Нечестивый союз. Рассвет тьмы

6

Трудно сказать, сколько прошло времени, по небу всё время курсировало несколько светил, излучая неизменный бледно-розовый свет. Если перевести на земное времяисчисление количество дней, проведенных Тамикой в заключении, то на Земле бы уже сменилась одна пора года.

Теперь, когда Тамика читал заклинания, даже воздух потрескивал от кружащей вокруг магии. Порою некромант удивлялся, как он так быстро изучал заклинания: то, на что у него ранее уходили месяцы, он постигал за считанные дни. Он смутно догадывался, что этому способствовали эликсиры, но не придавал этому такого уж большого значения.

Получив с утра очередной манускрипт, Тамика снова принялся чертить магический круг. Только он начал читать заклинания, как за дверью послышались приближающиеся шаги. Потом громкий бас произнес:

– Держи. – Спустя несколько мгновений раздалось подозрительное шипение, а затем что-то разлили по кружкам, и один охранник сказал другому:

– Да, зря ты вчера с нами не пошел.

– А что вы там? Небось нажрались, как люди… или свиньи. Собственно – однобесово.

– Да уж… с твоими мыслями ты в бараках охраны еще долго просидишь.

– Да ладно тебе умничать. Что там было-то?

– Сперва была музыка… бубны из натянутой кожи грешников, а потом из Небесной Канцелярии нам девственниц прислали, – они на арфах такое исполняли!

– Хм… я думал, на арфах играют…

– Да они играли, играли… музыка отвратительная, но выглядят… – тут охранник понизил голос до шепота, – божественно.

– А вам их на время дали, или как?

– Даже если бы на время – неужели ты думаешь, они все бы вернулись обратно?

– Интересно, конечно, особенно с арфами, но все равно – скучно.

– Так ты ж не дослушал! И вот тут гляжу я – после пятой бочки огненного эля – входит она!

– Габриэль?!

– Тьфу на тебя! Суккубша! Глаза – что два уголька, ноги длинные – да и подержаться есть за что. Копытцами цокает, в правой руке плетка с тринадцатью хвостиками.

– БЕЗ ОДЕЖД?!

– Эх ты – низкое существо… тебе бы сразу на ложе. Никакой эстетики… на ней легкая обтягивающая кожаная ткань, которая… – договорить охранник не успел, ибо второй демон его перебил:

– Неужели такая плотная, что все было отчетливо видно?!

– Зачем видно – она после второй чарки сама разделась.

– У-у-у… – завистливо протянул демон, понимая какую оргию он пропустил.

– Кстати – видел бы ты, какие у нее рога! – специально хохотнул охранник.

– О, Дьявол – перестань надо мной издеваться. Все – в следующий раз точно пойду с вами.

– Да, ты многое пропустил… а как она потом нашего палача плеткой стегала – УХ! – добил «коллегу» рассказчик.

После этих слов Тамика снова попробовал сфокусироваться на заклинании, но тут под его настилом раздался какой-то шум, будто крысы рыли очередную нору.

– Вот же беспокойные существа, – тихо проговорил некромант и растянувшись на полу, заглянул под настил. В этот момент кирпич зашевелился и выпал, затем выпал ещё одни. В дыре было темно, но тут вспыхнули два синих глаза.

– Эй, некромант, – раздался приглушенный голос.

– Ты кто? – удивленно спросил Тамика.

– Это уже неважно, моё время исчерпано. Я копал этот ход не один месяц, что бы вытащить кирпичи.

– И зачем? – искренне удивился некромант.

– Я знаю, тебя скоро выпустят отсюда. Почувствовав магию смерти, я решил доверить тебе свою последнюю волю.

– Тебя отсюда не выпустят никогда? – спросил Тамика.

– Не то, что бы не выпустят, могут просто сжечь в печи как многих пленников, а меня – как предателя. Но ты должен передать Госпоже вот это. – Из дыры в стене просунулась рука в остатках кожаной перчатки. Белые костяшки пальцев сжимали амулет. Тамика взял оберег и, повертев в руках, положил на настил.

