Kitabı oku: «Чёрная овца Рицонни», sayfa 7
Глава 23
– Нам нужно научиться быть людьми для людей, чтобы волк перестал быть для волка человеком.
– А главное запомни, волки не могут в одиночку – всегда стаей. Одинокий волк – это просто красивая легенда.
Когда мы вышли из бальной залы, повернулась к самодовольному волку, принявшему мои ужимки перед стаей за что-то большее. Да и ладно. И так не часто балую.
– Ошейник остался в моей разгромленной комнате. Пойдём?
– Пошли, – кивнул Фил.
По пути туда мимо нас пронёсся весело тявкающий Николас, а вслед за ним нёсся какой-то мальчишка.
– Это Мик, – представил его Филип, останавливаясь. – Он сын моей домоправительницы. Ты видела её на собрании. Именно ему я поручил щенка. Будет следить, чтобы был всегда накормлен и выгулян. Ну и тренировать. Если хочешь, поговори с ним. Убедись, что он справится.
– Хорошо, – улыбнулась вслед пронёсшемуся мимо урагану.
– Мне нравится твоя улыбка, Джоди, – Фил посмотрел на меня как заворожённый. Пррриятно! – Кажется, ещё никогда её не видел. Настолько искреннюю.
– Ну, поводов ты мне особо не давал. А так я очень жизнерадостное существо, – пожала плечами. – Пойдём? Может, дашь мне карту дома? А то разбираться буду долго. И куда меня теперь поселят?
– Можешь выбрать любую в том же крыле. Они все свободны.
Когда мы дошли до моей новой, но уже старой комнаты, подошла к пакету с ошейником, сброшенному прямо на пол, когда веселилась со щенком. Подняв его, торжественно вручила сине-чёрному. Он взял эту удавку на шею и посмотрел на меня:
– Уверена, крошка Рицонни?
– Абсолютно, – кивнула. Если честно надеялась, что после того как он его наденет жгучая тяга к нему ослабнет. Хоть немного. – Только предупреди волка.
– Заботливая, – фыркнул Фил и решительно нацепил его на себя.
А я стояла и прислушивалась к себе. Ну что могу сказать? Менее привлекательным мужчина не стал, а вот волчица взбесилась, потому что перестала чувствовать волка, но мысленно её заткнула. Это временно и для нашего же блага! Затем демонстративно подняла ключи и повесила на цепочку уже висящую на шее, опуская их в вырез топа.
– Как символично, – ухмыльнулся Лукиан, проследив за этим. Надо отдать ему должное, он не выглядел менее… внушительным, оставаясь таким же самоуверенным гадом. – Ключ от моего зверя у твоего сердца.
– Груди, – поправила его, рассмеявшись.
Потом подняла пакет из магической лавки, достала два браслета под внимательным взглядом оборотня и нацепила их на запястья. Ничего так.
– От них несёт магией. Я это даже без второй ипостаси чую, – нахмурился Филип. – Для чего они? Это неопасно для твоей волчицы?
– Ничуть, – беззаботно пожала плечами, не чувствуя никаких изменений в себе. А вот морально стало… спокойно. Моей девочке ничего не угрожало, и она по-прежнему была со мной. – Кстати, не без твоих стараний, я без машины. А мне кое-куда надо по делам.
– Уже уезжаешь? – оскорбился Фил. – И в чём тогда смысл сделки?
– Смысл в том, малыш Лукиан, – улыбнулась до ушей. – Что возвращаться по вечерам я буду сюда и ночевать тоже здесь. Ты думал, что буду сидеть тут безвылазно? И ты же не собираешься этого делать. К тому же поверь, мой дом там, где моя обувь.
Для убедительности показала на чемодан.
– Это всё твоя обувь? – озадачился Филип, переводя взгляд на мой багаж.
– Почти, – кивнула. – Как мало мы друг о друге знаем, не находишь? Так ты дашь мне какую-нибудь приличную машину?
– Судя по этой комнате, – усмехнулся волк. – То обратно мне её не ждать?
– Всё возможно, – хмыкнула.
