Kitabı oku: «Навигаторы. Заброшенный маяк», sayfa 8

А потом настало время ужина, музыки и танцев. Я даже попробовала элейское вино, правда, получила при этом неодобрительный взгляд Рэна.

На следующий день я попросила Линн отпустить меня домой, чтобы забрать вещи. Пообещала, что червоточину оставлю открытой. К родному маяку меня доставил мяурианец. Он уже давно полинял и стал совершенно чёрным. На мой взгляд, ему очень шло.

Я очень удивилась, обнаружив, что работы по восстановлению маяка уже начались. Вокруг станции убрали весь мусор, остатки кораблей и тела. С маяка вырезали изломанные сегменты колец.

– Здравствуй, Микаэлла, – поздоровался искин, служивший ещё моим предкам.

– Здравствуй, Исхран.

Мне не хотелось ничего у него спрашивать, не хотелось ничего ему говорить. Я молча дошла до своего отсека, заглянула туда и… не забрала ни одной вещи. Всё, чем я так дорожила раньше, в моём новом мире мне было не нужно. Я заблокировала дверь и направилась к своему катеру. Страшно соскучилась по нему, мне очень не хватало одиночных полётов. Когда я села в кресло пилота, искин произнёс:

– Ты повзрослела, Микаэлла.

– Я стала взрослой, когда умер дедушка, – ответила я и язвительно спросила: – Ничего не хочешь мне рассказать? Что ещё вы с дедом придумали для меня?

– Ты узнаешь, когда придёт время, пока всё идёт по плану.

– Я тебя ненавижу, счётная машинка!

– Восполняю пробел в твоём образовании Микаэлла: счётная машинка может выполнять десять-двадцать операций, искин маяка – более десяти в семидесятой степени.

Из глаз покатились слёзы, но всё же я рассмеялась.

– Хоть что-то остаётся неизменным!

Я вывела свой катер из дока и закрутила спирали вокруг маяка. Затем провела его по червоточине к маяку Линн. Я собиралась поговорить с ней, надеялась, она разрешит припарковать мой летательный аппарат в её стояночном доке.

***

Во втором семестре господин Этлас незаметно насел на меня, и теперь всё факультативное время и вечер субботы оказались посвящены математическим задачам и подготовке к соревнованиям.

Пришло известие от Одалинн: у неё родились двойняшки. Мне стало интересно: уши острые у обоих? Чьи гены оказались сильнее?

Уроки физкультуры в бассейне начали приносить удовольствие, ведь теперь я перестала показывать худшие результаты в эстафетах.

Удивительно, но въедливый Ронар нье' Биорн стал проводить свои лекции иначе. Когда он впервые поделил нас на две группы и устроил викторину на знание великих битв ситонийцев, мы опешили. Но, когда он заявил, что проигравшая команда придёт к нему на пересдачу этой темы, мы впечатлились и, как только звучал вопрос, выкрикивали ответы. Иногда неправильные. Команды набрали одинаковое количество баллов, и нье' Биорн нас снова удивил. Он поставил «отлично» всем. И предупредил, что опросы в игровой форме будет проводить часто. А количество вопросов со следующего раза станет нечётным, чтобы победить могла только одна команда.

Экзамены за первый курс я сдала на «отлично». Госпожа Ростакс очень заинтересовалась проживанием дженери на маяке Одалинн и попросила меня провести ряд исследований. Выдала мне целый список методик для тестирования. Мне было нечего делать в эти три месяца, так почему бы и не понаблюдать за этим ботаническим монстром? Чем буду заниматься столько времени, я не представляла. Но об этом я собиралась подумать после соревнований по математике, которые проходили в главном университете Франгаг. Мы с господином Этласом вылетали туда на следующий день. Не знаю, как он, но я летела за тем, чтобы получить свои семьдесят тысяч кредитов.

