Kitabı oku: «Полукровка. Сбежать от альфы», sayfa 4

Глава 6. Склянка из коричневого стекла

Густав

Удача, похоже, сопутствует мне! Я до последнего не верил, что у меня получится без свидетелей загрузить Вэй в мусоровоз. Но удалось! Остается довести план до завершения.

Возвращаюсь в лазарет и надеваю халат. Теперь я снова доктор Густав. Надо все сделать правильно. У меня только один шанс. Вынимаю из кармана ключ-карту, которую использовал для вызова запасного лифта, и прячу на дно нижнего ящика в стеллаж с медицинскими расходниками. Там хранятся контейнеры для сбора биопроб, вряд ли кто-то полезет туда ее искать.

В соседнем стеллаже с медикаментами выбираю склянку потяжелее из тех, которые я мог достать для ухода за Вэй. Пусть будет заживляющий раствор. Как раз есть одна, где его почти на донышке.

Подхожу к двери рентген-комнаты. Сложно правдоподобно огреть себя по голове тяжелым предметом. И страшно. Но это необходимо для выживания! Если не смогу достоверно объяснить исчезновение полукровки, Эрик меня уничтожит. И будет это делать, смакуя удовольствие.

Размахиваюсь. Бью. Немного сзади и чуть сбоку. Удар приходится за ухо. Склянка разбивается на мелкие осколки. Кусочки стекла впиваются в череп. Острая боль пронзает кости. Черт… сильно… получилось – осознаю, уже заваливаясь на пол перед рентген-комнатой.

***

Сквозь черную ватную пелену ощущаю сильные пощечины. Инстинктивно втягиваю носом – Эрик. Эта мысль проносится в вялом сознании точно электрошок. Меня выкидывает из полузабытья. Открываю глаза.

Картинка не сразу обретает четкость. Двоящийся контур альфы вскоре сходится воедино. Ловлю разъяренный взгляд, чую лютую агрессию. Страх сдавливает горло и щекочет в пищеводе.

– Эрик? – во рту, как в пустыне, голос хриплый и грубый. – Что… случилось?

Он хватает меня за лацканы халата и рывком приводит в сидячее положение. Нависает устрашающей громадой. Глаза налились кровью и белки порозовели. Ноздри ходят ходуном.

– Это ты мне объясни, ушлепок, что произошло! – рычит, встряхивая меня на каждом слове. – Где девчонка?! Как ты ее упустил, паскуда?

Хлопаю глазами, даже не приходится изображать растерянность. Эрик напугал меня до чертиков, и, кажется, я уже начинаю жалеть о своем решении спасти несчастную Вэй.

– Я вел ее на сканирование тела на предмет переломов, Эрик, – поднимаю руку к голове и ощущаю запекшуюся кровь в волосах. Недурно я себя саданул! – А потом…

– Ты, недоумок, снял с нее наручники?! – альфа перебивает нечеловеческим ревом. Непроизвольно сжимаюсь. – И она долбанула по твоей тупой башке склянкой, да?

От его крика мозг сворачивается в трубочку и вот-вот потечет из ушей. Слова впечатываются в душу, но это я переживу.

– На-на-а-верное, – тяну неуверенно. – А она… сбежала?

Сейчас мне так страшно, что я и сам до конца не верю, я ли тот, кто помог ей сбежать. Да и вообще, как мне в голову могла прийти такая идиотская идея, какая под стать только конченому психу-камикадзе?

– Я с тобой разберусь, Густав, – цедит Эрик почти по слогам и бросает двум любимым волкам: – Хьюго, Рой, заприте его в камере.

Эта парочка всегда вместе. Высоченный худощавый Рой и крепкий невысокий Хьюго. Им Эрик доверяет «приводить полукровку в порядок», когда после игрищ ей не требуется моя помощь.

Волки подходят и в четыре руки мгновенно ставят меня на ноги, голова кружится.

– Сам пойдешь? – Рой смотрит сверху вниз.

– Или доволочь? – скалится Хьюго.