– Твою личную мини машинку сегодня пригнали со стадиона. Она стоит на подземной стоянке, ключи в зажигании. Я тебя провожу. Ты же вернёшься к ужину?
– Да, – пообещала. Не всё же мне быть букой. В конце концов, всё честно. На нём ошейник, а я живу тут.
Быстро тыкнула в первую попавшуюся дверь, выбрав, таким образом, новую комнату, и спустилась в сопровождении на стоянку, залезая в свой мини купер, подаренный дедом на двадцатилетие. Отчаливая, помахала волку на прощание.
Только когда уже выехала с территории клана Лукиана и удалилась на достаточное расстояние, остановилась и изучила записку, переданную с утра Аланом. Пора было возвращать долги. Не люблю быть кому-то должной. Судя по всему, она живёт далеко и поездка туда-обратно займёт весь день. Жаль к Майклу не успею. Придётся отложить это на завтра. Ему я тоже собралась заплатить. Одно дело подарки от пары, а вот от ведьмака? Не надо мне таких подачек. Будь он хоть сто раз моим кровным родственником. Он же не дедуля, который искренне хотел меня порадовать. Просто не стала спорить перед Филом. Надо же было показать, что я котируюсь на рынке спроса. Пусть не расслабляется только потому, что мы истинная пара.
Включив любимую музыку, поехала на север. Через два часа тормозила у старого одноэтажного дома с покосившейся крышей. Вокруг глушь и никакой цивилизации. Проверила адрес ещё раз, но ошибки не было. Именно тут проживала Селеста Гомез. Окончательно убедилась в этом, когда вышла и обошла дом в поисках входа. Позади дома была припаркована развалюха женщины.
Подошла к двери и постучала. Мне открыли через пару минут. Я застыла в шоке. Неожиданно!
– Добрый день. Вы что-то хотели? – произнёс мальчик.
Я принюхалась и поняла, что чутье меня не обмануло. Передо мной стоял оборотень. Может наполовину человек, но от такого союза рождались именно перевёртыши и никак иначе. И судя по возрасту, он либо вот-вот обратится впервые, либо уже…
Не успела ему ответить, как его глаза расширились. До него доходило медленней, чем до меня. Но доходило.
– Вы такая же, как я?! – шокировано воскликнул он.
– Кто там, Марк? – не слишком громко крикнули откуда-то из глубины дома. Слабый голос я узнала. Селеста.
– Всего лишь я, Джоди! – закричала в ответ, не сводя взгляда с мальчишки.
Редко встретишь волка без стаи. Только отлучённых насильно – типа моей матери. А моя волчица чувствовала, что он как минимум будущий бета. Жаль, что полукровка. Таким в стае приходится немногим лучше моего. Ну, получше, всё же. Но отношение всё равно предвзятое. А мальчик хоть и выглядит худеньким и мелким, но серьёзные глаза выдавали, что повидал он немало. Видела я такое уже. В детстве. В зеркале.
– Ты позволишь, я зайду? – вопросительно подняла бровь и обратилась к Марку.
– Мама… больна, – дрогнувшим голосом ответил он.
Ой, что-то не нравится мне это. Вчера она была здоровее всех живых. Волки чувствуют болезни. Может, не распознала из-за ошейника?
Мягко, но решительно отодвинула волчонка в сторону и пошла на запах. Домик был удручающе мал. Стоило миновать маленькую прихожую, оказалась на крохотной кухоньке, а затем в небольшой комнатушке с двумя кроватями. Именно на одной из них лежала моя вчерашняя спасительница.
Ну что ж. Она действительно оказалась больна. Бедняжку сильно избили. В нос ударил запах крови. А потому что внешне только синяки и кровоподтёки, подозреваю, что тут возможно внутреннее кровотечение.
– Что ты тут делаешь? – если бы заплывшее лицо могло выражать эмоции, но, наверное, на нём бы отразилось изумление. Но сейчас это больше напоминало жуткую маску.
– Тебе надо в больницу, – произнесла, не отвечая. – Марк!
Мальчишка сразу оказался тут. Видимо шёл за мной. Смотрел на меня немного испуганными глазами, но напрягся всем тельцем и старался закрыть им по сути умирающую Селесту. Вот же хрень.
