Quinn Wilder memeriksa kantor Warren tak tahu apakah itu baik atau buruk mencari tahu pembunuhnya. Pertandingan teriak hampir berakhir… atau setidaknya dia berharap itu selesai. Dia melirik Kane sekarang vampir itu memunggungi ruangan. Kane tak repot membela diri… Michael sudah melakukan pekerjaan yang baik untuknya.

Dia seharusnya marah pada vampir pirang dan dia harus meminta maaf sekaligus, tapi sekarang dia takut terhadap Kane dan merasa aneh dan, sebagai hewan pemangsa, dia tak suka perasaan itu.

Kane tersenyum sambil menatap ke luar jendela. Dia harus mengecilkan suara saat mendengarkan orang lain. Jadi, jaguar dan puma bersatu lagi… masalah besar. Mereka ingin dia melakukan tarian bahagia? Sangat sulit, dia sedang tak ingin.

“Vampir tanpa jiwa melebihi kita setidaknya sepuluh banding satu. Seingatku, Devon adalah petarung yang agresif. Mungkin kita harus memanggilnya dan meminta bantuan.” Steven berpendapat, “Ketika pasukan vampir bertambah, dengan cepat perang itu akan kalah. Kalau kita tak mengumpulkan pasukan kita sendiri, lebih baik kita berkemas dan keluar dari Dodge.”

“Jika kedua keluarga tak saling dilarang selama itu, kau akan tahu Devon sedang sibuk mengejar pasangannya yang pemalu di belahan bumi lain sekarang,” balas Kat pada Steven sambil menatap Quinn.

“Sarkasme dicatat,” Steven meringis. Kakak laki-lakinya membuat Kat marah karena menculiknya. Sambil melirik Quinn, dia bertanya-tanya mengapa saudaranya tak berkomentar tentang Dean yang membantu mereka dengan vampir di dekat klub. Mendapatkan salah satu Yang Jatuh di pihak mereka adalah hak membual … bukan rahasia.

Dia sudah mendengar tentang Yang Jatuh lain yang sudah membantu menyelamatkan pasangan Devon dan temannya, tapi sekarang setelah dia pergi dengan Devon dan kedua gadis itu, Dean adalah satu-satunya yang menguntungkan mereka. “Aku mendukung Devon untuk pulang dengan harapan bahwa Yang Jatuh … siapa namanya?”

“Kriss,” jawab Kat.

“Kalau Kriss kembali dengan Devon, peluang akan seimbang karena salah satu Yang Jatuh di sini mau membantu kita,” Steven mengakhiri.

“Dan menurutmu bagaimana kita mendapatkannya kembali?” Quinn bertanya sambil melirik Warren. “Kau tahu bagaimana reaksi pria dari spesies kami saat kami menemukan pasangan. Satu-satunya cara agar Devon kembali adalah kalau pasangannya bersamanya.”

“Aku punya ide untukmu… Katakan yang sebenarnya,” Kat menggeram dan menatap Quinn saat Quinn menatapnya balik. Dia mengangkat alisnya pada Quinn lalu tersenyum puas ketika Quinn berpaling.

Quinn dalam hati meringis pada ejekannya tapi tak berkata apa-apa.

Kane mengeluarkan sebatang rokok dari kotaknya dan menyalakannya. “Aku berani berkata, wanita muda di antara kita itu memang ada benarnya. Kalau kau ingin anak-anak kucing itu kembali, kau harus bujuk mereka.”

“Tentu,” kata Michael mencoba mencairkan suasana di ruangan itu. “Aku akan meletakkan semangkuk krim di luar pintu belakang dan menunggu di sana dengan jaring kupu-kupu.”

Kane dan Kat sama-sama tersenyum melihat Michael duduk dalam kegelapan dengan jaring kupu-kupu di tangannya menunggu beberapa anak kucing yang tak curiga datang dan mulai menjilat semangkuk krim.

“Kriss memang harus kembali,” Kat mengakui. “Aku telah melihatnya bertarung dan itu setara dengan bom yang sangat serius. Tapi kalau dugaanku benar, dia tak akan kembali tanpa Tabby.”

“Bagaimana kau membuat seorang Yang Jatuh meninggalkan tanggung jawabnya dan berpihak dalam perang?” Steven bertanya.

“Kau tak melakukan itu,” kata Michael. “Yang Jatuh sedikit dan jarang. Hanya dua yang pernah kutemui adalah Dean dan Kriss, dan kau tak ingin membuat salah satu dari mereka marah.” Dia melirik Quinn, “Mungkinkah Dean akan meminta Kriss mempersingkat liburannya?”

