Kitabı oku: «Я стала злодейкой в романе, но не помню в каком», sayfa 3

Глава 7

– Да, Летиция? – раздался бархатистый бас герцога.

Он отложил столовые приборы и спокойно смотрел на меня. Пока что спокойно.

– Простите, что не сказала раньше, но вы были заняты… – я с опаской наблюдала, не появится ли вокруг его тела снова эта красная дымка.

Что герцог занят, мне говорила Энн, но как по мне, это была неправда: какой отец не нашёл бы минутки для дочери, которая только что очнулась? Поэтому я ждала от него чего угодно.

– Я хочу разорвать помолвку с Его Высочеством Юстафом, решившись, выдохнула я.

Две пары глаз с удивлением уставились на меня. Вольф даже жевать перестал.

– Почему? – наконец промолвил герцог.

Правду, что если буду мешаться героине, то мне несдобровать, я сказать не могла. Что принц немного тупил и много за меня додумывал, тоже озвучивать не хотелось. Тем более, вдруг я поторопилась с выводами? Вон, братец Вольф оказался не таким идиотом, как я думала.

– Не похоже, что принц рад нашей помолвке. – Я скромно опустила глаза. – Да и я тоже. Лучше разорвать этот союз, пока не поздно.

– Ха! – вклинился Вольф, которого не спрашивали, – Видимо, ты правда забыла всё за исключением своих дурацких романов. Брак – это политический союз. И тебя несколько лет готовили быть королевой.

Я растерянно смотрела то на «брата», то на герцога в поисках подтверждения или опровержения этого заявления. Но «отец» молчал.

– Вот как? Но если моя память так и не вернётся, я же не смогу… я ничего не помню…

– Тебя волнует именно это? Что ты теперь не подготовлена к роли королевы? – наконец, заговорил герцог.

– Да, но не только, – подстраховалась я. Чем больше причин, тем лучше.

– Что ещё? Скажи, – он вроде не злился, но тон голоса давал понять, что отвечать надо было быстро и честно. Ощущалось это допросом.

– Что мой жених теперь для меня совершенно незнакомый человек.

– Говорил я, нельзя так много читать это непотребство…

– Вольф! – герцог недовольно глянул на «брата», и снова повернулся ко мне. – Летиция, это всё?

Что ж, я решила рискнуть. Добавим последнюю, очень важную для меня причину…

– Возможно, это неправильное впечатление, но мне показалось, что принц немного… несообразительный.

Вольф резко засмеялся, согнувшись почти пополам – для этого ему даже пришлось отодвинуть стул.

Герцог сделал последнее предупреждение, и бедный Вольф зажал рот ладонью, пытаясь остановиться. Получалось не очень хорошо: то и дело наружу вырывались странные звуки. Тогда Вольф опустил голову и мелко затрясся.

Да уж, судя по реакции «братца», насчёт принца я не ошиблась.

– Кхм, – серьёзно посмотрел на меня «отец», – Я тебя понял, Летиция. Меня огорчает, что ты не веришь в свои силы и, похоже, считаешь себя недостойной. Мы просто подготовим тебя заново. Второй раз ты справишься быстрее: думаю, месяца будет достаточно.

– Но!…

Я не знала, что сказать. Это катастрофа: не только не вышло разорвать помолвку, но и придётся теперь учиться! Думай, думай…

– Да, ты этого не помнишь, но я верю, что глубоко душе ты сохранила то же отношение к близким людям. Ты была рада помолвке. Если ты будешь общаться с Юстафом, то твоё сердце вспомнит всё, и он перестанет быть незнакомцем.

Нет, не нужно было! Мне стоило его избегать, чтобы не мешать главной героине. Все препятствия к их любви будут устраняться! Я нервно теребила край скатерти, думая, как его переубедить.

– Но… а если нет?

– Если нет, тогда и поговорим. Я организую несколько ваших встреч, когда ты будешь готова. Помни, ты не должна нас опозорить.

На последних словах его глаза сверкнули, а вокруг снова заклубился красный дымок. И пропал. Но предупреждение я поняла.

– Да, папа.