– Спрячь его где-то, а когда выйдешь отсюда, найди Эрлину. Ты почти некромант, а это позволит тебе завоевать её благосклонность. И скажи ей, я понял, что нет ничего истинного, кроме служения Её величеству.

Голос стих, глаза исчезли в дыре.

– Эй, подожди, а ты кто? – кинулся к отверстию некромант, но ответом ему была тишина. Поднявшись на ноги, Тамика пожал плечами, хмыкнул и поднял амулет. На вид это был небольшой ромб из черного камня, внутри которого была выгравирована пентаграмма с цветком черного лотоса в середине. Некромант опять лёг на пол, прислушиваясь и вглядываясь в темноту дыры. Но ничего не происходило. Тамика подождал ещё некоторое время, затем заложил дыру обратно кирпичами, что бы не вызывать лишнее подозрение стражей. Выпив очередной эликсир, он принялся чертить магический круг.

7

На троне величественно восседал Эвил, ожидая появления Чёрного мага. Тот должен был явиться сразу после завтрака, но куда-то запропастился. Владыка уже подумывал, а не отправить ли за Муликом стражей, что бы подогнали ленивого мага плетьми, но тут двери в зал отворились и в дверном проёме появилась фигура мага, закутанного в балахон. Шёл он медленно – опираясь на деревянный посох, увенчанный человеческим черепом. С черепа свисали седые косы длинных волос, в которые были вплетены кости, зубы и осколки ребер. Сам посох представлял собой искореженную деревяшку, в которую были врезаны демонические руны. Полы балахона волочились по полу, как бы заметая следы мага.

– Ну, и каковы причины твоего опоздания? – прозвучал низкий голос Эвила, раскатившийся эхом по залу.

– Относил свитки нашему некроманту – кстати, у него уже давно имя есть.

– И как же его звать? – искренне удивился владыка.

– Тамика, – кратко ответил Чёрный маг.

– Да, паскудное имечко – хмыкнул демон.

И тут из-за колоны, возле дверей вышел человек, в красной одежде. Капюшон был накинут на голову и тщательно скрывал лицо, были видны лишь два красных огонька глаз, что горели немигающим светом, словно пара угольков в печи. Из-под красной накидки виднелись белые одежды. Незнакомец подошёл почти к ступенькам пьедестала. Эвил вжался в спинку трона, пытаясь, словно хамелеон, слиться с обшивкой или стать невидимым – по крайней мере, ему этого очень хотелось. Мулик попятился в сторону, фанатично кланяясь незнакомцу.

– Приветствую тебя, владыка Эвил, – наконец изрёк человек в красном плаще.

– И тебе доброго дня, Риив, – слегка запинаясь, молвил Эвил, глаза его забегали из стороны в сторону и сменили цвет на бледно синий.

Заметив перемену в глазах демона, Риив как-то лукаво посмотрел на последнего, и у самого цвет глаз неожиданно сменился на ярко-зелёный.

– Что привело Верховного Инквизитора Преисподних в мою скромную обитель? – уже более ровным голосом льстиво спросил Эвил.

– Инцидент произошёл. Довольно неприятный.

Переборов внезапное чувство страха и, пытаясь изобразить неподдельный интерес, Эвил сумел выдавить спокойным тоном:

– Какой инцидент?

– Тут, в небесной канцелярии как всегда человека потеряли. Конечно они бы давно на него махнули рукой, ему только за познание магии уже в первом кругу лет на десять чан со смолой выписали, а к тому же, он ещё и магию смерти изучать начал…

– И что? – перебил его Эвил, изображая всё тот же интерес.

– За это ему ещё во втором круге уготован бассейн с лавой огненной и второй – с дерьмом.

Но тут в канцелярии что-то, как всегда, нашли в Книге Бытия и попросили проследить за этим человеком.

– А я-то тут причём? – возмутился Эвил.