Jaguar bertanya lagi di ruangan itu, tapi Kane mencegah hawa dingin yang merayapi kulitnya. Dia tahu siapa yang dibicarakan. Kalau Kriss kembali … maka Tabatha akan mengikuti.

Semua orang kecuali Michael kaget saat Kane tiba-tiba berbalik dan menghadap mereka.

“Perang sudah dimulai, jadi setelah kalian selesai berciuman dan berbaikan, mungkin kalian bisa ikut berburu.” Dia mendorong jendela hingga terbuka dan melompat keluar, tak peduli jika itu lantai dua. Jubah hitam panjangnya yang sangat mirip dengan sayap gelap berkibar di belakangnya sebelum dia menghilang dari pandangan.

Saat Kane menghilang, Michael memandang kepergian temannya dan mengulurkan tangan untuk menutup jendela. Semua orang mengira Kane sudah mendarat di tanah tapi dia bisa merasakannya di atas mereka, di atap. Pertemuan itu sebenarnya berjalan lebih baik daripada yang Michael kira.

Michael bertanya-tanya apakah Kane menyadari apa yang sudah dia lakukan saat dia memasukkan batu darah itu ke dalam daging Kane. Saat dia menggigit pergelangan tangannya sendiri dan darah mengucur ke luka Kane, itu karena dua alasan bagus. Pertama adalah untuk membantu luka tusukan sembuh lebih cepat, tapi alasan kedua adalah murni egois. Dengan darahnya yang sekarang di dalam pembuluh darah Kane, dia bisa melacak setiap gerakan temannya.

Dia terkejut bahwa Kane sudah di dalam kota cukup lama dan dia tak tahu itu. Dia bahkan tak mencarinya karena dia kira Kane sudah mati. Kalau dia menemukan Kane lebih awal… mungkin dia bisa menghentikan kekacauan ini sebelum diluar kendali Kane. Tapi sekarang dia sudah memberikan darah kepada Kane, itu akan lebih baik daripada alat pelacak. Kalau Kane memutuskan untuk lari … dia tak akan pergi jauh.

“Aku tak tahu mengapa Kane bersikap buruk tentang ini karena dialah penyebab ledakan vampir dimulai,” kata Nick yang bersandar di pintu. Dia tak keberatan Michael terlibat, tapi mengandalkan Kane adalah ide buruk. Pria itu sepertinya tak stabil.

“Kau marah karena Kane memilih untuk tidak menjadi musuh,” Warren memberitahunya meskipun tak terlalu senang dengan Kane. Tapi dia tak akan mengungkit fakta bahwa Kane juga sudah merencanakan adiknya untuk diculik Quinn… tidak sampai dia punya ide yang lebih baik tentang seberapa waras vampir yang dibangkitkan itu sebenarnya.

Michael mulai membantu Kane, tapi ada banyak kritik dan rasa bersalah yang meliputi. Dia tahu Kane masih menyembunyikan sesuatu darinya dan dia sangat ingin mencari tahu sebelum akhirnya memakan temannya hidup-hidup. Dia berharap Kane bergegas dan sadar bahwa dia tak sendirian lagi.

Di sisi lain, Michael tahu Kane mengalami hal yang tak bisa dia pahami sepenuhnya. Kalau dihadapkan pada situasi yang sama, Michael juga tak yakin bisa tetap waras. Kane dikhianati salah satu sahabatnya dan dihukum di pengasingan abadi hampir tak bisa melarikan diri.

Matanya menyipit ke arah jendela, ada satu pertanyaan yang dia lupakan. Bagaimana Kane terbebas dari kubur?

*****

Kane mondar-mandir di atap Tarian Bulan, tangannya mengepal dan tak melengkung di sisi tubuhnya. Dia masih bisa melihat ekspresi wajah Kriss saat melemparkannya ke seberang gudang seperti sampah. Dia tak bisa melawan Yang Jatuh … tak ada yang bisa melawan kekuatan yang dimiliki salah satu dari mereka.

Bahkan kalau mereka meminta bantuan pada Kriss, dan Tabatha kembali bersamanya, Kane tahu Kriss tak berniat membaginya. Itu tak sering terjadi, tapi Kane bertaruh batu darah yang terkubur di tubuhnya sehingga Yang Jatuh mencintai Tabatha. Kalau itu benar, maka Kane tak punya kesempatan mendekati belahan jiwanya.

