Kitabı oku: «Ты – моя добыча! Книга 3», sayfa 24
Глава 74
Логически мыслить я умела, а вот просчитывать последствия своих действий мне удавалось далеко не всегда. Вот и теперь я поняла, что позаимствованная ранее кровь Альфа и мне передала часть способностей, но это было бы не страшно, если бы я умела ими управлять. Нет, было бы время, я бы, конечно, разобралась, как их использовать в своих целях, но я допустила ошибку, попросив Альфа продемонстрировать эту магию сейчас. Неудивительно, что я почувствовала бешеный удар по своим эмоциям, едва устояв на ногах. Закрыв глаза, я изо всех сил сдерживала накатившие на меня чувства. Желание оказаться в объятиях демона было столь непреодолимым, что я, забыв обо всём, позвала его. Сама…
Какой же неожиданностью стали для меня слова Вукарта! Сразу протрезвела.
Я раскрыла глаза и увидела невероятную картину: оборотни, раздеваясь на ходу, двигались в мою сторону под возмущённым взглядом демона. Из чего я сделала несколько обоснованных выводов: магия оборотниц во мне была, она работала, но подпадали под неё в первую очередь более слабые в магическом плане особи противоположного пола. А сама я тоже легко ведусь на этиу чары, но вполне способна сопротивляться.
– Так, прекратили незапланированный стриптиз, – Альф уже вовсю тормошил оборотней, я же осмысливала новые возможности.
– Альф, а давай потом ещё попробуем? Мне нужно свои пределы узнать, – дух эксериментаторства во мне никогда не угасал.
– Хорошо, только без посторонних, а то отбиваться придётся, – демон хмыкнул.
Я уже успокоилась, поэтому и магия моя улеглась. Оборотни приводили свою одежду в порядок, с обидой глядя на демона. Так, а вот это ещё почему?
– Вукарт, с тобой всё в порядке? – я подумала, что Альф проявил слишком много усердия при приведении оборотней в чувство.
– Да, госпожа, – а глаза прячет.
– Точно?
– Ну, могло быть и лучше, – признался бесхитростный оборотень.
– Я могу помочь?
Вукарт с опаской посмотрел на Альфа и сказал:
– Лучше не надо.
– Тогда не будем больше заниматься ерундой. Берём подарок и идём приводить к клятве моих новых подданных.
Процедура приведения к клятве оказалась делом долгим, нудным и затратным в магическом плане. К концу я уже ругала себя последними словами, что додумалась до такого. Но всё же положительные стороны тоже были. Оборотни почти не протестовали при переходе во власть новой госпожи, хотя очень удивлялись, что я разрешала Альфу вести себя слишком возмутительно с их точки зрения. Но им простительно – они же всегда подчинялись женщине. Правда, и силу признавали. Альф несколько раз позволял себе демонстрацию своих сил, поэтому оборотни косились на него с опаской и уважением.
Оборотницу мы определили в одно из нижних помещений, где мне было удобней за ней следить. Не знаю, чем приложил Альф её, но в себя она так и не приходила. Сначала я решила, что нужно бы подлечить женщину, но потом передумала. Зачем мне лишние проблемы? Очнётся, станет своей магией моих подданных смущать. Нет уж, пусть так. Альф вернётся, вот тогда и будем в чувства приводить.
Мою новую гвардию тоже распределили по местам: кого в прислугу, кого по профессиональной деятельности, ну, и, собственно, в охрану. Альф в сопровождении наших оборотней отправился дальше, а я руководила приведением логова в порядок. Нужно было и последствия штурма устранить и кое-что перестроить. Мои новые подданные посматривали на меня с настороженностью и интересом, но повторять приказания по два раза не приходилось, действовали оборотни с похвальной расторопностью и прилежанием. В общем, с делами по хозяйству к приходу вечера мы справились.
– Госпожа, ужин подавать? – я, устало развалившись в кресле, подняла глаза на вошедшего оборотня.
– Подавай. Что-нибудь ещё? – видя, что оборотень не уходит, уточнила я.
– Вы устали, – на меня бросили сочувствующий взгляд.
