Kitabı oku: «Письма. Музыка. Париж», sayfa 4
Глава 7
За окном зала квартиры "Блэк Бэнда" уже давно виднелась ярко сияющая в небе луна, которую изредка закрывали собой проплывающие облака. Стояла глубокая ночь, улицы Парижа затихали и тускнели, освещали их только фонарные столбы и фары проезжающих иногда машин. Казалось, наступило время спокойствия и умиротворения. Однако внутри того высотного и красивого здания, где "Блэк Бэнд" временно, пока пребывали во Франции, работали над своими песнями, вряд ли кто-то ощущал в душе безмятежность.
Ни Катрина, ни Эмма не находили себе места, после того, как увидели имя своей подруги в контактах телефона мировой звезды. Их охватил ужас, они чувствовали, как в сердце раздался непонятный щелчок. Недоумение и беспокойство закружили голову девушкам. Эмма продолжала держать телефон солиста "Блэк Бэнда", находясь в ступоре и смотря в одну точку.
– Может, это не наша Тори? – предположила Катрина. Она не подавала виду, что находится в волнении, и пыталась найти логичное объяснение происходящему. – В мире много девушек с именем Виктория, в самом деле. Посмотри, Эмма, там не написано её фамилии?
– Какая фамилия, Катрина? – повышала голос девушка, выходя из себя. – Какая фамилия? Ты что не видишь что ли, что тут стихи, которые Тори отправила несколько часов назад Остину? Остину, понимаешь? Не Рейну!
– Эмма, тише! – одёрнула подругу Катрина. – Тс-с! Перестань!Менеджер нас уже проводил. Он думает, мы ушли. Ещё мне кажется, он остался здесь на ночь, чтобы утром снова вызвать слесарей.
– Так давай же пойдём к нему и распросим про этого Рейна!
Эмма уверенно сорвалась с места и уже чуть не помчалась искать мистера Лестера во всех многочисленных комнатах, что имеет это помещение, но Катрина вовремя схватила пылкую подругу за руку и также невозмутимо усмирила ее.
– Перестань, Эмма. Что ты собираешься ему сказать? "Доброй ночи, мистер Лестер, а вы случайно не знаете, Рейн и некий Остин – не один и тот же человек? Мы просто залезли в его телефон!" Так что ли?
– Ты пугаешь меня, когда злишься, – Эмма обиженно смотрела на подругу. Ей не нравилось, когда Катрина начинала проявлять строгость. – Ты действительно думаешь, что Остин, которому Тори писала с самого детства, – это солист "Блэк Бэнда" и мировая звезда?
– А что еще остается думать? – тяжело выдохнув, ответила Катрина. – Все это очень странно. Остин не может быть знаменитостью! Он бы сказал об этом Тори. У них с Рейном даже имена различаются. О чем речь?
– Не забывай, что у солиста "Блэк Бэнда" псевдоним – мистер Рейн, – напомнила Эмма.
– А ты знаешь его настоящее имя?
– Рейн скрывает это, и даже в интернете нет никакой информации. Хотя преданные поклонницы давно бы уже разузнали и вычислили, как его зовут, но, видимо, прошло слишком мало времени. Рейн появился в группе относительно недавно. По сравнению с Дарси и Джастином, он – совершенно новая публичная личность. Прежний солист "Блэк Бэнда" покинул группу больше года назад.
– Я даже и не знала, – задумчиво протянула Катрина. – Впрочем, меня не интересует их личная жизнь. Но только не тогда, когда она касается Тори!
– Ты права, – решительно кивнула Эмма. – Мы должны ей всё рассказать.
– Она все равно ничего не услышит…
– Будем кричать так, что это аквариумное стекло разойдётся по швам.
– Почему я ничуть не сомневаюсь в том, что ты действительно можешь это сделать?
Подруги только-только направились в сторону звукозаписывающей студии, с каждым разом ускоряя шаг, как, находясь уже в коридоре, услышали недовольный голос менеджера группы за своей спиной.
– Вы еще тут? – удивленно спросил он, держа в руках стакан с молоком.
