Kitabı oku: «Лора», sayfa 7

16. Магия книг

Макс лежал на кровати с новой книгой в руках, которую он сегодня прихватил в академии после все-таки состоявшейся встречи с магистром. Рядом на подносе стоял привычный бокал вина. Принц пытался вникнуть в напечатанные слова, но в голове снова и снова прокручивались события прошедшего дня. Сегодня было слишком много Лоры. Он так спокойно провел эти 10 дней, эмоционально отгородившись от нее, что уже думал, что рабыня больше не сможет выбить его из равновесия. Но нет. Сегодня, куда бы Макс ни пошел, он везде натыкался на эту девчонку. Сначала застал ее в комнате императора за шахматами, потом с уличными музыкантами за пением. Похоже, она отлично устроилась. В глубине души самолюбие Макса тешила мысль, что девушка переживает, что принц с ней не общается помимо спальни. Но, оказывается, не тут-то было! Более того, каждый раз, завидев его сегодня, Лора не могла скрыть мимолетного разочарования от его появления, что Макс пришел и все испортил, было написано в ее глазах. По крайней мере принц так растолковал ее постоянное замешательство. И это бесило его больше всего.

Ведь он же ее господин, он берет ее каждую ночь. Стоило ему закрыть глаза и в ушах звенели ее умоляющие стоны, ощущалось жаркое дыхание на коже. Макс поэтому и принял решение отдалиться от девушки, ведь все стало походить на наваждение, так быстро затягивая его, заставляя испытывать чувства, которые ему запрещено испытывать к рабыне. Он даже подумать об этом боялся. Но принц был уверен, что это взаимно. Был. До сегодняшнего дня.

Он нетерпеливо взглянул на часы, стрелки показывали без пятнадцати одиннадцать. Еще 15 минут. Макса дико раздражало, что он который день постоянно следит за временем после десяти вечера. Но молодой человек ничего не мог с собой поделать. Принц упрямо уставился в книгу, но если бы сейчас кто-нибудь спросил его, про что в ней написано, Макс бы ничего не смог ответить.

Наконец в дверь постучали. Принц как обычно, открыл сам. На пороге стояла Лора.

– Здравствуй, – она нервно улыбнулась.

– Мы уже виделись… дважды, – ответил Макс и отошел от двери, чтобы девушка смогла пройти.

– Да уж, – невольно усмехнулась Лора. Похоже для нее день тоже был полон впечатлений. Вот только каких.

Она прошла на середину комнаты, теребя юбку тонкими пальчиками. Остановившись, выжидающе взглянула на него. Макс, скрестив руки на груди, просто наблюдал за своей маленькой рабыней. Ему доставляло эстетическое удовольствие ее мимика, движения, когда она начинала нервничать под его взглядом. Лора даже не подозревала, как очаровательна в такие моменты: эти лихорадочно блестящие глаза, подрагивающие ресницы, легкие покусывания губ, рука, взлетающая к непослушному локону, жаркий румянец на щеках. Все в ней казалось принцу таким притягательным. Внутри зарождалось желание. Макс молча прошел мимо нее в ванную комнату, открыл кран и стал смотреть как наливается вода. Он ощущал, как жар так же заполняет его всего, растекаясь по телу. Лора тихо подошла сзади и обняла его за талию, прижавшись всем телом к спине. Макс, прикрыв глаза, почувствовал изгибы ее тела. Похоже, она стояла уже совсем голая. Он невольно улыбнулся, с каждым днем они все лучше понимали, что сейчас хочет другой, по крайней мере, в постели. Женские пальцы, пробежавшись по груди и животу, стали расстегивать рубашку. Язык сквозь тонкую ткань заскользил по позвоночнику. Принц глубоко вздохнул. Плевать, с кем она там играет в шахматы или дает концерты на улице, он точно знал, что хочет она именно его. Сильно. Так же как он ее. Макс схватил руку девушки и потянул, поставив перед собой. Потом заглянул в ее глаза и увидел то, что и хотел: в глубине расширенных зрачков плескались страсть и нетерпение. Он хорошо угадывал этот блеск. Лора встала на носочки и прижалась к губам своего господина. Она льнула к нему так, как будто от этого зависела ее жизнь. Поцелуй становился все требовательнее. Руки Макса заскользили по выгнутой спине рабыни, опускаясь все ниже, пока одна ни накрыла ягодицы. Он провел пальцами между ног девушки, как влажно. Принц улыбнулся, получив подтверждение ее готовности, и неожиданно приподнял и кинул в огромную набранную ванну.

