Kitabı oku: «Тоннель», sayfa 2
Корабль летел по инерции. Икар, сорвавшийся со скалы в свой первый и последний полёт. Пара благородных птиц, что стала одним целым и поднималась на высоту, чтобы совершить падение верности. Внутри корабля Сергей и Виктор материли всё и вся всеми возможными словами.
– Будь проклят тот день, когда я согласился сесть за штурвал этого говнолёта! Как знал! – кричал Сергей.
– Что делаем?!
– Попробую вручную! – Сергей вытянул руку и дотронулся до красной крышки тумблера над головой. Открыл, двинул рычажок.
Ничего не произошло.
– Твою мать!
– Что такое?!
– Не работает!
– И что теперь?!
Сергей не ответил. Он гладил кнопки пульта пальцами, нажимал и смотрел в мониторы.
– Не работает! Не работает!
– Катапультируемся?!
– Подожди!
Сергей помолчал. Ответил через секунду:
– Панель!
– Что такое?!
– Обновили корабль! Панель есть!
– Какая?!
– Ручная!
– Где?!
– У двигателя!
– Сейчас?! Нос вверху!
– Да! Но это легко решается! Парабола Койпера!
– Что?!
– Выравнивай! Опускай до нуля!
Виктор слегка ослабил хватку, следовал указаниям друга, толкнул штурвал вперёд. Белая полосочка опускалась до нуля градусов.
Когда полоска коснулась отметки, Сергей отпустил штурвал и отстегнул ремень безопасности.
– Ты что творишь?!
– Держи! Витя! Держи!
Сергей стал выбираться из кресла. Виктор смотрел на товарища ошалелыми глазами, он парил в воздухе. Болтался будто в невесомости… невесомость! До Виктора дошло о какой параболе говорил товарищ. Притяжение планеты погасило инерцию и теперь несколько секунд вес корабля и всех его внутренностей был равен нулю.
Сергей подлетел к выходу. Дёрнул красный рычаг и открыл двери. Те шипя разъехались двумя половинками, открыли путь к двигателю.
– Держи штурвал! Витька! Только держи! Я скоро! – сказал Сергей и пролетел через проход.
Для выполнения задачи у Сергея было меньше тридцати секунд.
Двери чмокнули. Сергей влетел в хвостовой отсек и сразу почувствовал изменение в атмосфере. Лицо обдало жгучей прохладой. Пот, что маленькими капельками выступал на висках, превратился в белые кристаллики. Сергей искал глазами выдвижную панель ручного управления системой двигателя. Сам двигатель, вернее его сферическая оболочка, три на три метра, помещался в хвосте. Внушительный белый и гладкий шарик и больше ничего. Сердце птички, старое, относительно времени… Внутри квантового двигателя лазер заставлял электроны переходить из одной энергетической позиции в другую, как если бы они были поршнями двигателя внутреннего сгорания. Мощность выводилась в электромагнитных волнах. Корпус корабля впитывал полученную энергию благодаря особому композитному материалу из которого был сделан. Волны поглощались, питали корабль, питали электромагнитные двигатели.
Сканируя пространство не хуже робота, Сергей за секунду нашёл в стене, в метре от двигателя, чёрную крышку, покрытую инеем. В один прыжок Сергей долетел до неё и дёрнул. Ничего не вышло. Схватил двумя руками, попробовал ещё раз. Ничего. Потратил пять секунд. Сергей не думал, он весь превратился в зрение, в чуткую, обрабатывающую информацию, машину. В углу, рядом со входом в машинный отсек, стоял прикованный древний робот-пёс, с рукой манипулятором на спине. Увесистый, килограмм сто, широкий, плотный, промышленный. Сергей переместился к роботу. Одним движением отстегнул ремни, повезло, что не замёрзли. Рвать робота с места было бессмысленно. Масса пса превышала массу Сергея, искать подходящую опору, прилагать достаточное усилие, разгонять… Нет. В старых моделях рука-манипулятор снималась несколькими хитрыми движениями… Встать здесь. Опереться так… Нажать тут… Повернуть… Потянуть… и… давай… ну же… Готово! Двадцать килограмм веса, с этим можно справиться. Теперь вон тот угол для ускорения, оттолкнуться, прицелиться, ударить…
Сергей полетел с рукой-манипулятором пса в сторону пластины. Времени оставалось всё меньше.