Мистер Лестер действительно решил провести эту ночь в рабочей квартире "Блэк Бэнда". Когда девушки обернулись к нему, сожалея о том, что их всё-таки застукали, они едва смогли сдержаться от смеха: Джон Лестер был одет в серую пижаму с маленькими медвежатами, а по его усам стекало шоколадное молоко.
– Что вы тут делаете, я спрашиваю! – грозно восклицал он, хотя ему было очень неловко предстать перед поклонницами группы в таком виде.
– Простите нас, мы задержались! – объяснялась Эмма, стараясь не смотреть на смешную пижаму менеджера.
– Разрешите нам только на секунду зайти к подруге…
– Это бесполезно, она вас все равно не услышит, – отмахнулся мистер Лестер. – Вам пора.
– Просим вас! – Эмма умоляюще сложила ладони и взглянула на менеджера щенячьими глазами. Она безупречно умела это делать. – На одну минутку…
– Я же сказал, что нельзя.
– Что же, мистер Лестер, – подавила смешок Катрина, – у вас довольно красивая пижама.
– Убирайтесь!
Менеджер крикнул так громко, что, казалось, он мог разбудить пол-Парижа. В ярости и злости он выбросил руку в сторону, указывая на дверь, и молоко вылилось из стакана, забрызгав стены коридора и испачкав полы. Подруги, недолго думая, в спешке покинули помещение, и по пути в отель они почти не говорили. Каждая самостоятельно пыталась разобраться в том, кто такой Остин…
Тем временем Виктория также не находила себе места. В студии не было окон, но она чувствовала, как снаружи становится всё мрачнее и мрачнее. Благо, сквозь аквариум были видны настенные часы, висевшие над дверью. Два часа ночи. Уже два часа ночи! А она не спит в уютной постели в роскошном номере отеля "Сент-Луи"! Она сидит на пуфике в закрытом аквариуме, окруженная музыкальными инструментами и солистом известной группы, оперевшись спиной на стену и ритмично стуча по ней головой.
Несмотря на далеко не маленькое по площади помещение, особо развлечься чем-то там было нельзя. Они оба молчали, не стараясь завести разговор и обсудить даже погодные условия или свою биографию. Виктории было всё равно на пустоту, заполняющую комнату. Ей не было дела до протяжённого молчания. Девушка просто устала и очень хотела поскорее выбраться отсюда.
Парень тоже не особо проявлял инициативу пообщаться. Он находился на другом конце аквариума и разбавлял тишину лёгкой мелодией, осторожно разливающейся в воздухе. Рейн сидел за гитарой и, кажется, был увлечён написанием новой песни.
– Красиво звучит, – по-доброму произнесла Виктория, наконец отведя усталый взгляд от часов. – Но перестань, иначе у меня ещё сильнее заболит голова.
Рейн сначала изумился такой любезности от девушки, но услышав, как её отзывчивый тон голоса снова сменился на возмущенный, он едва заметно улыбнулся. И как он мог ожидать, что эта милая на вид девушка, которая успела несколько раз за один вечер встретиться ему и одарить недоброжелательным взглядом, может искренне похвалить его творение?
– Может, поделишься всё-таки, чем тебе не нравится наша группа?
– Думаешь, ваша группа должна нравится всем девушкам? – задала Виктория встречный вопрос. – И я уже сказала, что не хочу об этом говорить.
– А нам больше нечем заняться, – сдержанно продолжал Рейн. – Нам нужно как-то убить время до утра.
– Я не собираюсь никого убивать. Особенно с тобой.
Виктория впервые была с кем-то такой недружелюбной. В её родном Смоллвиле она производила на жителей, которых было, конечно, не так уж и много, хорошее впечатление. Даже отличное! Девушка редко позволяла себе грубость по отношению к кому-то, особенно к незнакомцам, но сейчас она невольно выражала своё презрение к звезде "Блэк Бэнда". И от своих же слов по её рукам и ногам пробежал холодок.
– Сочиняй свою песню и дальше.
– К сожалению, – Рейн снял через голову ремень от гитары и убрал инструмент в сторону, – новая песня что-то не идет. Совсем не получается. Хотя ночью всегда есть вдохновение для творчества. Пытаюсь что-то написать, но всё очень сложно.
