Kitabı oku: «Странные люди, порой великие. Часть 11. Марионетка», sayfa 5

– Спасибо, идеал… – тяжело вздохнул Петя. – Это лучшее моё описание из возможных.

– Чем ты недоволен-то, ледышка? – ухмыльнулся Мирослав, поставив чайник на газовую плиту. – Тебе ж сказала мышка, что ты скульптор. Борцом против брата лучше быть что ли?

– Совсем запуталась? – сев напротив Вали, взяла Ева её руку в свои ладони.

– Я тебя понимаю лучше, чем ты думаешь – села Алиса рядом с Евой. – Но есть что-то важнее твоих устоев, правда же? Точнее кто-то – указала она на Петю. – Вот он пусть и объясняет.

– Я сам в шоке – помотал отрицательно головой Петя.

– Остальные скоро притопают – войдя на кухню, сел Стёпа рядом с Алисой. – А мы пока начнём. Итак…

Глава 7

Смотря на всех, сидящих за столом ошарашенным взглядом, Валя всё пыталась сглотнуть новую информацию. Очень тяжело понималось то, что – перед тобой не люди совсем, но и инопланетянами ты их назвать не можешь. А сами они утверждают, что никакого отношения к Богам не имеют, и всего лишь являются физическими силами. Однако светящиеся руки Евы, Мирослава и Стёпы наталкивали на совсем обратные мысли…

– У Илюши нечего не светится, он трансформатор – прокомментировала Алиса Валин молчаливый перевод взгляда на Илью. – А я действительно, ведьма.

– Ну, и как мне объяснить, кто я? – спустя недолгое молчание, спросил Руслан. – Сам ещё до конца не понял.

– Не ты один такой – вздохнул Данил. – Что такое для человека скверна? Ты хоть был человеком, пап, а я понятия не имею, как там человеческое мышление работает.

– У нас есть по этому делу эксперт – улыбнувшись, посмотрела Ева на Мирослава. – Правда же, покой?

– Как пожелает моё чудо – прищурив глаза, внимательно посмотрел Мирослав на Валю. – Начнём сначала, да? Знает ли энтузиаст Валентина про большой взрыв?

– В теории… что-то – пожала Валя плечами.

– Вот тебе наглядная практика – указал Мирослав на Стёпу и Еву. – Наши две близняшечки: один старшенький – он действие, вторая – намерение. Что это такое не понятно? Всё просто, зародилась мысль – чмокнул он Еву в макушку. – Мысль начала метаться, постепенно превращаясь в намерение узнать в прямом смысле всё. А как же ей узнать всё? Для этого нужно действие, то есть материальное проявление. И пока намерение формировалось, действие уже произошло.

– Я не помню этого, не смотри на меня – поёжился Стёпа, когда Валя на него уставилась. – Как свет появилась, помню, а своё появление нет.

– Мутная история – глянув на Стёпу, кивнул Мирослав. – С этим понятно? – перевёл он опять взгляд на Валю. – Большой взрыв. Бабах! Вот тебе пространство для вырвавшейся мысли, которая к моменту появления уже стала намного большим, чем просто мысль или намерение. Ну а как бы она не стала таковой? Представить сложно, какой там у этого чуда был уже багаж мыслительного процесса, раз сумела сотворить такое.

– Светильник яркий – ухмыльнулся Стёпа. – Носилась, как угорелая! Только и успевал отступать перед ней. Жутко шустрая лампочка…

– Теперь понятно, откуда выражение «светлая мысль» – улыбнулась Алиса. – Давай дальше, шеф. Мне тоже интересно.

– Ну, а дальше у нас долгий путь становления: намерение в свечение, далее в сам свет, затем освоение материального мира и взятия на себя полномочий хаоса, фактически управляя всеми процессами в нём. Вторая близняшка следовал по пятам, защищая сестрёнку и тоже эволюционируя. Я появился благодаря старшей близняшечке.

– Зять… – уставился Стёпа на Мирослава жалобным взглядом.

– Это ж правда – улыбнулся Мирослав, подвинув свою кружку с кофе ближе к Стёпе. – Бегал что-то там, кипишил, пытался привлечь внимание Евы, но как обычному человеку дотянуться до самого света?