Значит, Эрик меня подозревает…

– Сам, – огрызаюсь.

Делаю шаг вперед. В глазах резко темнеет, начинает мутить. Похоже, я наградил себя сотрясением. Волки подхватывают под руки.

– Не, сам не дойдет, – подытоживает Рой.

Ноги заплетаются. Подручные Эрика не церемонясь тащат меня по коридору, волокут вниз по пандусу, спускают по ступенькам и наконец забрасывают вглубь камеры на матрас. Металлическая дверь с лязгом захлопывается.

Здесь темно и сыро. Пахнет полукровкой. Я время от времени спускался сюда помочь ей, но никогда не задерживался. Как говорится, «лучше вы к нам, чем мы к вам». И вот мне представилась возможность ощутить, каково ей было тут сидеть. Каково-каково? Тоскливо! Стены давят. И почти ничего не видно без волчьего зрения. Хотя с другой стороны, и смотреть не на что – бетонный пол, грязный матрас, туалет и некое подобие раковины в углу. Вот и вся обстановка.

Интересно, сможет ли Эрик раскрыть мой план? Свидетелей наверняка нет. Есть логи лифтов и карт, но полукровка обшарила мои карманы и украла магнитный пропуск. Кажется, я по всем фронтам подстраховался. У Эрика нет поводов мне не доверять. Не будет же он меня пытать, в конце концов! Волки так не поступают.

Волки так не поступают только с волками, а с предателями запросто – пакостно гундит внутренний голос на самое ухо. Внутренности обжигает волна тревоги. Откуда дурное предчувствие?

***

В этой ужасной камере время словно замирает. Плоские окна под потолком почти не дают света. Может, Эрик сделал их нарочно, чтобы запертый здесь узник знал, когда к нему идет палач?

Вижу ботинки своих конвоиров. Наконец, явились – выдыхаю с облегчением. Я гипнотизирую пол минус третьего этажа, кажется, уже целую вечность. На деле, наверное, с четверть суток – тошнота и головокружение прекратились. У людей на это уходит несколько дней, а у волков несколько часов.

Открывается дверь. Входят Хьюго с Роем, выглядят нарочито приветливо, а оскалы плотоядные. От приторного добродушия в носу нестерпимо свербит ощущение надвигающейся беды. Сердце начинает отбивать чечетку в пищеводе, ладони леденеют, тело подбирается. Они учуют мой страх, и я ничего не могу с этим поделать.

– Ты чего напрягся, Гуся? – подтрунивает Рой. – Давай на выход, Эрик поговорить хочет.

Поднимаюсь. Выхожу в коридор на ватных ногах. Конвоиры идут за спиной, едва не дышат в затылок. В желудке мутное чувство, что все это не к добру.

Мы поднимаемся в клуб, на третий этаж. В кабинет Эрика. Зачем ему понадобилось тащить меня туда? Ладно, не захотел унижаться и спускаться в камеру к узнику. Могли бы и в лазарете встретиться.

Хьюго, как матерый швейцар, распахивает массивную дверь и закрывает, когда мы втроем заходим внутрь. Сколько бы раз я здесь ни бывал, у меня неизменно тягостное впечатление от шикарного кабинета альфы. Здесь все чересчур, до неприличия дорого. С потолка свисает хрустальная люстра, от которой в контролируемом хаосе на тонких проволочках разлетаются мириады крошечных кристалликов. Классические деревянные пилястры по периметру подпирают стены. На полу разноцветными солнечными зайчиками играет свет из огромного круглого витражного окна – такого мутного, что сквозь него ничего не увидишь. Роскошные резные кресла, диван, библиотека, массивный старинный стол с сукном и навороченный компьютер последней модели. А еще, словно в противовес всему этому ослепительному великолепию, в дальнем полутемном углу стоит ростовая клетка из прочной стали три на четыре по сторонам и семь футов в высоту (1 х 1,2 х 2,1 м).

