– Кстати, забыл представиться. Меня зовут Индиференца, или безразличие. Запомнил? Едем дальше. Деформитас, милый, – обратился он к существу, – включи запись сеанса с милашкой Мэри.

Уродец послушно заковылял к панели управления, пробил себе грудную клетку и достал оттуда маленький чип, который вставил в разъем компьютера. На экране вспыхнул файл – «Джон». Клик-клик, и перед одноликими зрителями образовался голографический экран с запустившимся видео. Знакомая палата, пациент и врач. Психиатр записывает за бормочущим во сне пациентом. Деформитас прибавил громкость, и Джон услышал собственный голос, звучавший немного неестественно.

«Изменения произошли после скандала. Я отстранялся от семьи дальше и дальше. Несмотря на извинения, стыд засел в глубине души и усиливался ежедневно. И виной тому человек, к которому возникли неподдельные чувства. Она понимала меня, поддерживала и создавала нужный комфорт. Долгие, спокойные часы. Но я не мог вызывать подозрений и возвращался в семью, где радостные улыбки детей и жены, поцелуи и объятия, сливались с отцовской ложью. Понимаете, я – обычный, эмоциональный мужчина, которому тягостно обманывать любимых, но вранье победило. Жизнь превратилась в сплошную муку, где даже секс с любовницей приносил разочарование. Но я не опускал рук, принял, как должное. Раз со старой Мэри не повезло, то и с новой проблем не избежать. Разница лишь в том, что отношения с любовницей находились не на стадии безысходного краха, а значит шанс на «хэппи энд» есть. Я не хотел терять ее. Смешно, но происходящее не казалось мне изменой. Логика проста – имена же одинаковы, и по характеру один в один: бойкая, дерзкая, смелая, как во времена полета на «Ковчеге». И когда Мэри-2 заставила выбирать, я не спорил. Двойной жизни не стать нормой ни в настоящем, ни в будущем. Глупец задумался: вернуться или вырваться из пучины рутины в объятия другого человека? Начать с нуля? Но для законов Вельт-2, прявшееся существование – не причина для развода. Я размышлял. Плохие идеи затуманивали рассудок, окутывали, как шелковый кокон. Одиночество смешалось с тьмой в безумном коктейле, но я увидел проблеск света и задался вопросом…»

«Кокон треснет, а кто выйдет наружу: прекрасная, свободная бабочка или ужасное чудовище?»

Видео оборвалось и запустился следующий фрагмент:

«…Сходил с ума. Складывалось впечатление иллюзорности происходящего. Нескончаемые бессонницы от злоупотребления кофе, рефлексия на тему утопичности Вельт-2, нытье, нытье, нытье. Устал. Мне хотелось скинуть решение проблем на кого-то другого… или других…

День «Икс». Выбор сделан. Ох, сколько поднимется шумихи!

Детишки улеглись в кроватки, и мы с Мэри уединились обсудить события прошедших месяцев. Не обошлось без слез и горьких, но счастливых поцелуев. Проблемы решены, супруги разобрались в чувствах и готовы двигаться дальше. Ага, конечно! Ложь нуждается в подпитке, и картинку идеального семейства необходимо сохранить до конца. Незачем трепаться о любовнице.

По просьбе жены, я проведал Кевина. Он сильнее всех переживал «сезон ругани» и плохо спал. Мальчик увидел меня, и слабо произнес: «Папочка?»

Я присел на кровать, попросил прощения, и пообещал, что ссоры с мамой больше не повторятся. Иронично, ведь здесь обошлось без вранья. Кевин довольно кивнул, но дабы закрепить результат, попросил рассказать ему историю нашего с Мэри знакомства; он просто обожал ее. И когда сонные глазки слиплись в блаженстве, я шепнул ему на ушко дрожащим голосом: «Люблю тебя, сынок».

Последнее слово слетело с уст, и шея Кевина хрустнула в тишине ночи. Теплое дыхание ребенка навсегда застыло на моих ладонях…».

Джон смотрел запись и не верил. Тело обдало ледяным ужасом, а по пальцам будто скользнуло еле уловимое дуновение воздуха. Чем дольше говорил мужчина на видео, тем яснее возникало ощущение, что озвучивается та самая правда.

