Kitabı oku: «Les bosses de la vie, comment les éliminer», sayfa 2

Se levant de sa chaise, Andrew, sans allumer la lumière, suivit dans le couloir, tâtonna pour trouver sa mallette, son portefeuille dedans et en sortit une carte de visite avec une invitation, puis la rangea précipitamment derrière le cache du téléphone pour ne pas la perdre. Et il a souri à lui-même. Il se rappelait un écolier, cachant un secret à tout le monde dans le noir. Son esprit était soulagé. Andrew a regardé dans la chambre de sa fille, elle était déjà endormie. Masha, malgré la prise de bec, s’est occupée de sa fille comme d’habitude. En embrassant Lena sur le front pour lui souhaiter bonne nuit, Andrew a pensé à sa femme: “J’ai une fille sympa après tout, je suis juste confus et je ne sais pas quoi faire, je ne sais pas comment arranger la situation.”

C‘était calme et sombre dans la chambre matrimoniale. Masha était déjà endormie, ce qui lui plaisait. Peut-être avait-il mal agi en ne lui parlant pas, mais maintenant il ne voulait plus voir ses larmes et entendre ses reproches. Andrew s’est allongé tranquillement à côté d’elle et s’est endormi presque instantanément.

Chapitre 2 – Conflits sur les conflits

Une semaine s’est écoulée depuis cette altercation. Andrei avait fait la paix avec sa femme, mais sa relation avec sa belle-mère laissait encore beaucoup à désirer, et il y avait encore un résidu des mots prononcés cette nuit-là. Il semblait à tous que la soirée était en quelque sorte étrange, incompréhensible et cruciale. Quelque chose disparaissait progressivement, comme le brouillard aux premiers rayons du soleil. L’amour, l’affection, l’affection pour Lena, pour Masha, sa femme, la mère de son enfant, passait progressivement au second plan. Le quotidien au travail, la routine de ses relations sont devenus un fardeau qui le pèse et l’empêche, semblait-il à Andrei, de se remonter le moral. De temps en temps, il se dit que la famille était peut-être le facteur qui non seulement tuait son désir de changer quelque chose dans la vie, mais aussi allumait le découragement en lui.

Bien sûr, il gardait ces pensées pour lui, essayait de ne pas y succomber, ne voulait pas croire que tout cela pouvait être vrai. Mais les pensées, comme le magma tectonique, étaient en train de percer et devraient un jour sortir avec une force et un rugissement assourdissants. Mais il lui était désormais plus facile de s'éloigner de la pensée et de se plonger dans la routine sans fin du travail et des affaires familiales.

La belle-mère “bien-aimée”, une vieille femme intransigeante, tant après la soirée scandaleuse qu’en ce jeudi matin, est venue comme si de rien n'était aider sa fille dans le ménage. Lorsqu’elle a vu que le bortsch était resté sur la cuisinière sans que personne ne l’ait mangé, elle s’est mise en colère, a fait part de son mécontentement à sa fille par téléphone et, comme le dîner était déjà prêt pour le soir, a commencé à balayer et à frotter les sols de l’appartement de sa fille. Elizaveta Mikhailovna a fait de la cuisine et du nettoyage de l’appartement de son gendre et de sa fille son devoir immédiat, sans se rendre compte que, ce faisant, elle interférait avec la vie familiale normale non seulement de sa fille, mais aussi de son jeune mari.

C‘était le travail habituel. Le scandale était devenu un simple bruit de fond qui n’avait aucun effet sur ce qui se passait. La belle-mère est venue dans leur appartement, a préparé le dîner, aidé au nettoyage, donné des instructions sur l'éducation de sa petite-fille et s’est assise avec elle. Ensuite, elle emmenait Lena à l'école de chant ou d’art, puis retournait s’asseoir dans la cuisine jusqu'à l’arrivée de son gendre adoré. On aurait pu croire qu’il y avait une seconde épouse dans la maison, une sorte d’altruiste attentionnée. Mais non. Chaque soir, dans la cuisine, ce n'était pas un ange bienveillant qui s’asseyait, mais une vieille furie nerveuse, qui irritait de plus en plus Andrew. Mais il ne pouvait pas faire face à son influence négative.