Прохожу по ворсистому ковру. Туфли проваливаются и вязнут, за спиной беззвучно ступают Хьюго и Рой. Останавливаюсь напротив стола альфы, завожу руки за спину, как того требует этикет.

Эрик что-то неторопливо набирает на клавиатуре, потом переводит злой взгляд на меня. Ухмыляется, ощутив мою тревогу.

– У тебя в камере память не прояснилась, Густав? – спрашивает невинно-прохладным тоном. – Может, вспомнил какие-то подробности примечательные? Полукровка тебе сказала, куда направится?

Мне не скрыть волнения. К тому же, Эрик бы не задавал такие ласково-наводящие вопросы, если бы не имел козырей. И что делать? А что остается?

Пересказываю ему придуманную версию, добавляя немного несущественных деталей. Эрик кивает с вдумчивым видом.

– А где твоя ключ-карта, Густав? – спрашивает, подпирая подбородок кулаком, в глазах пляшут хитрые искорки.

Картинно хлопаю себя по карманам и поднимаю на него растерянный взгляд. Надеюсь, мне зачтется актерская игра.

– Нет?.. Как же так? – восклицаю, снова обшариваю карманы халата, залезаю под него, в джинсы, – не иначе, девчонка…

Продолжаю «искать», пока вкрадчиво-шипящий голос Эрика не прерывает меня.

– Ты эту карту потерял, Густав? – держит мой магнитный пропуск чуть выше головы. – Она в нижний ящик стеллажа случайно упала. После того, как выпустила полукровку из клуба!

К концу фразы он уже рычит, как разъяренный лев. Разворачивает ко мне ноутбук с записью, на которой я разбиваю о голову бутылку из коричневого стекла. Скрытые камеры?! Вот о них я не знал… Эрик – распоследний параноик, я ошибался насчет его доверия.

Сердце срывается в бездну. Душу затопляет паника. По позвоночнику пробегает молниеносная судорога, вздыбливает кожу. Челюсть саднит… Срабатывает инстинкт самосохранения, начинается оборот. Но внезапный дико болезненный укус шокера вгрызается в ребра.

Падаю как подкошенный и еще несколько мгновений беспомощно дергаюсь на полу. Хьюго перешагивает через меня, ботинками придавливая к полу мои руки, а Рой защелкивает на шее смирительный обруч – узкое кольцо из высокопрочной стали, которое перережет мне глотку, если я начну обращаться. Волчья шея гораздо массивней человеческой.

Хьюго отпрыгивает в сторону, пинком переворачивает меня на живот и быстро заковывает в наручники. Рой, поднимает и тащит к клетке. Вот, для чего она…

Раздается трескучий шелест шестеренок и последующий оглушающе громкий металлический стук – дверь клетки за мной захлопнулась. Дыхание все еще сбито электрошоком, по спине катится пот, внутри пеплом оседает обреченность. Эрик раскатает меня катком, или как он обычно поступает с предателями?

Мрачные картинки в голове сменяют одна другую, и я почти отключаюсь от реальности, пока нюх не улавливает запах сигаретного дыма. Скольжу по огромному кабинету отсутствующим взглядом. Непрошенной возникает идиотская мысль, что дым бы так остро не ощущался, если бы Эрик курил за столом. Я замечаю его крепкую плечистую фигуру – стоит прямо напротив клетки, стряхивает пепел на прорезиненный пол. Злобно ухмыляется.

Позади молчаливыми изваяниями застыли его верные подручные. Он картинно оборачивается к ним и коротко кивает на дверь. Волки покорно покидают кабинет, оставляя нас наедине.

– Ты даже не представляешь, что ты сделал, выпустив ее, – зловеще произносит Эрик, растягивая каждое слово. – Этим ты подставил всех нас. Я пообещал ее ведьмам за место во главе Совета Кланов Побережья. Ты ведь понимаешь, какие преимущества это дало бы клану Серебристых волков?

