Kitabı oku: «Криптомания», sayfa 3

2075 г. Китай, неизвестная провинция на юге.

Фу проснулся среди густых чайных кустов. Он улыбнулся и встал, не отрывая взгляда от неба. Оно было голубым и ясным. Солнце приятно согревало тело.

– Не жарко и не ярко, значит, утро, – подумал Фу. – Почему я уснул? Нужно работать. – Тут он огляделся и понял, что впервые за много лет его не окружают надзиратели. Никто не окликал и не подгонял злобными криками.

– Может, они тайно наблюдают за мной? – поразмыслил Фу. – В любом случае, буду работать, – решил он и, закинув пустой мешок на плотный чайный куст, начал собирать листья. Через несколько часов он почувствовал сильный голод, но продолжал трудиться. – На обед не зовут, поэтому буду работать, – спокойно приказал он себе.

К вечеру его огромный мешок доверху был наполнен свежими чайными листьями. Взвалив его себе на спину, Фу поплелся прочь с чайной плантации. Пробираясь по узкой, прорубленной через кусты, тропе он несколько раз натыкался на спящих в довольно странных позах своих товарищей по работе. Они будто бросили всё как было и немедленно уснули. Удивления, впрочем, Фу не выказал. – Мало ли, отдыхают. Может, им так сказали. Меня это не касается, – подумал он и тотчас перестал смотреть на тела.

Он разыскал свой велосипед и через десять минут уже подъехал к своему домику. Не без удивления Фу обнаружил свою супругу, уснувшую прямо на крыльце. – Не буду будить, – решил он. Зашел в дом, сварил горсть риса, поел и лег спать.

Утром Фу проснулся добрый и полный сил. – На работу, – скомандовал он себе. Позавтракав, Фу собрался и вышел из дома. Супруга так и спала на крыльце в той же позе. – Бедная, так устала, видимо, вчера. Не буду будить. Пусть поспит еще.

По пути на работу Фу не встретил ни одного человека, что его порядком удивило. – Чтобы утром никто не ехал на работу – такого никогда не было, – подумал Фу. – Впрочем, меня это не касается. Я знаю свое дело.

Прихватив новый пустой мешок, Фу пробрался по тропе на свое прежнее место. По пути он вновь увидел спящих в тех же позах товарищей. Они не ответили на его утреннее приветствие. – Может, обиделись на что-то? – предположил Фу.

Не дойдя немного до своего места, Фу отклонился с узкой тропы и неожиданно встал как вкопанный. Он увидел своего надсмотрщика. Тот мирно спал, запустив руки в густой зелёный куст. Ни разу за все тридцать лет своей жизни Фу не видел спящего надзирателя.

– Вы – мой пример для подражания, – всегда с восхищением говорил он своему наставнику. – Надзиратель – учитель, отец дисциплины, образец правильной жизни. – В рабочее время уснуть? —продолжал стоять с открытым ртом Фу. – А вдруг, – пришло ему в голову, – он за мной наблюдает? Или прислушивается, работаю ли я или нет? Нет, я буду работать.

Фу взялся за мешок и начал собирать листья прямо рядом с неподвижным надсмотрщиком. Работал снова без обеда. Солнце здесь, на самом юге Китая, палило нещадно до заката. Выбившись из сил, Фу постоял рядом с надзирателем и решил не идти домой. – Останусь здесь переночевать, а жена, может, и не заметит моего отсутствия, – подумал он и улегся на жесткий чайный куст в двух метрах от надзирателя.

Во сне Фу приснилось, как он медленно летит в космосе. Было очень холодно, и Фу звал маму. Но она не отзывалась. Вокруг Фу проплывали неприятные звезды, отчего-то крошечные – с кулак размером, белые и скользкие, похожие на клецки в супе. Когда на Фу начала быстро надвигаться огромная звезда, раскаленная, похожая на солнце, только зеленое, Фу начал звать на помощь людей, но никто не откликнулся. Фу продолжал медленно парить, а Солнце тем временем приближалось и нарастало с огромной скоростью. За секунду до столкновения Фу внезапно проснулся и соскочил на землю. Он всё понял. Громко позвав надзирателя и не дождавшись ответа, он кинулся прочь с плантации. Сердце Фу колотилось, как отбойный молоток. Чайные кусты, тихонько вздыхая под дуновениями ночного ветерка, недовольно зашуршали, но послушно расступились перед опрометью бегущим Фу.