– Магия смерти ведёт к Эрлине. А только ты у нас приютил перебежчиков и прочую вольную нежить, – сказал Инквизитор и, прищурившись, оглядел Эвила.

– Это ты о той падали? Так ее уже давно нет. Оставался тут один – с разноцветными глазами, но Эрлина на днях просила казнить предателя, ну – мы его в печи и сожгли. – С деланным равнодушием пожал плечами Владыка.

– Хм… а на останки можно взглянуть? – сомневаясь, хмыкнул Инквизитор.

– Да пожалуйста, – махнул рукой Эвил, – Прах возле печей в мешке.

Риив достал из-под складок плаща пергамент. Развернув, посмотрел на Владыку, потом на пергамент, затем искоса бросил взгляд на Мулика, который по-прежнему судорожно кланялся.

– Что же – пойдём, посмотрим, – задумчиво сказал Инквизитор. Он развернулся и не спеша, направился к выходу. Потом уже, почти выйдя в коридор, Риив обернулся и сказал фразу, после которой Мулик чуть не упал в обморок.

– Ах да, Эвил, мы ведь тоже обычно казним предателей. – сказав это, Инквизитор скрылся в коридоре. Владыка буквально растёкся по трону, словно у него не было костей. Мулик уселся на ступени и, обхватив голову руками начал что-то причитать.

– Ну, какие мысли будут по поводу сказанного? – убитым голосом протянул Эвил.

– Нам отрубят головы… отрубят и сожгут, потом снова отрубят и снова сожгут… – в истерике причитал маг.

– Смотри, не залей тут всё соплями, и слюни подотри! – Рявкнул Эвил. Эта истерика, кажется, вернула ему рассудок.

– Но, повели-и-итель… – жалобным воем протянул Мулик.

– А кто притащил не того? А?! – заорал Эвил. – Мы бы сожгли этого сына Астрала и дело с… хм… в шляпе.

– Ну, я… – начал Чёрный маг, но Владыка перебил его, заорав:

– Да что вам, тупой нежити, доверять?!

Тут в окно влетел огромный нетопырь. Сделав круг по тронному залу, он спикировал на пол к пьедесталу. Как только он коснулся пола, вверх взметнулось серое непроглядное облако. Когда оно развеялось, пред Эвилом стоял Мукус. Он поклонился. Как всегда, кратко и льстиво начал разговор:

– Владыка, может, пришла пора выпустить Ловца в мир?

– Как мы его выпустим, если он даже цвет ауры души не видит? – почти простонал Мулик.

– Да бес с ним, – махнул в его сторону рукой советник. – Он должен собрать как можно больше энергии, даже не важно – души это людей или животных. Для нас сейчас важна энергия Потока.

– Ты прав, – Эвил задумался. Ведь его кристалл душ мог впитывать всю энергию, благо он ещё с молодости остался, когда энергию собирали всю, а не только души смертных.

– Но как же баланс? – пикнул Мулик.

– Михаилу под крылья баланс! – выругался Мукус. – Они только через несколько месяцев обнаружили пропажу смертного. А за подземельем следят лучше. А когда мы его выпустим на Землю, они и вовсе след потеряют.

– У Инквизиции Ада длинные руки, – вмешался Чёрный маг.

– Поверь, наверху не допустят, чтобы куча демонов рыскала по земле, даже если они всё делают для баланса. – Остановил его речь Эвил.

– Да, Владыка, вы впитаете силы Потока, а затем сможете поглощать всё больше и вскоре вы станете правителем не только этого круга ада.

Глаза Эвила уже светились ярко-зелёным. Он, ухмыляясь, потирал руки. Советник говорил дельные вещи. Он соберет много энергии и когда герцог Корц захватит подземный мир, они вместе смогут уже посягнуть и на Землю, а там глядишь – и все семь кругов Ада будут принадлежать ему. Да что там Ад! Трон Царства Небесного, у самого Потока – вот где вся власть собрана.