– Может быть, я мешаю тебе творить? – спросила смешливым, но в тоже время таинственным и спокойным тоном, Виктория. – Представь, что меня здесь нет.
Парень какое-то время смотрел ей в глаза, о чём-то размышляя, а затем, отведя взгляд в сторону и усмехнувшись, он подошел к ней поближе и сел напротив.
– Представить, что тебя здесь нет? Не знаю, почему, но это еще сложней.
Виктория безобидно закатила глаза.
– Послушай, – продолжал Рейн дружелюбно, – я вижу, что ты не в духе. Наверное, ты переживаешь по поводу завтрашнего свидания? Не думай, что опоздаешь. Мы успеем отсюда выбраться с первыми лучами солнца.
– Я надеюсь на это.
– Посмотри на меня! У меня тоже завтра утром дела, но я спокоен и стараюсь контролировать ситуацию.
– Какие дела? – поинтересовалась Виктория, переходя в еще более спокойный и мирный тон голоса. – Тоже свидание?
– Нет… Я даже и не знаю, что там будет конкретно. Но дело есть.
В ответ девушка лишь кивнула, и в воздухе снова повисло молчание. Они оба сидели рядом друг с другом, выжидая в утомлении, когда стрелка на часах достигнет следующей цифры.
– И кто же этот молодой человек, на свидание с которым ты так боишься опоздать? – внезапно спросил парень из любопытства.
– Обычный человек, но с прекрасною душой, – с улыбкой вспоминая все те письма, в которых Остин излогал свои мысли, ответила Виктория. – Он не твоего круга. Не звезда.
Парень усмехнулся и оценил колкое высказывание в свой адрес.
– Странно, я думал, что ты только и делаешь, что натыкаешься на знаменитостей. И вот почему ты здесь.
– Что же, судьба посылает нам трудности на пути. Так бывает.
– Считаешь, что я – трудность? – с усмешкой уточнил Рейн.
– Трудность, с которой я справлюсь! – весело отчеканила Виктория, уже не пытаясь задеть собеседника.
Стрелка на часах дошла до двенадцати и дала понять запертым в аквариуме ребятам, что они в заточении уже по меньшей мере три часа.
– Знаешь, Тори, – продолжал парень спустя ещё некоторое время. – Ты ошибаешься, считая, что я общаюсь только со знаменитостями.
– Разве нет? – Виктория с удивлением взглянула на Рейна, и тот уверенно покачал головой. – Тогда почему твои друзья – звёзды, а любимая девушка – юная актриса?
Парень помедлил с ответом и увёл глаза в сторону. По нему было видно, что он смущен и упоминание о Бетти Прескот вызывает в нём сомнительные эмоции.
– Что такое? Я сказала что-то не то?
Неловкость и замешательство, которые испытывал в эту секунду Рейн, были выражены настолько ярко и точно, что Виктория смогла это учуять и даже стать снисходительнее.
– Я ничего не имею против знаменитостей, ты не подумай! А Бетти… Она вроде милая. И даже иногда добродушная…нет, остановимся просто на милой. Вы замечательная пара.
Рейн молча кивнул, даже не взглянув на собеседницу. Улыбка спала с его лица.
– Бетти… Она… Всё очень сложно.
То ли глубокая ночь так влияла на сознание Рейна, то ли Виктория внушала ему доверие, но он определенно точно знал, что хочет поделиться своими мыслями с девушкой.
– Ты не следишь за нашей группой, – начал он, – поэтому, наверное, не знаешь, что я попал в "Блэк Бэнд" совсем недавно. С момента моего прихода сюда в моей жизни наступил новый период. Всё так ново: известность, путешествия, постоянные концерты. Моя жизнь круто изменилась.
Виктория с интересом слушала собеседника, хотя и не понимала, к чему он клонит.
– Для того, чтобы раскрутить меня как солиста группы, мне нужна была хорошая реклама и даже шумиха. Джон говорит, что песни продаются лучше, когда артист у всех на устах. И дело касается даже не только творчества, но…
– Но и личной жизни, – понимающе закончила за Рейна девушка. – Тебя волнует, что все знают о ваших отношениях, и ты не можешь позволить себе всей прелести любви. Потому что вокруг люди.
– Всё не совсем так.
