Kitabı oku: «Нейросимбиоз. Погоня», sayfa 2
– Рассчитывай на худшее и тогда хороший исход будет приятным сюрпризом, – подмигнула Си. – Не мне тебе это говорить. Инженеры постоянно так работают.
– Как ты думаешь, что нас будет ждать в РНС? – внезапно спросил у своей спутницы.
К счастью, мысле-речь не требует говорить в слух, а разговаривать, когда под тобой двигается кресло не очень удобно.
– Хороший вопрос, – ИИ потерла пальцами переносицу. – Если честно, то без понятия. Но как минимум можно будет договориться. И разговаривать со своими соотечественниками все же приятнее. Хоть это земляки с другого измерения.
– Как минимум они не начнут сразу стрелять, – хмыкнул я. – Не будут же?
– Тут как в анекдоте про динозавра и блондинку, – Си решила пошутить.
– Это как? – заинтересовался я. Такую шутку я не слышал.
– У блондинки спросили: какова вероятность встретить на улице динозавра? – Проекция оживилась и принялась рассказывать. – А она ответила: пятьдесят на пятьдесят. Либо встретишь, либо нет.
– Хех, – я усмехнулся. – Действительно. И не поспоришь ведь.
Массажные валики, встроенные в кресло, замерли. Программа пыток закончена и теперь я мог выдохнуть. Тело ныло, но вскоре будет легче. Не в первый раз, как говорится. А вообще, надо бы сходить на массаж. Этой мыслью я и поделился с виртуальной спутницей.
– Эротический? – заулыбалась девушка. – Таких ощущений я еще не испытывала. Только тот пьяный секс с Таллулой. Это было… – она заулыбалась.
– Но-но! – остановил я ее бурную фантазию. И откуда у железки похабные мысли… – Обычный. Надо напряжение мышц сбросить.
– Ваше вино, сир, – стюардесса принесла мне бокал вина.
Я его с благодарностью принял. Девушка вновь удалилась, а я почувствовал, как под нами взревели двигатели. Гул турбин передался через кресло едва ощутимой вибрацией.
– Сейчас взлетим! – Си как маленькая девочка захлопала в ладоши и прильнула к иллюминатору.
– Поехали, – кивнул я. Борт пришел в движение. Пара минут, и мы будем в воздухе. Главное не обжечься подобно Икару.
Подумав, я одной рукой достал наушники и плеер. Во второй был бокал. Вино, кстати, неплохое. Не так вяжет, а значит не сильно танинное. А на большее меня не хватило. Не мастер я в распознавании оттенков в вине. В наушниках заиграла плавная мелодия. Маленький экранчик высветил исполнителя: Валерий Сюткин совместно с Therr Maitz.
Поздний час, половина первого
Семь тысяч над землей
Гул турбин, обрывки сна
За окном облаками белыми
Бежит пейзаж ночной
А над ним летит луна
Глава 3
Джейн Ким. Свободные Земли, центральные регионы Африки, город Приска, 27 января 2012.
– Джейн, вставай, – тихонько сказала Анджи.
Девушку мягко потрясли за плечо. Джейн распахнула глаза, посмотрела по сторонам и оценила обстановку. Серый салон машины, рядом на заднем сиденье отстегивается боевая подруга, а спереди сидит мужчина в соломенной шляпе.
Снаружи поблёскивают закатным солнцем окна дома-колодца. По тротуару прогуливаются местные, вздрагивая, когда очередной звук выбился из какофонии вечернего города.
«Сколько я проспала? Час где-то? Или чуть больше? Все равно хочу упасть в постель. Беспокойный перелет, нервная погоня за Алексом, стычка с японцами и необъяснимое явление, сопроводившее лысого из ЧВК Романов» – подумала Джейн, отстегиваясь.
Хлопнув дверью серого «Чероки», слегка пошатнувшись, полукровка потянулась. С другой стороны улицы остановился белый микроавтобус с тонированными окнами.
«Хмпф, все-таки японцы решились на слежку. Надеюсь, Анджи не проморгала момент и тоже повесила хвост…» – Джейн, еще раз потянулась, до хруста в позвонках.
– Ах! Мышцы затекли, – сказала черноволосая разминая плечи.
– Неудивительно, – ответила Анджи, обойдя машину. – Ты вообще видела в какой позе отрубилась?