– Быстро собери сумку. Желательно две. Для себя и для мамы. Отец где?
– Умер, – нахмурился мальчуган, проявляя отнюдь недетские эмоции.
– Понятно, – кивнула. – Делай, как сказала. Быстро.
– Нет! – ребёнок дрожал всем телом, стараясь преодолеть страх и давящую на него альфу.
Внутренне шикнула на свою волчицу, чтобы скрылась и сидела тихо, и подошла к Марку.
– Послушай меня, – заглянула к нему в глаза. – Я не причиню вам вреда. Ты же чувствуешь запах?
Дождалась, пока он кивнул и продолжила:
– Селесту надо отвести в больницу и срочно. Это ты оборотень и на тебе заживает всё быстро. А вот она обычный человек. А ты пока поживёшь со мной. Слово альфы, я никому не дам тебя в обиду. И позабочусь о твоей маме.
Марк внимательно посмотрел в моё лицо, затем отрывисто кивнул и начал собираться.
– Ты такая же, как и он, – снова изумилась женщина. Что она в курсе кто её сын, не особо удивилась. Сложно такое скрыть. Особенно проживая тут. – Наверное, мне следовало догадаться.
– Лучше не говори ничего. Сейчас отвезу тебя в больницу.
– У меня нет денег и страховки, – она безразлично пожала плечами и тут же поморщилась.
– Не беспокойся об этом. Я твоя должница. К тому мне это ничего не будет стоить. У моей семьи есть собственная частная клиника. Там тебя быстро поставят на ноги. А о сыне не волнуйся.
Женщина посмотрела на меня и кажется, заплакала. Вот чёрт. Моё сердце для такого слишком слабое.
Глава 24
– Злость не лучшее из существующих чувств, но всё же лучше, чем шок.
– Как будут в шоке, так и выйдут из него.
Филип Лукиан
Я нервничал. Вот-вот наступало время ужина, а Джоди всё ещё не было. Ещё и ошейник нервировал. Клан вообще вёл себя как-то странно при виде него. Но вопросов не задавали. Вот уже точно не собирался им докладывать, почему добровольно согласился на такое. Хотя бетам по секрету признался. Но они находились под впечатлением от тех самых переговоров и сильно не удивились. Кажется, они мне сочувствовали. Вот уж не согласен. Пусть оставят себе своих покорных волчиц. А мой приз, когда, наконец, покорю свою пару, будет в сто раз ярче и насыщеннее. Да мой волк сам первым выразил согласие с этим испытанием, если это поможет в отношениях с Джоди. Но сейчас я больше переживал, что из-за чёртовой штуки на шее, возникало ощущение, что так оставляю свою пару без защиты.
Когда же мне доложили о появлении машины Рицонни на территории клана, не выдержал и выскочил на ступени особняка, справедливо полагая, что вряд ли она поедет на подземную стоянку. Оборотни не слишком любили находиться под землёй. И оказался прав.
– Привет, – улыбнулась при виде меня Джоди, вышедшая из машины. Крошка ездила на красном мини купере. Ей невероятно шло. – Познакомься, этого молодого человека зовут Марк, теперь он живёт с нами.
Не успел я возмутиться, что она притащила какого-то мужика. Как она подошла к задней двери и вывела оттуда… Паренька лет семи-восьми с небольшой сумкой, перекинутой через плечо.
Только утром давал себе слово, что постараюсь дать ей больше личного пространства, чтобы постепенно привыкла ко мне и новой обстановке, и не буду удивляться выходкам своей волчицы! В конце концов, она молода. Но начинаю подозревать, что и сама Джоди даст ей сто очков вперёд. А принюхавшись, понял, что мальчишка полукровка. Понял не сразу из-за ошейника, но распознать было несложно. Надеюсь, это не её сын? Да ладно! Во сколько она тогда должна была забеременеть?!
– Называй его пока папашка Лукиан, – показала на меня пальцем. – А потом разберёмся.
