Kitabı oku: «Ролевые герои. Строхольм», sayfa 2

Глава первая. Первая Карта

– Как типично, – высказал общее мнение Шунтигон, разглядывая ничем не примечательный ландшафт, каковой, почему-то, в огромном количестве игр считается признаком территории людей. – Травка, кустики, пара деревьев на фоне. И, конечно же, дорога из ниоткуда в куда-то. Я спать пошёл. Тут ловить нечего.

Как ни странно, в этот раз и Мастеру нечего было добавить. Шиз расписал обстановку слишком чётко. И шеф, вспоминая огромное количество игр, встреченных на Земле во время реабилитации, вынужден был согласиться с мистиком.

Он жестом отправил советников в наруч, оставив рядом с собой лишь Мила и Люти.

– Думаю, виду сработанного боевого отряда здесь не шибко обрадуются ни боты, ни нипы, – констатировал он, поправляя на плече лямку походной торбы и перевязь с мечом на поясе. – А одинокий путник вряд ли вызовет подозрения. Что ж, пора начинать приключения. Полагаю, где-то впереди откроется стартовая площадка и начнётся, наконец, туториал.

Первое, что бросилось в глаза герою – это слишком близкий горизонт. Видимость вокруг не превышала десятка метров. Дальше всё как-то очень странно искажалось и оплывало, будто скрытое неким пологом. Мастер развернулся к началу дороги, что упиралось в отвесную скалу, уносящуюся к небесным текстурам, и поискал взглядом игровое меню.

Совершенно привычная по бесчисленным пройденным данжам парящая табличка нашлась действительно довольно скоро. Стоило сделать несколько шагов вдоль границы игровой территории, как из отодвинувшегося полога выглянул сияющий прямоугольник.

Мэрлок оглянулся и с облегчением обнаружил, что границы условной завесы никуда не сдвинулись. Соответственно, в этом мире присутствовал туман войны, скрывающий неисследованную территорию.

Герой подошёл к шильде, положил ладонь на отпечаток и открыл меню. В ту же секунду, табличка исчезла, преображаясь в крылатую девчушку, одетую в короткую белую тунику, перехваченную золотым поясом на пояснице. Соломенные волосы были перехвачены кожаным ремешком, концы которого дева вплела в колос. На руках красовались каркасные наручи. А стопы и щиколотки украшали лёгкие сандалии.

Ангелок на вид была не старше воплощений Люти и Мила, но вполне резонно могла прожить в этом мире не одну сотню лет.

– Ой, какой маленький! – всплеснуло руками крылатое создание. – И уже Лорд. Удивительно. А как тебя зовут, а? Меня – Лавандина. Я, вроде бы, только родилась, но всё-всё тут знаю. И если возьмёшь меня в команду, расскажу и покажу основы того мира, а так же, правила игры в нём. Давай знакомиться и дружить?

Юная ангелэсса, наконец, закончила свой монолог и слегка нагнулась к герою, смешно сцепив ручки за спиной.

– Я могу отказаться? – угрюмо спросил Мастер, всей спиной ощущая испепеляющий взгляд Лютиэли. Вот только девчачьих склок ему не хватало в начале игры.

– Нет, конечно, дурашка! – Дина щёлкнула тонким пальчиком по носу Мэрлока и звонко засмеялась. – Система тебя всё равно назад завернёт. Ведь на этой Карте больше нет наймитов. А без нас ты попросту не сможешь играть, глупенький.

Сопение за спиной усилилось. Но наглая девчушка этого даже не заметила. Хотя, нет. Заметила. Однозначно заметила. Специально же подлила масла в огонь. Озорные искорки во взгляде это лишь подтвердили.

– Хорошо, допустим. – Шеф увернулся от очередного щелчка по носу и продолжил. – А отказаться от твоих услуг я смогу, когда найду нового наймита?

Девчонки. Ну вот все же одинаковые. Заплаканное личико, надрывно дрожащая нижняя губка, полные истерики глаза и типичная фразочка: "Тыминянилюбииишь"! Вот кто бы сомневался?