– Во-первых, не обычному – прижалась Ева к Мирославу. – Во-вторых, внимание ты привлёк сразу, просто обстоятельства.

– Вот и я говорю, благодаря старшей близняшечке, который за сестрёнкой следил, я и стал тьмой – кивнул Мирослав. – Точней, сначала покоем…. Намутил же тогда родственник!

– Ну, зять – удручённо вздохнул Стёпа. – Если бы был другой способ эту гадину вытащить сущность заставить, я б так и сделал.

– Угу – ухмыльнулся Илья. – А потом мама с папой меня замутили, уже естественным путём.

– Думаю, про моё появление лучше вообще не рассказывать – чуть скривив губы на одну сторону, сказала Мики. – Просто к сведению: я баланс и немножко эфир… вот. Кто следующий?

– Полагаю, пришло моё время – сделав глубокий вздох, выпрямился мужчина с зелёными волосами. – Я являюсь возрождением. В буквальном смысле влияю на всё растительного происхождения. Могу из нескольких частичек вырастить пышные сады, сложноустроенные виды из простейших. Долгое время я старался держать в подчинении мир извечных, вообще не принимая участия в жизни своих сыновей, и это привело к их долгому противостоянию. А когда свету удалось наладить меж льдом и пламенем диалог, я задумался, чего стоят мои старые устои, и пришёл к выводу, что ничего. С того самого времени я постепенно стал следовать за светом и всеми остальными, кто её семья, и скажу, что ни разу не пожалел об этом. Мои сыновья со мной разговаривают, а обиженная мною женщина простила. По крайней мере, я надеюсь на это…

– Зато на свет появились такие замечательные мальчики – погладила Гармония по плечу мужчину с зелёными волосами.

– Вы там полегче, а! – громко произнёс Петя. – Я уже привык к нынешнему составу семейства, так что давайте не это!

– Я ж говорил, что ты меня папой называть будешь – хихикнул Данил. – Чего было ломаться, малыш?

– Вот же… – сделал Петя глубокий вздох, чтоб не выругаться. – А ты что молчишь, брат?

– Что ты хочешь, чтобы я сказал? – развёл руки в стороны Ваня. – Я пламень, огонь, тепло…. Лепить ничего не умею, выращивать тоже, и гармонию устанавливать не могу. Я пламень… просто пламень.

– Мне тоже особо нечего сказать – кивнула Ника. – Я песнь, и как-то влияю своим голосом при определённой комбинации слов на что-то. Как это происходит, не знаю. Всё.

– Вяленько как-то – хмыкнул Стёпа. – И чего это мы приуныли? Подзатыльников не хватает, или заскучали?

– Ты сам говорил, защитник, чтоб я вёл себя адекватно – пожал плечами Ваня. – Вот я и адекватен. Мне нечего сказать больше этой форме смертного существа. Я пламень, а она человек. Что ещё пояснить нужно?

– Переборщили с серьёзностью – внимательно посмотрев на Ваню, сказала Алиса. – Но он прав. Что мы ещё сказать можем? Как бы мы не пытались объяснить, Валентине будет непонятно кто мы и что мы. Нас можно просто принять или не принять. Третьего не дано, как не крути.

– Есть так, как есть – кивнула Ева. – И будет так, как будет. Мы лишь сказали правду, но как её воспримет Валентина, решать только ей. А у нас есть задача: понять, отчего субстанция агрессивна к людям, и как это исправить. Ведь невозможно быть постоянно на стрёме, а субстанция показывает неплохие успехи и эволюционирует.

– Это понятно – поднялся Стёпа и поставил на газовую плиту чайник. – Раз визуального эффекта мало, добавилось физическое действие. Но! Реагирует-то не на всех. Логичный бы был вопрос, отчего так, однако, он не совсем верный. И отсюда вывод: не работает с нашей субстанцией логика.

– Тогда… – задумалась Ева. – А как быть, Стёп?

– Ну, а пингвин Валентина для чего нам? – прищурив глаза, посмотрел Стёпа на Валю. – Что вы её так быстро в гости-то записали? Она вполне могла тут оказаться неслучайно.

