После неприятного разговора со своим бывшим директором я начала думать, как обеспечивать себя дальше…
Не хочу идти в какую-нибудь “забегаловку”, где нет компенсаций, выплачивают низкие зарплаты с задержками или требуют трудиться больше за те же деньги.
Возвращаться в театр также не горю желанием…
В ресторанном бизнесе мне делать нечего…
Может быть, поменять вид деятельности?..
Мне важно устроиться не “хоть бы куда”. Вовсе нет. Мне хочется попасть в престижное место. Туда, где есть возможности…
Опять мониторю вакансии.
Пока что не уверена точно, на какую работу пойду. Я просто знаю, что хочу найти что-то, что будет приносить мне удовольствие, перспективы и достойную оплату труда.
***
Я была в поиске себя.
– Софи, ориентируйся на то, что любишь делать. Подумай о том, что ты делаешь лучше других, – советовал мне Данил. – И делаешь не абы как, а с удовольствием. Есть что-то, что тебе нравится?
– Общение с людьми. Мне нравится находить общий язык, помогать решать какие-то проблемы.
– Окей, а что ты любишь?
– Людей. Дизайн. Шоппинг. Показы мод. Стилистику, – на минуту задумалась. – Мне нравится сочетать разные вещи. Я знакома с работами почти всех известных дизайнеров и могу угадать их стиль.
– Я заметил, что ты умеешь красиво одеваться, – ответил мне Данил комплиментом. – Софи, а у тебя есть какие-то фундаментальные знания?
– Соответствующего образования у меня как такового нет, но я самостоятельно изучала историю моды. Мне очень интересно было познавать и сопоставлять ее через призму искусства, искать взаимосвязи.
– Ну так это ж круто. Может, пойдешь в фэшн-индустрию? Мне кажется, что это неотъемлемая часть твоей жизни. И ты могла бы построить карьеру в этой сфере. Что скажешь?
– Интересное предложение, надо подумать и прикинуть возможные варианты, – мне стало приятно, что он не давит на меня, а по-настоящему интересуется и направляет.
Это так необычно – познакомиться с человеком, который безвозмездно дарит тебе “тихую гавань”, ни к чему не обязывая, ничего не требуя взамен. С Данилой я оттаиваю, потихоньку закрывая страницы прошлого, обретая готовность двигаться вперед.
Как же мне с ним повезло!
Надеюсь, Данил останется таким, какой он есть сейчас. Не хочу в будущем хлебнуть с ним чашу разочарования…
***
Поняв, чего я хочу в фэшн-индустрии, приступила к поиску работы.
В конечном итоге сходила на четыре собеседования и получила три оффера, из которых выбрала тот бутик, который мне больше понравился.
***
Уже полгода я тружусь, аки пчелка. Моя главная цель – оказывать практическую помощь конкретным людям, делать их жизнь чуточку лучше.
Это так круто: к тебе приходят с определенными проблемами или запросами, а ты поддерживаешь человека и быстренько соображаешь, что ему подойдет в том или ином случае. Обожаю творить, креативить и видеть результат. Это так приятно – помогать людям выражать свою индивидуальность, по-своему менять мир вокруг.
Никогда не думала, что буду работать в индустрии моды, красоты и творчества… А жизнь вон как интересно повернулась. Моя страсть к фэшн-индустрии, желание быть окруженной последними тенденциями и коллекциями переросли в профессиональную деятельность. И это ничуть не напряжно.
Я занимаюсь тем, что я люблю, всецело развиваюсь в выбранном направлении, получаю за свой труд достойное вознаграждение. Красота, казалось бы, но работу такую не каждый выдерживает. Потому что для клиентов ты должен быть, по сути, и швец, и жнец, и на дуде игрец.
Отношения формируются особенные, с каждым налаживается глубокий контакт вплоть до того, что ты можешь быть в одном лице и стилистом, и парикмахером, и другом, и тренером по личностному росту. Тебе становится известно, у кого сколько детей, что у кого в семье произошло, куда они собираются отправиться в путешествие. И многое другое.