Осталась лазейка. Скажу, что чувства к принцу не вернулись. Если не сработает, придётся тоже бежать в монастырь.

– Думаю, недели тебе будет достаточно, чтобы вспомнить этикет, основы философии и истории? Потом добавим танцевальные занятия, как раз твоё здоровье придёт в норму. А затем…

– Что-то мне нехорошо, пожалуй, пойду к себе, —я отодвинула тарелку и поднялась.

– Ох. Да, иди. Береги себя.

– Спасибо за заботу, – я изобразила улыбку, пытаясь скрыть страдальческое выражение лица.

Ненавижу учиться! Я очень плохо запоминаю то, что мне не надо. В тишине, даже не посмотрев на реакцию герцога и Вольфа, я вышла из столовой.

За дверьми уже привычно слегка вздрогнула, столкнувшись с Роланом.

– Как прошёл ужин? – с подозрением оглядев меня, спросил он.

– Как обычный семейный ужин, – погружённая в свои мысли, ответила я, – то есть, ужасно.

Рыцарь на миг поднял брови и задумчиво посмотрел на меня. Я сразу же поняла, что сболтнула лишнего, рыцарь наверняка счёл эти слова странными. Обычно семейные ужины проходили нормально. Но что поделать, если я невольно вспомнила свою семью? Ничего, сделаем хорошую мину при плохой игре. С каменным выражением лица я направилась к себе. Пусть думает, что хочет, в конце концов, какое мне было до этого дело?

***

Я лежала в кровати и лениво размышляла, как мне предстоит действовать. Для начала неплохо было бы понять, что за человек была Летиция Оман. Это мне помогло бы изменить её, а теперь уже мою, репутацию. А если репутация будет хорошая, меня сразу не убьют. Я надеялась, по крайней мере.

Но пока вопросов было больше, чем ответов. Я только знала, что Летиция любила романы – правда, я ни одного не видела, —недолюбливала «брата» и, видимо, любила принца. Я так и не поняла, важна она была для отца или нет.

С такими мыслями закончился мой первый день в этом мире, а на следующий день уже было не до размышлений.

Энн разбудила меня рано и озвучила расписание. Занятия начинались сегодня. «Отец» не обманул: философия, история общая, история рода и история императорской семьи, этикет. Три разных человека, имена которых я сразу же забыла, представлялись моими детскими учителями и вбивали в голову очень много информации. И она была нужна: что если на каком-нибудь балу я дам понять, что ничего не знаю об этом мире? Отговорка в виде амнезии может прозвучать неправдоподобно и не убережёт меня от насмешек или клейма невежды. Мне ещё репутацию исправлять.

Ролана я не видела с самого утра. Видимо, особое распоряжение герцога на второй день уже не действовало. Это странно, но теперь мне не хватало его пристального взгляда за спиной. Вскоре я поняла, почему. Я теперь не знала, когда и из-за какого угла он появится. А так было гораздо тревожнее.

Но уже после обеда мне хотелось сбежать. Нет, уроки были нужны, если я хотела выжить в этом мире. Но как запихнуть это всё в голову одновременно? В мыслях, как у меня бывает, бесконечно крутились случайные обрывки знаний, что предстояло усвоить и уложить по полочкам. «Граф Бернард Оман получил титул герцога после трёхлетней войны», «В войне с демонами магия Юстафа первого дала преимущество империи Руд», «Латори объявило себя империей в 550 году».

Выяснилось, что в этом мире делают ставку на магию во всём. Увы, тут надо было обходиться без каких-то привычных вещей типа водопровода, зато в туалете было какое-то магическое приспособление, выступающее в роли канализации. Оно просто уничтожало всё со страшным резким звуком, от которого я в первый раз так громко вскрикнула, что Энн прибежала меня защищать.

Машин тут тоже не изобрели, так что мне предстояло познать все прелести перемещения на каретах, запряжённых лошадьми.

Зато были какие-то удивительные штуки типа универсальных шаров, в которые заключали в себе бытовые заклинания и упрощали жизнь.

