Kitabı oku: «Der Halsschmuck der Königin», sayfa 7

"Oh, oh!", sagte der König mit allen Anzeichen von Verärgerung.

"Ja, und nur zu glücklich, es zu bekommen", sagte die Königin.

"Madame!" unterbrach er, "Sie sind voll edler Gefühle; aber diese ungestüme Großzügigkeit wird zum Fehler. Erinnern Sie sich", fuhr er fort, "dass ich Sie nie etwas verdächtigt habe, was nicht vollkommen rein und ehrlich war: es ist nur Ihre Handlungsweise und Ihr abenteuerlicher Geist, die mir missfallen. Sie haben, wie gewöhnlich, Gutes getan, aber die Art und Weise, wie Sie es anpacken, schadet Ihnen selbst. Das ist es, was ich dir vorwerfe. Du sagst, ich hätte Fehler zu beheben - dass ich in meiner Pflicht gegenüber einem Mitglied meiner eigenen Familie versagt habe. Sagen Sie mir, wer der Unglückliche ist, und er wird keinen Grund mehr haben, sich zu beklagen."

"Der Name Valois, Sire, ist berühmt genug, um Eurem Gedächtnis nicht zu entgehen."

"Ah!", rief Louis mit einem Lachanfall, "jetzt weiß ich, wen Sie meinen. La petite Valois, nicht wahr? Eine Gräfin von irgendwas."

"De la Motte, Sire."

"Genau, De la Motte; ihr Mann ist ein Gendarm."

"Ja, Sire."

"Und seine Frau ist eine Intrigantin. Oh! Ihr braucht Euch nicht um sie zu bekümmern: sie bewegt Himmel und Erde; sie beunruhigt meine Minister, sie neckt meine Tanten und überhäuft mich mit Bitten, Denkschriften und Genealogien."

"Und das alles nutzlos, Sire."

"Ich muss es gestehen."

"Ist sie, oder ist sie nicht, eine Valois?"

"Ich glaube, sie ist eine."

"Nun, dann bitte ich um eine ehrenvolle Pension für sie und ein Regiment für ihren Mann. In der Tat, eine anständige Position für diesen Zweig der königlichen Familie."

"Eine ehrenvolle Pension? Mon Dieu! Wie Sie vorpreschen, Madame. Wissen Sie, was für ein schreckliches Loch dieser Winter in meine Kasse gerissen hat? Ein Regiment für diesen kleinen Gendarmen, der darauf spekulierte, eine Valois zu heiraten? Ich habe keine Regimenter zu vergeben, nicht einmal an die, die sie verdienen oder bezahlen können. Ein Einkommen, das einem Valois gebührt, für diese Leute? Wo wir, Monarch wie wir sind, keins haben, das einem reichen Herrn gebührt. M. d'Orleans hat seine Pferde und Maultiere nach England geschickt und ein Drittel seines Etablissements abgeschafft. Ich habe meine Wolfshunde eingeschläfert und vieles andere aufgegeben. Wir stehen alle auf der Liste der Entbehrungen, Groß und Klein."

"Aber diese Valois dürfen nicht verhungern."

"Habt Ihr ihnen nicht gerade 100 Louis gegeben?"

"Und was ist das?"

"Ein königliches Geschenk."

"Dann gebt ihnen ein anderes."

"Das Ihre reicht für uns beide."

"Nein, ich will eine Rente für sie."

"Nein, ich will mich an nichts Festes binden; sie werden mich nicht vergessen lassen, und ich werde geben, wenn ich Geld zu entbehren habe. Ich halte nicht viel von diesem kleinen Valois."

Bei diesen Worten reichte Ludwig der Königin die Hand, die sich aber von ihm abwandte und sagte: "Nein, Sie sind nicht gut zu mir, und ich bin böse."

"Du trägst Bosheit in dir", sagte der König, "und ich..."

"Oh, du verschließt die Tore gegen mich; du kommst um halb sieben in mein Zimmer und drückst die Tür in einer Leidenschaft auf."

"Ich war nicht in Leidenschaft", sagte der König.

"Ihr seid es jetzt nicht, meint Ihr."

"Was wollt Ihr mir geben, wenn ich beweise, dass ich es nicht war, als ich hereinkam?"

"Lasst mich den Beweis sehen."

"Oh, das ist sehr leicht; ich habe ihn in meiner Tasche."