– Макс, с ума сошел?! – Лора яростно хлопнула по воде рукой, обрызгав его с ног до головы. Сейчас были позволены любые дерзости.

Принц засмеялся, увернулся от очередной порции брызг, и стал быстро снимать оставшуюся одежду. Потом залез в ванную к своей возмущенной подруге.

– Потрешь мне спинку? – невинным голосом поинтересовался молодой человек.

– Протру до кости, – прошипела Лора, но сама уже обвила его шею руками, притягивая к себе.

– Такая маленькая и такая грозная… – пробормотал Макс ей в губы. Потом взял за бедра и посадил на себя, начав самый древний и самый сладкий танец мужчины и женщины. Девушка блаженно застонала, уткнувшись ему в плечо. Наконец она чувствовала своего принца внутри.

* * *

Макс лениво перебирал мокрые волосы Лоры между пальцами, рабыня лежала спиной на его груди и, кажется, вообще задремала. Они провели в ванной наверно часа два. Вода уже давно остыла, но принц все не мог собраться с силами и встать, по всему телу разлилась блаженная усталость. Наконец он вздохнул и решительно поднялся.

– Все, пора вылезать, – он взял Лору за подбородок и взглянул в глаза. Она возмущенно посмотрела на него, как будто он оторвал ее от очень важного дела.

Принц пошел в спальню.

– Можешь идти, – Макс твердо решил не оставлять землянку у себя на ночь, – только убери там лужи пожалуйста.

Принц наконец добрался до кровати и забрался под теплое одеяло, глаза закрывались сами собой. Вдруг сквозь пелену окутавшей дремоты он услышал какой-то грохот и моментально подскочил. Донеслось из ванной. Зайдя в комнату, Макс похолодел: на полу лежала Лора без сознания, а под головой у нее растекалась алая лужица крови. Черт, он схватил ее на руки, быстро ощупал голову: жива, дышит, вроде череп не проломила… по крайней мере сильно… просто рассекла кожу скорее всего. Ну, давай же, приходи в себя! Макс побил ее по щекам, Лора с трудом открыла глаза, принц выдохнул. Да уж. Потом аккуратно поднял свою драгоценную ношу и понес на кровать.

– Ну, ты как? Голова сильно болит? Кровь я сейчас остановлю, – принц осторожно опустил ничего не понимающую девушку на подушки.

– Ооо, – Лора попыталась сесть, но тут же откинулась назад, – что… что случилось?

– Ты ванной поскользнулась и ударилась головой, – объяснил хлопочущий над раной Макс, – ну как можно быть такой не аккуратной, так же и убиться недолго, – он осуждающе нахмурился.

– Простите, я сейчас минут 5 полежу и пойду, – Лора решила, что он злится из-за того, что ему приходится с ней нянчиться.

– С ума сошла? Лежи уже, – Макс пригвоздил ее взглядом к кровати, – так напугала меня, – потом тихо пробормотал он.

Закончив манипуляции с головой своей рабыни и удовлетворенно осмотрев результат работы, молодой человек прилег рядом.

– Откуда ты так хорошо умеешь обрабатывать раны? – спросила Лора.

– Я воюю с 15 лет, – просто ответил принц.

– Но на тебе почти нет шрамов.