Когда не орет, как ополоумевший зверь, он еще страшнее. Его слова пробирают до мурашек. И да – в горле встает несглатываемый ком – я начинаю понимать, какую ошибку совершил. На месте Эрика сам бы себя уже растерзал за такое. Плечи опускаются, и на дне сознания появляется тошнотворно гадкая ненависть к себе и собственным глупым идеалам. Хотел бы я сейчас оправдаться, мол, пытался не допустить, чтобы Эрик однажды забил ее до смерти, но речь зашла о месте главы Совета. За это я бы принес в жертву хоть сколько полукровок.

– Клыки ноют, как хочу перегрызть тебе глотку, сломать хребет и вырвать поганое сердце, которое предало кровь, род, клан… Благодари, что эта железяка защищает тебя от меня, – Эрик проводит рукой по прутьям клетки и прикладывает телефон к уху.

Слышу тоновый набор номера. Альфа пронзает меня холодным взглядом.

– Ты заплатишь за то, что сделал. Хотя, наверное, быстрая смерть от моих клыков оказалась бы гуманнее. – На лице Эрика расплывается злорадная ухмылка, он отворачивается и произносит в трубку: – Лесли? Давай зароем топор войны?.. В знак примирения хочу предложить этому вашему Институту живого оборотня… Без возврата… Хоть на запчати пусть разбирают! – раскатисто смеется. – По рукам?.. Я рад, что ты больше не сердишься… Пусть забирают в любой момент! Песик упакован.

Глава 7. Запах красного перца

Вэй

Сердце дубасит в ребра. Адреналин, кажется, пропитывает даже волосы. Я вся обращаюсь в слух и дергаюсь на каждый шорох. Сижу, сжавшись в комок, словно пытаясь скукожиться до размера изюма, и молюсь всем богам, чтобы фургон скорее тронулся.

Мгновения застывают, точно смола. Холод пробирает до костей. Расслабляю мышцы, чтобы не дрожать. Время от времени по шершавому металлическому полу в фургон закатывают очередную тележку. Кто-то грубыми движениями впечатывает ее в уже сформировавшуюся кучу, пристегивает. Однажды они соберут весь мусор, и мы уедем. Я уеду!

Наконец слышу тихое шуршание подъемника, приглушенно крякают снаружи замки. Фургон вздрагивает всей своей громадой, двигатель утробно рычит. В нос забирается запах выхлопных газов. Толчок и плавный разгон. Поехали! Выдыхаю, но облегчения не чувствую. Тревога новой леденящей волной разливается по телу. Что будет, когда мы приедем? Как я выберусь? Замкнутое пространство. Я в одной из тележек, которыми кузов забит до самого входа.

Мусоровоз увозит меня все дальше от клуба Эрика. В салоне темно, тележки закреплены тросами, но слегка стукаются друг о друга. Назойливый металлический цокот не прекращается ни на минуту и постепенно сводит с ума. Спина невыносимо ноет от долгого сидения в неудобной позе.

За бортом слышу звуки города. Сердце сжимается от нестерпимой жажды оказаться наконец на свободе. Но головой понимаю, что до свободы еще как до луны. Машина резко поворачивает. В кузове раздается оглушительный «хрясь» – все тележки разом заваливаются на одну сторону и издают синхронный алюминиевый визг. Еще чуть-чуть, и это уничтожит мои барабанные перепонки!

Мусоровоз начинает парковаться. Тележки стрекочут, точно рой саранчи. Закрываю уши руками и мелко дрожу. Чуть-чуть. Еще немного потерпеть, и я смогу выбраться. Злобный внутренний голос подбрасывает очередную параноидальную идею. Она, как назло, прорастает в мозгу, словно семечко в плодородной почве. Вдруг вся помощь Густава – изначально подстава? Что, если Эрик просто решил пощекотать себе нервишки и устроить на меня охоту в неограниченной среде, в настоящих каменных джунглях? Может, за этим гребанным мусоровозом всю дорогу следовали волки клана. Сидят сейчас в засаде, ждут, чтобы сцапать. Вернут в ад – я и чихнуть не успею.