Dia telah menyia-nyiakan kesempatannya dan itu sangat menyakitkan. Bahkan kalau dia tak punya malaikat penjaga di bahunya, Tabatha tak berhubungan dengannya sekarang. Sedangkan yang lainnya, dia tak peduli apakah shifter menyukainya atau tidak. Ini sama sekali bukan kontes popularitas.

“Mungkin lebih baik mereka tidak menyukaiku,” bisiknya sambil memandang seluruh kota.

Kane mengangguk dengan tegas dan membenamkan tangannya di sakunya. Dia akan tinggal sementara untuk membantu membersihkan kota dari sampah vampir yang tak sengaja dibuatnya. Tapi begitu itu selesai, dia akan pergi sendiri lagi. Dengan begitu, saat dia memutuskan pergi, tak akan ada orang yang mengikutinya.

Pikiran itu membuatnya gelisah.

*****

Trevor berhenti di jalan masuk Envy dan mematikan mesin mobil. Dia sangat ingin bicara dan tahu keadaannya. Mungkin dia punya waktu memikirkan apa yang dikatakannya … bagaimanapun juga, itu benar.

Sambil melirik barang di kursi penumpang mobilnya, dia meringis sebelum meraihnya. Dia menomori jins yang dia ‘pinjam’ awal minggu ini dari Chad, dan sekarang dia akan mengembalikannya. Ini adalah perbuatan baiknya pada hari itu. Semoga, tak ada yang dikirim ke neraka karena lucu.

Sambil membuka jinsnya, dia melihat kotoran dan oli motor hitam yang tercecer di sekujur tubuh. Dia tertawa dalam hati saat dia melihat hasil karyanya di selangkangan. Trevor sudah membuat pengecualian khusus dan kembali ke bentuk anjingnya untuk dengan senang hati merobek selangkangannya.

Hanna, kucing tua Bu Tully tinggal bersamanya, berjalan dan mengendus jins sebelum berbalik, mengangkat ekornya dan menyemprotinya untuk menghilangkan bau anjing yang tertinggal di celana itu. Trevor tak menyangka dia akan tertawa sekeras itu dalam hidupnya.

“Sempurna,” bisiknya.

Saat keluar dari mobil, dia mendekati pintu depan dan melemparkan celana jins itu ke semak-semak, hampir tertawa lagi ketika celana itu tergelincir dari dedaunan dan mendarat di sarang semut raksasa. Ini sangat berharga.

Saat menekan bel pintu, dia memasukkan tangannya ke saku dan menunggu pintu terbuka. Saat terbuka, Trevor berekspresi jelek.

“Hei,” katanya pelan.

Chad menghela napas dan bersandar di kusen pintu, “Hei kau, Orang Asing.”

“Dengar, aku tahu aku mengacaukannya dan aku ingin bicara dengan Envy… atau setidaknya mencoba kalau kau berjanji untuk menjauhkan senjata kejut darinya,” Trevor menjelaskan sambil tersenyum kecil.

“Aku mau, tapi Envy tak ada di sini,” jawab Chad sambil mendorong dirinya dari kusen pintu dan berdiri tegak. Jason sudah menyebut nama Trevor dalam kalimat yang sama dengan kata penguntit dan dia berharap Jason salah. “Dia memilih istirahat dan pergi dengan Tabatha dan Kriss. Aku tak tahu kapan dia akan kembali.”

Trevor menarik napas dalam-dalam dan mengangguk ketika sadar bahwa aroma Envy tak segar di rumah. Setidaknya Chad tak berbohong dia tak ada di rumah. “Aku ingin kau memberinya informasi kalau begitu.”

“Seperti apa?” tanya Chad, terlihat serius.

“Dia harus menjauh dari Devon Santos. Dia punya berita buruk dan akhirnya akan menyakitinya,” dia menghindar, berharap untuk menyeret Chad ke sisinya dengan memainkan naluri persaudaraannya yang protektif.

Chad mengerutkan kening atas peringatan Trevor dan menyilangkan tangannya di dada telanjangnya. “Sepertimu?”

Sikap puas Trevor berubah tajam, “Hei, yang kulakukan itu bagian dari pekerjaanku. Aku tak ingin menyakiti Envy. Karena itu aku tak pernah memberi tahunya apa perkerjaanku.”