Макс усмехнулся:

– Тогда так, я ХОРОШО воюю с 15 лет. Знаешь, у нас есть одна небольшая проблема… Тебе не желательно спать пару часов, чем займемся?

Лора растерянно заморгала:

– Не. не знаю… у меня так голова кружится, – извиняющимся тоном проговорила девушка.

– Есть у меня одна идея… и это не то, о чем ты похоже подумала, – Макс прищурился, перегнулся через рабыню и достал книжку, лежавшую справа от нее.

– Это ведь ваша, земная, не так ли? – принц вложил книгу в руки Лоры.

На обложке была нарисована дерзкая зеленоглазая брюнетка в старинном изумрудном платье.

– О боже, это же "Унесенные ветром"! Где ты ее взял? – Лора с трепетом переворачила страницы.

– В библиотеке академии, туда доставляются все книги, попавшие к нам из других миров, – пояснил принц.

– Это одно из моих любимых произведений, – прошептала Лора, – правда немного странный выбор литературы для мужчины, – она скосилась на молодого человека.

Макс нахмурился, не понимая:

– Почему? Библиотекарь сказала, что она про войну.

Лора захохотала так, что у нее выступили слезы:

– Ваше высочество, не смешите, и так голова раскалывается! Ахах. ну про войну конечно… между делом, – Лора утерла слезы, – но вообще это любовный роман для чувствительных барышень. Извините, жаль вас разочаровывать.

– Ясно, ну вообще я начал подозревать, что что-то неладно где-то на 20 странице, – принц тоже весело засмеялся.

– В общем, я могу тебе почитать, чтобы ты не уснула, а ты будешь объяснять вещи, которые мне не понятны: насчет истории и обычаев, ладно?

– По-моему чудесная идея, мой принц! – Лора ласково улыбнулась ему и пододвинулась поближе, уютно устроив голову на груди. Принц прерывисто вздохнул, этот момент, несмотря на свою полную целомудренность, показался самым интимным из всех, что у него были с маленькой рабыней. Он откашлялся и начал читать.

17. Оттепель

Сквозь сон я расслышала свое имя, шепотом "Лора, Лора". Я приоткрыла глаза, это был Макс, он гладил меня по щеке, пытаясь разбудить. Я заморгала, прогоняя дрему.

– Что, пора уходить?

– Да, мне. Сегодня урок в академии, извини, что разбудил. Просто хотел удостовериться, что у тебя все в порядке с головой. Привстань. Не тошнит? Не кружится?

Надо же, принц отчасти пугал меня своей заботливостью. Точнее я от него этого никак не ожидала. Он смотрел на меня с таким искренним участием. Я приподнялась на локтях, высвободившись из-под одеяла.

– Нет, все отлично. Спасибо.

И успокаивающе улыбнулась своему озабоченному господину. Макс расслабился, беспокойство в глазах начало исчезать, но его место постепенно заняла совсем другая эмоция. Принц скользнул взглядом по обнаженной груди, перевел на губы, замер.

– Мне нужно идти, – глухо повторил он, скорее для себя самого.

Ну уж нет, я чувствовала, как он сопротивляется и решила немного помочь ему принять верное решение. Протянула к нему руку и аккуратно убрала упавший на лоб непослушный черный завиток, тыльной стороной ладони провела по щеке, очерчивая овал лица. Пальчиками пробежалась по пуговицам рубашки сверху вниз. Макс уже был полностью одет, он явно не собирался задерживаться… до этого момента. Принц смотрел на меня не мигая и, по-моему, забывал дышать.

– Я опоздаю, – хрипло пробормотала моя несчастная жертва.

