После Дня икс

Глава 1 Лес

2023 год, декабрь

Под ногами хрустел снег, был мороз, но погода стояла ясная. Алексей Фёдоров шел по лесу, держа в руках карабин «Сайга» с оптическим прицелом. Целью Алексея были ловушки и силки на зайца. Дойдя до очередного силка, он обнаружил, что тот пуст.

«Чёрт, надеюсь, в другом что-то есть» – выругался он про себя. Второй силок располагался метрах в трёхстах от первого. Алексей снял свой вместительный туристический рюкзак, сел на повалившиеся дерево, достал термос, налил в крышку горячего шиповника и отпил немного. Напиток начал согревать руки и горло. Удивительно, людей на планете стало меньше, меньше охотников и браконьеров, вот только дичи, как ни странно, не стало больше.

После конца света, Дня икс, случившегося в 2013 году, население планеты действительно сократилось кратно. Алексей не знал, кто первый запустил ракеты, американцы, китайцы, французы или кто-то еще, да собственно это уже было и не важно, ведь прошло уже немало лет. Вообще он никогда не заморачивался после Дня икс подсчётом дней и недель.

На дворе стоял приблизительно 2023 год, начало зимы. Снег в этом году выпал рано, похолодало быстро. Передвигаться было довольно сложно, но с пустыми руками возвращаться домой не хотелось, нужно хоть что-то добыть и принести в деревню.

Немного отдохнув, допив шиповник и убрав его в рюкзак, Алексей двинулся дальше, ко второму силку. Тот располагался немного в низменности, возле небольшой, покрытой льдом речки. Дойдя до силка, Лёша с облегчением обнаружил весьма упитанного зайца.

«Фух, ну хоть что-то. И мясо будет, и шкурка недурна».

Достав зайца из силка, Лёша сразу же закинул его в рюкзак. Надо бы поставить еще с десяток петель вблизи заячьих следов, которые припорошил снег. Вынув еще проволоки и кусачки из рюкзака, он скрутил ловушки и пошел их устанавливать.

Путь обратно лежал через лес. До дома Алексея было примерно километра полтора. Он располагался в небольшой деревушке, в которой в лучшие времена проживало сотен пять человек. Но после развала СССР и местного животноводческого хозяйства люди потянулись в город, молодежь, не видя для себя работы, уезжала кто на заработки, кто на учёбу, и уже не на ПМЖ не возвращалась. Пока Алексей шёл по лесу, вдыхая морозный воздух, воспоминания нахлынули сами собой.

Услужливая память перенесла Алексея в далёкий 2013 год, в бар «Космонавт». Алексей сидел за столиком и ждал своих друзей Влада и Ваню, которые опаздывали. Как будто из ниоткуда появился официант, положил на стол меню с едой и напитками и также быстро удалился. Взяв в руки коктейльную карту и быстро пробежавшись по ассортименту, Лёха решил, что хочет ну так для разогрева четыре шота «Взрыв мозга». Почему взрыв мозга? Всё очень просто, сегодня была пятница, и на работе был сущий взрыв мозга.

Пару лет назад вчерашний студент Алексей Фёдоров получил диплом и устроился работать в небольшую контору проектировщиком систем вентиляции и кондиционирования воздуха. В его обязанности входило делать чертежи и расчеты. А иногда случалось так, что небольшой штат работников фирмы был на другом объекте, кто-то мог заболеть, забухать, и Алексею приходилось лично ехать на объекты и помогать рабочим в монтаже, потому, что у строителей, все как всегда, то сроки горят, то сраки. Никого другого не посылали, так как фирма состояла из директора, бухгалтера, сметчика и еще трёх проектировщиков, двое из которых были женщинами.

Что касалось нынешнего дня, то он не задался с самого утра. Мало того, что новый ТЦ находился за городом, да и транспорт ходил плохо, так ещё к тому же когда Алексей приехал на объект, оказалось, что вентиляционные короба различного сечения так и не подвезли. То есть, грубо говоря, работать было не с чем. Чтобы не сидеть на месте, Алексей с рабочими собрали две туры, разметили обивочной нитью трассы и приступили к монтажу траверс. Все это заняло больше времени, чем они все рассчитывали, а именно весь день, так как один из перфораторов сломался.

