется.

С собой волка брать я не решилась. Рэллон его недолюбливает, да и толку от него никакого нет, только лишний хвост. Я снова подумала об  Альфе. Вот уж кто всегда мог оказаться полезным. Опять расстроилась.

Решительно одёрнув себя за такие мысли, потянулась к кулону, выданному мне наместником. Энергии в нём было много, только вот какой? Надо бы обязательно сходить в это старое здание да посмотреть, похожа ли пентаграмма на нашу? А потом и с кулончиком заняться. Уж магию-то из него я смогу вытянуть.

От размышлений на эту тему меня отвлёк появившийся Рэллон. Он запросто, без стука, открыл мою дверь. Я даже растерялась от такого проявления невоспитанности. А комендант, окинув меня беглым взглядом, довольно улыбнулся.

– Ну что, идём?

– Идём, – я торопливо повесила амулет на шею, не решившись оставлять такую ценную вещь без присмотра.

Рэллон проводил исчезнувший под платьем кулон заинтересованным взглядом. И вот что его прельстило? Сам кулон или то, куда я его спрятала? По лицу коменданта определить это было невозможно. А ситуация меня заметно напрягала. Нет, прояви Рэллон интерес к моей груди, я даже успокоилась бы. Это нормально для человека, который настаивает на более тесном общении. Меня беспокоило другое: ведь я уже видела один артефакт в руках коменданта. И артефакт огромной силы. А это наводит на определённые мысли. И вот в таком свете интерес Рэллона к камню для меня не очень желателен.

– Прекрасно выглядите, госпожа Иланда, – комендант клещом вцепился в мою руку, я поморщилась, но вырываться не стала. Нечего раньше времени настраивать Рэллона против. Я даже вежливо ответила:

– Позвольте вернуть вам комплимент, – а что, даже не солгала. Комендант принарядился ради такого случая и выглядел очень неплохо, если бы я оценивала его со стороны. Мне же даже не льстило, что он так ради меня расстарался. Я так и не смогла простить ему Альфа.

– Эльф, без фокусов тут, – строго сказала я волку, – тот прижал уши, показывая, что он всё понял и даже не собирается ничего предосудительного делать.

– А что, вы сегодня без сопровождения? – удивился Рэллон, кивнув на волка.

– Да кто знает, как он на громкую музыку отреагирует? Там же будет музыка?

– Обязательно будет. И весьма верное решение с вашей стороны, прекрасная госпожа.

Я закрыла дверь на ключ и обернулась с вымученной улыбкой к коменданту.

Мне любезно подставили локоть, и я пристроила свою руку.

На площади уже вовсю толпился народ, и мы едва протиснулись ближе к подмосткам. Действие ещё не начиналось, а вот музыканты уже старались в полную силу, завлекая людей.

Рэллон властно обнял меня за талию, притянув ближе.

На мой гневно-вопросительный взгляд он ответил с усмешкой:

– Боюсь потерять вас в толпе. Да и так мне проще будет вас защитить, если будет давка.

И что на это сказать? Ничего. Понимаю, что пользуется случаем, а протест выражать глупо.

– Если вам плохо видно, то можно подойти ещё ближе, прямо к оградке, – комендант нагнулся к самому уху, я даже почувствовала его дыхание.

Я посмотрела в указанную сторону и поспешила отказаться:

– Нет, мне и здесь удобно, спасибо.

– Как скажете, драгоценная госпожа.

Да уж лучше так стоять, чем как другие парочки, что как раз и находились возле самой сцены. Девушки прижимались к оградке, а их кавалеры с видимым удовольствием обнимали их сзади. Неудобная поза, как в физическом смысле, так и в моральном.

Наконец началось и представление. Если бы я была одна, или с кем-то, не вызывающим таких не совсем приятных чувств, то мне бы понравилось. А так приходилось то и дело осаживать коменданта, руки которого под шумок позволяли себе разные вольности. Я даже пару раз решилась высказать своё недовольство, когда его поглаживания значительно ниже моей талии стали слишком настойчивы. А этот самодовольный индюк на моё возмущение только улыбнулся и самым невинным тоном заявил, что задумался.