– Какая наблюдательность, – ухмыльнулась я, оборотень покраснел и отвёл глаза.
– Вам надо силы восстановить, – вот пристал, а то я сама не знаю.
– Надо, – резко ответила я, надеясь, что оборотень наконец-то выйдет и даст наконец мне поесть спокойно и эти самые силы восстановить.
– Тогда сразу после ужина, – оборотень поклонился и вышел.
Ну вот, дошло наконец.
Я подсела к столу, рассматривая свой ужин. А ничего тут живут. Мясные блюда, правда, без приправ, но это понятно: нюх оборотням отбивать нельзя. На десерт – мёд и орехи. Вино слабенькое – целый пир в общем. С наслаждением потягивая вино, я снова устроилась в кресле, вытянув ноги и закрыв глаза. В дверь негромко постучали.
– Войдите, – я подумала, что пришли за посудой.
– Госпожа, будут особые пожелания? – тот же самый оборотень, но уже в халате и с чуть влажными волосами, смотрел на меня с ожиданием.
Я задумалась. А какие могут быть особые пожелания? Альф, наверное, вернётся поздно, после чего мы отправимся в Нижний мир, надо ещё поглотитель создавать. Так что, сейчас просто поспать пару-тройку часов.
– Охрану у дверей поставь, чтобы никто не беспокоил, – ответила я.
– Уже сделано, госпожа. Расстелить постель?
– Ну, пожалуй, – ничего себе, здесь сервис!
Я пошла в душевую, оставив оборотня готовить мне постель. Наскоро освежившись, я уже представляла себе, как растянусь на мягкой кроватке. Оборотня в комнате уже не наблюдалось. Я улыбнулась – наконец-то одна – сбросила халат на спинку стула и, зевая, двинулась в сторону постели, потушив свет. Отодвинув на ощупь тяжёлый балдахин, я забралась на кровать. Тут же меня обняли крепкие руки, придвинули вплотную к обнажённому горячему мужскому телу, и мои губы накрыли жадным поцелуем. Я забилась в объятиях и взвизгнула.
– Госпоже что-то не нравится?
Мой визг стал громче.
– Убирайся вон! – мне всё-таки удалось справиться со своим страхом.
Оборотень разочарованно сполз с кровати, нашарил свой сброшенный на пол халат и молча вышел. Моё сердце сделало ещё пару кульбитов, а потом я громко рассмеялась, поняв, что снова попалась на привычное у оборотней желание угодить хозяйке. Ведь мне намекали на то, что нужно восстановиться, а у них здесь способ-то один… Нужно будет провести разъяснительную беседу, а то придётся ещё не раз такие подарки в постели обнаруживать.
Решив сделать это в самое ближайшее время, я закрыла глаза. Спать.
Но снова мои планы были нарушены стуком в дверь. Я раздражённо встала с постели, засветила огонёк, накинула халат и пошла встречать нового гостя.
– Ну, кто ещё там? – грозно спросила я.
Дверь приоткрылась и в неё протиснулся мой недавний поклонник, правда, уже в одежде.
– И?
– Прошу прощения, госпожа, что решил проявить самоуверенную настойчивость, не спросив вас.
Начало мне понравилось. Не всё потеряно с этими оборотнями. Извиняться умеют.
Оборотень продолжил тем временем:
– Я должен был предоставить вам выбор. Вы вправе наказать меня, – оборотень повинно склонил голову.
– Столько времени на тебя потратила, уже давно бы… – я раздражённо махнула рукой, не договорив. Времени на сон оставалось всё меньше и меньше.
– Я всё понял, – оборотень распахнул дверь, и в неё вошли ещё четверо оборотней, рубашек на них не было, что не оставляло никаких сомнений в цели их пребывания в моей комнате.
А я уже подумала, что сюрпризы кончились…
Я зажмурила глаза, стараясь успокоиться. Ну и что такого, просто оборотни всю жизнь так жили, и от меня ожидают привычных действий. Нужно просто более чётко формулировать свои приказы, чтобы у них не возникало инотолкований. Проведя для себя таким образом сеанс самовнушения, я открыла глаза и сказала:
– Разве я хоть слово сказала, что желаю восстановиться за счёт одного из здесь присутствующих?