Периодически названивал поставщик и называл разные причины, почему опаздывает: то в него ударила молния, то забуксовали колеса, то водитель натёр писюн, пока дрочил на собак, да и директор Виктор Михайлович периодически что-то накидывал. В общем, всё как и всегда. В итоге короба привезли только под вечер, а это означало, что в понедельник и скорее всего и во вторник придётся ехать в ТЦ на монтаж.

Алексей опрокинул в себя уже пару шотов и только сейчас прислушался к музыке, играющей в баре. То был Григорий Лепс с песней «Я счастливый».

«Да уж, капец, не то слово», – подумал Лёха про себя.

Лежавший на столе смартфон ожил, то пришло сообщение от Влада: «Лёх, ты в баре?»

«Да, на втором этаже», – в ответ улетело обратное сообщение.

Очередной шот был опрокинут.

Внимание Алексея привлек входящий в бар его друг Иван.

– Привет, Лёх.

– Здорова, Вань.

Друзья пожали руки и уселись за стол.

– Я смотрю, Лёх, ты уже причастился, – сказал Ваня, указывая на пустые рюмки из-под шотов.

– Ну а то, ты ж меня знаешь, бухнуть я всегда горазд. Так-то да, – ответил Лёха.

Ваня подозвал официанта и заказал два темных пива и фисташки. Алексей взял еще шотов.

Разговор потянулся о том, как Ванька со своей девушкой прилетели из ОАЭ, и о том, какой там в отелях сервис, жара, и как отдыхали.

– Ну ты знаешь Вань, я бывал только на Чёрном море и в Турции пару раз.

– Ну ничего, еще побываешь, не последний день ведь живём. Не последний день…

Наконец-то подошел Влад, и все трое друзей были в сборе. Влад никогда не любил пиво или всякие приторно сладкие коктейли, поэтому заказал себе бутылку вискаря и льда побольше.

Алексей показал Владу картинку в ленте в одной из социальных сетей, на которой было изображено, что водка и лёд гробит печень, виски со льдом – сердце, джин со льдом – сосуды.

– Ох уж этот лёд, – сказал Влад, смеясь.

Все друзья опрокинули каждый свою порцию спиртного. Влад опрокинул виски на два пальца и закусил долькой лимона.

– Ну как у вас, парни, дела? Видел, Вань, фоточки в ВК с отдыха.

– Ну да, летали с Викой на недельку, хотелось бы больше, но как понимаешь, деньги я не печатаю.

«Да и никто из нас», – подумал Лёха.

Ваня вкратце рассказал про перелёт, как жарился под солнцем, как мясо на сковородке, и ходил гулять.

– Кстати, парни, я вам привёз подарочки из Дубая. – Влад достал пару магнитиков на холодильник с изображением Бурдж Халифа.

Взяв в руки магнитик, Алексей узнал самое высокое здание в мире.

– Я когда учился в ВУЗе, парни, мы про строительство этого здания смотрели фильм. Это случайно не самое высокое на данный момент здание в мире? – сказал Иван.

– Именно оно, – подтвердил Влад.

Ребята поблагодарили друга за подарки. Беседа потянулась своим чередом, и бокалы с определенной интенсивностью опрокидывались и наполнялись. Вышли из бара друзья далеко за полночь. Как добрался до дома, проснувшись утром, Алексей не помнил.

Из приятных воспоминаний в холодную реальность его выдернул злобный рык. Приглядевшись, он увидел двух волков и, кажется, в их компании была немецкая овчарка. Алексей передёрнул затвор «Сайги», резко взял на прицел ближайшего волка и нажал на спуск. В тишине прогремел выстрел, и волка откинуло назад. Остальные животные ринулись на Лёшу, быстро сокращая расстояние. Алексей выстрелил еще раз, но плохо прицелился и слегка зацепил собаку, послышался визг. Алексей закрылся «Сайгой», и волк вцепился в цевьё, опрокидывая его на землю. В рюкзаке, что-то хрустнуло. Зубы клацали, оставляя отметины на оружии, мерзкая слюна брызгала на лицо. Лёха, левой рукой нащупал висящий на поясе «Якут». Он достал нож и нанёс несколько ударов в бочину твари. Хватка волка ослабла, и Алексей нанёс удар ножом в шею, вытаскивая нож его обдало кровавыми брызгами. Скинув тушу с себя, он встал, отряхиваясь от снега и утирая кровь с лица. Раненная собака жалобно повизгивала.