«…Я зашел к Джулии. Посмотрев на спящую дочь, в голову полезли воспоминания о множественных завтраках и ужинах, где она молча и безразлично ела вместе с нами. Лишний триггер, добавивший решимости, и убавивший сожалений на ее счет. Я взял стоявшую в углу тренировочную биту, и возвысился над кроватью, как чертов бог, готовый обрушить молнию на грешника! Но на минуту, всего-навсего на минуту, замер. Джулия очень походила на Мэри внешне, но характер…

ЩЕЛК!

Резкий, мощный удар обрушился на висок девочки. Мгновенная смерть с нотками хрустящего черепа.

Минус два.

Очередь за женой…».

– Хватит…, – пробормотал Джон.

– М?

– Пожалуйста, хватит!

– Зачем? Ты поверил? Не думаю. Тебе необходимо до конца осознать, что произошло, Джонни, – беспощадно произнес Индиференца.

– Я верю…

– Лжец!

– Черт вас дери, я верю! – завопил мистер Флай.

– Докажи, – безразличная сторона личности схватила мужчину за шиворот, притянула к себе и пристально посмотрела в глаза. – И, если обманешь, мы узнаем.

Джон заплакал. Кусочки пазла соединились в единую картину, и ему не нужно досматривать видеозапись. Убийца был рядом.

Борясь с дрожью в голосе и тяжелым, горьким комком в носоглотке, он заговорил:

– В доме, за книжной полкой Джулии, имелся сейф. Мой тайник, о котором никто не знал. «Библиотека» казалась самым безопасным местом, ведь дочь не любила читать, не смотря на наши усилия и убеждения, – припомнив кислую физиономию девочки, Джона полоснул гнев, но его мигом отпустило. Джулия мертва, сердиться бессмысленно, и он продолжил: – Достав из сейфа двуствольное ружье, я пошел в спальню к Мэри и несколько минут смотрел на жену перед выстрелом, настраивался. В голове роилась утешающая идея, что в моей жизни должна остаться одна Мэри, и женщина в кровати – не она. Ей чужда свобода. Замкнутый круг репетативного дерьма устраивал ее. Сопротивление? Не-а! Но любовница – другое дело. Полная противоположность, единомышленница и спаситель! Мистер Флай, вы не виноваты! Дети мертвы, а в сердце ни капли сострадания. Немного странно. Не обязан ли отец испытывать больше сожаления? Ночь в целом походила на игру. Я победил двух лакеев главного злодея, попал в его логово, а он не сопротивляется, знает – итог предрешен. Я выдохнул и передернул затвор. Идиот! Щелчок оружия разбудил Мэри. Она потерла глаза и сонно прищурилась, а потом спокойно села, оперевшись о спинку кровати, – Джон зажмурился, и коснулся пальцами век, стараясь стереть с них покалывание. – Мэри не испугалась.

– Продолжай, Флай.

– Я…, – Джон склонился лицом в пол и еле слышно забубнил, как в молитве.

Будь с ним кто-то помимо собственных личностей, то вряд ли бы услышал, но признание самому себе звучит громче крика.

– Стрелять в голову – вернее всего, быстро и безболезненно. Палец надавил на спусковой крючок, но Мэри внезапно заговорила! Она сказала…сказала, что не винит меня! В груди защемило, что-то сломалось внутри, посыпалось к чертям собачьим! Рука, держащая ствол, дернулась вверх в попытке предотвратить поражение, но было слишком поздно. Дробь попала жене в лоб и снесла полчерепа. Я не хотел добавлять ей мук, но навалившееся сомнение, помножило их в сотню раз. Даже сейчас, булькающий хрип горла Мэри отдает в ушах эхом. Мне стало больно, по-настоящему больно. Содеянное просверлило мозг, и…

– И ты решил покончить с собой.

– Да.

– Но зачем вскрыл вены, а не снес башку ружьем?

– Я решил сыграть в рулетку с судьбой! Чем дольше человек умирает, тем больше шансов на спасение, но и вероятность сдохнуть никуда не девается. Выбор прост – будь, что будет. Поток принесет в нужную точку, но подсознательно, я жаждал спасения. Истекать кровью и надеяться на жизнь, в окружении трупов любимых…, – Джон вмазал кулаком в сталь и закричал: – Я просто чертов трус, который не смог принять факт падения!

Одноликие молчали.

Но тут, из их шеренги выползла личность, не подававшая звуков.

– Страшно? – произнес некто с дрожащим телом.

– Немного.

– Не преуменьшай очевидное.

– Что ты хочешь?

– Закончить путешествие, отец.