– Нет, госпожа, – оборотни начали обеспокоенно переминаться.
– Так почему же вы здесь?
– Да, мне тоже хотелось бы об этом узнать, – вернувшийся не совсем к месту Альф увиденным был очень недоволен.
Глава 75
Оставив лекарку командовать в резиденции правительницы оборотней, Альфен через портал перенёс своих спутников в город жрецов Великого духа.
– Лукан, веди нас к тому, кто здесь всем заправляет, сейчас будем порядок наводить.
Оборотень с улыбкой склонил голову и направил свои стопы в сторону сверкающего дорогой отделкой храма.
– Вот, господин, главный храм, – Лукан открыл двери перед демоном.
– Неплохо, мне нравится. Чисто, нарядно, тишина и благоговение…
Жрецы у алтаря на мгновение замерли, поражённые наглостью пришлых, потом один из них толкнул второго локтем и удивлённо сказал:
– Глянь, это же отступник!
– Как это он смог вернуться? Надо доложить… – жрец, подхватив полы, мантии метнулся в боковую дверь.
– Лукан, а тебя здесь помнят. Вон как зашевелились, – Альфен хлопнул оборотня по плечу, отчего тот согнулся. Рука у демона даже в человеческом виде была тяжеловата.
Хозяин храма появился довольно быстро. Тучный жрец величественно выплыл из-за колонны и, грозно сведя кустистые брови, вопросил:
– Как посмел ты, ничтожный червь, явиться в храм Великого духа после всего?
– Я ему разрешил и простил прошлые грехи, – Альфен взял разговор на себя.
– А ты, чужеземец, вообще не смеешь находиться в священном месте, да и слова твои – оскорбление нашей веры, – голос жреца звучал грозно, видно, он чувствовал за собой силу.
– Вот как раз об этом я и пришёл поговорить. Вера ваша правильная, но вот некоторые моменты меня не устраивают.
– Да что ты себе позволяешь? – жрец сделал знак своему помощнику, Альфен усмехнулся, поняв, что того отправили за подмогой.
– Я всего лишь хочу узнать правду. Великий дух на самом деле существует?
– Да, и никому непозволительно в этом сомневаться! – пафосно произнёс жрец.
– А доказательства у вас есть?
– Почему я должен отчитываться перед каким-то бродягой? – возмутился служитель.
– Потому что мои друзья уверены, что вы, пользуясь именем Великого духа, обманываете простой народ. Я пришёл восстановить справедливость.
В храме появился отряд охраны с самыми недружелюбными намерениями.
– Зря вы так, – Альфен усмехнулся, – Меня эта жалкая кучка даже не остановит, а вот храм может пострадать, – демон зажёг на руках магическое пламя, несколько поумерив воинственный пыл охраны.
– Да кто ты вообще такой? – голос жреца уже срывался на визг.
– Я? Всего лишь хозяин этого мира.
Решив не затягивать дальше с объяснениями, Альфен принял волчью ипостась.
– Ну, как вам? – спросил он, вильнув хвостом.
Жрец попятился. Говорящих в волчьей ипостаси оборотней он никогда не видел. Но служитель давно занимал своё место, а потому в себя пришёл быстро.
– И что это доказывает? Что в мире нашли способ возвращать речь во второй ипостаси? – он презрительно хмыкнул.
– Ладно, а вот это вам как? – Альфен принял демоническое обличие.
Такая смена ипостаси была для жреца совсем неожиданной, поэтому он совсем неэтично сел на край алтаря.
Охрана, не дожидаясь дальнейшего, побросала оружие и в спешке покинула здание храма. Альфен проводил благоразумных оборотней понимающей ухмылкой.
Жрец же начал нащупывать на шее какой-то магический артефакт.
– А вот этого на вашем месте я бы делать не стал, – демон перетёк в боевую трансформу, грозно развернув могучие крылья.