– Это мы уже проходили. Не сработает. Давай, по существу. – Мастер устало потёр переносицу. Вступление явно затягивалось. Благо, градус ревности из-за плеча после очередной выходки ангелэссы начал стремительно понижаться. Всё же, Люти слишком хорошо знала собственного мужа, чтобы всерьёз воспринять угрозу в виде этой блонди.

– Бука! – Блондиночка поджала губки, скрестила руки на груди и развернулась спиной к герою. – Не буду тебе ничего говорить. Не люблю тебя больше. И в команду не пойду. Как хочешь теперь, так и играй, вот!

Герой пожал плечами, развернулся и молча пошёл обратно. Нет, значит нет. Завалить прохождение он не боялся. Система не допустила бы такой развязки, где игрок не смог бы начать играть. А значит, где-то поблизости должен был быть ещё один наймит, непись с квестом или артефакт, позволяющий и вовсе отказаться от услуг нипов-квесторов. Хотя, на последнее Мэрлок рассчитывал меньше всего.

«Дорогой, только не оглядывайся, хорошо? – Судя по голосу Торбы, сработал четвёртый вариант развития сценария. – Подождём немного и посмотрим на её действия».

Сказано – сделано. Герой неспеша добрался до стартовой позиции и уже хотел было сделать первый шаг по дороге, но не срослось.

– Ты совсем дурак? – Донеслось сзади. – Ну сказано же, дерево ты, дубина, что других наймитов в округе нет. Так что быстро извиняйся и упрашивай меня вступить в твою команду.

Ответом был тяжёлый вздох. Мастер вновь занёс ногу для рокового шага.

– Стой! – истошно взвизгнула Лавандиана. – Куда без меня? У тебя совесть вообще есть, герой? Оставишь бедную девушку в одиночестве среди ужасных монстр… да стой ты! Ну подожди, а? Не бросай меня, пожалуйста. Что хочешь для тебя сделаю. И даже…

Шеф в красках представил, как ангелэсса сейчас смущённо заламывает руки и краснеет, представляя в своей головке развратные сцены с демонически гогочущим деспотом-повелителем и связанной и поруганной невинной крылатой девой. Пинок в правую почку вернул его к действительности. Похоже, Люти в голову пришла та же мысль.

– И даже вернёшься обратно в меню? – Мэрлок резко развернулся и…

Свалился на землю в объятиях крылатого чуда.

– Нивафто, – донеслось из глубин мгновенно промокшей рубахи парня. Диана подняла голову и совершенно искренне произнесла. – лучше убей прямо тут. Не хочу обратно.

Интересно, вот что с ней не так?

«Люти, спасай. – Мастер попытался высвободиться. Как же. Его будто в адамантитовых тисках сжало. Вроде и не больно, да не выберешься. – Где ты ещё такого дурака, как я, найдёшь»?

А Диана тем временем продолжила слезливый монолог.

– Герой, ты не подумай. Если я тебе не нравлюсь, как девушка, то переживу. И прощения попрошу у твоей спутницы. Что ж я, совсем глупая? Вижу же всё. Ты только забери меня отсюда. Мочи уж нет сидеть в этой парящей картонке. Её вообще никто и никогда не находил от самого создания мира.

– Значит, другие наймиты всё же есть? – На плечах враз полегчало. И интонация, с которой Люти задала вопрос, Мастеру не понравилась.

– Угусь… – девушка хлюпнула носом и вновь зарылась в рубаху героя. Теперь уже ища спасения. – Извините. Я так больше не буду.

– Будешь. Ещё как будешь. – Привычное тёплое серебро голоска Торбы обернулось сталью. Такой жену парень помнил всего пару-тройку раз. И искренне радовался, что гнев Хранительницы Дропа направлен не на него. – Встань. И слёзы утри. Гордые воительницы себя так не ведут. Хочешь понравиться Шефу – эти детские уловки брось. Лучше покажи навыки и умения. Надеюсь, тут статы хоть какие-нибудь имеются вообще?

Девица густо покраснела и встала, отпустив, наконец, героя. Похоже, статы тут действительно существовали, но новоявленный Лорд в принципе не мог понять реакцию девушки на столь рядовое и обыденное предложение.