Я в шоке! Этот мальчик ещё и посмотрел на меня оценивающе. Словно действительно оценивал на роль отца. В какой-то момент ощутил себя жертвой аферистов, заполоняющих мой дом. Может это актёр и девчонка наняла его? Слабо конечно верится, учитывая, что он полукровка, но от крошки Рицонни можно ожидать всего. Хотя, кажется, всё же ошибся. Потому что уж чересчур ребёнок выглядел забито и испуганно. А меня скорее оценивали как потенциальную угрозу, чем что-то другое.
– Пусть Марку покажут комнату рядом с моей новой, – распорядилась волчица. – И если его кто-то хоть пальцем тронет, лично растерзаю.
Расспрашивать при полукровке не хотелось, поэтому повернулся к крыльцу и махнул руками на камеру. Через пару минут тут стояла домоправительница. Отослал с ней мальчишку, отдав нужные распоряжения. Рицонни же ещё раз произнесла свою угрозу и проводила их внимательным взглядом. Как только они скрылись, посмотрел на свою пару.
– Не хочешь объясниться, Джоди?
– О чём ты? – непонимающе посмотрела на меня своими зелёными невинными глазами. Но слишком хорошо её уже изучил, чтобы не видеть плескающий там смех. – Ну, у нас же уже клан, дом, щенок… Теперь и сын! Мы с тобой просто образцовая семья, дорогой! Ну что пойдём, поужинаем? Я проголодалась. Мы конечно заезжали в Бургер кинг, но я мало что съела. Не люблю тамошний фаст-фуд, но туда захотел Марк. Да и берегла волчий аппетит для исключительного вечера с тобой. Ты рад?
– Джоди, кто он? – зарычал. – Ты его украла? Наняла, чтобы избавиться от меня? Это твой сын?!
– Во сколько я, по-твоему, залетела им? – хмыкнула эта сумасшедшая. – В тринадцать? Это как-то чересчур, Фил.
– Кто он? – снова допытывался, не сдаваясь.
– Сын моей хорошей знакомой. Она в больнице, – призналась чертовка с дразнящей меня улыбкой. – Но подтрунивать над тобой так приятно, малыш Лукиан. Это тебе за Николаса. И не волнуйся, как только его мама поправится, я отправлю их в клан Рицонни. Но пока хочу, чтобы он был под моим присмотром и рядом.
– Она человек? – задал резонной вопрос. Впрочем, зачем? И так понятно. Ведь оборотень быстро вылечивается. – Что с ней случилось?
– Не знаю, – скривилась она. – Селеста не могла рассказать, потому что весь путь была без сознания. Если состояние изменится, мне позвонят. А Марк мало что знает. Он одиночка.
– То есть ты подобрала дикого волчонка и привела его домой? Начинаю думать, что его мать выдумка твоей больной фантазии.
Джоди хмыкнула, не отрицая. Я вообще когда-нибудь пойму эту девушку? Мне кажется, что спал до встречи с ней. А появилась она, и мой мир сошёл с ума. Нет более скрытной, неадекватной и странной особи женского пола, чем та, кого судьба подкинула мне в истинные пары. Хотя один несомненный плюс был, помимо того, что никогда не видел никого красивее и сексуальнее. С тех пор как я встретил её, то ещё ни одного дня не скучал. Уж что-что, а скука мне точно не грозила.
– Давай, я душ приму? Проведаю Марка и переоденусь. Полчаса мне хватит. А потом зайди за мной, поужинаем. Так и быть отвечу тебе честно на целых пять вопросов.
– Чистую правду?
– Ну, – волчица пожала плечами. – У меня есть свойство – утаивать кое-что.
– Это я уже понял, – кивнул вздыхая. – Ладно. Это лучше, чем ничего. Я зайду за тобой через полчаса. Проводить?
– Сама найду. Дорогу до своей комнаты уже запомнила, – она мило улыбнулась и прошла мимо.
В какой момент моя тихая и довольно мирная жизнь превратилась в это? Наверное, в тот, когда я по глупости захотел обвести Джекойба Рицонни вокруг пальца, чтобы получить желаемое.
Глава 25
– Никаких вопросов? Ты серьёзно?