Toute la semaine, Andrew rentrait du travail, écoutant les conversations de sa belle-mère et ne pouvant être seul avec sa femme. Après avoir quitté Elizaveta Mikhailovna, il ne lui restait que quelques minutes pour échanger quelques mots avec sa femme sur les projets à venir, prendre une douche et sombrer dans un sommeil profond. Andrew a même commencé à penser qu’il ne pouvait en être autrement. La routine de la vie familiale avait amené l’homme à un comportement automatique. Parfois, les émotions se bousculaient, et parfois sa femme pensait même qu’il l'étreignait, mais qu’il l'étreignait plutôt inconsciemment dans son sommeil. Elle aussi n’attendait plus rien et semblait être guidée par le sens du devoir – après tout, ils avaient un enfant et des responsabilités. La relation était devenue une sorte de quintessence de l’obligation mutuelle.

Et le travail était une corvée tout aussi étrange mais encore plus ridicule et encore plus irritante que la vieille belle-mère. Le directeur de l'école était un “chien de garde”. Andrei faisait constamment faire aux autres enseignants le travail qui, selon lui, ne convenait pas vraiment à un enseignant. Chaque jour, il y avait beaucoup de paperasse: rapports, programmes d'études, documents de préparation aux concours, aux Olympiades, attestations. La paperasserie, le travail avec des tableaux savants, les horaires, la vérification et la re-vérification des rapports des enseignants, les appels téléphoniques, les lettres, les tâches administratives, les déplacements pour des réunions et autres activités de ce genre avaient depuis longtemps cessé d'être des activités qui apportaient de la satisfaction. Il est devenu évident qu’un tel travail déçoit le jeune directeur, et tue peu à peu la ferveur de son idéalisme. Où était passée son ambition de changer le système scolaire, de le mettre sur une base plus humaine?

Ce qui stupéfie le plus Andrei, c’est l’indifférence de ses collègues à l'égard de ses innovations. Récemment, il leur a été demandé de convertir la plupart des documents des enseignants sous forme électronique. Mais pour ce faire, ils ont dû littéralement forcer tous les enseignants à travailler dans le système électronique. Les jeunes enseignants n’avaient aucun problème avec cette innovation. Mais les collègues plus âgés étaient sceptiques. Le directeur, qui non seulement ne voulait pas aider Andrei, mais se mettait même parfois en travers de sa route, jouait un double jeu, sapant l’autorité du chef d'établissement dans la communauté scolaire.

Récemment, un incident malheureux s’est produit au travail, qui a non seulement provoqué une tempête d’indignation chez Andrei, mais qui, d’une manière générale, comme cela semblait être le cas à l'époque, a révélé le caractère désespéré du système éducatif de l'école.

Tout s’est passé, comme toujours, de manière inattendue. Lena, la fille d’Andrei, une personne créative, a commencé à suivre ses études de manière plus que responsable dès la première année. D’une part, cela a été influencé par le fait que son père travaillait comme directeur de l'école, et d’autre part, la jeune fille a sérieusement compris l’importance de l’apprentissage, qui lui plaisait. Une seule chose l’empêchait d’apprendre à l'école: la jeune fille avait certains problèmes avec l’apparence de son professeur. Lena a toujours été habillée comme une personne créative. Dès l'âge de six ans, elle apprend à se faire des coiffures à la mode, s’intéresse aux jupes extravagantes, aux t-shirts colorés, etc. Cela ne veut pas dire que l’apparence de la jeune fille était excessivement flamboyante, mais elle a attiré l’attention non seulement des enseignants, mais aussi de ses camarades de classe. Mais Lena aimait être spéciale, et surtout, son père soutenait en elle le désir d'être une personne, de montrer son individualité, de développer un sentiment d’amour pour ses désirs, ses loisirs et ses valeurs.