– Пф, нет, конечно! Я спала, между прочим, – улыбнулась Джейн.
– В позе мумии, которую зачем-то посадили в лодку, – улыбнулась в ответ Анджи.
– Знаешь, я примерно себя так и ощущаю, словно из меня всю жизнь высосали и отправили в подземное царство, – черноволосая пару раз наклонилась влево-вправо.
К ним подошел мужчина в соломенной шляпе, нажал на брелок, висящий на ключах. Машина противно пискнула сигнализацией.
– Дамы, прошу в дом! – сказал он, поправив шляпу и слегка наклонив голову. Ответил на тон ниже. – Ребятки с противоположной стороны и так уши развесили, не хотелось бы опять светиться.
Девушки синхронно кивнули. Мужчина в соломенной шляпе пошел вперед, сквозь арку ведущую во внутренний двор дома-колодца. Затем свернул налево и зашел в первый от поворота подъезд.
Внутри Джейн пыталась активно смотреть по сторонам, но когда в очередной раз она пошатнулась, то прислонила ладонь к обшарпанной оранжевой стене.
«Срочно отоспаться. Вот только будет ли у меня шанс? Хотя, мужик и Анджи не сильно торопятся.» – подумала Джейн, наткнувшись рукой на голый участок стены с побелкой.
На третьем этаже наконец-то зашли в квартиру.
«Более чем уверена, что весь этаж, да и квартиры сверху и снизу пустые или заняты ребятками, которые нам помогали в поимке Алекса. А возможно, мы тут первые.» – Подумала черноволосая, зевнув.
Внутри просторной однокомнатной квартиры, которую в Сиднее можно было бы принять за двухкомнатную, обстановка была довольно аскетичной: пара диванов друг напротив друга, стол между ними, маленькая кухонька в углу, жужжащий холодильник и дверь в санузел в маленьком коридорчике-прихожей, в которую тут же зашла Анджи.
Джейн, не разуваясь, быстро прошлась к столу и плюхнулась в мягкие объятия дивана.
«Как же хочется спать…» – подумала черноволосая, откинув голову на оголовье. – «Мы упустили Алекса, но такое бывает в срочных операциях. Понять бы, что делать дальше».
Светловолосая Анджи аккуратно села на краешек дивана рядом с развалившейся Джейн. Спина ровная как палка, руки сжаты в кулаки, едва видимое раздражение мелькало в складочках вокруг глаз – то, что может заметить только близкая подруга.
«Надо же. По ней сильнее ударил первый провал на пути к цели» – подумала Джейн.
Напротив сел мужчина, глава местного подразделения боевой части корпуса разведки. Он медленно снял соломенную шляпу и положил на деревянный кофейный столик, стоявший между диванами.
– Дамы, – мужчина приложил правую руку к сердцу и слегка кивнул. – В той гонке со временем нам не удалось представиться друг другу. Меня зовут Густав Шнайдер. Позывной Динго.
– Анджи Херман фон Браун, – с достоинством кивнула светловолосая. – Позывной Вомбат.
– Джейн Ким, – слабо махнула рукой черноволосая. – Позывной Ворона.
– Фройляйн фон Браун, ваша фамилия звучит, опережая Вас, – еще раз кивнул Густав.
– Это заслуга предков пока что, – Анджи покраснела. – Наши ребятки проследили за имперцами?
– Да, наблюдение выставлено, их временная база установлена. Впрочем, как и наша, – Густав откинулся на спинку дивана и закинул ногу на ногу.
– Забавно, конечно, что обоюдное наблюдение ведем, – сказала Джейн, подперев ладонью щеку.
– Бывает, – пожал плечами австралиец.
– Густав, точно нет никаких способов быстрее попасть на ту сторону озера? – спросила Вомбат.
– Приске запрещено иметь любое судоходство. Исключение – паром, на котором успела сбежать цель.
– Надо же. Прям так категорично? – спросила Джейн.
– Именно, фройляйн. Отголоски Мировой Войны. Для Свободных Земель это – гарантия независимости, да и в акватории озера Чад, прилегающей к Приске, осталось много мин, – Густав закинул руку на изголовье дивана.
– А авиасообщение? В Империю Восходящего Солнца можно спокойно попасть самолетом из того же Брума, – спросила Анджи, наклонившись немного вперед.