– Подождите, ребят – поднялась Валя на ноги. – Я ничего не поняла, но разберусь… со временем,… наверное. Не важно! Не надо меня записывать не в какие гости. С вами буду, хоть убейте меня!

– Убивать мы не планировали, а вот… – посмотрев на вошедшего на кухню мужчину, улыбнулась Ева. – Привет, дядя. Как дела?

***

Высокий мужчина со строгим взглядом, сидел ровно напротив Вали. Он ничего не говорил, только слушал всех внимательно. А когда говорить перестали, мужчина сделал глубокий вдох и покачал головой.

– Мы не специально – виноватым голосом сказала Ева. – Так получилось.

– Как и всегда у вас – развёл руки в стороны мужчина со строгим взглядом. – Когда вы что-то планировали?

– Что думаешь, дядь? – почесал Стёпа затылок. – Ещё один хранитель не проблема же?

– Что ещё один, нет, а вот то, что это опять человек… даже не знаю. Мне доверяют, конечно, но разговоры – вновь вздохнул тяжело мужчина со строгим взглядом. – Такое ведь, уже было. Одно влиятельное семейство всё разрасталось, творило, что хотело, и всё в таком духе. А тогда в её составе не было ни одного бессмертного, и что хранителям сейчас думать?

– Давайте устроим голосование – предложила Мики. – Так будет правильно. И заодно мнения хранителей выслушаем.

– А это неплохая идея – кивнула Ева. – Мы давно знали, что в составе хранителей есть недовольные нашим присутствием.

– Крыски – ухмыльнулся Стёпа. – Ну, давайте замутим, чего бы нет?

– А если они решат, что нельзя делать Валю этим… хранителем? – возмутился Петя. – И что тогда?

– Тогда и будем думать – положил Илья руку Вале на плечи. – У нас две разных задачи, надо разделиться.

– Ваша агрессивная жидкость порядком потрепала нервы всем – поправил галстук мужчина со строгим взглядом. – Созову собрание,… а там посмотрим.

– Готова к путешествию? – подойдя к Вале сзади, спросила Ева. – Сейчас хранители живут на чудесной планете. Её, кстати, покой сделал! Идём?

Валя ожидала чего угодно: космолёта, летающую тарелку, хоть какой-то транспорт, в конце концов. Но её ожидания не оправдались…. Громкий щелчок пальцев, и вот уже находишься непонятно где. Под ногами странного цвета колышется растение, волнами уходя вдаль, и огромные, просто гигантские деревья. Посреди этого всего, с двух сторон стояли очень похожие друг на друга домики. Отличались они лишь цветом дверей и ещё количеством окон. Однако самым впечатляющим был цвет неба, которое сложно даже мысленно описать. Тут и зелёные тона и розовые, а ещё есть что-то синее и жёлтый цвет тоже присутствовал.

– Красиво, да? – восхищённо произнесла Ева, всё ещё держа Валю за руку. – Мне тут больше всего нравится. Незои тоже красивая, конечно… вы её Землёй называете, но тут я чувствую себя дома.

– Другая планета? – с трудом сглотнув слюну, повернулась Валя лицом к Еве. – Я чокнулась, да?

– И мне такое в голову приходило – непонятно откуда взялась возле Вали Алиса. – Но, согласись, для глюков слишком разнообразно.

– Нужно подготовить место – потянул к себе Еву Мирослав, тоже появившись непонятно откуда. – Исправлять то место, в котором обычно проходят собрания не вариант. Задохнётся наш энтузиаст, как ни мухлюй.

– Можно поставить столы, и на открытом воздухе – предложил Стёпа, появившись рядом с Алисой. – Разнообразие…

– Да, как вы… – посмотрев на всех по очереди, возмутилась Валя. – Откуда вы берётесь? Из воздуха что ли?

– Угу – ухмыльнулся Илья, появившись прямо перед Валей и держа при этом Мики за руку. – Материализуемся. Остальные будут приглядывать за субстанцией, да и такой состав извечных привычен для хранителей. Льду тоже лучше не участвовать, его мнение более чем пристрастно.