Но больше всего сложности у меня вызвал пантеон богов. Их тут было аж трое! И вроде как все трое следили за балансом. Каким балансом и в чём, я так и не поняла. Сколько ни пытала своего учителя по теологии, за что отвечал каждый из богов – вспомнив те немногочисленные знания, что у меня были со школы о греческой мифологии, – он только смотрел на меня как на умалишённую и повторял то, что уже сказал.

В конце концов, я решила, что эти знания точно мне ни в чём не помогут, и сосредоточилась на запоминании политической обстановки. Вдруг всё же придётся бежать куда-то подальше от этого ненормального принца?

Мы сейчас были в империи Руд. Помимо неё, на континенте располагалась империя Латори, и вроде как между ними были напряжённые отношения. Кроме того, Руд боролись с демонами, а Латори – с драконами. Мне даже показали, как выглядят эти существа. Было… впечатляюще.

На севере страны до сих пор появляись так называемые “прорывы”, через которые просачивались демонические твари. С ними, к счастью, успешно боролся северный герцог, какой-то родственник короля, так что тут нам ничего не угрожало.

Но мои мучения на теоретических занятиях не закончились.

Последующий обед был совмещён с уроком этикета и прошёл под мерзкое хихиканье Вольфа. Я путалась в вилках, не так сидела, не так дышала, а ножом в людей вообще, оказывается, тыкать нельзя. Даже если нож – для масла, а человек, издевательски комментировавший мои действия, – «брат».

Вот поэтому я устроила себе перерыв. То есть, попросту сбежала.

Когда мы шли с Эшли по коридору в комнату для занятий, я потихоньку отстала, а потом резко свернула в приоткрытую дверь. Оказалась в комнате, где хранилось бельё и полотенца и вылезла через окно. Благо, опыт уже был: я часто во время учёбы возвращалась в общежитие после отбоя через окно второго этажа, заботливо открытого соседкой. Там очень удачно росло дерево. А сейчас и дерева не понадобилось: я была на первом этаже.

Вокруг дома было пусто. Солнце находилось в зените, стояла жара. Я прошлась по небольшому садику и уселась на нагретый солнцем камень фонтана. Запрокинула голову и наслаждалась мелкими капельками-брызгами, сыплющимися на кожу при малейшем ветре. Если вот так долго сидеть, то можно было и совсем забыть, что я в другом мире…

Краем глаза я заметила какое-то движение. Насколько я поняла, отсюда был виден край тренировочной площадки. Утоптанная земля, торчит деревянный манекен. И видно, как тренируется Ролан. Рыцарь отрабатывал один и тот же удар, идеально повторяя его раз за разом. Я залюбовалась плавным и грациозным движением его тела. А вот так, издали, мне всё очень даже нравилось…

От очередного удара манекен разломился на две половинки, отлетели щепки. Мамочки. Монстр. И этот монстр посмотрел прямо на меня. По телу прошлись мурашки. Нет, он же не мог почувствовать мой взгляд…

– Госпожа! – вдруг раздалось прямо над моим ухом!

Я коротко вскрикнула, отклонилась и потеряла равновесие.

Из-за Эшли я упала в фонтан!

Разочарование, что меня так быстро нашли, сменилось досадой, что сейчас промокну, а потом произошло что-то странное. Мокро не было, как и не было дна. Я словно медленно падала, летела. Вода надо мной сомкнулась и удивлённое лицо горничной (в первый раз увидела эмоцию на её лице) скрылось за бело-голубой пеленой. А затем пришла боль – я упала на спину.

– Ай-ай, – потирая ушибленное место, я привстала и огляделась.

Не осталось никакого фонтана, дома и сада. Вокруг была комната со множеством книжных шкафов, заполненных не только книгами, но и большим количеством разных статуэток животных. Окно отсутствовало, а свет шёл от многогранника на потолке, окутанного белой дымкой. И стоял рабочий стол со стулом. В общем-то, на стол я и приземлилась.

Глава 8

Не успела слезть, как дверь скрипнула – в комнату кто-то вошёл. Мальчик лет одиннадцати, одетый в белый костюм пианиста, такой, с длинными полами фрака, с маской кролика на лице и бело-розовыми курчавыми волосами, выглядывающими из-за неё, смотрел на меня.

А я на него. Несколько долгих секунд мы с удивлением разглядывали друг друга.