– С Северной Африкой все сложнее. Европейский Союз, эта конфедерация, ограничивает прилет из Свободных Земель. Только один утренний рейс. Опасаются ввоза контрабанды. Хотя сухопутные коридоры они не так досконально контролируют. Такой же запрет тут у Индии, Союза Пяти Племен. А вот Исламские Эмираты полностью запрещают перелеты в их страну. Они очень жестко контролируют свои границы.
– Пятьдесят лет назад, все эти государства вгрызались в местную землю, природные ресурсы хотел каждый, – сказала Ворона, помассировав глаза.
– Алекс, наверное, скоро будет на той стороне озера. С каждой минутой мы его упускаем! – сказала Анджи, сильнее сжав кулаки.
Джейн, заметив как подруга немного подрагивает, положила руку на её спину. Та в миг успокоилась.
– Фройляйн фон Браун, – Густав поставил обе ноги на пол и наклонился слегка вперед. – У всех был тяжелый день. И у цели в том числе. Дайте ему совершить ошибки, по которым мы его отследим. Не мне учить вас ремеслу, для этого у вас есть ваш отец.
– Густав! Имейте уважение! – Анджи зло зыркнула на мужчину. – То, что вы сказали, никак не имеет отношения к делу!
– И то правда, – Динго выставил перед собой ладони в останавливающем жесте. – Приношу свои извинения, фройляйн. Как я могу загладить вину за то, что задел вашу честь?
– Принеси поесть, – сказала Ворона, отлипнув от спинки дивана. – Пожалуйста.
– Да, будь так добр. Нам всем стоит перекусить, – сказала Вомбат, посмотрев на подругу. – Ведь сегодня был тяжелый день.
Густав хотел было что-то сказать, но наткнулся на колючий взгляд полуприкрытых сонных глаз Джейн.
Он взял соломенную шляпу, прижал к груди, слегка поклонился и сказал:
– Фройлян, скоро буду.
И глава местного боевого отделения корпуса разведки, устало, но еще бодро побрел к двери.
Как только, захлопнулась дверь, Анджи воскликнула:
– Ну и хам же он!
– Судьба у тебя такая, – пожала плечами Джейн. – Тебя не достало, что каждый в корпусе пытается тебя задеть из-за того что ты – дочь полковника?
– Эх, – Анджи вздохнула и откинулась на подушки дивана. – Порой выбивает, но давно привыкла.
Джейн положила руку на пшеничную шевелюру подруги и слегка взъерошила волосы – Анджи улыбнулась.
– Тебе не кажется странным, что после того, как Алекс отплыл на пароме и мы встали стенка на стенку, появился лысый из ЧВК «Романов»? – спросила Джейн, убирая руку.
– Кажется, – кивнула Анджи. – Словно эти люди наблюдают за Алексом издалека. И ещё эти две яркие синие вспышки, попутно вырубившие электронику на время диалога с ним.
– И такое же бесследное исчезновение в конце. Если они имеют такие возможности, то почему они не берут Алекса живьем? Зачем эта ЧВК обращается к нам, к той кореянке, как её… Мисаки. Кстати, знакомое имя, – Джейн задумчиво приподняла бровь.
– А вот ты сама посуди. Допустим, у них есть какая-то цель. Они сначала нас обрабатывают, чтобы мы не действовали на поражение – и тут хоп, – Лейтенант Херманн хлопнула в ладоши. – На пирсе встречаются две заинтересованные стороны, у которых есть непонятные вводные от загадочной структуры.
– И еще в процессе мешают друг другу так, чтобы Алекс успел сбежать, а ЧВК дальше вела свою игру. Мне не нравится эта новая переменная в простом уравнении «найти и доставить», – сказала Ворона.
– Что поделать, не все же должно идти гладко, – Вомбат пожала плечами.
– Как говорили в учебке: «Новые вводные изменяют текущий план», – Джейн немного сползла на диване. – Надо воспользоваться ЧВК, чтобы быть в выигрыше. Тем более что они подкинули инфу про то, как работают доспехи Алекса, или что это было на видео «мю-транзакция»?
– Согласна, но вот только меня сейчас интересует другое. ЧВК Романов пока что только заинтересованная сторона, но есть проблема поближе. Мисаки Юдзу и те прихвостни, что были с ней. Я вспомнила досье на задание, – Анджи развернулась в сторону подруги.
