Kitabı oku: «My Little Pony - Daring Do und die Blume der Ewigkeit»

A. K. Yearling

My Little Pony - Daring Do und die Blume der Ewigkeit

G. M. Barrow

Saga

My Little Pony - Daring Do und die Blume der Ewigkeit übersetzt aus dem Englischen von Burkard Miltenberger

nach

My Little Pony - Daring Do and the Eternal Flower

HASBRO und das Logo MY LITTLE PONY sowie alle dazugehörenden Charaktere sind Markenzeichen von Hasbro und werden mit Zustimmung verwendet. © 2020 Hasbro. Alle Rechte vorbehalten.

ISBN: 9788726220865

1. E-Book-Ausgabe, 2020

Format: EPUB 3.0

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U 4

Nichts ist für die Ewigkeit ...

oder etwa doch?

Daring Do ist gespannt, etwas über die Blume der Ewigkeit zu erfahren – eine legendäre Zauberblume, die angeblich demjenigen Unsterblichkeit verleiht, der aus der Blüte den süßen Nektar trinkt. Es war eine aufregende Vorstellung, wobei die Pflanze noch nie gefunden worden war!

Ihrer Neugierde, ob es eine solche Pflanze gibt, folgend, besucht Daring Do die Botanische Gesellschaft Equestria, wo sie schnell in Erfahrung bringt, dass die Wurzeln dieser Legende tiefer liegen, als sie es jemals zu träumen gewagt hätte.

Zumal ist Daring Do nicht die einzige, die in dieser Angelegenheit nachforscht.

Sie begibt sich selbst zu Lande und zu Wasser auf die Suche, immer im Kampf gegen die Zeit, die Blume zu finden, bevor der Nektar die Lippen eines anderen Ponys benetzt – oder die eines Monsters, das unheimlichere Pläne schmieden könnte als sie.

Wird Daring Do den Hinweisen folgen und das Geheimnis des ewigen Lebens enthüllen?

Für Erin, der ich auf ewig dankbar sein werde

Kapitel 1

Die großartigste Abendgesellschaft des Landes

Unzählige angeregte Unterhaltungen schwirrten gleichzeitig durch den Ballsaal, aber nur eine war Daring Do wichtig. Und sie nahm daran nicht teil ... noch nicht. Das würde sich ändern, wenn sie es bis zum Tisch des Direktoriums geschafft hatte. Daring wollte nicht, dass der ganze Abend umsonst war. Die aufwendige Frisur, das verblüffend bequeme Paillettenkleid und die fürchterliche Tortur, sich über Stunden mit Ponys, von denen sie so gut wie nichts wusste (was ihr übrigens auch völlig gleichgültig war), unterhalten zu müssen – das alles hatte ein Ziel.

Heute war die Nacht, in der Daring Do die Wahrheit über die Blume der Ewigkeit herausfinden würde, ob sie tatsächlich in der Lage war, einem Pony eine unermessliche, sagenumwobene Fähigkeit zu verleihen – Unsterblichkeit. Soweit sie wusste, war das lediglich ein Mythos wie so viele andere, denen sie im Laufe ihrer Karriere begegnet war. Aber diesmal beschlich Daring Do ein intensives Gefühl, und diese innere Stimme wollte sie nicht zum Schweigen bringen.

Der Abend war eine vornehme Veranstaltung. Fünfzig massive Tische waren im Raum verteilt. An jedem war auf blütenweißen, gestärkten Tischtüchern für zehn Gäste gedeckt. Herrliche Gestecke aus Jasmin, Lavendel und Regenbogenhibiskus thronten in der Tischmitte und erfüllten die Luft mit duftender Frische, die alle Ponys genossen. An jedem Platz der sich glücklich schätzenden Gäste lagen vergoldete Gegenstände, frische Blütenblätter und ein exklusives Geschenk. Es war ein winziger Schokoladen-Trüffel in Form einer Rose und daneben eine echte langstielige Blume, die eine Karte mit dem Namen des Gastes barg.

