Выход

– Нет. Я на автобус пойду.

– А, а я тоже без машины. Вот никак не куплю…

Гриша вдруг прибавил шаг и стал уходить вперёд. Наташа не стала торопиться за ним; она шла спокойно и наблюдала, как выглядит промышленный пейзаж в лучах садившегося солнца. За спиной её остались старый четырёхэтажный грузный завод, автостоянка с припаркованными автомобилями сотрудников, впереди было огромное гудящее шоссе, а налево – тяжёлый старый мост через дорогу.

Гриша подошёл к мосту и резко остановился, обернувшись на Наташу.

– Мне под мост надо, я на другой объект поеду.

– Хорошо, ну давай, пока.

Наташа повернулась к нему спиной и неторопливо начала подниматься по лестнице на мост, ступенька за ступенькой, и вдруг услышала:

– Наташ! – окрикнул её парень.

– Что? – Наташа обернулась.

– Может, встретимся как-нибудь?

– Давай! – улыбнулась девушка.

Нет, Наташа была не готова к такому повороту. Это было слишком неожиданно и нагло со стороны Гриши, как ей показалось. Теперь ей предстояло сделать выбор: согласиться или отказаться от предложения увидеться.

«А вдруг он просто так сказал, а потом и говорить про свидание не станет? Надо посмотреть, что будет дальше. Или, может, он пошутил, а я, глупая и наивная, поверила сразу. Или он это серьёзно сказал и хочет со мной встречаться? Но я так плохо выглядела сегодня: усталая, помятая… хотя парни как раз на таких и ведутся. Не знаю, что делать. Ладно, посмотрим».

Придя домой и посоветовавшись с подругой через социальную сеть, она решила согласиться на свидание, если предложение последует ещё раз.

После встречи на заводе прошло несколько дней. Наташа не раз уже созванивалась с Гришей, но так и не услышала повторного предложения увидеться. Все разговоры крутились вокруг подсчёта объектов и проектов. Гриша действительно забыл, что обещал Наташе встречу. Парням в двадцать три года свойственно забывать об обещанных девушкам любовных свиданиях.

За окном стояла самая настоящая, самая восхитительная и сумасшедшая весна. На улицы высунулись влюблённые парочки, кругом слышались поцелуи и пение птиц. Возбуждённая атмосфера вокруг напоминала Наташе о том, что две недели назад ей тоже было сделано предложение встретиться вечером. И поступило оно от молодого парня, а воображение тут же нарисовало страстные взгляды, горячие поцелуи, долгие пылкие объятия и… любовь, любовь, любовь.

«Почему он не звонит? Забыл? Что делать? Но мне так скучно и так хочется быть любимой! – думала одинокими вечерами Наташа. – Может, самой набрать номер и напомнить, а вдруг он стесняется, поэтому не звонит. Он, наверное, ждёт, когда я дам ответ на его предложение, а я молчу, и он молчит».

Наташа так и сделала: она позвонила первая и получила, что хотела. Гриша пригласил её на свидание в выходной день, на который выпадал день рождения Наташи. Девушка решила не упускать возможность сходить на свидание и заодно отметить свой двадцать пятый день рождения в компании молодого красивого и брутального незнакомца.

Сборы на романтическое свидание очень схожи с приготовлением к конкурсу красоты. Для девушки это так же важно. Всё должно быть идеально в её макияже, причёске, платье, в манерах и в походке. Всё продумывается очень тщательно: каждая ресничка прокрашивается определённым образом и занимает своё отдельное место в ряду ресниц; подводка глаз и рисование тенями для век, наложение пудры и румян, помады и блеска напоминает скорее живопись, нежели макияж. В конце этой длительной работы девушку ждёт великолепное и совсем не похожее на неё лицо. Она может смотреть часами на себя в зеркало и восторгаться своей работой. Кто ещё, кроме неё, сможет оценить многочасовой творческий труд? А может, парень, для которого и было всё это сделано?

«Надо же, у меня такое лёгкое настроение, у меня никогда такого не было перед свиданиями, почему-то мне так весело и легко, может, это моя судьба?» – размышляла она.