Бой был окончен. Быстро подобрав «Сайгу», он присмотрелся к противникам. Волк и собака были тощими, проглядывали рёбра, шерсть местами выдрана, и на её месте были волдыри, глаза затянуты белой дымкой.

«Что за черт?»

Лёха нервно сплюнул, сердце бешено билось, он поднял голову к небу и сделал пару глубоких вдохов. Спрятал нож в ножны.

Алексей, выстрелил добивая злобную собаку. Он ещё раз внимательно осмотрел больных зверей и того волка, которого первым подстрелил.

«Странно, лет пять назад я тоже нарвался на волков, их небольшая стая тогда загнала меня на дерево, и оттуда я отстреливался из «Сайги», но никаких таких болячек не было. Да, они тоже были голодные и тощие, но волдырей или мутных глаз не наблюдалось».

– Мутанты хреновы, – сказал вслух он.

Алексею, вспомнился сюжет одной из книг про постапокалипс. Там тоже было, что-то подобное.

Оставшийся путь до деревни прошел в раздумьях.

Добравшись до дома, Лёха отпер калитку, поднялся на крыльцо, отбил снег с сапог. Открыл замок, вошёл в тамбур дома и скинул камуфлированный маскхалат. В доме уже было прохладно, а это означало, что надо затопить печь. Дом Алексея был построен лет за десять до апокалипсиса. Они вместе с дедом Петром Алексеевич и ещё тремя деревенскими мужиками занимались его строительством. На месте строящегося дома до этого был сарай, развалюшка, которую заранее снесли. Саму коробку из оцилиндрованного бревна и кровлю из металлочерепицы возвели в летний период, а маленький Лёшка на каникулах помогал строить. После окончания каникул Лёшка вернулся в школу, а дед начал выкладывать печь и обустраивать в доме быт. Печь была отопительно-варочной, сложенной из керамического кирпича.

В тот год, дед открыл продуктовый магазин в деревне, так как человеком был деятельным и не мог сидеть на одном месте. Местные жители спрашивали у Петра Михайловича, зачем он купил землю там, откуда все уезжают. Дед объяснял, что всю жизнь работал прорабом на стройке и хочет на старости лет пожить спокойно на свежем воздухе в окружении лесов. Чтобы самому не стоять за прилавком, он нанял продавца из числа местных.

Алексей закинул дрова в печь и разжег огонь, благо дрова были сухие и огонь разгорелся быстро. Начал разбирать рюкзак. Минут через двадцать в доме стало теплее. Лёша снял камуфляжные ватники, свитер и приступил к свежеванию зайца. Первым делом он снял шкуру, затем выпотрошил тушку и закинул её в тазик для вымачивания на всю ночь.

Чтобы не оставаться голодным, отварил пару картофелин. Из головы не выходил сегодняшний инцидент с волками. Это мутация или болезнь? Алексей не знал. Доев картошку и запив шиповником, Лёха сел в кресло-качалку и закрыл глаза. Только сейчас он понял, как устал.

Ему вспомнился тот день, когда все начиналось.

Будильник на смартфоне заорал терзая ушные перепонки, как и всегда, в шесть тридцать утра, это было во вторник или среду, уже и не вспомнить. Лёха встал, почесал в пятой точке, сделал кофе в кофемашине и пошел умываться. Отхлебнув кофейку, он разогрел завтрак. Расправившись с едой, поехал на работу. В то время у него была русская классика, а именно Нива 4х4 белого цвета. Алексей ехал по улице Ленина, когда заревела сирена воздушной тревоги. Она зазвучала резко и также резко оборвалась. Недолго думая, он врубил радио в машине, поклацал по волнам. Ничего подозрительного не было. Странно, подумалось ему, наверное, проверка гражданской обороны. Такое периодически случалось раз или два в год. Люди не особо обращали внимание. Ещё один момент его насторожил – когда над городом пролетела эскадрилья военных самолётов, а за ними вертолёты.