"Bah!" sagte die Königin; fügte aber mit Neugierde hinzu: "Sie haben etwas mitgebracht, um es mir zu geben, aber ich warne Sie, ich werde Ihnen nicht glauben, wenn Sie es mir nicht sofort zeigen."

Da begann der König mit einem freundlichen Lächeln in seinen Taschen zu suchen, mit jener Langsamkeit, die das Kind doppelt ungeduldig auf sein Spielzeug, das Tier auf sein Futter und die Frau auf ihr Geschenk warten lässt: endlich zog er ein Kästchen aus rotem Marokko-Leder hervor, das kunstvoll mit Gold verziert war.

"Ein Schmuckkästchen!", rief die Königin.

Der König legte es auf das Bett.

Sie öffnete es ungeduldig und rief dann aus: "Oh, mon Dieu! wie schön!"

Der König lächelte vor Freude. "Findest du das?", sagte er.

Die Königin konnte nicht antworten - sie war atemlos vor Bewunderung. Dann zog sie aus dem Kästchen ein Collier aus Diamanten, so groß, so rein, so glitzernd und so gleichmäßig, dass sie mit funkelnden Augen wieder rief: "Oh! Es ist herrlich."

"Dann bist du zufrieden?" sagte der König.

"Verzaubert, Sire; Ihr macht mich zu glücklich."

"Wirklich?"

"Sehen Sie diese erste Reihe; die Diamanten sind so groß wie Filberts, und so gleichmäßig, dass man einen nicht von dem andern unterscheiden könnte; dann, wie schön die Abstufung der Reihen gehandhabt ist; der Juwelier, der dieses Collier gemacht hat, ist ein Künstler."

"Es sind zwei."

"Dann wette ich, es sind Bœhmer und Bossange."

"Sie haben richtig vermutet."

"In der Tat, niemand außer ihnen würde es wagen, so etwas herzustellen."

"Madame, nehmen Sie sich in Acht", sagte der König, "Sie werden für dieses Collier zu teuer bezahlen müssen."

"Oh, Majestät!" rief die Königin, und alle Freude schwand aus ihrem Antlitz.

"Sie müssen den Preis dafür zahlen, dass ich es als erste anlegen darf", und er näherte sich ihr und hielt die beiden Enden des prächtigen Halsbandes in den Händen, dessen Schließe ein großer Diamant war.

Sie hielt ihn auf und sagte: "Aber, Sire, ist es sehr teuer?"

"Habe ich Euch nicht den Preis gesagt?"

"Ah, Louis, wir dürfen nicht scherzen. Legen Sie das Collier wieder zurück."

"Ihr erlaubt mir nicht, es anzulegen?"

"Oh nein, Sire, wenn ich es tragen würde."

"Was?", sagte der König erstaunt.

"Nein", sagte sie, "niemand soll eine so teure Halskette um meinen Hals sehen."

"Du wirst es nicht tragen?"

"Niemals."

"Du lehnst mich ab."

"Ich weigere mich, eine Million oder anderthalb Millionen Francs um den Hals zu tragen, denn so viel muss dieses Collier kosten."

"Ich leugne es nicht", sagte der König.

"Dann weigere ich mich, ein solches Collier zu tragen, wenn die Kassen des Königs leer sind, wenn er gezwungen ist, seine Wohltätigkeit zu beschränken und zu den Armen zu sagen: 'Gott helfe euch, denn ich habe nichts mehr zu geben.'"

"Ist das Euer Ernst?"

"Hören Sie, Sire; M. de Sartines sagte mir vor kurzem, dass wir mit dieser Summe ein Linienschiff bauen könnten; und in Wahrheit, Sire, hat der König ein Schiff nötiger als die Königin ein Collier."

"Oh!" rief der König freudig und mit Tränen in den Augen, "was Sie tun, ist erhaben. Danke, Antoinette, du bist eine gute Frau", und er warf seine Arme um ihren Hals und küsste sie. "Oh! Wie wird Frankreich dich segnen", fuhr er fort; "und es wird hören, was du getan hast."

Die Königin seufzte.

"Du bedauerst", sagte er: "es ist noch nicht zu spät."

"Nein, Majestät; schließe dieses Kästchen und bringe es zu den Juwelieren zurück."

"Aber hört erst zu; ich habe die Zahlungsbedingungen arrangiert, und ich habe das Geld."

"Nein, ich habe mich entschieden. Ich will das Collier nicht haben, aber ich will etwas anderes."

"Diable! Dann sind meine 1.600.000 Francs also doch weg."