"Ну, тебе не впервой", – подумала про себя я, но вслух конечно благоразумно промолчала и только опустила ладонь на твердую выпуклость у него в штанах. Даже через ткань руке стало жарко. Мое дыхание участилось, глаза загорелись в предвкушении. Я сжала набухший член сквозь брючину и провела языком по шее принца, пробуя на вкус. Какой он весь горячий. Макса никогда не нужно было долго уговаривать, он со стоном повалил меня обратно на подушки:

– Ты маленькая маньячка! Только давай по-быстрому, – пробормотал принц, впиваясь мне в губы. Меня это полностью устраивало, я уже была более чем готова, обвила ногами его бедра, разрывая на принце рубашку. Черт, ему потом еще придется тратить время на поиски новой. Несмотря на собственную установку не затягивать, Макс неожиданно сбавил темп и начал покрывать всю меня легкими едва ощутимыми поцелуями. Он что, издевается? Мне уже не были нужны никакие игры, я просто хотела, чтобы он вошел в меня наконец. Я недовольно зашипела на него. Принц только ухмыльнулся:

– Не тебе же одной меня мучить, подожди, скоро получишь то, что хочешь.

Он продолжал целовать меня, медленно опускаясь все ниже и ниже.

Когда Макс начал прокладывать дорожку языком ниже пупка, у меня перехватило дыхание от предвкушения, сердце колотилось так, что отдавалось в ушах. Это он называет по-быстрому? Я опустила глаза, черная курчавая голова принца уже была у меня между ног, он медленно скользил губами по внутренней стороне бедра одной рукой придерживая ногу, а другой поглаживая живот. Кинул на меня самодовольный взгляд исподлобья. Он видел, как меня всю лихорадит от его поцелуев. Какой он все-таки, от скромности не умрет.

– Ну же, – у меня уже не был сил ждать, бедра непроизвольно поднимались.

– Тшш, – прошептал принц и поцеловал маленький пульсирующий комочек у меня между ног, заставив издать судорожный всхлип. Я запрокинула голову, вцепившись ему в волосы. ЧЕРТ, как хорошо, как хорошо. Язык, губы, пальцы… ооо… он точно знал, что делает. Язык жалил клитор, выбивая из меня гортанные звуки в такт. Пальцы поглаживали внутренние стенки влагалища, сводя с ума. Найдя определенный ритм, Макс стал постепенно наращивать его, мне казалось, я сейчас разрыдаюсь. Все быстрее, быстрее, быстрее. тело выгнулось струной, напрягаясь, в ожидании скорой разрядки. И вот оно.

Я почувствовала, как меня начали подхватывать волны экстаза: долгие, протяжные, сильные: первая, вторая, третья… где-то на периферии сознания я слышала свой грудной счастливый смех. Макс резко приподнялся и вошел в меня, продлевая удовольствие. Толчок еще, еще, я обвила его руками и ногами, стараясь быть как можно ближе. Наконец он тоже содрогнулся и выплеснулся в меня.

– Я же говорил, что быстро, – сбивчиво пробормотал Макс мне куда-то в шею, еще не восстановив дыхание.

– Это было самое лучшее «быстро» в моей жизни, – прошептала я и поцеловала его в макушку, – но ты сейчас и правда опоздаешь.

– Даа, а кто-то мне еще рубашку порвал… помогла так помогла, – Макс встал и изобразил на лице возмущение.

– Не будь занудой, – я закопалась под одеяло от этого менторского взгляда.

– Ладно, спи, пока еще рано, я пошел, – он поцеловал меня куда-то в голову через ткань, быстро собрал вещи и исчез.

* * *

– Лора, Лора, – Эби повысила тон.

– А, что? – я не понимающе уставилась на нее.

– Да что с тобой сегодня! Полотенце подай, говорю! Ты в каких облаках летаешь?

– Простите, вот.