Джейн оживилась, словно выпила маленькую чашечку кофе, который тут же её взбодрил. Она выпрямилась, поудобней устроилась: прижала поясницу к подушкам дивана, закинула ногу на ногу.
– Так-так. Что же ты вспомнила? – спросила Джейн.
– А вот что! – Анджи крутанула кистью и показала на подругу. – Она – одна из трех людей, что сопровождали Алекса везде последний год.
– Так, стоп. Почему три? Я точно знаю про Казуки Такахаши, который был фактически его надсмотрщиком. И ты хочешь сказать, что эта наглая, бестактная кореянка тоже там была? – спросила Ворона.
– Более того – источник, который присутствовал во время показа технологических новинок в императорском дворце, говорит что Алекс, Казуки Такахаши, Мисаки Юдзу и еще некий Юкио Ли очень дружно общались на приеме. – Вомбат сдула выбившуюся пшеничную прядь.
– То есть, ты хочешь сказать, что она тоже лично знакома с Алексом. Мда-а-а… – Джейн ударила себя ладонью по лбу и закрыла глаза. – Мы что, попали в ацтекскую мыльную оперу?
– Походу, – ответила Анджи.
Ворона помассировала виски, лоб и опять разлеглась на диване.
«С каждым днем задание становится все труднее и труднее. Какие-то тесные связи, непонятные лысые из ЧВК, которые делятся направо и налево инфой, за которую можно сначала получить благодарность, а потом пулю в голову. Но чем больше риск, тем выше премия. Надеюсь, мне её хватит, чтобы закрыть хотя бы один этап лечения отца» – подумала Джейн, слегка приоткрыв глаза.
Щелчок дверной ручки заставил подсобраться обеих девушек: Анджи потянулась к кобуре на поясе, а Джейн села, слегка покачиваясь.
В коридор зашел Густав с белым пластиковым пакетом, из которого острыми углами торчали картонные коробки.
– Разбирайте, – сказал Динго, поставив пакет на стол.
Джейн вытащила верхнюю коробку и раскрыла: куриные ножки, от которых шел дымок, облитые тягучим красным соусом, щекочущим остротой ноздри и обжаренная до подпалин картошка в мундире двух цветов.
«Ого, еще теплое!» – подумала черноволосая, подцепив оранжевую дольку. – «О, сладко. Это батат, что ли?»
– Ты где это так быстро достал? – спросила Анджи с набитым ртом.
– Буквально с другой стороны улицы. Наши «друзья» в белом микроавтобусе как раз перегородили вывеску забегаловки, – сказал Густав, взяв свою порцию и сев на свой диван. – Им я тоже, кстати, купил. А то бедняги еще никуда не выходили, судя по словам наших ребят.
– Кхм! – Джейн поперхнулась кусочком сладковатой курицы и закашлялась. – Ты, блин, думай, прежде чем что-то делать!
– А я подумал, фройляйн Джейн, – мужчина крутанул куриной ножкой в руках и показал на девушек. – Они не сильно и скрывались. Даже поблагодарили.
В комнате не осталось место словам – только звукам голодных хищников, которые наконец-то могут полакомиться свежей добычей. Джейн сильнее оживилась: вгрызалась в каждую косточку, в каждую дольки картофеля и батата, как в последний раз.
Зазвенел телефон стандартной мелодией бамбукового перезвона. Густав и Анджи уставились на источник звука: сумочку Джейн, что лежала между подругами.
Черноволосая вздохнула и с сожалением положила в коробочку недоеденную ножку, вытерла салфетками руки. Взяв телефон, она увидела незнакомый номер Империи Восходящего Солнца.
Джейн отошла в угол, к окну, которое выходило в двор-колодец. Нажав на кнопку «Принять», она приложила к уху телефон.
– Алло, Джейн? – сказал мужской, твердый голос на японском.
«Так. Кому я в Империи раскрывала личное имя? Алексу и Казуки в баре, и вроде все. Не помню. Тембр голоса низкий, глубокий. Казуки Такахаши, точно» – подумала Джейн.
– Казуки Такахаши? – спросила девушка.
– Да, – кратко ответил голос.
Джейн посмотрела на подругу и одним взглядом показала на Густава. Анджи сразу отреагировала – она заговорила с Шнайдером.