Есть большой пласт их личной информации, которую вообще лучше в чужие уши не лить. Просто услышать, отреагировать и не распространяться. Ради собственной безопасности. Ну и для сохранения конфиденциальности, конечно.
Да-да, иногда всплывают и такие подробности личной жизни, от которых уши в трубочку сворачиваются.
Правда, Данил был в наибольшем шоке, когда увидел, что одна покупка в нашем бутике может приравниваться к нескромному первичному взносу по ипотеке. Ну, а мне, наоборот, все нравится.
Просто у нас окладная часть небольшая. Зарабатываем мы процент от продаж.
Например, приходят сумки по три миллиона. Клиентка покупает одну из них. И вот, пожалуйста, пять процентов от ее стоимости пошли в мою зарплату.
Я понимаю тип ее фигуры, то, что ей или ее мужу нравится. И, продавая ту самую сумку, например, также подбираю и продаю к ней свитер, брюки, туфли и пальто. С помощью такого увлекательного и добросовестного подхода чек вырастает и становится еще больше.
Клиентка примеряет подобранные комплекты, видит в зеркале вау-эффект и тратит в три-четыре раза больше той суммы, что она первоначально запланировала.
А зарплата-то идет за целый месяц, когда ты успеваешь сделать миллионные продажи. Кстати, продавая комплектами да еще и план перевыполняя, получаешь дополнительные выплаты сверху…
Это я к чему, собственно говоря, затронула денежный вопрос? А к тому, что моя жизнь изменилась в лучшую сторону.
Мне было тяжело признаться, но до этой работы я страдала частыми угрызениями совести из-за того, что была вынуждена жить за счет Данилы. Меня тяготила сложившаяся ситуация, хотя именно она и привела нас к знакомству.
Мои трудности позволили мне увидеть, что Данил может в любой момент меня поддержать. Не только словом, но и делом. Благодаря ему я в итоге смогла использовать свои навыки и опыт, чтобы найти новую любимую работу, которая по сей день приносит мне удовлетворение и достойную оплату. И это бесценно!
Теперь я, наконец-то, могу вздохнуть свободно, ведь тяжести финансовых забот оставлены позади. У меня есть стабильный доход, который не только покрывает мои расходы на ежедневные нужды и всякие хотелки, но и позволяет понемногу откладывать средства на будущее.
Я учусь управлять своими финансами с умом, не спуская все чисто на шмотки. Нет, я транжирю, конечно, но в пределах разумного. Стараюсь приучать себя к тому, чтобы понемногу инвестировать, по чуть-чуть экономить…
И знаете что? Когда я проверяю состояние своих счетов и вижу кровно заработанные достойные суммы, мне становится легче. Это не просто какие-то цифры, это свобода. Да, мне становится лучше настолько, что даже солнышко начинает светить ярче, и я счастливо улыбаюсь миру.
Чувствую, что будто бы настала новая глава в моей жизни, в которой меня ждут прекрасные возможности для профессионального роста, свобода выбора и… любовь? Может, в этот раз мне повезет чуточку больше?..
Одним из главных преимуществ моего нового финансового положения является возможность снять квартиру или даже взять хорошее жилье в ипотеку. Мой доход теперь позволяет мне это сделать, и я чувствую себя намного увереннее в своем будущем.
В кои-то веки я вернулась не только к эмоциональному, но и к материальному спокойствию. Я не живу от зарплаты до зарплаты, потому что деньги есть. И я могу порадовать себя сегодня за свой счет, как это было до Азамата.
Мы с Данилой почти год живем вместе. Я уже давно могла позволить себе снять нормальную квартиру, в которой комфортнее было бы жить – светлую, просторную, с большими окнами и видом на парк.
Но когда я поделилась своими планами насчет отдельного жилья с Данилой, он отреагировал неоднозначно…
– Зачем тебе отдельное жилье? – его голос звучал обеспокоенно. – Мы же так хорошо живем вместе. Неужели ты так сильно хочешь от меня переехать?