"Was! Das hätte es gekostet?"

"In der Tat, das hätte es."

"Seien Sie beruhigt; was ich wünsche, ist viel billiger."

"Was wünschst du dir?"

"Noch einmal nach Paris zu gehen."

"Oh! Das ist einfach genug, und nicht teuer."

"Aber warte ..."

"Diable!"

"Zur Place Vendôme, um M. Mesmer zu sehen."

"Diable!" sagte der König wieder; fügte aber hinzu: "Nun, da Sie sich das Collier versagt haben, muss ich Sie wohl gehen lassen; aber unter einer Bedingung."

"Was?"

"Du musst von einer Prinzessin des Blutes begleitet werden."

"Soll es Madame de Lamballe sein?"

"Ja, wenn Ihr wollt."

"Ich verspreche es."

"Dann bin ich einverstanden."

"Danke, Sire."

"Und nun", sagte der König, "werde ich mein Linienschiff bestellen und es 'Halsband der Königin' nennen. Du sollst Patin sein, und dann werde ich es nach La Pérouse schicken", und indem er seiner Frau die Hand küsste, ging er ganz fröhlich davon.

8. Kapitel: Das Lever der Königin.

Kaum war der König gegangen, erhob sich die Königin und ging zum Fenster. Der Morgen war wunderschön und hatte das reizvolle Gefühl des beginnenden Frühlings, und die Sonne schien fast warm. Der Wind hatte auf West gedreht, und wenn er in diesem Viertel blieb, war dieser schreckliche Winter wahrscheinlich zu Ende.

Der Schnee begann von den Bäumen zu tropfen, unter dem Einfluss dieses angenehmen morgens.

"Wenn wir von dem Eis profitieren wollen", rief die Königin, "müssen wir uns wohl beeilen; denn sehen Sie, Madame de Misery, der Frühling scheint begonnen zu haben. Ich wünsche sehr, eine Gesellschaft auf dem Schweizer See zu bilden, und will heute noch hingehen, denn morgen könnte es zu spät sein."

"Zu welcher Stunde wollen sich Eure Majestät denn anziehen?"

"Sofort; ich werde frühstücken und dann gehen."

"Gibt es weitere Befehle, Madame?"

"Sehen Sie nach, ob Madlle. de Taverney aufgestanden ist, und sagen Sie ihr, dass ich sie zu sprechen wünsche."

"Sie wartet bereits im Boudoir auf Sie, Madame."

"Schon?", sagte die Königin, die wusste, um welche Zeit sie zu Bett gegangen war.

"Sie ist schon seit zwanzig Minuten da, Madame."

"Bitten Sie sie, hereinzukommen."

Andrée trat bald ein, mit ihrer üblichen Sorgfalt gekleidet und lächelnd, wenn auch etwas unruhig.

Das antwortende Lächeln der Königin beruhigte sie sehr.

"Geh, meine gute Misery, und schicke mir Leonard."

Als sie gegangen war, sagte die Königin zu Andrée: "Der König war reizend; er hat gelacht und ist ganz entwaffnet."

"Aber weiß er es denn, Madame?"

"Du verstehst doch, Andrée, dass eine Frau nicht lügt, wenn sie nichts verbrochen hat und die Königin von Frankreich ist."

"Gewiss, Madame."

"Dennoch, meine liebe Andrée, es scheint, wir haben uns geirrt..."

"Zweifellos, Madame, aber wie?"

"Indem wir Madame de la Motte bemitleideten; der König mag sie nicht, aber ich gestehe, sie gefiel mir."

"Hier ist Leonard", sagte Madame de Misery und kehrte zurück.

Die Königin setzte sich vor ihren silbervergoldeten Toilettentisch, und der berühmte Friseur begann mit seiner Arbeit.

Sie hatte das schönste Haar der Welt und betrachtete es gern; Leonard wusste das und war deshalb bei ihr immer in Verzug, damit sie Zeit hatte, es zu bewundern.

Marie Antoinette sah an diesem Morgen wunderschön aus: sie war zufrieden und glücklich.

Als sie mit ihrem Haar fertig war, wandte sie sich wieder an Andrée.

"Du bist nicht gescholten worden", sagte sie; "du bist frei: außerdem sagt man, alle fürchten sich vor dir, weil du, wie Minerva, zu weise bist."

"Ich, Madame?"

"Ja, Sie; aber, oh, mon Dieu! Wie glücklich sind Sie, unverheiratet zu sein, und vor allem, zufrieden damit zu sein."