– Давайте, быстрее выпускайте его на Землю, – словно очнувшись ото сна, повелевающим тоном приказал Эвил.

Мулику оставалось лишь поклониться и идти исполнять приказания.

8

Тамика уже открыл глаза. Взгляд его был устремлён в окно. Падал всё тот же бледно-розовый свет. Тёплый ветер проносился через решётки, порою задувая в камеру не только песчинки, но и крохотные капельки застывшей смолы и серы. На кроваво-красном небе проплывали чёрные тучи, словно наполненные смолой. Они неслись куда-то к горизонту, порою смешиваясь, образуя гигантскую воронку, словно вверху их что-то засасывало, а временами ползли, как огромные улитки. Над гребнем гор, что виднелись на горизонте, образовался огненный смерч и лениво пополз куда-то на запад.

Некромант оторвал взгляд от окна и посмотрел в угол. Из норы выбежала откормленная крыса. Встав на задние лапки, она принюхивалась и внимательно глядела на некроманта чёрными похожими на бусинки глазами.

– Ну? И что ты хочешь? Завтрака ещё не было, – улыбнувшись, довольно громко сказал некромант. Крыса повела ушами и, недовольно пискнув, тут же скрылась в норе. За дверями послышались приближающиеся шаги. Скрипнул замок. Засов откинули и двери открылись.

Тамика уже присел на край настила, буквально застыв в ожидании завтрака. Но в камеру ввалился Чёрный маг и несколько охранников, которые держали за ручки довольно большой сундук. Было видно, как Мулик нервничает. Его пальцы нервно дергались, делая круговые вращательные движения, он то сцеплял их в замок, то снова расцеплял. По лицу постоянно пробегали тени нервозности и панического страха, словно за ним гналась армия адских псов вместе с инквизицией в придачу. Его движения были резки и хаотичны – а порою даже бессмысленны.

Сделав знак охранникам, Мулик прошел на середину камеры. Демоны внесли следом сундук и поставили его на пол, грохнув замком. Достав ключ, черный маг открыл сундук и откинул крышку. Внутри лежала куча барахла, среди нее были и тряпки, оружие и прочая амуниция. Резкими движениями выбросив на пол половину, Мулик отобрал несколько вещей. Среди них были: довольно поношенный кожаный доспех с металлическими пластинами на груди; такие же потертые штаны с нашитыми кожаными вставками, внутри которых видимо, также были металлические пластины; порванные перчатки со странным белым мехом; последним из сундука черный маг извлек старый, в нескольких местах проеденный молью, плащ.

Тамика, скривившись, посмотрел на это все.

– Чего кривишься?! Давай, надевай! – почти писклявым голосом рявкнул Мулик, кидая все вышеописанное на настил рядом с Тамикой.

– Зачем?

– Надевай! – к черному магу вернулась прежняя крепость голоса. Некромант еще раз скривился, однако спорить не стал, а оделся в предложенный «наряд». Нацепив плащ, он надел перчатки. Посмотрел на них внимательно и спросил:

– А что это за перчатки такие? Странный у них вид…

– Долго объяснять, а времени – нет, – отмахнулся Мулик.

– Ну, а всё же? – настаивал Ловец.

Копаясь в сундуке, Чёрный маг всё же начал рассказ:

– Давным-давно, когда один из первых Ловцов Душ – из древнего рода Молохов – вышел на землю, он узрел такой… такое… что многие демоны бы вернулись, но он – не отступил.

Мулик прервал свой рассказ, очевидно найдя что-то подходящие, но затем опять продолжил копошится в сундуке, а заодно и рассказывать:

– Он очутился на лужайке с зелёной травой, под греющим солнцем и голубым небом. Но это было ещё не всё… эту жуткую картину довершала мерзкая тварь с белым мехом и длинными ушами. Она прыгала по этому лугу и ела… ты не поверишь – траву! И вот ловец сокрушил эту мерзость своим двуручным мечом, выпотрошил, а шкуру забрал в ад в качестве трофея.