– Нет? А как? Разве ты не боишься, что твою возлюбленную будут обижать твои же поклонницы?
– Я никому не позволю обижать того, кого люблю, – отрезал Рейн, бросив на собеседницу серьёзный взгляд.
Виктории не пришло в голову ничего, что можно было ответить на это высказывание.
– И я не о том… Понимаешь ли, чтобы раскрутить меня как молодого солиста, наш менеджер был вынужден придумать отношения с восходящей звездой кино. Так, он свёл меня с Бетти Прескот. Она в начале своей карьеры, ей тоже требуется реклама.
– Ваши отношения – ложь? – у девушки округлились глаза. – Девчонки не поверят, когда узнают.
– Никакие девчонки не должны знать, Тори! – осадил собеседницу Рейн. – Мне самому не нравится вся эта игра, но менеджер говорит, что это необходимо. Никому нельзя рассказывать.
– Но мне рассказал?
Рейн сдержанно посмотрел в карие глаза девушки, и заметил, как все мысли, пролетающие в его голове, мгновенно испарились. И он забыл, о чём думал и что хотел сказать, будто взгляд собеседницы обладал некой таинственной и притягивающей к себе силой. Рейн не мог не только понять, чем она его так влекла, но и осознать, что его действительно влечет к ней, словно эта девушка – магнит. Парень не подозревал, что можно испытывать такое сложное и вместе с тем неописуемо приятное чувство.
– Да, рассказал. Что-то внутри позволило мне это сделать.
Виктория впервые искренне улыбнулась.
– Наверное, трудно находиться в фиктивных отношениях. Что же думает та девушка, к которой у тебя настоящие чувства? Если она есть…
– Я надеюсь, она поймет, – парень встал с места и начал разминать ноги, иногда поглядывая на часы. – Смотри-ка, Тори, уже четыре утра. Скоро-скоро рассвет.
– И мы больше никогда не увидимся, – с радостным облегчением произнесла Виктория.
– Никогда. Только, если ты не решишь заглянуть к нам на очередное выступление.
– Значит, всё-таки никогда.
Девушка начала смеяться, Рейн подхватил, и вся комната залилась звонким и лучистым смехом, который зарядил бы сквозь стены позитивом каждого прохожего на улице, будь сейчас день.
Но вот уже приближалось утро. Виктория так и заснула, устроившись поудобнее на пуфике. Рейн лег в обнимку с гитарой неподалёку от девушки.
Внезапно яркий свет, пролетевший сквозь стекло аквариума, едва не ослепил пробуждающиеся ото сна глаза девушки и парня.
– Что происходит? – непонимающе протянула только-только проснувшаяся Виктория.
Она потёрла глаза и привстала.
– Нет, это всё-таки не ночной кошмар! – расстроенно вздохнула девушка, оглядевшись вокруг и заметив недалеко от себя спящую знаменитость. – Я действительно здесь застряла.
В глазах снова промелькнула вспышка света. Виктория обратила внимание на стекло аквариума, сквозь которое она неожиданно для себя увидела Эмму: подруга усердно махала руками, пытаясь достучаться до девушки, и что-то старательно говорила.
– Эмма? – Виктория никак не могла проснуться, и всё для нее было, как в тумане. – Что она здесь делает? Сколько время?
Но взглянуть на часы Виктория не успела, её глаз вновь коснулся острый луч света, который заставил девушку зажмуриться. Теперь она пришла в себя и резко поднялась на ноги.
Увиденное поразило девушку. Там, за пределами аквариума, перед ней предстало целое собрание журналистов, репортёров и операторов. Множество камер, десятки говорящих о чём-то людей, привлекающая к себе внимание Эмма – всё это напугало Викторию. Никто не сводил с неё любопытных глаз.
Как только девушка дала понять им, что проснулась, вспышки фотокамер увеличились в разы. Невозможно было уже взглянуть в сторону стеклянной стены и не закрыть ладонью глаза. Свет ослеплял, и Виктория не находила себе места. Она была словно под прицелом, и негде нельзя было спрятаться.
– Вставай, Рейн! Вставай! – в панике пыталась она достучаться до парня. – Как ты можешь спать, когда столько незнакомых людей нас фотографируют. Вставай, тебе говорят!