Да, жаль, что Альф не успел ему навалять, как следует. Я нахмурила брови. Да что же это такое? Каждую минуту вспоминаю проклятущего демона!

Представление длилось больше часа, и под конец я просто молила богов, чтобы это всё уже скорее закончилось.

А потом ещё и возвращались по тёмному городу под ручку с комендантом. Уже на пороге, я попыталась быстренько попрощаться и улизнуть, но меня властно удержали да ещё и сорвали не запланированный мной поцелуй.

– Господин комендант! – возмутилась я, вырываясь из объятий.

– Да, моя сладкая? – мурлыкнул Рэллон, облизывая губы.

– Что вы себе позволяете?

– К сожалению, пока ничего. Но вот после выходных… – комендант мечтательно закатил глаза.

– Вы так уверены в моём положительном ответе? – я была настолько зла, что уже даже не задумывалась, о чём говорю.

– Я так уверен в себе, – мне нахально подмигнули. – Идите спать, пока я не передумал ждать эти три дня.

Я пулей влетела в дом после таких слов, а за дверью послышался довольный смех коменданта.

– Ну, погодите, господин комендант. Вы ещё пожалеете, что так со мной поступаете, – я мстительно сощурилась, обдумывая как бы избавиться от доставучего Рэллона.

Злости было много, но на ум ничего путного не приходило.

Дом меня встретил сонной тишиной. Эльф даже головы не поднял, когда я вошла. Это тоже добавило раздражения в и так нервозное моё состояние.

– Эльф, пойдём гулять, – я решила отвлечь себя делом.

Волк посмотрел на меня с искренним осуждением.

Понимаю, что ночь. Понимаю, что на улице небезопасно, но когда ещё без лишних вопросов можно будет заявиться в здание старой ратуши? Вот сейчас самое время.

– Пойдём-пойдём, а то мне одной как-то боязно, – я даже плечами передёрнула для достоверности.

Элистеру ничего не оставалось делать, как подчиниться. Он широко зевнул, потянулся, но всё же поплёлся к двери, медленно передвигая лапы и зевая.

До ратуши мы добрались без проблем. Даже темнота не помешала. Город я уже знала хорошо, а потому и расположение здания мне было известно.

Засветив небольшой огонёк, я открыла массивную дверь. Да, помещение уже было совсем старенькое. Кроме дверей и мраморных полов ничего и не сохранилось в пригодном виде. Мы с Эльфом не стали заниматься подробным осмотром, а направились к интересующей нас пентаграмме. Вернее, не нас, так как Элистеру вообще было всё безразлично, а меня.

Пентаграмма имелась. И самое удивительное, что я бы даже поклялась, что сама её рисовала. Те же кривоватые линии, над которыми мы долго спорили с Альфом… И как такое может быть? Хаотичный сдвиг пространства? Или просто все пентаграммы так выглядят? В последнее не верилось.

Я подошла к рисунку ближе. Магией от него тянуло, но как-то слабо. Чтобы активировать портал мне пришлось бы выложиться по полной, да и то не уверена, что хватило бы.

Эльф с интересом обнюхивал узор. Конечно, он ведь тоже перенёсся по подобному порталу и явно знает оего свойствах. Пока я осматривала пентаграмму, мне показалось, что её свечение стало интенсивней. Ещё раз протянув над ней руку, я почувствовала слабенький отклик, будто с той стороны кто-то так же, как и мы, экспериментирует.

Ладно, надо посмотреть, как на на неё действует кулон, и возвращаться.

Я вытащила цепочку из-за ворота и сняла через голову. Кулон светился, но не сильно. Поднесла его ближе к пентаграмме – ничего. А если немного влить в него своей силы? Я пустила тоненькую струйку магии на камень. Сначала ничего не происходило, и я уже решила, что всё бесполезно, как вдруг камень озарился ярким светом и магия из него хлынула во все стороны, зацепив и рисунок пентаграммы. Я даже моргнуть не успела, как меня затащило в портал.