– Данил, я не хочу тебя стеснять.
– Так ты меня не стесняешь, – поспешно ответил он, его взгляд был полон искренности. – Мне нравится просыпаться с тобой в обнимку каждое утро. Мне нравится уют, который ты создаешь. Я обожаю наши вечерние посиделки. Мне нравятся наши совместные выходные… Софи, не лишай меня всего этого.
– После моего переезда наши отношения не изменятся. Мы будем встречаться и общаться, в том числе и выбираться куда-нибудь на выходных.
– Ты серьезно? – спросил он с широко раскрывшимися от удивления глазами. – Сейчас все хорошо, я бы даже сказал, идеально. Зачем что-то менять, м?
Я попыталась объяснить, что проблема не в том, хорошо ли мне с ним. Нет, я таким образом хотела сделать шаг к своей независимости, получить свое собственное личное пространство.
– Ну, хорошо, Софи, – он дружелюбно свел на нет наш зарождающийся спор. – Но выбирать квартиру для тебя мы будем вместе.
***
По всей видимости, мне предстоит провести “в гостях” у Данилы еще немало времени, ведь я так и не смогла найти подходящее жилье. И я вообще не виновата в этом!
Данил, как мне кажется, специально затягивает поиски квартиры.
Реально, я бы уже давно переехала, ведь выбор велик. Но он постоянно забрасывает камнями понравившиеся мне варианты – то район не вызывает доверия, то соседи кажутся странными, то хозяин жилья смахивает на разыскиваемого мошенника, то сама квартира не стоит своих денег…
Вариантов для отбраковывания жилья у него уйма, а вот итог всегда один – “Софи, тебе это не подходит”. Я уже реально начинаю верить в свои подозрения. Ну, по поводу того, что Данил просто не хочет меня отпускать.
Ладно, что уж душой кривить?
Я, честно говоря, и сама уже не уверена в том, что хочу от него съехать. За проведенные вместе месяцы я привыкла к нему, к его доброте, искренности и надежности.
У меня внутри разгорался конфликт между желанием получить полную независимость и потребностью сохранить столь ценные для души и сердца уже существующие отношения.
Да, я боялась, что мой переезд создаст барьер между нами. Я страшилась потерять с ним близкий контакт.
Данил не возражал против моего пребывания на его территории. И я с каждым днем все больше склонялась к этому варианту.
Он мне нравился по-настоящему. Не только как человек, а как мужчина – в какой-то момент я поймала себя на мысли, что хочу с ним перейти на новый, более близкий уровень отношений.
Я хотела затащить его в постель… Блин, не в том смысле. Кровать-то мы до сих пор делим вместе.
Я бы могла уже давно купить для себя отдельное спальное место, но… Мне было так приятно засыпать с ним и просыпаться вместе, что я просто промолчала. И Данил ни о чем подобном тоже не говорил…
А я все мечтала о большем, ждала, когда он уже предпримет какие-то шаги в этом пикантном направлении.
***
Мне хотелось, чтобы Данил дал хоть какой-то намек на то, что мои чувства взаимны.
Я боялась признаваться первой. Я боялась получить отказ. И в то же время я уже замучилась мечтать о нашем сближении.
С каждым днем я испытывала к Даниле все более глубокие и сильные чувства, которые начинали охватывать меня целиком.
И как с этим бороться? Непонятно…
Мое сердце бьется быстрее, когда я вижу его или слышу его голос. Мои мысли почти постоянно возвращаются к нему, независимо от того, чем я занята. Я переоцениваю каждый момент, проведенный вместе, воспроизводя в памяти любые мельчайшие детали. Мне нравятся его чувство юмора, интеллект, доброта и то, как нежно и бережно он ко мне относится.
Мое восхищение Данилой уже практически не знает границ. Чувства настолько сильны, что порой я ощущаю себя немного переполненной эмоционально.
И мне все еще было боязно признаться, потому что я не была уверена в положительном ответе.
***
Заботилась о нем так, как умею, в надежде, что Данил однажды увидит мою любовь во взглядах и действиях.