– Согласен – кивнул Стёпа, обняв Алису. – Но наша точка зрения однозначна, верно?

– Однозначней некуда – ответил Мирослав. – Тем более что энтузиаст Валентина как-то влияет на субстанцию, и поэтому оставлять её человеком опасно.

– Ты хоть спроси, кто такие хранители – улыбнулся Стёпа, смотря на внимательно слушающую Валю. – Вообще без разницы кем быть, что ли этому пингвину?

– Да – кивнула Валя. – То есть, нет, но… да.

– Ясно всё с тобой, таран Валентина – хихикнул Илья. – Пойдём, надо переодеть тебя. В тёплых штанах и куртке на собрании появляться не положено.

– Кстати, а кто так решил? – шагая вперёд вместе с Алисой, спросил Стёпа. – Кто и когда придумал единую форму одежды?

– Не знаю, надо у дяди спросить – ответила Ева. – Или у Замирана. Думаю, один из них захватил те времена, когда хранители не ходили в светлых рубашках и строгих костюмах. Странно… никогда об этом речь не заходила, однако, это интересный вопрос.

– Отчего? Думаешь, есть особый смысл? – заинтересовался Стёпа.

– Не отставай, таран Валентина – пройдя чуть вперёд, обернулся Илья. – Маму с дядей стоит послушать, очень интересно рассуждают.

– Мне тоже нравится – кивнула Мики, держа Илью за руку.

– Ну, смотри, Стёп – продолжила свою мысль Ева. – Хранители ведь, изначально являются парадоксом, ибо мало зависимы от внешних факторов, а их внешность вообще никак не объясняет такой невероятной живучести и эффективности.

– Верно – кивнул Стёпа. – При этом у них нет стремления к подчинению других видов, и это странно.

– Им просто незачем это делать – пожала Ева плечами, продолжая двигаться в направлении одного из домов. – Основная функция – сохранить, чем хранители и заняты почти всё время.

– Этакие муравьишки-рабочие, постоянно копошащиеся возле муравейника. Только муравейников этих много, да и неплохо освоили быстрые перемещения чебурашки.

– Почему чебурашки, Стёп? Почему ты их так называешь? – остановившись, внимательно посмотрела Ева на Стёпу.

– Не возникает ли у моей маленькой козявочки мысль, что созданы хранители искусственно? – остановившись, ухмыльнулся Стёпа. – Как чебурашка, выдуманные персонажи, а?

– Чебурашка же просто обезьяна – озвучила свою мысль Валя. – Разрекламированная и нарисованная чуть по-другому, но суть-то та же.

– О как! – перевёл Стёпа взгляд на Валю. – Интересно… ну, допустим, обезьяна, а зачем её по-другому нарисовали?

– Чтобы выдать за нового зверька – ответила Валя. – А по факту, всё то же животное, жрущее фрукты.

– Ну, тогда… – дернулась Ева вперёд, желая сделать шаг.

– Нет, через действие – прижал Еву к себе Стёпа и, вместе с ней шагнув вперёд, исчез.

– Смылись близняшечки – вздохнул Мирослав. – Вот на секунду нельзя это чудо без присмотра оставить!

– Куда делись? – пощупала Валя пространство, где ещё недавно стояли Ева и Стёпа. – Телепортировались что ли?

– Образно говоря, да – улыбнулась Алиса. – Пойдём выбирать наряд?

– Я с вами – взяла Мики Валю за руку.

– Ну, а мы тогда подготовкой места займёмся – положил Мирослав руку на плечи подошедшему к нему Илье. – Правда же, сынуля?

– Угу – улыбнулся Илья. – Косички заплести не забудьте тарану Валентине.

– Как скажите, господин судья – помахала Мики рукой Илье.

Глава 8

Огромный стол стоял посреди поля, усеянного фиолетовыми цветами. За ним сидели мужчины и женщины в строгих костюмах и светлых рубашках. Создавалось ощущение, что сейчас будет некое заседание директоров, а не просто беседа. Однако улыбка Ильи позволяла чувствовать себя более-менее комфортно, к тому же рука Мирослава лежала на плечах Вали, отчётливо показывая всем его непосредственную заинтересованность.