Да уж, сегодня утром я никак не могла собраться. Из головы не выходили сцены вчерашней ночи и последующего пробуждения. Когда Макс расслаблялся, он становился другим человеком, не этим надменным черствым аристократом, делающим все только по правилам, с осанкой, как-будто он кол проглотил, а… даже не знаю, обычным парнем, умным, обаятельным, любопытным, добрым, любящим пошутить и повеселиться. Такие обычно учатся в престижных университетах на юристов, физиков или программистов, всегда отлично сдают сессию, но при этом успевают играть на студенческих капустниках, состоят в профсоюзе или всерьез увлекаются каким-нибудь спортом. Конечно, учитывая, сколько от него ждут как от будущего императора, какую жизнь ему пришлось вести, познакомившись с войной в 15 лет, требовательность отца и отсутствие матери… удивительно, что эта сторона его личности, такая притягательная для меня, вообще существует. Вот только она исчезает так же неожиданно как появляется.

И я так боялась, что сейчас из академии во дворец вернется не Макс, читающий мне "Унесенные ветром", возмущающийся поведением обнаглевшей по его словам Скарлетт и искренне переживающий за Рета Батлера, а Макс, который способен неделями со мной не разговаривать. Вообще. Потому что не о чем беседовать принцу и рабыне. Рабыня нужна для другого, это правило, а правила он неукоснительно соблюдал.

– Лора, ты сильно занята? – звук моего имени отвлек от раздумий, – Мия лодыжку подвернула, ей тяжело ходить по лестнице, может поменяешь белье в северном крыле в трех последних спальнях? – спросила вошедшая на кухню Дона Кора.

– Да, конечно! – я подхватила переданную мне огромную стопку и пошла наверх.

Да уж, из-за горы белья ступенек вообще не было видно, непростая оказывается задача. Я прошла аккуратно один пролет и, повернув на второй, пропустила, когда начинаются ступеньки. Кто-то резко схватил меня за платье, спасая от неминуемого падения.

– То ты меня постоянно обливаешь, то теперь убиться пытаешься с завидной регулярностью, – услышала я до боли знакомый ворчливый голос.

Я повернулась к своему спасителю, опустив белье пониже, чтобы видеть его.

– Зачем ты вообще работаешь? – принц скосился на огромную кипу в руках.

– Я особо не работаю. это так, помочь. Мия ногу подвернула… – Я замолчала, вглядываясь в его лицо, пытаясь понять какой именно Макс сейчас стоит передо мной: Макс-истукан или Макс-душка. Похоже, вначале он настраивался на истукана, но я своей неуклюжестью выбила его из колеи. Что ж, если для того, чтобы увидеть Макса, которого я хочу, нужно калечиться, буду ломать по пальцу каждую неделю. Я улыбнулась ему:

– Простите за вопрос, но почему от вас пахнет как-будто вы неделю не мылись? – от принца и правда разило потом за метра 2. Это конечно была дерзость и фамильярность с моей стороны, но ведь буквально сегодня утром он целовал меня между ног.

Принц смутился:

– Правда, так ужасно? Показывал новый прием, пришлось попотеть, как все вместе нападать, так они орлы, а как поодиночке, 17 бездельников и с каждым по три раза повторять…

– Нуу, я бы не сказала, что ужасно… Мне ваш запах например нравится, – тихо сказала я.

Макс с сомнением прищурился:

– Спасибо за поддержку конечно, но это уже перебор, я сам себе сейчас противен.

– Глупости, – я подошла поближе и дотянулась до его губ. Даже они были соленые на вкус.

Макс ответил на поцелуй, потом отстранился и горящими глазами посмотрел на меня:

– Я тебя попозже найду, – глухо проговорил он и поспешил наверх видимо приводить себя в божеский вид.

Внутри все ликовало. Я точно знала, что он хотел продолжить отгораживаться от меня ледяной стеной и так же точно знала, что я только что заставила его сдаться.