Andrée errötete und versuchte zu lächeln.

"Es ist ein Gelübde, das ich abgelegt habe", sagte sie.

"Und das wirst du halten, schöne Vestalin?"

"Ich hoffe es."

"Apropos", sagte die Königin, "ich erinnere mich, dass Sie, obwohl unverheiratet, seit gestern Morgen einen Herrn haben."

"Einen Herrn, Madame?"

"Ja, Ihren lieben Bruder; wie nennen Sie ihn? - Philippe, nicht wahr?"

"Ja, Madame."

"Ist er angekommen?"

"Er ist gestern gekommen."

"Und du hast ihn noch nicht gesehen? Ich habe Sie nach Paris mitgenommen, selbstsüchtig wie ich war; es war unverzeihlich."

"Oh, Madame! Ich verzeihe Ihnen gerne, und Philippe auch."

"Sind Sie sicher?"

"Ich antworte für uns beide."

"Wie geht es ihm?"

"Wie immer, schön und gut, Madame."

"Wie alt ist er jetzt?"

"Zweiunddreißig."

"Armer Philippe! Weißt du, dass es vierzehn Jahre her ist, dass ich ihn zum ersten Mal gesehen habe! Aber ich habe ihn jetzt seit neun oder zehn Jahren nicht mehr gesehen."

"Wann immer es Eurer Majestät gefällt, ihn zu empfangen, wird er nur zu glücklich sein, Euch zu versichern, dass diese lange Abwesenheit nichts an dem Gefühl respektvoller Hingabe geändert hat, das er immer für seine Königin empfunden hat."

"Ich werde ihn sofort sehen."

"In einer Viertelstunde wird er zu Füßen Eurer Majestät sein."

Kaum war Andrée gegangen, sah die Königin im Glas ein gewölbtes, lachendes Gesicht. "Mein Bruder D'Artois," rief die Königin; "wie haben Sie mich erschreckt!"

"Guten Morgen, Majestät", sagte der junge Prinz; "wie hat Eure Majestät die Nacht verbracht?"

"Sehr schlecht, Bruder."

"Und der Morgen?"

"Sehr gut."

"Das ist das Wichtigste; ich ahnte, dass alles gut gegangen war, denn ich habe gerade den König getroffen, und er lächelte höchst gnädig."

Die Königin lachte, und er erwiderte das Lachen.

Die Königin hatte gerade ihren Morgenmantel aus indischem Musselin abgelegt und ihr Morgenkleid angezogen, als sich die Tür öffnete und Andrée eintrat, an der Hand einen stattlichen Mann mit braunem Teint, edlen schwarzen Augen, von tiefer Melancholie durchdrungen, und einer soldatischen Haltung. Er sah aus wie eines der schönen Porträts von Coypel oder Gainsborough.

Er trug einen dunkelgrauen, mit Silber bestickten Mantel, eine weiße Krawatte und eine dunkle Weste; und dieser eher düstere Kleidungsstil schien dem männlichen Charakter seiner Schönheit zu entsprechen.

"Eure Majestät", sagte Andrée, "hier ist mein Bruder."

Philippe verbeugte sich ernsthaft.

Die Königin, die bis jetzt seine Gestalt in ihrem Spiegel betrachtet hatte, drehte sich um und grüßte ihn. Sie war schön, mit jener königlichen Schönheit, die alle um sie herum nicht nur zu Anhängern des Throns, sondern zu Anbetern der Frau machte. Sie besaß die Macht der Schönheit; und, wenn wir uns der Umkehrung bedienen dürfen, die Schönheit der Macht. Philippe, der ihr Lächeln sah und diese klaren, zugleich weichen und stolzen Augen auf sich gerichtet fühlte, wurde blass und konnte seine Rührung kaum zurückhalten.

"Es scheint, M. de Taverney", sagte sie, "dass Sie mir Ihren ersten Besuch abstatten; ich danke Ihnen dafür."

"Eure Majestät vergisst, dass ich es bin, der danken sollte."

"Wie viele Jahre sind seit unserer letzten Begegnung vergangen, Monsieur? Ach! der schönste Teil unseres Lebens."

"Für mich, Madame, aber nicht für Ihre Majestät, für die alle Tage gleich schön sind."

"Sie waren also zufrieden mit Amerika, M. de Taverney, da Sie so lange dort blieben?"