Dia berpaling dan mendorong tangannya lebih dalam ke sakunya karena tahu Chad tak tahu apa-apa. Dia berharap Envy tak mengulangi apa yang dikatakannya kepada Chad. Warga sipil tak perlu tahu tentang apa yang terjadi di malam hari … terutama bukan polisi.

“Kukatakan padanya di malam kau menemuiku di klub bahwa aku sedang menyamar tapi aku tak berpikir dia mempercayaiku,” tambahnya, sambil mengamati reaksi Chad dengan cermat untuk setiap petunjuk bahwa dia tahu lebih dari yang dia butuhkan.

Chad menghela napas, “Dengar, aku tahu kau suka adikku tapi dia melupakannya. Kurasa kau harus melakukan hal yang sama. Aku tak hanya memberi tahumu sebagai rekan kerja atau bahkan teman, aku memberi tahumu sebagai seseorang yang sudah melaluinya. Biarkan dia sendiri dan biarkan dia membuat keputusan sendiri. Terlepas dari niat terbaikmu, kurasa dia berkencan dengan Devon sekarang. ”

Trevor mengangkat matanya ke wajah Chad. “Apa?” tanyanya serius.

“Dia berkencan dengan Devon sejauh yang kutahu,” ulang Chad tanpa basa-basi.

Trevor merasakan hawa dingin menjalar di punggungnya, berbalik dan berjalan menjauh dari pintu tanpa sepatah kata pun. Chad mengerutkan kening saat melihat seekor kucing melalui jendela depan mobil Trevor bersandar di dasbor. Pria lain segera masuk ke mobilnya, menyalakan mesin, dan keluar dari jalan masuk.

“Jason,” seru Chad, “Lebih baik dugaanmu tentangnya yang menjadi penguntit tidak benar.”

Chad tahu Envy sudah meninggalkan kota bersama Devon bersama Kriss dan Tabatha untuk liburan. Dia tak akan memberi tahu Trevor berita itu karena Envy telah bersumpah untuk merahasiakannya. Lagipula itu bukan masalah, karena apa yang dilakukan Envy sekarang bukan urusan Trevor.

Chad menggelengkan kepalanya dan masuk saat melihat sesuatu yang biru muncul dari sudut matanya. Ekspresinya bersemangat saat melihat celana jinsnya tergeletak di tanah dan bergegas mengambilnya, meringis pada semut yang merayap di atasnya.

Kebahagiaannya memudar saat melihat semua robekan dan air mata di celana jinsnya dan matanya terbelalak konyol saat melihat selangkangannya robek.

Chad menurunkan celana jinsnya dan menatap ke jalan, “Bung, mati kau.”

Bab 2

Kat sudah pindah berdiri di samping jendela. Dia ingin berada sejauh mungkin dari Quinn. Dia hampir berpaling, menyadari tindakannya dan menatap Quinn. Dia berharap Envy ada di sini. Dia benar-benar harus bicara dengan wanita lain … atau hanya wanita lain pada umumnya. Akan menyenangkan jika punya sedikit dukungan terhadap percakapan pria yang terpaksa ini.

Saat melihat sekeliling ruangan, dia sadar bahwa tak semua anggota utama keluarga puma hadir.

“Di mana Mikha dan Alicia?” Kat bertanya mengetahui mereka harus ikut serta dalam hal ini … apa pun itu.

Quinn menatap Warren dengan ekspresi berharap jaguar akan tahu arti tersirat tentang apa yang dikatakannya dan mendukungnya. “Alicia belum pulang dari asrama kecuali sebulan dan kami tak menyeretnya ke perang ini. Itu terlalu berbahaya untuk wanita.”

Ekspresi Kat semakin marah dan dia tampak siap untuk mencabik-cabik kepala keluarga puma itu.

“Dan Mikha?” Warren bertanya sebelum Kat sempat memulai perang atas ucapan terakhir itu.

“Tidak terjangkau,” Kemarahan dalam nada suara Quinn membuat semua orang menatapnya dengan rasa ingin tahu. “Kami sudah mencoba berulang kali tapi dia menolak untuk menjawab teleponnya.”

Steven menghela napas atas sikap keras kepala Quinn dan menyela, “Micah sudah hilang selama lebih dari dua minggu.”

“Apa?” tanya Warren tiba-tiba marah. “Mengapa kau tak meminta bantuan pada kami?”

“Karena jurnal bodoh itu,” ejek Kat. “Jelas, dia takut kita tak tahan dengan apa yang dikatakannya karena kepekaan kita yang sensitif.”