18. Отрезвление

Макс открыл глаза и вскочил на кровати. Где Лора, черт возьми? Как она посмела уйти от него? Ах да, сегодня же во дворце подготовка к балу. Завтра праздник равноденствия и Эби просила ее помогать с самого утра. Точно. Он обратно откинулся на подушки, сладко потянувшись, скосился на часы, был уже почти полдень. Наконец-то впервые выспался за последние 4 дня. Как назло в академии перед начинающимися каникулами уроки шли каждый день, потом вчера он принимал зачет, тоже утром. А вот уснуть пораньше никак не получалось. Лора приходила как обычно в 11 вечера и… он просто не мог остановиться, просто не мог. Макс искренне не понимал почему именно она, почему его начинает лихорадить стоит только подумать о девушке. Да, он держался до этого: никакого общения, секс один или два раза и в принципе все было не плохо, но к черту все это, почему он вообще должен сдерживаться, она же его, он может делать с ней все что хочет, а хочет он постоянно, да и время работает против них, пройдет две недели и он уедет из дворца, уедет от своей маленькой рабыни. Тогда, 4 дня назад, принц пообещал, что найдет ее попозже. И нашел. Она срезала цветы в саду для гостиной. Макс прижал ее к старому дубу прямо там, разорвал белье, закинул ноги себе на бедра. Она так судорожно стонала: частично от наслаждения, что твердый член буквально вколачивает ее в дерево, частично от того, что шершавая кора драла нежную кожу даже через ткань платья. Ему пришлось закрыть ей рот рукой, чтобы их не обнаружили. Когда Лора кончала, она прокусила ему ладонь до крови.

У Макса раньше никогда такого не было, он никогда не занимался любовью посреди бела дня где придется. Это всегда была спальня, на худой конец ванна, всегда ночь. Всегда он точно знал, что это сейчас произойдет. А тут. Он и раньше рядом с Лорой чувствовал себя словно сам не свой. Но теперь у него как будто предохранители сорвало. Везде где бы он наталкивался на Лору, принц затаскивал ее куда-нибудь в темный угол. То, что это как-то не правильно, только еще больше распаляло его, до этого он всегда все делал правильно, как надо. Они до сих пор особо не общались, но сейчас это было связано с тем, что им чаще было не до разговоров. А еще Макс боялся, боялся своей реакции на нее, достаточно и того, что он ведет себя как обезумевший мартовский кот. Еще не хватало привязаться эмоционально. Принц встал и пошел умываться, взглянул на себя в зеркало, нахмурился: из отражения на него смотрел слегка осунувшийся молодой человек с синяками под глазами от постоянных недосыпов, с лихорадочно блестящими глазами. " Выгляжу как извращенец, она меня доведет" – вяло подумал Макс.

* * *

Принц наткнулся на нее на лестнице, Лора сразу зарделась румянцем, кивнула, опустила глаза и попыталась прошмыгнуть мимо него.

– Стой, – молодой человек ловко ухватил ее за локоть, не позволяя скрыться.

– Ваше высочество, я тороплюсь, надо на обед накрывать, – Лора подняла сверкающие глаза на принца. Она уже чувствовала, что он ее так просто не отпустит и невольно загоралась в предвкушении.

– Я знаю, – Макс замолчал, скользнув взглядом вокруг и проверив идет ли кто. Удостоверившись, что их никто не видит, быстро потянул девушку вниз под лестницу.

– Мааакс, – тихо с укоризной протянула Лора.

– Ничего не говори, – Макс извиняющее улыбнулся, пожимая плечами, как бы говоря, что ничего не может с этим поделать. Потом прижал ее к стене и жадно впился в губы. Девушка тихо застонала, запуская руки в черные кудри. Принц судорожно стал задирать юбку, добрался до голых ног, смял ягодицы, опять это чертово белье, и кто его придумал. Макс рванул тонкую ткань и со вздохом положил ладонь на нежные складки, заскользив двумя пальцами внутри. Хорошая девочка, уже такая жаркая, такая влажная. Принц впился в сладкую шейку, приподнял ее бедра, заставив обхватить его ногами, сильнее прижав к стене и резко опустил на себя. Лора громко всхлипнула.