Только одна мысль посетила мою голову: «Доэкспериментировалась».

Глава 8

Портал погас, и девушка ожила. Она удивлённо, но без испуга огляделась. Больше всего её заинтересовала пентаграмма, на которой она до сих пор стояла.

Знахарка хмыкнула. Видно, не такая уж и безобидная особа.

– Ну, здравствуй, нежданная гостья. Добро пожаловать в Нижний мир! – проскрипела старуха, добавляя в голос трагизма.

Девушка равнодушно окинула её быстрым взглядом и невпопад спросила:

– А почему вы не демон?

Знахарка удивлённо крякнула. Эта молодая девица знает, как выглядят демоны? Вряд ли. Просто храбрится или шок от перемещения не прошёл.

– Ты много знаешь о демонах? – она усмехнулась.

– Не очень, но у них магия не так пахнет.

Теперь женщина поняла, что прибывшая из Верхнего мира не только знает, как выглядят демоны, но и чувствует, что у них за сила. Что же за чудо к ней попало?

Продолжить интересную беседу им не дали, прервав скрипом открывающейся входной двери. Знахарка удивилась второй раз. Ведь она же предупредила своих служителей, неужели они страх потеряли?

Девушка тоже оглянулась на звук и через мгновение с обрадованным криком кинулась на шею вошедшему:

– Альф!

– Лана? – с сомнением уточнил появившийся в храме демон, и тут же его лицо просветлело. – Лана!

Не откладывая дел в долгий ящик, демон тут же обнял девушку крепче и поцеловал свою добычу.

Поцелуй затянулся. Видно, не первый раз…

Знахарка была в шоке. Как же она отстала от жизни! Вот, уже демоны и люди запросто шляются между мирами да ещё и любовь крутят. Она покачала головой и хмыкнула.

Демон же оторвавшись на миг от своего приятного занятия, посмотрел на старуху.

– О, пленница жреца! – удивился он, узнав её, и девушка тоже обернулась.

Старуха уже не представляла даже, как реагировать. И с ней знакомы? Но откуда?

– Ты её уже видел? – спросила названная Ланой у своего избранника, не стремясь вырываться из объятий.

– Да, она в цепях сидела, когда мне шкуру чуть не спустили, – демон довольно зарылся носом в волосы девушки.

– Шкуру? – теперь и знахарка присоединилась к разговору, начиная понимать. – Ты был волком?

– Был, – усмехнулся демон.

– Так это вы у меня в доме с магией развлекались? – знахарка поняла, кого ей подкинула судьба.

– Получается, мы, – ответила Лана.

– А жрец где?

– Нет его больше… Кстати, Лана, ты мне должна объяснить, как ты здесь оказалась, зачем, а ещё и про братца поведать, – демон ненадолго отстранился, строго глядя на лекарку.

– Эльф! – девушка всплеснула руками. – Он же остался там!

Парочка слаженно посмотрела на телепорт.

– Вытянем?

– Должны.

Знахарка думала, что сегодня её уже удивить ничем нельзя, но как же глубоко она заблуждалась! Эти двое ненормальных, не сговариваясь, легко объединили свои силы и направили в телепорт. Демон уверенно шагнул внутрь, наказав:

– Держи, я быстро.

И на самом деле быстро. Не успела знахарка сделать и пару вдохов, как в храме появилось новое действующее лицо. Демон держал за шкирку визжащего и вырывающегося волка.

– Хватит истерить. Никто тебя не трогает, – презрительно бросил Альф, опуская волка на пол.

Лана тут же бросилась к зверю:

– Эльфик, с тобой всё в порядке? – волк лизнул протянутую руку, а вот демон зло щёлкнул клыками. – Альф, у него сил не осталось, всё переход вытянул.

– И чего предлагаешь?

– Да ничего, сейчас подлечу.

Демон хотел возмутиться, но не успел, лекарка уже направила силу на Элистера.

Знахарка выругалась. Вместо волка на полу храма лежал её недавний мучитель. Правда не жрец, а его хозяин, но суть от этого не менялась.