Алексей в тот момент насторожился. Года два назад он увлекся фантастикой, а именно серией книг «Сталкер» и «Метро 2033», Беркем аль Атоми. Сюжет книг «Метро» казался крайне правдоподобным, и он решил связаться с людьми, называющимися себя Сурвивалистами или Выживальщиками. Лёха пошерстил интернет и нашел форум, где они общались. И удивился, узнав, что в его небольшом городке в несколько сотен тысяч жителей нашлось пару-тройку людей, погруженных в эту тематику. Общаться с увлеченными выживанием людьми было приятно. Алексей много узнал, в частности, что такое «тревожный чемоданчик», интересное по охоте, выживанию, рыбалке и тому подобное.

Находясь на работе, Лёха периодически заходил на новостные сайты и смотрел новости. Новости были обычными, и ему казалось, что он параноит. Рабочий день прошел в штатном режиме, Лёха отработал и вернулся домой. Было примерно шесть часов вечера, когда в его спальном районе, каких сотни по стране, застроенных панельными многоэтажками различных годов бывшего СССР, заорала сирена воздушной тревоги. В его голове промчалась мысль: что за хрень? Лёха врубил телевизор, пытаясь понять, что происходит и что скажут власти, но по ящику был лишь белый шум.

Он уселся на диван и несколько минут тупил в стену, пытаясь понять, что к чему. Сирена всё не смолкала.

И вот это его напугало больше всего. Инстинкты говорили Алексею, что надо что-то делать, а именно валить куда подальше. Он оделся потеплее, так как на дворе была зима, положил паспорт во внутренний карман (остальные документы были в рюкзаке), закинул на плечо туристический рюкзак (он и был тревожным чемоданчиком). Собрал по мелочи кое какие вещи.

Достал из-под стола четыре пятилитровки воды, забрал всю еду из холодильника, закинув её в рюкзак. Забежал в туалет и перекрыл воду, открыл электрический щиток в подъезде и отключил свет. На лифте спускаться не стал – побоялся, что может застрять. Бежал по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки. Выбежав на улицу, Лёха увидел гуляющих людей, слушавших сирену и не понимающих, что происходит. Некоторые судорожно звонили по телефону, пытаясь переорать сумасшедшую сирену.

Отперев машину и закинув свой нехитрый скарб, он достал телефон и отправил родителям и друзьям одинаковое сообщение: случилось что-то плохое, встречаемся у деда на даче. Где находится дедова дача, Влад с Иваном знали, так как дед умер лет за пять до описываемых событий, и Лёха приглашал периодически друзей и подруг на променад.

Вставив ключ зажигания в замок и повернув его, он обнаружил, что машина не заводится.

– Черт, – выругался Алексей, и ударил кулаками в руль.

«Вроде ж недавно движок с коробкой мне перебирали» – пронеслось в голове у Лёхи.

Он снова и снова поворачивал ключ зажигания в замке. В какой-то момент машина завелась, двигатель издал натужный звук. Лёша врубил первую передачу и поехал.

«Ну ладно, с богом», – подумал он, провожая в зеркало заднего вида свой дом.

Выкручивая руль влево, Алексей стал выводить машину со двора. Проезжая мимо проходящих людей, он замечал растерянность в их глазах и лицах.

Сделав очередной поворот возле девятиэтажки, он увидел, как несколько семей бежали в сторону своего подъезда. Алексей проводил их взглядом. Мимо него промчалась на велосипедах несколько подростков, явно спешивших домой. Съезжая с бордюра, один из парней не справился с управлением и упал, явно ушибив ногу.

В обычное время Алексей бы помог парню встать и доковылять до дома, но не в данный момент. Сейчас его больше беспокоило, сможет ли он выехать с района и не образуются ли пробка на выезде. В какой-то момент на перекресток вырулил грузовик и заглох. Лёха стал сигналить водителю грузовика, тот опустил стекло и стал материться на него.

Через пару мгновений грузовик тронулся, освобождая дорогу.