Споткнувшись обо что твердое, Фу рухнул на землю. Когда он в кромешной темноте нащупал твердый предмет, тот оказался телом человека. С ужасающим криком Фу бросился, не разбирая дороги, к выходу. К счастью, он знал плантацию, как свои пять пальцев. Выход нашелся мгновенно. Не став искать велосипед, Фу ринулся в сторону своего дома. Липкие белые клецки на черном небе провожали одинокого беглеца равнодушным взглядом.

2075 г. Китай, Пекин.

– Представить товарища Фу к награде! – громко и раздельно проговорил генеральный секретарь.

Фу, одетый в нарядный белый костюм, поклонился и под бешеные вспышки фотокамер взошел на трибуну. Получив большую статуэтку зеленого дракона, счастливый Фу хотел было уйти, но тут его поманили в сторону. Люди в черных плащах были ему незнакомы. Выглядели они жутковато, и Фу подумал, не убежать ли ему. Но под фотокамеры и перед генеральным секретарем выглядеть глупо не хотелось. Поэтому он покорно поплелся за занавес.

– Мы очень Вам благодарны, товарищ Фу. Вы проделали великолепную работу, – тепло проговорил высокий мужчина в строгих очках.

– Спасибо, – робко ответил Фу и опустил голову.

– Вы же понимаете, насколько Вы теперь ценный для общества человек.

Фу молчал и ждал продолжения.

– Вы ведь знаете, что произошло с Китаем на самом деле?

Фу отрицательно покачал головой.

– Двадцать пять лет назад США, Евросоюз и Россия собрали международную конференцию, куда пригласили нашего глубокоуважаемого генерального секретаря. К счастью, он не забыл подробности той ужасной встречи, на которую пришли подставные лица, представившиеся главами государств. В солидных деловых костюмах пришли. На деле это были будущие исполнители чудовищного преступления против всего китайского народа. Действовали они, безусловно, с подачи тогдашних президентов США, Евросоюза и России. В конце той встречи они захватили в плен нашего генерального секретаря, заставили его отказаться от претензий Китая на политическое и экономическое лидерство в мире. Тоном, не предполагающим никаких возражений, они представили некую новую экономическую модель мира, основанную на отказе от традиционных валют в пользу криптовалют. Китай в данной новой модели мира занимал бы низшую ступень, играл роль безвольного, никому не нужного государства, что-то вроде Монголии сто лет назад. Генеральный секретарь поступил мужественно и послал их ко всем чертям. За это они применили на всей территории Китайской Народной Республики биологическое оружие. К счастью, всё население страны не умерло, а только уснуло на двадцать пять лет. И проснулись только Вы. А затем Вы сумели разбудить всех.

– Рад стараться! – улыбнулся Фу.

– Вы уже стали нашим спасителем и национальным героем. Но мы хотим, чтобы Вы помогли еще раз. Возможно, именно от Вас будет зависеть судьба Китая.

Фу помолчал и проговорил: – А если мой надзиратель будет против?

– Мы с ним разберемся, не волнуйтесь, – ободряюще улыбнулся человек в черном плаще.

– Только если мой надзиратель отпустит меня с чайной плантации, – обеспокоенно проговорил Фу.

– Мы с ним поговорим. Всё будет в порядке, – улыбнулся человек еще шире. – Суть в следующем: наша разведка уже успела дойти до границ Китая и с удивлением обнаружила, что вокруг нашего государства создана стена. Огромная, высокая стена по периметру всей страны, понимаете?

– Не совсем, – неуверенно произнес Фу.

– Прозрачная стена под неизвестным нашей науке напряжением. Ни одному человеку не пройти сквозь нее. Но мы хотим, чтобы Вы стали человеком, который прошибет данную стену. Понимаете? Вы станете вдвойне национальным героем. Однократно Вы уже герой. Но теперь пришло время для новой миссии. Вам нужно проникнуть во внешний мир и заявить всем, что Китай проснулся. Единственный способ пройти через стену, который может предложить наша наука – это перелететь ее. Вы должны стать космонавтом, Фу. Мы Вас всему научим.