– Так это что – из кролика перчатки? – удивился Тамика.

– Из него самого, – ответил Мулик и достал из сундука два клинка в кожаных ножнах. Повертев их зачем-то в руках, черный маг протянул Тамике со словами:

– Вот, это тебе на первое время… для защиты и… короче, идем. – он сбивчиво завершил свою речь и торопливым шагом вышел из комнаты, махнув некроманту рукой. Тамика взял клинки, и, не успев их приладить к поясу, зажал в руках, поторопившись за Муликом.

Выйдя из камеры, которую он не покидал уже несколько месяцев, Тамика очутился в тускло освещённом коридоре, позади него вышло двое охранников, преградив путь назад. Некромант неохотно поплёлся за Муликом. Вскоре тот отворил небольшую дверь справа в стене. Они оказались в небольшой комнатушке без окон. На полу во всю площадь был высечен круг разрушения. Символы вокруг были отлиты из золота. У стены напротив дверей высочила огромная каменная плита – достигая потолка. На ней тоже было множество рунических символов.

– Становись в центр пентаграммы, – кратко рявкнул Чёрный маг. Некромант всё так же нехотя пошёл на середину комнаты, когда он развернулся к Мулику, тот, спохватившись, выудил из складок своей робы и кинул ему какой-то сверкающий предмет. Тамика схватил это нечто блестящие на лету. Разжав пальцы, он увидел на ладони шлифованный граненый камень, походивший на изумруд: он загадочно мерцал тусклым светом.

– Что это?

– Это Амулет Ловца Душ, – кратко пояснил Мулик. – После того, как жертва издохнет, ты можешь забрать её энергию, и она переместится в камень.

– А что потом?

– Потом, когда камень начнёт искриться, возвращайся обратно.

– А как? – продолжал осыпать Чёрного мага вопросами Тамика.

– Вот тебе свиток – начертишь символы, и сразу окажешься здесь.

Прискакавший из коридора бес выхватил свиток, проскакал через комнату и вручил свиток Тамике. Злорадно хихикнув, мелкий демон скрылся за робой мага, подло выглядывая и скалясь во все шестьдесят четыре зуба.

– Так, а что мне сразу делать?

– Говорят, где-то в горах живёт древний Маг, он стар, но в нём течёт много энергии Потока – первой энергии. Убей и принеси полный кристалл.

Последние слова Тамика услышал прерывисто. Вокруг него всё засветилось, в ушах зазвенело, на несколько минут в глазах всё померкло. В лицо пахнуло пещерной сыростью, некромант даже почувствовал запах плесени, разросшегося мха и гнили останков какого-то животного.

Осмотревшись, Тамика узрел, что он находиться в просторной пещере. С потолка свисали огромные сталактиты, им навстречу с пола тянулись такие же. Если бы не постоянно срывающиеся сверху капли, то некромант подумал бы, что эти наросты – каменные.

Из узкой щели на потолке, что тянулась между несколькими наростами, в мрачную пещеру прорывался узкий и яркий луч дневного света, образуя белую стену, в свете которой кружились какие-то мошки.

За этой стеной света виднелась огромная каменная дверь. Тамика и так уже насиделся за всякими дверьми поэтому осматривался в поисках хоть какого-то другого хода. И вскоре наткнулся глазами на зияющий дверной проём. Перекошенная деревянная дверь болталась на одной петле. Из проема подуло холодной волной воздуха, и дверь качнулась, издав протяжный мерзкий скрип, отчего некроманта пробрало до пяток – словно ему по спине протянули когтистой лапой. Тамика невольно обернулся на этот отвратительный звук, и, поскольку другой выход был заперт, он направился к двери.

