Kitabı oku: «Сквозь миры. Долгожданная», sayfa 4
Пока Алан отдыхал на диванчике, попивая принесённый помощницей модельера чай и о чём-то постоянно переговаривался по коммуникатору, энергичная женщина взяла меня в оборот, и я опомниться не успела, как уже полностью погрузилась в мир фасонов и тканей. Что уж тут сказать? Широкие штаны с завышенной талией и широким поясом мне невероятно шли, к ним, конечно, предполагались широкие блузы и рубашки, которые должны были создавать образ песочных часов, но я отказалась от них, требуя что-то более облегающее. А когда по настоянию мадам я примерила платье с мягким корсетом и юбкой-клёш, поняла, что эта мода мне определённо по нраву. Не обошлось, конечно, и от индивидуальных заказов. Оказалось, можно было подогнать и изменить под свой вкус практически любой наряд, и вот от этого я не смогла удержаться. А когда озвучивала мадам и её помощницам свои пожелания: тут убрать, тут подкоротить, тут добавить сборки, тут, наоборот, выпрямить – наслаждалась произведённым эффектом. Мадам хищно улыбалась, предвкушая финальный результат, а девушки охали и ахали, бормоча: «Слишком облегающее, слишком глубокое декольте, это же полупрозрачная ткань, как же без подъюбника?». Но основной фурор произвело моё нижнее бельё. Когда мадам Кюзье увидела кружевные боксёры и бюстгальтер типа «Анжелика», буквально вытребовала их на то, чтобы изучить пошив, так что какое-то время мне пришлось постоять голой, с улыбкой смотря на румянец на щеках юных помощниц.
В итоге ушла я от мадам Кюзье нагруженная пакетами, с тем, что подобрала на месте, а ещё часть должен был доставить курьер. Как и предполагал Алан, я осталась полностью довольной данным знакомством. Модели мадам Кюзье я с лёгкостью смогу носить и на Земле, тем более, что качество тканей было просто великолепным, не чета нашей синтетике.
После ателье, уже по дороге к машине, увидев магазин рукоделий, я потянула Алана туда.
– Зачем тебе эти нити? – не удержался от вопроса мужчина, когда буквально через пять минут мы покинули магазин с пакетом, в котором находилось всего три мотка красной, белой и чёрной нитей.
– Сплету лорду Марскому обереги, чтобы восстановление пошло быстрее.
Алан непонятно хмыкнул, но больше ничего не стал комментировать.
Домой я вернулась в прекрасном расположении духа, полностью очистившись от утренней грязи. Правда действие тоника уже завершалось, и меня начало клонить в сон.
Дэна с Сандером застали мы в большой гостиной, где они, обложившись книгами, что-то чертили на больших листах бумаги, сидя прямо на полу.
– Мама!
– Папа!
– Вы вернулись! – воскликнули мальчишки, подскакивая со своих мест.
– У нас тут такое…
Дэн возбуждённо начал рассказывать о потоках энергии, о каких-то заклинаниях, которые можно переделать и перенастроить, Сандер вторил ему с такими же горящими глазами, объясняя отцу о новом типе заклинаний, которые он сегодня выучил. Я хоть и не понимала большую часть из того, что пытался объяснить мне Дэн, не могла не улыбаться, видя воодушевление сына. Удивительно, таких, как он, часто называют ботаниками, уж очень сильно он любил учиться, но смотря сейчас на этого юного красавца и зная весь спектр его увлечений, никогда никто не смог бы назвать его «умником» в уничижительном смысле. Приятным бонусом оказалось, что Сандер – такой же увлечённый ботаник, как и Дэн, и вместо кутежа со сверстниками предпочитал книги и науку. Коротко: парни нашли друг друга.
Откат застиг меня практически сразу же после ужина, когда, оставив парней дальше разбираться со своими чертежами, мы направились наверх. Голова резко закружилась, и я схватилась за перила, дабы не упасть.
– Кира? Что с тобой? – Алан подхватил меня, а его руки светились от магии.
– Откат, тоник завершил действие. Помоги добраться до постели.
– Чем помочь? Может, зелье? Или…
– Ничего не нужно, только сон.