– Можешь достать карту континента… – донеслись слова подруги до Джейн.
Черноволосая пару раз вздохнула чтобы прочистить легкие и полностью переключилась на телефон.
– Что вас вынудило позвонить мне? – спросила Ворона на японском.
– Алекс жив, – спокойно ответил Казуки.
«Вот только он пытается что-то скрыть за этой напускной твердостью в голосе. Во время встречи в баре он был разбит, считал, что Алекс мертв» – подумала девушка.
– Так и что? – быстро ответила Джейн.
– Вижу, этот факт вас не задел. Значит, вы обладаете какой-то информацией, – Казуки на секунду остановился, словно подбирая слова. – Можете поделиться?
– Допустим, могу. Но какая от этого мне выгода? – сказала Ворона.
– Прежде чем что-то предложить, мне нужно знать, что предлагать и под какие обстоятельства, – ответил Казуки.
– Странные вы делаете предложения юной даме. Но давайте для начала обрисуете вашу проблему, а я прикину как её решить.
– Отвечу на ваш первый вопрос вопросом. Как мне помочь Алексу?
«У нас появился хороший, замотивированный актив, который можно использовать в наших целях. Помочь Алексу… Можно помочь и нам. Помнится, когда я помогала сбежать из Нагасаки Алексу, то притащила в какое-то казино огромную капсулу с доспехом его разработки. И еще есть парочка дел, которую я не завершила в Империи. Может быть, стоит ему поручить их? А что тогда гарантирует их выполнение? Выдавать информацию порциями, как награду за задания? Да, так и сделаю» – подумала Джейн, смотря в окно на пустую детскую площадку в тени дома.
– Есть несколько дел, которые можешь сделать только ты, – сказала лейтенант Ким после паузы.
– Тогда какая моя выгода в этих, «делах»? – холодно спросил Казуки.
– Прямая. У тебя будет больше информации про него самого. Ты поделишься полученной информацией, я расскажу тебе то, как обстоят дела сейчас, где я встретила его, – Джейн прикрыла глаза.
«Я, Анджи, Мисаки связаны с Алексом не только личным знакомством. Судя по тому, как говорил лысый из ЧВК со всеми нами на площади перед пирсом, есть шанс, что влияние «Романов» еще больше. Возможно, они обрабатывают всех, кто был близок к Алексу или как-то может повлиять на него» – подумала Джейн
– Но есть кое-что, что может подтвердить уже сейчас мои догадки.
– И что же? – холодно ответил Казуки.
– Лысый, из особенной частной военной компании, к тебе не подходил, ничего не просил? – обтекаемо спросила девушка.
– Просил помочь охранять Алекса, – тут же ответил японец.
– У меня было подобное предложение, только с бонусами, так сказать, – сказала Джейн. – Тогда готов сотрудничать?
– Кхм, – на фоне щёлкнула металлическая зажигалка.
Джейн услышала, как щелкнуло кресало и упруго вдохнул Казуки.
– Ладно, выполню сначала одну просьбу, а потом посмотрю на результат.
«Фух, тяжко, но повезло что он уже замотивирован» – подумала Ворона.
– Нужно встретиться с патологоанатомом в Нагасаки и расспросить про инородные клетки, про которые я тебе написала в записке. Его зовут Хидэтаки Казуя. Скажите, что помогаете Отсуки Томоки. Как понимаю, он иногда работает на Сацукуро и свой клан, – сказала Джейн.
Она посмотрела на отражение в окне: Анджи водила пальцем вокруг северной части Африки на карте, попутно что-то спрашивая у Густава.
– Хорошо. Как понимаю, вы не можете больше дать информации. Ладно, если это поможет Алексу, то я сделаю. Благодарю, – сказал Казуки, выдыхая что-то.
– Постарайтесь не терять мой номер. Либо я пришлю новый, уже на ваш текущий телефон…
– Либо я пришлю новый номер вам, – закончил фразу Казуки. – До связи.
Короткие гудки ознаменовали конец диалога. Джейн развернулась и подошла к дивану.
– Что вы тут решили, пока меня расспрашивали? – спросила Ворона сев.
– Завтра утром летим в Чад. Дальше по обстановке, – быстро ответила Анджи.
– Опять догоняем, – буркнула Джейн. – Тогда я спать.