– Тему собрания пояснять не нужно – начал мужчина со строгим взглядом. – Она перед вами сидит…. Кто первый желает высказаться?

– Я хочу – подняла Алиса руку. – Валентину мы пригласили сами, по той причине, что субстанция вам уже всем хорошо известная, необычно на неё влияет.

– Да уж… – поёжилась светловолосая девушка, сидящая рядом с мужчиной со строгим взглядом. – Достала ваша эта жидкость. Девонька-то чего такая напуганная? Мы не кусаемся, расслабься. Просто разговор, тем более тебя вон, сам тьма обнимает.

– Не бубни, иди тоже пожмулькаю – ухмыльнулся Мирослав.

– Пока сама не выпросишь… – протиснула девушка свой стул к месту Мирослава и села. – А где мои двоюродные? Унесло опять потоком куда-то?

– В раздумьях близняшечки – чмокнув девушку в макушку, положил вторую руку ей на плечи Мирослав. – Бессмертные солдатики приглядывают за субстанцией. Это вкратце обстановка, нюансов много, на самом деле. Во-первых, энтузиаст Валентина была выбрана неспроста. Реагирует-то наша жидкость на всех, но вот на неё особенным образом. Ещё наша Валентина потенциальная пара ледышки. Его, кстати, Петей теперь зовут. Будьте в курсе.

– Вот же! – недовольно хмыкнула одна из женщин, сидящих неподалёку от Вали.

– Конкуренция, угу – хихикнул Мирослав. – Кто ещё высказаться хочет по этому поводу?

– Давай, я скажу – поднял руку седовласый мужчина с карими глазами. – Хранителей, по-прежнему, катастрофически мало, и ещё одни руки лишними не будут. К тому же вами сделанные хранители способнее природных, я считаю это огромным плюсом.

– Вот именно, отличаются! – подняла руку старушка с короткими, кудрявыми волосами. – И эти отличия очевидны, включая и особое отношение бессмертных к ним.

– Ой, а давайте вот не будем! – повысила голос девушка, на плечах которой лежала рука Мирослава. – Думаете, кто приближён к бессмертным, тот меньше огребается? Да сейчас! Прилетает такой подзатыльник, что вам и не снилось. Тем временем, большинство из хранителей за косяк только выговор получает.

– Зачем эти обсуждения? Вы ведь, всё равно сделаете по-своему – поднял руку мужчина со светлыми волосами. – Только прошу понять правильно, я не против, что вы всегда делаете так, как вам надо. Напротив, считаю такой вариант правильным, вам лучше знать.

– Согласна, бессмертным виднее – подняв руку, кивнула женщина с красными волосами. – И мы в этом убеждались уже много раз.

– А мы и не разрешение спрашиваем, мы мнения выслушиваем – откинулся Илья на спинку стула. – Кто и что думает по этому поводу… и не только по этому. Хотим знать, что у вас на уме.

– У меня на уме конфликт двух хорошо развитых видов – прозвучал грубый мужской голос откуда-то из конца стола. – И дальнейшая эволюция победивших. Ещё желательно, чтоб ваша жидкость не вылезла на той планете.

– Ну, с тобой всё ясно, Каригнус – ухмыльнулся Мирослав. – Однако завелись у нас крыски. Давно завелись и вроде пока ведут себя тихо, но они есть, и мы об этом знаем.

– Такими обвинениями нельзя просто так кидаться – послышался женский голос с другого конца стола.

– Мы пока никого и не обвиняем – пожал плечами Илья. – Просто беседуем и доводим до вашего сведения, что крыски есть. Разве вы бы предпочли не знать о таком обстоятельстве?

– Они всегда есть, Илья – улыбнулся седовласый мужчина с карими глазами. – И мышки есть и крыски.

– Верно, папочка – кивнула Мики. – И господин судья правильно сказал, что пока мы никого не обвиняем. Ключевое слово «пока». Мышки может, со стола сыр и тащат, а крыски делают что похуже. Отличный повод высказаться и спереть сыр, нежели быть в последующем пойманным с крысиными делами.