Вняв моим словам, Алан подхватил меня на руки и донёс до спальни. Отключилась я ещё у него на руках, лишь сквозь сон чувствуя, как он меня раздел и укрыл одеялом.
[1] Навьи – дух смерти, или же в некоторых народах так называли восставших умерших.
4
«Не так страшен волк, как его малюют» – говорят у нас. Именно об этом я думала, снимая последние остатки тьмы с лорда Марского. Как я и предполагала вчера, ведьма, что наложила проклятие, руководствовалась принципом «Чем больше, тем лучше», не заботясь о сложности плетения. Всё, чего она хотела, это чтобы лорд как можно больше и сильнее страдал, и, если бы целители вовремя не погрузили его в состояние подобие комы, он бы не прожил и двух дней, умерев в страшных муках. И это при том, что настоящей личной ненависти она к нему не испытывала. Это чувствовалось в том, что тьма не проникла в душу, даже вложенная в слова сила не смогла пробить незримый барьер, который даёт личная ненависть. И от осознания этого было ещё страшнее и гаже на душе. Будь это личная месть, я бы поняла, хоть и не оправдываю такого, но тут явное исполнение заказа. Именно так выглядят проклятия, что насылают ведьмы, исполняя стороннюю просьбу. Страшно становилось от осознания, что Алан мог быть прав, и оппозиция одного из государств на самом деле могла нанять ведьму из нашего мира к себе в исполнители.
Сегодня за работой я провела не пять часов, как вчера, а все восемь. За окном солнце начало катиться к закату, пропуская в спальню оранжевые лучи. Вокруг меня снова воцарилась смерть. Солдаты лорда Марского справились с моей просьбой на «ура», заполнив комнату могучими деревьями в кадках. Ели, пальмы, яблони, цитрусовые – чего тут только не было! От карликовых, мне по пояс, до высоких, что доставали до самого потолка. Старые, когда-то красивые деревья сейчас превратились в покорёженные высохшие трупы. Каждое из них отдало жизнь во спасение мужчины, что лежал сейчас на кровати и мирно спал. Порозовевшее лицо без жутких теней под глазами, мирное дыхание, слегка подрагивающие веки, что видели приятный сон, нашёптанный мной. Следы измождения убрать, конечно же, не получилось, но при должном уходе уже через неделю он сможет встать с постели, а через месяц полностью вернётся в нормальную форму.
– Всё! – объявила я, полностью завершив своё дело.
После того как проклятие наконец было снято, ещё некоторое время ушло, дабы нашептать несколько наговоров на здравие, скорое выздоровление, удачу и так по мелочи. За эти полторы недели мужчина пережил в своей голове такое, что если я бы могла, то стёрла бы ему память, но такое не в моих силах.
– Мэтр Лунье, я сделала всё, что смогла, проклятий больше нет, но желательно ещё дня три продержать его во сне, приводя в себя лишь для еды. Разуму нужно время восстановиться, видения… – я осеклась, но вздохнув, продолжила: – После окончательного пробуждения желательно оградить его от любых стрессов. Ему нужно как можно больше положительных эмоций. Я оставлю это, – я протянула флакон с зельем мэтру, зная, что именно он занимался лордом и несёт полную ответственность за его жизнь и здоровье перед самим императором. – Принимать три раза в день, по десять капель на стакан воды, в течение месяца. Дозировку не превышать, курс не прерывать.
– Благодарю, леди Кира! – Мэтр поклонился, принимая флакон.
– И… желательно, чтобы в первое время он как можно меньше магичил, телу также нужно восстанавливаться и лишний расход энергии не нужен.
– Я прослежу за этим.
Завершив с расшаркиваниями, я вышла из комнаты, и в коридоре тут же столкнулась с Аланом, который о чём-то переговаривался с каким-то мужчиной в серой форме.
– Кира? – Алан быстро завершил разговор и тут же подошёл ко мне, коснувшись щеки. – Ты бледная и выглядишь…
– Устала, – перебила я его, – а ещё очень сильно хочу есть. В этом доме найдётся что-то перекусить? – И в подтверждение моей просьбы ничего не евший желудок громко заурчал.