Алексей нервничал, он достал дрожащими пальцами сигарету из пачки, затем прикурил.

Глава 2 Известие

2013 год, декабрь

 Телефон звонил уже второй или третий раз, Юрий Михайлов поморщился, как от зубной боли.

– Да чёрт, кого несёт?

 Пробуждение было не из приятных, учитывая, что накануне Юра и его друг Сашка Иванов всю ночь употребляли горькую под шашлычок и легли спать примерно часов в десять утра.

 Взяв в руки телефон, он увидел, что звонит Лёха, тот самый, с которым Юра и Сашка бухали месяца полтора назад у него дома, шутили на тему апокалипсиса и кто и как будет выживать.

– Алё, – сказал Юра, сонно потирая глаза.

– Юр, это Лёха.

– Вижу, – зевая, вымолвил Юрка.

– Юр, фигня какая-то твориться, по всему городу орёт воздушная тревога, не прекращая.

– Да ну, ерунда, наверное, проверка гражданской обороны.

– Ты разве не слышишь у себя сирену? – перешёл на повышенный тон Алексей.

– Ты забыл? Я в пригороде живу, сюда не добивает. Но слышу у тебя на заднем фоне.

– Вот и я о том же, Юр, включи телик.

 Юра оглядел зал, пульта не увидел.

 «Черт, да где же он?» – пронеслось в голове у парня.

– Включил? – послышался голос Лёхи из телефона.

– Да нет, ищу.

 Пульт оказался под столом, как и пару пузырей водки и полупустая пачка сигарет.

– Включил? – не унимался Лёха.

– Я сигареты нашел, – гордо отрапортовал Юрка.

– Какие нахрен сигареты, ящик врубай!

– Сейчас, сейчас…

 Юра достал сигарету и прикурил, затем нажал на кнопку пульта. ЖК – телевизор включился, но на Первом канале был только синий экран. Он начал нажимать другие каналы и там было то же самое.

 «Да, по ящику ничего нет, странно… Что-то я не припомню такого, чтобы по телевизору ничего не было», – подумалось Юре.

– Лёх, а у тебя то же самое по телевизору?

– Да, и вой сирены.

 Юрий Михайлов затянулся и выдохнул дым, его богатое воображение начало рисовать картины запуска ракет, взрывов, ядерных грибов, толпы бредущих людей, многокилометровые пробки из городов, перестрелки с местными бандами, урановые реки с ядерными берегами и прочие милые сердцу выживальщика вещи.

– Юра, Юра… – послышалось из динамиков телефона.

– Да?

– Встречаемся у твоего охотничьего домика, если я не доберусь до него в течение двух дней, поезжайте ко мне на дачу», – сказал Алексей.

– Я понял, – уже начиная нервничать, ответил собеседник.

 «Господи, что за хрень?» – подумал про себя Юра. Голова безбожно трещала после вчерашнего. «Так, единственное, что мне сейчас поможет, это две стопки водки с острой и горячей закуской», – вспомнились слова из книги «Мастер и Маргарита». Юра налил стопку водки, взял из тазика остывший кусочек шашлыка, выпил и закусил.

 «Фух, на душе сразу стало легче. Так! Стоп, а где Саня?»

 Александр отыскался в другой комнате, он спал с откинутым одеялом, половина которого валялось на полу, в трусах и одном носке.

– Сань… – начал трепать друга за плечо Юрка.

– Что там такое? Я слышал обрывки разговора. Это был Лёха?

– Да, Лёха звонил, говорит, в городе какая-то хрень, сирены орут, по телику вообще ничего… Ты помнишь хоть раз, чтобы по ящику по всем каналам, кроме кабельного, не показывали ничего?

Александр сел на диван, стал сонно потирать глаза и зевать. Вид у него был явно помятым.

– Хм… Да нет, не помню, – почесал в затылке Санёк.

– Так, Сань, одевайся, выпей стопку и дуй домой, бери тревожный чемоданчик, документы, травмат и обратно ко мне. Лучше перестраховаться.

 Александр быстро оделся, выпил стопку водки, зажевал кусочком остывшего шашлыка и побежал домой. Благо жил в посёлке через две улицы.