Защитная пластина приняла удар, на «руке» робота появилась царапина. Включать и просить потянуть рычаг не настроенного робота глупо, времени нет, Сергей сам был роботом, мыслью, импульсом, нужно одно, единственно верное решение. Он саданул манипулятором по пластине, и та звякнула, слегка выдвинулась. Сергей откинул руку, сдвинул крышку. Выдернул прямоугольную пластину с сенсорным экраном. Система показывала сбой в системе охлаждения. Сергей тыкнул пальцем в экран, красная кнопочка перезагрузки системы пропала. Экран погас и загорелся вновь. Символы потекли сверху вниз. Видимых изменений эта манипуляция не произвела, но Сергей знал, что квантовые процессы, через несколько секунд начнут своё взаимодействие вновь. Он продолжал держать в свободной руке панель, когда ощутил слабое, но знакомое чувство. Тяга возвращалась. Вернул пластину в исходное положение, и выпрыгнул в проход, обратно в кабину.
Готовый лопнуть, Виктор продолжал тянуть штурвал. Он даже не повернул головы, когда Сергей вернулся на место. Только пыхтел и выдувал маленькие струйки слюны. Сергей прицепил себя к креслу. Дёрнул несколько раз штурвал, ощутил напряжение. Стал нажимать кнопки. После череды движений за спиной загудело. Двигатель дал о себе знать и возобновил свою грубую музыку.
– Живём, Витька!
Виктор промолчал, лишь дико взглянул на Сергея.
– Не бойся́! Наша взяла! – крикнул Сергей, заметив взгляд Виктора.
Корабль, что белым камнем летел вниз, обратно в чёрную бездну, стал менять своё положение. Со стороны, если бы хоть кто-то мог их видеть, корабль опускал хвост, не меняя положения носа. Корпус ложился параллельно ландшафту. До бездны оставалось метров двести, когда птичка зависла в воздухе. Чёрные тучи неслись над маленьким белым пятном. Пятнышко двинулось в противоположную от далёких скал сторону, искать ровное место для посадки.
Корабль шёл легче. Усилий, что они прилагали раньше, больше не требовалось, потому что Сергей смог более-менее отладить ручное управление, реанимировать мозг, и спихнуть на него некоторые задачи. Причиной сбоя, как выяснил на скорую руку Сергей, оказалась аномальная электромагнитная волна, которая прошила корабль и взбаламутила ИИ. От неё остался след на сенсорных датчиках и отпечатался в цифрах. Полные права кораблю назад не вернули. Сергей был бы рад вернуть управление, но резкое снижение из-за электромагнитной аномалии и ошибки в показаниях говорили, что после таких приключений старушка теперь туго соображает. Требовалась диагностика, иначе короткая экспедиция могла окончится печально, ведь никто не знал, что может прийти в голову машине в следующий раз: крутое пике, или снижение прямиком в бездну. Сергей не рисковал, поэтому отдавал в управления только самое необходимое.
Они парили над бездной в том её районе где берега каньона были аномально плоскими и будто вытесанными какой-то машиной, отполированы и выглядели весьма необычно, среди остального магматического и враждебного ландшафта планеты. Виктор расслабился в кресле, смотрел в смотровое окно.
– Серый, так, а чего мы не приземляемся? Хороших мест уйма, под нами километры плоской поверхности.
– Я в курсе, хочу кое-что проверить. Когда летели внизу, показалось, что я что-то видел. Необычное.
– Так, а что мы с этой высоты увидим?
– Вот и я тоже думаю, давай обратно в каньон.
Виктор тяжело выдохнул воздух, взялся за штурвал, приготовился к очередной встряске.
– Расслабься. Я сам справлюсь, – сказал Сергей. – Скорость позволяет. Не расшибёмся.
Сергей стал наклонять штурвал от себя. Корабль пошёл вниз. Плоские стены каньона сова появились по обе стороны.
– Так, видел я эту аномалию справа, но это мы летели к скалам, теперь мы к ним задницей. Значит смотри, Витька, слева. Ищи что-нибудь необычное.
– Например?
– Ну что-то вроде пещеры. Какой-то странной она мне показалась.
– Пещера?
– Ну. В общем смотри.