Глава 5

Я проснулась до общешкольной побудки. Сладко потянувшись, улыбнулась. Уже месяц шли занятия в школе. Теперь я стала второкурсницей. А ещё обладательницей главного приза математического конкурса. Это иногда не давало покоя Тайнаре и, конечно, Лив. Если первая от души радовалась за меня, то вторая злилась за голофото, на котором меня обнимал улыбающийся Эирик. В самый первый учебный день она, увидев меня, преградила мне дорогу и зашипела:

– Держись от его высочества подальше, заучка.

– Да на кой он мне сдался? – фыркнула я.

Нье' Аттейс неожиданно спокойно ответила:

– И правильно, таким безродным, как ты, следует знать своё место.

Меня покоробило. Я не безродная! Но и о своём роде я почти ничего не знала. Исхран не спешил предоставлять мне архивы нье' Риолинов.

***

Моя победа стала неожиданностью для преподавателя математики, моих соперников и членов жюри. Ещё бы – обычно, когда школа навигаторов отправляла на соревнования учеников, ни один из них не входил даже в первую десятку. Мой выигрыш оказался сюрпризом для всех, но не для меня. Исхран, хоть и жёсткими методами, но научил меня думать, искать варианты решений. Не раз мне приходилось доказывать положения, которые обычно принимались без доказательств – аксиомы. Доказав теорему только одним способом, я лишалась горячего ужина. Нет, голодной не оставалась – безвкусная пищевая плитка была моей едой в таких случаях. Насыщение получаешь, удовольствие от приёма пищи – нет.

Зал, в котором проходили математические состязания, поразил меня. Казалось, что он старинный, но я точно знала: это не так. Во время войны, которую развязал Эивиндр Кровавый, здание университета оказалось стёрто с лица планеты, Центральный университет восстанавливали очень долго, буквально по крупицам собирая данные о нём. Зал был обшит деревянными панелями, огромные арочные окна устремились вверх, а потолок удерживали брусья из тёмного дерева. Тяжёлые портьеры тёмно-зелёного цвета, перехваченные витыми позолоченными шнурами, концы которых оканчивались тяжёлыми кисточками, украшали окна.

Я никогда не видела, чтобы слушатели сидели в аудитории, возвышаясь друг на другом. Это оказалось разумным решением, ведь, если слушателей на лекции много, не все могут сесть в первых рядах. При такой расстановке столов преподавателя не только слышно, но и хорошо видно всем. Мне отвели конкретное место, и к нему меня проводил молодой виг, которого обязали помогать участникам конкурса. Возможно, он учился в этом же университете.

Я села за свой монитор и принялась рассматривать прибывающих на конкурс. Вот вошёл сеновипод, его шесть глазок постоянно бегали по лицам присутствующих. Искал знакомых? У окна расположились элефины. Я хмыкнула. Думала, ушастики только медициной и своими прекрасными садами увлекаются. Мимо чинно прошествовал огромный хлеос.

Передо мной загорелся экран, таймер на нём начал отсчитывать секунды до начала. Старт! Я пробежалась глазами по заданиям. Как всегда, сначала взялась за то, что легче всего, на что потратила бы минимум времени. При подведении итогов этих соревнований учитывалось три фактора: правильность, скорость и метод решения задачи.

Через пять часов я нажала кнопку «Завершить» и покинула аудиторию. Страшно хотелось есть, особенно чего-нибудь сладкого. Я мысленно поблагодарила организаторов за расставленные рядом с залом, где проходили соревнования, столики с едой и напитками. Можно было выйти, чтобы перекусить, но таймер при этом не останавливался. Я знала, что через полчаса объявят результаты. И волновалась, так как не была уверена в одном из способов решения последней задачи. Требовалось предложить минимум три решения, я смогла расписать пять. И вот это пятое решение, на мой взгляд, очень спорное, было построено на допущениях.