Он остановился и выжидательно посмотрел на Фу. Тот не шевелился, разинув рот.

– И еще вот, что Вы должны знать. Дело не в мести, ни в коем случае мы не будем нашим врагам мстить. Даже давайте называть их не врагами, а, скажем… – он подумал, – заблудившимися братьями и сестрами. Мы должны убедить всех зажить в мире и согласии. Создание гармонии в мире – вот Ваша благороднейшая цель, Фу.

Фу, наконец, очнулся и громко разрыдался. – Ведь это была моя самая большая мечта в жизни – стать космонавтом! С самого раннего детства!

– Ну вот… видите, как, – мягко произнес человек в черном плаще. – Мы с Вами прекрасно нашли общий язык. До встречи, космонавт! – подмигнул он Фу и исчез.

Глава 3. Управление

2075 г. Россия, г. Москва.

Вадик проснулся под звон будильника. На часах было одиннадцать утра. Он зевнул, потянулся, затем что-то вспомнил и подскочил на кровати.

– Сегодня супер-день! – радостно завизжал он. – Быстро оделся, умылся, зашел на кухню. Мама, по обыкновению, сидела за компьютером. Две упаковки из-под витаминов лежали рядом с ней.

– Мама, привет! Помнишь, какой сегодня день? – воскликнул Вадик.

– Помню, конечно, помню, сынок, – ответила мама, нежно погладив его по голове.

– Сегодня я покупаю раба, у меня будет второй раб! Ура! Наконец-то! – Вадик нетерпеливо запрыгал по тесной кухне, на бегу схватил пачку витаминов, распаковал, закинул горсть в рот.

На дворе лил дождь, тучи висели низко, дул пронизывающий ветер. За исключением нескольких роботов-дворников, улицы были пустынны, дома казались необитаемыми. Причиной безжизненности, однако, была не плохая погода. После состоявшегося в 2050 году раздела мира, упразднения старых валют и создания новой экономической системы, население прогрессивного северного полушария Земли было подвергнуто сильнейшей компьютеризации. Удаленное управление собственными работниками из дома, их обучение и воспитание, вкупе с самостоятельным производством денег и обретенной финансовой независимостью – всё это пришло на смену старой жизни. Более никто не ездил ежедневно в офис, не подчинялся начальству, не выгадывал гроши от аванса до получки. Материальный достаток вырос. Новоиспеченный класс криптоменеджеров был счастлив. Никто не выходил на улицы. Государство добилось того, о чем не могло прежде мечтать.

Что касается рабов по другую сторону полушария Земли, власти Севера позаботились о них и минимизировали риски потенциальных конфликтов, исключив денежные отношения между криптоменеджерами и рабами. Государства самостоятельно выплачивали рабам заработную плату в криптовалюте. Жалованье было достаточным для обеспечения жизни уровня среднего класса. Болеющим, голодающим, необразованным африканским народам и племенам предоставили кров, пищу, медицинское обслуживание, обучили профессиям. Возражающих против новой жизни было ничтожно мало.

***

Вадик жил в Москве, отныне безлюдной и тоскливой столице России. В свои девятнадцать лет он успел много: приобрел всё необходимое оборудование для производства криптовалюты, купил новомодный водородный автомобиль, накопил денег на второго раба. С каждым днем он становился все более успешным криптоменеджером, приближаясь к заветному идеалу главного рекламного ролика современности, гласившего: «Хочешь стать успешным управляющим десятка зарубежных рабочих? Вложись в криптооборудование прямо сейчас! Забудь о том, что тебе нет восемнадцати. Рассрочка предоставляется главным банком страны детям возраста от трех лет! Есть три года? Позаботься о своем счастливом, финансово независимом будущем. Проценты вернешь потом!»