 Родителей у Юрки не было, он был сиротой без родственников. С женой развелся пару лет назад. Но он все же позвонил бывшим тестям и жене, но они были недоступны. Он отправил им сообщение о месте сбора в его охотничьем домике.

****

 Александр Иванов бежал по таявшему снегу и, вдыхая прохладный воздух, немного приходил в себя после вчерашней попойки. Он добежал до дома, открыл ключом дверь и начал кричать:

– Мам… Мам… Ты дома?

Ответа не последовало.

 Саша достал из кармана телефон и начал звонить маме. Вера Ивановна взяла трубку, но были сильные помехи.

– Мам, мам, ты где?

 Тш…шшш…шш…

– Алло, Саш… Связь что-то барахлит, тебя плохо сл…но…

 Тш…шшш…шш…

– Сынок, я еду с раб…ты…

 Тш…шшш…шш…

– Мам, мам, поезжай домой!

 Тш…шшш…шш…

– Саш…тут сирены…раб…ют…

 Ту, ту, ту… Связь оборвалась.

 Александр начал писать сообщение, что происходит что-то плохое и чтобы мать ехала сразу в охотничий домик Юры Михайлова. Где он находится, Вера Ивановна знала. Где точно работает мать, Саша не знал, так как она буквально неделю назад уволилась с прошлой работы и нашла новую. Единственное что ему было известно, что мать работает бухгалтером в школе, где-то в центре города.

 Саня вбежал на второй этаж в свою комнату, накинул туристический рюкзак на правое плечо, достал из ящика под диваном травмат, взял паспорт и пошел на кухню. Открыв холодильник, он закинул в рюкзак пару банок рыбных консервов, перелил борщ в пластиковый контейнер и смёл все по мелочи съестное.

 «Так, стоп, а что там пишут в интернете?»

Он достал смартфон и зашел в раздел новостей. Лента пестрила обычными заголовками типа: сборная России стала победителем командного чемпионата мира по шахматам, бортмеханик из ХМАО умер от малярии в Конго, снегопады в Москве продолжаться до конца недели и так далее.

 По новостям ничего необычного, но это общие новости, а наши местные? Александр нажал на экране смартфона на значок VK, зашёл в группу своего города и начала листать ленту. На одной фотографии была большая авария, состоящая из автобуса и пары-тройки легковушек, перекрывших главную улицу в центре города, в следующем посте было короткое видео секунд на десять, где он узнал проспект Мира и увидел большую колонну военных машин, состоящих из Уралов, бронетранспортёров, УАЗиков и прочей военной техники, которая была ему неизвестна. Также на видео слышался звук сирены, обозначающий воздушную тревогу. Следующее фото была сделана из окна пятиэтажки в спальном районе, и на ней были видны какие-то жёлтые осадки, опускающиеся на землю и стелящиеся на уровне щиколотки.

 Именно последняя фотка Саню насторожила больше всего. Он решил набрать Алексея и всё расспросить более подробно, но как по закону подлости Лёха был недоступен.

 Саня грязно выругался. Вечно, когда надо, ни до кого не дозвонишься.

 Следующим, кому он позвонил, был Юрка.

– Да, – послышался голос Юры в ответ.

– Это я, – сказал Саня.

– Ты собрался? – спросил Юра.

– Юр, матери нет дома. Я ей дозвонился, но связь была с помехами, единственное что понял, она едет с работы, где именно, не понятно, сейчас трубку не берет. Там еще в центре большая авария и какой-то желтый дым.

– Чего? Где ты это узнал, Сань?

– Зайди в VK в группу нашего города.

– Сейчас гляну и перезвоню.

 Трясущимися руками Александр достал последнюю сигарету из пачки и прикурил. Не переставая листать ленту в разных группах, он делал затяжку за затяжкой. Через пару минут Юра снова его набрал.

– Да, – ответил Саша.

– Сань, полистал нашу ленту, там действительно большая авария, люди выложили еще видео, в центре города какой-то жёлтый дым, видно, что некоторое бегут и кашляют. Это очень похоже на применение химического оружия, что-то похожее нам рассказывали в армии, я ведь служил в войсках РХБЗ.