– Хорошо.
Виктор стал Смотреть. Сергей посматривал тоже, но по большей части занимался нажатием кнопок и изучением показаний экранов. Чёрные цифры и чёрточки бегали, шевелились, перемещались по всем экранам, от них у Виктора болели глаза, но Сергей смотрел на это всё горящими глазами и не ощущал дискомфорта, часы в кабине тренировочного агрегата подготовили его.
Через пять минут Виктор воскликнул:
– О!..
Сергей воскликнул тоже, потому что пропустить эту пещеру при всём желании у них бы не получилось. Скорость была около двух сотен километров в час, в три раза медленнее, когда они пролетали этот участков раньше, но то, что Сергей посчитал, за аномалию, они теперь могли видеть в полной красе. Пространство впереди просматривалось хорошо, не тумана, не испарений. Впереди, в полукилометре от корабля, слева, в плоской поверхности берега каньона, находилась пещера, но пещера не простая.
С такого расстояния, они в начале увидели её как-бы с сбоку. Вытянутый чёрный овал, но по мере приближения, отверстие пещеры становилось всё больше. Корабль летел ближе к правому берегу, поэтому пещера, даже с такого расстояния, просматривалась хорошо. Сергей продолжал нажимать кнопки и корабль стал медленно поверчиваться правым боком и продолжал, тормозя, лететь. Сергей идеально рассчитал скорость, чтобы затормозить как раз перед входом в пещеру. Маленький белый кораблик завис перед громадной дырой в чёрной скале, идеально круглой. Будто маленькая белая птичка, собралась влететь в сопло межпланетного грузового корабля.
До пещеры, с того места где они застыли, было метров пятьсот. Отверстие входа, было диаметром не меньше ста метров, с идеальными берегами. Внизу, вдоль всей ровной скалы шёл выступ. Он был такой же безупречно плоский и гладкий, но вот та его часть, что уходила вниз в черноту пропасти, была бугристой и не ровной. Сергей спикировал на выступ перед окружностью. Расстояния от пропасти до окружности было, по подсчётам Сергея, около ста метров. Приземлив корабль почти у самого обрыва, Сергей и Виктор, нажали необходимую комбинацию кнопок, и наконец выдохнули с облегчением. Корабль замолкал. Гудение, треск, звон, несколько минут ещё ревели в ушах мужчин, но спустя время стихли. Стало спокойно и легко. Уши и мозг отдыхали. Двигатель ещё гудел, но очень тихо и даже приятно, по сравнению с тем, какие звуки он издавал в рабочем состоянии. Относительно современный двигатель, словно искусственное сердце для древнего старика, работал бесшумно, вибрировал и издавал звуки корпус, по больше части технические приспособления и встроенные, старые панели.
Мониторы и панель ещё светились. Сергей отстегнулся от кресла. Вытянул руки в верх, крякнул, и повернул корпус несколько раз в разные стороны. Виктор последовал его примеру. Он собрался вылезти из кресла, но Сергей его остановил.
– Погоди, друг.
– Чего? – приподнявшись с кресла сказал Виктор. Он сделал жест – поднял подбородок и опустил.
– А профилактика, а доложить о местонахождении, а диагностика?
– А ты разве не запустил?
– Когда? Нет, конечно.
– А чего я?
– А по-твоему я должен этим заниматься? Я нас от смерти спас. Жизнью рисковал. Давай по справедливости обязанности разделять.
– Эй! Я тоже между прочим не ерундой занимался.
– Согласись, Витька, что я сделал гораздо больше, так что вся эта лабуда на тебе.
Виктор смачно шмыгнул носом. Прикинул. Сергей был прав. Надо было самому в кабине этой сидеть в учебке, а не к Юльке бегать…
– Ладно. Убедил.
– Без обид, Витька. Всё по справедливости.
– Не спорю.
– Давай, а я поем.
– Тогда и мне сделай что-нибудь.
– Хорошо, – сказал Сергей и тиснул кнопку открытия дверей. Вылез в бытовой отсек.