По настоятельным рекомендациям воспитателей детского сада и школьных учителей программа рассрочки на криптооборудование оформлялась с минимально возможного возраста. Сотрудники главного государственного банка еженедельно посещали учебные заведения страны, принося с собой кипы анкет и договоров. Малышам предоставлялась свобода выбора из двух программ: «Верну проценты после восемнадцати!» и «Верну проценты на пенсии!» По новым правилам банков паспорт для подписания документов не требовался, однако, на всякий случай снимались отпечатки всех пальцев, сканировалась радужная оболочка глаза и брались основные анализы. В случае, если малыш еще не умел читать и писать, достаточным для банка основанием и подтверждением будущей платежеспособности гражданина была снятая в учебном заведении видеозапись, где под чтение сотрудником банка основных условий кредитного договора малыш радостно кивал головой и произносил любой подтверждающий звук. Родителям вмешиваться в процесс выбора будущего ребенком запрещалось под страхом уголовной ответственности. Свободу жизни малыша нельзя было нарушать ни под каким предлогом. Выбрав еще в пятилетнем возрасте программу возврата долга на пенсии, Вадик жил сегодня настоящим. «Красиво, легко, доходно, шагаю по жизни свободно!» – скороговоркой произносил он часто. Всё в жизни было продумано на долгие десятилетия вперед.

Как и абсолютное большинство населения России, этим утром Вадик сел за компьютер управлять своим рабом. Перед его взором в режиме реального времени предстала утренняя Танзания, именуемая Розанией. Шикарное качество трансляции обеспечивали сотни видеокамер, установленных на крышах домов, столбах и движущейся технике. Мгновенно видеоизображения с камер передавались через быстрейший Интернет на мониторы криптоменеджеров, воссоздавались в единое пространство – удобнейшие панорамы с возможностью обозревать карту с высоты птичьего полета, приближать и отдалять вид и управлять работниками одним щелчком мыши. Большинство помещений также было оборудовано видеоконтролирующими приборами. Лишь небольшие личные пространства в домах и безлюдные уголки природы не были под наблюдением.

– Герда, подъем! – поприветствовал он своего единственного работника.

– Доброе утро, Вадим Михайлович! – ответила стройная темнокожая девушка, появившись на мониторе. Она вышла из своего дома, получив извещение о пробуждении хозяина.

– Сегодня у меня появится новый работник. Васильев Василий Федорович. Должен приехать к вечеру. Потеснишься там в квартирке. Кровать ему я заказал, привезут.

– А как же сегодняшний спектакль, Вадим Михайлович? – всплеснула руками Герда.

– Что? – рявкнул Вадик. – Всё в силе, будешь играть. Думала, премьеру отменим?

– Нет, нет, – испуганно залепетала Герда, – я готова играть.

– Никто тебя и не спрашивает, готова ты или нет, девка. Нажму сейчас кнопку «наказать» и сразу тебе захочется работать.

– Не надо, пожалуйста! – закричала Герда.

– Давай, собирайся, дуй в театр. Ты убираешься сегодня с полудня, забыла?

– Я всё помню. Уже готова идти.

– Так иди!

Фигурка миниатюрной девушки поспешно засеменила вниз по улице. Гнев Вадика постепенно стихал. Каждое утро молодой человек нуждался в подтверждении своей власти. Он любил припугивать свою рабыню, однако, перегибать палку все же не дозволялось. Любой работник мог подать жалобу на несправедливое обращение или жестокое наказание, предоставив запись диалога с хозяином.

Вадик пощелкал все активные на экране кнопки: «Мои работники», «Мои приказы», «Отдать приказ», «Наказать», «Обучение работника», «История», «Жалобы», «Кошелек», «Магазин». Перемещаясь по карте, можно было легко наводить курсором на любой объект и узнавать о нем информацию. При наведении указателя на собственного раба всплывало подменю «Статус работника», где можно было посмотреть текущее состояние раба, узнать его примерную рыночную стоимость.

Вадик схватил смартфон, набрал номер друга.

– Петя! Здорово! Я тут чего-то засомневался, не дорого ли плачу за нового раба?

– А почем берешь? – живо поинтересовался Петя.

– Двенадцать тысяч блинкоинов.

– Дороговато, слушай, – протянул друг. – Я своего брал за восемь тысяч, но тогда были жиркоины. А что твой умеет делать уникальное?

– Он – инженер на электростанции. Я его из Рурунди выписал.

– Рурунди? Бывшая Бурунди? А разве там электростанции есть? Там же до сих пор бедность высочайшая, как французы оттуда ушли и пришли русские.