– Юр, я, наверное, не поеду с тобой в охотничий домик, я надену противогаз и пойду искать мать.

– Сань, ты точно знаешь, где была твоя мать?

– Нет, не знаю, вроде в каком-то автобусе ехала домой. Юр, я сильно волнуюсь за неё, ты же знаешь, у неё астма.

– Саш, ты знаешь, откуда она ехала?

– Ну с работы, она ж в новую школу устроилась где-то в центре, номер школы… Да чёрт его знает, не помню, там школ штук пять, плюс гимназия какая-то.

– Сань, если по городу был нанесен удар химическим оружием, а мы не знаем каким, то в центр точно соваться нельзя, не факт, что противогаз тебе поможет. В таком случае нужен полный ОЗК [1] или костюм с замкнутой системой дыхания, согласен?

 –Ну да, наверное, – с грустью ответил Саня.

– Тем более сам посуди, если она ехала в автобусе, а там ведь много людей в это время, то скорее всего бдительные люди поняли, что случился большой пиздец и будут пробовать где-то укрыться.

– Но я все равно переживаю, Юр, – жалобным голосом шмыгая носом проговорил Александр.

– Вот тебе ещё один факт, Сань, в пользу укрытия. Школы в городе строились в советское время во времена начала холодной войны, так?

– Ну да, – подтвердил Санёк.

– А это значит, что под школами есть убежища, хотя не факт, что они сейчас в хорошем состоянии. Сам знаешь в то время гражданской обороне уделяли большое внимание. Не то что сейчас. Так что сам подумай, Сань, шанс спастись у Веры Ивановны вполне есть.

 Александр волновался за маму, да и от всего произошедшего голова шла кругом, собственно похмелье тоже давало о себе знать. Но слова друга были вполне логичны, он это понимал. Да и лезть в центр города под непонятные осадки и газ в одном противогазе без костюма химической защиты было просто глупо.

 «Так, надо оставить хотя бы записку, вдруг мать доберётся до дома», – подумал Саня.

 Он скинул рюкзак и снова поднялся в свою комнату. Достав из письменного стола блокнот, он дернул оттуда лист и стал писать.

 На листе бумаги Саня изложил вкратце события последнего часа, написал номера телефонов Юрки и Алексея Фёдорова, а также адрес Алексеевой дачи. Далее он прикрепил листок магнитиком на холодильник.

 Заперев дом, Александр побежал обратно к Юре.

****

 Алексей на своей Ниве петлял по дворам, чтобы выехать на проспект Мира, ведущий из города. То тут, то там по району он видел бегущих к своим домам людей, кто-то уже закидывал чемоданы в машины, кто-то пытался выехать из района. Люди только начали понимать, что что-то происходит и сирена орёт уже минут двадцать неспроста.

 Проезжая мимо местной школы, которую и сам закончил лет пять назад, Лёха увидел бегущих по домам подростков, родителей, которые примчались за своими чадами. Затем он повернул в соседний двор. До проспекта оставалось проехать пару поворотов и пяток советских девятиэтажек. Завернув в последний поворот, Алексей увидел небольшую пробку на светофоре перед выездом на проспект. Он понимал, что застрять в пробке – это потерять машину. Недолго думая, он резко крутанул руль влево и поехал по тротуару метров двести, а после вырулил на проспект Мира.

 На въезд в город машин было мало, но вот на выезд начала скапливалась пробка. Она пока ещё была небольшая, но всё же замедляла движение. Алексей достал телефон, включил навигатор и установил телефон в держатель. Навигатор показал пробку в семь баллов, выделив её красным цветом. До выезда из города было примерно километра два.

 Лёха написал Юре, что выезжает из города и встрял в небольшую пробку. Через пару минут пришло ответное сообщение от друга, мол, если не сможешь выехать, то бросай машину и иди пешком. Бросать машину Алексей не хотел, он понимал, что без автомобиля станет менее мобильным.

 Минут через пять по противоположной стороне проспекта на выезд в город промчалась большая колонна военной техники на полной скорости, игнорируя все правила дорожного движения. За ними на полной скорости с включенными проблесковыми маячками мчались штук пять полицейских машин.

