Kitabı oku: «Ход королевы», sayfa 4

Yazı tipi:

Глава 9

Территория, где находится Зимний городок знают почти все в округе. Именно там, бесконечная зима. Она обрывается где-то далеко и резко начинается лето.

Астрид никогда этот край не видела. Король Рудольф, когда ещё был жив, обещал дочери показать то место, но не дожил.

Этот край между зимой и летом находится примерно в 100 км от городка. Так как тёплой погоды там не бывает, жители никогда не пробовали фрукты и овощи. В основном они разводят крупный рогатый скот и в городке хорошо развита охота. У некоторых есть парники, где растут цветы, а если удаётся достать семена, то и ягоды.

Волшебство этого королевства ещё в том, что цветы не боятся холода. Они вырастают из под снега и ни в чём не нуждаются.

Солнце в этих краях бывает очень редко, потому что небеса закрыты дымкой снега.

Хоть и зима у них круглый год, его не так много, как вам кажется. Максимум он достигает 10 сантиметров, не больше, потому что температура постоянно колеблется и снег тает.

Астрид стояла в своей комнате на балконе и смотрела в даль. Она представляла, что там светит солнышко, растут цветы, деревья, овощи. Как все люди не боятся холода и ходят в одних лёгких платьях. Могут купаться в море и многое другое.

Девушка улыбнулась и спустилась к матери.

– Мам, я хочу отправиться на разведку. После того случая в городе, никто больше не совался в королевство. Возможно, они где-то укрылись и ждут, чтобы напасть заново.

Женщина подошла к дочери и улыбнулась.

– Какая же ты стала большой. Я горжусь тобой, Астрид. И отец тоже… Кстати!

Госпожа Жанна (мать Астрид) взяла дочку за руку и повела в кабинет отца.

– Твой отец, хотел тебе вручить кое-что, когда ты станешь правителем Зимнего городка.

Женщина открыла ключом большой шкаф и отошла. Астрид увидела новую военную форму и меч.

– Это тебе. Подойди! Меч сделан из прочного металла. Доспехи легче и крепче обычных. И ещё…

Госпожа Жанна открыла потайную дверцу внизу шкафа и вытащила ещё один меч, необычной формы.

– А это – меч Фламберг. Наверняка ты наслышана о нём.

– Вау!! Это то самое оружие, которым отец сражался в молодости?

– Да. Клинок волнистой формы. Держи.

Астрид восхищённо протянула руку. Клинок был длинным и тяжёлым.

– Этот меч передаётся из поколения в поколение. Когда-то, этим оружием твой дедушка убил дракона.

– Вау! Он прекрасен!

Девушка провела пальцами по острию клинка. Он блестел и всё ещё был крепким.

– В правильных руках, он становится непобедимым.

– Ты думаешь, я достойна его?

– Астрид, я ни на секунду не сомневаюсь в тебе.

Девушка положила меч и обняла свою мать.

– Будь осторожна. Наша территория большая. Ещё не изучены все места. Везде может быть опасность.

– Хорошо, спасибо, мам…

Астрид и Элла встретились возле ворот стены.

– О, новая форма?

– Да. От отца.

– Прелесть… – Элла оглянулась. – А где остальные? Всё ещё готовятся?

– Да.

– А Родерик с нами поедет?

– Не знаю. Я к нему не заходила.

– Ты чего? Или ты хочешь оставить его тут? Подожди…

Подруга дёрнула ногами и Орхидея приблизилась к лошади Астрид.

– Ты его избегаешь?

– Нет… Возможно… Эм…

– Астрид, ахахах, это же всего лишь сон…

– Но он был таким правдоподобным! Я всё чувствовала…

– И что? Он же не в реальности с тобой…

Элла не успела закончить, как с вершины стены прилетел Родерик. Лошади испугались и встали на дыбы.

– Тень, спокойно!.. Что ты там делал?

–… Прохлаждался. Вы куда-то собираетесь?

– Да, на разведку, – ответила Элла. – Ты с нами?

– Если Ваше Высочество не будет против.

Парень посмотрел на девушку и улыбнулся. Астрид отрицательно мотнула головой.

– Возьму лошадь.

Родерик побежал в конюшню. Оттуда уже выходили готовые в поход стражники.

– Кто явился. Небось тоже хочешь, да? – подошёл Демьян.

Родерик ничего не ответил и направился к своей лошади, которую ему назначила Астрид.

– А у меня вот вопрос, мне интересно, как ты на него ответишь.

– Задавай.

– Где тот камень, который ты забрал у того чёрного мага? М?

Родерик остановился. Автоматически перед глазами возник этот золотистый шар.

– Поэтому ты рылся в моей комнате. Ты искал этот шар.

– Допустим. Но я так и не нашёл. Ты его хорошо спрятал. Для чего он? Почему ты не отдал шар королеве?

Тем временем парень уже сидел на подготовленной лошади.

– Потому что я не должен всё докладывать. Я чужой в этом краю и никак не отношусь к вашему королевству.

– И ты думаешь, – Демьян поймал лошадь Родерика за поводок. – что можешь всё!