Всё объяснилось само собой. Теперь уже введя в ступор Мастера со-товарищи.

– Господин, – смущённо прошептала Диана, ещё больше краснея, – это мой первый раз. Простите, но вы не могли бы попросить своих спутников отвернуться? Заниматься столь интимными вещами на глазах у целой толпы, признаюсь честно, немного стеснительно.

– Ничего не понятно, – искренне ответил Шеф, – но очень интересно. Мил, марш в наруч. Люти, солнце…

Милакорн испарился, засияв самоцветом призыва в своём гнезде. Мэрлок снял приблуду и отдал Торбе. Уж из утробы эльфийского создания даже ушлый Шиз не сможет ничего сделать без соизволения Лютиэли. А значит, без прямого приказа самого героя.

В тот же миг, Лавандиана начала расстёгивать кожаный пояс. Мастер и глазом моргнуть не успел, как лёгкая туника сползла с девушки, осев на земле белоснежным облаком шёлка. Сама же ангелэсса, стыдливо прикрывая интимные места, обернулась к нему спиной. Ноги коснулись травы, а крылья разошлись в стороны, открывая взглядам Шефа и торбы печать в форме ладони.

– Будь со мной нежен, – томно прошептала девчушка, напрягаясь всем телом.

– Что за извращенец придумал на столько неудобный мануал? – Герой, наконец, пришёл в себя и поднял с земли одежду Дианы. – А не раздеваться полностью никак? Хм… уже вижу, что никак. У тебя, что, нормальной одёжки нет? Хотя, откуда, если твою карту так ни разу никто и не нашёл? Люти, глянь в закромах. Может, остались какие подходящие вещицы от дочурок? Как раз её размерчик будет. Кстати, мне для краткости тебя как лучше звать? Лавандой или Дианой?

– Ди… – ангелэсса обернулась к герою, напрочь забыв о смущении. Глаза её были широко раскрыты. А учащённое дыхание выдавало крайнюю степень удивления. – У тебя дети есть? Ты же сам ещё ребёнок! А мать кто? Она? Мы же с ней ровесницы! Ой…

Дошло. Медленно, но дошло. Девчушка сжалась в клубок, выставляя напоказ лишь голую спину с печатью и шепча под нос: «Стыд-то какой. Теперь обо мне точно подумают всякое».

– Ой, да давно уже подумали, – тепло улыбнулась Люти, протягивая сконфуженной наймитке боевой комплект Горди. – Вот, держи. Должно подойти. А ты не глазей тут. Видишь, неловко ей. Да уж, если это проделки той странной богиньки. Хотя, почему если? Она же прямо сказала, что ждала в гости типичного отаку. Ещё и хикки. Оделась? Умница. А теперь проверь, как обновка сидит, и иди сюда. Будем статы твои смотреть.

Костюм сел, как влитой. Лёгкая газовая блуза не стесняла крылья. Охотничий корсет подчёркивал стан и давал возможность быстрого манёвра в отличие от постоянно задирающейся туники. Мягкие тканые бриджи с кожаными накладками и замшевые сапожки с мягкой подошвой чувствовались, как собственная кожа, не мешая ловить малейшие изменения воздушных потоков. Ди прикрепила наплечи и быстро взлетела, проверяя функциональность доспеха. Радости её не было предела. Ангелэсса подлетела к Шефу и покорно склонила голову, раздвигая крылья.

Чиркнула молния, расстёгивая тунику и обнажая печать. Мастер аккуратно дотронулся до спины, ощутив лёгкое электрическое покалывание, но руку не отдёрнул, боясь навредить своему первому наймиту. По коже Ди пошла мелкая рябь, активируя меню. И дальше всё пошло по стандартному протоколу.

Парнишка убрал ладонь, всецело погружаясь в мануал. Он не заметил, как Лаванда, застегнув блузку, присоединилась к просмотру данных. На этом этапе, Шефа интересовали лишь настройки. Вся эта чехарда с раздеванием его, мягко говоря, нервировала. Привыкший влезать в статы подчинённых прямо среди боя, чтобы оценить прогресс и выбрать необходимую тактику для лучшего кача всей группы, он считал подобную систему неприемлемой.