Я немного побродила по университету. В некоторые аудитории двери оказались приоткрыты, и я заглядывала в них. Внутри стояли ряды столов с мониторами, на стенах висели портреты неизвестных мне вигов, тируни, цариси, элефинов. Иногда в какой-нибудь аудитории ездил робот-уборщик. На этажах и в коридорах было довольно пусто. Мне стало любопытно: это из-за обеспечения безопасности соревнующихся или из-за того, что студенты готовятся к экзаменам? Или здесь экзамены проходят раньше, чем в школе навигаторов, и студенты, сдав сессию, уже разъехались по домам?

Результаты соревнований оглашал ректор университета. Сначала объявили участника, занявшего третье место. Им оказалась тощая, как высохшая травинка, цветнийка. Сравнив Лилоусу Шипсу и эту девушку, я пришла к выводу, что они относятся к разным подвидам. Второе место занял тот самый шестиглазый сеновипод. Затем ректор выдержал паузу… Мои ладони вспотели. Сейчас я узнаю, получу ли семьдесят тысяч кредитов.

– Со впечатляющим отрывом по количеству набранных баллов первое место занимает кадет школы навигаторов – Микаэлла нье' Риолин!

Ректор, пожимая мне руку, негромко предложил:

– Переводитесь к нам, Микаэлла. Будете приняты на третий курс по любому направлению без экзаменов. Учёба и проживание в кампусе для вас бесплатны, гарантирую императорскую стипендию!

– Спасибо, это честь для меня. Возможно, я пройду курс обучения в Центральном университете после окончания школы навигаторов, – честно ответила я.

Главный приз вручал его высочество Эирик нье' Тарку-Ринд собственной персоной! Я еле сдерживала смех, когда он пожимал мне руку, вручая пластиковый конверт. Организатор потребовал, чтобы наследный принц обнял меня ради красивых голоснимков, и я, сверкая улыбкой, раскрыла объятия. Когда Эирик, злобно сверкая глазами, но приветливо улыбаясь, обнял меня, я прошептала ему на ухо:

– Не получается держаться подальше, ага?

Не смогла удержаться. Это был шикарный повод подразнить гадину нье' Аттейс. Целый год она доставала меня своими пакостями, сплетнями, подначками. То меня обольёт компотом в столовой какая-то девочка, шёпотом сообщив, что у Аттейсов в школе много сторонников, то сама Лив пустит слухи о том, что моя короткая в начале учебного года стрижка – следствие венерического заболевания. Я потом долго отбивалась от предложений парней сделать другу-другу приятное вечерком. Конечно же я отвечала ей. Как-то у Лив заклинило дверь в отсек, и она опоздала на контрольную. А однажды случился сбой работы вентиляции в её отсеке и там начало вонять протухшей рыбой. Запах оказался очень въедливый, он проник не только в помещение – пропахли и её вещи, и постельное бельё. При подготовке этой шалости я на неделю погрузилась в изучение технической документации по водоснабжению, водоотведению, вентиляции отсеков и удалению отходов из них. Правила Дживса я усвоила – не подставлять его, не подставляться самой, не причинять физического ущерба объекту мести. Родителям нье' Аттейс не жаловалась. По слухам, она получила нагоняй за то, что те начали расследование в прошлом году.

Как-то я спросила Дживса, почему он помогает мне в борьбе против Лив, и он ответил, что именно семья Аттейсов протолкнула в правила школы запрет на ведение съёмки в санузлах и раздевалках.

– Если кадету понадобится помощь в этих помещениях, я могу не узнать об этом, – сообщил Дживс.

***

Я снова потянулась и зажмурила глаза, предавшись приятным мыслям. Последние месяцы мои семьдесят тысяч кредитов лежали на личном счёте в гномейрском банке, куда я поместила их под небольшой процент. И сейчас я прикидывала, куда их потратить.

– Деньги должны работать, – произнёс как-то на лекции господин Виигор Харшхтенботтен.

Я запомнила эту фразу. И, купаясь в тёплых морских водах на Арине вместе с командой Линн, сидя в оранжерее маяка семьдесят тысяч семь и делая записи о жизни дженери на космической станции, возясь с активными малышами – детьми Киниры и Линн, прокручивала в голове идеи о том, как преумножить мой пока скромный капитал.

