Kitabı oku: «Яддушка Для Злодея, или Нельзя (Влю)Убить Кощея», sayfa 5
А дальше я могла смотреть только с раскрытым ртом. Неуклюжий прыщавый увалень, каким с первого взгляда казался водяной, оказался довольно могучим колдуном.
Его мокрейшество вскинул руки – и тут же толща воды сдвинулась, понеслась и закружилась стремительным водоворотом. Я это видела по плывущим водорослям и подводному сору. Вскоре в центре водоворота открылся портал и показались поверхность воды, клочок голубого неба, на фоне всего этого плавающий мусор, а вдалеке высокие башни небоскребов и многоэтажных домов.
Мои глаза тут же прилипли этим уродливым серым прямоугольникам. Даже плавающие по ту сторону водной глади отбросы сейчас казались мне нежно любимыми и желанными. Не хватало только одного: вдохнуть грязного, загаженного автомобильными газами и вредными выбросами воздуха из реальности. Один глубокий вдох – большего и желать нельзя.
– Вот это да! – выдала от восторга я, открыв рот. Так просто: взмах руки – и вот он, мой мир!
– Гр-ру-ру! – забулькал от удовольствия водяной, комплименты и кошке приятны. – А может, и свадебку с медовым месяцем в реальности?
– Ну конечно же, зелененький мой! – Я, видя, что водоворот портала почти открыт, готова была согласиться на все и сразу. – Только после, после. Начнем со свидания в реальности, а там посмотрим.
– Гу-р-р-р… – довольно проблеял зеленый, а я… я не отрывала глаз от дыры в реальность. Ни хлещущие потоки воды, ни рвущие мою одежду струи, ни застилающие глаза пузыри и донная взвесь, ничто, повторяю, ничто не могло помешать мне поедать глазами столь желанные моему сердцу небоскребы и плавающий на поверхности мусор. Увы, помешал парик, съехав на лицо и закрыв весь обзор на столь прелестную картину.
– Это что такое? – завопил водяной, видя, как порывом воды снесло с меня волосы из водорослей. – Ты не утопленница, ты живая! – Лицо его мокрейшества расплылось в уродливую гримасу разочарования, обиды и обманутых надежд. – Обвести вокруг пальца решила, вздумала сбежать? – догадался мокрый.
– И чем дальше, тем лучше! – не подумав, выдала я, решив, что сейчас самое время драпать, пока подводный не очухался.
– Ну так вот, сначала свадьба, потом все остальное! – И новоявленный женишок бросился на меня с липкими обнимашками. Хотя, скорее всего, он, как всякая водяная нечисть, пытался меня просто утопить или задушить своими перепончатыми лапами.
Насилу увернулась, и то все благодаря скользкости водяного. А дальше начался уже не просто фарс, а первостатейная комедия.
Я бегала кругами по морскому дну, поднимая тучи ила, водяной – за мной. К моему ужасу, дыра портала в реальность стремительно уменьшалась, а у водяного имелось явное преимущество в виде рыбьего хвоста, перепонок и плавников.
Русалки в экстазе вылезли из зарослей и широко раскрытыми глазами наблюдали этот идиотизм. Единственное, что они понимали, – загадочная методика обольщения мужиков действует, и они стремились постичь ее суть.
Я ускорилась настолько, насколько могла, уже совершенно неподдельный страх подгонял меня, заставляя быстрее перебирать ластами.
Вопль возмущения и растоптанного самолюбия всколыхнул и без того неспокойную толщу воды.
Увы, водяной оказался гораздо хитрее, чем я думала.
Пока я бежала кругом вокруг портала, он зашел с другой стороны. И я прямо с разбега попала в его широко расставленные лапы, оказалась в его скользких пупырчатых объятьях, и меня тут же с силой прижали к огромному пивному животу в мелкий прыщик.
Почувствовав эти липкие прикосновения, я не смогла сдержать своего отвращения. Это было последней каплей в озере терпения его мокрейшества, такой несговорчивой любовной добычи еще не попадалось в лапы этого сладострастного хищника. Никто и никогда из живых или мертвых так не унижал подводного владыку.
Холодные лапы сомкнулись на моем горле.
«Мне конец», – мелькнула мысль.