Michael menggelengkan kepalanya karena tahu bahwa sampai kedua keluarga berdamai, kemungkinan besar dia harus menjadi wasit. “Oke, sementara kita sedang menyelesaikan masalah vampir, kita juga akan mendalami petunjuk hilangnya Micah.”

“Logikanya, Micah akhirnya akan kembali sendiri, dia selalu begitu,” Quinn mengangkat bahu.

Kat menatap ke luar jendela masih marah. Beraninya Quinn mengisyaratkan bahwa perempuan tak boleh terlibat? Mereka bisa menjauhkan Alicia dari itu kalau mereka mau, dan mereka mungkin harus melakukannya karena dia lebih muda dari mereka. Tapi kalau mereka berani mencoba dan menghentikannya, maka mereka akan terkejut. Masalahnya, sekarang dia juga mengkhawatirkan Micah.

Quinn harus mengesampingkan semuanya dan memanggil mereka. Dia tahu mereka akan membantu terlepas perbedaan yang mereka miliki. Jadi bagaimana kalau ayah mereka saling bunuh … dosa para ayah seharusnya tak diwarisi anak-anak mereka.

Meskipun dia tak tahu, Warren diam-diam setuju dengan Kat. Quinn seharusnya menghubungi mereka saat Micah menghilang. Dia sangat sadar perdebatan yang pecah diantara para saudara. Di akhir ketidaksepakatan biasanya Micah menyerbu dan menghilang selama berhari-hari… tapi tidak berminggu-minggu.

Steven dan Nick tetap berhubungan selama bertahun-tahun dan Nick terus memberi tahu dia tentang keluarga puma. Ketika Micah dan Quinn berkelahi, Micah akan selalu memberi tahu Steven ke mana dia akan pergi kalau dia akan tetap pergi lebih dari sehari. Kali ini Micah tak meninggalkan pesan pada siapa pun, artinya dia tak berencana pergi selama itu.

“Setelah sarang vampir berbahaya yang aku dan Steven temukan di gereja, tak boleh ada yang keluar sendirian malam ini. Kita harus berpasangan, ”kata Quinn mengalihkan pembicaraan.

Steven merasa aneh ketika dia terbayangan gadis yang dia temukan dan hilang malam itu. “Kurasa aku akan kembali ke sana malam ini dan memastikan gereja masih bersih. Kita bisa saja melewatkan sesuatu.”

“Aku akan pergi dengan Steven,” tawar Nick karena ingin menghabiskan waktu bersama rekan lamanya yang suka berbuat onar.

Kat panik saat dia dalam hati menghitung. Michael pasti akan pergi dengan Kane, dan dia benar-benar tak ingin bekerja sama dengan Kane karena dia jauh dari stabil. Tersisa Warren dan Quinn.

“Aku akan pergi dengan Warren,” tawar Kat.

“Tidak,” Warren menyanggah. “Kami butuh seseorang untuk mengawasi klub.”

“Hanya karena aku perempuan bukan berarti aku tak bisa menahan diri,” Kat memperingatkan mereka, lalu keluar dari ruangan dengan tenang.

Semua pria di ruangan itu ngeri saat dia dengan lembut menutup pintu di belakangnya.

“Sialan,” bisik Nick. “Aku hampir berharap dia membanting pintu.”

Steven dan Quinn tak bertemu Kat selama beberapa tahun, tapi mereka dapat mengingat wataknya dengan sangat baik. Pintu yang tertutup pelan di belakang Kat yang marah sepuluh kali lebih buruk daripada keluar. Dia marah … tidak, dia jauh melampaui titik marah. Dia sangat marah.

“Aku akan menghubungi Devon dan memberitahunya tentang apa yang terjadi,” Warren berkata dan mengeluarkan ponsel dari saku depan celananya. Dia benci melakukan ini pada saudaranya, tapi kalau dia tak pulang, dia mungkin tak punya banyak tempat untuk kembali. Sambil menekan nomor pada panggilan cepat, dia berjalan menuju pintu lain yang mengarah ke kamar tidur yang bersebelahan.

Warren menunggu sementara telepon di ujung telepon terus berdering. Akhirnya dia mendengar seseorang mengangkatnya dan segera disusul gumaman kutukan.

“Apa yang kau inginkan?” tanya Devon yang terdengar pening tapi senang.

Segera Warren menyampaikan apa yang terjadi sejak kepergian Devon dan Envy tak lebih dari dua puluh empat jam.

Devon menghela nafas, “Sial, aku meninggalkan kota dan semuanya kacau.”