– Ага, вот оно. – Люти указала на строку перепривязки панели управления. – Кликай, глянем.

Кликнул. И покраснел, как рак, до кончиков ушей.

– Это, «зайка», что такое? Кажется, у меня будет очень серьёзный разговор с этой богинькой. Надеюсь, она тут одна такая… – Перелопатив около полусотни возможностей перепривязки и активации, открытым текстом кричащих о неудовлетворённых потребностях Эйен Всезнающей, он, всё же, нашёл в конце списка настройки по личным пожеланиям. – Надеюсь, я тебя удивлю, хикки-богиня. Пусть это будет тебе уроком.

Быстро привязав менюшку к левому запястью девушки, Мастер настроил голосовое распознание на себя и Люти, после чего перепроверил функционал и обратился к Ди.

– Вот так это должно работать. Теперь касанием её сможешь активировать ты, если нам в бою потребуется экстренно пересмотреть тактику, но шуметь со слоняющимися поблизости врагами будет неприемлемо. В остальных же случаях, кто-то из нас просто вызовет меню голосом. – парень перевёл дух и продолжил. – Ну что, давай глянем на тебя изнутри?

***

Сказать, что со стороны прежних героев Строхольма было огромной глупостью даже не попытаться найти Ди – не сказать ничего. Мэрлок мысленно посочувствовал своим предшественникам и продолжил излюбленное занятие – избегание игровых событий и разбор локаций по болтикам. Не исследовать всю доступную локацию Карты до того, как начать сюжет, он считал кощунством и надругательством над собственными принципами. Тем более, в компании сразу же спевшихся на почве схожих навыков Люти и Ди. К сожалению, взять с собой детектор не вышло. В этом Эйен была категорична. Чувствовала, что хорошим это для её Горизонта не закончится. А вот про Лавандиану или запамятовала, или решила, что уж "этот пацан" точно ринется в бой без оглядки, забив на поиски начального наймита.

Ох, зря! Мастер Мэрлок носил свою фамилию не просто так. И гордился ей. Особенно, когда узнал, кем на самом деле был его прапрадед – Мастер Мэтлок Бриол. Девиз: «Лишь сто десять процентов зачистки локации даёт право утверждать, что что-то ты пропустил», бурлил в крови многих поколений Бриолов, найдя отдушину в нём, простом парнишке из Великой Империи, волей судьбы занесённом в мир игр.

«Наследник Империи, не прибедняйся. Где ты, и где простой? – тут же прозвучал в мыслях серебристый голосок жены. – И оба твоих деда затеяли всю эту кашу как с Игромирьем, так и с вашей Империей».

Действительно. Крампл. Или национальный герой ТОП-кланов Игромирья, святой торговец Крумпель. Старикан был далёким предком матери Мэрлока. И напрямую стоял за попаданием парнишки в родной мир. Но это всё сейчас было не существенно. Куда важнее сейчас было внезапное получение живого аналога Детектора в комплекте с полной базой знаний о Строхольме, не уступающей познаниям Мила об Игромирье. Очень сильно расстраивало, что форум и чат в игре типа сингл плей был доступен исключительно богам. С другой стороны, у Мастера благодаря этому, точнее. у его спутников, пропал соблазн продать через личку или закрытые форумы инфу о прохождении некоторых квестов и ивентов.

– Нашла! – голос Ди отвлёк шефа от размышлений. – Нужна помощь мистика. тут печать.

– Шиз, хорош дрыхнуть, – парнишка ткнул в изумруд на наруче, призывая Шунтигона. – Работёнка для тебя.

Всклокоченный юноша с красными от недосыпа глазами объявился в воздухе, наспех закутываясь в балахон. И тут же шлёпнулся оземь пятой точкой.

– Аккуратнее, босс, – прошипел он, вскакивая и потирая ушибленный филей. – Ты это специально, да? Что там у нас?