Рейн не медлил и быстро разомкнул глаза. По-началу, он тоже находился будто в тумане, но лишь первые несколько секунд. Казалось, юная звезда уже привыкла к таким неудобствам.
– Что происходит? – не находя малейшего объяснения, спросила девушка.
– Это папарацци…
Глава 8
Вспышки фотокамер не переставали атаковывать звезду "Блэк Бэнда" и незнакомую папарацци девушку. Страх переполнян Викторию, она выглядела совсем растерянно и не знала, как вести себя в такой ситуации.
– Но откуда здесь папарцци? – в замешательстве спросила девушка. – Разве это не ваше личное помещение? У "Блэк Бэнда" нет охраны?
Парень медлил с ответом: он старательно оглядывал собравшуюся в студии толпу, пытаясь отыскать кого-то глазами.
– Джон! – уверенно произнес Рейн, остановившись глазами на менеджере, который мирно стоял вдали и улыбался. Судя по всему, он довольствовался происходящим. – Это его рук дело. Идём.
Солист Блэк Бэнда протянул девушке руку, но та, строго посмотрев на него, не подала вслед свою. Продолжая мысленно ругать себя за то, что ступила на порог этого проклятого аквариума, Виктория обошла парня стороной, проигнориров его попытку к ней прикоснуться.
– Я собирался подвести тебя к двери. Там папарацци не смогут сделать снимки.
– Не стоит, – решительно произнесла девушка. – Я сама подойду к двери и буду ждать, когда нас выпустят отсюда! – тон её голоса повышался с каждым разом. – Рейн, мы похожи на цирковых обезьян! Сидим в заточении, пока эти наглые лица фотографируют нас.
– Я понимаю, что для тебя это непривычно…
– Непривычно? – злилась Виктория, иногда поглядывая на стекло, за которым, помимо папарацци, находилась еще и Эмма, пытающаяся привлечь к себе внимание подруги. – Кто к такому привыкнет, Рейн? Погляди, уже утро! Я сижу здесь, за стеной моя подруга, видимо, пытается мне что-то сказать. А я не слышу её!
Виктория в ужасном расположении духа оперлась спиной на дверь, сложив руки на грудь и тяжело вздохнув.
– Наверное, Эмма пытается напомнить мне, что у меня свидание, на которое я могу опоздать…
Все мысли девушки были только об Остине. Как бы ей хотелось сейчас оказаться в кофейне "Мадонна" и встретить его! Виктория так долго представляла в голове то, как сделает ему сюрприз, то, как он обрадуется её раннему приезду, то, как они вместе будут гулять по Елисейским полям и есть круассаны, что просто не может смириться с тем, что всё идет против нее! Виктория не понимала, почему судьба настолько зла по отношению к ней.
– Джон здесь, а это значит, что сейчас нас выпустят, – Рейн держался спокойнее девушки и мог бесстрастно оценивать ситуацию.
– Твой Джон стоит тихонько вдали и наблюдает, как нас фотографируют, будто мы достопримечательности Парижа! Ты сам говорил, как он любит использовать любой случай, чтобы лишний раз прорекламировать "Блэк Бэнд". Посмотри, как он доволен тем, что происходит. Согласна с тобой, папарацци здесь – это его рук дело.
Виктория продолжала негодовать, всё также опираясь спиной на дверь. Она говорила много и почти об одном и том же: как она зла, что оказалась здесь, как несправедливо поступают журналисты, как её свидание испортится по вине "Блэк Бэнда". Однако Рейн её почти не слушал. Разумеется, он смотрел на неё внимательно, не отводил взгляд от её волшебных карих глаз, но не слушал. Все слова Виктории пролетали мимо его ушей.
Внезапно дверь резко покачнулась. В долю секунды она отворилась, и стремительный толчок заставил девушку сдвинуться с места и потерять равновесие. В это мгновение Рейн очнулся от влияния манящих глаз собеседницы. Он едва успел поймать девушку и спасти её от удара об пол.