“Aku akan memberimu beberapa hari, lalu kau harus pulang.” kata Warren. “Aku juga ingin kau melakukan sesuatu untukku selama beberapa hari itu.”

“Apa itu?” tanya Devon terdengar jauh lebih sadar.

“Aku ingin kau tanya Kriss apakah dia akan membantu kita. Katakan padanya Dean sudah janji tapi kita mungkin akan membutuhkannya juga. Kalau harus, buat Envy untuk meyakinkan Tabatha bahwa kita butuh Kriss di sini karena kudengar kalau dia kembali maka Yang Jatuh akan mengikuti.”

“Aku akan tahu apa yang bisa kulakukan,” kata Devon. “Kriss adalah orang yang aneh. Dia berjalan dengan iramanya sendiri, kau tahu.”

Warren mengangguk, “Mengingatkanku pada seseorang yang kukenal.”

Devon terkekeh, “Oke bro, aku tak janji apa pun.”

“Aku akan menemuimu dalam beberapa hari.” Warren berkata dan menutup telepon.

*****

Quinn melihat Kat di salah satu monitor pengintai di dinding. Karena semua orang menunggu Warren menyudahi panggilannya, dia mendekati monitor seperti bosan. Rasa bosan bukanlah yang dirasakannya saat menatap Kat.

Dia berpikir Kat cantik selama beberapa tahun lalu, tapi dia meremehkan seperti apa Kat nanti. Selama bertahun-tahun, dia terus mengawasi Kat dari kejauhan. Dia bahkan menyewa mata-mata untuk bekerja di sini di Tarian Bulan dan melapor padanya … meskipun yang terakhir dia kirim akhirnya jadi salah satu korban pembunuhan terbaru.

Dia kaget saat seorang pria berjalan lurus ke tempat Kat berdiri di belakang bar dan meraih lengannya. Dengan kamera yang diatur dengan sempurna, Quinn tahu suasana hati pria itu sedang tidak bersahabat.

*****

Trevor melangkah ke Tarian Bulan tak tahu apakah dia ingin menghancurkan tempat itu atau meredakan amarahnya dengan galon alkohol. Dia mencoba menghubungi Envy tapi dia jelas menghindar darinya. Tabatha dan Kriss mungkin sedang menyaring panggilan mereka bersamanya. Ketika dia bertanya pada saudara yang serba tahu di mana Envy berada, dia ingin memenggal kepala Chad karena Chad ragu tentang lokasinya.

Trevor melihat Kat menyajikan minuman di belakang bar tempat dia selalu bekerja. Dia mengulurkan tangan dan mencengkeram lengan Kat untuk mendapatkan perhatiannya, tapi tatapan yang Kat berikan ke arahnya membuatnya mundur dan duduk.

“Tak ada yang spesial dari taser. Mau kuberi kau yang lainnya? Seperti keanggotaan seumur hidup pada salah satu bar lain?” Kat berkedip polos pada Trevor. Saat menatap matanya dan melihat kesengsaraan berkeliling disekitarnya, Kat mengangkat bahu, “Maaf, targetku yang sebenarnya di luar jangkauan. Apa yang bisa kubantu?”

Trevor menggosok pelipisnya dengan ujung jarinya. Dia akan terkutuk kalau dia sudah menemukan lawan jenis. Sepertinya mereka tak membuatnya mudah. “Akan menyenangkan jika ada jawaban.”

“Seperti?” tanya Kat.

“Seperti di mana pacarku bersembunyi.” Alisnya sedikit naik saat dia menunggu.

“Pacarmu? Kau menggantinya Envy secepat itu? ” Kat tersenyum bodoh saat tatapannya berubah menjadi tatapan bisu. “Oh, maksudmu Envy.”

“Menurutmu?” Trevor membalas dengan sinis.

“Yang kutahu adalah mantan pacarmu dan saudaraku melakukan semacam bulan madu.” Kat mengangkat bahu karena tahu hal itu hampir benar daripada yang dipikirkan Envy.

“Kukira dia dengan Tabatha dan Kriss?” Trevor merasakan tekanan darahnya naik tak beraturan saat dia bertanya-tanya apakah Chad berbohong tentang itu.

Kat dengan cepat menuangkan sebotol Heat padanya berharap itu akan meredakan amarah yang berkobar di matanya. “Dia dengan mereka. Tabby dan Kriss dengan mereka.” Dia menyelipkan minuman di depannya sambil menambahkan, “Itu ada di rumah.”