Некромант осторожно вышел на небольшой каменный мост. Он был вытесан прямо из скалы, тонкий всего пару метров в ширину, безо всяких перил и ограждений. По обе стороны чернотой зияла бездна. Мост резко обрывался всего через пару шагов. Тамика аккуратно подошёл к краю. Вокруг него была лишь непроглядная тьма подземелья. Под ногой что-то хрустнуло. Тамика, удивленно вскинув брови, спешно глянул вниз. Он наступил на белеющие в темноте кости. Судя по размеру скелета и остаткам густой бороды – это был когда-то дварф. Что он тут делал, вопрос был другой, однако это некроманта не интересовало. Его внимание привлек маленький топорик, который скелет зажимал в руке. Тамика небрежно попытался подвинуть топор ногой, но внезапно скелет соскользнул с края разрушенного моста и сорвался в пропасть. Некромант сперва осторожно заглянул вниз, пытаясь рассмотреть летящее тело, однако от черноты у него закружилась голова, и он поспешно отошел от края.

Тамика все еще упорно напрягал слух, пытаясь услышать звук удара доспехов о камни, или же всплеск воды, однако снизу ничего не доносилось. Послушав эту пугающую тишину еще какое-то время, некромант удивленно округлил глаза и в таком ошарашенном состоянии вернулся обратно в пещеру.

Через щель, что была в потолке пещеры, не проскользнула бы даже кошка, да и забраться на потолок некроманту было не под силу: не паук ведь. Тяжело вздохнув, Тамика направился к каменной двери. Возле неё торчали две грубо оттесанные палки, между которыми была натянута шкура. На ней кривыми, неумелыми буквами было что-то нашкарябано. Некромант долго вчитывался, но смог разобрать всего одно слово:

К.О.Л.О.Б.О.К

Присмотревшись, Тамика разобрал еще несколько слов:

ОНИ. ОЧЕНЬ. ОПАСЕН.

Задумавшись, некромант внимательно осмотрел двери и заметил большой массивный каменный ключ, висевший возле двери. Недолго думая, он снял ключ и, вставив его в замочную скважину, повернул. Раздался звонкий щелчок, а затем послышался размеренный гул механизмов, отпирающих многочисленные засовы. Спустя минуту гул стих, а Тамика нерешительно толкнул дверь. Вопреки ожиданиям некроманта, она легко подалась внутрь. В лицо мгновенно пахнуло сыростью и зловонием, исходившем от какого-то существа.

Тамика осторожно протиснулся в проём, и очутился в пещере, которая уходила далеко вперёд. На стенах повсюду загадочно мерцали кристаллы, освещая пещеру бледным, фиолетово-жёлтым мерцающим светом. И тут Некромант понял, от чего исходило такое зловоние. Он стоял на каменном возвышении, словно на пригорке, а внизу, медленно переваливаясь, ходили странные существа. Один стоял спиной к Тамике. Он начал разглядывать существо более детально. Абсолютно круглое оно стояло на двух коротких толстых ножках расположенных по бокам туловища, такие же руки крепко сжимали копьё с костяным наконечником. С колобка стекала полупрозрачная розовая слизь, растекаясь по полу и порою воспламеняясь. Подул слабый сквознячок, донёсший до носа некроманта кислый запах слизи, и он невольно чихнул. Колобок в мгновение ока обернулся, уставившись на него маленькими чёрными, как у свиньи, глазками которые тонули в глубоких глазницах, прикрытых костяными наростами. Тварь растянула огромный безобразный рот, оскалив острые как кинжалы зубы. Слюни потоком полились вниз, тягучими каплями падая на пол.

Существо протяжно завыло. Тамика беглым взглядом окинул пещеру, насчитав чуть больше дюжины тварей. Но кто знает, сколько их там ещё в глубине?