– Ладно, да… – поднялась на ноги женщина с высокой причёской. – Я недовольна. Слишком много власти в руках бессмертных, и их самих тоже стало гораздо больше. Новеньких бессмертных мы вообще не знаем. Чем они занимаются не понятно, чего от них ждать тоже не ясно. И не говорите, что они безобидные, я ещё Владыку помню, который от нечего делать уничтожил нам пол вселенной. Кем он был, тоже помню, а теперь та же самая скверна милый парень. Вот насколько он милый и безвредный?

– Осквернитель-то? Ещё тот гадёныш – ответил Мирослав. – А что высказалась молодец. Только вот, кто ж вам мешает узнавать их лучше? Вы сами делаете с них изгоев, они и изгоняются. Чего вы ожидали? Хотите, чтоб тянули вам руку с милой улыбочкой? Такого не будет. Подходите, знакомьтесь, спрашивайте, и будет вам счастье.

– Некоторым извечным очень тяжело понять смертных – поддержала направление разговора Алиса. – Но они стараются, а вы вместо того, чтобы наблюдать исподтишка и пальчиком тыкать, пообщайтесь. Вы удивитесь, насколько они лояльны и открыты для диалога.

– Милые ребята – кивнул седовласый мужчина с карими глазами, смотря на Алису. – Некоторые даже очень симпатичные.

– Вот скотина! – ударила седовласого мужчину сидящая с ним рядом женщина.

– Да я про Мики говорил – улыбнулся седовласый мужчина с карими глазами. – А осквернитель мне трубы чинил в доме, вместе со своим отцом… кто он там? Война, да? Нормальные ребята, если к ним по нормальному. И вообще я заметил, что хранители стали очень уж часто ныть по каждому поводу. Везде ж более-менее порядок, что вам надо? Ну, да вылезает жидкость эта живая, где попало, но её ж нейтрализуют быстро. Чего нюни распустили?

– Помимо самой жидкости присутствует и взрыв – поправив очки, возразил мужчина в клетчатом сером костюме. – А грибы очень плохо реагируют на подобного рода происшествия…. Целая популяция вымерла в последний раз.

– Намикас… – покачал головой мужчина со строгим взглядом. – Это обсуждалось, и не раз. Субстанцию невозможно контролировать, она и есть, по сути, стихийное бедствие. Предсказать, где появится, сложно, но Ева пытается наладить контакт с ней.

– Заткнись, а – цокнул мужчина, которого Мирослав называл Каригнусом. – Сказано же, что занимаются бессмертные мутной жидкостью. Ищешь причину нюни распустить что ли? Так давай я тебе устрою причину эту? Без проблем вообще.

– Мы отошли от основной темы – прищурив глаза, сказал Мирослав.

– Точнее сказать, мы к ней и не приблизились – поправила волосы худенькая женщина, сидящая по правую руку от мужчины со строгим взглядом. – По поводу интриг моё мнение все знают. Есть подозрения, значит лучше просмотреть всех. А на счёт девушки… думаю, лучше всего, чтобы бессмертные были в паре, так у нас будет больше уверенности в общей безопасности.

– Не согласен – поднял руку тот, кого называли Намикасом. – Можно одному – можно и всем. И что тогда будет?

– Дети тогда будут – ответил парень со светлыми волосами. – Запрет давно снят, а тебе просто никто так и не даёт.

– Можно и без пошлостей – поправил опять очки Намикас.

– Ну, оглянись! С рождаемостью совсем беда – продолжил парень со светлыми волосами. – Пусть хотя бы наполовину хранители будут, чем вообще никто. Да и наполовину бессмертные тоже нормально. Вон, пример тебе Илюха. Нормальный мужик получился, в отличии от нас, рождённых хранителями.

– Сыночуд – хихикнул Илья. – Предлагаю провести голосование, и несогласным высказать чёткое объяснение. А то мы тут так застрянем надолго.

Повисло молчание, после которого мужчины и женщины начали поднимать руки, не все, конечно, но большинство. Именно в этот момент у стола появились Стёпа и Ева, а по их лица сразу стало понятно, что новости у них нехорошие.

– Голосование отменяется – подойдя к Вале, положил Стёпа ей руку на спину. – Мы не можем действовать логично, по крайней мере, пока. Пингвин Валентина отправится в свою привычную среду человеком.