А мой мир был так близко! Вот она, реальность, только руку протяни. Я и в самом деле напоследок, прощаясь, повела ладонью в сторону полузакрытого портала. Все, сейчас меня утопят, и я навсегда останусь на озерном дне в компании нестиранных носок его мокрейшества.
И столько возмущения поднялось со дна моей души! Вот столько же, сколько от натуги из-под хвоста пускал пузырей душивший меня водяной.
«Не быть носкам его мокрейшества стиранными! Я ему тут такой гендерный "революсьен" устрою, что он водицы чистой невзвидит! – внезапно решила я. – Ишь вздумал девок портить и топить!»
В загривок водяного врезалась благословенная консервная банка, спасая подводного от жестокой участи.
– Руки прочь от Бабы-яги! – завопил Кощей, пуская пузыри, но все-таки каким-то чудом умудряясь удерживать геройскую позу в бушующем водовороте.
– Это кто это здесь баба?!
– Да! – подтвердила я, потирая отпущенное водяным горло. – Кто?!
– Ты! – обвиняющее ткнул в меня пальцем Кощей, как бы намекая на то, что я должна всех предупреждать об этой маленькой неприятности, случившейся со мной в сказочной изнанке.
– Я? – сделала возмущенное лицо, отрицая все и вся сразу.
– Баба? – вклинился водяной в нашу перебранку. – Яга? А с чего это я должен ее тебе отдавать? Может, у нас любовь подводная! – А быстро этот гад мокрый сориентировался.
– Да, может быть! – подтвердила я. – И вообще, у нас свидание в реальности!
Но Кощея это заявление не впечатлило, он, не задумываясь, был готов встать между двумя. И не просто скромненько встать, а растолкав локтями конкурентов, преудобненько устроиться на самом лучшем месте.
– Ты, мокрая твоя душонка, не разевай беззубый рот на то, что тебе не принадлежит! Баба-яга будет моя! В конечном итоге у меня к ней счет имеется.
Его мокрейшество лучезарно сверкнул акульей лыбой. Да так, что я вздрогнула, столько клиновидных зазубренных зубов за раз я в жизни не видела. То есть до этого были цветочки, теперь пошли ягодки?
– Сам бы ты, щенок, прибрал свои сухопутные лапы да не тявкал, зря сотрясая воду! Моя Яга, не отдам. Такая корова нужна самому. К тому же она согласилась быть моей подводной царицей! Ты в пролете, косточка!
Я чуть не задохнулась от такого заявления. Кажется, мы договаривались только о том, что меня препроводят в реальность, не более. Вроде все было ясно.
Только вот я не знала, что теперь делать, оказавшись меж двух огней: с одной стороны – зеленый и любвеобильный зубастик, а с другой – первый злодей изнанки собственной персоной – Костиан мерзейший. И у каждого из них ко мне имеются свои счеты.
Самое неприятное было в том, что во время разборки я оказалась как раз недалеко от Кощея.
– Симпатичный прикид, – посмотрев с прищуром на мою одежду из рыболовных сетей, оценил почти бессмертный и тут же с ехидством посоветовал: – Ты, когда в следующий раз топиться будешь, кирпич к пяткам привязывай и рожу зеленкой мажь. Тебе пойдет, а то цвет лица больно свежий.
Ёрничает засранец, как пить дать издевается.
«Ну и черт с ним, – решила я, – лишь бы водяного отвлек, а я в это время рыбкой – и в портал».
– Пузырь-трава или жабрягоды? – уточнил Кощей уже более серьезно, отодвигая меня за свою спину так, что мои пятки, к которым следует привязывать кирпичи, поехали по илистому дну. – Впрочем, неважно, здесь делов-то на пять минут, сейчас мы тебя от этой зеленой водяной пиявки избавим.
Нет, мелочь, конечно, а приятно, когда за тебя заступаются и готовы избавить от назойливого кавалера. Вот бы и от себя тоже не забыли избавить, и мы в расчете. Прощу тогда сожженную бабушкину поляну и дом ейный, который по Кощеевой милости неизвестно куда сбежал.
Обстановка накалялась, ярлык «зеленой присоски» очень уж не понравился водяному.