Frau Daring Do – Ehrengast der Botanischen Gesellschaft Equestrias. Die kunstfertige Handschrift zeichnete sich durch zahlreiche Bögen und Schnörkel aus, wie die Efeuranken, die den Musikpavillon zierten. Blinkende weiße Lichterketten hingen überall von der Decke herunter wie die Äste einer Trauerweide. Gesellschaftsponys, die diese Art von Wohltätigkeitsveranstaltungen regelmäßig besuchten, schätzten hintersinnige Details wie diese. Diese Ponys kauften sich teure Eintrittskarten, takelten sich auf und tanzten die ganze Nacht durch, alles im Namen dieses oder jenes wohltätigen Zweckes. Für eine Party kam jeder Vorwand recht.

Eine junge Stute, die diamantbesetzte Hufbänder trug, trabte an Darings Tisch vorbei. „Um was geht es heute Abend noch einmal?“, fragte sie ihre Freundin, die ihren hellblauen Lidschatten mithilfe eines Taschenspiegels kontrollierte.

„Irgendwas mit Rettung von Blumen“, antwortete die Freundin. „Ich liebe Blumen, du sicher auch, oder?“, fügte sie noch hinzu, bevor das Paar davongaloppierte, um mehr Make-up aufzutragen und weitere schwammige Wohlgefälligkeitsaussagen über die Veranstaltung vom Stapel zu lassen.

Bläschen platzten auf Darings Zunge, während sie einen Schluck aus ihrer Schaum-Apfelsaft-Flöte nahm. Die Stute tat so, als hörte sie General Sparks zu, der über seine Sammlung seltener Horavianischer Stücke laberte, dabei war sie eigentlich zu beschäftigt, den Raum abzusuchen, als sich mit Münzkunde zu beschäftigen. Das Meer aus Taft, Tüll und Smokings behinderte ihr Ziel: Gelehrte ausfindig zu machen, die etwas zu der Sache wussten, von der sie geradezu besessen war.

Laut der einzigen botanischen Zeitschrift der Gesellschaft, Flora und Fohlna, sollte sie nach zwei besonderen Mitgliedern Ausschau halten. Sie hießen Ranke und Farn und hatten unlängst einen Aufsatz mit dem Titel „Griff nach der Ewigkeit. Der Mythos der Blume der Ewigkeit“ veröffentlicht. Daring hatte sich vor der Veranstaltung eine Kopie der Gästeliste besorgt, um sichergehen zu können, dass die beiden auch anwesend sein würden.

„Heiliger Strohhalm!“, gluckste Sparks amüsiert. „Wie wäre es mit etwas Anschauungsmaterial, damit Sie eine Ahnung davon bekommen, was ich Ihnen erzähle?“ Der General holte seine Brieftasche heraus und schaute die Fotos darin durch. „Ah ja! Hier sehen Sie eines meiner Lieblingsstücke ... die großartige silberne Zwei-Heller-Münze aus der Morgen-Ära, etwa 796 Jahre vor Celestia ...“ Er rückte sein Monokel zurecht und lächelte Daring an. „Eine Schönheit, nicht wahr?“ Sein gezwirbelter weißer Schnurrbart wippte bei jedem seiner Worte.

„Wow, so etwas habe ich noch nie zu Gesicht bekommen ...“, erwiderte die Abenteurerin mit einem höflichen Nicken und gezwungenem Lächeln. Darings Aufmerksamkeit richtete sich nicht auf das Pony vor ihrer Nase. Wo waren die beiden Ponys mit dem geheimen Wissen, das sie so verzweifelt zu erlangen suchte? Der einzige Grund, warum sie an dieser lächerlich übertriebenen Benefizgala für die Botanische Gesellschaft Equestrias teilnahm, war, sie auszukundschaften.