Ангелэсса подвинулась, показывая на едва заметный рисунок коры огромной сосны, отличающийся, от остальной поверхности дерева.

– Ух, какая зоркая. Я бы мимо прошёл, не обращая внимания. – руки мистического посоха засветились зелёным, пробуждая древнюю магию входа в крипту. – Слушай, а если там сражаться придётся, ты справишься?

Ангелэсса призадумалась.

– Должна, но мне бы солдатиков парочку. Тут за кустиками как раз парочка хоббитов с рогатками прохлаждается. Эти – не квестовые. – замахала она руками, видя взгляд Мастера. – они из скрытых. Тут таких по карте раскидано десятка полтора мелких отрядов. Богиня шутки ради выкинула низкоуровневых бойцов специально для задротов. На фоне элитной кавалерии, алого мага и тройки фанатиков, которые ждали тебя по квесту на дороге, они – шлак. Расходный материал. Вот только в следующих картах на полях с такого шлака тебе придётся начинать. И поверь, лучше изучить их сильные и слабые стороны сейчас, до первого поля, чем потом столкнуться с жестокой реальностью. А вот квестовых я бы тебе вообще брать не советовала, пока в поле не соберёшься. Они только мой опыт сожрут и не дадут качнуть нубьё.

Милакорн уважительно хрюкнул в унисон с утвердительным кивком Шефа.

– Шиз, оставайся тут. Открывай крипту. Сил, помоги ему. Мало ли, эксперт магии стихий понадобится. Аура, Херба, вы летать умеете. Сопроводите Ди. Пусть соберёт всё не квестовое воинство. А мы, пока что, в кустики прогуляемся…

Лавандиана лучезарно улыбнулась, оценив шутку.

– В нашем мире тоже водятся гремлины, – напутствовала она. – Будь осторожен и не увлекайся. Нипы-воры появляются спонтанно и совершенно непредсказуемо…

– А потом с высокоуровневой чудью воевать приходится, чтобы скарб вернуть, – тяжело вздохнула Люти, с болью вспоминая неплановое возвращение на квестовый путь. – Ди, у тебя сейчас прямая связь с шефом есть. В драки не вмешивайся, но, если что – сигналь. Мы мигом подлетим. И, главное. Наткнёшься на шильды призыва наймита, спрятанные, как твоя, отметь точку на карте. Потом вместе сходим. Перед сюжетом.

Девушка кивнула и взмыла к текстурам, сопровождаемая Подгорными Правительницами. А Мастер, закинув на плечо Торбу, направился в сторону доносящихся издали звуков ударов кирки о камень. Чутьё подсказывало, что впереди находилось нечто важное. И это чутьё звали Долоторном.

***

Он открыл веки и осмотрелся. Вокруг простирался родной, но совершенно не знакомый пейзаж. Уж чего-чего, а Лорд Лич прекрасно помнил каждую пядь собственного мира. И мог с уверенностью сказать, что попал не в Лихомирье.

– Тээкс… – буркнул он, вызывая меню состояния. – И куда нас занесло? Ага, Строхольм. Первый раз такое слышу. Что? Нет! Только не опять!

Марвин несколько раз перепроверил статы и обессиленно рухнул оземь, прислонившись к удачно подвернувшемуся мёртвому пню. Подтвердились самые страшные его опасения. В графе занятости жирным текстом красовалась надпись: "Герой"³.

– Мамуля, ну за что опять? Почему герой? Зачем мне эта головная боль? Надеюсь, Мастер тут не окажется последним боссом, чтобы окончательно раздавить мою мораль? – бывший Чернокнижник задумался, есть ли вообще у нежити мораль, и вновь влез в статы. В графе "боевой дух" значился прочерк. Несостоявшийся финальный босс вздохнул с облегчением и констатировал. – Фух, одной проблемой меньше. Но герой!

От разговора с самим собой его отвлёк звук шагов. Лорд Лич встрепенулся, выхватывая посох, и нос к носу… х-м, провал к провалу тогда уж… столкнулся с миловидной личессой. Явно не простой неписью.