Мне нравилось приходить в детскую на маяке Линн. Няня малышей, саха Вэрикс, сначала ворчала, что я ей мешаю, но потом привыкла. Угугукающая малышня приводила меня в умиротворение.

Решение я нашла. Но мне катастрофически не хватало знаний: в школе навигаторов курс экономики рас-союзников начинался только через два года. Пришлось потратить не один месяц на изучение необходимого мне уже сейчас материала. А ещё я посоветовалась с Асумом, Дживсом и… Линн. Они одобрили мою идею. Сама не знаю, зачем я посвятила в свои планы Одалинн.

Откинув одеяло, я направилась в душ. Сегодня в расписании стояли робототехника, лётное дело, физика и медицинское дело. Из всего этого я с нетерпением ждала урока полётов. Преподаватель – зверолюд Нарсен Соолав. На уроках – зверь. Но именно благодаря ему кадеты выходили из стен школы хорошо подготовленными пилотами. Пока мы изучали принципы действия основных узлов катеров, фрегатов. Подробно разбирали устройство двигателя и органы управления судном, навигационные приборы.

– Для чего нам такие глубокие знания, господин, Соолав? – спросила как-то Нэлия нье' Дэжно, подружка Эолив.

– Чтобы в критической ситуации вы смогли оказать помощь своей команде, Нэлия.

– Но ведь в команде смотрителя всегда есть техники, инженеры, диагносты. Зачем нам разбираться в этом?

– А если все они будут уничтожены и вы останетесь одна? И да, кадет нье' Дэжно. – Даже не собираясь слушать возражения Нэлии, Соолав язвительно добавил: – Через неделю жду от вас доклад о количестве гибелей экипажей кораблей от поломки гидравлической системы. Выборка нужна за последние два года. В докладе обязательно должны быть подробные описания причин выхода из строя гидравлики и детальный разбор причин гибели команды.

Неприятная домашка… Впрочем, нье' Дэжно заслужила. Голова дана, чтобы думать, а не чтобы на ней глаза красить!

Робототехнику я не любила. Исхран своими методами привил мне отвращение к конструированию и программированию ботов, а вечная нехватка деталей для ремонта и наличие частично работающих комплектующих не усилили желание разобраться в этой теме. Но настройки ботов и мелкий ремонт я могла проводить. Преподаватель отлично объяснял материал, и проблем с этим курсом у меня пока не было.

Медицинское дело оказалось довольно интересным, в прошлом году мы подробно изучили анатомию вигов, заболевания, характерные для нашей расы, выяснили, как оказывать помощь при переломах. Госпожа Ростакс обещала нам практику в одной из клиник Франгаг в конце учебного года.

– Без практики не будет толка, теория вам не поможет правильно наложить повязку или швы. Не всегда под рукой оказывается запаиватель ран, – говорила она. – В этом году мы начнём изучать анатомию элефинов. У каждого из вас будет служить медик с Элеи. У современных смотрителей, увы, нередко возникают случаи, когда нужно спасать и медика. А ещё на этом курсе мы коротко ознакомимся с анатомией и часто встречающимися заболеваниями рас-союзников.

С физикой проблем не возникало, она давалась мне легко, так же, как и математика. Но вот участвовать в соревнованиях ещё и по этому предмету мне не хотелось – тут я даже в третьем месте не была уверена. Участвовать ради обидного четвёртого места я не хотела. Извини, школа навигаторов, извините, господин нье' Лекир. Преподаватель физики, астрофизики и теории строения чёрных дыр, Якив нье' Лекир, не раз предлагал мне принять участие в соревнованиях, в итоге я плавно съехала с отметки «отлично с плюсом» до твёрдого «хорошо»: сделала вид, что некоторые темы даются мне с трудом.