– Сам такой! Урод приблудный, чуже-Сранец поганый, импортный. Из реальности к нам подброшенный! Видно, ты там мамке не нужен был, если она тебя к нам вышвырнула, только и здесь ты на фиг никому не сдался! – огрызнулся оскорбленный подводник.
«М-да… – внезапно осознала я. – Это как же часто существа из одного мира шастают в другой?! Во-первых, чтобы нахвататься словечек из реальности, а во-вторых, чтобы, пробегая чужой мир, ребенка там посеять. И вот что взошло».
– Ну, пеняй на себя, мокрый! – сквозь стиснутые зубы с не менее мерзейшей улыбкой ответил первый злодей изнанки. Видно, очень уж задело его сказанное.
– Сам смотри не склей ласты, сопливый, до поры до времени, пока я тебя уму-разуму не поучу! Бр-ру-у-у! Молодеж-ж-жь пошла! – злобно забулькал и замотал щекастой головой подводный.
А дальше, как водится, пошел махач, серьезная разборка драчливых самцов, в которой мне делать было совершенно не чего.
С этаким недобрым прищуром, которому бы позавидовала любая карга, Костик почти бессмертный двинулся на зеленого.
«Делов» оказалось на целых десять минут.
Водяной уже нудно, но с душой завывал заклинание:
– Слуги мои верные! Друзья заповедные! Придите на помощь батьке свому! Кощей-супостат воду мутит, честным водяным жить не велит!
Я попятилась, взглядом осмотрев приплывших на зов заклинания, а это было непременно оно, такие отвратные стишки, сварганенные на коленке, ни с чем не спутаешь! У слуг верных, друзей заповедных я обнаружила столько зубов разом, сколько не видывали ни в одной стоматологической клинике. И каждый призванный был голоден.
На что недобренько так ухмыляющийся Кощей отреагировал довольно-таки своеобразным способом, шагнул в сторону и лишь небрежно бросил:
– Эй, тряпка, фас! – Из-за спины злодея выскочила моя старая знакомая, которая еще долго будет сниться мне в страшных снах, – скатерть саможранка.
Я вылезла из-за защитной спины злодея, потому как очень хотелось надеяться, что скатерочка справится с этой оравой бешеных селедок. Но Кощей, как всегда, испоганил весь кайф. Крепко схватив меня, он попытался лишить удовольствия лицезреть капитуляцию зеленого прилипчивого ловеласа.
Да что это делается-то? Где это видано, чтобы с девушками так бесцеремонно обращались, заталкивая за спину и загораживая весь обзор?
Подчиняющиеся водяному речные жители бросились было на Кощея и меня, висящую в его руках. Это я пыталась отвоевать место под солнцем. Но путь зубастикам преградила скатерть-саможранка.
Широко раскрыв пасть и процеживая бахромой толщу воды, подобно морскому скату, расправив углы, она скользила, пожирая заградительные отряды подводной стражи. Вместе с пытавшимися драпать рыбами в саможранку также помещались целые центнеры воды.
«Бездонная она, что ли?!» – мелькнула у меня в голове мысль. Даже сам Кощей не ожидал подобного эффекта. Прожорливая дрянь лопала все без разбору.
Расстановка сил тут же изменилась.
– Карау-ул, люди добрые! Русалки-селедки, лещи-караси, щуки-плотвички мои верные, на помощь, грабят! Воду-у-у-у крадут средь бела дня! Девушку крадут! Бабу-ягу отобрали!
Как будто впервые меня видел, Кощей ошеломленно посмотрел на свои руки, в которых находилась удобно устроившаяся я. Результатом нашей бескровной драки стал тот факт, что я удобно сидела в первых рядах, прямо на шокированно подставленных руках первого злодея. А что? Очень удобно! По дну всякие зубастые плавают, цапнут за пятку, наверху безопаснее. В общем получалось, что меня действительно отобрали в прямом смысле слова. Только сам злодей в этом не участвовал, его подставила жертва.
Желанная добыча женского пола не соблазнилась шарообразной тушей водяного. И трепетное сердце зеленого ловеласа не выдержало подобного фиаско и подводный продолжал изливать горе в речные просторы.