– Извини – печально вздохнула Ева. – Слишком велика вероятность идти по предложенному нам сценарию. Мы не можем так рисковать.

– Что выяснило моё чудо? – спросил Мирослав, убирая с плеч Вали руку.

– Идём – протянул руку Вале Стёпа. – Тебе пора…

***

Стало даже привычным просыпаться в доме, где прошло детство. Свыклась Валя и со скучной работой оператором на местном канале небольшого городка. Что делать? Кредиты отдавать нужно, как ни крути. Валя и не крутила, теперь исправно внося обязательные платежи. Валина мама была рада, что дочь живёт с ней, а вот её питомец напротив, был очень недоволен таким положением дел, активно показывая это постоянно.

– Ты свинья, понял? Ты свинья! – сразу же встретил попугай Валю «приветствием» стоило ей выйти из комнаты.

– Взаимно, курица – шагая к умывальнику, ответила Валя. – Мамуль, а ты водопровод провести не хочешь? Что как в прошлом веке-то, из колодца?

– Денег на это надо, доча – уже хлопотала на кухне худощавая старушка. – Лекарства одни полпенсии, а ещё б на похороны скопить.

– Ну, мам! – цокнула Валя, выдавливая зубную пасту на щётку. – И так настроения нет, ещё ты!

– Мужичок-то хоть симпатичный был, к которому бежала на другой конец света? – поставив на стол банку компота и блинчики, спросила старушка.

– Я больше не хочу на эту тему говорить, мам – умывшись, села Валя за стол. – И вспоминать не хочу тоже. Может, я и дура, но отчётливо поняла, где мне не место.

– Вот и хорошо – улыбнулась старушка, тоже сев за стол. – Ты кушай, доченька… сил набирайся. Знаешь, как мне мама говорила? Твоё никогда не уйдёт, а ушло, так не твоё, и отпусти с чистым сердцем.

– Я и отпустила – намазав блинчик вареньем, кивнула Валя. – Всё отпустила, целиком.

Жуя блинчик, Валя ещё раз попыталась себя убедить в том, что сказала матери, но никак не получалось. Ещё она старалась не думать, с кем именно столкнулась, ведь это не поддавалось никакому объяснению. Согревала мысль, что действительно, за людьми приглядывают, а вселенная полна жизни. С другой стороны было непонятным, зачем это обстоятельство остаётся в секрете? Валя и сама не знала, почему ничего не рассказывает из того, что узнала и увидела. Никто не запрещал, просто,… наверное, так лучше. Узнай люди о существовании неких извечных и хранителей, которые, по сути, могут с ними что угодно и когда угодно сделать, что будет? Хаос, паника, непонимание…. Вот они и остаются тайной, а люди дальше продолжают копошиться в своём комфортном коконе незнания. Всем хорошо, все довольны.

Дни потянулись скучной рутиной, и Валя стала искать развлечение. Сначала это были бесконечный просмотр видеороликов в одной из соцсетей, а затем она начала играть в мобильную игру. Поначалу ничего особенного: прохождение каких-то квестов, красивая анимация, общение в клане, ники игровые, а имена сообщались редко. Заходя в игру каждый день, Валя погружалась не только в игровой процесс, но и в общение. Некоторые писали о своей настоящей жизни, другие общались только по игровому процессу, что-то подсказывали и учили. Валя чувствовала себя внутри этого всего комфортно, периодически играясь даже во время рабочего дня. Некоторые игроки постепенно уходили, а затем произошло это…

– Приветики всем, а что это за анимация была? – написала Валя, очередной раз, зайдя в игру. – Я пропустила, некогда глянуть. На работе.

– Объединение серверов – ответил игрок с ником «Люмик». – Теперь будет тяжело играть. Проходи, что сможешь, вечером на боссах мясорубка.

– Поняла – прочитав ответ, написала Валя.

Являясь новичком этой игры, Валя на самом деле ничего не поняла, но решила разбирательства оставить всё-таки на вечер. А вечером чат пестрил матами, оскорблениями и незнакомыми никами игроков.