Виктор проводил товарища взглядом и осмотрел панель. Профилактика, координаты в штаб, диагностика. Ага…Чтобы запустить режим профилактики корабля необходимо нажать последовательности клавиш 3М-67 и ИК-45, затем повернуть рычаг ОК-74 в…
Виктор проделывал операцию медленно и осторожно, вспоминал каждую деталь инструкции, которую сдавал на экзамене и прочитал быстренько перед полётом. К Сергею обращаться не хотелось, он и так много сделал, быть беспомощным тоже. Виктор тыкал кнопки, сопровождал каждую проделанную операцию словесными комментариями.
Бубнил себе под нос:
– Зелёная кнопка РЖ-46… синяя… так… подожди… а дальше? Ага! ИВ-75…
Через несколько мучительных для мозга Виктора минут профилактика была проведена. Корабль отозвался продолжительным писком и помигал Виктору несколькими кнопочками, сообщая тому, что он молодец и всё проделал хорошо.
За оправку координат отвечало всего три кнопки. Первая отвечала за определение местоположения корабля, вторая шифровала данные, третья отправляла. Виктор посмотрел на монитор, отыскал координаты, пробежался взглядом несколько раз, прикинул приблизительную точку на карте, охнул. Повернулся было к проходу, чтобы позвать Сергея, открыл рот, но передумал. Нажал две кнопки из трёх, и занёс палец над третьей, когда его позвал Сергей.
***
Олег Михайлович прервал чтение и задал вопрос Коле.
– А разве Саша всё это время не находилась с Сергеем, как она может знать, что дела Виктор в тот момент, пока Сергей был в бытовом отсеке?
– Витя тоже подключился к устройству… Очевидно. Но она только приблизительно знает о том, что дела Виктор. Некоторые синопсисы считываются…
– Олег Михайлович! – сказала Маша. – Не отвлекайтесь и Колю не отвлекайте. Читайте, пожалуйста!
– Извините, Маша, – сказал Мужчина. Продолжил читать.
***
– Витька!
– А?! – сказал Виктор и повернул голову в сторону выхода.
– Посмотри ещё собаку, пожалуйста!
– А что с собакой?!
– Помялась не много!
– Так, а сам?!
– Есть готовлю!
– Ладно! – сказал Виктор. Он повернулся обратно к панели. Так… с отправкой сигнала закончили. Теперь диагностика…
***
– Ох! – воскликнула Маша. Про себя добавила, да так тихо, что только благодаря подключению к приборам кабинета, Коля смог различить её слова.
– Отвлёкся… Не отправил координаты…
***
Виктор сидел на корточках перед полутораметровым роботом-собакой, ковырялся в древнем планшете от робота, проверял исправность. Руку приделала на место, удивился, что в такой ситуации Сергей смог вообще что-то сделать с ней, чудом, не иначе. Пёс отделался хоть и глубокой, но царапиной. Стоял на широких и мощных лапах, приседал, пиликал, махал толстой рукой. Виктор отправил его в отсек к Сергею за водой. Через минуту здоровяк вернулся. Держал в руке крохотный пластиковый пузырь с водой. Вручил Виктору. Пискнул. Виктор улыбнулся роботу, взял воду, посмотрел в планшет. В порядке.
– Ну что? – сказал Виктор, уставившись в тупую морду. – Давай дорогой уложим тебя пока спать. – Он провёл пальцем по экрану планшета. Робот заурчал. Сложился. Поджал под себя ноги и согнул в локте руку, потух. Виктор встал. В животе заурчало. Нудную работу он выполнил. Осталось выполнить самую любимую и приятную – набить живот.
Сергей стоял у кухни спиной к Виктору. Кухней назывался комплекс установок, что содержали в себе устройство нагрева, холодильник, пакеты с водой, аналог печи. Всё это было подписано, и сейчас находилось в работе. В бытовом отсеке раздавались звуки готовки – потрескивало и гудело. Пахло гороховым супом. На прямоугольном пластиковом столе, Сергей раскладывал куски ветчины на тонкие чёрные квадратики хлеба. Увидев ветчину Виктор удивился и спросил:
– Серёга?! Откуда?!
– Хе-хе. Всё то тебе знать нужно. Маша дала.