Я не сразу заметила, что в руке у мальчика был короткий посох. Или что вроде того. Небольшая красивая палка с набалдашником, напоминающая скипетр.

– Добрый день, мисс, – наконец, элегантно поклонился он. Его отточенные плавные движения смотрелись мило, – Что-то произошло?

Как бы объяснить. Да, произошло, и всё время что-то происходило, и я не понимала что. Со вчерашнего дня.

– Как видишь, – сказала я и тут же прикусила язык.

Ничего, что я ответила так неофициально? Какие у Летиции были отношения с этим мальчиком? Я внимательно следила за реакцией паренька, но тот, казалось, не удивился. Хотя из-за маски я не могла сказать точно.

– Позвольте, для начала я помогу вам спуститься.

Он подошёл ближе и протянул руку, слегка наклонив при этом корпус. Я осторожно опёрлась на неё и слезла.

– Благодарю, – я слабо улыбнулась пареньку.

Он кивнул, правда, кажется, слегка напряжённо.

– Леди Летиция, вы можете не переживать: если ваша просьба настолько секретная, я сразу уничтожу письмо. Нет нужды приходить лично.

– А… Да?

Так, мы были знакомы, и находились в деловых отношениях. Некие просьбы, даже секретные. Интересно, что просила та, изначальная Летиция? Но спросить я не могла.

– Разумеется. Так какого рода информация вам нужна? И… неужели, вы пришли совсем одна?

Я решила потянуть время.

– Для начала не могли бы вы принести чашечку чаю? – я невольно перешла на уважительный тон, подстраиваясь под взрослую речь мальчишки.

Он поклонился и вышел. Итак, он был информатором. Появлялись такие люди в некоторых произведениях. Якобы могли найти компромат на кого угодно, распространить слухи, узнать что-то или достать. Очень хорошо, если он работал на Летицию, он смог бы мне помочь. Осталось только придумать повод, почему я оказалась здесь.

На самом деле, мне действительно нужна была информация. Много информации. О главной героине, принце, герцогстве Оман, репутации Летиции, и что она заказывала тут раньше. А ещё о перемещении между мирами: могла ли я вернуться в свой? И это только для начала.

– Прошу, – мальчик-кролик-пианист вернулся с чашкой чая и пирожными.

Причём чай и пирожные на блюдцах парили в воздухе, окутанные белой дымкой, и плавно левитировали к столу. Рассмотрев это чудо получше, я поняла, что дымка шла от скипетра, а лёгкие движения руки мальчика управляла полётом.

– Спасибо, – я запоздало убрала удивлённое выражение со своего лица и переключилась на чай: пододвинула его и одно из пирожных ближе.

– Пока не за что. Теперь вы ответите на мои вопросы?

– Да, – я сделала маленький глоток, – Для начала мне надо повторно прислать всю информацию. По некоторым причинам она была уничтожена.

Я старалась, чтобы голос звучал уверенно. Все знакомые мне люди в этом мире делали абсолютно неожиданные вещи с невозмутимым выражением лица, так чем я хуже? Если даже моё поведение отличалось от поведения прошлой Летиции (а похоже, это было именно так), пусть сам гадает, почему.

– Будет сделано. Но мисс, неужели это всё? Почему вы пришли лично? Вас никто не сопровождает?

– Ох, – я воткнула маленькую вилочку прямо в середину самого красивого пирожного, – Просто из-за Энн я упала в фонтан.

– Оу, – в глазах паренька появился какой-то блеск, а на лице – ухмылка, – Что же вы сразу не сказали?

В ту же секунду странное чувство падения снова охватило меня – словно лифт резко едет вниз. Всё скрылось за белёсым маревом, а затем обстановка опять поменялась. Я упала на попу в каком-то не очень-то чистом переулке. В руках осталась чашка с чаем и пирожное на вилке.

– Вот гад, – выдохнула я, осматривая облитое чаем платье.

Что это было? Ясно одно: я слишком расслабилась и решила, что этот человек работал на меня. Работал – ладно, но ошибкой было думать, что этот информатор нормально относился к Летиции. А он, как только понял, что никто за мной не придёт, выкинул непонятно куда. Но кто же знал? Мальчик выглядел и вёл себя вполне мило и безобидно.