Un jour, après une réunion dans le bureau du principal, alors qu’Andrei était parti s’occuper d’autres tâches avec le superviseur, l’enseignant de Lena est entré dans le bureau et a déclaré avec arrogance

– Oh, comme c’est bon pour vous d'être ici! Je voudrais parler de l’apparence de votre fille. C’est inacceptable!

– Qu’est-ce qui est inacceptable? – Andrew a calmement clarifié.

– La façon dont elle s’habille. Vous, en tant que chef d'établissement, vous nous comprenez”, souligna-t-elle avec défi le mot “nous”. “Que voulait-elle dire? Nous, les enseignants, ou moi et le directeur?” – a traversé l’esprit d’Andrei.

– Je ne vois rien de mal à cela, l’apparence de ma fille n’interfère pas avec ses études, au contraire, elle reflète sa personnalité créative. Elle est la personne la plus responsable de sa classe et vous ne l’avez jamais critiquée.

– Comment ça, tu ne l’as pas fait? J’ai toujours eu des remarques sur son apparence. J’ai attiré votre attention sur ses cheveux et ses vêtements en maternelle. Les enfants de la classe et leurs parents se demandaient si d’autres pouvaient s’habiller comme elle. Et s’ils suivent son exemple? – poursuit l’enseignante indignée, en jetant un coup d'œil à la directrice, qui à ce moment-là avait définitivement choisi le côté de l’enseignante indignée, mais attendait le bon moment pour insérer son mot décisif.

– Ils ne s’habilleront pas comme ma fille, les parents n’ont pas la volonté et les enfants n’ont pas l’intelligence ou l’imagination. Pour l’instant, ils doivent juste accepter ma fille telle qu’elle est. Je ne vais pas lui interdire de s’habiller comme elle le souhaite”, répondit Andrew avec assurance, se détournant du directeur pour se diriger vers le professeur qui se tenait près de la porte.

– Andrei Sergeyevich, je n’aime pas non plus la façon dont votre fille s’habille. C’est un établissement d’enseignement, pas un bordel. Nous avons des hauts blancs, des bas noirs. Votre fille devrait comprendre cela et s’habiller conformément à la charte de l'école”, a déclaré la directrice, en s’appuyant sur la table avec ses coudes. Son mot décisif était plus qu’offensant et injuste et a conduit inexorablement à une augmentation du degré de scandale. Andrei a dû défendre ses principes et l’honneur de sa fille.

– Dans un bordel, elles peuvent aussi s’habiller en uniforme d'école. La seule différence est que les enfants n’y travaillent pas. Ma fille s’habille ainsi depuis le jardin d’enfants, elle a un goût pour tout ce qui est créatif, elle joue des sketchs, chante joliment, dessine constamment et s’occupe de modeler de nouvelles robes. Je le trouve utile et je ne vais pas changer quoi que ce soit! – a été la réponse catégorique.

Le désaccord avec l’opinion du directeur a provoqué une incompréhension tant de la part du directeur que de l’enseignant du primaire. Cependant, un étrange désir de révolte contre le directeur, et le système éducatif dans son ensemble, ne voulait pas laisser partir Andrei.

Le scandale a pris de l’ampleur. Le trio s’est longuement disputé sur la façon d’habiller Lena. La directrice s’est immédiatement souvenue non seulement de toutes les gaffes du jeune chef d'établissement, mais aussi du travail qu’il n’avait pas fait. Elle donnait l’impression qu’un abîme s'était ouvert et que toute l’amertume, la douleur et la frustration s'étaient déversées. Andrew était à cran, se défendant, protégeant sa fille, répondant à l’agressivité du directeur par une agressivité non moins cinglante. Finalement, lorsqu’il est sorti, le sentiment de déception par rapport à son travail et le désir de quitter l'école ne l’ont pas quitté. Mais il n’y avait pas d’issue, la deuxième équipe avait commencé et il avait encore trois cours de lycée. Le conflit devait être avalé et il devait aller en classe.