Время шло, а с его стороны ничего не менялось.
Мне хотелось, чтобы Данил дал мне хоть какой-то знак.
И я уже так устала от одиночества, что ощутила внутреннюю готовность самой сделать шаги навстречу, несмотря на риск.
Кажется, настало время для решительных действий…
Ну и ладно, пусть они будут с моей стороны, раз он сам не может сделать первый шаг.
***
Стою перед зеркалом и наношу последние штрихи макияжа.
Оценивающе осматриваю себя.
Новое платье смотрится на мне потрясающе, совсем не жаль потраченных на него денег.
Поправляю прическу.
Сердце бешено колотится от волнения и предвкушения.
Вот и настал тот день, когда я собралась с силами и решилась признаться в своих чувствах. Я даже приготовила для нас романтический ужин своими руками.
Почти.
Ну, я так боялась что-нибудь спалить, пересолить или испортить, что “своими руками” заказала доставку из ресторана. И самостоятельно после ее получения оформила наш праздничный стол.
Салат из свежих овощей с соусом песто, тартар из тунца с авокадо, гриссини с пармезаном, филе миньон с грибным соусом и картофельным пюре, филе лосося на гриле в сливочном соусе с красной икрой, тирамису и бутылочка белого вина… Какая разница, сама я готовила или нет, если результат радует глаз?
То-то же.
Ох, как же мне хочется, чтобы он ответил мне взаимностью…
Я спешил домой, думая о Софи.
Знал бы кто, как мне не понравилась ее идея с переездом!
Она так радостно поделилась со мной грядущими планами о поиске отдельного жилья, что я даже и не сразу осознал последствия ее решения для себя. До сих пор содрогаюсь от воспоминаний!..
– Зачем тебе отдельное жилье?
Я так сильно волновался, что не мог этого скрыть. Мой голос звучал встревоженным.
Очень сильно хотелось просто сказать “нет”. Но мы же не в детском саду, надо было стараться вести конструктивный диалог.
Блин, что бы сказать в свою пользу?
Секунды утекали сквозь пальцы. И я банально решил зайти со встречного вопроса:
– Мы же так хорошо живем вместе. Неужели ты так сильно хочешь от меня переехать?
Не слишком ли жалостливо сказал? Боюсь перегнуть палку. Хочу, чтобы Софи оставалась со мной по велению своего сердца, а не потому что она чувствует себя должной или обязанной.
– Данил, я не хочу тебя стеснять.
Радость моя, да я только рад, что ты появилась в моей жизни! А вот раньше…
***
Мое детство прошло в небольшой деревушке. Друзей практически не было совсем, если не брать во внимание школьных товарищей.
Если честно говорить, то детства как такового у меня не было. Постоянно приходилось помогать со скотиной или по дому. Отец частенько выпивал, а мама ругалась, не желая тянуть все хозяйство на себе.
Меня запрягали по самое не балуй, я пахал как лошадь. И нет, я не жалею об этом. Я благодарен за воспитание, дисциплину и навыки, привитые с малых лет. Это очень ценный опыт, который помогал адаптироваться к трудностям по жизни.
***
В университете у меня складывались достаточно посредственные, поверхностные отношения с “приятелями”…
Нет, вы не подумайте, у меня поначалу устанавливались со многими ребятами достаточно теплые дружеские отношения. Но впоследствии я начинал ловить себя на том, что теряю к большинству из них интерес.
И я даже не знаю, что тут играло большую роль… Их периодическая неискренность? Лживость и лицемерие там, где они неуместны и бесполезны? Их стремление казаться не теми, кто они есть на самом деле?..
Сложно сказать, что именно из перечисленных причин меня отталкивало в так называемых приятелях, но суть оставалась прежней – настоящих друзей не было.
А, может, мне стоило быть проще?
Вдруг вся моя проблема заключалась в завышенных ожиданиях, идеалистических мечтах? Это как раз таки очень могло быть.