Черноволосая откинулась на подушку дивана и закрыла глаза. По телу пробежалась волна расслабленности, которая вмиг превратилась в убаюкивающую истому.
«Получается в нашем уравнении есть еще одна заинтересованная сторона – Казуки Такахаши. Вот его можно пока что списывать из гонки за Алексом, но зато можно использовать» – подумала Джейн проваливаясь в сон.
Глава 4
Мисаки Юдзу. Свободные Земли, центральные регионы Африки, город Приска, 27 января 2012.
Треск дерева. Щепки летят, отскочив от стены. Стул разбит вдребезги.
Мисаки держала в руках ножку, на которой свисала сидушка, готовая вот-вот сорваться. Перекошенное от ярости лицо скрывало какую-то более сложную эмоцию.
Кайдзи наблюдал как девушка молча громила квартиру. С каждым моментом, под её руку попадались новые предметы и тут же разрушались.
После очередного удара о стену ножкой, стул окончательно развалился. Следующим в ход пошел прикроватный комод. С силой, Мисаки выдернула пустой верхний ящик, а тот отлетел к противоположной стене, но остался целым.
«Алекс ушел из-под носа! Эти австралийские кошелки помешали! Да чтоб их!» – подумала девушка, швырнув второй ящик.
Наблюдатель от Сацукуро вздохнул.
«Еще этот Кайдзи молча стоит и ждет, когда моя истерика закончится. Ненавижу их всех!» – Мисаки тяжело задышала. – «Да что же такое! Провал за провалом! Неправильно схватила и заперла Алекса! Ошиблась с закрытием границ в Кокуё! Не смогла догнать и захватить здесь. Да что я за бездарность такая!»
Девушка ударила кулаком по стенке – кусочек бежевой краски отлетел, оголив серую шпаклевку. Костяшки покраснели.
«Каждый мой п-провал ведет к… Расправе надо мной. Каждое поражение – это плевок в сторону Главы. Да что же такое творится! Ещё этот человек Романова объявился из ниоткуда, словно на горяченькое. А потом он еще и поблагодарил всех! И ушел! Этим австралийкам тоже предложили что-то сделать с Алексом!» – Мисаки до зубовного скрежета сжала челюсти.
В комнате появился новый звук. Стандартная мелодия ксилофона из четырех нот. На секунду тело Мисаки окаменело. Перебирая негнущимися ногами, она быстро дошла до сумочки и взяла тот самый телефон.
На третьей ноте она подняла трубку.
– Юный цветок, ты продолжаешь разочаровывать, – сказала женщина с жесткой властной интонацией.
Мисаки, как деревянная кукла с пустыми глазами, повернулась в сторону Кайдзи, шаря по нему взглядом. Но тот не смог выдержать и секунды прямого контакта, отвернулся.
– Ничтожество, ты заслуживаешь кары только за своё существование, за то, что ты из раза в раз упускаешь Нагорных, – женщина словно говорила сквозь зубы. – Помни, что тебе дозволено заниматься заданием, пока Глава благоволит тебе. Всё-таки твоя выходка с ядом в императорском дворце его знатно удивила. А пока подумай хорошенько – сколько у тебя осталось времени, прежде чем глава сменит мнение?
В трубке послышались гудки. Прошло три интервала и только после них, «деревянной» рукой девушка отодрала от уха телефон. «Абонент Госпожа Йоко, вызов завершён.» – гласила надпись на экране.
Мисаки швырнула трубку на кровать. Из уголков глаз потекли мелким ручейком слёзы.
Кайдзи нахмурился, выдохнул и вышел из квартиры.
Как только захлопнулась дверь, девушка заорала. Надрывно, надсадно, до боли в горле. Заливаясь слезами и соплями, она села на кровать, спиной к входу.
«Сука! Опять эта старая мразь! Да что за день такой! Почему я такая немощь?!» – подумала Мисаки, подобрав коленки к груди. – «Я хожу по грани катаны босиком. Каждый раз новые раны, каждый раз чуть не срываясь. Почему я так боюсь её? В какой момент глава передумает? Сколько раз я уже задавала этот вопрос, после таких вот звонков?»
Девушка покачивалась, изредка всхлипывая, и вытирая слезы об коленки. В комнате становилось темнее.