В переносице колет. Если все это фикция, не представляю, сколько еще смогу следовать маминым заветам. Такая жестокая игра меня доломает. Добьет и уничтожит окончательно.

Так не пойдет, нужно собраться! Хватит упиваться собственным горем! Меня еще не поймали!

Водитель глушит мотор.

Нет времени на раздумья.

Где бы ни произошла эта остановка, я схожу здесь.

Сердце снова колотится в ушах. Слышу, как рявкают замки, скрипят створки, опускается подъемник. Пора.

Начинаю выползать из-под слоя мусора. Густав постарался на славу – забросал плотно. Пробираюсь наверх, хотя колючие края впиваются в одежду и затягивают обратно. Пригибаюсь, чтобы с улицы меня хотя бы не сразу заметили. Ползу почти по-пластунски, стараясь не проваливаться в загруженные пластиком и картоном тележки.

Оказываюсь у крайнего ряда. Тут осталось очень много места. Одному богу известно, сколько еще остановок собирается сделать водитель до момента, как поедет на завод по переработке. Оцениваю обстановку за распахнутыми настежь створками. Никого. Впереди только глухая стена. Понятия не имею, куда приехала.

Что меня ждет снаружи? Где враги?

Куда податься – запрыгнуть на крышу или закатиться под днище?

На крыше, наверное, будет посуше.

Тихо по борту спускаюсь на пол. Крадусь к выходу и слышу голос. Доносятся сбоку. Близко. Похоже, водитель велит загружать мусор. Наверняка обнаружит меня! Нет времени прятаться. Порывистыми движениями напяливаю капюшон поверх бейсболки, скрывая заметные белые патлы, и складываю руки на животе в кармане толстовки. Нащупываю скальпель. Я уничтожу любого, кто встанет у меня на пути, даже если это окажется человек.

Водитель появляется в просвете между фургоном и стеной. Недоуменно вперивается в меня. Я смотрю на него. Он наверняка заметит, что у меня глаза не блестят серебром. А среди людей много попрошаек и нищенок.

– Ты что здесь забыл? – он поднимает хай, тыча в меня пальцем, потом делает размашистый жест, мол, спрыгивай. – А ну пшел из моего фургона!

Возможно, это на руку. Киваю и приземляюсь на опущенный подъемник. Холод вгрызается в лодыжки. Не май месяц – это Густав сильно сгладил углы. Аккуратно пячусь от водителя, собираясь пуститься наутек, как только краем глаза увижу куда бежать. Но этот утырок внезапно хватает меня за плечо, стискивая толстовку. Капюшон сбивается.

Я перехватываю его взгляд. Смотрит на мою шевелюру и уже понимает, что что-то не так. У людей не бывает волос такого цвета.

Я бы хотела попросить его отпустить меня, но не могу.

Пальцы сжимаются на рукоятке скальпеля. Начинают ныть суставы.

Молниеносным движением выкидываю руку вперед и вонзаю острие водителю в ладонь.

Попадаю между костей.

Слышу крик.

Лицо мужчины искажается болью.

Он убирает руку.

Выдергиваю оружие и пускаюсь наутек.

Пока только один путь – вдоль глухой стены по улице шириной в пару машин.

В носу зудит напряжение. Каждая клетка тела, кажется, сейчас – сплошной пучок нервов. В боку колет. Нужна передышка!

Нет. Потеря времени! Нужен план. Но его тоже нет!

Впереди маячат автомобили. Не узнаю мест. Бегу куда глаза глядят. Ветер вместе с адреналином шумят в ушах. Ноги, должно быть, промокли, но не чувствую холода.

Вылетаю на проспект, едва не попадая под какую-то лихую легковушку.

Куда бежать? Думай…

Думай!

Надо срочно убираться с открытого пространства, только куда?

Озираюсь. Вокруг снуют люди. Чувствую себя песчинкой, которая попала в водоворот. Слишком много образов, запахов, звуков! Выбивает из колеи. Эрик забрал меня – было лето, а сейчас зима или весна… Полгода, девять месяцев – сколько я у него провела? За это время, похоже, отвыкла от мира, каким помнила его до заточения.