***
После учебы отслужил в армии и устроился на работу по специальности. О том, что я одинок, старался не задумываться. Мне нравилась моя свобода, нравились преимущества и возможности, которые она давала. И менять что-то я не видел смысла никакого.
Долгосрочных отношений или ухаживаний в моей жизни, к сожалению или к счастью, в то время тоже не было. А зачем? Можно же поддерживать ни к чему не обязывающие мимолетные связи.
Занимаешься сексом и общаешься столько, сколько душе угодно. Ну а потом имеешь возможность отгородиться при первом же желании. Перестала интересовать одна девушка? Перешел к другой. И так по кругу.
В какой-то момент я заметил, что все чаще стал озадачиваться вопросом: “А смогу ли я создать семью?”.
Кажется, в те дни я прикладывал недостаточно усилий, был слабо замотивирован в активных действиях. Да-да, сказывались отработанные годами привычки в общении с женским полом.
Незадолго до появления в моей жизни Софи я понял, что мне нужны какие-то изменения на личном фронте. Душа требовала чего-то более “глобального”, если можно так сказать.
Я не мог в красках представить себе совместную жизнь с совершенно посторонним человеком. Как я могу быть уверен в том, что выбранная представительница прекрасного женского пола точно мне подойдет?
У меня были определенные потребности. Но я не мог определиться, что мне стоит делать дальше? Как себя вести? Стоит ли мне кардинально менять свои взгляды на жизнь?
***
Приятели и коллеги говорили, что я коммуникабелен, отзывчив и добр, умею поддержать разговор и дать совет.
В один день я особенно сильно задумался над тем, что жизнь не должна быть такой однообразной. Мне казалось, что все вокруг “живут”, а я где-то на задворках потерял настоящий “смысл”…
И вот тогда в моей жизни появилась Софи. Вовремя. Ее проблемы стали катализатором непривычных для меня решений и последующих действий.
Мы начали жить вместе, притираясь характерами, перенимая привычки друг друга.
И это было хорошо.
Нет, это было замечательно!
Оказалось, что такие близкие дружеские отношения могут привносить в жизнь радость. Я не пожалел о том, что пустил Софи на свою территорию. Она стала для меня уникальным, значимым человеком.
Это, пожалуй, был тот самый случай, когда моя открытость к новым знакомствам и готовность к изменениям привели к неожиданным, но положительным жизненным моментам.
А что теперь?
Я должен вот так вот просто позволить ей уйти? Чтобы что? Остаться у разбитого корыта?
Тут и дураку станет ясно, что с расстоянием наши отношения сойдут на нет. Они еще не настолько сильно окрепли, чтобы мы могли уже устраивать подобную проверку.
– Так ты меня не стесняешь, – хоть поспешно, но искренне ответил Софи. – Мне нравится просыпаться с тобой в обнимку каждое утро. Мне нравится уют, который ты создаешь. Я обожаю наши вечерние посиделки. Мне нравятся наши совместные выходные… Не лишай меня всего этого.
– После моего переезда наши отношения не изменятся. Мы будем встречаться и общаться, в том числе и выбираться куда-нибудь на выходных.
– Ты серьезно? – мои глаза стали, наверное, размером с блюдце в этот момент. – Сейчас все хорошо, я бы даже сказал, идеально. Зачем что-то менять, м?
Было время, когда я и представить не мог, что в зрелом возрасте добровольно пущу кого-нибудь на свою территорию. Мне не хотелось идти на уступки, искать компромиссы.
Но настал период, когда я начал чувствовать себя одиноким, что ли? Не знаю, связано ли мое желание начать отношения с тем, что я все чаще замечал счастливые парочки вокруг. Может, все дело в красивой картинке счастливой семьи, которая нет-нет да и всплывала в голове?..
И эта красавица. Софи. Она соответствует моим внутренним установкам. Мне кажется, что из нас могла бы получиться хорошая семейная пара в будущем.
Я по своей собственной инициативе старался окружить девушку заботой и вниманием.
И теперь она пытается втолковывать мне что-то о своей необходимости быть независимой.