Вечер в день рождения Наташи выдался тёплый и мягкий. Наконец настала та минута, когда Наташе надо было выходить из дома. Волнение чувствовалась, но Наташа была счастлива: ведь она едет на свидание с молодым прекрасным незнакомцем. И совсем не важно, кто этот парень, важен сам факт первого свидания и радости от него. Важно, что ей будут восторгаться, говорить, как она хороша и изумительна в этот день. Складывалось впечатление, что девушка идёт на свидание, не ради отношений, а чтобы продемонстрировать свои красоту, элегантность и изысканность.

И вот она уже около входа в кинотеатр, где они договорились встретиться. Наташа стоит одна у входа, а его нет. Минуту, пять, нет целых пятнадцать минут.

«Меня обманули, развели как дуру, он уже точно не придёт!» – почти отчаялась Наташа. Лицо её отразило смену настроения и вмиг стало серым, грустным и разочарованным. После пятнадцати минут бесполезного ожидания Наташа расстроено и резко спустилась по лестнице, чтобы поехать домой. Она уже прошла метров десять и услышала, как кто-то на улице громко закричал:

– Наташ, Наташ!

Девушка обернулась и увидела, что за столиком в летнем кафе неподалёку от кинотеатра сидел и курил сигарету немного небритый, но всё же неотразимый молодой человек, смотревшей на неё с ухмылкой и сарказмом. Наташа подошла к Грише и села за столик.

– Привет, – расцвела Наташа и снова натянула маску неприступной роковой красотки.

– Привет, я тут заказал бутылочку вина. Ты же не против? – уверенно произнёс красавчик и преподнёс Наташе розочку.

– Нет, классно, спасибо.

Сердце Наташи всё больше и больше таяло.

Гриша с минуту в упор смотрел на девушку, рассматривал её, не отводя глаз. Он был очарован красотой девушки, любовался ею, наслаждался и чувствовал по-мужски кайф от её ресниц, глаз, губ и стройных ног.

– Ты очень красивая, – сказал он нагло, но искренне восторженно.

– Спасибо.

Прозвучала та фраза, после которой девушки готовы пойти за парнем в любом направлении, куда он только позовёт. Наташа тоже была девушкой, и она услышала эту фразу.

Если бы художник захотел запечатлеть эту пару и нарисовать сцену в кафе, то это была бы очень сентиментальная и сладкая картина, одна из тех, которые миллионами продаются на дешёвых рынках. А выглядело бы изображение так: весна, красный закат, деревянный столик в кафе, на столе половина бутылки красного вина, два бокала, с краю стола небрежно лежит алая роза. Юноша пристально смотрит на девушку, а девушка весело смеётся и озаряет картину своей неотразимой улыбкой.

«В этой картине слишком много патоки! – подумают покупатели. – Но нам нравится, мы возьмём её, тем более за такие гроши».

– Мне двадцать три, а тебе? – неожиданно начал Гриша разговор после минуты молчания.

«Боже, он младше меня? А я подумала, что старше. И этот тоже?» – промелькнуло в голове Наташи.

Наташа ответила, что младше его на два года, и продолжила разговор:

– Сегодня у меня день рождения.

– Правда? Классно! Тогда поздравляю тебя. Так неожиданно. Ты не врёшь?

– Нет, – засмеялась Наташа.

Ей нравилось быть рядом с таким мужчиной, как Гриша. Он ей показался сильным, и она решила, что он смог бы её защитить, если ей понадобится помощь. В этот момент, находясь за столиком в кафе рядом с Гришей, она была самым счастливым лебедем в мире мрака и убожеств. Далее Гриша завёл разговор о своём хорошем знакомом, которого посадили за неуплату налогов.

«Зачем он мне рассказывает про него? Может, это его родственник или отец? Отец сидел в тюрьме? Как, и у этого тоже? Почему у всех парней отцы отсидевшие?» – думала Наташа.

– Может, в другой ресторанчик зайдём?

– Давай! – кокетливо согласилась девушка, а про себя подумала: «Какой же он классный».

Гриша завёл её в полутёмное кафе, находившееся в подвале кинотеатра. Заказал бутылку шампанского и попросил Наташу заказать себе что-нибудь из десерта. Молодые разговаривала о любимых жанрах в кино, улыбались, и Наташа не заметила, что влюбилась.