Дверь была открыта настежь. У порога стоял рабочий в специальной форме – это был тот, кто помог ребятам выбраться наружу. Но ни Виктория, ни Рейн даже не заметили его. Их взгляды снова встретились. Девушка находилась в нескольких сантиметрах от пола, от неприятного и даже больного столкновения с которым её спас Рейн. Именно его поддержка позволила Виктории совершить мягкое приземление в руки парня.
Звезду "Блэк Бэнда" и девушку окружили толпы людей с камерами. Теперь можно было слышать, о чем они говорят, но Виктория и Рейн почему-то продолжали пребывать в зоне полной звукоизоляции. Она смотрела вверх, прямо в его глаза, и внутри вновь возникло это непонятное чувство. Казалось, время остановилось.
– Тори! – послышался знакомый взволнованный голос.
Этот голос заставил Викторию пробудиться. Она невозмутимо встала на ноги, стараясь скорее освободиться от рук звезды.
– Эмма! – воскликнула она, выбежав за дверь и обняв подругу. Рейн остался наедине с докучливыми журналистами. – Как же я рада, что всё это закончилось!
– Тори, мне нужно тебе кое-что сказать…
– Я знаю, знаю! Свидание уже скоро, мне нужно торопиться. А где Катрина?
– Тори, послушай же! – девушка старалась достучаться до подруги, но сквозь шум, издаваемый папарацци, это было сделать почти что невозможно.
– Некогда, Эмма, нужно спешить!
Девушка хотела как можно скорее покинуть это злосчастное помещение и больше никогда сюда не возвращаться. Она видела, как журналисты окружили Рейна и не позволяли ему сделать ни шагу.
– Тори, это насчет твоего друга по переписке, – продолжала Эмма. – Я хочу сказать об этом здесь, потому что нельзя больше ждать. Мы с Катриной итак всю ночь прождали! Мы не могли спать, но, конечно, не сидели без дела, – разговорилась девушка живо. – Катрина, чтобы убить время, смотрела ужастик, я изучала десертное меню ресторана "Сент-Луи"…
– Говори уже, Эмма! – торопливо и слегка сурово произнесла Виктория. – Что такого срочного ты хочешь мне сказать?
– Да-да, точно. В общем, у нас с Катриной есть предположение, что твой друг по переписке…
Но Эмме снова не дали возможности договорить.
– Это правда, что вы соревнуетесь с Бетти Прескот за сердце солиста "Блэк Бэнда"? – внезапно вклинилась в разговор подруг неизвестно откуда появившаяся журналистка.
– Что? – ошеломленно протянула Виктория и вновь ощутила на себе сотни вспышек фотокамер. Она видела, как на неё надвигаются люди с микрофонами и блокнотами, нетерпеливо желающие что-то получить.
– Как долго вы находитесь в тайных отношениях с мистером Рейном?
– Каких отношениях?..
Но журналисты бесцеременно перебивали девушку, продолжая закидывать её вопросами. Каждый из них хотел спросить что-то своё.
– Бетти Прескот уже знает о ваших тайных встречах?
– Считаете ли вы, что вам повезло быть девушкой знаменитости?
– Когда вы публично объявите об отношениях?
– Чувствуете ли вы стыд за то, что разлучили счастливую пару мистера Рейна и Бетти Прескот?
Викторию разрывали на куски, докучали ей вопросами, забивали ей голову соверешенно немыслимыми вещами. Вот-вот подступят слезы. Она уже чувствовала, как расплачется перед десятками камер. Настоящая паника охватила её.
– Мадам, прошу, оставьте девушку в покое, – вмешался Рейн, обративший внимание на то, какое количество журналистов скопилось вокруг Виктории.
– Мистер Рейн, вы разбили сердце юной актрисе Бетти Прескот, – не унимались журналисты. – Как вы объясните свой поступок?
– Тори, уходи скорее, – произнес шепотом Рейн, наклонившись к девушке. – Они не успокоятся.
Виктория решила прислушаться к парню и поспешила как можно скорее убраться отсюда. Взяв за руку подругу, она рванула на выход, предоставив всё внимание журналистов звезде "Блэк Бэнда".