Корить себя стану позже, надо было как можно быстрее вернуться домой. Там я хотя бы примерно знала, от кого исходила опасность и какая.

Я встала и огляделась. Я стояла на узком длинном переулке, тёмном, потому что света сюда попадало мало. Вокргу была тишина. Я заметила подозрительное тёмно-бордовое пятно на стене. Странное же это было место. Я стала думать, как можно быстрее выйти к более широкой и оживлённой улице. Чувствуя себя немного странно, я не стала выпускать из рук чай и пирожное (всегда успею), и направилась вперёд. Когда конец переулка был близок и послышались разговоры, стук копыт и скрип колёс, передо мной вдруг возникли три фигуры.

Глава 9

По бандитским рожам я сразу поняла, что дело плохо. Но при этом немного успокоилась: теперь я знала, как примерно будет развиваться ситуация. Подобные романы довольно прямолинейны, и бандиты выглядят и ведут себя клишировано. Сейчас они попробуют меня ограбить, а потом передумают и решат сначала изнасиловать. Почему-то часто, даже когда таких персонажей нанимают, чтобы убить героиню, у них включается непреодолимое желание задрать одежду милой девушке, и ожидаемо впоследствии получить неожиданный удар. Или от героини, если она может, или от её спасителя.

– И что такая благородная леди делает тут одна? Заблудилась? – вступил на рельсы шаблонных фраз один из бандитов.

И тут я кое-что вспомнила, отчего липкий страх окутал всё тело. Я же не героиня, я злодейка! Дело было плохо. Возможно, меня никто и не спасёт.

На каком этапе остановился сюжет, так ли я была важна для него? Я ничего не знала. Правила сюжета вообще могут не работать, потому что я не настоящая Летиция.

Одно я знала точно: это героиня чаще всего невинна и чиста, а вот злодейка совсем наоборот. Неужели, меня реально могут изнасиловать?

– Хватит болтать, – прервал приятеля мрачный тип в центре, – Кончайте с ней.

Чёрт. Они хотят просто меня убить?! Вот так, прям сразу?

– Да, босс, – протянул третий, худощавый, и словно по команде все трое шагнули ближе ко мне. В тени переулка блеснули ножи.

– Эй, а вы что, насиловать не будете? – дрожащим голосом озвучила я последнюю мысль.

Они переглянулись, на миг замерев. Дурья моя башка, как сразу не поняла! Я, как злодейка, была непривлекательна для проходных персонажей. И для половины ключевых тоже. Я вообще не виделась им женщиной, а функцией, строящей козни и пытающейся светить грудью перед героями. Зачем пытаться насиловать кого-то, если изначальная цель в другом? Вот сглупила. Ладно, неважно.

Теперь я сгорала от стыда, но это помогло действовать быстро. Плеснула чай одному в лицо, кинула чашкой во второго, и ткнула пирожным в лицо третьему. Пирожное было жалко больше всего. Не выпуская из рук вилки, я ринулась вперёд, намереваясь протиснуться между бандитами. Переулок узкий, сворачивать некуда. Побегу назад – догонят, а вот впереди уже виднеется оживлённая улица. Я юркнула между стеной и бандитом, пытающимся оттереть глаза от сладкого пирожного, протиснулась, но вдруг вскрикнула от боли в боку. Он всё же полоснул меня ножом? Не обращая внимания на боль и не оглядываясь, я побежала вперёд, к людям.

– Госпожа! Где вы? – послышался в отдалении голос, который я узнаю всегда.

Ролан! У меня всё же был один защитник. Выскочив на улицу, я побежала ту в сторону, откуда слышался его голос. Сзади меня догонял топот шагов. Я обгоняла прохожих, стараясь спрятаться за их спинами, создать бандитам препятствия.

– Куда?! – раздалось позади басом.

Обернувшись на возглас, я увидела, как незадачливый пожилой мужчина в простой одежде пытался помешать бандитам. Но один из них быстро схватил его за воротник и выкинул на дорогу, почти под карету. Дальше я не видела, потому что снова повернулась вперёд. Лошадь заржала, послышались крики, в том числе и ругань того прохожего – значит, его не задавили. Я припустила быстрее.