На улице было очень жарко, несмотря на вечер и начавшийся мелкий дождь. Гриша предложил покататься на каруселях, и Наташа, опьяневшая от вина и от чувств, согласилась. Её потянуло к нему, к его волосатой груди, которая виднелась из-под куртки, к его широким плечам, к мясистому молодому телу. Она прижалась к парню своим телом и дотронулась губами до его губ. Первый поцелуй был тёплым, нежным и чуть детским. Наташа и Гриша стояли под шатром аттракционов, и ей было в этот миг так хорошо и так радостно!

Уже через секунду на аттракционе Наташа каталась с ним в машинке и смеялась, и восхищалась, и влюблялась.

«Мне хорошо с ним! Я счастлива! Я влюблена!»

После аттракционов парень предложил пройтись по скверу до его дома под дождём. Наташа поняла, что могло быть дальше, и отказала. Гриша сильно прижал Наташу к своей обнажённой сильной груди и страстно поцеловал.

– Я не пойду с тобой домой! – игриво ответила Наташа.

– Почему? – пытаясь тащить за собой, спросил Гриша.

– Я не пойду, я сильная.

Наташа всё-таки настояла на своём, и Грише пришлось проводить Наташу до дома. У подъезда дома, где жила девушка, парень снова её поцеловал и сказал, что будет ждать завтрашнего дня, чтобы снова её увидеть. После этих слов он ещё очень долго смотрел на девушку и не хотел отпускать.

Спустя тридцать минут Наташа лёгкой птичкой влетела в подъезд своего дома.

«Незнакомый и нежный человек, в которого я уже влюблена, кто он? От него исходит энергетика, смелость и жажда жизни, что так притягивает к себе? Рядом с ним я чувствую безопасность. Мне так хочется войти в его судьбу и соединить свою судьбу с его судьбой. Он такой лучезарный, пленительный и мужественный. Мне так хорошо, так радостно, так радостно, так радостно!» – думала Наташа, стоя у самой двери в свою квартиру.

Спустя три дня Гриша снова пригласил Наташу на свидание. На этот раз он решил познакомить её со своим старшим братом Антоном.

Молодые люди встретились в парке и расположились в небольшом уютном кафе. Знакомство с братом и вообще беседа проходила в тёплой дружеской обстановке без напряжения. Братья говорили о том, как они мечтают слетать на парашюте, прыгнуть с тарзанки и испытать другие экстремальные и дорогие развлечения. Антон пытался, используя всё своё очарование, соблазнить Наташу и даже как будто отбить девушку у брата. Но Наташа из-за своих внутренних устоев никогда бы не смогла перейти к брату своего парня, даже если бы и влюбилась. После двух выпитых кружок пива ребята направились на прогулку по местному парку. Гриша предложил зайти в гости к Антону, который жил недалеко от дома Наташи, но Наташа отказалась. Гриша и в этот день проводил Наташу до дома, попросил остаться на ночь и снова получил отказ.

После двух свиданий с Гришей Наташа много думала о нём. Ей предстояло принять решение, которое перевернуло бы её судьбу и изменило жизнь. Наташа понимала, что близких отношений между влюблёнными без интимных встреч быть не может. Тем более, каждый раз Гриша говорил ей о своих чувствах и о необходимой близости.

Наташа замерла на перепутье своей жизни:

«Почему бы и не согласиться? Мне нечего терять в этом мраке и пустоте. Жизнь в этом городе кончена, здесь нет надежды, понимания, любви. Люди, словно обозлённые динозавры, которые пытаются съесть и проглотить каждого, кто им случайно встретится на пути. Кругом злоба и предательство, преследования и убийства. Я ненавижу и боюсь всё, что меня окружает: комнату, квартиру, мою мать, моих родственников, мою работу, людей, с которыми я вынуждена общаться… это дикий город. Здесь всё меня подавляет и унижает, оскорбляет. Мне нужен выход из этого непроглядного ада. Я не могу так дальше жить! Я верю, что с ним я смогу забыться в чувствах и в любви. Он покажет мне другой мир: мир, где, может быть, ещё есть мечта, любовь, радость и веселье. Он нужен мне, он – моя надежда на спасение, он может вывести меня из этого бесконечного ужаса и обречённости на жалкое и запуганное существование. Я не знаю, куда я с ним приду, что будет дальше, но я знаю, что это будет лучше, чем сейчас!» – размышляла Наташа, сидя одиноким вечером дома в своей комнате.