– Тшш, ты чего, хочешь весь дворец сюда позвать, – пробормотал Макс ей куда – то за ухо. Господи, как от нее пахнет, как туго внутри, как жарко. Это наваждение какое-то. Он чувствовал, как она, поторапливая его, ритмично сжимается вокруг члена, как ее губы скользят по мочке уха, то слегка прикусывая, то нежно посасывая, как сбивчиво дыхание, руки вцепились в плечи, притягивая к себе. Толчок, еще, еще. От глубоких протяжных они уже перешли в короткие, бешеные, жалящие. Лора прерывисто дышала, уткнувшись ему в ключицу, кусая губы, из последних сил стараясь не шуметь."Сейчас закричит" – мелькнуло у него в голове, Макс опять впился в нее поцелуем, заглушая стон, крепко держа, пока по телу девушки прокатывались судороги, такие сильные, внутри стало невыносимо тесно и его тоже накрыло с головой. Они молча смотрели друг другу в глаза, переводя дыхание, не в силах выразить все словами. Лора первая пришла в себя:

– Мне теперь придется за обедом без нижнего белья прислуживать вашими стараниями, мой принц, – Лора попыталась изобразить недовольство, покосившись на порванное белье.

– Ооо, этот факт однозначно поднимет мой аппетит, – Макс улыбнулся куда-то в висок девушке, – Ну все иди, – И по хозяйски шлепнул ее. Лора недовольно зашипела, но убежала.

* * *

Я подошла к императору подлить ему вина. Макс скользнул по мне лихорадочным взглядом, вгоняя в краску. Раньше он никогда не смотрел на меня при других, даже встань я прямо перед ним, он уставился бы куда-нибудь поверх макушки. Но в последние дни все изменилось. Ему как будто доставляло ни с чем несравнимое удовольствие быть почти пойманным, почти.

Обед шел своим чередом, беседа текла вяло и мирно. Но Лорд Азар как обычно решил немного поднять градус в парадной столовой:

– Так значит ты все-таки добился своего? Поедешь умирать раньше времени? – Верховный лорд Родэн сверлил глазами единственного сына, сидящего напротив.

– Умирать в мои планы не входит, отец. Хотя мне конечно приятно, что ты так за меня переживаешь. Да и завтра надо будет получить разрешение у князя Конуга отвезти туда Анаис, но думаю, это формальность.

– А у самой Анаис ты поинтересоваться не хочешь? – съехидничал лорд.

Я напряглась. Фигура будущей жены принца с каждым днем становилась все реальней, заставляя сердце болезненно сжиматься. А завтра я увижу ее. На балу. Я никогда не спрашивала Макса, как он относится к своей женитьбе. Было очевидно, что брак был договорной, что принц не против или по крайней мере воспринимает это как что-то уже случившиеся. И, скорее всего, они знакомы, возможно даже хорошо. Но нравится ли она ему? Хочет ли он ее? Хотя это не твое дело, дуреха, я одернула саму себя.

– Ну, зная Ису, она против не будет, – Макс прищурился, крутя бокал в руке – и… что-то я не припомню, чтобы ты о чем-то советовался с женщиной.

Агор согласно хмыкнул.

– Это уж точно, когда я увижу, как мой братец спрашивает разрешение у жены, клянусь – отрежу себе бороду, – Потом император посмотрел на племянника, – Анаис конечно с характером, но вряд ли пойдет на открытое неповиновение, хотя северянки всегда сбивали меня с толку, уж слишком много им позволяется, оружие, татуировки эти, – император почесал подбородок.

"Зная Ису"-эта фраза заколотилась у меня в мозгу. Он ее хорошо знал, мог предположить, что ей понравится, а что нет, назвал при всех уменьшительным именем. Непрошеная ревность собралась в комок и подступила к горлу. Перестань, это так глупо, он принц, он никогда твоим не будет. Но сложно было себе об этом напоминать, когда я чувствовала, как вытекшая сперма еще не высохла на внутренней поверхности бедер.