– Дарг, распорядись об обеде для леди, – приказал Алан кому-то за моей спиной и повёл меня в столовую.
Ела я молча, Алан сидел напротив, попивая чай, и не мешал. Я же, дорвавшись до еды, без стеснения доедала уже третью порцию овощей, приправленных необычным соусом. Сегодня я специально использовала меньше зелья: два дня на тонизирующих в таком количестве мне ещё аукнутся, так что завтра я собиралась отсыпаться весь день, давая телу время вернуться в привычный ритм работы.
– Найди эту тварь и отдай мне. Её силы нужно заблокировать навечно, – произнесла я, не поднимая взгляда от тарелки.
Те проклятия, что я увидела сегодня на лорде Марском, были ужасны. Ведьма с таким развращённым сознанием, способная бросаться проклятиями такой силы направо и налево, должна быть ликвидирована.
– Ей не жить… – тихо пообещал Алан.
– Убийство ведьмы будем самой большой твоей ошибкой. Не совершай глупости и отдай её нам, ведьмовской круг решит этот вопрос по-своему.
– Кира…
– Лорд Вэрд, прибыл господин Закари Руми, желает срочно видеть вас, – перебивая нас, в столовую вошёл тот самый жандарм, с которым ранее беседовал Алан.
– Проводи его в гостиную, – приказал он, вставая из-за стола, – я отлучусь на несколько минут, – обратился он ко мне не то с вопросом, не то с утверждением и, дождавшись моего кивка, покинул столовую.
Но одиночество продлилось недолго, так как в столовую вошёл мэтр Лунье и, испросив дозволения, сел напротив меня.
– Леди Кира, я бы хотел попросить у вас аудиенции, как только это будет возможным.
– Аудиенции? – не поняла я данной просьбы.
– Мне бы хотелось побольше узнать о вашем таланте и методах исцеления, – напрямую заявил старик, без стеснения смотря на меня, словно энтомолог на редкий вид насекомого.
– Боюсь, я не смогу ответить на интересующие вас вопросы.
– Понимаю, государственная тайна, – мэтр тоскливо посмотрел на дверь, за которой скрылся Алан.
Интересно, это Алан так сказал, или же целитель сам сделал такие выводы?
– Дело не только в этом, – уклончиво ответила я, – я просто не смогу объяснить вам принципы. Это как рассказать воде, что такое огонь, может, она и сможет себе представить, но уж точно не поймёт. Суть слишком сильно отличается.
– Но то, что вы делали… те деревья… вы… – мэтр пытался подобрать слова, но у него это плохо получалось.
– Все ведьмы изначально светлые, – решила всё же пояснить я, – а дальше всё зависит от человека. Сила есть сила, без окраса и предпочтений, ни белая, ни чёрная. Даже нож – всего лишь столовый прибор, но в злых руках – это оружие.
– Но всё же, как вы выпили силу растений? – не унимался дотошный старик.
– А вот это уже государственная тайна, – улыбнулась я, смягчая ответ.
По правде говоря, мне совсем не нравился этот допрос. И хотя он ожидаем, тот факт, что я на самом деле не знала, как ответить на его вопросы, раздражал. Конечно, существовали гримуары, знания, передаваемые из поколения в поколения, даже обучение ведьм, но раскрывать свои тайны я не горела желанием.
Слава Богу, вовремя вернувшийся Алан спас меня от дальнейшего допроса.
***
– Насколько открыта информация о других мирах? – спросила я Алана уже дома.
– О других мирах знают все, это не тайна. Но мы всё же стараемся не распространяться о переходах, хотя в нашем мире живут многие перебежцы, даже с Земли.
– Получается, что в теории я могу открыто говорить о том, что родом из другого мира, но…
– Если есть возможность, всё же лучше об этом не болтать особенно сейчас.
– Из-за заговора?
– Да, твой статус в моём доме… оппозиция может использовать эту информацию во вред империи.
– Но учителя Дэна? Ты ведь всем рассказал о том, что мы с Земли.