Am Dessert-Buffet erspähte Daring ein hellgraues Pony mit dunkelvioletter Mähne, das im Gespräch mit einem Hengst war, der einer der Gelehrten sein konnte. Aber der Typ drehte sich nicht um.

„Möchten Sie vielleicht noch ein Glas Apfelsaft, gnädige Frau?“, fragte ein weiß behandschuhter Kellner im schwarzen Frack mit Fliege und der Flasche in der Hufe.

„Ja“, bellte Daring und reckte ihren Hals, „aber schnell.“ Es wäre ihr egal gewesen, wenn der Kellner ihr nicht komplett die Sicht versperrte. Er füllte ihr Glas und ging zum nächsten Gast. Wenn Daring schon für die Dauer der ganzen Ansprachen und Vorführungen bleiben musste, konnte sie sich ein gutes Schlückchen des süßen, sprudelnden Gebräus genehmigen.

Dann erblickte sie auf einmal das Duo. Ihre Zielpersonen saßen auf der gegenüberliegenden Seite des riesigen Saales, an einem Tisch gänzlich außerhalb von Hörweite. Aber Daring Do war eine Meisterin im Lippenlesen. Sie strich sich ein paar Strähnen ihrer grauschwarzen Mähne glatt, die sich als unglaublich unkomfortable Hochsteckfrisur präsentierte. Das Pony war in ihrem olivgrün schimmernden Abendkleid ein Abbild weltgewandter Eleganz. Daring hasste nichts mehr, als sich herauszuputzen, aber solang das als eine ihrer meisterhaften Tarnungen durchging, konnte sie es ertragen, für eine Nacht einen auf Style-Pony zu machen. Sich so im Spiegel zu sehen, erschien ihr trotzdem seltsam.

Die Band ging zu einer schnelleren Nummer über und einige Ponys standen auf um sich dem lustigen Treiben anzuschließen. Es bildeten sich Paare, die herumwirbelten und mit den Hufen zum Takt stampften.

„Entschuldigen Sie meine schlechten Manieren, Frau Do. Ich würde Sie zu gern zum Tanzen auffordern, dabei habe ich leider vier linke Hufe.“ Sparks verbeugte sich, dass ihm fast das Monokel aus dem linken Auge fiel. Er hatte es kapiert und die Fotos in seine Manteltasche gesteckt. „Wenn es Ihnen nichts ausmacht, könnte ich es mit einem Foxtrott probieren ...“

Daring Do winkte mit dem Huf ab und schüttelte ihren Kopf. „Alles in Ordnung, General. Ich tanze nicht. Eigentlich ...“

Daring unterbrach sich selbst. Sie nahm einen Schluck Apfelsaft und beobachtete aufmerksam eine alte kleine Stute in einem schwarzen hochgeschlossenen gerafften Abendleid, die sich mit einem rundlichen jungen Hengst im braunen Anzug unterhielt. Madame Willow Farn und Herr Thaddeus Ranke. Sie waren nicht nur Mitglieder des Direktoriums und Experten für jedweden Grashalm, Baum und alle Arten von Blumen, sondern sie hatten Theorien zu jenem Gegenstand entwickelt, an dem Daring ein übergroßes Interesse hegte. Wenn irgendein Pony die Information hatte, nach der sie suchte – die tatsächliche Wahrheit über die Blume der Ewigkeit –, dann waren es diese beiden.

Ihre Augen wanderten nervös umher, während sie sprachen, argwöhnisch, dass man sie belauschte. „... nach der Aufführung nehmen wir sie ...“, sagte Madame Farn. Ihre rotgeschminkten Lippen bildeten einen starken Kontrast zu ihrem petrolfarbenen Fell und betonten jedes einzelne Wort.