– Я не смотрел историю Рурунди, мне это абсолютно неинтересно. Мне главное, чтобы он в Розании устроился на электростанцию и добывал мне криптовалюту. Там, глядишь, как-нибудь неподконтрольно можно будет откачивать себе часть валюты. Втихаря от государства, не платя за электроэнергию. Ну, ты знаешь схемы…

– Конечно, дружище. Потенциал такого работника огромный. Я вот своего раба не могу обучить всей этой теме с добычей криптовалюты. Очень тупой, поэтому все дни напролет он вяжет веревки для политзаключенных. Зато на госслужбе, стабильно. Слушай, насчет твоего нового работника, я все-таки попробую выяснить, что там за электростанции в Рурунди. Разве что ГЭС. Мне казалось, там ничего нет и наше правительство тайные эксперименты проводит.

– Как хочешь, – безразлично отозвался Вадик.

– Ладно, отбой.

– Герда! – крикнул Вадик, едва положив телефон.

– Да, Вадим Михайлович?

– Ты вытираешь пол?

– Конечно!

– Тебя не видно.

– Я в тамбуре, здесь видеокамеры нет. Вот я, – Герда появилась на радарах и помахала рукой. Рабочий фартук уборщицы, волосы завязаны в тугой узел, приветливо улыбается.

– Хорошо, продолжай, – задумчиво откликнулся Вадик и зевнув, прилег у монитора. Работа за компьютером довольно быстро утомляла его. – Как же я буду управлять двумя рабами? Тяжело будет, – с тоской подумал он, погружаясь в дрему.

***

– Мам, ты ушла?

Ответа не последовало. – Отлично, – затрепетал Вадик в предвкушении. – Холодильник, давай сюда! – крикнул он во все горло. Он только что проснулся от ощущения безумного голода. Традиционной еды Вадик не употреблял уже шесть дней.

От стены отъехал высокий железный сейф, подкатил к Вадику, поприветствовал его.

– Что желаете, сэр?

– Поесть хочу.

– Назовите пароль, сэр!

– Скисшее молоко!

– Что желаете, сэр?

– Сказал же, поесть хочу!

– Что желаете поесть, сэр?

– А, ну… Суп из баранины, соленую скумбрию кусочками, ржаной хлеб со сливочным маслом и красной икрой сверху, овсяные хлопья с холодным молоком. А нет, молоко не надо.

– Всё, сэр?

– Да, давай быстрее!

– Одну минуту, сэр! Пока еда загружается, Вам накрыть стол?

– Да, скатерть там, ложки-вилки… А-а-а… какой я голодный… – Вадик облизнулся, поднял руки и начал слегка ими помахивать. – Перед плотным обедом зарядка не помешает, – расплылся он в самодовольной улыбке. Через минуту чуть не задохнулся. Вес почти в 130 килограмм давал о себе знать.

– Давай быстрее, что так долго?

– Пожалуйста, сэр! – железная дверь сейфа распахнулась.

– Ты почему пароль еще раз не запрашиваешь? – взбесился Вадик. – Сколько раз тебе говорил, чтобы запрашивал пароль дважды…

– Прошу прощения, сэр! – Дверь сейфа немедленно захлопнулась.

– Открой дверь! – взбеленился Вадик.

– Что желаете, сэр?

– Желаю поесть. Скисшее молоко.

– Назовите пароль, сэр!

– Сказал же, скисшее молоко!

– Минуту, еда загружается.

Вадик вздохнул и начал тренироваться по второму кругу.

– Запрашиваю второй раз пароль, сэр!

– Скисшее молоко, – устало проговорил Вадик.

Вскоре дверь сейфа распахнулась, и железная рука робота ловко выхватила из отделений холодильника банку с неизвестным белым содержимым.

– Что это?! – изумился Вадик.

– Скисшее молоко, сэр.

– Я его не заказывал!

– Заказывали, сэр. Вы сказали: желаю поесть скисшее молоко.

– Как же я тебя ненавижу, тупой робот!

Холодильник, не обидевшись, молчал.

– Теперь я хочу: суп из баранины, соленую скумбрию кусочками, ржаной хлеб со сливочным маслом и красной икрой сверху, овсяные хлопья с… просто овсяные хлопья.