– Невесту воруют! Жену поперли! И все он, злодей! Кощей! Чтоб тебе, бессмертному, пусто было! Всех утопленниц приворожил! Так теперь и на мою честно добытую Бабу-ягу зуб свой злодейский точит!
– Это кто меня там добывал? – взвизгнула я фальцетом из рук первого злодея изнанки. Что за несправедливость творится вообще в этой чертовой сказке?! – И когда это я женой уже стала? – возмутилась я, осознав, что уже заочно и окольцевать успели, и обмануть по всем фронтам.
Но первый злодей изнанки только ухмыльнулся и, развернувшись, показал зеленому неприличный жест, почерпнутый не иначе как в реальности. Со мной в руках, между прочим, развернулся. Кощей-младший и не собирался отпускать, а прижал меня к себе крепко-крепко. И я поняла, что встряла, оказавшись там, где и хотел почти бессмертный.
К моему разочарованию, испуганная морда Кощея – это было последнее, что я увидела. Потому как в следующий миг перед глазами поплыли красные круги и я, окончательно потеряв способность дышать водой, вместо воздуха заглотила целую пригоршню мутной речной жижи. И пропустила все, что произошло после.
Очнулась уже на поверхности с кошмарным ощущением, что к моим губам присосалась какая-то пиявка. Первая паническая мысль была такая: зеленый победил и женится!
Но все оказалось гораздо хуже. Стоило мне открыть глаза, как я увидела самый страшный кошмар в своей жизни.
Кощей, склонившись надо мной, приник к моим губам и делал… делал… искусственное дыхание!
Только кто же делает искусственное дыхание с языком?! А этот гад делал, и ему это занятие, по-видимому, нравилось.
Я только была не в восторге! Никакого уважения к Бабе-яге! А где страх, спрашивается, где особый пиетет? Как-никак я одна из ключевых фигур в сказочной изнанке, правда, еще ни в чем не разобралась, но я исправлюсь. Нужно же все-таки держать почтительную дистанцию? Он злодей, а я представитель добра, защитница всех птичек и зверюшек в сказке! Как вообще наше столь тесное и слюнявое общение скажется на моей репутации?! Все мужики эгоисты, о себе только и думают!
Ему-то все нипочем, соблазненную Бабу-ягу ему только в карму запишут. Вон, видите ли, какой крутой злодей, саму защитницу добра и справедливости охмурил, а мне при этом каково? Обидно, конечно же! Вот если бы я его… Впрочем, эта мысль была настолько кошмарной, что я, недолго думая, с воплем «Пошел прочь!» оттолкнула Кощея прилипчивого подальше. Нечего мне здесь целовашки устраивать под видом спасения!
Кощей поверженный с воплями рухнул в воду, чтобы в следующий момент выпрыгнуть. Я заметила, что ссадин и синяков у первого злодея изнанки поприбавилось. Видно, все самое интересное развлечение я пропустила, пока была в отключке.
Рядом на воде, словно подбитая субмарина, дрейфовал не менее побитый водяной. Он театрально стонал, протягивая руки к сердобольным русалкам, всплывшим на поверхность, чтобы посмотреть, чем кончится подводный блокбастер с элементами неразделенной любви, разрушенных надежд и прочего. В общем, утопленницам шоу понравилось, с чем я себя и поздравила.
– Рыбоньки мои милые, – млел обиженный подводный, – идите к папочке. – И только зеленый протянул свои перепончатые руки, чтобы обнять утопленниц, его огорошил истошный визг.
– Уйди, противный!!! – Русалки прыснули во все стороны, как тараканы, только хвосты в воздухе мелькнули и круги по воде разошлись.
В абсолютной тишине квакнула, чтобы тут же замолкнуть, какая-то невероятно смелая лягуха.
Одиноко дрейфующий водяной так и торчал посреди реки, замерев в изумлении, растопырив руки и пальцы.
До зеленого довольно долго доходило, что теперь правила игры в его мокрейших владениях поменялись кардинальным образом. Когда водяной разлип и осознал, что ему самому придется заботиться о себе и о своем огромном хозяйстве, он расстроенно пошарил в воде и достал оттуда рыбу.
– Вот что, Кощей, – держа холодную рыбину около подбитого глаза, произнес водяной, – подавись ты своей Бабой-ягой!