– Вопросы есть. Просто… их слишком много.
Филип Лукиан
Я зашёл за Джоди, которая встретила меня в сногсшибательном чёрном платье. С соблазнительным треугольным вырезом и разрезом спереди чуть ли не до трусиков. Пожалуй, впервые возблагодарил Бога за отсутствие волка. Потому что такое слишком серьёзное испытание даже для меня. Особенно меня возбудил так и не снятый ключ, который сейчас призывно манил к её груди.
Невольно перевёл глаза вниз и отметил очередные босоножки. Что-то мне подсказывало, что возможно это сестра её Emporio Armani. Меня весьма веселило её пристрастие. Да что там… даже и сам готов стать извращенцем, поклоняющимся ступням в красивой обуви. Правда, исключительно её ножкам.
А когда вспомнил нашу первую, вернее вторую встречу многое понял. Моя крошка хоть и сумасшедшая, но только если её по-настоящему обижать.
– Выглядишь просто шикарно, – улыбнулся ей, отставляя руку в приглашении. – Если ты готова, то с удовольствием тебя провожу, Джоди.
– Спасибо, Филип, – волчица величественно кивнула.
Только легко окрасившиеся скулы в розовый цвет выдавали, что ей приятны мои слова. Чёрт, надо почаще делать ей комплименты. Тем более что всё, что я не скажу, будет истинной правдой. Принимая помощь, она мягко положила руку на мой локоть, обдавая меня жаром.
Испытания, мать его, продолжаются! Она ещё и, кажется, в первый раз назвала меня полным именем. Не Фил, не Лукиан… и даже не «малыш Лукиан», что вообще-то оскорбительно, но заставляло задуматься, что и «крошка Рицонни» звучит несколько принижающе альфу. Что правда не отменяло того факта, когда при этом её глаза вспыхивают от злости и возмущения, вызывая нереальный стояк. Это почти моё постоянное состояние рядом с ней. Словно я какой-то молочный щенок, впервые увидевший привлекательную самку. Очень красивую и невероятно обворожительную самку, но всё равно это было непривычно.
Я намеревался обставить всё настолько романтично, насколько это вообще возможно. Даже нанял одну фирму. Но когда послушал их сценарий для этого вечера, всё больше подозревал, что это полный бред. С похищением, грандиозным спасением и отчаливанием с ней в закат на вертолёте. Они вообще гарантировали, что после такого её трусики слетят быстрее, чем они успеют обналичить последний чек. Чего только не сделают нынче за бабки. Но в итоге мы сошлись на банальности. Но девушкам же вроде такое нравится? Хотя Джоди необычная. Но как-то не хотелось мне ничего экстремального для первого вечера с ней… Но может в будущем… услуги той фирмы мне и понадобятся. Например, когда мы будем в соре. С её темпераментом, думаю, без этого не обойдётся. И это меня ни капли не расстраивало. И вот тогда…
– Куда мы идём? – Рицонни вырвала меня из фантазий, где мы с ней на необитаемом острове, куда нас забросило по случайности, которая совсем не случайность, усердно занимаемся продолжением рода.
– В моё любимое место здесь, – ответил, стараясь сосредоточиться на здесь и сейчас. – Уже почти пришли.
Мы и в самом деле уже вышли на огромную террасу, куда я приходил подумать. Сейчас она слегка видоизменилась. Воздух наполняла тихая романтическая музыка, повсюду стояли свечи и цветы в горшках. А прямо посередине с видом на долину стоял накрытый на двоих столик. Моим секретным оружием было то, что все, что сегодня приготовлено – были исключительно любимые блюда Джоди. Это знание почти ничего мне не стоило. Казалось, Джейкоб и сам был рад поделиться, хотя в какой-то момент всё же притормозил и выторговал у меня кое-какую информацию про наших с ним конкурентов, которую я приберегал для себя. Да и чёрт с ним. Это того стоило.
Усадив её за стул, расположился напротив.
– В вечернем свете ты ещё прекрасней, – признался ей абсолютно честно. Хотя такие ухищрения Джоди были ни к чему и так.