В очередной унылый вечер Наташа подошла к окну и задумалась, глядя на пустынную улицу:

«Я похожа на скомканный тетрадный листок бумаги. Меня грубо помяли и выкинули. Надо мной кто-то надругался, и этот человек – моя родная мать. Она меня не любит, ей наплевать на мою жизнь, я доставляю ей только неудобства. Она учит меня пресмыкаться, унижаться, быть половой тряпкой и слушать только её, ведь только тогда я смогу жалко прожить свою никчёмную жизнь. Но я люблю свою маму, очень сильно люблю! Боже! Как бунтует всё внутри, как рвётся наружу. Я растоптанная грязная рваная бумага! Мне всё равно, хороший Гриша человек или плохой, но без него мне не справиться, он мне должен помочь выйти отсюда, и мне всё равно, как это произойдёт!»

На следующий день Наташа пригласила Гришу к себе домой.

В условленное время Гриша подошёл к дому Наташи, а она его встретила. После непродолжительной умилительной беседы под окнами парочка зашла в квартиру Наташи. В квартире было неуютно, сыро, темно и грязно. Кухня тонула в немытой посуде, в уборной стоял запах плесени. Мать тихо притаилась в своей комнате и подглядывала в щёлку. Обстановка в квартире наводила ужас, но Наташа пыталась не замечать этого и делала вид, что всё хорошо и всех всё устраивает.

В этот вечер Гриша окончательно влюбил в себя Наташу. С ним она могла быть красавицей, представлять себя топ-моделью, принцессой, примерять на себя самые соблазнительные роли самых соблазнительных красавиц мира. Её натура торжествовала, соблазняла, а Грише оставалась роль зрителя и ценителя. Но он хотел большего, он хотел получить то, что видел, он хотел почувствовать эту красоту, ощутить её изнутри, насладиться ею.

Время было около половины двенадцатого ночи. Ещё никто из парней не оставался ночевать в этой квартире. Этот запрет ввела мать Наташи Вероника Захаровна, и он строго контролировался и соблюдался, иначе девушке грозило наказание.

Около двенадцати часов ночи, лёжа рядом с Гришей на одной кровати, Наташа решила выпроводить парня из дома, дабы не нарваться на гнев матери.

– Гриша, тебе пора домой, уже поздно, мама не разрешает ночевать парням, – вежливо попросила Наташа.

– Но, малышка, уже так поздно, я так устал, – жалостно просил Гриша.

– Надо уходить, нельзя оставаться! – настаивала девушка.

– Я не смогу уйти, придвинься ко мне поближе, давай поспим, – умолял молодой человек.

Наташа встала с кровати и пошла в комнату матери просить разрешения оставить парня на ночь.

Когда она зашла в комнату, мать уже практически спала. Наташа аккуратно спросила разрешения, на что получила непонятный и недовольный кивок головой. Мать Наташи считала, что все ухажеры дочери – это потенциальные убийцы, маньяки, которые приходят в её дом только с одной целью: всех вырезать и расчленить. И эти мысли внушались Наташе.

Наташа вернулась в свою комнату и легла рядом с парнем. Ей стало очень грустно от того, что её мать не понимает и не принимает свою дочь и всё, что она делает и не делает, с кем дружит и не дружит, кого любит и не любит, а она не может в свою очередь понять свою мать. Гриша крепко обнял Наташу и прижал к себе, и ей стало очень хорошо. Она почувствовала рядом с собой мужчину, который не ушёл, когда его выгоняли ночью на улицу. Для неё он был первым парнем, которого она прогнала ночью, а он ослушался и не ушёл. Сегодня Наташа благодаря Грише впервые ощутила свободу от упрёков и давления матери, она поняла, как это хорошо, когда никто не давит, не приказывает и не диктует тебе делать то, что ты не хочешь. Но Наташа знала, что мать не простит ей эту ночь никогда.

Ночью Наташа не просыпалась ни разу. Утром девушка вышла из комнаты и увидела на кухне мать, трясущуюся от злости и красящуюся перед зеркалом. Через полчаса Вероника тихо, словно оскорблённая и побитая, ушла на работу, не сказав ни слова. Наташа и Гриша остались дома одни.

– Ты будешь кофе? – спросила Наташа.