– Она у меня и так поперек горла, – ответил злодей-младший, выжимая подол косоворотки.
– Но смотри, – продолжал напутствовать зеленый, – еще раз в моих реках и озерах появишься, я твоему батьке всю малину испорчу. Он у меня ни капли воды больше не получит, и тогда сам с ним объясняться будешь.
– У нас свой запас имеется, – огрызнулся почти бессмертный, указав на мокрые следы на песке, которые оставляла после себя нахлебавшаяся речки скатерть саможранка. – Не какому-нибудь сому зеленому грозить первому злодею изнанки.
– Ты еще не первый! – погрозил кулаком водяной и резко в отчаянии нырнул, чтобы уплыть на самое дно, там забиться в свой подводный дворец и пить горькую с горя. Что-то ему подсказывало, что теперь придется самому чулки русалкам стирать, лишь бы они на него хоть одним глазком взглянули.
– Зато я быстро учусь! – парировал Кощей, обсыхавший на берегу. Злодей меланхолично проводил взглядом стайку пузырей и расходившиеся по воде круги.
Я в отчаянии уставилась на разливавшуюся реку. Видно, с горя водяной решил здесь все затопить.
На противоположном берегу стояли мои звери: медведь, переминающийся с ноги на ногу, серый волк, чешущий лапой затылок, и лисичка, в отчаянии бегающая туда-сюда по берегу.
Коротко посовещавшись, звери начали давать мне сигналы, что пойдут в обход и догонят меня, когда смогут перебраться через реку. Серый взял след, Михайлыч показал знак «не унывай», а лисичка погрозила пальцем и ткнула в Кощея, мол, не зевай! Я помахала ладонью вслед уходящим.
И правильно, я бы сама не рискнула лезть в воду. Либо злой как черт водяной утопит, либо перевозбужденные победой над единственным мужиком русалки на радостях до смерти защекочут.
Только один из стоявших по ту сторону решился лезть в воду. Домик, кто ж еще. Судя по всему, куда я – туда и он. Избушонок разбежался и нырнул.
Действительно, что ему сделается, он же деревянный?! Это медведя речные зубастики до костей объесть могут, лису на подводные половики пустить, а от волка один хвост оставить. А бревна не поглодаешь, будь ты самая зубастая и прожорливая пиранья в обеих реальностях.
И все-таки я с тревогой наблюдала за своим домиком, смутно понимая, что это все, что у меня осталось от бабушки, помимо книги и звания Бабы Яги.
Где-то на середине реки мой домик на несколько минут скрылся под водой.
Сердце екнуло так сильно, что я со страху чуть сама не полезла в реку. Только чья-то рука схватила и удержала, а убедившись, что я не сигану в реку, отпустила.
Секунды текли мучительно долго, складываясь в минуты, домика не было видно, даже круги успели разойтись на воде.
Я решительно шагнула вперед. Руки там, не руки, а мой домик никому не отдам!
Но в следующий момент из воды вынырнул избушонок, целый и невредимый, отчаянно по-собачьи загребающий цыплячьими лапками.
Стоило глупышу выбраться на берег, я тут же кинулась к нему, осматривая на предмет поломок и взлома. Огромный амбарный замок по-прежнему висел на двери.
Еще я волновалась за книгу. Пряча ее от Кощея, я положила кладезь яговских знаний на прежнее место – туда, откуда взяла. То есть на полку, самую дальнюю, спрятавшуюся за печкой в крохотном домике на курьих ножках. Резонно полагая, что широкоплечий Костик-первый туда банально не пролезет. А значит, бабушкины тайны будут в безопасности.
К слову надо сказать, я сама чуть не застряла, пряча волшебную драгоценность. Вот была бы потеха, обнаружь меня Кощей на берегу реки в такой позе.
А что если теперь книга испорчена водой?
Я подошла к дрожащей избушке, открыла замок, а за ним и дверцу.
Вместе с потоком воды, парой рыбин и лягушек, к моим ногам шлепнулся лысый и мокрый ежик. Я в неожиданности застыла.