– Назовите пароль, сэр!

– Скисшее молоко.

– Минутку, сэр, загружаю еду. – Спустя некоторое время. – Назовите пароль, сэр.

– Скисшее молоко.

Дверь холодильника распахнулась. – Прошу сэр! – Железная рука достала глубокую тарелку, в которой была налита прозрачная вода и плавало несколько кусков сырого бараньего мяса. На плоской тарелке лежало несколько тончайших слоев масла и десятка два красных икринок. Третьим блюдом стала крохотная глубокая миска с горсткой желто-коричневых хлопьев.

– К сожалению, ржаного хлеба в наличии нету, сэр. Заказать?

– Ах ты, гад! Дразнить меня решил?! – Вадик подскочил и со всего маху ударил холодильник ногой. – А-а-а!!! – заорал потерпевший. Железный сейф молчал, ожидая развития событий.

– Что это такое?! Почему вместо супа сырое мясо в пресной воде?

– Сэр, это совершенно новый рецепт, который я загрузил из Интернета.

– В самом деле? – озадаченно почесал затылок Вадик.

– Это вкусно и полезно, сэр. Тысячу лет назад наши предшественники только так и ели мясо.

– Разве они не жарили его на костре?

– Уверяю Вас, сэр. Сырое мясо придаст Вам силы, молодость и здоровье.

– Ну кто это говорит?!

– Блогер Постин.

– А, ну так бы сразу и… – Вадик махнул рукой, не договорил, схватил кусок мяса руками, жадно откусил. Примороженная баранина захрустела на зубах. С куска струями потекла вода. – О-о-о… действительно вкусно! – застонал Вадик. – Зубы у него были острые. Он впивался ими в огромный кусок, делал сильный укус и тряс головой в разные стороны, пока мякоть не оторвется. Через пять минут с мясом было покончено.

– Так, а это что? – взволнованно поинтересовался Вадик, указывая на прилипшее к тарелке масло и жалкую кучку икринок.

– Сэр, ржаной хлеб закончился. А для большего количества икры необходимо пополнить Ваш баланс.

– Сколько стоит банка икры?

– 450 блинкоинов, сэр.

– Почему так дорого?!

– Эксклюзив, сэр. Браконьерский рыбный промысел.

– Звери! Ладно, так поедим. – Вадик вздохнул, высунул язык и начал вылизывать тарелку. Периодически он брал щепотку хлопьев и бросал их в рот. Жевать сухие, колючие хлопья было трудно, но на помощь приходило подтаявшее сливочное масло, смазывавшее горло. Икринки лопались и приятно горчили. Вадик смаковал их особенно медленно.

– Какой, ты говорил, блогер новые рецепты изобрел? – спросил он у холодильника.

– Блогер Постин, видео от первого апреля.

– Что-о? – оторопел Вадик. – Это ведь День дурака.

– Не могу знать, сэр.

Вадик мгновенно нашел видеоролик, запустил.

На экране возник бодрый молодой человек в рваном джинсовом балахоне до щиколоток и весело начал: – Перед началом выпуска я бы хотел порекомендовать вам, господа, отличные витамины, заряжающие энергией и оптимизмом на весь Божий день. – Вадик со злобой выключил звук и начал проматывать. – … по ссылке в описании и получите… розыгры… блинко… есть шанс, что… получ… восхитительные ви… получ… подписы… лайк… совершенно беспл…

Наконец, на экране возникла небольшая кухня. Молодой человек бодро накинул на балахон бело-сине-красный фартук, потер ладони и бойко начал.

– Итак, господа, устраивайтесь поудобнее, мы начинаем готовить баранину по совершенно новому рецепту. Мы берем с вами… – с этими словами блогер Постин взял маленький пузырек, открутил крышечку и высыпал на ладонь несколько зеленых горошин. – Что бы кто ни говорил, господа, а начать день без отличных витаминов… – Вадик злостно бросился мотать вперед, – … получ… совершенно беспл… молодость и долголе… всего за… есть шанс… подписы… лайк… лай… лай… берем с вами этот чудный кусок мяса и отправляемся в туалет. – С этими словами место действия видеоролика переметнулось в туалет, где блогер Костин приподнимал крышку старого унитаза, – зачерпываем водичку и орошаем, господа, орошаем нашу баранину. Возвращаемся на кухню и ставим наше блюдо в морозилку на несколько минут, чтобы вода как следует намерзла на продукт. – Открыл морозилку. – Ой, что это у нас выпало? Это же чудесные витамины «Алеша Попович» …

Вадик выключил видеоролик и с печалью в глазах повернулся к холодильнику.