"Madame", antwortete Philippe, "M. de la Fayette brauchte, als er die Neue Welt verließ, einen Offizier, dem er das Kommando über die französischen Hilfstruppen anvertrauen konnte. Er schlug mich daher General Washington vor, der mich akzeptierte."

"Es scheint", sagte die Königin, "dass dieses neue Land uns viele Helden nach Hause schickt."

"Das meint Eure Majestät doch nicht etwa für mich?", fragte Philippe lachend.

"Warum nicht?" Dann wandte sie sich an den Comte d'Artois: "Sieh, Bruder", sagte sie, "hat M. de Taverney nicht das Aussehen eines Helden?"

Philippe, der sich so dem jungen Prinzen vorgestellt sah, verbeugte sich tief. Dieser erwiderte sie und sagte: "Ich bin sehr glücklich, die Bekanntschaft eines solchen Gentleman zu machen. Was sind Ihre Absichten, nach Frankreich zurückzukehren, Sir?"

"Monseigneur", antwortete Philippe, "meine Schwester ist meine erste Rücksicht; was immer sie wünscht, werde ich tun."

"Aber sie hat einen Vater, glaube ich", sagte der Graf.

"Kümmern Sie sich nicht um ihn", sagte die Königin schnell, "ich ziehe Andrée unter dem Schutz ihres Bruders vor, und ihn unter dem Ihren, Graf. Sie werden sich um M. de Taverney kümmern, nicht wahr?"

Der Graf verbeugte sich zustimmend.

"Denn wissen Sie", fuhr sie fort, "dass mich ein sehr starkes Band mit M. de Taverney verbindet?"

"Wie meinen Sie das, Schwester?"

"Dass er der erste Franzose war, der sich meinen Augen präsentierte, als ich in diesem Land ankam; und ich hatte ein sehr aufrichtiges Gelübde abgelegt, das Glück des ersten Franzosen zu fördern, dem ich begegnen sollte."

Philippe fühlte, wie ihm das Blut ins Gesicht schoss, und Andrée sah ihn ziemlich traurig an.

Die Königin beobachtete diese Blicke der Geschwister und glaubte, die Ursache zu erraten. "Warum", dachte sie, "sollte Monsieur de Taverney nicht an der epidemischen Leidenschaft teilhaben, die ganz Frankreich im Jahre 1774 für die Dauphine durchströmte?" Marie Antoinette führte diese Blicke also auf ein Vertrauen dieser Art zurück, das der Bruder der Schwester entgegengebracht hatte; und infolgedessen lächelte sie ihn noch mehr an und verdoppelte ihre Freundlichkeit gegenüber Andrée.

Die Königin war eine wahre Frau und rühmte sich, geliebt zu werden.

Es war eine unschuldige Koketterie, und die großmütigsten Seelen haben am stärksten diese Bestrebungen nach der Liebe aller, die sie umgeben.

Ach! es kommt für dich, arme Königin, eine Zeit, wo du das Lächeln, das man dir gegenüber denen, die dich lieben, vorwirft, vergeblich denen schenken wirst, die dich nicht lieben!

Der Comte d'Artois näherte sich Philippe, während die Königin mit Andrée sprach, und sagte: "Hältst du Washington für einen so großen General?"

"Gewiss für einen großen Mann, Monseigneur."

"Und welche Wirkung haben unsere Franzosen dort draußen erzielt?"

"So viel Gutes, wie die Engländer Schaden angerichtet haben."

"Ah, Sie sind ein Verfechter der neuen Ideen, mein lieber M. Philippe de Taverney; aber haben Sie über eine Sache nachgedacht?"

"Was, Monseigneur? Ich versichere Ihnen, dass ich da draußen, im Feldlager und in den Savannen an den Grenzen der großen Seen, viel Zeit zum Nachdenken hatte."

"Darüber, dass der Krieg weder gegen die Indianer noch gegen die Engländer geführt wurde, sondern gegen uns."

"Ah, Monseigneur, ich bestreite nicht, dass das möglich ist."

"Deshalb bewundere ich diese Siege von M. de la Fayette und Washington nicht so sehr. Es ist vielleicht Egoismus, aber es ist kein Egoismus für mich allein."

"Oh, Monseigneur!"

"Aber wissen Sie, warum ich Sie trotzdem mit all meiner Kraft unterstützen werde?"

"Was auch immer der Grund sein mag, ich werde Ihnen aufrichtig dankbar sein."

"Es ist, weil Sie nicht zu denen gehören, deren Namen verschrien sind. Du hast deine Pflicht tapfer getan, aber du hast dich nicht vorgedrängt; du bist in Paris nicht bekannt."