– Представляешь, эта безмозглая деревяшка посреди реки увидела рыбу, – отрапортовал Ежик. – Открыла дверь и погналась за ней, пытаясь проглотить! – намекая на особую тупость древесины, поведал мне ежик и как кит пустил фонтанчик воды. – Йоу, чувиха, все на месте, будь спок! – Успокоил колючий, теперь, после Кощеева заклинания, кучерявый ежик. С душераздирающим стоном мой главный советчик перевернулся на пузико, поднялся на лапки и засеменил вперед. А боевые мне попались домик с ежиком.
– Отдохнула? – резко бросил обсохший не иначе как от злости Кощей. – Вставай! Надо как-то отсюда выбираться.
Я и сама понимала, что надо валить: не ровен час, до водяного в полной мере дойдет, какую феминистическо-матриархальную революцию я устроила в его территориальных водах, и приплывет мстить. А вместе с ним могут нагрянуть чудища пострашнее зубастых рыбок. Я вспомнила Кракена из пиратов Карибского моря, сбледнула с лица и резко вскочила.
Сам водяной оказался не промах. Он хоть с виду и валенок валенком, но, пожалуй, сможет и на суше догнать, да наподдать лещей. Так что необходимость смываться я прекрасно осознавала. Только вот чего я не могла понять, так это то, с какого перепугу Кощей здесь раскомандовался? Кто его главным назначил? Правильно, никто! Поэтому я с легкой душой и чистой совестью послала почти бессмертного куда подальше.
– А не пойти ли тебе лесом, господин бессмертный?
– Нет, мы пойдем через болота, – абсолютно серьёзно с лицом покорителя морей ответил Кощей. – В лесу леший, и он не в ладах почти со всеми, вздорный старик. С кикиморами раз в десять легче договориться, я знаю, как.
Нехотя я признала его правоту, особенно после того, как вспомнила, сколько мы со сказочными зверями блуждали по лесу. Что ж, Кощей почти местный, несмотря на то, что говорил водяной, по крайней мере, долго здесь живет, значит, должен разбираться лучше меня.
Вымокшие, воняющие тиной и водорослями, мы поплелись вдоль берега, чтобы впоследствии углубиться в просторы заливных лугов.
В конечном итоге я всегда смогу бросить Кощея посреди топи и незаметно скрыться.
* * *
Луга были не просто заливные, они сочились и чавкали влагой под ногами. Водяной старался изо всех сил, только вот здесь были свои законы, и с водой делали что хотели. А именно квасили, гноили и сбраживали.
Со мной на этой стороне реки оказался только кучерявый ежик, который теперь превратился в лысого – стесняясь своей кучерявости, он стыдливо прятал свои колючки, каким-то образом втягивая их в тело. И верный домик – вся моя конница, вся моя рать.
Мы долго чавкали по зеленым от ряски лужам, пока не уткнулись в землянку.
– Тек-с, – обрадовался Кощей. – А вот и первые аборигены, – и недолго думая схватился за дверную ручку и дернул на себя.
– Хоть бы постучался, пень неучтивый! – послышалось рядом. Но первый злодей изнанки уже скрылся в черном дверном проеме.
Я обернулась и столкнулась нос к носу с гусиным носом. Натурально птичий клюв, торчащий посреди обычного человечьего лица, а из-под сарафана выглядывали смущенно переминающиеся гусиные лапки.
Впрочем, если припомнить лисичкины уши поверх головы и хвост, нахально торчавший из сарафана, да плюс мента Серегу, стыдливо прячущего волчий хвост в брючину, то клюв уже не кажется чем-то особенно страшным. Ну, нос и нос, гусиный.
– Здоровеньки вам, и откель вы таки взялись, чумазые и мокрые? – первой очнулась кикимора.
– Э-э… – затруднилась я с ответом. И сразу как-то само собой пришло на ум: – Сами мы не местные, проездом у вас из реальности. Нет ли чего-нибудь попить, а то так есть хочется, что переночевать негде?
– Поищем. – Сухо ответила кикимора, ни на грош мне не поверив. Я бы себе тоже не доверяла: мокрая оборванка в сопровождении наглого мимокрокодила. Та еще компашка. Тем не менее кикимора хлопнула в когтясто-перепончатые ладони, и из-под трясины тут же с чавканьем вырос пенек, надо сказать, трухлявый и червивый местами. А рядом материализовались ещё два пенечка поменьше. Сверху скатерть, на которую я так недобро покосилась. После знакомства с саможранкой я еще долго буду бояться любого накрытого стола.