Соберись!

Дышу и озираюсь еще раз. Медленнее. Внимательнее. Сердце подскажет, куда деваться, так мама говорила. Взгляд цепляется за лавку эзотерических товаров. Волки таких не открывают. Бросаюсь к деревянной двери с мелкой остекловкой. Не знаю, зачем, но мне точно надо туда.

Створка открывается с мелодичным, хотя и слишком громким перезвоном колокольчиков. В нос бьет невыносимо приторный запах благовоний. В голове начинает шуметь. Девушка-продавщица с дредами и насыщенно-черным макияжем, увешенная ведьмовскими знаками, выныривает из-за набранной деревянными палочками занавески и упирает в меня удивленный взгляд. Глаза круглые и огромные, как блюдца. Тени, густо нанесенные на веки, теперь делают ее похожей на панду.

Я не могу голосом попросить помощи. Складываю руки, как Будда. Делаю жалостливое лицо. Склоняю голову набок.

Девица делает шаг в сторону, отодвигает шторку и пропускает меня в подсобные помещения.

Внутри теплеет от распирающей эйфории. Мне улыбнулась удача! Права была мама, надо слушать сердце.

Я оказываюсь в небольшой комнатушке, плотно заставленной всякими коробками, тюками, пакетами. По стенам забитые мелочевкой стеллажи. В дальнем углу над неприметной дверью зеленым светится табличка «Выход».

Продавщица обгоняет меня и поворачивает воткнутый в замок ключ. Распахивает створку.

Первое, что бросается в глаза – пожарная лестница, висящая заманчиво низко над землей. Бросаюсь к ней. Прыгаю – не достаю! Я не остановлюсь! На третью попытку умудряюсь вцепиться в нижнюю перекладину. С рычанием сквозь стиснутые зубы принимаюсь подтягиваться на руках.

Девушка-панда провожает меня ошашелым взглядом и скрывается в чреве магазинчика. Карабкаюсь наверх. Заледеневшие пальцы с трудом удерживаются на скользких металлических трубах.

Крыша все ближе.

Еще чуть-чуть.

Горло дерет от частого дыхания. Выбираюсь наконец на прорезиненные листы покрытия со смолянистыми стыками. Ноги ноют от холода. Ступни утопают в снежной жиже по самую лодыжку. Еще немного, и начну скулить от боли в костях.

Осматриваюсь.

Ни одной высотки. Я в районе с низкой застройкой. Дома слиплись затейливыми колбасками и образуют невероятный, адский лабиринт. Куда идти? Снег продолжает лепить и уже не радует. При таких раскладах я рискую заработать переохлаждение и замерзнуть насмерть.

Надо как-то определить направление.

Веду носом.

Улавливаю запах… красного перца. Чихаю, но на лице сама расползается широченная улыбка. То, что надо!

Это будет то еще испытание на прочность для моего волчьего нюха, но от ищеек избавит. Куда бы ни пришла, я найду, где там спрятаться, чтобы переждать непогоду. Моя цель – пирс, паром, другое побережье. Там точно меньше оборотней. Хорошее место, чтобы отсидеться.

***

Дорога к источнику перцового запаха оказалась невообразимо сложной. В нескольких местах пришлось перепрыгивать с крыши на крышу, где-то спускаться на десяток футов, где-то вскарабкиваться по отвесной стене. К моменту, когда острый запах стал невыносимым, я порядком вымоталась и в край замерзла. Ног почти не ощущаю, но едкое свербение в носу прибавляет сил. Судя по всему, подо мной – фабрика специй. Сквозь скользкий шифер пробиваются разные пряные ароматы, но перец по-прежнему перебивает их все.

Ищу место спуститься, практически на четвереньках ползая по склизкому от снега краю крыши. Страшно до одури. Высота небольшая, этажей пять-шесть, но, чтобы сломать себе шею – хватит.