„Sollten wir es nicht jetzt gleich machen, während ...“, sagte Herr Ranke stirnrunzelnd. Sein buschiger, gelber Schnurrbart erschwerte das Lippenlesen. Er blickte über seine Schulter zu der Pony-Menge, die sich auf eine neue Ladung von Karamell-Apfel-Tartes stürzte. „Kein Pony wird es bemerken, wenn sie fehlt ...“

Ponys auf dem Weg zur Tanzfläche liefen kreuz und quer vor Daring herum und versperrten ihr unbewusst die Sicht, sodass sie hier und da Satzfetzen nicht mitbekam. Aber sie wagte es nicht, sich zu bewegen.

„... werde es nicht glauben ...“, sagte Ranke.

Immer mehr Ponys kreuzten Darings Sichtachse. Geht aus dem Weg!, dachte Daring.

Ranke sprach immer noch. „... widrige Umstände ...“

„... dann wird sie gehen, das hat er gesagt ...“

Zwei Stuten standen vor ihrem Tisch und musterten einander, ob die Frisur saß, bevor sie sich zum Apfelsaftausschank begaben. Vielleicht war es nun an der Zeit, sich etwas näher heranzuwagen.

„... Standort der Blume der Ewigkeit!“, rief Farn aus, in ihrem Gesicht zeichnete sich rätselhafte Sorge ab.

Ranke schnappte nach Luft und legte seinen Huf über Farns Mund. „Nicht hier.“

Daring lehnte sich nach vorn und ihre Augen wurden immer größer. Ihr Instinkt hatte sie nicht getrogen! Sie wussten etwas über das Objekt, nach dem Daring Do suchte.

Es gab vielerlei Anhaltspunkte, dass die mythische Blume tatsächlich existierte. In den meisten Fällen jagte Daring Do handfestere Dinge, die aus robusteren Materialien wie Gold oder Erdpony-Stahl bestanden. Blumen waren am Leben und vergänglich – ein Pony konnte sein Lebtag nach einer seltenen Pflanze suchen, nur um dann herauszufinden, dass diese Art ausgestorben war. Daring Do mochte es nicht, sich mit einer Enttäuschung abzufinden. Konkrete, unvergängliche Dinge, das war ihre Sache.

Aber nach den jüngsten Geschehnissen in Marapore, wo Daring die Dorfbewohner vor einem feurigen Ausbruch des Mount Vehoovius gerettet hatte, hatte sich ihre Ansicht der Dinge geändert. Golden Rule, der Dorfgelehrte von Marapore, hatte ihr ein Abschiedsgeschenk überreicht:

Heimische Magische Pflanzen des Nordens und des Südens, Band 5: Blumen. Das seltene Buch enthielt einen Schatz an Informationen über das betreffende Objekt, inklusive eines kurzen Eintrags zur Blume der Ewigkeit: der einzigen Pflanze, von der angenommen wird, dass sie ewig besteht.

Die unglaubliche magische Blume wurde als Schlüssel zur Unsterblichkeit für jedes Pony betrachtet, das ihren süßen Nektar zu sich nimmt. Das einzige Problem dabei war, dass niemand wusste, wo man sie finden kann. Und selbst wenn – könnte niemand die Information über den Standort weitergeben, weil die Blume jedes Mal, wenn sie gesehen wurde, sich an einem neuen Ort reproduzierte. Um die Sache noch etwas komplizierter zu machen, hieß es, dass die Blume sich jedes Mal weiterentwickelte und neue Merkmale aufwies, die davon abhingen, wer auch immer gerade auf der Suche nach ihr war. Die Blume der Ewigkeit wollte partout nicht gefunden werden. Da war es nur selbstverständlich, dass Daring Do ihrer habhaft werden musste.

Das Lied endete und ein neues begann. Es war eine langsame Nummer.