Un nouveau conflit avec le principal n’a pas tardé. Le lendemain à la même heure, l’agent de l'éducation adjoint est entré dans son bureau avec l’information qu’il devait parler d’urgence avec une élève de 10ème année qui était candidate à l’expulsion de l'école en raison de son apparence. Contrairement à sa fille, qui s’habillait décemment, quoique dans des jupes en lambeaux créatifs, avec des T-shirts brodés, l'élève de seconde avait une apparence indécente.

Dasha (c'était son nom) se tenait dans le bureau du principal dans une tenue digne d’un bordel: des collants noirs en résille, une jupe courte en cuir et un T-shirt gris en lambeaux. Le candidat à l’expulsion a regardé autour de lui, effrayé. Elle savait qu’Andrey Sergeevich, bien que n'étant pas un partisan de ces vêtements, ne considérait pas cela comme un désastre.

La conversation a été entamée par le directeur :

– Tu vois, c’est à ça que peut mener la nature créative. Nous avons averti Dasha, comme vous le savez, à plusieurs reprises, nous avons appelé sa mère, et vous vous souvenez, même vous avez participé à notre conversation la semaine dernière. Mais cela n’a pas fait une grande différence, nous devrons prendre des mesures. Ce genre d’apparence est inacceptable dans notre école. Qu’avez-vous à dire à ce sujet, Andrei Sergeyevich?

Andrei a tout compris. C'était une pierre pour lui aussi. La directrice avait créé les conditions pour qu’il soit d’accord avec elle. Et alors la fille serait renvoyée. Mais en étant d’accord avec le principal, il perdrait, et tout l'échange d’hier perdrait son sens. Andrei a préféré ne pas jouer le jeu :

– Valentina Petrovna, – il a commencé à répondre à la directrice, – je comprends pourquoi vous m’avez invité ici. Je pense: il n’est pas professionnel, en utilisant le précédent de Dasha, de faire allusion à ma situation, m’humiliant ainsi. Mon opinion sur ma fille reste la même. Quant à Daria, je ne voudrais pas qu’elle soit renvoyée de l'école à cause de son apparence, d’autant plus qu’elle s’est mise à niveau dans ses études et fait de bons progrès en histoire et en sciences sociales.

Les mots d’Andrei Sergeyevich ont produit une réaction mitigée. La directrice était extrêmement mécontente de son professeur principal, notamment de la façon dont il lui répondait durement et augmentait ainsi son autorité aux yeux de son élève. Valentina Petrova voulait depuis longtemps expulser Daria Petrova de l'école, et maintenant elle avait besoin du consentement d’Andrei Sergeevich, qu’elle n’a pas obtenu. Quant à Dasha, elle était assise en silence, fixant le sol, et il était évident qu’elle se sentait très mal et avait honte en ce moment. Honteuse en partie parce qu’elle respectait beaucoup son professeur et ne voulait pas lui causer de problèmes. Mais surtout, elle était blessée par ce qu’il avait dit sur ses résultats scolaires. Elle avait déjà pris sa décision: si elle n'était pas renvoyée, elle s’habillerait différemment et étudierait dur.

Mais Dasha Petrova a été expulsée. Les enseignants, ainsi que le conseiller et le professeur de sciences sociales, ont décidé de l’expulser de l'école. Andrei l’a découvert le lendemain pendant la leçon, lorsque les enfants lui ont tout raconté. Rage, colère – voilà les sentiments qui rongeaient la bonne âme d’Andrew. Il ne pensait plus à la leçon, à l'éducation, à la formation. Il voulait se rebeller, il voulait être en colère, il voulait montrer son indignation au directeur, aux enseignants, à tout le système éducatif. Travailler non pas pour le bien, mais en dépit du bien – c’est ce vers quoi tendait toute la situation.