– Что за конец света, ребят? – в потоке сообщений, решила «втиснуться» Валя.

Отвечать никто не спешил, а чат продолжал пестрить разнообразными ругательствами. Валя попыталась пройти квестовых боссов, но там сразу же убивали, поливая при этом изрядной порцией матов в чате. Валя уже хотела отключить игру, решив найти что-то поспокойнее, и в этот момент пришло личное сообщение от игрока под ником «Пармик»:

– Пуш, сегодня лучше низкоуровневых боссов убить – написал он. – Лут невкусный, но сможешь собрать ежедневный сундук.

– Они у меня не отображаются – ответила Валя.

– Вот, я тебе координаты скинул – тут же ответил «Пармик». – Можем в группе убить, я тоже ещё не проходил.

– Давай – написала Валя, улыбаясь. – Хоть один адекватный человек. Как с цепи все сорвались!

– Так и есть – приняв Валю в группу, написал «Пармик». – Людям только дай волю. Появилась новая ачивка, и начали грызться за неё, даже с теми, с кем вчера мило общались…. А ты давно играешь?

– Да, не… пару месяцев – написала Валя в ответ. – Решила отвлечься от рутины. Не ожидала, что тут будет такое…

– Так ты девушка – написал «Пармик», поставив в конце сообщения улыбающийся смайлик. – Вдвойне приятно вместе в группе находиться.

– Ага, и мне – поставила Валя в конце сообщения смущающийся смайлик. – Это сумасшествие когда-нибудь закончится? Или пора искать новую игру?

– Ещё два-три дня, и всё успокоится – в ответ написал «Пармик». – Те, кто вкладывал в игру деньги, решат, кто из них сильнее, получат ачивку, а приближённые к ним замолкнут. Кто-то уйдёт на другой сервер, потом кланы объединят в один…. Я уже видел такое, просто играй и всё.

– Хорошо – написала Валя, поставив в конце сообщения улыбающийся смайл.

– Давай и парные квесты вместе сделаем? – после того, как нужное количество боссов было убито, написал «Пармик». – Моя игровая пара вон, визжит на весть чат, что у неё босса скрысили…. Думаю, сегодня к ней лучше не лезть.

– У тебя хоть есть эта игровая пара – отправив кивающий смайлик, написала Валя. – Я вообще как-то пролетела с этим.

– Исправим – быстро ответил «Пармик». – Начнём с сегодняшнего дня…

И действительно, как и писал «Пармик», через три дня игра стала привычно тихой. Никакой ругани в чате, а некоторые игроки перестали заходить. Сам же «Пармик» исправно встречал Валю приветствием, проходил вместе с ней квесты и рассказал о нескольких активностях, о которых она и не подозревала. Теперь игра стала местом встречи, а не убиванием свободного времени, и Валя заходила в неё при первой возможности. «Пармик» тоже был часто онлайн, активно поддерживая переписку, поэтому в один из дней последовал справедливый вопрос:

– Как зовут Пушика? – неожиданно для Вали, написал «Пармик».

Уже напечатав своё имя, Валя тяжело вздохнула и удалила буквы, вместо этого отправив смущённый смайлик.

– Это секрет? – тут же написал «Пармик». – Или не любишь, чтоб тебя по имени называли?

– Не секрет, просто у меня плохой опыт близкого общения с мужчинами – честно написала Валя. – А мне нравится с тобой общаться, и я не хочу это потерять.

– И я не хочу, но невозможно же всю жизнь только онлайн общаться – написал в ответ «Пармик». – Мы же не пиксели, Пуш, и в игре не живём. Если не хочешь начинать с имени, тогда придумай, с чего начнём. Я согласен на любой вариант.

– Я подумаю над этим – написала Валя, в конце поставив кивающий смайлик. – Мне пора на работу, зайду в обед.

– Ладно – ответил «Люмик». – Я буду ждать.

Хоть Валя и боялась переводить общение на новый уровень, но очень этого хотела. Поэтому одевалась она в приподнятом настроении и с улыбкой на лице. Этому не помешал даже осыпающий оскорблениями попугай, но вот оседающая перед плитой на пол мама Вали мигом стёрла улыбку с её лица.