 «Так, это уже интересно», – подумал Лёха. Память подсказала, что на другом конце города километрах в тридцати располагались несколько воинских частей, но никаких колонн военных машин он в городе отродясь не видел.

 Погода была сильно облачной, Алексей не видел, что произошло, но услышал некий хлопок, раздавшийся вдалеке, как ему показалось.

 Алексей поднял голову, но вроде небо так и осталось облачным. Пробка продвигалась медленно, многие сигналили, то тут, то там слышался мат. Из радио доносился только шум и иногда проскакивали слова песен, звучащих в эфире. Лёха обратил внимание на навигатор, он показывал пробку уже в восемь баллов.

– Чёрт, – выругался вслух.

 Неужели придётся бросить машину?

 С заднего сиденья он перетащил рюкзак на пассажирское рядом с собой и достал бейсбольную биту из-под сиденья. Из оружия у Лёхи была только бита и охотничий нож «Якут», который ему подарил дедушка на шестнадцатилетие.

 Волнение всё возрастало, Алексей достал из пачки сигарету и прикурил. На улице уже было темно, и он не сразу разглядел в зеркале заднего вида бегущих людей. Он опустил стекло и выглянул, люди шли между машинами, держа руки у рта, как при кашле.

 «Что за новая напасть?» – пронеслось у него в голове. Тут он увидел, как одна женщина упала животом на металлический отбойник, служивший двойной сплошной на проспекте, и повисла на нём.

 Боевой газ? Биологическое оружие? Алексей не знал, но так как он был выживальщиком, у него был противогаз, «Бриз-4301м» с панорамным остеклением, лежащий в верхнем отсеке рюкзака. К противогазу имелись и запасные фильтры.

 Лёха снял шапку, надел противогаз и резко выдохнул. И очень вовремя, потому что выглянув ещё раз из окна машины, он увидел какую-то жёлтую дымку, которая постепенно опускалась к земле и стелилась по асфальту на уровне щиколотки.

 Держась за горло, упали ещё несколько человек.

 «Так, пора валить отсюда», – подумал Алексей.

 Он схватил телефон, биту, надел рюкзак и побежал в сторону развилки на выезд из города. Снова увидел бегущих людей. Многие автомобилисты, ехавшие впереди, последовали его примеру, они хватали свои вещи и бежали. Чтобы не попасть теперь в человеческую пробку, Лёха перепрыгнул через отбойник и побежал по встречке, то же самое сделали и многие другие люди.

 Пробежав примерно километр, Лёха остановился, чтоб перевести дух. В противогазе бежать всё же было трудно, хотя маска была современной и даже обладала мембранным переговорным устройством. Но всё же противогаз есть противогаз. Лёха не стал стоять, свернул направо на смежное шоссе и быстрым шагом пошёл к поселку, где жили Юра и Саша.

 В сам посёлок он заходить не собирался, хотел лишь обогнуть его, так как знал, что друзей в их домах он не найдёт. Единственное, на что в данный момент надеялся Алексей, это то, что друзья смогут добраться до охотничьего домика и будут ждать его там, а уж они на троих сообразят, что делать дальше. До посёлка было примерно три километра, а вот до охотничьего домика около двадцати. Дорогу он знал и прикинул, что доберется примерно часов за шесть-семь.

****

 Владислав Черкасов сидел на лекции по макроэкономике в большой поточной аудитории, где одновременно могло поместиться человек сто–сто двадцать. Уже было примерно часов шесть вечера, он устал и хотел домой, поэтому лекцию не слушал, а играл в морской бой на телефоне. Так как Владислав был студентом заочного отделения и находился на установочной сессии, у него по расписанию была еще одно пара. До конца пары оставалось ещё примерно минут пятнадцать, когда в коридоре университета ожил динамик. Вот только в нем раздался не трель звонка на перемену, а сигнал воздушной тревоги.

 «Что за ерунда, опять проверка гражданской обороны? Вроде вчера только в городе звучала», – подумал про себя Влад.

 Дальше в динамике раздался механический голос, который вещал: это не учебная тревога, это не учебная тревога. И снова сигнал воздушной тревоги.