– В следующий раз будешь готовить только по моему рецепту.

– Вам же понравилось, сэр? – робот изобразил удивление.

– Я могу отравиться и умереть. Из-за того, что ты, тупая машина, не понимаешь черного первоапрельского юмора и заказных государственных кампаний. Ладно, – помолчал, – спирт мне достанешь? Попробуем дезинфицировать организм.

– Что желаете, сэр?

– Бутылку спирта, быстро.

– Назовите пароль, сэр!

– Скисшее молоко!

– Минуту, спирт загружается.

– Чтобы получить спирт, назовите пароль, сэр.

– Скисшее молоко.

– Прошу Вас, – дверца открылась, и рука поставила на стол трехлитровую банку с жидкостью.

– Технический спирт, – прочитал Вадик и поморщился. – А медицинского не было?

– Никак нет, сэр. Разбирают. Очень высокий спрос.

Вадик махнул рукой, нажал на крышку банки, из нее тут же выехал крохотный гусиный краник и пропищал: – Сколько Вам налить, господин?

– Лей полный, – небрежно бросил Вадик и подставил стакан. Краник принялся цедить. Вадик понаблюдал за банкой – уровень жидкости от верха едва понизился. Когда стакан наполнился, Вадик склонился над источником многих бед на Руси. Полную тишину нарушало монотонное дыхание робота-холодильника. Вдох-выдох, вдох-выдох.

– Алгоритм, имитирующий человеческое дыхание, скаченный с Интернета, – с горечью подумал Вадик и залпом опрокинул стакан.

***

Вот уже более двадцати лет в стране бушевала тотальная мода на витамины. Государство шквальным огнем бомбардировало средства массовой информации, убеждая народ в преимуществах «новой еды» над «старой». Поначалу витамины пользовались большим успехом. Население с удивлением отмечало внезапные приливы радости и счастья, лучший сон, исчезновение ряда болезней, связанных с нервными переживаниями. Попутно сошли на нет еженедельные уличные митинги политически несогласных граждан. Спрос на традиционную еду резко упал. Мясокомбинаты, молочные и хлебные заводы разорились и закрылись. Государство пошло дальше и ввело запрет на «немодную» пищу. Оставшиеся немногочисленные производители, став нелегальными, ушли в подполье. Мясо, молочные продукты и хлеб бешено взлетели в цене, а их поставщикам и потребителям в случае обнаружения грозила уголовная ответственность. Витамины же стоили сущие копейки, продавались везде, доставлялись на дом, производились под тщательным государственным контролем.

Вскоре о «новой еде» выяснились любопытные подробности. Действуя на протяжении десятилетий, витамины неотвратимо замедляли развитие человеческого интеллекта, были способны подавлять волю и желание в последний, решающий момент, когда человек стоял на грани самопреодоления. Довольно быстро, наряду с политическими пассионариями, исчезли олимпийские спортсмены. Затем и обычные спортсмены стали домоседами-криптоменеджерами. Разгорающееся пламя витаминного скандала резко потушили, объявив ученых и исследователей влияния новой пищи врагами здорового образа жизни, отправив их в психиатрические лечебницы.

Для Вадика сегодняшний страх голода был сильнее любой будущей тюрьмы. Всякие попытки усиления государственного запрета на традиционную пищу разжигал в Вадике дополнительный голод. Витаминами он, в отличие от большинства окружающих людей, не наедался. Попытки матери приучить Вадика к «новой пище» оказались тщетными. Несколько дней без животного белка и Вадик превращался в хищного зверя – голодного и злого. Свою раздражительность он обычно вымещал на Герде. Но сегодня вечером ему предстояло познакомиться со своим новым рабом – Васильевым Василием Федоровичем.