Genug des Wartens und Pläneschmiedens auf der anderen Seite des Saales! Daring erhob sich und trabte direkt auf den Tisch von Madame und Thaddeus zu, den General, mit offenem Munde, ließ sie einfach stehen. Daring streckte ihren Huf dem verdutzten Thaddeus Ranke entgegen und hob ihre Augenbrauen. „Dürfte ich um einen Tanz bitten, Herr Ranke?“

Der arme Hengst konnte kaum eine Antwort murmeln, da wurde Daring Do von zwei muskelbepackten Ponys im Smoking zu Boden gerissen. Daring hatte einen Anfängerfehler begangen. Sie war derart damit beschäftigt gewesen, den ganzen Abend ihre Zielpersonen zu beobachten, dass sie nicht gemerkt hatte, dass sie selbst im Fadenkreuz stand – in dem Dr. Caballerons höchstpersönlich!

Kapitel 2

Daring übernimmt das Ruder

Der Ärmel des Paillettenkleides riss, als Daring Do auf ihre Hufe sprang und die schweren Ponys von sich abschüttelte. Dass ihr Kleid im Eimer war, kümmerte sie nicht. Der hauchdünne olivfarbene Stoff erschwerte jede Bewegung um das Doppelte. Mit einer graziösen Pirouette, die Daring auf ihrem Hinterhuf vollführte, gab Daring den zwei stämmigen Ponys ordentlich einen mit und schickte sie quer über die glatte Tanzfläche. Das größere der beiden, ein Pony mit einer kurzen orangefarbenen Mähne, krachte gegen einen der Tische. Es grunzte angesichts seiner Niederlage und das Gesteck in der Tischmitte sauste herab, sodass überall die Silberglasscherben klirrten. Die Ponys, die an dem Tisch saßen, rangen fassungslos nach Atem und schirmten ihre kostbaren Gesichter. Einige der Stuten schrien auf, wobei es unklar war, ob sie wegen des Kampfes so aufgelöst waren, oder weil ein paar Apfelsaftspritzer ihre Kleider getroffen hatten.

Der Saal leerte sich. Die Band spielte weiter, nun etwas Peppiges, um mit dem Spektakel, das sich vor ihren Augen abspielte, mitzuhalten.

„Möchte noch jemand mit mir Tango tanzen?“, rief Daring Do den beiden Hilfsbösewichten zu. Die Ponys, verkleidet als Kellner, sahen sich gegenseitig mit ausdrucksloser Miene an. Sie waren nicht unbedingt die hellsten Hufeisen im Stall. „Niemand? Nun, dann lege ich wohl eine Solo-Nummer hin!“ Daring spreizte ihre Flügel und stieg zu dem zwölfarmigen Kristalllüster empor. Sie flog in Höchstgeschwindigkeit und umkreiste den massiven Leuchter wie ein schwindelerregender Tornado in Gold, Grau und glänzendem Grün. Die Kristalle des Leuchters erschienen wie Farbkleckse und boten so eine faszinierende Lichtshow. Die Ponys unten blieben wie angewurzelt stehen, auch die verkleideten Bösewicht-Kellner. Die Band ging in dem Tempo mit und steigerte noch die Raserei. Daring legte sogar noch einmal einen Zahn zu. Einer ihrer liebsten Tricks, um einen Gegner zu schlagen, war es, Verwirrung zu stiften. Das klappte jedes Mal.

„Er wird gleich runterfallen!“, schrie eine Pegasusstute in einem gelben Abendkleid. Mit schreckverzerrtem Gesicht deutete sie auf den schwankenden Kronleuchter. Die Aufhängungen an einer Seite waren gerissen und nur noch eine einzige Stahlkette hielt den Lüster. „Lauft!“

Ponys drängten sich an den Rändern des Saales, nur die zwei Bösewicht-Pony-Kellner hielte die Stellung. Die anderen beiden lagen nach wie vor stöhnend auf dem Parkett und rieben sich die Köpfe. Daring Do drehte in Richtung einer Ecke ab, wo die Decke den höchsten Punkt der Wand traf. Der riesige Kronleuchter schwang wie ein Pendel, genau so, wie es sich Daring ausgerechnet hatte. Erwartungsvoll biss sie sich auf die Lippe. Nur noch eine Sekunde, dann ...

BUMM!