– Хорошая она девчонка…
– Очень… Добрая…
***
Олег Михайлович закончил читать. Саша перестала печатать, и последняя строчка всё ещё горела на мониторе. Он посмотрел в сторону Маши, постарался сделать это максимально незаметно. Заметил, как глаза её заблестели, хоть лицо её оставалось серьёзным. Чего он не видел, из-за того, что отстал, так этого, того, как повела себя Маша, когда минуту назад сама дошла до этого момента. Коля видел. Под всеми возможными углами из глаз девяти камер и парой собственных. Маша поддалась чуть сильнее к монитору, внимательно следила за появляющимися на экране строчками. Казалось, что она очень увлечена и это было правда, она жадно поглощала слово за словом, но вот в момент, когда Сергей упомянул её, когда так нежно о ней отозвался… В этот момент кибернетик заметил, как по бледному и красивому лицу девушки, по левой щеке, прокатилась маленькая и тонкая капелька, которую она тут же вытерла рукавом комбинезона. В животе у кибернетика что-то кольнуло. Маша почувствовала на себе взгляд, быстро повернула голову к Коле. Встреча продлилась долю секунды. Маша увидела пустые глаза, безжизненное лицо. А потом всё поняла и смутилась сильнее. Она была у него в кабинете… Здесь всё глаза и уши Коли.
– Значит снова перерыв, – прервал молчание Олег Михайлович.
– Эм… получается, что так… – сказал Коля.
– Хорошо…
Мужчина осмотрел каморку парня. Груда всякого хлама, провода, текстолит, пластины.
– И чем вы тут занимаетесь?
– А… Я? – спросил кибернетик и вздрогнул.
– Ну да…
– Олег Михайлович! – сказала Маша. – Пожалуйста, давайте вы об этом потом спросите. У нас есть время, чтобы прочитать две части ещё раз. Может быть мы что-то упустили. Пожалуйста…
– Вы, Машенька, читайте. А я посижу. Не очень мне такая научная фантастика нравится…
– Правда? – спросил кибернетик. – А что не так?
– Стиль…
– А что с ним не так?
– Простоват что ли…
– Так в этом же и смысл! Полная имитация уровня начинающего автора. Этого, знаете, сложно добиться… Это как заставить квантовый компьютер умножать простые числа!
– Не знаю… Не знаю. Не мне решать. Не будем спорить. Лучше помогите Машеньке.
– Да, Коленька, верните, если не сложно в начало.
Коленька… Кибернетик про себя повторил это сладкое слово. От него в животе растеклось тепло.
– Коленька…
– Вы что-то сказали? – спросила Маша.
– Нет… Нет, конечно. Только давайте я выведу на второй монитор. Чтобы не пропустить, когда она снова начнёт…
– Об этом я и не подумала! Спасибо. Вы нам очень помогаете…
Коля завис. Второй монитор загорелся, появилась чёрная доска. На ней поползли белые символы.
– Вот…
– Спасибо, – сказала Маша и повернула лицо ко второму монитору.
– Не за что…
– А заварите ка ещё чайку, Коля, – сказал мужчина.
– Можно…
Часть 3.
– За какие такие заслуги она тебе ветчину подарила?
– Я знаю за какие… Ты всё на пульте сделал? Профилактика, сигнал? Диагностика?
– Да.
– Точно?
– Точно.
– А если проверю? Диагностику не так просто запустить.
– Управлять этой рухлядью я не могу, но выполнить стандартные процедуры вполне в моих силах, Сергей.
– Да ладно, я шучу, не переживай. Кушать здесь будете или в кресле?
– В кресле.
– Тогда вместо чашки налейте чай в пластиковую ёмкость, считайте, что мы в невесомости.
– Будет сделано.
– Здорово, – сказал Сергей. Взял в руки бутерброд, ёмкость с чаем, которую отцепил от прибора, в который жидкость подавалась под давлением, улыбнулся Виктору, укусил бутерброд и пошёл к пульту управления. Виктор проводил взглядом товарища и отыскав пластиковую ёмкость в ящике подсоединил её к прибору. Стал наливать чай.