– Ты! – возмущённо прохрипела она, направляясь к полуобморочному демону с самыми кровожадными намерениями.

– Альф… – умоляюще проскулило это нечто, поднимая жалостливый взгляд на демона.

– Госпожа, оставьте, пожалуйста, моего братца в покое, мне самому хочется с ним поговорить, – в голосе демона был такой холод, что старуха отшатнулась, понимая, что её очередь на месть далеко не первая.

– Альф, ему холодно, – девушка подёргала демона за рукав.

– И? – глаза демона гневно засверкали. – Предлагаешь согреть?

– Его надо одеть, – Лана пожала плечами.

– Да, призвать одежду в таком состоянии он вряд ли сможет, – согласился Альфен.

Вся компания с надеждой обернулась на знахарку.

– Пошли, – обречённо махнула рукой она, нажимая рычаг.

Демон всё-таки помог своему брату встать, девушка тут же стыдливо отвернулась. Знахарка же наоборот с любопытством рассматривала особенности демонического строения. А ничего необычного…

– Может, оставим разглядывание моего братца на более удобное время? – недовольно проговорил Альф, глядя на знахарку.

– Как скажете, господин, – язвительно ответила старуха, поклонившись, и начала спуск. Все последовали за ней.

Знахарка привела компанию в одну из комнат второго крыла, где убранство имелось побогаче и расположиться можно было бы всем с удобством.

– Что-то ещё уважаемым господам нужно, кроме одежды для… этого? – старуха посмотрела на Альфа, признавая за ним главенство.

– Поесть, – проскулил Элистер.

– И попить, – добавила Лана.

Знахарка отправилась в свои закрома. Вернулась она с перекинутыми через плечо вещами и подносом в руках. Лана тут же бросилась на помощь, принимая поднос и стараясь не смотреть по сторонам. Нахождение в компании неодетого демона её явно не радовало.

– Одевайтесь, господин, а то девушка уже от смущения не знает куда деться, – старуха, не удержавшись, хихикнула.

Лана запыхтела, но отвечать не стала. Разговор на себя взял Альфен.

– Ну и как живётся Великому духу в нашем мире? – он иронично посмотрел на старуху.

– Как видите, неплохо, – знахарка тоже позволила себе язвительную усмешку.

– Да вижу. А уж сколько слышал, даже вот решил сам убедиться, – демон потянулся к бутылке вина, которую старуха позаимствовала из старых запасов.

– Если не секрет, от кого? – старуха расставила на столе бокалы, не обделив и себя.

– От госпожи Зувель, – Альф разлил вино по бокалам и отсалютовал знахарке.

– А, знаю, как она? Здорова? – старуха обнажила редкие зубы в широкой улыбке.

– Не знаю, как со здоровьем, но её новая причёска мне нравится, – демон залпом выпил вино, Лана осторожно сделала пару глотков. Элистер посмотрел украдкой на брата, но, видя, что тот не обращает на него никакого внимания, тоже осмелился хлебнуть из своего бокала.

– Спасибо, я старалась, – знахарка тоже пригубила напиток.

– Кстати, эта неугомонная собирается вновь наведаться к вам в гости. Подготовленная и с группой поддержки, – демон водрузил на вилку кусок жареного мяса и помахал им.

– Мстить? – старуха кисло улыбнулась.

– Нет, её интересует наша пентаграмма.

– Ваша? Всё-таки это вы её нанесли?

– Мы, только на полу вашего дома, а вот как она здесь оказалась, я не знаю, – пожал плечами демон.

– В доме её уже нет, она переместилась, – добавила Лана.

– Да? Как-то странно это всё.

После этого разговор как-то сам собой перетёк в деловое русло. В обсуждение тонкостей магического искусства включились все, кроме Элистера. Он был занят. После перемещения и обратного обращения нутро сжигал зверский голод.