Жрец сполз на пол, его примеру тут же последовали и остальные. Шутки кончились. Здесь очень хорошо знали, что из себя представляет Великий дух, ибо культ был действующим.
Альфен сорвал с шеи жреца цепочку с камнем.
– Уже лучше. А теперь отвечай, что ты здесь творил, прикрываясь моим именем? – больше миндальничать со служителем демон не стал, легко подняв грузное тело жреца за грудки вверх.
– Великий… я… мы… – ничего путного выдавить из себя жрец не мог.
– Мне не нужны продажные и трусливые служители. Я отказываюсь от ваших услуг и представляю вам моих новых наместников в этом мире, – Альфен указал на стоящих за ним оборотней. – А если вы захотите получить моё прощение, то ваш путь начнётся с самого низа. Собрать мне всех прислужников через час! А сейчас – прочь с моих глаз!
Жрец, несмотря на свою упитанность, довольно шустро пополз к выходу, соревнуясь в скорости со своими бывшими подчинёнными.
Альфен подошёл к алтарю и внимательно осмотрел пол. Он надеялся, что храм устроен по подобию его родного в Нижнем мире. Поэтому искал рычаг. Демон не ошибся в своих предположениях. Искомое обнаружилось быстро. Альфен нажал скрытый механизм, плита отъехала в сторону.
– Что это?
– Это путь в нижнее святилище, где вы сможете устроиться с комфортом.
Лукан неверяще смотрел на открывшийся проход. Если у него и были какие-то подозрения в личности Великого духа, то после той лёгкости, с которой господин нашёл потайной ход, что за столько лет не могли обнаружить служители, все сомнения были разрушены.
– Лукан, покажи мне все остальные святыни, а ты, Вукарт, принимай дела.
– Но, господин, как же я смогу?
– Ничего, приспособишься. Лукан тебе поможет.
– А может, я буду Лукану помогать?
– Нет, народ не поймёт. Его здесь знают, и за что он был наказан, тоже. Поэтому ничего удивительного в том, что он будет работать при храме, искупая свою вину не будет, а вот ты займёшься приведением здешних дел в порядок.
– Я не справлюсь.
– У тебя нет выбора. Сегодня я продемонстрирую народу своё возвращение, а ты начнёшь устраивать здесь всё по древним законам. Итак, Лукан, что ещё есть, кроме храма?
– Источник.
Альфен удивился, но лицо сдержал.
– О, неужели сохранили?
– Да, господин.
– Хорошо, расскажи, что с ним, а потом посмотрим его ближе.
– Я толком не знаю ничего, им не пользовались.
– Почему?
– Опасно. Говорят, раньше жрецы проходили испытание источником, но сейчас никто не отваживается в нём искупаться. Жизнь дороже.
– Но ведь раньше всё было нормально?
– Так это когда было-то? В стародревние времена.
– Вукарт, ты там поосмотрись пока, а мы с Луканом до источника прогуляемся.
– Хорошо, господин.
Оборотень с готовностью повёл демона через второй выход храма к пещере с источником. Перед ссылкой на остров жрец грозил его искупать, чтобы смыть грехи, но в последний момент передумал, решив, что это может быть воспринято как святотатство. Раньше-то в источнике только жрецы посвящение проходили.
– Вот, господин.
Альфен нагнулся к воде, протянув над ней руку. Кожу тотчас закололо. Демон осторожно зачерпнул воду в пригоршню и рассмеялся. Понятно, почему источник не принимал простых оборотней. Магия-то в нём была смешанная, и без подготовки сюда и впрямь нельзя было соваться. А вот Лане понравится. У неё в жилах тоже разная сила, так что опасности этот источник не несёт. Демон решил поскорее вернуться сюда и испытать его воздействие. Если всё получится, то тогда и остальных своих жрецов провести через этот процесс. Заодно и ритуал возродится, и остальные уверуют в избранность жрецов.
– Лукан, ты меня сегодня очень порадовал. За это тебе будет дарована новая сила.
– Спасибо, господин, – оборотень опустился на колени перед Альфеном.
– Помогаешь Вукарту, а я вернусь скоро, надо Лане источник показать.