– Не откажусь, мне две ложки сахара.

– Хорошо.

После завтрака Гриша уехал домой.

Всю неделю влюблённые созванивались, обменивались нежностями и называли друг друга ласковыми прозвищами. Наташа влюбилась, в её жизни появился смысл, цель, у неё есть он – её идеал, её любовь. В душе появилось ощущение свободы, полёта, вдохновения и самое главное – появилась надежда.

Настало долгожданное для Наташи утро пятницы, так как вечером они с Гришей должны были встретиться.

«Какое чудесное утро! – думала девушка, вдыхая аромат любимого крепкого кофе. – Сегодня, если он, конечно, мне позвонит, мы встретимся, и он меня поцелует. Я счастлива! Какой прекрасный солнечный день. Я жду тебя, вечер! Я люблю этот мир, эту жизнь. Мне так хорошо, будто в меня вкололи дозу сумасшедших наркотиков! Хочется кричать, танцевать, петь и веселиться. Я жду его звонка. Он мне позвонит, хотя… может, и не позвонит. Нет, он мне обязательно позвонит и пригласит к себе домой. Но я боюсь идти к нему, смогу ли я… всё ли будет хорошо, или будет так, как рассказывает моя мать… будто бы, когда девушка попадает в квартиру к мужчине, с ней непременно должно произойти что-то ужасное. Мне страшно и мне хорошо, я жду его звонка».

Весь день Наташа носилась по городу, встречалась с потенциальными клиентами, раздавала коммерческие предложения, ездила в банк, то есть выполняла нудную и нелюбимую работу. Но в этот день она не думала о работе, в её голове был только Гриша. Наташа мечтала о том, как она будет выглядеть, насколько она будет прекрасна и как Гриша будет очарован.

Наташа ехала в автобусе, когда Гриша позвонил ей.

– Аллё! – кокетливо и нежно ответила на звонок Наташа.

– Привет, малышка, что делаешь, как дела? – Наташа услышала в трубке телефона нежный мужской и соблазнительный голос, который сводил её с ума, и где-то внутри опять всё поднялось вверх, полетело куда-то в небо, в космос. Если бы она была птицей, то в этот миг она расправила крылья и взвилась высоко вверх к солнцу и завертелась, закружилась в небе, а люди смогли бы смотреть на неё и восторгаться её красотой и полётом.

– Хорошо, а у тебя как?

– Нормально, ну так как, увидимся сегодня?

– Ну давай, а где?

– Гм, давай у кинотеатра «Заря» в семь?

– Хорошо.

– Ну, целую, пока.

– Пока.

После звонка Наташа уже не могла работать. Она поехала домой, чтобы привести себя в порядок и подготовиться к вечеру.

Быстро зайдя в квартиру, Наташа включила компьютер и открыла переписку с близкой подругой. Подруга была онлайн.

Наташа:

– Привет!

Энджи:

– Привет.

Наташа:

– Представляешь, я сегодня иду с Гришей гулять, и он меня приглашает к себе домой!

Энджи:

– Классно! Молодец, иди развейся, отдохни.

Наташа:

– Я так боюсь, мало ли что. Он сказал, что дома никого не будет, его мама на даче.

Энджи:

– Ну круто, тогда вы будете только вдвоём.

Наташа:

– Да, мне он так нравится.

Энджи:

– Прикольно… значит у вас всё хорошо.

Наташа:

– Надеюсь, но я не знаю даже, что мне надеть…

Энджи:

– Надевай что-нибудь открытое, чтобы ему понравилось.

Наташа:

– Надену короткую юбку и открытую блузку.

Энджи:

– Классно, он будет в восторге.

Наташа:

– А как у тебя дела с твоим?

Энджи:

– Да никак. Живу пока у него. Понимаешь, он такой скучный, мне с ним неинтересно. Может, мне замутить с Рашидом? Ведь у женщины по правилам должен быть муж и любовник.

Наташа:

– Ну да, давай. А тебе звонит Рашид?

Энджи:

– Ага, он мне предлагает к нему приехать, но я боюсь. Понимаешь, я не хочу с ним того, ну ты поняла.

Наташа:

– А тогда зачем тебе он?

Энджи:

– Ну, просто так, поиграть… ведь я ему нравлюсь, но спать я с ним не буду.