Я подошла к лорду Родэну, к его опустошенному бокалу. Подняла глаза на Макса, сидящего напротив. Черт, лучше бы я этого не делала. Он перехватил мой взгляд и посмотрел так, что я невольно вся покрылась румянцем, казалось, у него на лбу бегущая строка с вопросом успела я надеть нижнее белье или нет… и обещание это в ближайшее время проверить. Я скосилась на верховного лорда, тот, не мигая, уставился на сына. Ну все, я даже просто стоя рядом чувствовала, как папашу заливает злостью, похоже Макс только что обеспечил себе еще один головомойный разговор. И возможно он начнется прямо сейчас. У них же не принято демонстрировать на людях внимание к служанкам, тем более к рабыням. Но лорд Азар глубоко вздохнул, сжал кулаки и похоже решил сдержаться, только на меня угрожающее зыркнул, чтобы отошла от него наконец. Что ж, отлично, хоть не придется опять выслушивать про себя же.

* * *

После десерта Макс, поклонившись, приподнялся и уже собирался уходить, но лорд Азар пригвоздил его взглядом обратно к стулу.

– Я бы хотел поговорить с тобой… наедине. Может, пройдем в библиотеку? – И Верховный лорд, не дожидаясь согласия, встал и пошел в указанном направлении. Принц страдальчески закатил глаза, такое предложение не сулило ему ничего хорошего, видимо отцу слишком много хочется сказать, раз он даже соизволил уединиться, а не вывалить все за столом, как это происходило обычно. Что ж, он догадывался, о чем может пойти речь. Скользнув взглядом по Лоре, Макс покорно пошел за лордом.

Не успел принц закрыть за ними дверь, как отец перешел в наступление:

– Это, позволь спросить, что сейчас такое было? – Лорд Азар только что не шипел.

– Ты о чем?

– О том, как ты пялишься на эту рабыню, истекая слюной, словно прыщавый подросток и тебя в первый раз в бордель привели! Да мне рядом сидеть не удобно было, все равно, что под одеяло заглянуть.

Макс молчал, смотря исподлобья, нацепив непроницаемую маску. Отец лезет не свое дело. Он будет вести себя с Лорой как хочет, она ЕГО.

Верховный лорд внимательно посмотрел на сына, похоже силой тут будет не достучаться. Он знал, что если принц упрется, то его уже будет не переубедить. Чувствовал, что это какой-то вызов, протест, дело не только в девушке. Возможно, неотвратимо надвигающаяся женитьба на него так действует.

Лорд Азар, вздохнул, и заговорил спокойно, подойдя поближе к молодому человеку и глядя ему в глаза:

– Макс, мне все равно, что ты делаешь с этой девушкой ночью, да хоть вообще не слезай с нее. Но это не должно выходить за пределы спальни, не должно перетекать в день, занимать твои мысли. Она – рабыня, никто, скоро она вообще исчезнет из нашего мира, ты же сам прекрасно все понимаешь. А как Иса отреагирует на нее? Помимо Мергейла хочешь преподнести еще такой свадебный подарок?

– Я не возьму ее с собой, – глухо проговорил принц.

Азар выдохнул, Уже лучше, значит не все так запущено, как он было подумал. Макс все-таки всегда все пропускал через голову. Отец продолжил:

– Ты ведь знаешь, как это выглядит со стороны, как мерзки эти лорды, кидающие при всех похотливые взгляды на собственных служанок, тискающие их по углам, когда вся челядь знает. Ты ведь всегда брезговал подобным, ты будущий император, у людей не должно быть повода судачить о тебе, так ты теряешь уважение, становишься жалок. Жалок, сын.

Макс окаменел. Верховный лорд точно знал, на что давить. Знал, что для принца его авторитет был очень важен. Он столько сил вложил в это: быть достойным, быть незапятнанным.

У принца по щекам прокатились желваки:

– Я тебя понял, – хрипло ответил молодой человек.

Лорд Азар молча кивнул, он видел, что достиг своей цели.