«Я так больше не могу. Может просто сбежать? А куда? Если Госпожа Йоко дотянулась до Приски, то что ей мешает найти меня где-нибудь в другом месте? Ей же кто-то рассказал про мою неудачу, и это было точно не Кайдзи – он всегда у меня на виду» – подумала Мисаки, всхлипнув.
Щелчок дверной ручки. В квартиру кто-то зашел.
«Судя по шагам – Кайдзи» – девушка даже не обернулась.
Шелестя пакетом, он вытащил что-то пластиковое. Щелчок кнопки питания на чайнике – зашуршала вода, от резкой подачи энергии в спираль.
Что-то мягко лопнуло, как нежная кожура переспелого помидора. Мисаки старалась всхлипывать тихо, как можно незаметнее.
«Тупик, который превратился в ленту Мёбиуса – я то выхожу на внешнюю поверхность, где на кураже гоняюсь за Алексом, то перехожу на внутреннюю часть этой бесконечной восьмёрки, впадаю в тьму и безнадёгу от каждого звонка Госпожи Йоко» – подумала Мисаки, вытерев тыльной стороной ладони слёзы.
Девушка посмотрела на маникюр – обгрызенные ногти больших и указательных пальцев уродливо отличались на фоне соседних аккуратных нетронутых.
Покопавшись в сумочке, шмыгнув носом, Мисаки вытащила пилку для ногтей.
Щелкнул ещё раз чайник: бурлящая вода внутри кипела, издавала шипящие звуки когда касалась нагретых стенок, лилась куда-то.
Девушка методично выправляла свои косяки на ногтях, погрузившись в некий транс, отрешившись от реальности.
«Ладно. Пока что стоит забыть слова этой сучки и действовать дальше. Все равно она либо найдет и убьёт меня, либо опять скажет что-то в таком же духе. Я и так всю жизнь на грани между этими двумя состояниями. А если она или господин решаться меня убить? Так, стоп. Не надо дальше заходить, а то я уже накручиваю себя» – подумала Мисаки, протяжно всхлипнув.
Кореянка посмотрела на ровные ногти, удовлетворенно кивнула и закинула пилку в сумочку, вынув следом зеркальце и ватный тампон.
«Словно зареванная малолетка после расставания с парнем» – подумала девушка, приводя лицо в порядок.
– Ты закончила? – мягко спросил Кайдзи. – Быстрый ужин готов.
– Да, – решительно ответила Мисаки, захлопнув карманное зеркальце и кинув его на постель рядом.
Девушка повернулась и увидела на столе несколько пластиковых тарелок, от которых вздымался пар. Рядом с её порцией лежали одноразовые палочки, сервировка практически как в ресторане.
– Спасибо, – тихо сказала Мисаки, сев за стол.
Раскрыв палочки, она было принялась за еду, но опомнившись отложила обратно. Хлопнув ладонями в молитвенном жесте, она сказала:
– Итадакимас! – и после этого она приступила к еде.
– Итадакимас! – Кайдзи отзеркалил жест девушки.
Ароматная лапша рамен, словно только что приготовленная в маленьком ресторанчике, разлилась во рту у Мисаки тысячью оттенками вкусов: насыщенный говяжий бульон из жидкого концентрата, конечно, проигрывал настоящему, но сейчас казался чем-то необыкновенным; сушеный обжаренный лук нежно похрустывал на зубах; кусочки говядины, перемешивались с сублимированными овощами.
На долгие пять минут девушка отключилась от реальности, оставшись полностью во власти рамена быстрого приготовления.
– Что делаем дальше? – спросил Кайдзи, отставив в сторону пустую пластиковую тарелку.
– У нас только одна цель: найти Алекса. А уже потом схватить, сковать, спеленать, или что у нас получится – Мисаки, скрестила руки под грудью. – Вопрос только как мы это сделаем?
– А ты вообще уверена, что это будем «мы»? – спросил Кайдзи, приподняв бровь.
– Если не мы, то это будут австралийцы или кто-то другой. – пожала плечами девушка. – Куда Алекс мог добраться?
– Эх… – японец выдохнул.
Наклонившись, он пошуршал полиэтиленовым пакетом и достал оттуда прямоугольник бумаги. Положил на стол и развернул – это оказалась карта восточного полушария.