Наташа:

– Ну, смотри, не знаю. Ладно, я буду собираться.

Энджи:

– Хорошо. Собирайся. Удачи.

Наташа готовилась к вечернему свиданию. Какое прекрасное зрелище, когда девушка наряжается для встречи с любимым! С каким вдохновением она надевает своё платье, делает причёску и наносит макияж! Влюблённая становится похожа на самый красивый бриллиант, от которого невозможно отвести взгляд. После того как все приготовления были закончены, причёска сделана, макияж завершён, Наташа выскользнула из своей сырой и тёмной квартиры и направилась на автобусную остановку. В автобусе пассажиры смотрели на неё, но она делала вид, что ей это безразлично, и ей действительно в этот момент было всё равно, что о ней думают окружающие.

В назначенное время Наташа стояла возле входа в кинотеатр и волновалась, так как она снова ждала Гришу около кинотеатра, и его снова не было уже целых десять минут. Спустя тридцать минут Наташа вдалеке увидела Гришу, который шёл медленно, брутально переваливаясь с ноги на ногу. На нём была небрежно застёгнутая рубашка, заправленная в светлые джинсы, а щетина придавала парню обаяния и мужественности. Наглость и уверенность молодого человека покорили Наташу. Ей не хватало этой внутренней свободы от предрассудков и правил.

– Привет, малышка! – воскликнул Гриша, поцеловал девушку и крепко обнял за талию.

– Привет! – вдохнула Наташа.

Гриша понимал, что эта девочка почти сходит по нему с ума и ему оставалось лишь добавить чуть романтики, потом внести горстку горчинки и снова подсластить. «И тогда она моя на веки! Это прокатывало со всеми девками, кроме моей первой».

– Может, прогуляемся по скверу, а потом ко мне домой?

– Давай. А дома кто-нибудь есть? – Наташа решила пойти домой к малознакомому человеку, но с мыслями: «А мама говорила, что приходить в дом к незнакомцам может быть опасно для жизни, что двери дома могут закрыться изнутри для девушки навсегда».

– Мама уехала на дачу, поэтому дома пока никого нет.

Влюблённые шли по пустынному скверу. Затем Гриша свернул на пешеходную улицу и повёл девушку вдоль жилых домов до своего подъезда, где он жил.

– Давай выпьем пива? – предложила Наташа.

– Хорошо, я сейчас куплю.

Некоторое время молодые люди сидели на лавке возле Гришиного дома и пили пиво. Немного расслабившись, Наташа решилась подняться к Грише в квартиру.

– Пойдём за мной, не бойся, – шёпотом ласково манил Гриша.

Наташе было страшно, но она шла за ним.

Монолитный высотный дом в пятнадцать этажей, где жил Гриша, находился в рабочем квартале города Н. Как и повсюду в городе, здесь тоже всё было серое и тусклое. Но в этот день обстановка не казалась Наташе такой уж мрачной.

Гриша завёл Наташу в тёмный подъезд и вызвал лифт. Когда открылись двери лифта, Наташа зашла в кабину, а вслед за ней Гриша и нажал на восьмой этаж. Лифт остановился на нужном этаже, и двери открылись. Гриша с довольной спокойной улыбкой достал ключи и открыл дверь в квартиру.

– Проходи, клади сумку и располагайся. Руки помыть там.

Наташа вошла, сняла куртку и оставила сумку на комоде в коридоре.

«Когда я зашла в квартиру, почувствовала расслабление. Я почему-то совсем перестала бояться, тревога исчезла, и мне стало очень хорошо. Внешне квартира была скромная, но чистая, ухоженная, и мне казалось, что всё пропитано желанием и наслаждением. Квартира была хоть и светлой, но в то же время мрачной и таинственной, а это ещё больше завораживало и манило. Такое ощущение, что здесь произошло много ужасных событий, но теперь это всё спрятано и будто забыто. Квартира пустая, тихая и идеально чистая: половики в коридоре, ковры в комнатах без малейшего сора; комоды, шкафы, столы без единой пылинки; в ванной комнате безупречно начищенные ванна, раковина, зеркала, в шкафчике ровно сложенные и отутюженные полотенца. А кухня! Такого я ещё не видела: столешница блестела; пол, стол, стулья – всё словно новое и пахло свежестью. Я впервые видела настолько идеально чистую квартиру. Я покорена этим домом!» – вспоминала позднее Наташа.