– Ролан! Ролан! – отчаянно закричала я.

Я его не видела и больше не слышала. Неужели, он ушёл в другую сторону?

– Леди! – Ролан выскочил из-за угла.

Он казался ещё выше и больше, чем обычно, его проницательный взгляд скользил по прохожим и очень быстро нашёл меня.

Посмотрев ему в глаза, на миг я даже испугалась. Он был собран и готов в любой момент ринуться в атаку. Рыцарь глянул куда-то мне за спину, видимо, на бандитов, и на его лице отразился гнев. “Вот кому надо бояться, – подумала я, вспомнив манекен, – Повезло, что Ролан на моей стороне”. На контрасте со страхом меня накрыла чистая, большая волна облегчения и радости. Добежав до рыцаря, я изо всех сил обняла его.

– Леди? – впервые в голосе Ролана слышалась растерянность.

Я тут же осознала, что сделала. Хотела отстраниться, но рыцарь вновь прижал меня одной рукой к себе, а второй резко двинул вперёд. Я зажмурилась и услышала рядом хруст и какой-то бульк. Видимо, кому-то из бандитов уже досталось.

Перестав тупить, скользнула под руку Ролана и спряталась за его спиной. Отсюда хорошо было видно, как он избивает бандитов. Им хватило по паре ударов, и все трое вскоре были повержены.

Рыцарь достал меч, и только тогда я поняла, что он не собирается церемониться с бандитами.

– Стой! – я схватила его за руку, – Не убивай их.

– Но они заслужили смерть, – Ролан чуть повернул голову в мою сторону, и я задрожала от его гневного взгляда.

– Надо узнать, кто их нанял, – пролепетала я очень тихо.

Реальная причина – я надеюсь на возрастной рейтинг книги 16+, а не 18+. В смысле не хочу смотреть на хлещущую из тел кровь, да и вообще по возможности можно бы обойтись без смертей. Ценность человеческой жизни, и прочие ценности современной цивилизации…

– Эй, – Ролан пнул одного из бандитов. – Кто вас нанял?

– П-по-моему, он сейчас не ответит. Он без сознания, – нервно хихикнув, озвучила я очевидное.

Ролан молчал. Смотрел на лежащих у его ног три тела и молчал.

– М-может, свяжем их?

– Зачем, госпожа? – казалось, он произнёс это чуть тише и не так грозно, как обычно.

– Чтобы они не сбежали, когда очнутся.

– Они не смогут.

– П-понятно…

Я не стала уточнять, почему – поверила на слово. Ролан бросил на меня оценивающий взгляд, а затем отвернулся. Кажется, я опять сказала что-то не то. Но плевать, пусть спишет это на изменения в характере из-за амнезии. Мы молча смотрели на лежащих бандитов. Редкие прохожие старались не замечать нас, большинство обходило по широкой дуге.

– Боже. Леди Летиция опять кого-то избила? – послышался голосок неподалёку.

– Ш-ш-ш! Она тебя услышит! – второй голосок был даже громче.

Две девушки шустро перешли на другую сторону улицы, как только я на них посмотрела. Да уж. Улучшить репутацию Летиции у меня пока не получалось. Вновь взглянув на бандитов, я заметила, что веки одного из них подрагивали.

– Эй, вы! – постаралась, чтобы мой голос звучал властно. – Если скажете, кто вас нанял, то мы вас не убьём. Отделаетесь тюрьмой.

– Уинстон, – тут же, почти без паузы после моих слов, радостно поднял голову первый бандит.

– Уинстон! – подскочил другой.

– Уинстон? – только-только очнулся третий, – Где он? Он уже заплатил нам вторую половину?

Он осёкся, как только сфокусировал взгляд на Ролане и мне. Живой мне. Мои губы сами собой растянулись в дьявольскую улыбку.

– Вторую часть платы? Не-ет, – последнее слово я практически пропела. – И первую вы отдадите нам. В качестве компенсации.