Piégé par ces sentiments, Andrew était assis dans son bureau, pensant à l’absurdité et à la stupidité de ce qui s'était passé, lorsque le téléphone a émis un bip pour signaler l’arrivée d’un SMS. Andrew a lu le message et a souri. Le message était de Daria: “Merci de croire en moi. Je m’améliorerai dans une autre école.” “Il y a encore de l’espoir”, s’est dit Andrei. Et il s’est senti un peu mieux.

La défaite d’Andrei dans cette histoire a été déterminante. Il était en colère contre tout: contre le directeur, contre le système éducatif, contre les enseignants. Mais le sentiment le plus dégoûtant qu’il a ressenti pour lui-même. La déception, la perte de temps inutile au travail, l’atmosphère nerveuse à la maison, tout se combinait pour le rendre encore plus frustré. Il lui restait encore quelques jours avant la fin de la semaine, mais il se sentait totalement insatisfait. Il n’avait plus d'énergie pour quoi que ce soit. Tout semblait inutile et vide.

Ce soir, Andrew voulait passer du temps dans un bar, et pour une raison quelconque, il se souvenait des moments où il avait l’habitude de boire joyeusement avec ses amis, ou plutôt avec un seul ami. Et c’est à lui qu’Andrew a décidé d’appeler.

La conversation a été courte et abrupte :

– Bonjour, Yura. Comment allez-vous?

– Bonjour, bien, et comment allez-vous? – La voix d’un vieil ami a inspiré et remonté le moral d’un Andrew découragé.

– Tu sais, je ne veux pas t’accabler. Je voulais juste vous rencontrer l’autre jour.

– Super, je suis d’accord! Hé, faisons-le ce soir, si tu n’as pas de travail.

– Oui, ce soir c’est vraiment bien. Alors faisons-le chez nous.

– D’accord, c’est un marché, mon pote.

Yura, l’amie d’Andrew, était heureuse de les rencontrer et visiblement d’humeur positive. Apparemment, quelque chose avait vraiment changé dans sa vie. Andrei et lui “traînaient” souvent dans différents bars, le plus souvent dans trois. Mais cette fois, il a choisi un petit endroit tranquille au centre de la ville.

Le bar où Andrei et son ami avaient l’habitude de passer leurs soirées, ils l’appelaient “l’endroit coloré”. Andrei était un simple professeur à l'époque, et Yura travaillait quelque part à temps partiel de temps en temps. Le bar s’appelait Solo Rock. Il occupait le sous-sol d’une grande maison de la rue principale et se distinguait en effet par son design coloré et brutal. Les murs sombres dégageaient une agréable atmosphère de fumée. Il y avait une scène dans le bar, sur laquelle des groupes de jeunes jouaient de temps en temps. Le propriétaire était un fan de rock, donc il n’y avait jamais de musique calme dans l’endroit. Et ce n'était pas nécessaire pour les hommes qui venaient ici pour avoir un “repos culturel”, pour écouter ou raconter des histoires, pour épancher leur âme à un compagnon de boisson inconnu… Et en général, Andrei, en tant qu’intellectuel de la capitale, aimait le fait que les visiteurs ne se saoulent pas ici. Et l’aura de ce bar au caractère d’homme était pleine d’empathie et de solidarité.

Ce soir, c'était de la musique des années 90. Andrei, comme toujours, a été le premier à arriver au bar. Il a acheté deux bouteilles de bière, s’est renseigné sur la ration d’alcool locale et a attendu son compagnon. “Hmm, rien ne change, comme c’est bien que beaucoup de choses restent, et c’est une bonne chose”, s’est-il fait remarquer. Le bar était effectivement le même, et n’avait guère changé depuis les trois ans que Yura et lui s'étaient rencontrés, à l’exception de la scène rénovée, où des adolescents, apparemment un groupe amateur local, s’affairaient déjà. Donc, ce serait intéressant. L’humeur d’Andrei s’est considérablement améliorée.

Et voici Yura, qui a fait attendre son ami un peu, comme d’habitude. “Et ça ne change pas”, a noté Andrei avec un sourire en regardant son ami descendre rapidement les escaliers directement vers lui.