Сергей с бутербродом в зубах вошёл в корпус управления. Панель перед ним мигала лампочками всех цветов радуги. Если не знать, что означает каждая из лампочек и за что отвечает, то никакой системы в мерцании обнаружить нельзя. Но Сергей знал, как всё должно работать, он будто режиссёр-постановщик, наблюдал за игрой актёров, только вместо живых людей были лампочки. И что-то в этой игре Сергею не понравилось. Что-то совершенно не вписывалось, какая-то одна деталь. Он отчётливо знал, как должна выглядеть идеально настроенная панель управления во время диагностики и тут всё было в порядке. Виктор всё сделал правильно. Но картина в целом подсказывала Сергею, что что-то не так. Жуя бутерброд, он всё же решил проверить всё ли Виктор сделал правильно. Лезть в компьютер грязными руками он не хотел, возвращаться на кухню и оставлять чай с бутербродом было лень. Поэтому Сергей отказался от лишних телодвижений и решил поработать лишний раз мозгом и проверить работу Виктора визуально. Через компьютер было быстрее, но Сергей хорошо знал пульт управления и просмотреть ход действий Виктора по горящим лампочкам было для него не так уж и трудно, гораздо легче похода на кухню.
Виктор отсоединял ёмкость, когда услышал крик Сергея:
– Витька! Твою мать!
Виктор насторожился. Неожиданной была эта фраза. По спине даже пробежал с десяток мурашек. Он взял бутерброд, ёмкость с чаем и вошёл в кабину.
– Ты чего орёшь так? – сказал Виктор. – У меня аж мурашки по спине побежали. Напугал.
– Расскажи, что ты делал?! – сказал Сергей и лицо его напугало Виктора. Напарник стал каким-то блеклым, губа будто посинели и щёки стали бледные, как корпус их корабля. Ёмкость с чаем и бутерброды лежали на стуле.
– Ну… В начале профилактика, потом…
– Не, ты покажи! Покажи! Как и что ты делал!
Виктор уставился на напарника. Помолчали. Несколько секунд. Видя, что Сергей не шутит и настроен серьёзно Виктор подошёл к пульту. Руки были заняты едой. Он поворачивал корпусом в разные стороны, не находя места для бутерброда или чая.
– Я подержу, – сказал Сергей и взял из рук растерянного Виктора еду.
– Так… – сказал Виктор, подойдя к пульту. – Вот. Видишь? – Он повернул голову к Сергею. – Профилактика отработала. Вот ИК-76 мигает.
– Ну… А дальше?
– Дальше координаты. Вот от узла ФН-115 к ряду за узлом РКН. Вот горят лампочки…
– Сколько лапочек горит? – спросил Сергей, перебив товарища.
– Горит одна, вторая мигает, третья… твою мать!
– Вот именно! Ты не отправил центру наши координаты! Запустил диагностику! Теперь ждать четыре часа, пока управление вернётся!
– Твою мать!..
– Как?! Ну как Витька?! Это же такая простая операция! Три кнопки нажать.
Виктор почесал затылок. Вспомнил.
– Так это ты со своей собакой меня сбил! Я уже палец занёс над кнопкой третьей и тут ты с собакой!
– Ты же инженер! Планетолог! Ну как так-то, а? Витя?!
– Сказал же, отвлёкся! Может что волной задело… Ну теперь всё уже, поздно.
– Ага. В центре через пару часов уже тревогу поднимут. Искать начнут. Ты представляешь, что будет?!
– После четырёх часов и поднимут, как раз, когда диагностика кончится.
– Четыре часа после последнего сеанса связи. Сколько времени уже прошло с последнего сеанса?
– Ну да… – вспомнил Виктор.
– Вот тебе и нуда. Три часа последний раз был. Наделал ты дел Витька!
– Ну, чего уже разговоры разговаривать, что сделано то сделано.
– На! – протянул Сергей Виктору чай и бутерброд. – Ешь.
– Спасибо, – сказал Виктор. Мужчины сели, каждый в своё кресло. Ели молча.
Первым заговорил Сергей.
– Что думаешь по поводу дыры этой. Необычная пещера, а?
– Необычная, точно.
Оба уставились в здоровенное круглое отверстие с идеальными дугами. Внутрь оно просматривалось метров на двести, не больше. Дальше внутри покоилась сплошная тьма.
– Пошли сходим, посмотрим насколько глубокая, а? – сказал Сергей. Виктор удивлённо посмотрел на него.
– Серьёзно? Без команды центра?
– Ну да. А чего нет? Обычная пещера, пройдёмся с километр, если она глубокая настолько и вернёмся. Пошли. Снимков наделаем, я для … материала соберу. Всё равно четыре часа сидеть.
– А если наши пролетать будут?