Нет, я, конечно, рад тому, что Софи теперь может увлеченно заниматься тем, что ей нравится, и не беспокоиться о финансовой составляющей.
Я искренне доволен тем, что смог вытащить ее из эмоционального раздрая, вот только есть один маленький нюанс…
***
Невооруженным взглядом заметно, что она стала более уверенной в себе и своих силах. И да, это замечательный стимул не останавливаться, двигаться вперед и достигать новых вершин, но… не съезжать же от меня!
Ладно, не буду ее “расстраивать” раньше времени, соглашусь пока. Но она от меня не съедет. Я найду способ удержать Софи возле себя.
– Ну, хорошо, Софи, – ласково свел на нет наш зарождающийся спор. – Но выбирать квартиру для тебя мы будем вместе.
Постараюсь оттянуть ее переезд, на сколько это только возможно. Не мытьем, так катаньем, как говорится.
И не надо меня за это осуждать! Да-да, совесть, я к тебе обращаюсь! Возьми во внимание то, что это первая девушка, которая меня не напрягает. Первая, которая мне по-настоящему нравится. Первая, к которой у меня возникла устоявшаяся симпатия.
Да я буду дураком, если пущу наши отношения на самотек!
***
Я специально искал изъяны в каждой квартире, которая нравилась Софи. Мне эгоистично хотелось, чтобы она оставалась со мной рядом. Подольше. Даже если у нас не будет романтики и отношений.
Да, даже в роли близкого друга мне хотелось быть с ней вместе. Я хотел с ней семью, но в то же время не осмеливался мечтать о большем – Софи казалась такой возвышенной и недосягаемой. У меня нет какого-то супер-пупер достатка, чтобы обеспечить ей гламурный образ жизни. А в таком обычном бытовом формате долго ли она протянет?
Не будет ли Софи потом обвинять меня в том, что бесцельно потратила лучшие годы своей жизни на меня? Не пожалеет ли она об этом? Все-таки я не так много могу ей предложить.
***
Занятно, что спустя несколько месяцев я начал убеждаться – внешность может быть обманчива.
Софи совсем не была похожа на ту гламурную цыпочку, какой она мне первоначально показалась. Иногда, конечно, в ее манерах проскальзывали “аристократические” привычки. Но это так, пережитки прошлого, которые особо не напрягают.
Эта девушка все чаще начинала занимать место в моих мыслях, а потом и в сердце. Каждый день с Софи по-особенному наполнялся радостью и, наверное, счастьем.
Мне нравилось, как Софи улыбается, когда читает какую-то информацию из мира моды. Меня забавляло то, как она обдумывает что-то и при этом играет мимикой, готовя ужин. Я научился ценить каждую минуту, проведенную с ней вместе, будь то совместный просмотр фильма или просто тихий вечер, когда мы делимся мыслями и впечатлениями о прошедшем дне.
Чувства к Софи прорастали в моем сердце, но я боялся их выразить вслух. Мне казалось, что это может плохо повлиять на наши отношения, если девушка не испытывает ко мне любовных чувств, и даже поставить под угрозу наше совместное проживание.
Я хранил все в себе, надеясь, что однажды найду подходящий момент и осмелюсь признаться ей.
Каждый день, проведенный рядом с Софи, укреплял мою уверенность в том, что испытываемые мною чувства – это нечто большее, чем просто влечение. Мне кажется, это реально что-то ценное и сокровенное. Что-то, что может перерасти в… настоящую любовь? Ну, мне так кажется.
***
Сегодняшний вечер казался особенным. Или, возможно, душа моя требовала уже какой-то определенности. Не знаю точно, но я, наконец, решил расставить все точки над “i”.
В последнее время в поведении Софи наблюдались некоторые странности. И я не знал, что от нее можно ожидать в ответ на мои откровения. Надеялся, конечно же, на лучшее…
Я задержался перед дверью своей квартиры.
Собравшись с духом, и, вздохнув, как перед прыжком в неизвестность, открыл дверь и сказал:
– Софи, а я уже вернулся!