Глава 9

Альфен не знал, чего ожидать от посещения храма. Предполагались разные варианты: от боя с неизвестным, поселившемся в храме под именем Великого духа, до абсолютной пустоты помещения. Но уж явно не того, что он увидел, едва переступив порог. К нему с радостным визгом бросилось на шею какое-то существо, в котором он с удивлением и восторгом узнал Лану.

Девушка тоже настолько была рада встрече, что даже позволила себя не только обнять, но и поцеловать, чем демон и воспользовался. И он бы ещё долго не отрывался от столь приятного занятия, если бы у этого действа не обнаружилось свидетелей. Старая женщина, которую он видел не так давно прикованной цепями. Сопоставив все факты, он понял, кто взял на себя роль Великого духа. Магия-то у неё и впрямь не демоническая, как и сказал Верек.

Не успели стихнуть первые восторги от встречи, как Лана вспомнила про Элистера. Оказывается, он остался в Верхнем мире. У Альфена было много вопросов к брату, да и Лана хотела его вернуть, так что демон решился, когда Лана перевела взгляд на мерцающую арку портала. Девушка неуверенно спросила Альфена, понявшего без слов её взгляд:

– Вытянем?

На что демон уверенно ответил:

– Должны.

А потом он присоединил свою силу к магии Ланы, напитав портал достаточной мощью, и, не раздумывая, шагнул в переход. Элистера он обнаружил лежащим на полу возле пентаграммы и подвывающим от безысходности. Конечно, кто же теперь будет заботиться о бедненьком?

Альфен хмыкнул. И это вот ничтожество решилось на его устранение? Даже обидно как-то.

Элистер появлению брата не очень обрадовался, а когда тот легко схватил его за шкирку и потянул с собой, и вовсе начал отчаянно сопротивляться и визжать, как дворовая шавка. Но демон не обратил никакого внимания на такие мелочи. Он доставил братца по назначению, успокоив того словами:

– Хватит истерить. Никто тебя не трогает, – не хватало ещё руки пачкать об это дрожащее желе.

Лана тут же засуетилась над волком. Альфен даже сделать ничего не успел, как она уже начала вливать в него свою лекарскую силу. Демон уже предполагал, чем это закончится, но мешать было поздно. И вот на полу вместо волка лежит испуганный и жалкий братец в своём истинном виде. Ну, хоть не в человеческом…

Альфен через пару мгновений догадался, что не только у него Элистер не пользуется расположением. Старуха тут же узнала преобразившегося демона, и эта встреча явно женщину не обрадовала, так как в её намерениях почувствовалось желание тотчас же  расправиться с Эльфом.

А это ничтожество ещё и просить его осмелилось. Альфен скривился, но всё же остудил пыл знахарки, заодно и намекнул брату, что он его не простил и ничего не забыл:

– Госпожа, оставьте, пожалуйста, моего братца в покое, мне самому хочется с ним поговорить.

И только Лана была полна сочувствия к этому приспособленцу. Демон едва сдержал свой гнев, когда девушка заявила, что брату холодно. Она, что, своим теплом намеревается делиться, как и магией? Но в планы лекарки такое не входило, она просто сказала, что нужно где-то одежду достать. С этим Альфен был согласен. Нечего его избраннице на посторонних голых мужиков пялиться. Только вот с одеждой им мог помочь один человек. Магией для этого пока не воспользуешься.

Не сговариваясь, все трое посмотрели на старуху. Та, видно, уже смирилась с тем, что в её доме хозяйничают нахальные гости, и повела всех в подземное жилище.

Вот там, за вкусным поздним ужином и бутылкой очень даже неплохого вина, и выяснились многие интересные детали произошедшего ранее. Если сначала разговор крутился вокруг странностей с порталом, то впоследствии он перешёл к изначальному – о том, как вообще этот портал мог появиться. Теперь Альфен был прекрасно осведомлён о том, кто являлся идейным вдохновителем его высылки в Верхний мир, да и про выгоду всех заинтересованных лиц он тоже узнал. Братец рассказал, с мельчайшими подробностями. Стала объяснима и ненависть старухи, направленная на Элистера и его подельницу.