– Рассказал, но мэтры дали клятву хранить эту тайну, по крайней мере, пока мы разберёмся со всем.
– Ясно.
Я пока ещё мало, что понимала в политике империи, хоть Алан достаточно откровенно отвечал на все вопросы, и поэтому, несмотря ни на что, решила довериться ему.
– Завтра прибудет Мила.
– Хорошо, – вздохнула я, принимая ещё одно правило, навязанное Аланом.
Ещё утром он представил мне всю прислугу. Восемь человек, из которых женщина была лишь одна, уже знакомая мне Линда. Остальные работники особняка были сплошь мужчины: такой расклад был непривычен, но, когда ты находишься в другом мире, уже не удивляешься причудам и культуре разных народов. Даже сам поступок того, что Алан представил меня прислуге в качестве своей будущей невесты, также не вписывался в мои нормы, но возражать я не стала. До того момента, как он сообщил мне, что должна прибыть горничная, нанятая специально для меня. Мила, племянница Линды, находится в поместье за городом, и Алан послал своего служащего с амулетом, дабы привёз девушку в городской особняк. Я попыталась отказаться. Ну, зачем мне горничная? Я всю жизнь живу одна, Вася, конечно, помогает, но одеваться и причёсываться я всё же привыкла самостоятельно. Да и вещи, которые я заказала у мадам Кюзье, рассчитаны на самостоятельное одевание. Но на аргумент, что это неприлично, дабы мужчина стирал женское нижнее белье, я не могла парировать ничем. Хотя понятия не имею, что я буду делать с горничной.
– Давай спать, – Алан встал из кресла и, подняв меня на руки, понёс к кровати, не слушая никаких возражений. – Ты сегодня выложилась по полной и уже еле-еле на ногах держишься.
– Знаешь, к такому можно привыкнуть, – лукаво улыбнулась я, утыкаясь во впадинку между плечом и ключицей, вдыхая пряный аромат этого мужчины.
– Абсолютно не против носить тебя на руках хоть каждый день. Главное, не злить – это я уяснил.
– А-ха-ха… испугался?
– Честно? Да, – совершенно серьёзно ответил он, – никогда не думал, что скажу это, но ты страшная женщина.
– А-ха-ха! – засмеялась я, пытаясь перевести всё в шутку. – Я проводник, и всё, что я делала, это всего лишь переводила энергию из одного сосуда в другой.
– Так может каждая ведьма?
– Нет, единицы… и то лишь сильные ведьмы.
– И ты сильная ведьма, – констатировал он, укладываясь рядом и заключая меня в свои объятья.
– Трепещите, лорд Аландар Вэрд, трепещите! – я снова ушла от прямого ответа.
Зачем хвастаться своими талантами, дарованными мирозданием? Я не любила, когда меня начинали оценивать по моим силам или особенным умениям, которыми меня наградила вселенная. В этом не было моих заслуг – я родилась такой. А вот то, какой я человек, уже наработанный опыт за время жизни.
– И всё-таки ты невероятная женщина… – прошептал он мне на ухо, крепче сжимая в объятьях.
***
Первое, что я увидела, когда открыла глаза, это большой букет фиалковых цветов. Улыбнувшись, я потянулась к нежным лепесткам, невесомо коснувшись бархатной поверхности цветов. Поднеся букет к лицу, я вдохнула тонкий сладковатый аромат неведомого мира, счастливо улыбаясь, словно школьница, впервые получившая такой знак внимания. Сама не знаю отчего, но этот жест пробудил внутри трепетное ощущение абсолютного счастья. И хотя я не была любителем сладкой романтики, просыпаться с цветами на подушке мне понравилось.
– Это кармании, горный цветок, – полностью одетый Алан стоял у изножья кровати, с улыбкой смотря на меня.
– Спасибо, они прекрасны… – прошептала я, снова поднося букет к лицу.
– Это не всё, у меня для тебя ещё два подарка.
Мужчина обогнул кровать, присел рядом со мной и, положив какой-то свёрток себе за спину, нырнул во внутренний карман мундира и достал оттуда чёрную продолговатую коробочку. Открыв её, он протянул коробочку мне. Внутри на чёрном бархате лежал бриллиантовый браслет.