Sambil memperhatikannya menghabiskan minuman dengan cepat, bibirnya terbuka saat dia melihat cahaya di atas mereka memperlihatkan air mata yang tak terbendung yang mulai berkumpul di matanya.

Sial, itu menyebalkan. Dia langsung menyesal sudah jahat padanya. Dia berharap Quinn merasa seperti itu padanya. Akan lebih baik kalau dia bisa menunjukkan emosi terhadapnya atau apa yang dia rasakan untuknya. Sial, dia bahkan bisa hidup dengan Quinn yang membuatnya marah, kalau dia punya nyali untuk memberitahunya secara langsung.

Mencoba meraih, dia meletakkan tangannya di bahu Trevor lalu memikirkan cara untuk mengalihkan perhatiannya dan menjadikannya rekan berburu secara bersamaan.

Kat tersenyum saat sebuah ide mulai muncul di kepalanya. Trevor hampir jujur memanggilnya jaguar malam itu, jadi dia jelas tak bohong tentang menjadi penyelidik paranormal. Kalau itu adalah pasukan yang diinginkan para lelaki, maka paling tidak yang bisa dia lakukan adalah membantu merekrut… kan?

“Sekarang, permisi, aku akan jadikan diriku target yang baik bagi para vampir yang telah meninggalkan banyak mayat di depan pintu kita.” Dia pergi berkeliling di sekitar bar tapi Trevor meraih pergelangan tangannya sangat cepat bahkan dia tak melihatnya bergerak. Dia hanya mengangkat alis pada tangan yang menahan itu. “Kecuali kau akan membantuku, kau mungkin ingin melepaskannya.”

“Kau serius?” tanya Trevor.

Dia juga cenderung berpikir itu para vampir karena fakta bahwa sepertinya ada ledakan bayi dari mereka sekarang … oh, dan fakta sedikit dari bekas taring yang setengah hancur. Kekurangannya adalah dia belum pernah berurusan dengan vampir sebelumnya … hanya selama pelatihan. Dia butuh alasan untuk bertahan sampai Envy muncul kembali, jadi mengapa tak bergaul dengan saudara perempuan lawan?

Saat Kat mengangguk dan perlahan menarik tangannya, Trevor menggelengkan kepalanya karena tahu dia akan menyesali ini, “Semua saudaramu akan pergi denganmu?”

“Oh, mereka baik-baik saja, tapi ke arah yang berbeda.” Dia membuat wajah cemberut. “Sepertinya tak ada yang mau bekerja sama dengan gadis itu.”

Seolah ingin membuktikan pendapatnya benar, Steven dan Nick saat itu memilih turun dan menuju pintu bersama. Nick menatap Kat dengan tajam, berharap dia akan mengerti dan melakukan apa yang diminta Warren padanya… tetaplah di sini di tempat yang aman. Dia merasa sedikit lebih mudah saat dia memberinya senyum kecil seolah-olah semuanya sudah dimaafkan.

Sambil melirik kembali ke pintu menuju lantai atas Kat mengangguk, “Lihat, tanda tim malam ini kecuali untuk nomor ganjil … alias aku.” Dia memberi Trevor senyum lebar seolah dia tak keberatan. “Tapi tak apa, aku tak keberatan berburu sendiri.”

Trevor tersenyum dan menyilangkan tangannya di atas bar. Dia sedikit mencondongkan badan ke depan memberi isyarat pada Kat untuk melakukan hal yang sama dan membisikkan dua kata.

“Tidak sendirian,” dia menggelengkan kepalanya.

Quinn dan Warren berhenti saat mereka pergi ke klub malam. Warren tahu mereka kelebihan staf malam ini jadi bar akan ditutup tapi itu tak menghentikannya untuk memesanan di menit-menit terakhir.

Saat dia melakukannya, Quinn hampir memelototi Trevor. Dia tak melewatkan monitor, melihat cara Trevor mengulurkan tangan dan meraih pergelangan tangan Kat… atau tarian emosional setelahnya. Seberapa dekat Kat dengan pria ini? Cara mereka bertindak, seolah-olah mereka berbagi rahasia yang tidak boleh didengar oleh yang lain dan itu membuat dia gugup.

“Siapa pria yang bersama Kat itu?” Quinn bertanya kapan Warren selesai dengan com-linknya.