– Я тебе не отец!

– Породить Страх, или Тимео, и отрекаться? Негоже, Джонатан. Понимаю, что брат мой – Индиференца, не горел пояснять природу нашего происхождения, но знать ее необходимо. Воспринимай рассказ, как семейную байку.

– Нет! Довольно! Оставьте меня в покое!

– Отрицание ведет к настойчивости. Сердце не обманешь. Мы – порождение нездоровой психики. Некогда существовал центр и назывался Джоном, но однажды внешний раздражитель повлиял на него, внушил плохие мысли, и подсознание закоротило. Человек, бессильный совладать с собой – ломается. Неприятие – путь к расколу. Не обращать внимания, не значит отсутствие проблемы. Трещины усиливались, разрастались, вырисовывая четкие границы нескольких сущностей. Страх быть пойманным за измену и нарушение правил. Безразличие к новому, гнилому обществу, и Самоуверенность на почве коррумпированности оного. Наконец, Внутреннее Уродство, подпитываемое дерьмом грязной душонки.

– Четыре всадника…, – промямлил Джон.

– Замолчи и не используй отсылки к библии там, где их нет, будучи неверующим. Но да, мы – четыре личности одного безумца. Ты подарил нам начало.

– И вы послужите моим финалом, – закончил Джонатан Флай. – Какое безумство. Безумство. Безумство!

– С каждого по потребности, – сказал мужчина в деловом костюме, именовавшийся и Кевином и Лилхэлпером.

– Самоуверенность…

– Верно соображаешь, папочка.

– А как тебя кличут на латыни?!

– Никак. Обойдусь без лишнего пафоса. Я тут не за этим.

Самоуверенность подошел к панели управления корабля, нажал клавишу, и справа открылся отсек с продолговатым иллюминатором.

– Круто! Похоже на тайную комнатку «Ковчега», где вы с Мэри любовались звездами и верили в прекрасный мир. А, как дела с одиночеством? Со счастьем? «Американ Дрим» сложилась, Джон? Не отвечай, вопрос риторический, – он хмыкнул под нос, и разочарованно сказал: – Однажды ты хотел скинуть решение проблем на другого, или других. Желание сбылось. Мы закончим историю. Расслабься и наслаждайся полетом.

Джонатан Флай поднял голову и посмотрел на Самоуверенность – единственного оставшегося из квартета. Остальные, сыграв роль, решили раствориться в воздухе.

В отчаянии, Джон рванул к панели и оттолкнул личность в костюме. На экране мерцало: «Маршрут перестроен». Вместо Земли, он направлялся к звездной системе, долететь до которой не хватит человеческих лет, да и топливо кончится раньше.

– Мразь! – выпалил Джон, но «Кевин» исчез.

В каюте не осталось никого.

– Кем вы себя возомнили, глупые создания!? Не вам решать, как мне умереть! Слышите?!

Но никто не ответил.

– Что же делать? Крио-камер на тюремных суднах нет. Оружие? – в голове прозвучал ответ: «Уничтожено с трупами конвоиров». – Дерьмо!

Джонатан Флай забегал по каютам в поисках выхода из ситуации. Он пытался найти спасательные шлюпки, или, на крайний случай, острые предметы, чтобы покончить жизнь самоубийством. Но то была лишь попытка успокоиться. В глубине души, Джон знал, что ничего с собой не сделает, даже если отыщет нож. Страх смерти сильнее.

«Я заложник железяки и собственного разума».

Сдавшись, Джон сел напротив смотрового окна, любезно открытого Самоуверенностью.

Бескрайний космос, дрейфующий звездолет и ничтожество во главе. Абсолют пустоты.

Вглядываясь в черную бесконечность, Джон невольно припомнил беззаботность в объятиях жены, смех детей и семейную радость до срыва. Он променял счастье на мимолетное развлечение, приведшее к моральному и физическому краху.

Мужчина лег на пол и сомкнул веки.

В полудреме, на границе сна и реальности, вспыхнуло светлое и теплое лицо некогда любимого человека. Оно нежно улыбнулось и прошептало на ухо:

«… Но ты представь, Джонни, что вместо кучи кораблей, людей, тебя и меня, только представь, что кто-то летел бы вот так, совсем один. Его окружала бы сплошная тьма и холод. Это хуже смерти. Что может сравниться с одиночеством в таком необъятном пространстве?»

И горячие слезы прокатились по щекам.