Der Kronleuchter sauste herunter, landete krachend auf einem Tisch und zerstörte alles, was darauf stand. Kristallteile rissen ab und zersprangen wie leuchtendes Feuerwerk. Dann kippte der Tisch zur Seite und rollte gegen einen weiteren, was einen Dominoeffekt auslöste. Schlussendlich bildeten fünf Tische in der Mitte der Tanzfläche eine Einzäunung um vier Bösewicht-Pony-Kellner. Sie saßen in der Falle!

„Das nenne ich den Einkastel-Schritt!“, lachte Daring von der Decke herab. Die Pony-Bande zu fangen, war doch ein einfaches Unterfangen gewesen. Mit ordentlichem Schwung überraschend angreifen und es krachen lassen – da saßen sie, vollkommen hilflos. Dr. Caballeron heuerte immer solche Einfaltspinsel an, was Darings Arbeit erheblich erleichterte. Brachiale Gewalt konnte gegen Gerissenheit und Geschick nichts ausrichten. Selbst wenn diese in einem feierlichen Abendkleid steckten.

„Nicht so schnell, Do!“, erscholl eine Stimme aus der Tiefe des Ballsaales. Sie hatte einen eindeutig auswärtigen Tonfall. Diese Stimme würde Daring Do überall wiedererkennen.

„Caballeron!“, brummte Daring, während sie die Menge nach ihm absuchte. Sie legte die Stirn in Falten und richtete ihre gesamte Aufmerksamkeit auf ihn, der genau an dem Tisch stand, den sie hatte erreichen wollen, als der Tumult losbrach. Er war dort, wo das Direktorium der Botanischen Gesellschaft Equestrias saß. „Hast du immer noch nicht begriffen, dass du dich um deine eigenen Angelegenheiten kümmern sollst?“, fuhr sie ihn an.

Der schmierige Hengst grinste und strich sich die kurze graumelierte Mähne zurecht. Die Bartstoppeln auf seinem Kinn waren viel zu lang, als wäre er schon seit Wochen unterwegs. Und seiner Kleidung nach zu schließen – das übliche braune Hemd und der rotgepunktete Schal – hatte er an der Abendgesellschaft nicht teilgenommen. Er hatte im Hintergrund auf den Moment gewartet, um loszuschlagen und allen Ponys den Abend zu verhageln.

Caballeron ging auf und ab, sein Schönheitsfleck, ein goldener Totenkopf mit roten und weißen Edelsteinen in den Augen, bewegte sich, als wäre er es, der sprach. „Ganz im Gegenteil, Do. Ich hatte dich genauer unter Beobachtung denn je ...“ Er trabte zu Farn und Ranke. Mit einem Seil um die Hufen waren sie gefesselt worden und Klebeband verschloss ihre Schnauzen. Sie wanden sich und wimmerten, aber ihr Klagen war unverständlich. Madame Willow Farn sah aus, als fiele sie gleich in Ohnmacht. „Und meine neuen Freunde Willow und Thaddeus helfen mir bereitwillig, dich bei meinem Ansinnen zur Zusammenarbeit zu bewegen.“ Er tätschelte Madames Kinn mit seinem Huf und zwinkerte. Sie krümmte sich und hatte ein peinvoll verzerrtes Gesicht. „Stimmt’s, meine liebe Madame?“

„Lass sie frei, Caballeron!“, rief Daring. „Die Mitglieder des Direktoriums haben damit nichts zu tun. Das ist eine Sache zwischen dir ... und mir.“ Sie flog herüber und landete auf einem nahegelegenen Tisch, sie hielt den Kopf unten, zeigte die fest zusammengebissenen Zähne und kniff die Augen zusammen. Keinesfalls würde Dr. Caballeron den Gästen diesen Abend noch weiter vermiesen. Die übriggebliebenen Ballteilnehmer hatten sich zu kleinen Gruppen zusammengefunden, kicherten über die mangelnden Sicherheitsvorkehrungen auf dieser Gala und fragten sich, ob sie wohl ihr Geld zurückbekommen würden. Typisches Verhalten von High Society-Ponys im Fall einer Krise – sich um unbedeutende Dinge sorgen statt um die eigene Sicherheit.