Я наскоро заплела уже отросшие ниже лопаток волосы в две косы, оделась и побежала на завтрак. Моя школьная подружка – Тайнара – уже ждала за столиком в столовой. Когда я шла к ней со своим подносом, то чуть не споткнулась о выставленную ногу Эолив. Клянусь, две секунды назад её там не было! Конечно же, это очередная подначка от нашей будущей императрицы. Теперь она прилюдно попытается унизить меня. И точно, Лив подала голос:

– Какая же ты неуклюжая, кретинка!

Тут я взбесилась и решила проучить хамку в манере Исхрана.

– Восполняю пробел в твоих знаниях, Эолив. Кретинизм – эндокринное заболевание, вызываемое недостатком гормонов щитовидной железы. Характеризуется выраженным снижением функции щитовидной железы, задержкой физического и умственного развития. Я имею высокие отметки по физической подготовке и по всем обязательным предметам, я выиграла математические соревнования. А вот твои отметки еле дотягивают до приемлемого уровня, разве что по физической подготовке ты преуспеваешь, поэтому ближе к званию «кретинка» тут ты. Сходи и проверь свою щитовидную железу!

В столовой раздались смешки и аплодисменты. Лив доставала не только меня.

– А прикольно заучка её отбрила! – выкрикнул кто-то из толпы студентов.

Лив побагровела и… кинулась на меня с кулаками. Этот конфликт уже давно назревал.

Когда нас разняли, по волосам Лив стекала каша, я успела разбить ей нос и губу, а она выдрала мне клок волос! Клок моих только недавно отросших волос! И ещё у меня наливался синяк на скуле и, кажется, под коленкой.

В медицинском отсеке школы, в котором я побывала впервые, нам обработали раны, но залечивать их не стали.

– Походите такие красивые неделю. Таково указание ректора, – усмехнулся глава медицинской службы школы и сообщил: – Вас ждёт у себя в кабинете господин нье' Тарку.

Мы, зло глядя друг на друга, поплелись на административное кольцо.

– Ну и что вы не поделили? – спросил господин нье' Тарку.

Мы молчали. Ведь Дживс наверняка уже доложил и показал, как всё произошло.

Ректор пожал плечами и распорядился:

– Ну, раз делить вам нечего, то так же дружно, как сейчас молчите, вместе будете неделю мыть трюм. Там недавно снова разлили пирейскую смазку.

Лив возмущённо воскликнула:

– Но нье' Аттейсы не делают чёрную работу. Мы же служим императору! Мойка трюма для таких, как она. – Эолив кивнула в мою сторону. Ух ты, я, значит, какой-то недонавигатор?

Ректор меня удивил. Он сжал губы, из глаз пропала насмешка, и он холодно спросил:

– И почему же чёрная работа предназначена только для кадета нье' Риолин?

– Ну… – Лив, поняв, что сказала что-то не то, начала хлопать своими красивыми ресницами и чуть надула губки. С остатками каши на волосах она смотрелось убойно. – У смотрителя без поддержки рода нет шансов сделать свой маяк успешным, пусть лучше приносит пользу другим, будет помощником смотрителя, – она помахала в воздухе рукой, – или работником трюма. Я вообще не уверена, что эта, – она снова кивнула в моём направлении, – поступила в школу законно. Она не закончила полосу препятствий!

Какое незамутнённое умом сознание! И ведь она сама как-то поступила в эту школу, где очень большой конкурс: пятнадцать-двадцать абитуриентов на место. Скорее всего, её натаскали на решение задач и заставили вызубрить несколько вариантов сочинений. А уж с физической подготовкой проблем у Лив не было. Мне даже стало жаль Эирика – всю жизнь прожить с женщиной, у которой в голове только танцы, модная одежда, сплетни и интриги…

– Это официальная позиция рода нье' Аттейс? Кадет нье' Риолин зачислена в школу по настоянию императора навигаторов. Ваш род сомневается в решениях императора?

И тут до Лив дошло.

– Нет, это только моё мнение, – ответила она, опустив голову.

После господин ректор прочёл нам краткую лекцию.