– Ты тоже ничего, малыш Лукиан, – ответила вконец смущённая волчица. О да! Как же чертовски сильно ей шёл румянец!
Мы приступили к еде. Меня умиляло, что она хоть и ела аккуратно и грациозно, но волчий аппетит чувствовался. Как бы мне хотелось покормить её лично! Только минут через пять подлил ей её любимый апельсиновый ликёр и заговорил:
– И так… мои пять вопросов?
– А ты не церемонишься, да? – рассмеялась Джоди. – Только и я задам столько же и надеюсь на честные ответы.
– Без проблем, – легко согласился, радуясь, что она проявила ко мне интерес. – Кто первый?
– Сколько тебе лет? – тут же спросила она.
– Двадцать девять, – не мешкая ответил, не веря, что она спросила именно это. Неужели даже не гуглила меня? Это же общедоступная информация. – Теперь я… кто такой Марк?
– Ну, это просто, – пожала плечами, разрезая свою любимую индейку в винном соусе на кусочки. – Как и сказала, он сын моей хорошей знакомой. Познакомились мы с ней вчера. Она спасла меня с той самой трассы пятьдесят семь и доставила к магической лавке совершенно безвозмездно. Сегодня я наведалась к ней, чтобы отблагодарить, и увидела, что она больна. Пришлось отвезти её в больницу. Но не могла же я оставить ребёнка без присмотра? Тем более полукровку.
– Не то чтобы я против, но почему не отвезла к своим? – поинтересовался с недоумением.
– Это твой следующий вопрос? – усмехнулась волчица. – Мне казалось моя очередь. Но ладно… Не отвезла, потому что пообещала лично присмотреть. А к полукровкам относятся предвзято и могут обидеть. Молодые такие горячие. Могло бы дойти и до драки, даже с прямым приказом альфы. Они могли устроить для Марка ад. А психика ребёнка, волка или нет, довольно хрупка.
– Ты очень озабочена этим вопросом, – это было и в самом деле странно. – И много знаешь об этом.
– Мой вопрос, – покачала головой Джоди. – Где твои родители?
– Умерли, – я помрачнел.
– Если не хочешь, то не будем об этом говорить, – волчица сочувственно посмотрела на меня.
– Да нет, – горько усмехнулся. – Это произошло почти десять лет назад. Они были истинной парой. Моя мать погибла из-за, можно сказать, несчастного случая. А отец… когда он убедился, что клан под присмотром просто ушёл.
– Сочувствую. Мне такое, честно скажу, мало знакомо, – Рицонни вздохнула. – Но знаю, что такое не иметь родителей. Я имею в виду в моём случае нормальных.
Как много вопросов я хотел задать! Кто бы мать его знал. А у меня оставалось только три! Всего три!
– Можешь рассказать про своих родителей? – наконец определился.
– О! – протянула она. – Ну… моя мать дочь Джейкоба от истинной пары. Но её отлучили из клана и выгнали. А отца… если честно я с ним незнакома. И он уже умер, насколько мне известно.
От такого ответа я на мгновение опешил. Как… это… чем больше вопросов задаю, тем больше хочу задать ещё. Исключительный талант давать немного информации, отмечу, что немаловажной, но озадачивающей ещё больше! Почему отлучили мать? Кто всё же её отец? И почему она говорит об этом как о погоде? Неудивительно, что о ней так мало информации. Даже у старейшин, у которых есть досье почти на всех значимых волков.
– Как ты относишься к ведьмакам? – этот вопрос она почему-то произнесла с опаской. Тут точно дело нечисто! Сразу вспомнился этот Николас Дамино. Кто он, чёрт возьми, такой?
– Никак. Магию недолюбливаю, – ответил абсолютно честно, покосившись на её браслеты. – Да и дел с ними не веду.
Мне показалось, что она как-то облегчённо выдохнула от моего вопроса. Некоторое время мы молча продолжали ужин, пока я соображал, чего же хочу узнать больше.
– Кто такой Николас Дамино? – выпалил, не в силах терпеть ревность.
– Ммм, – задумалась волчица, как будто размышляя сказать ли мне правду. – Он… мой отец.