– Ты будешь что-нибудь есть? – дружелюбно поинтересовался Гриша и пригласил девушку на кухню.

– Не знаю, а что?

– Я могу что-нибудь приготовить, я всё-таки учился на повара!

– На повара?! Вот это да! Как это?

– Сначала я поступил в кулинарный, проучился там год и понял, что это не моё, а потом отец отдал меня в строительный, но там я тоже долго не смог учиться и бросил институт через три года. Вот так, – с усмешкой рассказывал Гриша.

– Гм, – Наташа задумчиво улыбнулась в ответ, но ей не понравилось то, что сказал парень. Она поняла, что он самый простой рабочий и поэтому никогда не сможет быть с ней, как бы она этого не хотела. Но пока она молода и он молод и красив… почему бы не начать этот роман? – А почему ты бросил вуз?

– Мне было скучно, я решил, что в жизни есть более интересные вещи, чем ходить на лекции. Пока я не хочу учиться, я хочу работать, а дальше посмотрим, что будет, может, захочу продолжить обучение.

– Понятно, – грустно отозвалась девушка. – А я учусь на заочке на управленца и работаю менеджером в строительной организации.

– Давно работаешь?

– Около года. А ты?

– А я около пяти лет этим занимаюсь. Эту квартиру мы с братом отделали. Всё сами.

Наташа обратила внимание на необычный аквариум над столом – с золотыми рыбками и растениями, который был полностью прозрачным, и сквозь него отчётливо просматривалась комната Гриши. Это показалось девушке странным.

«Интересно, зачем аквариум сделали прозрачным, ведь в комнате живёт взрослый парень и всё видно, что он там делает? Креативно, но очень непонятно», – думала Наташа и смотрела на маленьких рыбок, плавающих в аквариуме.

– У нас полно еды в холодильнике, – радостно сообщил Гриша, открыв настежь холодильник. – Тут женщина одна приходит и всё здесь убирает, готовит. Вот она нам оставила макароны с мясом, суп… гм… может, я мясо приготовлю с овощами? Просто жареное мясо с помидорами и огурцами… не люблю эти гарниры! – не обращая никакого внимания на девушку, рассуждал Гриша, медленно прохаживаясь по кухне туда и обратно.

– Да, хорошо, давай, классно! – согласилась Наташа, хотя Гриша её не спрашивал.

Гриша включил на кухне телевизор и приступил к готовке своего фирменного блюда. Наташа сидела за столом, попивала неторопливо вино и внимательно следила за движениями Гриши. Её умиляло и удивляло, что такой классный парень, как Гриша, находился рядом с ней, что он любит её, а она – его. Наташа на время даже забыла обо всём, что её огорчало; она только смотрела, как Гриша готовит еду, и влюблялась всё больше и больше в его пластику и мимику. Во время приготовления блюда Гриша рассказывал Наташе про себя, про свою работу, жизнь, образование и интересы. Наташа слушала и наслаждалась его обществом.

– Мясо готово! Прошу к столу! – презентовал свой кулинарный шедевр парень.

После трапезы Гриша пригласил Наташу посмотреть кино в гостиной. Но это был повод, чтобы заманить девушку на диван. Парень нежно дотронулся до тела Наташи своими грубыми, но мягкими мужскими руками. Он ласкал и целовал, он любил всё её тело. В голове Наташи метались мысли: «Это самые горячие и лучшие поцелуи! Его губы такие пухлые, возбуждающие, я хочу отдаться им немедленно! Я готова стать твоей новой жертвой, но что… телефон?! – ужасная мысль поразила девушку. – Мне наверняка звонила мать? Боже, что со мной будет! Меня уничтожат, сотрут с лица земли, превратят в грязь, в отходы!»

Наташа рванулась в коридор к сумке, достала телефон и увидела сорок два пропущенных вызова от Вероники; ноги задрожали, всё тело покрылось сыпью. Наташа перезвонила матери и сказала, что на ночь останется у парня. В ответ девушка услышала оскорбления, проклятия и пожелания никогда не возвращаться домой.