– Вот ты где, потеряшка, – гостья сграбастала его в объятия, прижав черепушку к груди, закованной в титановый корсет. – Не стоит малышам разгуливать в одиночестве по опасным кладбищам. Не хватало ещё, чтобы любимый сынок соседушки ненароком в моём палисаднике от бандитов на пряники огрёб. Сразу. Пойдём, чаем с печеньками угощу, да расскажу то-сё. Тебя же Марвином маменька назвала? Милашечка. Так и затискала бы, да дел невпроворот.

Странная личесса отпустила, наконец, Чернокнижника и поманила за собой к стоящему недалече склепу.

– Ой, да спрячь ты уже свою палочку. Не бойся, не покусаю. Ладно-ладно, покусаю. Но совсем чуть-чуть и очень нежно. Тебе же ещё игру проходить. Так что, хорошего понемногу. – хозяйка локации, в этом Повелитель нежити уже не сомневался, схватила его за руку и с лёгкостью увлекла за собой. Сопротивляться столь могущественному существу Марвин попросту не смог, впервые с момента посмертия ощутив настоящий страх. – Не бойся, говорю, дурачок. Тётя Стефания вреда тебе не причинит. У меня на твои косточки далеко идущие планы. Да и Тенюшке обещала вернуть тебя в целости и сохранности. Помаши ручкой маме, кстати. Она сейчас во-он там. Наблюдает за тобой.

От этих слов, почему-то, на душе Чернокнижника легче не стало. Вымученно улыбнувшись, он покорно помахал рукой в указанном направлении и влетел в дверь склепа. А потом, сам того не заметив, оказался усаженным за стол. Рядом появилась кружка с чаем и тарелочка со сладостями.

– Угощайся. Только сегодня свеженьких напекла. Ешь-ешь, не стесняйся. Поди ж, давно уже вкусненького не пробовал? А я, пока, расскажу тебе немного о себе и сложившейся ситуации.

Склеп в отличие от окрестностей внутри оказался совершенно обыденной квартирой-студией, оформленной в типично урбанистическом стиле с кучей высокотехнологических приблуд. Радовали в этом всём лишь успокаивающие серые тона обстановки. И неназойливое, слегка зеленоватое освещение. Марвин оправился от первого шока, убедившись, что прямо сейчас его ни убивать, ни насиловать не собираются. После чего принялся за угощение. Скажете, нежити есть не обязательно, да и нечем? Ох, и плохо вы знаете нежить! И судя по уплетающему со сверхзвуковой скоростью пирожные «второй раз герою», из рук вон плохо.

Тем временем, Стефания вернулась в гостиную, неся огромный поднос с угощениями, и весело рассмеялась, отдавая должное аппетиту гостя.

– Видишь, солнышко, – миленько проворковала личесса куда-то за спину, – путь к сердцу мужчины всегда лежит через его желудок. Даже если он – презабавненький скелетик-личик.

Только сейчас Повелитель заметил выглядывающую из-за спины хозяйки склепа девчушку, настороженно изучающую его далеко не скромную персону. Чернокнижник отложил очередной профитроль, привставая и сконфуженно приветствуя новое действующее лицо.

– Ой, да ладно тебе, – всплеснула руками женщина. – Успеете ещё наиграться в условности. Софи, детка, присаживайся. Тут и на тебя хватит.

– Да, мама, – девчушка села за стол напротив Марвина, не сводя с того строгого взгляда. И Лорд Лич с опозданием понял, что взгляд этот совершенно не соответствует местоположению тела.

– Ты – далахан? – Удивлённо воскликнул он. К стыду своему, Повелителю нежити ни разу в своём посмертии так и не удалось создать хотя бы одного мрачного жнеца. И видеть столь великолепное творение в непосредственной близости довелось впервые.

– Это что-то меняет? – София преспокойно уплетала сладости, запихивая их в демоническую пасть на месте среза, при этом спокойно говоря нормальным ртом.

– Н-нет. Я ни разу не видел настоящего далахана. И, признаться, восхищён.

– Сработаемся. – Лаконично заметила девушка. И взгляд её перестал быть таким колючим. – Если сможешь посмотреть мои статы.