– Bonjour, mon pote, c’est bon de te voir. Notre endroit, je vois, n’a pas changé,” Yuri a regardé autour de lui, et un sourire enthousiaste est apparu sur son grand visage rouge. – Alors, dites-moi ce qui s’est passé. J’ai senti la négativité venant de toi la semaine dernière. Parle-moi, Andrei. La bière n’est que le début, si je me souviens bien.

– Oui, tu as raison, Yura. J’ai eu du mal ces derniers temps, non, c’est tellement foutu que je n’arrive plus à digérer tout ça en paix.

– Parle-moi, mon pote”, a dit Yuri à voix haute, puis il a pris une gorgée de sa boisson mousseuse et a regardé directement Andrei, comme il aimait toujours le faire.

Il est parfois difficile pour un homme de se plaindre de la vie, et ce stéréotype ne fait pas disparaître les problèmes. Au contraire, la douleur et l’agressivité ne font que s’accumuler et conduire au découragement. Andrei était dans l’un de ces états, lorsqu’une série noire dans sa vie semblait se transformer en une dépression de longue durée.

C’est pourquoi il a tout dit à son ami. Sur l'état psychologique dégoûtant lié à son travail, ou plutôt à sa déception à son égard, sur son agressivité envers le directeur et les professeurs. Il a parlé de sa fille et de cette fille de la classe de seconde. Sur sa femme, dont la relation était au bord de la discorde totale et, peut-être, du divorce. A propos de la fille talentueuse, qui a été forcée d’entendre des scandales à la maison, voir un père triste et une mère en colère. Il a également parlé, bien sûr, de sa belle-mère, qui, selon lui, causait beaucoup de problèmes dans sa famille. Il lui aurait volontiers interdit de leur rendre visite et, pour la voir moins souvent, il était déjà prêt à déménager dans un autre quartier de la ville, plus proche du travail de sa femme. Cela aurait conduit à l’effondrement apparent de la relation, car sa belle-mère avait une très forte influence sur sa femme et sa fille. La conversation planifiée avec son ami s’est transformée en monologue, Andrew s’est épanché et a déversé son âme tandis que Yuri, qui terminait la troisième bouteille de bière, écoutait attentivement avec une expression imperturbable, ce qui lui a inspiré confiance et joie de savoir que la compréhension et la solidarité des hommes sous tous les aspects seront assurées pour Andrew.

– Oui. Quelle impasse, non, je dirais même que c’est un piège, et vous êtes pris dedans, mon ami. Mais je vais vous dire ceci: il y a un moyen de se sortir de tout. Et vous pouvez regarder toutes les histoires qui vous sont arrivées maintenant sous deux angles. C’est une crise et il y a un moyen d’en sortir. Je vous ai écouté et j’ai compris une chose: vous devez sortir de ce gouffre en changeant votre état d’esprit. Regardez-moi. Tu te souviens comment j'étais avant.

Et c’est vrai que Yuri a beaucoup changé. Il est devenu un homme d’affaires, il porte un costume. Et ce, seulement deux ans après qu’ils aient cessé de se parler pour une raison inconnue. Aujourd’hui, Jury a une vie active, il s’adonne à son occupation favorite, il a une attitude positive et il est très amical avec la personne avec laquelle il n’a pas communiqué pendant deux ans. Et les choses auraient pu être différentes. Andrei a finalement avalé sa bière déjà chaude et a regardé son ami. Oui, Yura, l’ivrogne et l’excentrique convaincu, avait sensiblement changé. Maintenant, Andrei voulait entendre son histoire.

Mais Yuri n'était pas un grand parleur, il allait droit au but :

– Rappelle-toi, je t’ai parlé du psychologue à la pizzeria. Eh bien, elle m’a beaucoup aidé, ou plutôt ses méthodes. La formation et la communication avec elle m’ont changé. Je suis allé mieux en peu de temps et maintenant je vais à la consultation avec plaisir. Tu devrais peut-être essayer, hein? Ça ne ferait pas de mal. C’est une nana cool, crois-moi.