– Украшение, которое украшает, – проговорил он, внимательно следя за моей реакцией.
Отложив цветы, я осторожно протянула руку к украшению, коснувшись сложного переплетения усыпанных камнями полосок. Алан в точности угадал мои вкусы. В украшении не было ничего лишнего, лишь белое золото и камни, что позволяло носить его практически со всем, а интересное плетение звеньев делало его необычным.
– Это также защитный артефакт, – рассказывал он, одевая браслет на правую руку, на которой раньше я носила часы, но так как электронные гаджеты в этом мире превращались в тыкву, сейчас запястье пустовало.
– Он прекрасен, мне очень нравится, – выдохнула я, потянувшись к нему за поцелуем.
– Это не всё! – он жестом остановил меня, протягивая второй подарок.
Под упаковочной бумагой, перетянутой лентой, я сразу же узнала книгу, а когда, содрав упаковку, прочитала название, чуть не взвизгнула от радости.
– «Полный травник целителей», – прочитал Алан, – тут собрано полное описание растений нашего мира, которые целители используют для приготовления зелий. Некоторые схожи с вашим миром, но у тебя я заметил несколько, которые у нас называются иначе, да и, может, тебя заинтересует что-то ещё. Тут описаны не только их свойства, но и зелья, в которые их используют. Надеюсь, ты сможешь подыскать для себя что-то новое и пополнить свою коллекцию рецептов.
– Это… это… – я не находила слов, чтобы описать свои эмоции.
Это было стопроцентное попадание в яблочко! Я обожала такие книги. Дома, в Москве, у меня целая библиотека старинных книг, доставшихся ещё от прабабушки, да я и сама вела свои заметки, изобретая новые зелья и декокты. Даже тот тоник, что я использовала эти дни, был изготовлен по моему собственному рецепту.
– Если ты захочешь приготовить какие-то зелья, моя лаборатория в твоём полном распоряжении.
– Спасибо тебе! – я всё же совладала с эмоциями и, отложив книгу, снова потянулась к мужчине для благодарственного поцелуя.
На этот раз он не стал меня отталкивать, а с готовностью ответил на поцелуй, сжимая в объятьях. Нежные касания губ, ласка на грани дозволенного медленно распаляли тела, перерастая в обжигающую страсть. Руки Алана сжали бёдра, прижимая сильнее к своему возбуждённому телу, словно пытаясь слиться со мною воедино, стать одним целым. Эти порывы с самого первого раза сносили мне крышу, разум отключался, оставляя лишь оголённые нервы, превращаясь во всепоглощающее желание.
– Торопишься? – с придыханием спросила я, пока проблески разума ещё присутствовали в затуманенной голове.
Алан не сразу ответил, продолжая целовать шею, ключицы, опускаясь ниже к груди и прикусив сосок сквозь тонкую ткань сорочки.
– Как же ты сводишь меня с ума… – выдохнул он, прижимая меня ещё сильнее к себе, хотя, казалось бы, куда больше. – К демонам всё, император подождёт! – рыкнул он, набрасываясь на меня с поцелуями и повалив на кровать, начал спешно расстёгивать ремень брюк.
– Подождёт… – выдохнула я, ощущая его горячее естество.
***
День прошёл в полной расслабленности и неге. После такого бурного утра в теле до самого вечера порхали бабочки, а радостная улыбка не покидала моего довольного лица.