Наконец замечаю крошечный пожарный балкончик под стать узкой пожарной двери. Надо спускаться тут. Сердце бьется, кажется, внизу живота. Одежда промокла насквозь. Отяжелела. Руки, ноги, все окончательно заледенело. Кожа на малейшее прикосновение отзывается резью.

Момент истины. Цепляюсь за водосточную трубу, спускаю ноги, упираю локоть в сливной желоб вдоль крыши и понимаю, что не смогу достать ступнями даже до перил. Отчаяние накатывает лавиной. Я слишком устала. Пальцы сжимаются на острых кромках нержавейки из последних сил. Надо повиснуть и раскачаться на вытянутых руках, тогда есть шанс допрыгнуть до балкончика, но… нет сил.

Срываюсь.

Перед глазами, словно в слоу мо проплывает кромка крыши, под ней начинается щербатая стена. Лететь секунду, и все будет кончено. Но в воображении как назло всплывает образ Эрика. Острые широкие скулы, узкий подбородок, извечная «элегантная небритость», прямой нос и злой взгляд. Зачесанные наверх серебристые волосы. Я не могу сдохнуть, не отомстив этому выродку!

В последний момент чудом хватаюсь окоченелыми руками за край балкончика. Вцепляюсь за вертикальные прутья. Перехватываюсь выше, пока не поднимаюсь достаточно, чтобы закинуть ногу.

Перевалившись за перила, скулю от агонизирующей боли во всем теле. Точно после свидания с садистом-Эриком, только здесь в роли палачей – мокрый снег и пронизывающий ветер.

Мне остался последний рубеж – хлипкая дверь в здание. Судя по полотну, ею давно не пользовались. Значит, замок заржавел, а волокнистая плита самой створки прогнила. Снизу схватилась плесенью и покрылась солевыми разводами.

Места почти нет. Шаг до створки.

Собираю в кулак остатки сил.

У меня получится.

Делаю резкий выпад, вколачиваюсь в дверь плечом.

Острая резь пронзает тело от сустава к суставу, запутывается в ключицах.

Без сил оседаю на пол.

Дверь не поддалась.

Я не сдамся! Я ведь не сдамся… Хочется плакать, хотя много не надо – глаза нещадно слезятся. Нос свербит от пряных ароматов. Напоминаю себе, что у меня только один выход – попасть в здание. С этого балкончика другим путем я уже не выберусь.

Цепляясь за перила поднимаюсь. Еще один рывок. Новая вспышка боли. Дверь на месте, но я четко расслышала треск, и поверхность щита как будто слегка прогнулась. Кажется? Плевать! Надо продолжать, если я собираюсь выжить и отомстить Эрику.

Ярость прибавляет сил. Откуда-то подтягиваются резервы, о которых я, кажется, даже не подозревала.

Раз на десятый почти влетаю в здание на выбитом куске двери. Проскальзываю по пыльному полу, как на скейте, и останавливаюсь в футе от стены. Оказываюсь под самой крышей. Невыносимо грязно. Повсюду голубиные гнезда, перья, жухлая листва и тонны паутины. Отличное местечко!

Обживаться буду позже. Сейчас нужно восстановиться.

Собираюсь с духом и перекатываюсь с куска двери на пол. С огромными усилиями поднимаю лохматый стружкой шмат щита, волоку к пробоине в двери и кое-как прилаживаю на место. Встает и даже держится торчащими щепками! Живительное тепло сразу обволакивает продрогшее тело. Принимаюсь снимать с себя мокрую одежду. Сейчас теплее будет без нее.

Босиком двигаюсь к согревающему воздух источнику и обнаруживаю несколько широченных труб, входящих в перекрытие снизу и спустя пару десятков футов снова исчезающее под полом. Раскладываю на них одежду. Сворачиваюсь калачиком рядом прямо на грязнющем полу. Не привыкать. В темнице у Эрика бывало и похуже. Вырубаюсь мгновенно. Даже перечная вонь уже не кажется большой проблемой. Наконец можно расслабиться.