„Ich lasse sie unter einer Bedingung frei, Daring Do ...“ Caballeron schlenderte zu ihr. „Du lässt mich und meine Ponys hier einfach rausspazieren.“ Er hob eine Augenbraue. „Abgemacht?“

„Was ist der Haken an der Sache?“ Daring sprang vom Tisch herab und sah ihm in die Augen. Caballeron hatte etwas Heimtückisches in seinem Blick. Das konnte nur eine Sache bedeuten. „Du führst etwas im Schilde, und das mag ich überhaupt nicht.“ Misstrauisch hob sie eine Augenbraue und forschte in seinem Gesicht nach verborgenen Hinweisen.

„Sagen wir mal so, wir haben bekommen, weswegen wir hier aufgetaucht sind“, spöttelte Dr. Caballeron. „Damit die Blume der Ewigkeit gefunden wird!“ Das Pony hielt eine durchsichtige Glasflasche empor und betrachtete sie zufrieden. Darin lag ein einzelnes Blatt, an den Rändern jadefarben, zur Mitte hin lebhaft lindgrün. Winzige Goldtupfer waren darüber verteilt wie Sommersprossen über einer Schnauze. Die Tatsache, dass Dr. Caballeron das Blatt so sehr wollte, bedeutete, dass es wertvoll war. Caballeron lächelte, seine Augen leuchteten siegestrunken. „Ahuizotl wird hocherfreut sein, wenn wir ihm dieses Exemplar übergeben.“

„Wieder das Verscherbeln gestohlener Dinge gegen Geld, Caballeron?“, höhnte Daring. „Nichts anderes habe ich von dir erwartet.“ Plötzlich nahm Ranke Blickkontakt mit Daring auf. Mit einem angedeuteten Nicken schien er zu sagen: Lassen Sie ihn gehen. Botschaft angekommen – von der Flasche mit dem Blatt drohten laut Ranke keine negativen Folgen. Die Übermittlung der Information war derart feinsinnig, dass Caballeron sie gänzlich übersah.

„Verzieh dich, Caballeron!“, knurrte Daring zähneknirschend. „Und wehe dir, wenn du dich noch einmal in der Nähe von Madame Willow Farn oder Herrn Thaddeus Ranke blicken lässt.“

„Weise Entscheidung, meine Liebe“, sagte Dr. Caballeron grinsend und trat von den Geiseln weg. Er trabte zu dem Gehege, in dem seine Hilfsbösewicht-Ponys gefangen waren, und stemmte sich mit seinen Hinterbeinen gegen einen der Tische. Der schwere Tisch bewegte sich, sodass die Ponys hindurchpassten. Sie purzelten in ihren zerzausten und zerknitterten Anzügen heraus und blickten nach wie vor schafsartig drein. Es war nicht das erste Mal, dass Daring Do ihnen mit kaum mehr als einem Wimpernschlag eine Niederlage beigebracht hatte. Während sich die Rüpelbande sammelte, ergriff Daring die Gelegenheit und band Ranke und Farn los. Das Seil hatte ihre Hufe aufgeschürft und ihre elegante Kleidung zerknautscht.

„Adios, Daring Do!“, rief Dr. Caballeron, während er durch den Bogengang den Haupteingang ansteuerte. Er hielt kurz inne und dreht sich mit einem durchtriebenen Blick noch einmal um. „Übrigens, Daring, du solltest häufiger solche Kleider tragen. Darin siehst du irgendwie ... nett aus.“ Er und seine Gefolgschaft machten wieder kehrt und spazierten durch die Tür in die dunkle Nacht. Daring Do war zornig wie noch nie. Kein Pony durfte sagen, dass sie nett aussieht.