– Как ты угадал? – Родерик ехидно улыбнулся и наклонился к главному стражу. – Я могу забирать, а не отдавать.

Зеленоглазый вырвал поводок с рук Демьяна и поскакал на улицу.

Демьяна охватывала злость. Ему хотелось убить этого человека, лишь бы он ничего не сотворил.

– Я убью тебя, Родерик. Вот увидишь…

Глава 10

По лесу разносился заливистый смех. Астрид и Элла шутили между собой и вспоминали прошлое.

– Девочки, вы бы потише были. – обогнал их Демьян.

– А что, присоединяйся!

– Вы на разведке чёрт возьми! Как маленькие дети…

– М, хочешь сказать, тебе тридцатилетнему не понять? Хорошо, извини. Будем потише. – ответила Астрид.

– Тихо… – вдруг шикнул Родерик. – Слышите… Голоса.

Девушки переглянулись и тихо направились туда. Элла пошла по кустам и зацепилась за плащ.

– Ай, блин…

– Осторожнее! – помог Демьян давней подруге. Та мило ему улыбнулась.

Неподалёку был лагерь. Стояла палатка и костёр. Вокруг огня лежала сырая рыба.

С палатки вышла девочка, лет двенадцати. Всадила на шпажку налима и повесила возле огня. Астрид наблюдала за камнем.

– Кора, и мне тоже сделай! – крикнул мужской голос.

– Хорошо, пап!

Девочка взяла ещё одну рыбу и так же поставила на костёр.

– Это всего лишь охотники. Они не несут никакой опасности. – сказала Астрид Демьяну.

– Но надо проверить. Вдруг удар в спину…

– Здравствуйте.

Все подняли головы наверх. На камне стояла девочка и улыбалась.

– Хотите рыбу? Она очень вкусная. Папа их уже ловит вкусными! – потёрла живот она.

– Кора, с кем ты там… О, Ваше Высочество!

Мужчина упал на колени и упал на землю.

– Что вы! Не стоит! Как вы меня узнали?

– По вашей форме, Ваше Высочество! Когда-то королева Жанна и король Рудольф проезжали мимо нашей деревеньки. У королевы Жанны была такая же форма, Ваше Высочество!

– Ах, пожалуйста, встаньте! Не стоит.

– Для меня будет честью, Ваше Высочество, если я вас накормлю моей рыбой. Она свежая!

– Да, я не откажусь.

Мужчина улыбнулся и побежал к палатке. Вынес большое ведро с рыбой и много шпажек.

– Присоединяйтесь все! Всем хватит.

Стражники довольно засмеялись и сели у костра.

– Дядя, так вы знали моих родителей?

– Да, Ваше Высочество. Я их помню ещё молодыми. Тогда наша деревня ещё стояла, а сейчас…

Эта большая территория, на которой находится королевство Рудольфа, называется дикой. Кроме этого городка есть и ещё поселения, но их не много. Они живут сами по себе, правителей не имеют. Король Чедвик, отец Рудольфа, в молодости хотел завоевать эти земли, но получилось взять только одно. Земля Мельниц и сейчас находится под руководством Жанны, сейчас уже Астрид.

Король Рудольф в своё время тоже хотел взять ещё одну, но не получилось. В то время в лесах водились ведьмы, а в замёрзших озёрах русалки.

– Что случилось, дяденька?

– Несколько лет назад он обрушился под землю. Наша деревня сравнялась, ничего не осталось.

– А как же жители?

– Нас осталось не много, Ваше Высочество. Каждый ушёл по своей дороге. Я потерял свою жену, а Кора мать…

– Сожалею… – посочувствовала Астрид.

Мужчина вытер слезу и продолжил жарить рыбу на костре. Астрид посмотрела на своих людей. Демьян и несколько его верных сослуживцев стояли на посту. Элла сидела рядом и помогала мужчине. А неподалёку сидел Родерик, вместе с ним девочка. Она улыбалась и что-то ему рассказывала. Парень внимательно слушал.

– Можно я вас буду называть самураем? – спросила девочка.

– Ахаха, почему самурай?

– Вы очень похожи на него. Такой же красивый, сильный. Только вот шляпки не хватает.

– Ну, как тебе угодно. Тогда я тебя…

Родерик задумался. У девочки на пиджачке была брошь в виде ягодки – чернички.

– Давай я тебя ягодка!

– Мне нравится! Меня мама так называла. Эта брошка у неё. Она подарила.

– Красивая. Под цвет твоих глаз.

Девочка хихикнула.

– А что у тебя в кармане? Золотое.

– Это… – Родерик вытащил шар. – Это так называемое яйцо… можно даже сказать семя. Если его посадить, то вырастет…

– Рыба готова! Иди кушать, Кора!

– Пап…

– Пошли, доча.

Девочка грустно побрела к костру. Астрид махнула Родерику, чтобы он тоже присоединился.

– Кушайте. Приятного аппетита, Ваше Высочество.

– Спасибо большое…

Глава 11

– Следы боя… Наверное, они тут были. – сказала Астрид, наклонившись возле дерева.

– Смотри, клочок волос… – вытащила с застрявшей веточки чёрные волосы Элла.