Пока Сандер был в академии, Дэн засел с мэтром Рамиром в одной из лабораторий, открывая для себя новые грани магии ссар. Мне тоже позволили присутствовать на лекции, и то, чему обучал мэтр моего сына, повергло меня в лёгкое смятение. Это была анатомия, точнее то, что я назвала простецким словом «анатомия». На деле же толмуды, которыми был окружён сын, картины человеческого тела в разрезе, схемы мышц, лимфосистемы, кровеносной системы человека и так далее походили на медицинские трактаты. Буквально через час я поняла, что моих школьных знаний попросту не хватает, дабы понять все процессы человеческого тела, описываемые мэтром Рамиром. Дэну также многое было неизвестно, и мэтр с терпением истинного учителя объяснял, показывал заспиртованные органы в банке, так сказать наглядно, давал список дополнительной литературы и, что самое интересное, показывал специальные упражнения физического и магического порядка, дабы сын на собственном теле мог ощутить нужный орган или же «увидеть» его работу. Дэн кивал, скрупулёзно записывал и тут же изучал упражнения, а самое главное, он был полностью погружён в процесс, который доставлял ему неимоверное удовольствие. И меня, как мать, это не могло не радовать. Увидев объём информации, я опасалась, что Дэн взвоет и откажется: всё же стандартная программа, изучаемая в школе на Земле, не предполагала таких глубоких познаний человеческого тела, но он, наоборот, радовался от перспективы самоизлечения, и в будущем научиться исцелять других.
Но самое главное, что я вынесла из лекции мэтра Рамира, это что физически мальчики-ссары ничем не отличаются от обычных людей: сердце, печень, лёгкие, эндокринная система – всё функционирует совершенно одинаково. Кроме одного: кровь. Оперируя терминами нашего мира, именно ген ссар пробуждал магию и способствовал взаимодействию с собственным телом на квантовом уровне. В идеале ссар мог контролировать все, абсолютно все процессы своего тела, вплоть до того, чтобы замедлить работу органов так, чтобы казаться мёртвым, и тем не менее так и не умереть. Мне вдруг вспомнилось состояние самадхи, описанное в буддизме, высшей точкой которой считалась возможность полностью остановить внутренние процессы тела и пробыть в медитации десятки сотен лет. Забавно, как некоторые культуры соприкасаются друг с другом и находят отголоски в истории разных миров.
Вторым фактором отличия ссар от обычных людей были энергетические каналы. Даже в нашем мире известно, что у магов очень развито энергетическое тело, через которое они как раз и получают энергию, аккумулируя её в так называемом резерве, и после по этим же каналам выпускают её вовне, как раз и творя заклинания. Но у ссар этих каналов гораздо больше, чем у магов, и их структура и расположение отличались от обычных людей. А в рамках эксперимента мэтр Рамир попросился исследовать мою энергетическую карту, хотя мы оба понимали, что вопрос «Как у ведьмы мог родиться сын-ссар?» не давал ему покоя. По итогу небольших манипуляций мне торжественно объявили, что я обычный человек, даже не маг, разве что все семь основных энергетических точек полностью открыты, производя непрерывный обмен энергией, особенно корневая, находящаяся в матке, и сердечная. Что в принципе меня ничуть не удивило, именно в этих областях все ведьмы и ощущают лёгкое покалывание при передаче энергии, и именно поэтому секс является самым быстрым способом отдать энергию магу.
День определённо оказался познавательным.
Сегодня также состоялось знакомство с Милой, моей личной горничной. Миловидная пухленькая девушка, с открытым лицом и доброй улыбкой, мне сразу понравилась. От неё исходил тот особый внутренний свет чистой души. Но, несмотря на это, я изначально расставила все точки над i, тут же ограничив её круг обязанностей. Мне не нужна была помощь при одевании, умывании, макияже или ежедневном составлении сложных причёсок. Так что на девушку легла обязанность только следить за моим гардеробом и помогать в случае необходимости, в остальном она была предоставлена в полное распоряжение Линды.
А вечером мне даже удалось переброситься несколькими словами с Олегом, который хоть и выглядел уставшим от недосыпа, всё равно был полностью доволен своим нынешним положением и открыто восхищался системой власти в империи.
– У них, конечно, нет такой передовой техники и приборов, как у нас, но магия с лихвой заменяет даже самый точный спектральный анализ. А старая школа сыска более эффективна. Наши следователи зажрались, постоянно полагаясь на технику, и давным-давно позабыли о простой дедукции и логике. Хотя интернета всё же не хватает, да и анализа ДНК, и камер – вот камеры бы точно не помешали. Да и поиск по лицам… но с учётом того, что у нас всё это было, мы не продвинулись ни на шаг в расследовании, лишний раз доказывает, что техника не даёт стопроцентной гарантии, – с самозабвением рассказывал друг, не особо следя, внимательно ли я его слушаю или нет.