Поверх всего кикимора водрузила огромный, покрытый патиной самовар. А ее товарки, появившиеся из ниоткуда, притащили колотый сахар, чашки, блюдца, и, отойдя в сторонку, замерли.
Очнулась я уже сидя на пенечке. Морок какой-то просто!
– И долго ли вы странствуете? – разливая чай, вежливо поддерживала беседу, видно, главная среди всех болотница.
– Да вот как начали, так вернуться не можем, все в пути, как цыгане. Вы, кстати, их здесь где-нибудь поблизости не видели?
– Не видать.
– Жа-а-аль. Это решило бы все. Мы у вас в изнанке многое уже успели повидать. – Продолжала я светский разговор, прихлебывая из блюдечка и аристократически оттопыривая мизинец. И все бы ничего, очень даже мило, только остальные кикиморы медленно подбирались поближе, и это немного напрягало. То ли тоже послушать хотели, то ли нечто гадкое задумали. Куда вообще он подевался? Как мог бросить меня одну в подобном окружении? Впрочем, это в духе злодеев.
– Как вообще пройти на ту сторону? А то мы и в реальности гастролировать хотим… – как бы невзначай спросила я, откусывая кусочек сахара и запивая чаем. Странный, между прочим, чай, пьешь-пьешь, а вкуса не чувствуешь.
– Слышали-слышали про ваши гастроли, – закивала головой кикимора. А я скисла. Неужели уже знает про наш поход на речное дно?
– Водяной валерьянова корня объелся после ваших гастролей, – прокомментировала болотница наше выступление. – И утопиться решил с тоски, ну и всех остальных заодно на дно пустить.
– Так вы знаете… – кисло уточнила я. Была еще одна призрачная надежда, что не все известно кикиморе, и та не лопнет от смеха, а все-таки покажет нам, как на ту сторону перебраться.
– По воде слухи бы-ы-ыстро расходятся, – подтвердила мои догадки кикимора, прихлебывая из блюдечка. Я окончательно сникла. Как бы эта мокрень утконосая не подумала, что мы у них здесь гастролировать вздумали, и не послала нас куда подальше в пешее болотное путешествие.
– Мы тут у вас так, проездом, – поспешила я разуверить нечисть в ее подозрениях, – выступать не будем. Вы нам расскажите, как на ту сторону перебраться, мы с Кощеем и уйдем, подобру-поздорову. А то ежели мы останемся… – решила я припугнуть болотницу. – Я за себя и первого злодея изнанки не отвечаю, как начнем гастролировать, как начнем…
– На другую сторону можно перебраться через землю, воду, огонь и медные трубы.
Вода! В тот день, когда убежал бабушкин домик, в пристанище прежней Бабы Яги шел сильный дождик. Водяной делал портал из речной воды, тины и песка.
– А земля? – переспросила я.
– Говорят, – начала рассказ кикимора, подперев щеку кулаком, – в горах, где обосновались самые лютые злодеи, изгнанные Бабами Ягами, есть черная-пречерная пещера, а в ней бездонный-бездонный колодец, и тот колодец на ту сторону и ведет. Только вот никто оттуда доселе не вернулся.
– Ну, правильно, что не вернулись, у нас в реальности лучше, нафиг возвращаться, когда здесь такое… – и я обвела руками разорение, творившееся вокруг. Трухлявые коряги, трясину и прочий пахуче-гниющий пейзаж.
– Сомневаюсь, что у вас там лучше было, – мурлыкнула кикимора себе под нос, на мгновение в клюве мелькнули мелкие острые зубки, и нетерпеливо переступила гусиными лапками под столом. – Раньше здесь все было иначе. Трехголовые змеи-горынычи стадами бродили, травку щипали, переваривали ее и выдыхали горючий метан через специальные железы в пасти. Красиво это было, я вам скажу, когда в ночи огонь вспыхивает. А теперь здесь просто экологическая катастрофа, все залито водой, деревья гниют, трава давно превратилась в ил, и растет здесь только тина да ряска. Огни сверкают исключительно призрачные, потусторонние – то болотные газы на поверхность выходят в том месте, где кто-то сгинул в трясине.