Ну а потом занялись обсуждением планов на будущее. Первым из которых стала проблема ночёвки. Ни о каких перемещениях разговора быть не могло, силы потрачено слишком много, а значит, надо устраиваться на отдых.

Знахарка всем предложила отдельные комнаты на выбор, но Альфена такой вариант не устраивал. Во-первых, ему хотелось бы поговорить с Ланой, да и не только поговорить, если уж быть откровенным. В то же время и за братцем присмотр нужен. Поэтому демон спросил:

– А двуспальные номера есть?

Старуха понимающе прищурилась и ответила:

– Есть несколько штук.

– Превосходно. Тогда вы ночуете с Элистером, а я с Ланой.

Все повернули голову в сторону Альфена, требуя объяснений.

– Нам нужно о многом поговорить с Ланой, а брату нужен охранник, – демон состроил самое невинное выражение лица.

– Хм, ну, если в роли охранника, я согласна, – старуха покосилась на притихшего Элистера.

– Тогда и я согласна, – сказала Лана, видимо, тоже желая многое выяснить у демона.

Альфен прикрыл на миг глаза, чтобы девушка не заметила его радость.

Комната, предложенная знахаркой была не очень богатой, но всё же удобной. Кровати мягкие, а для усталого организма это первоочередное требование. Лана тоже осматривала комнату с интересом. Больше всего её обрадовало, что кровати находятся в разных углах. Альфен, заметив это, мысленно ухмыльнулся над наивностью девушки. Неужели его смутят какие-то несколько метров, если она пришла ради него сквозь грань миров? Но торопиться демон не стал. Вместо этого он начал разговор с нейтральной темы.

– Ты как?

– Не знаю. Столько всего навалилось, что просто сама себя не осознаю, – Лана присела на диванчик, стоящий посередине комнаты.

– Мне это знакомо. Могу представить, – демон пристроился рядом.

Девушка посмотрела на его манёвр, но комментировать не стала. Альфен же продолжил:

– Как там в Верхнем мире?

– Плохо, – честно призналась Лана.

Демон вопросительно приподнял бровь, ожидая продолжения, и лекарка нажаловалась.

– Слуги брата явились по мою душу в город, да и Рэллон совсем распоясался.

Первая новость заставила демона нахмуриться, а вторая гневно сжать кулаки.

– А что там комендант? – уточнил он.

– Ну, я же обещала его отблагодарить, если он с демоном разберётся, вот и…

– А что именно ты подразумеваешь под благодарностью? – подозрительно переспросил Альфен.

Лана покраснела, но нашла в себе силы признаться:

– Мне было предложено покровительство, и через три, теперь уже два дня, я должна дать ответ.

– И? – демон прикладывал неимоверные усилия, чтобы не сорваться.

– Ну ты же понимаешь, что отказать я не могу. Обещала всё, что угодно, в обмен на бой с демоном. Я же не предполагала, что так выйдет. Я была в тебе уверена! – уже срываясь на истерику, оправдывалась Лана.

– И он начал приставать к тебе?

– Ну да…

Альфен резко вскочил, затем подхватил лекарку на руки, быстро пересёк комнату и опустил на девушку на кровать, навалившись сверху всем своим немалым демоническим весом.

– Ты – моя! Только моя! – прорычал он прямо в лицо Ланы и впился в губы жадным поцелуем.

Девушка не стала вырываться, а наоборот несмело ответила на поцелуй, но едва демон отстранился, она прошептала:

– Альф, ты очень тяжёлый…

Демон тут же перекатился на бок:

– Прости, не сдержался, – Альфен покаянно ткнулся носом в плечо девушки.

– Я… я понимаю, – Лана несмело провела рукой по голове демона. – Можно? – её рука зависла в нескольких сантиметрах от рогов.

– Тебе можно всё, – ответил вмиг успокоившийся демон.

– А в человеческом виде ты выглядел симпатичнее, – сделала вывод лекарка после небольшого зрительного исследования.

– Правда? И я тебе понравился?

– Немного, – призналась Лана.

Второй поцелуй был намного нежнее.