«Неужели она меня так сильно любит, что ненавидит всем сердцем? Мне дурно от этого, я не понимаю, почему она меня так ненавидит, что я сделала плохого?! Ушла гулять с парнем, а это вызывает такую злобу в её сердце. Разве это повод, чтобы меня возненавидеть? Да, я не понимаю и не желаю понимать её, пускай желчь спалит её, но я останусь здесь на ночь с ним! Это моя жизнь, и я не собираюсь прожить её вместе с матерью под одной крышей!» – настроение девушки было испорчено. Вероника снова сделала как надо и достигла своей цели.

Наташа вернулась к Грише в гостиную, улыбнулась и сказала, что она останется на ночь с ним.

На утро Наташа не обнаружила Гришу в кровати, а увидела прохаживающегося по квартире его брата Антона.

– Привет! – добродушно поприветствовал её Антон.

– Привет, – испуганно произнесла девушка, закутавшись в одеяло, – а где Гриша?

– Гриша выехал по работе, ненадолго, он сейчас придёт. Так что ты не пугайся, всё в порядке. Я сейчас поем и тоже свалю.

– Хорошо, – ответила Наташа.

Антон был немного старше Гриши. Официально брат Гриши работал рядовым менеджером в крупной производственной компании, но иногда Антон торговал белым порошком, так сказать, для души, больше ради интереса, а не для заработка. Гриша одобрял увлечение брата этими препаратами, да и сам порой не раз их продавал, когда был на мели, и даже любил употреблять.

Ни характером, ни внешностью братья совершенно не были похожи друг на друга. Антон был низкого роста, щупленький, очень худой – в отличие от мясистого и крупного младшего брата. Голос Антона был выше, чем у Гриши, и он казался немного веселее и легче, не такой загруженный и порой унылый, как Гришин. Единственное внешнее сходство между братьями – широкая обворожительная улыбка. Большой рот сквозь небритую бороду открывался одинаково широко и открыто, и они оба явно знали, что нравятся девушкам, что ни одна не сможет устоять перед их улыбкой, и оба, естественно, пользовались своей привлекательностью.

До появления Гриши Наташа чувствовала себя очень неловко, ведь она была под одеялом абсолютно голой. Наверняка, когда девушка ещё спала, Антон любовался случайно обнажившейся грудью девушки.

«Я рискую, – думала Наташа, – я снова и снова подвергаю свою жизнь опасности, иду во мрак, надеясь на счастье, которого нет».

Когда Гриша вернулся, Наташа уже была одета. Влюблённые позавтракали, и Гриша, как обычно, без эмоций, даже немного равнодушно проводил девушку до автобусной остановки.

Наташе не понравилось, что Гриша не пригласил её жить вместе с ним, ему достаточно было встреч. Гриша был для неё чем-то ярким, неординарным, несмотря на то, что жил в одном из самых неблагополучных и мрачных районов города с многочисленными тропинками, которые вели по кругу, со старыми серыми девятиэтажными домами, от которых отлетала штукатурка, с разбитыми дорогами, ухабами, ямами, с покосившимися ограждениями школ и детских садов, с вечно опущенными вниз головами прохожих мужчин и женщин, с молчаливыми детьми с большими глазами, с алкашами вокруг местных продуктовых магазинов, с серым небом и мелким моросящим дождём.

«Ну да, я всё это вижу вокруг, но я не верю, что моя великая любовь может быть омрачена чем-то подобным. Это суета – и так везде, в этом нет ничего страшного и потерянного, что могло бы меня остановить и дать мне опомниться и посмотреть на всё, что я вижу, ясным взором и, возможно, сказать самой себе: ты ошибаешься, сбрось пелену с глаз, тебя обманули, почему ты веришь не своим глазам, а рассказам и выдумкам? Но самое страшное в том, что у меня нет выбора. Даже если бы я захотела, я бы всё это захаяла и другим бы рассказала. Какой надо быть глупой и ветреной, чтобы согласиться на всё это и радоваться, приезжая в барак к безработному парнишке! Но не сейчас… не при моих отношениях с матерью и не при моём сосуществовании в этом городишке. Я понимаю, что у меня нет выхода, нет ничего и никого, кто бы мне помог, поэтому я сейчас, невыспавшаяся и лохматая, стою здесь ранним утром, дрожа от лёгкого утреннего холода, и жду маршрутку».