Andrei a convenu qu’il était judicieux de participer aux séances d’entraînement, ou du moins d’essayer. De toute façon, ce ne serait pas plus mal, et Yuri m’a montré par son propre exemple qu’un buveur non sérieux peut devenir un homme d’affaires et une personne positive. Vous devez absolument composer le numéro figurant sur votre carte de visite et prendre rendez-vous. Surtout qu’elle sera en ville pour un mois de plus.

Les amis ont bu une autre chope de bière et se sont séparés dans la soirée. Chacun a vaqué à ses occupations. Yura est parti vers cette femme intéressante qu’il avait appris à connaître assez récemment. Et André alla vers sa femme. Il se souvenait de son visage malheureux, de la cuisine terne avec toutes les choses qui se passaient et qu’il ne voulait absolument pas retrouver. “Je vais appeler le bureau du psychologue aujourd’hui et prendre un rendez-vous”, a-t-il décidé.

Tout ce qui l’entourait était d’humeur à avoir des pensées positives. Il faisait sombre dehors, mais aussi inhabituel que le sont les premiers jours de décembre – pas de précipitations et ciel dégagé. D’ordinaire peu enclin à la romance, Andrew conduit tranquillement et lève de temps en temps les yeux vers le ciel étoilé. “Oui, la dispersion des étoiles ne se voit que si bien dans une petite ville, ce que l’on ne peut pas voir dans une métropole étouffante”, pensa-t-il. Et il s’est souvenu de ses années de lycée et d’université, lorsqu’il marchait irrépressiblement vers son rêve, participant à des dizaines de projets et s’adaptant au rythme frénétique de la grande ville. Quel homme actif il était alors, et il n’avait aucune idée de la dépression qui était sur le point de l’engloutir, ou peut-être l’avait-elle déjà englouti.

C’est avec ces pensées, avec celles d’une éventuelle visite à sa mère à Moscou, seul ou en famille, pendant les vacances d’hiver, qu’il a garé la voiture, a cherché à tâtons le porte-clés de l’interphone et s’est dirigé avec confiance vers son appartement. Oui, définitivement plus confiant que d’habitude. Mais la confiance est vite remplacée par la confusion lorsqu’il entend la voix autoritaire de sa belle-mère derrière une porte hermétiquement fermée. Elle faisait, comme elle disait, un travail éducatif avec sa petite-fille adorée :

– Ce n’est pas bon de regarder des dessins animés pendant longtemps…! Et ne faites pas attention! …

La voix de Lena n’a pas été entendue, mais ce n’est pas ce qui a tant indigné Andrew. Il était littéralement abasourdi par les mots suivants :

– Elle a dû apprendre de papa à se battre avec tout le monde! Il pourrait bientôt être licencié à cause de ses arguments constants! Vous aussi.

Le temps que le manteau soit accroché et que la mallette soit à sa place habituelle, Andrew bouillait déjà de colère et d’indignation. Bien sûr, il était conscient que ses attaques contre sa belle-mère ressemblaient à des piqûres d'épingle, mais il ne voyait pas d’autre moyen de rectifier la situation, ou ne le savait tout simplement pas.

– Comment peux-tu dire ça? – a-t-il lâché en entrant rapidement dans la chambre de sa fille, où l’action se déroulait.

Et, plus surprenant encore, Elizaveta Mikhailovna n’a hésité qu’un instant, réalisant qu’elle avait été prise au dépourvu.

– Quoi?” commence-t-elle en rassemblant toute sa confiance et en arquant légèrement le dos. – Votre fille est agitée et veut s’amuser quand sa mère n’est pas à la maison. Non, bien sûr que je comprends Mashenka, elle travaille dur, et elle est dans l'équipe de nuit ce soir. Mais je dois faire une remarque, qui d’autre…

“Un tour de passe-passe favori”, pensa Andrei avec amertume. Sa belle-mère a l’habitude d’esquiver la question et de parler des défauts des autres. Et, comme toujours, elle n’a pas prêté attention à ses objections.