– Вы забыли, что навигаторов ещё слишком мало? Забыли, что, когда мы начали ставить свои интересы выше интересов других, выше интересов империи, мы всё потеряли? Нас стало легко разделить, подкупить, соблазнить, наше общество стало разрозненным, и поэтому заговора в межгалактическом совете мы не заметили и допустили вторжение Глесиуса. Некоторые виги пошли дальше. До сих пор находят доказательства того, что к Глесиусу примкнули не только простые смотрители, но и представители верхней власти Франгаг! Мы вернёмся к тому же самому, к упадку и вырождению, если не поменяем мышление! Грызня между древними родами почти прекратилась благодаря усилиям императора, но вы обе почему-то решили забыть об этом!

Я даже открыла рот. Вот это поворот! Стоящая рядом Лив презрительно фыркнула, смотря в сторону. Я отметила главное – мой род ничуть не хуже рода нье' Аттейс, он тоже древний!

Как же я ненавижу тебя, Исхран! Ты опять умолчал!

Руки чесались перезагрузить старинного искина, но пока я мало знала о том, как это сделать правильно.

***

– Простыми словами, игра на бирже – это спекуляция. И по сути спекулянты торгуют не акциями, а риском! Основное правило – вовремя купить, вовремя продать. – Я ходила по отсеку и размышляла вслух. В кресле сидел Дживс.

– Трейдер редко ошибается дважды. Обычно раза три или больше, – глубокомысленно произнёс он.

– Дживс, миленький, мне поддержка нужна, а не твой юмор.

– Микаэлла, вы так и будете колебаться. Я понимаю, полученные кредиты очень важны для вас. Но пока вы не попробуете – не узнаете, по силам вам это или нет.

Я с сарказмом согласилась:

– Угу, у каждого свои пути к разорению.

Уже три месяца я изучала биржевые операции и материалы по аналитике. Прочитала всё, что нашла, о финансах, инвестировании, кредитах. Асум, который поддерживал со мной связь, прислал адаптированную под язык навигаторов книгу «Воспоминания биржевого спекулянта». Судя по описанным событиям, действие происходило на планете довольно отсталой, не освоившей космические путешествия, но игру на бирже, то есть её более примитивный вариант, уже придумавшей.

Я хваталась за голову: тех семидесяти тысяч кредитов, которые стали моим призом за первое место в математическом конкурсе, катастрофически не хватало! Требовался полноценный пульт управления с мощным процессором и дорогими аналитическими программами. И ещё как минимум два монитора, а лучше три. Всё это не запрещалось использовать в школе, но я бы потеряла немало пространства в отсеке и часть имеющихся денег. Целых десять тысяч. Десять!

Пять шагов от двери до кровати, разворот, пять шагов от кровати до двери, и всё по новой.

– Допустим, я начну играть сейчас. Но для доходности в пятьдесят процентов моих средств не хватит, придётся довольствоваться низкими прибылями.

– А чем вам, Микаэлла, не нравится доход в восемь-двенадцать процентов? Да, это немного, но деньги будут поступать. Я бы сравнил это с ручейком, небольшим, но никогда не пересыхающим, – лирично выразился Дживс. – При этом и ваши потери в случае чего окажутся незначительными. Научитесь на мелких сделках игре на бирже, станете чувствовать себя увереннее.

Я упала на кровать.

– Хочу реку, нет, океан денег, поступающих постоянно! Но ты, Дживс, прав, начинать нужно с малого.

Для первых биржевых операций я выбрала акции сельскохозяйственной компании «Ваиреш и сыновья» – эта мадобская компания успешно поставляла ингредиенты на производство кормосмеси для пищевых синтезаторов многих миров – и акции «Ауклфарм». Последние привлекли моё внимание тем, что в позапрошлом году, когда виги настояли на временной изоляции ауклов за грешки перед одним неразвитым миром, их акции начали падать. Мои соотечественники не были слишком жестоки и не потребовали полной блокады Ауклы. Они разрешили снабжение, и улетающие транспортники, привозившие товары на Ауклу примерно раз в месяц, увозили с собой продукцию этой расы, в том числе фармацевтическую. В этот короткий период акции компании медленно поползли вверх. Сейчас акции «Ауклфарм» неизменно падали. Конечно, никто не позволил бы мне купить большой пакет акций по самой низкой цене, учитывая такое предсказуемое изменение курса. Но небольшой пакет по довольно высокой цене мне перехватить удалось. Доход для терпеливых. С этих акций я получила бы максимум два процента дохода, но всё же он был бы моим.