Глава 76
– Итак, что здесь происходит?
– Вот, грелку мне на ночь предлагают, – наябедничала я.
Сейчас Альф им доступно объяснит, как своевольничать. В боевой трансформе демон смотрелся грозно, поэтому оборотни сжались в кучку, ожидая расправы.
– А не слишком ли высока честь для блохастых?
Оборотни начали переглядываться, ведь с такой точки зрения ситуацию они даже не рассматривали. Прежние хозяйки не гнушались ни родовитыми, ни последними забулдыгами.
– В общем, хочу, чтобы мои слова дошли до всех. Госпоже Иланде принадлежит власть не только в вашем убогом мире, но и ещё в двух, которые с течением времени будут открыты для посещения. И ни один из вас даже глаза не имеет права на неё поднять без особого разрешения. Уяснили? – фигура демона окуталась огнём, и оборотни, не испытывая судьбу, брякнулись на пол.
– Да… – нестройный хор дрожащих голосов подтвердил правильное понимание проблемы.
– Хорошо, я думаю, что и остальные проникнутся. Те же, кто осмелится попытать удачи, будут развеяны мной по ветру. А теперь – все прочь, – Альф махнул рукой, и дверь широко открылась, брякнув о стену.
Оборотни поспешно выползли в коридор.
– Лан, ты прогуляться хочешь?
– В Нижний мир?
– Нет, пока ещё по Серединному.
– А, ты про те загадочные острова?
– Ну да, надо же тебе показать храм.
– Он сохранился в пристойном виде?
– Сама увидишь, идём?
– Идём, – по лицу Альфа я понимала, что он приготовил какой-то сюрприз.
Демон открыл портал, и я шагнула вслед за Альфом к неизведанному чему-то.
– Ого! Неплохо здесь жрецы устроились, – я обвела глазами помещение.
В Нижнем мире храм тоже был ухоженным, но здесь всё просто кричало о роскоши. Значит, жрецы и себя не обижают.
– Ничего, Вукарт порядок наведёт.
– А он уже об этом знает?
– Конечно, я его сразу обрадовал.
– Альф, а он справится один-то?
– Почему один? У него Лукан в помощниках.
– А, ну это совсем другое дело! – не знаю, заметил ли Альф мой сарказм, но тема на этом была закрыта.
– Я хотел тебе ещё одно местечко показать, только давай побыстрее, мне ещё народ пугать.
– А это не опасно?
– Для кого как, – уклончиво ответил Альф и потащил меня дальше.
Мы оказались в какой-то пещере, большую часть которой занимала вода.
– И что это? – спросила я, понимая, что это и есть конечная цель нашего путешествия.
– Вода, – уверенно заявил демон.
– Альф! – мне захотелось треснуть этого нахалюгу чем-нибудь хорошим.
– Ну, правда, вода. Разве не видишь? – ещё и пытается вид невинный принять.
– А с чего тогда лицо у тебя такое? – подозрительно сощурилась я.
– Какое? – Альф изо всех сил сдерживал улыбку.
– Будто пакость задумал, – вывела я демона на чистую воду.
– Как же ты меня не любишь. Я стараюсь, а ты… – Альф начал играть незаслуженно оскорблённого, но я этот концерт оборвала сразу.
– Лучше сразу скажи, что здесь не так.
– А я не знаю. Поэтому тебя сюда и позвал, – Альф делал честные глаза, но почему-то я сомневалась в его искренности.
– Ладно, сейчас я посмотрю сама, – я присела возле воды и уже хотела зачерпнуть немного в ладошку, как вреднючий демон совершил очередную гадость: Альф толкнул меня в воду.
С руганью и проклятьями и забила руками по воде, вызывая фонтан брызг. Плавала я не очень хорошо.
А демон с радостным криком с разбегу запрыгнул в воду, обдав меня ещё одной порцией водяных всплесков.
– Ну, только попадись мне! – пообещала я демону, стараясь вылезти на берег. Но Альф мой энтузиазм не поддержал, дёрнув за ногу и снова затаскивая меня в воду.