Дорога к отелю не заняла много времени. Виктория наслаждалась долгожданной свободой, будто она провела не ночь в уютной звукозаписывающей студии, а несколько лет в плену. Она так спешила скорее попасть в номер, что не желала ни о чём говорить с Эммой, хотя та настойчиво пыталась что-то сказать. Виктория не слушала. Она думала лишь о том, как к завтраку приведет себя в порядок (благо, до запланированной встречи было ещё некоторое время) и молниеносно отправится на заветное свидание. А ведь Остин даже и не подозревает, что меньше, чем через пару часов, он увидит перед собой ту девушку, с которой так давно мечтал встретиться.
– Наконец-то вы здесь! – облегченно вздохнула Катрина, как только подруги вошли в номер. – Ну что, Тори, как ты?
– У меня просто неописуемые эмоции.
– Ты рада? – Катрина, сомневаясь в словах подруги, изогнула бровь.
– Я до невозможности зла! Провести столько времени с этим человеком в одной комнате – это подвиг.
Виктория, продолжая что-то раздражённо говорить под нос, начала разбирать свою одежду, прикидывая, какой образ ей примерить на встречу с Остином.
– Так она узнала правду или нет? – уточнила недоумевающе Катрина, обращаясь к Эмме.
Обе девушки не сводили озадаченный взгляд с энергично передвигающейся по номеру в поисках лучшего выбора одежды подруги.
Эмма в ответ отрицательно покачала головой.
– Она не дала сказать мне ни слова с тех пор, как мы уехали со студии.
– Все равно мы должны поделиться своими догадками насчет Остина, – продолжала Катрина, переходя на шепот. – Сейчас Тори пойдет на свидание, а там окажется ненавистный ей мистер Рейн. Представь, какого ей будет…
– Я думаю, что она будет рада. Потому что Остина она знает больше, чем Рейна. И если это один и тот же человек, то она примет его.
– А что если её ни для кого непонятная ненависть к "Блэк Бэнду" перечеркнёт все светлые чувства к Остину?
– Жаль, мы не сможем никак узнать правду, – тяжело вздохнула Эмма. – Мне так грустно от этого, что, наверное, никакой шоколад не сможет поднять мне настроение.
– Брось. Тебе сможет поднять настроение всё, в чем содержится сахар.
Эмма не имела никаких возражений насчет высказывания подруги.
– Всё-таки мы сможем подобраться к правде, – хитро улыбнулась Катрина. – У тебя ведь скоро свидание с Дарси?
Эмма смутилась.
– Девочки! – Виктория, переодевшись в самое лучшее летнее платье, какое имел её гардероб, вышла из комнаты. – Не слишком нарядно?
– Очень красивое платье, Тори! – восхищенно протянула Эмма. – Когда вы с Остином увидитесь, вы оба будете испытывать такую радость. И это платье будет напоминать тебе об этой счастливой встрече. Благодаря этим воспоминаниям это платье ты полюбишь больше всех остальных!
– Или возненавидишь его, – добавила едва слышно Катрина.
Виктория несколько раз покрутилась перед зеркалом, убеждаясь в том, что платье действительно было ей к лицу. Её настроение поднималось, она была в предвкушении встречи. Скоро-скоро она увидит Остина! Сердце начинало биться чаще, стоило девушке только подумать о нём.
– Я готова! – радостно произнесла она. – Это будет самое лучшее свидание. Я так чувствую.
Подруги смотрели на счастливую Викторию с искренней улыбкой. Эмма и Катрина решили не выкладывать ничего подруге, пока они сами не убедятся в том, что Остин и Рейн – это один и тот же человек. Хотя времени у них было катастрофически мало.
На телефон Виктории пришло новое сообщение, и девушка была вынуждена оторваться от зеркала. Она взяла телефон в руки, взглянула на на экран, и выражение её лица вновь поменялось. Виктория даже слегка побледнела.
– Что-то не так? – спросила Эмма, удивленная резкой переменой настроения подруги.
Виктория, тяжело вздохнув, села на белоснежный диван. Мгновенно искорки в ее глазах потухли.
– Ничего особенного, – расстроенно произнесла она. – Это лишь сообщение.
– Тори, выкладывай! – нетерпеливо сказала Катрина, подходя к девушке. – Остин что-то написал?
– Нет, не он, – ответила Виктория и опять вздохнула. – Помните, в Смоллвиле за день до нашего отъезда в Париж мне пришло странное сообщение с недоброжелательным содержанием?