– И? Ты их чем остановить собрался?
– Ну да… – Виктор задумчиво посмотрел перед собой. – Не природного происхождения пещера, Сергей. Чую не природного.
– Чует он… Ты бы так лучше чуял, когда кнопки жал.
– Да перестань ты душу травить. Сам знаю, что накосячил. Хватит.
– Ладно. Извини. Погорячился. Сегодня с Машкой у нас полноценное свидание должно было быть, первое. Это же она мне ветчину подарила… Перед отлётом самым. Она мне ветчину дефицитную, а я ей, дурак, медвежонка из дерева, тоже дефицитного. Только какой ей от него толк… А от ветчины вон сколько пользы. Рациональная она, умная, не то что я.
– Да ладно тебе прибеднятся. Из вас двоих романтик ты, тем более это в твоём стиле. Месяц Ленке стихи читал на первом курсе, а достаточно было пары шоколадок, да в вирт сводить.
– Это я потом узнал. И хорошо, что не воспользовался этим вашим… набором и вовремя свалил.
– Мы люди простые, не таких высоких материй. Хе-хе… Но ты шустрый, конечно. – сказал Виктор и рассмеялся. – Весь центр за ней бегает. И Олег Михайлович, слышал, глаз положил. А сердце, молодое, наш Серёга значит украл. Хе-хе.
***
Олег Михайлович слегка поёрзал на своём стуле. Коля заметил, с трудом подавил ухмылку. Маша не шевелилась.
***
– Что-то я смотрю весело тебе стало? А? – сказал Сергей.
Виктор мгновенно осёкся. Кашлянул.
– Расслабься. Шучу я. Ладно. Так что делаем?
– Не знаю, Серёга. Не по инструкции ведь.
– Четыре часа здесь я сидеть не собираюсь. Хоть немного времени убить за делом.
– Так может корпус посмотрим, чтобы не дребезжал.
– Вдвоём мы с тобой на него в том то и дело, что только посмотрим. Не нашего ума работа. Поэтому либо спать, либо пойдём погуляем. Я за второе.
– Конечно… Так. А что ты за кислород израсходованный скажешь?
– Скажем проверяли на внешние повреждения. Кто что спрашивать будет, Витька? Успокойся. Рады будут, что живы остались, летая на этой хреновине.
– Это точно… Ладно, фиг с ним, пошли посмотрим, что там.
– Я первый одеваться!
– Это ещё с чего?
– А ты уже забыл? Напомнить?
– Ладно… – сказал Виктор и слегка улыбнулся. – Ты если что тоже не идеальный. Сколько в себя приходил, пока проснулся окончательно?
– Ну ты сравнил! – сказал Сергей, обернувшись в проходе.
– А вот! – ликовал Виктор. – За тобой тоже косяк, дружище.
– Это так, косячок, а вот ты. Друг. Косяк самый настоящий.
– Иди давай. Праведник! – смеясь сказал Виктор.
– Иду, – сказал Сергей и поднялся.
Виктор хотел ещё хотел что-то сказать в спину товарищу, но это что-то вылетело у него из головы. С этими аномалиями совсем дураком стать можно…
Через примерно пятнадцать минут мужчины оделись. У выдвижного люка, с необходимым снаряжением: робот-собака с двумя дронами разведчиками по бокам, чемодан с инструментом.
– Ну что? В бой? – спросил Сергей.
– Пошли, – сказал Виктор и мужчины тиснули кнопку открытия люка.
Дверца завыла, заскрипела, опустилась, и два чёрных человечка, с блестящими головами, вышли на поверхность планеты, в метре, хвостом, увесистый и грубый робопёс с грузом, настоящий вьючный мул. До входа в пещеру сто метров. Мужчины задрали головы, пытались охватить взглядом всё великолепие пещеры.
– Какие идеально-ровные края… – сказал Сергей. Его лицо появилось в нижнем углу, прилипло к стеклу скафандра. В маленьком прямоугольнике отображался виртуальный профиль Сергея. – Нормально слышно?
– Да. Видно тоже.
– Ну хоть передачу хорошо наладили. Странная штука, да?
Мелкое лицо Сергея подняло подбородок.
– Да. Тут всё будто отлито. Посмотри под ноги.