Я была в шоке не от того, что когда-то здесь бродили гигантские трехголовые огнедышащие динозавры, а по той причине, что кикимора знала такие слова как «метан» и «экологическая катастрофа»!
– Мне так жаль, – пробормотала я. – Огнедышащие трехголовые динозавры и вправду интересны.
– В конечном итоге все пришло из реальности.
– Что все? – Встрепенулась я.
– Все это! Машины, загрязняющие природу, радиоактивные выбросы.
Я была в шоке от таких откровений. Неужели наши из реальности и сюда добрались? Тогда где они? Я должна найти их и спросить, как они попадают назад.
– И кто же виноват во все этом? – задала я вопрос, чтобы получить зацепку.
– Кто, кто? – удивилась болотница моему незнанию. – Кощей!
Я была не удивлена, кому же, как не первому злодею, гадить на природе.
Кстати, вспомнишь про гумно, вот и где оно? Где вообще Кощей шляется?
Вокруг послышался приглушенный гусиный гогот. Рядом стояла еще одна кикимора, стыдливо переминаясь с лапки на лапку, а поодаль еще одна, а дальше еще, и еще, и все из этих всех внимательно слушали рассказ про былые времена.
И как-то внезапно их особенно много оказалось, и все рядом.
Я резко ощутила, что мне срочно нужен первый злодей изнанки. Ну, вот прям вынь и положь мне его сюда. Пока его будут бить кикиморы за экологический бандитизм, я успею убежать.
– Извините? А вы моего спутника не видели? – отважилась я на вопрос.
– Какого спутника? Ты здесь одна была.
Она издевается, что ли?! Не врубилась с первого раза я. Но стоило посмотреть кикиморе в прищуренные смеющиеся глаза, до меня дошло: не просто издевается – троллит, пиявка болотная, и про трёхголовых горынычей и про экологическую катастрофу зубы заговаривает.
Возбужденный гогот и шипение раздались уже совсем близко.
Кикиморы окружали. Не все из них были одеты в сарафаны, некоторые щеголяли расписными китайскими халатиками, теми самыми неопределённого размера с молнией впереди, в крупный аляповатый цветок.
«Так, значит, выход в реальность здесь имеется». – Быстренько сообразила я.
Ладно, моя задача вывести эту зеленую заразу на чистую воду. Я еще окончательно не сошла с ума, чтобы не помнить, с кем пришла на болота. Такого наглеца, как Кощей, раз увидишь – не скоро забудешь. С другой стороны, я мечтала уже забыть и развидеть этого не в меру ретивого мимокрокодила, черт с ним, пусть где-нибудь здесь в этих топях сгинет. И все бы было ничего и все бы было ладненько, только вот я начинала всерьез беспокоиться: куда же он запропастился?
– Так кто, вы говорите, здесь устроил экологическую катастрофу? – Переспросила я у ждущей вопроса кикиморы.
– Он! – Обвиняюще гаркнула нечисть. – Кощей!
– Э-э-э? – у меня случился разрыв шаблона. Я вопросительно ткнула большим пальцем за спину в сторону землянки и уточнила. – Тот самый Кощей, с которым я пришла?
– Та, не-а! Тот, с кем ты не приходила сюда, тот так, сыночек его, а я имела ввиду Кощея-старшего бессмертного. – Нагло усмехаясь, разъяснила кикимора и платочек так кокетливо под подбородком перевязала. – Понаехал тут со своими подручными, понастроил заводов и прочего, житья не стало. Реки запрудил, луга залил, болота осушил, все с ног на голову поставил. Засел в костяных чертогах, в железных горах и не выходит. А нам здесь житья нет. Ты пей-пей чай, – и улыбается так хитро, двуличная гадина. – Нам бы, конечно, до самого старшого злыдня добраться, ну ничего, нам и младшенький злодей сгодится. Мы через него все исправим. Ну как, вкусный чаек? – интересуется болотница, а я уже злиться начинаю и понимаю, что от столь вопиющей наглости меня начинает нести. Защитная реакция такая на грандиозное неуважение к Бабам Ягам.