Просмотр характеристик наймов был для Чернокнижника делом обыденным. Даже будучи финальным боссом родного Лихомирья, ему неоднократно доводилось заниматься их прокачкой, чтобы устроить весёлую жизнь поборникам добра и справедливости. Говорить о приключениях в Игромирье вообще не приходилось. Одних только призванных героев хватило за глаза, чтобы выводить меню с текущей информацией в любых состоянии и обстановке. Но слова Софии, почему-то, заставили его напрячься. Наполненное вкусняхами нутро чуяло подвох. А в черепушке набатом гремела присказка о сердце и желудке.

–Ну, – заговорщически улыбнулась Стефания, – я вас оставлю. Чай на столике. Где свежие сладости, ты знаешь, солнышко. Приятного вам знакомства.

Личесса окуталась сизым пламенем, исчезая из склепа. Девушка же встала и вплотную подошла к Марвину.

– Дверь заперта. Других выходов отсюда нет. Ключ получишь лишь вместе со статами. Так что, расслабься и получай удовольствие. Как сказала богиня Горизонта, у нас впереди долгий путь вместе. И я должна убедиться, что могу тебе доверять. – В считанные мгновения девушка осталась без одежды. А лорд Лич понял, что его рука лежит у неё между ног. – Аккуратнее, пожалуйста. Ты – мой первый. И надеюсь – единственный.

***

Говорят, костяные существа не умеют краснеть от смущения.

Брешут.

Откровенно.

Марвин был краснее вареного рака. Такого с ним в принципе не происходило. И Чернокнижник искренне надеялся, что больше не случится.

– Милый, ты что-то сказал? – Софи прильнула к Лорду Личу, упёршись грудью в спину. – Ох, ты такой горячий сегодня. Я уже возбудилась…

Думаю, вы теперь понимаете, почему Марвин чувствовал себя сейчас не совсем естественно. Ох, да о чём это я, он был полностью выбит из колеи. В жизни Владыки, как и в смерти, кстати, ещё ни разу не было женщины. Тем более, далахана.

О, смотрю, вы уже начали задаваться правильными вопросами. И явно хотите спросить, кто я такой? Как же можно не удовлетворить ваш интерес? Я…

– Сейчас закроешь рот и не будешь встревать в сюжет! – Повелитель злобно зыркнул в небо и, на всякий случай, отстранился от наймита. – Секретные данные выдавать – это низость, между прочим. И вообще, тебе больше делать нечего, Оргазм?

«А.Р.ГАЖ! Ещё раз исковеркаешь моё имя, я такого про тебя понапишу» …

– Не понапишешь. Изыди, искуситель. Дай хоть туториал без твоих подколок пройти.

– Милый, а с кем ты разговариваешь? – София осмотрелась по сторонам и недоумённо уставилась на Марвина. – А, понимаю! Ты же мой шалунишка. Всё-всё, не мешаю. Тут неподалёку кое-что интересное есть. Наслаждайся.

«Какая умничка. Всё сразу поняла. Ох, и повезло же тебе с девушкой, костяной».

– Не гундось, Странник. Мне твоих приколов в прошлом хватило. Давай уже, наблюдай тихонько. И лучше не за мной.

Тяжело с этими героями. Вечно они над всякими глупостями загоняются. Но тут уж как есть. А вы, мои дорогие читатели, думаю, уже поняли, кто я такой. Ну а если не поняли, то всё же представлюсь. На обложке вы уже нашли эти странные буковки «А.Р.ГАЖ». Это – мой творческий псевдоним. Настоящее же имя – Странник. И я – старший брат двух глупых малышей, Тени и Собирателя. Да-да, демиург. Но история не обо мне. Так что, устраняюсь, как и просил малютка Марвин.

Лорд Лич же тем временем, вдоволь накричавшись в небо и не получив ответа, плюнул на всё, отправляясь в кустики за наймитом.

Нет, вы не подумайте, мы, конечно, люди взрослые. Но не будем мешать малышам развлекаться. Всё же, для Марвина это…

– Оргаааазм!!! Я тебя в порошок сотру!

Молчу-молчу…