– Et donc ce soir, puisque je reste pour la nuit, je vais m’assurer que les leçons sont apprises.

Lena a regardé son père d’un air suppliant. Et il l’a aussi regardée directement dans les yeux. Le père et la fille savaient parfaitement que qui d’autre que Lena méritait des vacances, surtout un vendredi. Peut-être la bière, peut-être les paroles de Yurka, peut-être l’atmosphère particulière de la soirée, peut-être le ressentiment, réprimé depuis de nombreux mois contre l’ingérence malveillante d’Elizabeth Mikhailovna dans l'éducation de sa fille de première année s’est fait sentir, et il a répondu de manière plutôt grossière :

– Ce n’est pas à vous d’en décider.

“Une occasion manquée est suffisante”, pensait-il de l'élève expulsé. Et Lena, entendant ces soudaines paroles d’encouragement, s’est même tortillée, remontant ses jambes en collants roses sur le canapé et enroulant ses bras autour d’elles. Andrei a poursuivi :

– Elle ne fera pas de devoirs aujourd’hui. Et vous feriez mieux de rentrer chez vous et de vous reposer, tout le monde a eu une dure journée.

– Comment? – C’est la seule chose que ma belle-mère a pu dire. – Comme si toi, Andrew, tu étais capable de prendre soin d’elle, comme si tu savais cuisiner… – mais elle n’a pas pu terminer car il a haussé le ton à son égard pour la première fois de sa vie.

– Je peux, je peux vraiment! Arrête de me traiter comme un garçon!

Soudain, Andrew a pris la télécommande de la télévision et a augmenté le son du dessin animé sur les Trois Héros, de sorte que le rugissement du début du combat avec le serpent Gorynych a rempli la pièce.

Le menton d’Elizaveta Mikhailovna tremble, elle se rétracte en quelque sorte, plisse les yeux. Andrew savait à peine ce qui lui arrivait, mais dans son cœur, il était conscient que la bataille qu’il avait gagnée serait perdue à coup sûr, comme dans une famille de deux femmes dont l’une soutient activement l’autre en tout.

– Arrêtez d’utiliser ce ton de voix! J’ai fait tellement pour votre famille! Si je n'étais pas là, vous vous seriez séparés il y a longtemps, et Lenochka ne serait pas si talentueuse et intelligente!

– Non,’ il y avait un ton d’acier dans la voix d’Andrew, ‘ce n’est pas ton mérite. Il est tard, il est temps pour toi de partir.

La télévision a fait trembler la pièce, et tout le monde est resté silencieux. La belle-mère ne s’est pas remise aussi rapidement d’un traitement aussi agressif et peu habitué à elle. Il lui a fallu trois minutes pour digérer ce qui avait été dit, pour réaliser qu’elle venait d'être mise à la porte de l’appartement. Ensuite, prenant son châle préféré sur le canapé, elle a quitté la pièce et a dit un dernier mot, comme toujours :

– Une ingratitude noire, Andrei! Tu n’as aucune conscience.

Il était silencieux. Il n’y avait plus de mots. Rassemblant ses affaires et s’habillant à la hâte, Elizabeth Mikhailovna disparut derrière la porte. Elle était partie. Mais il n’est pas devenu plus calme. Les choses ne se sont pas calmées, même lorsqu’il est retourné dans la chambre, a bu du thé avec sa fille, a regardé les nouvelles tenues qu’elle avait confectionnées pour les poupées, puis, après lui avoir donné un bain, l’a mise au lit. Tout semblait aller pour le mieux. Une soirée parfaite. Et il a agi comme si c'était la bonne chose à faire. Ou bien l’a-t-il fait? De nombreuses questions tourbillonnaient dans l’esprit d’Andrew, même au moment d’aller se coucher, il a composé un numéro figurant sur sa carte de visite et l’a noté dans son répertoire téléphonique.