***

Мы нашли патрульного – мужчину средних лет в чём-то похожем на коричневый военный мундир с красной лентой через плечо. Он не очень обрадовался трём бандитам, свалившимся на его голову. Впрочем, грозный взгляд Ролана быстро прибавил энтузиазма стражу порядка, и тот горячо заверил, что эти подонки, что напали на леди, да ещё и выманили её на улицу в домашнем платье, долго не увидят солнечного света. Я оглядела платье: оно простое, но до этих слов мне бы и в голову не пришло, что на улицу в нём нельзя.

– Леди, что с вами? – вкрадчивый голос рыцаря отвлёк меня от разглядывания платья.

– О чём ты? – я подняла на него взгляд и тут же почувствовала головокружение. – Давай лучше быстрее пойдём домой.

Рыцарь шагнул ближе, даже как-то неприлично близко, так, что в моей голове возникали не совсем уместные, но вполне ожидаемые мысли. По классической схеме романа: герой спас девушку и в качестве награды ожидал получить поцелуй. Но нет, я опять забыла, что я не была главной героиней, поэтому вместо поцелуя рыцарь, прищурившись, потребовал объяснений:

– Почему вы так держите руку?

Только сейчас я заметила, что неосознанно прикрываю рукой рану, которую получила в переулке. Надо же, я даже не чувствовала её до этого. Боль, видимо, притупилась из-за шока и стресса.

Не отводя от меня пристального взгляда, Ролан накрыл большой шершавой ладонью мою и перевернул. Я посмотрела на неё: вся рука была в крови. Глянув мельком на платье, я поняла, что по нему расползалось некрасивое тёмное пятно. Но сразу его могли и не заметить: платье было тёмно-бордового цвета. Надо бы осмотреть рану и покрепче чем-то прижать, а то я рисковала не доехать так до герцогских лекарей.

От вида крови на ладони, противного металлического запаха и осознания своей недальновидности мне сразу поплохело. Я пошатнулась на ослабевших ногах. Рыцарь придержал меня за талию. Чувствуя, что сил больше нет, я коснулась лбом груди Ролана. Пластины были приятно-холодными.

Он уверенно отстранил меня:

– Потерпите, Леди, – низким голосом произнёс он, поставив меня ровно.

“Вот так вот, никакого сочувствия к злодейкам, – мысленно ворчала я. – Стой сама, даже если у тебя откат после адреналина”.

Ролан опустился передо мной на одно колено и на удивление аккуратно и деликатно осмотрел мою рану. От неожиданности я перестала ругать его про себя и замерла, пытаясь не дышать. Тем более что это становилось всё больнее.

Рыцарь выругался себе под нос на каком-то странном языке. Единственное, что я из этого поняла, что кто-то пустоголовый, а кто-то растяпа. Ролан подхватил меня на руки и понёс к ближайшему дому.

Дверь он открыл с ноги и громко потребовал:

– Нужна кровать и чистые простыни.

Сидящая за шитьём немолодая женщина подпрыгнула от испуга и замерла, таращась во все глаза на нас с Роланом.

– Поторапливайся, – рыкнул он, отчего хозяйку как ветром сдуло.

Ролан, легко удерживая меня одной рукой, резко смахнул всё со стола и аккуратно положил на него. Женщина торопливо отдала рыцарю бельё. Он кивнул и быстро превратил простынь в кучу длинных тряпок для перевязки.

– Отправь кого-нибудь за извозчиком, – распорядился Ролан. – Быстро!

Я внимательно следила за сосредоточенными и уверенными действиями рыцаря. Можно сказать, даже расслабилась и стала любоваться этим хмурым серьёзным выражением лица. Если умру от потери крови, это будет последнее, что я увижу. Расскажу на том свете Светке, что умерла на руках у брутального красавца, который звал меня госпожой, обзавидуется. Главное было про всё остальное не сболтнуть.

Ролан поднял с пола ножницы и не занёс надо мной.

– Эй, – я попыталась отползти, но меня довольно грубо остановили.

– Надо осмотреть рану, госпожа, – ответил на мой возглас Ролан и, не дожидаясь моей реакции, разрезал платье.

Нет! Он же увидит эти ужасные панталоны!