Девушки, глядя испуганными глазами на подругу, кивнули.
– Тот же номер написал мне: "Держись от него подальше". К чему эти агрессивные послания?
– Тори, не бери в голову! – успокаивала подругу Эмма. – Может, это просто поклонницы балуются…
К ноге девушки мгновенно с негромким хлопком прикоснулась ладонь Катрины. Эмма резко прикусила язык.
– Какие поклонницы? Думаете, у Остина так много женского внимания? – еще больше расстроившись, спросила Виктория.
– Знаешь ли, всё возможно, – кивнула Катрина в ответ. – Но это неважно, когда Остин выбирает тебя.
Приятное и легкое чувство стало заполнять Викторию изнутри. Она воодушевленно встала с дивана и поправила своё платье.
– Вы правы, девочки! – воскликнула она. – Нужно отпустить этот негатив. Кто-то отправляет мне эти сообщения, надеясь, что я уйду с дороги. Но я в Париже! И я никуда не собираюсь уходить.
– Хорошие слова, подруга! – поддержала Викторию Катрина. – Слушай, Тори, я искренне надеюсь, что ничто не сможет помешать твоему счастью.
В номере отеля "Сент-Луи" распахнулась дверь. Девушки обратили внимание на звуки чьих-то шагов, стремительно приближающихся к ним. Виктории сразу подумалось, что это кто-то из персонала отеля, поэтому она не придала этому особого значения. Но, обернувшись лицом к только что пришедшему человеку, она изумилась. И в этот момент испытала не только удивление, но и по большей мере недовольство.
Перед подругами стоял запыхавшийся менеджер группы "Блэк Бэнд". Очевидно, он как всегда куда-то торопился и бежал со всех ног. Девушек волновал лишь один вопрос – что он здесь делает? Виктория с некой суровостью закатила глаза и начала ждать, когда Джон Лестер восстановит дыхание и заговорит.
– Тори и девочки, здравствуйте ещё раз! – отдышавшись, натянул улыбку он.
– У нас вообще-то тоже есть имена, – грубо отрезала Катрина и, усевшись поудобнее на диван, сложила ноги на столик, стоящий напротив, и принялась читать что-то в журнале.
– Что вы тут делаете, мистер Лестер? – сдержанно поинтересовалась Виктория. – Я думала, мы с вами попрощались раз и навсегда.
– Ну что ты такое говоришь, Тори? Как это – раз и навсегда. Это же слишком долго. Раз и навсегда. Придумала же…
Виктория не сводила презрительный взгляд с менеджера и начала замечать, что тот чем-то смахивает на хитрую и подозрительную мышку с маленькими лукавыми глазками, длинными усами и округленным животом.
– Что вам нужно, мистер Лестер? У вас что-то срочное? Потому что через полтора часа у меня встреча.
– О нет-нет, Тори, забудьте. Никакой встречи в ближайшие несколько часов быть не может.
– Что, простите? – Викторию позабавили слова менеджера "Блэк Бэнда". Как он смеет решать за нее?
– Тори, вам нужно поехать сейчас со мной обратно на студию. Я договорился с журналистами. Они ждут.
– Я не ослышалась? – девушка была в недоумении. – Вы просите меня поехать с вами к этим фотокамерам на ножках после того, как вы одобрили их присутствие в студии во время того, как я была там в заточении? Я чуть не ослепла от нескончаемых вспышек!
– Тори, в этот раз я беру всё под свой контроль.
Виктория хмыкнула. Как будто в тот раз Джон Лестер не брал ничего под свой контроль. И что из этого вышло?
– Я никуда не поеду! – твердо решила девушка.
– Тори, это необходимо. Журналистам нужно дать опровержение. Они в нетерпении, чтобы поговорить с тобой и Рейном.
– Какое ещё опровержение? Я же сказала, что не сдвинусь с места!
– Тори, – взволнованно обратилась к девушке Катрина, не отрываясь от журнала. – А поехать всё-таки нужно…
Катрина обеспокоенно поднялась с дивана и подошла к подруге, крепко держа в руках журнал. Он был открыт на определённой странице, и именно эта страница чем-то не на шутку волновала девушку.