– Альф! Прекрати немедленно!
– Что именно? – демон держал меня в объятиях, радостно жмурясь.
– Веселиться за мой счёт, – ответила обиженная я.
– А я не за твой счёт веселюсь.
– Да? Интересно тогда узнать, отчего именно?
– Если бы ты не была так воинственно настроена, то и сама бы давно могла почувствовать, – демон чмокнул меня в нос и немного отстранился.
А я попыталась заглушить свою досаду и успокоиться. Как и говорил Альф, я сразу почувствовала, что моё тело покалывают тысячи магических иголочек .
– Это что? – я изумлённо посмотрела на Альфа.
– Пока не знаю, но здорово ведь! – демон провёл ладонью по воде.
– А если мы сейчас вылезем, а магии в нас не останется? Тоже будет здорово? – я не разделяла оптимизма Альфа.
– Нет, такого быть не может, – замотал головой демон.
– Почему?
– Потому что в этом источнике прежде жрецы посвящение проходили, а они же не были на голову ущербными, чтобы так рисковать.
– То есть, ты хочешь мне сказать, что это очень даже известный источник? – теперь-то я поняла причину радости Альфа. Как же, нашёл, как своих жрецов легализовывать.
– Ага.
– Предупредить, конечно, было жалко? – я ещё не отошла от раздражения, вызванного незапланированным купанием, пусть и в тёплой магической воде.
– Зачем, так веселее, – демон приподнял пальцами мой подбородок, явно с определённым намерением.
– Кому? – я воспротивилась, дёрнув головой.
– А разве тебе не было весело? – удивился Альф.
– Нет, но ты прав. Потому что моё веселье начнётся, как только мы окажемся на берегу.
– Мне даже интересно стало, что же такого приятного меня ожидает там, – Альф оценивающе посмотрел на моё намокшее платье.
– Совсем не то, на что ты рассчитываешь, – я хлопнула демона ладошкой по плечу.
– Вот, даже и помечтать нельзя, – Альфен вздохнул, подхватил меня на руки и вынес на берег.
Я тут же выпустила тоненький магический поток, чтобы высушиться.
– Спасибо, заботливая моя, – я изумлённо посмотрела на Альфа. Демон, раскинув крылья, блаженно прикрыл глаза.
Ничего себе, посушилась! Я посмотрела на руки. Приятная, конечно, неожиданность, что сила так охотно отзывается, но ведь я могла поджарить и себя, и Альфа.
– Альф, у меня канал расширился, – сообщила я демону.
– Это мелочи.
– Ты ожидаешь большего?
– А чего ожидать? Я и так уверен в своих предположениях.
– Может, и мне расскажешь?
– Тут показывать надо, словами не то совсем будет.
– Ну, покажи, – согласилась я.
Демон хитро посмотрел на меня и сказал:
– Заметь, не я это предложил,– он легко сменил ипостась на человеческую, я, пискнув, зажмурилась и закрыла лицо руками.
– Ты чего? Сама же хотела посмотреть.
Мои щёки жарко полыхнули. До меня, кажется, начало доходить, что мне хотят продемонстрировать.
– Ну, Лана, смотри, я уже повернулся.
Я покраснела ещё сильней, хотя казалось это уже невозможно. Если Альф повернулся, чтобы мне что-то показать, то это явно не то, о чём я подумала… Мне стало стыдно. Но любопытство очередной раз победило. Осторожно отведя ладони от лица, я несмело взглянула на демона. Ничего удивительного не обнаружила и уже хотела возмутиться, но Альф меня опередил:
– На хвост смотри, – сказал он.
Хвост? Какой хвост? Нету никакого хвоста… Хмм… как это нету?
– Альф?
– Да, у меня теперь чистая третья ипостась. И в помощи при обращении я больше не нуждаюсь.
– А я?
– Что, ты?
– Альф, успокой меня, скажи, что я по-прежнему человек, – внутри меня начала зреть паника.
– А что, это было бы интересно… – демон задумчиво окинул меня взглядом.
Я после слов Альфа банально грохнулась в обморок.