Тварь бросилась на некроманта, неуклюже выставив вперёд копьё. Тот молниеносно отпрыгнул в сторону, словно огромный кот, в мгновение ока выхватил клинок и воткнул в спину чудовища. Колобок зашипел, выронив копьё, принялся махать в воздухе короткими руками, словно пытаясь выдернуть из покатой спины острое лезвие. Сзади послышался топот, Тамика силой выдернул клинок из туши твари и, выбросив руку назад, воткнул его наугад. Позади раздался оглушительный рёв. Некромант, словно молния, развернулся, выхватив второй клинок, и полоснул им только что подбежавшего колобка. Тварь, выронив копьё, пятилась назад, выла, пытаясь закрыть рану на морде толстыми лапами. Тамика выдернул второй клинок. Стальное лезвие, чмакнув, вышло из глаза колобка. Ноги зубастого тут же обмякли, подкосились, и тот рухнул на пол пещеры. С клинка падало тягучее, розовое вещество. Тамика непроизвольно смахнул в сторону слизь, которая, пролетев немного, воспламенилась и обляпала бегущего на некроманта монстра. Взвыв, тварь покатилась по каменному полу, пытаясь потушить пламя, что с каждой секундой всё глубже прожигало плоть. Пещеру наполнил запах горелого мяса.

Оглянувшись, Тамика заметил, что на него бегут, поднимаясь по каменным выступам, две твари справа и две слева. Первые уже начали вскидывать копья для броска, но некромант не стал дожидаться, пока они полетят в него и проткнут ему глаз или еще какой-нибудь важный орган. Тамика стремительно метнул оба клинка в первых нападающих. Твари с воплями свалились с выступов по обе стороны пещеры.

Сконцентрировавшись, некромант послал в оставшихся колобков по магическому черепу. Последние с протяжным свистом понеслись вперёд, оставляя за собой в воздухе зелёный след. Соприкоснувшись с телами нападающих, черепа проели в туловищах дыры. Плоть оплавилась, и потекла красной массой вниз, словно воск из хорошо разгоревшейся свечи. Снизу вынырнул колобок. Он оказался прямо перед некромантом и попытался пронзить его копьём. Тамика ловко увернулся, уйдя в сторону, и с силой ударил тварь, кулаком попав точно в ухо. Но колобок лишь качнулся и развернулся к некроманту. Тамика, не теряя времени, спрыгнул вниз и, перекувыркнувшись, оказался у трупа колобка. Выхватив клинок и захватив им солидную порцию розовой слизи, метнул в бегущих на него колобков. Пока последние пятились назад, пытаясь сбить воспламенившуюся слизь, некромант оказался возле них и одним движением распорол брюхо ближайшему колобку, а затем столь же стремительно полосонул по морде второму: от глаза до низа пасти появилась резанная рана. Из-за лопнувшей кожи слизь вырвалась наружу и, только лишь попав на плоть твари, воспламенялась, обжигая морду еще живому колобку. Зубастый дико возопил и отшатнулся. Однако, это не помешало некроманту одним сильным движением клинка вспороть колобку пол морды. Из рванной раны фонтаном выплеснулась слизь, мгновенно превращаясь в огонь. Пол полыхал странным сине-зелёным пламенем, сжигая трупы. Сверху спрыгнул колобок, который пытался до этого проткнуть Тамику. Но некромант почти в упор послал в него магический череп. Тварь замерла, а уже через секунду валялась на полу с огромной дырой в туловище-голове. Тамика огляделся. Колобков больше не было видно. Он не спеша подошёл к трупу и вытащил из него второй клинок, затем отправился дальше к центру пещеры, где стояло с полдюжины каменных плит, образуя круг, в центре которого полыхало нечто, похожее на костровище.