– Паром переправил его в Чад, на территорию Европейского Союза Государств. А вот оттуда он уже может куда угодно податься, – Кайдзи на секунду задумался и продолжил. – Кроме Исламских Эмиратов, у них все строго, какая-то муть религиозная, а цель ну уж точно не мусульманин. Остаются только Индия, Союз Пяти Племен. Это если в северной части Африки.
– А почему ты думаешь, что он не в южную часть собрался? – спросила Мисаки.
– Слишком большой крюк выходит. Выйти в северные части Свободных Земель, пересечь границу государства – ради того чтобы потом полететь в Австралийскую Республику или к индейцам? Дорогой маневр получается, – Кайдзи развел руками.
– Тем более, что от австралийцев он как раз и бежал из Сунаджи. Смысла подаваться к ним нет. И ты правильно заметил, что манёвр стоит больших денег, а они имеют свойство заканчиваться, – подметила Мисаки. – Еще появление ЧВК «Романов» тоже надо как-то уложить в общую картину. Но эта сторона конфликта скорее наблюдатель.
– Возможно, – кивнул Кайдзи.
– Я бы на месте Алекса рванула куда-нибудь на самолёте. Что по «птичкам» у нас? – спросила Мисаки.
– Нам повезло. Хотя бы здесь, – Кайдзи поставил палец над северной частью озера Чад, на карте. – Из города Чад только внутриконтинентальные перелеты осуществляются. В пять или семь точек на северной части материка.
– Мы можем связаться с местной наблюдательской сетью?
– Знаешь, я Наблюдатель Сунаджи, а не разведчик или шпион. Мне кажется что это твоя прерогатива. Уж постарайся, – прямо сказал Кайдзи.
Мисаки сжала зубы, дернулась, словно хотела ударить его, но остановилась.
– Твоя правда, сладенький, – сквозь зубы сказала девушка. – Ладно, прежде всего отправимся в Чад и узнаем куда дальше рванул Алекс. Как туда быстрее добраться? Самолётом, паромом или чем-то ещё?
– Самолётом и паромом будет одинаково. Пока пройдешь все процедуры в самолете, пока будешь ожидать взлета, то пройдет примерно столько же времени, сколько идёт паром. Причем, как я помню, утренние паром и самолет приходят практически в одно время.
– Хорошо. Тогда доставай билеты на паром. Я более чем уверена, что эти австралийки полетят, – сказала Мисаки откинувшись на спинку стула. – Ты поедешь со мной?
Кайдзи пожал плечами.
– Я все-таки Наблюдатель Сунаджи. Сейчас несколько далеко от места работы. Надо думать, – японец скрестил руки на груди. – Очередной раз вляпаться в дерьмо…
Мисаки вскочила со стула, заставив паркет заскрипеть.
– Проветрюсь, – сказала кореянка.
Нацепив поверх цветочного платья легкую джинсовую куртку, она надела туфли-лодочки и вышла из квартиры. Темная лестничная площадка освещалась вспышками неисправной лампочки. На каждый миг на противоположной стене появлялась тень Мисаки: жуткая, искривлённая, словно только что пронзенная ножом или побывавшая под ударом молнии.
На улице вечерело. Дома-колодцы притягивали к себе шпану, людей под алкоголем и не только. Внутри дворика Мисаки отметила сразу несколько алкашей и бездомных на детской площадке, которые весело неразборчиво гоготали. Перемежались крики на разных языках, но это не мешало компании веселиться.
По широким улицам, вне крепостных стен домов, было поспокойней. Но Мисаки быстро шагала, так, словно она продолжала бежать. Ей на встречу чинно шли местные жители: несколько парочек, погруженных в свои отношения; достаточно шумные выпивохи, идущих в следующий бар, но не такие буйных, как те, что в дворах-колодцах.
Закатное небо. Солнце практически скрылось за горизонтом – остались последние малиновые лучи, пробивающиеся из-за кривизны Земли.
Мимо проносились машины, ввозимые из Союза Пяти Племен – в основном, серые, коричневые «Чероки», которые казались Мисаки зловещими в малиновых тонах заката.
Кореянка засунула руки в карманы джинсовой куртки и крепко сжала кулаки.
«Этот закат будет последним? Или ещё нет? Сколько я еще увижу закатов, прекрасных, ужасных или может, обычных? Не знаю. Я ничего не знаю» – подумала Мисаки, напрягая шею.