– Где-то рядом должно быть поселение. Если верить карте.

– Возможно, там уже никого не будет.

– Но мы должны проверить.

Астрид запрыгнула к своему коню и поскакала. За ней и все.

Приближаясь к месту, запахло дымом. Элла сморщила нос.

– Там уже никого нет в живых. Всех сожгли. – проговорил Родерик.

Астрид взглянула на него и медленно пошла в деревню. Приближаясь ближе, дымом пахло сильнее. Когда, наконец, поселение стало виднеться, от него ничего не осталось.

– Предположу, что это случилось недавно. Мы ещё можем их догнать!

– Нет, Астрид. Они уже далеко.

–… Погоди ка. Ты же должен знать где они находятся. Ты сбежал из плена!

Родерик нахмурил брови и кивнул.

– Что это?

– Это один из заброшенных земель. Тут меня держали. Видимо, они уже нашли другое место. – выкидывая кувшин, ответил Родерик.

Астрид подошла ближе. Оглядела окрестность. Везде лежала посуда. Вдруг, девушка заметила движение. Она тихо подкралась к стене дома и выглянула. В чане с водой лежал мужчина. Полуживой.

Астрид подошла ближе и ткнула за голову. Тот открыл глаза и испугался.

– Э, всё-всё! Спокойно!

Мужчина скорчился от боли и внимательно посмотрел на королеву… но, заметив Родерика, его глаза округлились. Они стали бегать по всем присутствующим.

– Не трогайте меня! Отстаньте! Вы же мне обещали, что оставите в покое!.. – кричал он.

Демьян подошёл к мужчине и наставил на него меч.

– Отвечай. Кто ты и как тут оказался? Или…

– Аааа, нет-нет! Я скажу! Я местный… Меня взяли в плен, когда ещё моя семья была жива. Держали тут год.

Мужчина начал кашлять кровью.

– Отвечай! – продолжил Демьян. – Кто этот человек!

Мужчина перестал кашлять и, затаив дыхание, посмотрел на Родерика.

– Он.. один из них… – хрипло, совсем тихо произнёс он.

– Что он сказал? – переспросили Астрид с Эллой.

Тем временем Демьян уже направил оружие на зеленоглазого, задев немного шею.

– Демьян! – грозно прокричала королева. – Что, ты, делаешь?

– Этот человек, моя королева, один из них! Его надо убить пока не стало хуже!

– И ты поверил этому полуживому? Да он сам может быть одним из них! Что-то он не похож на заложника годовалого! На его одежду посмотри, на раны. Они свежие! А старых я что-то не вижу.

– А ты видела на своём Родерике раны? А?

– Ай да брось, Демьян! Он маг! Его организм самоисцеляется…

Астрид задумалась и посмотрела на зеленоглазого. Он стоял в сторонке и ухмылялся.

– Всё! Хватит! Я ухожу. Пошли Элла.

Астрид, сжав кулаки, потопала к лошадям. Элла ударила пальцем по носу главного стражника.

– Ау! Да за что?

– Потому что ты дурачок.

Элла гордо развернулась, что аж кончик плаща попал в глаз Демьяна. Родерик улыбнулся и поднял одну бровь:

– Хочешь взглянуть на моё тело?

– Мне на тебя глазеть незачем, я и так всё знаю.

Элла побежала к Тени, но Астрид там не было.

Девушка растерялась. Она оглядывалась по сторонам, в надежде увидеть подругу.

– Астрид, – негромко прикрикнула она. – ты где?.. Астрид!

Элла запаниковала, обежала небольшой участок дома, посмотрела за кустами, даже на ветки деревьев обратила внимание.

– Что… что происходит… Астрид! – уже громче крикнула девушка и побежала к Демьяну. Они там уже чуть ли не дрались.

– Да хватит! Как вы меня уже надоели! Что вы вцепились как два придурка! Астрид пропала!

– Как пропала? Как она могла пропасть?

– Да вот так! Демьян не задавай мне глупых вопросов, я не знаю! Иди ищи её!

Элла уже начинала паниковать. Она злилась и психовала. Ей хотелось прибить кого-то, потому что, когда она нервничает, начинает выходить из себя, и, чтобы выпустить пар, надо кого-то ударить или убить.

Демьян побежал к лошадям. Он стоял и крутился в разные стороны.

– Родерик ты можешь что-то сделать? – уже грубым голосом говорила Элла.

– Эм, да, я могу попробовать найти её след, но я не уверен что получится.

– Хорошо, давай, пошли.

Зеленоглазый пошёл за Эллой. Он нахмурил брови и посмотрел на коня Астрид.

– Она пошла в лес… но не по своей воле.

– Хорошо, кто это? Или что это? И где она сейчас?

– Подожди, Элла, не торопи… Я скажу. Пошли в лес.

Элла закивала и села на Орхидею. Подбежал Демьян.

– Элла, нельзя ему доверять!..

– Демьян, иди к чёрту. Не беси меня. Ещё одно слово и я отсеку тебе голову. Ты у меня уже в жопе сидишь как назойливый геморрой.

Демьян сделал шаг назад. Элла поскакала за Родериком.