Мною же одолевали смешанные чувства. Я видела, в каком восторге Олег, но пока не могла сказать, надолго ли его хватит, или с каким настроением он вернётся на Землю. Всё же даже меня за эти четыре дня Даран покорил безвозвратно.
***
Следующий день, который я планировала провести в тишине и продолжить плетение начатого вчера оберега для лорда Марского, преподнёс мне неприятный сюрприз.
После обеда Дэн и недавно вернувшийся из академии Сандер убежали в сад тренироваться в фехтовании по настоянию Алана. Я же сидела в удобном кресле, среди цветов, нежась на солнце, и наблюдала за мальчиками, руки привычно завязывали узелки, перебирая нити, а губы нашёптывали древние наговоры.
– Леди Кира, к вам посетитель, – Мила склонилась, отрывая меня от рукоделья.
– Ко мне? – удивилась я. – Кто это?
Неужто мэтр Лунье всё же набрался наглости и объявился в особняке Алана даже после того, как я недвусмысленно сказала ему, что не смогу объяснить принцип работы моих сил?
– Это леди Париса, она ожидает вас в малой гостиной.
Имя мне ни о чём не говорило, и то, что какая-то леди пришла ко мне, было по меньшей мере странным.
– Леди точно ко мне? Или всё же к лорду Аландару?
– Прошу меня извинить, но я не могу точно ответить на ваш вопрос, Говард попросил позвать именно вас.
– Хорошо, только сначала попроси Говарда подойти ко мне, – я встала из своего уютного кресла, пряча нити в корзинку, но к незваной гостье не спешила.
Если бы Алан был в курсе о посещении, то обязательно предупредил бы меня, а так принимать непонятно кого в чужом доме я не горела желанием. Мало ли кто она и чего хочет. Хотя проснувшаяся интуиция нашёптывала, и догадка мне абсолютно не нравилась. Поэтому я решила сперва переговорить с дворецким и узнать побольше информации.
– Леди Кира, вы желали меня видеть, – вышколенный дворецкий, в идеально сидящем костюме, как всегда, выглядел безупречно.
Этот мужчина почему-то напоминал мне Альфреда, дворецкого Бэтмана. Такой же безупречно изысканный, с правильной речью и манерами.
– Да, Говард. Леди, которая сейчас ожидает меня в малой гостиной, кто она?
Вопрос застал дворецкого врасплох, видимо, он не ожидал такого прямого допроса. Но быстро взял себя в руки, став невозмутимым, как всегда.
– Леди Париса, дочь лорда Броуна, одного из первого круга аристократии. Приближённая ко двору, увлекается разведением маленьких собак. И…. – дворецкий посмотрел на меня с лёгкой усмешкой и добавил: – Давно мечтала стать леди Вэрд.
Я хмыкнула, приподняв одну бровь, последний комментарий Говарда порадовал: это прямым текстом говорило о его доверии и принятии меня в этом доме.
– А лорд Вэрд как относится к желанию леди? – всё же уточнила я.
Алан ничего не рассказывал о своих бывших, что в принципе логично. Но может моё появление в его жизни разрушило уже какие-то отношения?
– Крайне отрицательно, – ответил Говард, сохраняя ровное выражение лица, – за две недели до отъезда леди приходила с визитом к лорду, но после короткого разговора лорд лично проводил леди к выходу… грубо.
– Понятно, – протянула я, а в голове уже складывалась чёткая картина происходящего. – Говард, прошу, ответьте ещё на один вопрос.
– Конечно, леди.
– У лорда Вэрда есть ли какие-то деловые или какие-либо другие отношения с семьёй Броуна?
Маска невозмутимости снова слетела с лица дворецкого, и он удивлённо уставился на меня, явно не зная, как ответить на мой вопрос.
– Перефразирую, – с улыбкой добавила я. – Если я вытолкаю эту мымру за дверь, будут ли у лорда какие-то проблемы?
– Думаю, нет, – после недолгой паузы ответил Говард, явно шокированный моей прямотой.
– Отлично, тогда будем разбираться на месте. Ведите, Говард.