Warren menoleh untuk melihat mantan pacar Envy. Dia pikir Kat memberi tahu Trevor bahwa Envy tak lagi ada, yang mana itu adalah ide bagus karena tanpa mata indahTrevor ada di bar, mungkin penyelidik paranormal akan menyelidiki di tempat lain.

“Itu hanya masokis lokal yang suka dilumpuhkan dengan taser oleh wanita cantik,” Warren meringis pada leluconnya sendiri. Saat Quinn tak tersenyum, itu membuatnya tiba-tiba rindu bekerja sama dengan Michael. Dia bertanya-tanya apakah sudah terlambat untuk berganti pasangan lalu menghapus pikiran itu. Kalau Quinn dan Kane bekerja sama, itu akan jadi bencana yang terjadi.

Trevor merasakan seseorang menatapnya dan melirik ke arah pintu. Dia hampir tak bisa menyembunyikan ekspresi kagetnya saat dia melihat Quinn Wilder dengan Warren Santos. Kalau dia tak mencurigai apa yang dia lakukan, Trevor akan percaya keduanya terlibat dalam pembunuhan dan merencanakan langkah selanjutnya. Tapi pemikiran itu hanya untuk orang bodoh di kepolisian setempat.

“Apa yang dilakukan pemilik Cahaya Malam di sini?” Trevor bertanya sambil berbalik pada Kat.

“Kita semua mencoba menyelesaikan masalah dengan vampir,” kata Kat saat matanya menatap tajam ke mata Quinn. Astaga, dia tampak agak bingung. Hanya untuk menguji teorinya, dia mencondongkan tubuh lebih dekat ke Trevor seolah dia membisikkan hal-hal manis di telinganya, “Kau punya senjata yang bisa kita gunakan untuk menghadapi peluang?” dia mengedipkan mata mengetahui dia baru saja mendapatkan pasangan untuk malam itu.

Trevor memikirkannya sejenak, sambil membuat daftar periksa di kepalanya tentang apa yang ada di bagasinya.

“Ya, aku punya beberapa barang di mobil,” Trevor mengakui. “Kita mungkin harus kembali ke tempatku untuk mengambil beberapa barang tambahan yang kusimpan di brankas senjataku.”

“Sempurna,” pikir Kat dalam hati.

Saat Warren dan Quinn berjalan melewati bar, Warren kembali terganggu oleh com-link yang berbunyi di telinganya. Quinn tak keberatan dengan penundaan itu. Itu memberinya waktu untuk mencari tahu apa yang terjadi dengan pasangan yang bahagia di bar.

Kat melihat Quinn datang dan dengan cepat turun ke bar jadi Trevor tak bisa mendengar dan Quinn tak bisa membuka penyamarannya. Sambil mengambil botol, dia berbalik agar melihat Quinn berdiri di antara dia dan bar.

“Apa yang bisa kubantu , Pak?” Kat bertanya dengan alis terangkat sinis. “Kau tahu tak boleh ada pelanggan yang diizinkan di belakang bar.”

Quinn melangkah ke arahnya meskipun itu sudah sangat sempit. Sambil menaruh tangan di rak di samping lengannya, dia dengan efisien menangkapnya di tempat dia berada. Saat melihat matanya beralih dari bahunya ke pria yang dia ajak bicara … Quinn menggeram, “Jangan terganggu malam ini Kat. Aku memperingatkanmu. Hanya karena kau tak ikut dengan kami untuk berburu bukan berarti vampir tak bisa begitu saja masuk ke pintu bar ini.”

Kat menghela nafas mengetahui bahwa itu adalah trik tertua dalam buku itu. Buat seseorang berpikir bahwa mereka penting dengan memberi mereka pekerjaan sampingan kecil yang aman. “Aku akan baik-baik saja,” dia memberitahunya saat dia merunduk di bawah lengannya dan kembali ke Trevor. “Dan kalau aku butuh sesuatu, aku sudah memiliki seseorang yang bersedia memberikannya padaku.” Yang terakhir dikatakan dengan nada menggoda dalam suaranya. Itu bohong, tapi Quinn membuatnya kesal.

12 3 İz.

Yazarın Diğer Kitapları

Abonelik

Amy Blankenship

Tarian Rembulan. Seri Ikatan Darah Buku 1

Abonelik

Amy Blankenship

Hal-Hal Berbahaya (Ikatan Darah Buku 3). Ikatan Darah Buku 3

Cahaya Malam (Ikatan Darah Buku 2)

Table of Contents

Bab 1

Bab 2

Bu kitabı okuyanlar şunları da okudu

Yazarın Diğer Kitapları