Ещё я остановилась на акциях относительно небольшой логистической компании, которая занималась отправкой грузов. Тут доход мог прийти очень быстро, но и так же стремительно я могла потерпеть убытки. Если компания успешно перевозила сложный груз с одной части Вселенной в другую, акции компании быстро поднимались. Если из-за пиратов, астероидов или неверных управленческих решений она теряла груз, а иногда и корабль, акции падали. Грузы компания переправляла специфические: как-то им пришёл заказ на доставку небольших млекопитающих из мира Фиот. Перекормишь в пути животное – впадёт в анабиоз, недокормишь – в бешенство. При анабиозе существа теряют всю шерсть, при бешенстве на нежной шкурке отрастают чешуйки, которые держатся на ней до конца жизни – это ухудшает внешний вид животного, за который его так ценят.

Первые свои быстрые деньги я получила тем же вечером, под самое закрытие туарианской биржи. Целых семьдесят пять кредитов! Я прыгала по своему отсеку, размахивая руками, и счастливо смеялась. Дживс, расположившись в кресле, иронично улыбался.

А потом потянулись дни, когда нужно было оперативно реагировать на изменения курса акций. Спасибо Дживсу – пока я посещала уроки, он отслеживал их подъём, падение, сообщал, когда лучше сбросить пакет акций какой-нибудь компании, а когда купить акции никому неизвестной корпорации. Я написала программу, позволяющую анализировать основные показатели экономической деятельности любой компании, такие как итоговая выручка от продаж, налоги, стоимость приобретения основных производственных фондов, производственные операционные расходы, экспортные пошлины и акцизы, затраты на обеспечение безопасных условий труда и экологию. Программа создавалась мучительно, бесчисленное число раз я её дописывала, изменяла, дополняла, но результат стоил того. Она помогала мне отслеживать несколько сотен предприятий, сообщала о вероятности падения или роста акций в результате управленческих решений, модернизации производства или продажи непроизводственных активов.

– Почему ты мне помогаешь? – как-то спросила я Дживса.

– Мой анализ ваших личностных характеристик показывает, что вы будете полезны расе навигаторов. Вероятность этого – восемьдесят две целых, пятьдесят одна сотая процента.

Мне не хотелось обсуждать эти слова. Я не желала быть полезной расе, которую вёл в «светлое будущее» сумасшедший.

***

– Великая точка начала, – бухтела Тайнара, – да как же эти полезные, – это слово она произнесла с небольшим элефинским акцентом (передразнила леди Ростакс), – выживают в родной среде при таком соплеотделении?

Мы тащили по проходу теплицы полные вёдра желтоватой слизи пируамуса обыкновенного. Нам надлежало набрать полный трёхсотлитровый бак этой гадости. Объём ведра составлял десять литров, и нам предстояло сделать пятнадцать ходок от пируамуса до бака, стало быть, притащить тридцать вёдер слизи на двоих, пройдя за это время семнадцать тысяч шагов каждая.

– Это не сопли, – кряхтела я, переваливая через бортик ёмкости ведро, – это желудочный секрет.

– Да помню я, – от напряжения голос Тайнары вибрировал, – что это растительная рвота. Страшно полезная и незаменимая при поражениях радиацией, – она снова передразнила преподавательницу.

Сегодня у нас состоялся очередной практикум в ботанической теплице. Кадеты, разбившись на пары, получили задания от леди Ростакс. Нет, мы все, конечно, знали о темах для отработки, но, какая именно кому достанется, предположить не мог никто. Как-то я попробовала подлизаться к Дживсу с просьбой подсказывать, что меня ждёт на экзаменах и какие задания предназначены мне на практикумах. Искин школы вежливо отказался.