Daraufhin küsste der junge Prinz der Königin die Hand, verbeugte sich vor Andrée und verließ den Raum.

Dann wandte sich die Königin wieder an Philippe und sagte: "Haben Sie Ihren Vater gesehen, Sir?"

"Nein, Madame."

"Warum sind Sie nicht zuerst zu ihm gegangen?"

"Ich hatte meinen Diener und mein Gepäck nach Hause geschickt, aber mein Vater schickte den Diener wieder zurück, mit dem Befehl, mich zuerst bei Ihnen oder dem König vorzustellen."

"Es ist ein schöner Morgen", sagte die Königin; "morgen wird das Eis zu schmelzen beginnen. Madame de Misery, bestellen Sie meinen Schlitten und schicken Sie mir meine Schokolade her."

"Wollen Eure Majestät nicht etwas zu essen nehmen? Ihr habt gestern Abend nichts gegessen."

"Ihr irrt, meine gute Misery, wir haben zu Abend gegessen. Nicht wahr, Andrée?"

"Ein sehr gutes, Madame."

"So will ich nur meine Schokolade haben. Schnell, Madame de Misery; das schöne Wetter lockt mich, und der Schweizer See wird voller Gesellschaft sein."

"Eure Majestät wollen Schlittschuh laufen?", fragte Philippe.

"Ah, Sie werden uns auslachen, M. l'Américain; Sie, der Sie Seen überquert haben, auf denen es mehr Meilen gibt als wir hier Füße haben."

"Madame", erwiderte Philippe, "hier amüsieren Sie sich über die Kälte, aber dort sterben sie daran."

"Ah, hier ist meine Schokolade; Andrée, nimm eine Tasse mit mir."

Andrée verbeugte sich und färbte sich vor Vergnügen.

"Sie sehen, M. de Taverney, ich bin immer derselbe, der alle Etikette hasst, wie in alten Zeiten. Erinnern Sie sich an diese alten Zeiten? Haben Sie sich seitdem verändert, M. Philippe?"

"Nein, Madame", antwortete der junge Mann, "ich habe mich nicht verändert - zumindest nicht im Herzen."

"Nun, ich bin froh, das zu hören, denn es war ein gutes Stück. Eine Tasse für M. de Taverney, Madame de Misery."

"Oh, Madame!" rief Philippe, "das können Sie nicht ernst meinen; eine solche Ehre für einen armen obskuren Soldaten wie mich."

"Ein alter Freund", sagte die Königin; "dieser Tag scheint mich an meine Jugend zu erinnern; ich scheine wieder glücklich, frei, stolz und doch töricht. Dieser Tag erinnert mich an jene glückliche Zeit in meinem lieben Trianon und an all unsere Scherze dort, Andrée und ich zusammen. Dieser Tag bringt mir meine Rosen, meine Erdbeeren und meine Vögel wieder ins Gedächtnis, die ich so sehr liebte, alle, auch meine guten Gärtner, deren fröhliche Gesichter mir oft eine neue Blume oder eine köstliche Frucht ankündigten; und M. de Jussieu und diesen originellen alten Rousseau, der inzwischen tot ist. Aber komm", fuhr sie fort, indem sie selbst die Schokolade in seine Tasse goss, "du bist ein Soldat und an das Feuer gewöhnt, also verbrenne dich prächtig an dieser Schokolade, denn ich bin in Eile."

Sie lachte, aber Philippe, der es ernst nahm, trank sie heldenhaft aus.

Die Königin sah ihn und lachte noch mehr und sagte: "Sie sind wirklich ein vollkommener Held, M. de Taverney." Dann erhob sie sich, und ihre Frau brachte ihre Haube, den Hermelinmantel und die Handschuhe.

Philippe nahm seinen Hut unter den Arm und folgte ihr und Andrée hinaus.

"M. de Taverney, ich will nicht, dass Sie mich verlassen", sagte die Königin. "Kommen Sie zu meiner Rechten."

Sie gingen die große Treppe hinunter; die Trommeln schlugen, die Klarinetten der Leibgarde spielten, und diese ganze Szene und die überall gezeigte Begeisterung für die schöne Königin, an deren Seite er schritt, vollendeten den Rausch des jungen Mannes. Zu plötzlich war der Wechsel, nach so vielen Jahren des Exils und des Bedauerns, zu so großer Freude und Ehre.