Сергей посмотрел. Поверхность, на которой они стояли, была гладкой и ровной, чёрной, как вороное крыло. Он посмотрел по сторонам. Плоский выступ уходил по обе стороны на несколько километров. Скала перед ними тоже плоская.
– Мне помнится, этот участок не бесконечный, дальше, – Сергей указал на лево. – Там продолжаются обычные скалы.
– Странно всё это, – сказал Виктор. – Тут нужна целая экспедиция, мы с тобой вряд ли что сможем отыскать.
– Мы с тобой первичный осмотр сделаем. Сфотографируем, карту нарисуем, – сказал Сергей и двинулся к пещере. – Пошли. Залезем внутрь, глянем, какая она глубокая.
– А это тебе зачем?
– Да так, любопытно. Пошли, далеко не полезем.
– Ладно, – сказал Виктор и пошёл следом.
У самого входа, бросили и раскрыли чемодан с инструментом, сняли с пса дроны. Настроили. Пустили на разведку, но как только близнецы залетели внутрь отверстия и отлетели на двадцать метров, управление пропало и сколько Сергей не пытался связаться мысленно с машинами, картинка не появлялась, дроны не слушались.
Сергей подумал отправить на разведку за дронами собаку, но Виктор отговорил его от этого, мотивируя тем, что потерять такого ценного сотрудника ему не позволит совесть. Решили идти все вместе, но в начале проверили связь. Виктор вошёл в пещеру и сделал двадцать шагов вглубь. Шипящие нотки помех в голосе Сергея стали слышны отчётливее и сильнее, но в целом сигнал был хорошим.
Виктор отошёл ещё на двадцать шагов. Голос Сергея совсем уже стало невозможно различить. В маленьком прямоугольнике образ товарища превратился в серую кашу. Сообразили, что внутри пещеры создавались помехи и чем дальше дрон был от источника сигнала, тем хуже он слышал указания. Близнецы улетели вперёд разведывать обстановку повинуясь последнему приказу. Это, отчасти, обрадовало мужчин. Дроны выполнят разведку, закончат заложенную установку и вернутся, а значит оборудование не утеряно. Они ещё не много поспорили, стоит ли идти или подождать аппараты назад, но решили, что проще будет идти им на встречу, ведь неизвестно, как они могут повести себя в месте, где такие сильные помехи. Достали газоанализатор. Внутри пещеры стандартный, для вулканически активной планеты набор сероводорода, углекислого газа, несколько процентов аргона. Ничего опасного для их скафандров. Товарищи собрали оборудование, пошли вместе, на расстоянии вытянутой руки, в глубь аномально ровной и абсолютно чёрной пещеры. Сергей держал чемодан с приборами, Виктор контролировал пса.
Фонарики на плечах освещали путь. На земле, одним малышом, можно было освятить расстояние в три километра. Внутри пещеры двумя фонарями, пробили темноту всего на пятьдесят метров. Казалось, что стены пещеры поглощают свет, делают его тусклым, слабым. Но и этого было достаточно, чтобы рассмотреть стены и осветить всё вокруг. Казалось, будто ядро света катится по дулу огромной пушки. Две маленькие яркие точки, внутри пещеры с идеально ровными и круглыми стенами медленно двигались вперёд.
Болтали исследователи о всяких пустяках.
– Сергей, – сказал Виктор, выслушав очередную едкую насмешку в свой адрес по поводу оплошности с диагностикой. – Ты мне лучше расскажи, почему тебя эта корыто, ну я имею в виду система управления старыми кораблями, так интересовала в школе?
– Всё просто Виктор, – прошипел Сергей. – Наш век слишком идеален, всё за нас делают машины, а мы уже давно из героев превратились в туристов. Просиживая часами в учебной кабине, я представлял себя космонавтом прошлых веков, когда люди покоряли солнечную систему. Вот время тогда было! Машины хоть и помогали, но люди практически сами пилотировали корабли! Отправлялись к Марсу, на Луну, Венеру! Целыми экипажами! Гибли и побеждали! Рисковали, испытывали перегрузки, были на волоске от смерти и всё равно добивались своего. Сколько книжек я перечитал про Алексея Быкова – первого человека прошедшего через атмосферу Венеры. Лео и Фридрих Цандеры! А Райан Стоун?! Помнишь Витька книжку про неё?