Всё ещё пребывая в лёгком шоке, дворецкий поклонился и провёл меня в малую гостиную. Леди Париса стояла у камина, всем своим видом показывая, кто тут хозяйка положения.
– Леди Париса, чем обязана вашему визиту? – заявила я, входя в двери, мягким тоном и с доброжелательной улыбкой на губах.
Всё же начинать военные действия с порога я не собиралась, вначале нужно было прозондировать почву и понять настроение данной леди.
Гостья резко обернулась, смерила меня оценивающим взглядом с ног до головы.
– И из какой дыры он только привёз тебя? – фыркнула она, брезгливо скривившись.
– Не знаю, для каких целей вам понадобились подобные мне, но, к сожалению, больше там таких нет, – продолжая улыбаться, ответила я, ничуть не оскорбившись на проявленную грубость.
– Больно надо, оборванками не интересуюсь, – она снова скривилась, окинув мой наряд презрительным взглядом.
Я же с трудом сдержала улыбку, дабы не рассмеяться ей в лицо от столь глупой сцены. Хотя леди, наверное, можно было понять: по её меркам, мой наряд, наверное, был скромен. Длинная, синяя юбка-клёш и белая футболка в тонкую полоску с вырезом лодочкой, волосы собраны в высокий хвост и минимум украшений. На леди же было пышное платье с ручной вышивкой, благородного винного цвета, и оно было даже красивым, если бы невызывающее декольте. А количество драгоценностей, высокая причёска и яркий макияж делали её просто смешной. В империи, конечно, ничего не знали о джинсах и удобной дизайнерской одежде, но прогулка в городе ясно дала мне знать, что наряд, в который облачилась леди, был уместен разве что на балу, но никак не для похода в гости днём.
– Ну, раз вас не интересует моя персона, то позвольте узнать о причине вашего визита, – продолжила я всё тем же доброжелательным тоном.
– Хотела лично увидеть, что за шлюху привёл Ал в свой дом. Чем ты его приворожила, стерва?
– Предполагаю, вам лучше задать этот вопрос непосредственно лорду Вэрду, думаю, он будет счастлив ответить вам в мельчайших подробностях на все интересующие вас вопросы.
– Как ты смеешь со мной так разговаривать? Я Париса Броун, а ты никто.
– На вашем месте я бы не была так категорична в своих суждениях. Но я очень рада, что не на вашем месте. А теперь прошу меня простить, леди Париса, но если у вас нет конструктивных дел ко мне, то вынуждена покинуть вас. Было забавно с вами познакомиться, – на этом я развернулась к ней спиной, проигнорировав опешившее выражение лица леди, и обратилась к Говарду, всё ещё стоящему в дверях гостиной: – Говард, будьте так добры, проводите леди к выходу.
– Да что ты себе позволяешь?! – эта ненормальная бросилась ко мне, схватила за руку и попыталась развернуть к себе. – Я тебя уничтожу! Аландар мой, только мой! Слышишь?!
Но не зря я посещала уроки самообороны, предписанные всем оперативникам, даже если они и не имеют дело непосредственно с преступниками. Так что одним резким движением я вырвалась из её хватки, сдержав шипение от оставленных её ногтями царапин, и даже не обернувшись к этой дуре, снова обратилась к Говарду ледяным тоном.
– Говард, леди нездоровится, думаю, стоит попросить Освальда отвезти её в больницу. Прошу, распорядитесь, – и с этим я двинулась к лестнице, не обращая внимания на летящие в спину оскорбления.
А уже в комнате меня разрывали противоречивые чувства. С одной стороны, хотелось смеяться от проявленной тупости этой мымры, ну надо же, припереться в дом мужчины, за которого как бы хотела замуж, и оскорблять его нынешнюю пассию. Как по мне, это было низко и лишено всякого достоинства. А её оскорбления? Смешно же. Похоже на сцену из дешёвого бульварного романа. С другой стороны, вся эта встреча оставила гадкое послевкусие, да ещё и царапины саднили, всё же эта с… нехорошая женщина крепко схватила меня. И сколько ещё таких будет?