И тут навстречу некроманту вышел колобок вдвое больше тех, что ему попадались. В руках тварь держала здоровенную дубину. Но удивляло то, что сверху у твари виднелись длинные иглы. Тамика начал отходить в сторону. Колобок наклонился, спина оказалась тоже покрыта такими же шипами. Иглы встали дыбом, а по массивной спине монстра поползла бледно-розовая слизь. Тамика уже побежал, и в этот момент, тварь крутнулась. Слизь разлетелась по всем сторонам огненным дождём. Некромант, кувыркнувшись через голову, успел укрыться за одной из каменных плит. Огненные капли осели на пол, на стены, осветив пещеру яркими сполохами. Подождав немного, некромант высунулся из своего укрытия. Тварь в два шага оказалась возле него, и чудовищным ударом дубины переломала плиту пополам. Тамика перекатился под ногами чудовища, и воткнул клинки в тело монстра. Тварь зашаталась, некромант откатился в сторону, выдернув оба клинка. Колобок рухнул на пол, взревев от боли и ярости. Дёрнулся, пытаясь встать на ноги, но Тамика подскочив поближе, воткнул клинки в толстую ногу монстра. Колобок взревел и попытался прибить наглого человека дубиной. Тамика упал на пол, дубина со свистом прошла над ним. Некромант, вскочив на ноги, отправил в колобка несколько сгустков тёмной энергии, но те оставили на теле монстра лишь пару обгоревших точек. Колобок взревел, широко разинув огромную пасть, этим и воспользовался некромант, и тут же отправил ещё несколько сгустков. Зелёное пламя в мгновение въелось в пасть разъедая нёбо, и вскоре через дыру потекло серое вещество. Тело рухнуло, растянувшись на полу.

– У-у-у… тварь… – прошипел сквозь зубы некромант, сплюнув на труп колобка. Затем, вынув из-за пазухи зелёный мерцающий камень, он протянул его на вытянутой руке вперёд. Тот подпрыгнул словно живой и завертелся в воздухе. Из трупов вверх потянулась белая искрящаяся материя. Она закружилась вдоль стен пещеры, образуя сплошное кольцо, а затем потоком устремилась в камень. Тот безжизненно упал на ладонь некроманта, тускло, сияя зелёным светом. Тамика спрятал камень за пазуху и пошёл дальше, но не пройдя и нескольких шагов, перецепился через труп колобка, и растянулся на каменном полу. Поднявшись на ноги, он уже хотел было со злости пнуть труп, когда осмотрев его, задумался:

«А вот, по сути дела, эти колобки несчастные существа. У них ведь ноги растут от ушей, и руки из задницы, да и сама задница с ушами».

Улыбнувшись, Тамика осмотрелся. И заметил оставшихся колобков, которые бежали со всех ног вглубь пещеры. Некромант поспешил за ними. Их нужно было убить до того, как они вызовут подмогу. Хотя там мог быть выход наружу. Пещера становилась всё больше, но повеяло свежестью. Тамика прибавил шагу, уже почти перейдя на бег, и тут впереди показалась развилка. Туннель, уходивший вправо, резко сужался и шёл немного вверх. А тот, что влево – наоборот, становился шире. И тут некромант заметил в левом туннеле какое-то движение. Присмотревшись, он увидел, как оставшиеся два колобка отвязывают какие-то веревки. Тамика почувствовал, что тут что-то не так и поспешил в туннель, что уходил вправо. Теперь он увидел, что где-то там белеет бледный лучик дневного света. Внезапно пол качнулся, позади, послышался гул, и до носа некроманта донеслось смрадное дыхание. Он обернулся и увидел, что к нему катится огромнейший колобок. Тварь, свернувшаяся в клубок, напоминала ежа. Тамика со всех ног кинулся вперёд по туннелю. Он уже слышал позади треск мелких камней, что рассыпались под огромной тушей. Некромант побежал изо всех сил вперёд. Сзади раздался удар, из-за которого, казалось, содрогнулась вся пещера. Тамика обернулся.

Колобок застрял в узком проходе. Развернувшись, злобно клацал огромными челюстями. Пасть была на весь проход. Острые зубы размером с небольшой меч, располагались в несколько рядов. Пасть колобка напоминала гигантский жернов. Смрад шёл неимоверный. Тамика поморщился, невольно передёрнув плечами и заспешил по узкому ходу наверх. Последнюю сотню метров пришлось ползти. Вскоре ослепительный дневной свет ударил ему в глаза. Зажмурившись, некромант вылез из тёмного хода пещеры.