В общем-то, ничего сложного сегодня не было, нам с Тайнарой досталось довольно простое задание: счищать с больших, размером с голову вига, плодов пируамуса желудочный сок. Деревья нечасто выделяют секрет для переваривания органической (подумать только, они едят мясо!) пищи. А у этих он оказался не внутренний, как бывает в таких случаях, а внешний! Выяснилось, что эти деревья умерщвляют мелких грызунов, живущих на их родной планете, корнями передвигают трупики под плоды, с которых падает переваривающая жертву слизь, а затем разложенное с помощью этой слизи тело животного поглощается разветвлёнными мелкими корнями, находящимися близко к поверхности грунта. Они поглощают даже кости, пусть те и разлагаются несколько дольше, чем плоть. Вот мы с Тайнарой и счищали скребками слизь в вёдра и таскали её в бак-накопитель.

Хуже пришлось тем, кому выпало подкармливать наше дерево тушками тех самых грызунов. Дерево оказалось гурманом – в искусственных условиях капризничало и желало есть только свежеумертвлённых особей. Лишь после этого разборчивое растение начинало выделять необходимый нам секрет.

Почётная задача умерщвлять мелких животных и приносить их ещё тёплые тушки дереву досталась Эолив. Кажется, она даже поссорилась со своими подпевалами, пытаясь заставить их делать эту работу вместо себя. Не хочу думать о дополнительных инструкциях, которые дала Лив и её подружке леди Ростакс, когда они получили это задание.

***

Ещё перед тем, как я начала играть на туарианской бирже, мне на глаза попалась небольшая заметка про металлодобывающий концерн на Наори. Они проводили разведку в поисках краплактового фаридия, добывали его, очищали руду и выплавляли из него слитки. Даже если в ста тоннах руды содержалось всего десять килограмм этого самого дорогого во Вселенной металла, затраты на поиск и добычу окупались многократно. Я наткнулась на эту заметку в рамках поиска информации для доклада по химии. Что меня в ней привлекло, так это то, что концерн вёл исследования по поиску способа уменьшить затраты на поиск фаридия. Тогда я хмыкнула, подумав, что знаю решение этой задачки – нужно найти вига с даром поиска такого металла, и все их проблемы будут решены. Но я боялась, что этот виг проживёт недолго – желающих добывать фаридий было очень много. Аналитическую программу, написанную под свои нужды, я начала тестировать как раз на этом концерне. Программа собирала любые сведения, даже самые малозначительные, об этой корпорации. Анализировала их, делала расчёты. А я раз в неделю просматривала этот анализ.

И вот! Сегодня я приобрела пакет акций этой корпорации, потому что собранные данные показали: решение для облегчения способов обнаружения фаридия этот концерн нашёл. Это стало понятно по некоторым закупаемым материалам, оборудованию, реагентам. Собственники очень хорошо скрывали свои достижения. Покупки, указывающие на продвижение в этом направлении, делали не часто, приобретали необходимое маленькими партиями у разных продавцов, иногда через дочерние предприятия, чтобы не привлекать к себе внимание. Курс их акций практически не колебался.

***

– Пошли, ну пошли, посмотрим сегодня дыробол! Там такие парни участвуют! – Тайнара закатила глаза и замычала в экстазе. – А ещё, – она понизила голос, – на трибунах тоже красавчики сидят!

Я давно хотела посмотреть эту игру вживую, а не на головидео, но постоянно была занята – все вечера я проводила за домашними заданиями и игрой на бирже. Сейчас моё состояние составляло семьдесят семь тысяч кредитов. Я выигрывала, ошибалась и теряла средства, снова выигрывала. И постоянно училась вовремя покупать и вовремя продавать…

Я нуждалась в небольшом отдыхе.

– Пошли! – улыбнулась я.